Gregory Great School y aprendió para carnicero como su padre, ganando un diploma de gremios del comercio.

Conoció a su futura esposa, Doreen Pastor, cuando ambos eran miembros del Little Theatre Farnworth.

Vivieron en Shepperton, Middlesex, hasta la muerte de ésta en 2005.

Se ha destacado principalmente en la escena teatral, aunque ha tenido interpretaciones en cine, donde ha aparecido desde principios de los años 1960.

Sus películas más conocidas son El día más largo (1962), Las sandalias del pescador (1968), Cromwell (1970), La chiave (1983), Lifeforce (1985), El pianista (2002) y las tres entregas de Los tres mosqueteros (1973-74-89).