Merlín ( en galés : Myrddin , en córnico : Merdhyn , en bretón : Merzhin ) [nota 2] es una figura mítica que aparece de forma destacada en la leyenda del Rey Arturo y es más conocido como mago , con varios otros papeles principales. [nota 3] La representación familiar de Merlín, basada en una amalgama de figuras históricas y legendarias, fue introducida por el autor pseudohistórico británico del siglo XII Geoffrey de Monmouth y luego desarrollada por el poeta francés Robert de Boron y sus sucesores en prosa en el siglo XIII.
Geoffrey parece haber combinado los cuentos galeses anteriores de Myrddin y Ambrosius , dos legendarios profetas británicos sin conexión con Arturo, para formar la figura compuesta que llamó Merlinus Ambrosius . Su interpretación del personaje se hizo inmediatamente popular, especialmente en Gales . [6] Los escritores de crónicas y romances posteriores en Francia y otros lugares ampliaron el relato para producir un personaje más completo y multifacético, creando una de las figuras más importantes de la imaginación y la literatura de la Edad Media.
La biografía tradicional de Merlín lo presenta como un cambion a menudo loco , nacido de una mujer mortal y un íncubo , de quien hereda sus poderes y habilidades sobrenaturales. [7] Sus habilidades más notables incluyen comúnmente la profecía y el cambio de forma . Merlín madura hasta una sabiduría ascendente y diseña el nacimiento de Arturo a través de la magia y la intriga. [8] Las historias posteriores tienen a Merlín como consejero y mentor del joven rey hasta que desaparece del cuento, dejando atrás una serie de profecías que predicen eventos por venir. Una versión popular de los ciclos de prosa francesa cuenta que Merlín fue hechizado y sellado para siempre o asesinado por su estudiante, la Dama del Lago , después de que se enamorara de ella. Otros textos describen de diversas formas su retiro, a veces sobrenatural, o la muerte.
El nombre Merlín se deriva del nombre britónico del legendario bardo Myrddin que Geoffrey de Monmouth latinizó como Merlinus en sus obras. El medievalista Gaston Paris sugiere que Geoffrey eligió la forma Merlinus en lugar de la esperada *Merdinus para evitar un parecido con la palabra anglonormanda merde (del latín merda ) para heces. [9] 'Merlín' también puede ser un adjetivo, en cuyo caso debería ser llamado "El Merlín", del francés merle que significa mirlo. [10] : 79 Según Martin Aurell, la forma latina Merlinus es una eufonía de la forma celta Myrddin para acercarlo al mirlo (latín merula ) en el que podía metamorfosearse a través de sus poderes chamánicos, como fue notablemente el caso de la contraparte irlandesa de Merlín . [11]
Myrddin puede ser una combinación de * mer (loco) y el galés dyn (hombre), que significa 'loco'. [12] También puede significar '[de] muchos nombres' si se deriva del galés myrdd , miríada. [13] [14] En su Myrdhinn, ou l'Enchanteur Merlin (1862), La Villemarqué derivó Marz[h]in , que él consideraba la forma original del nombre de Merlín, de la palabra bretona marz (maravilla) para significar 'hombre maravilla'. [15] Clas Myrddin o Recinto de Merlín es un nombre temprano para Gran Bretaña como se indica en la tercera serie de Tríadas galesas . [16]
El celtista Alfred Owen Hughes Jarman sugirió que el nombre galés Myrddin ( pronunciación galesa: [ˈmərðin] ) se deriva del topónimo Caerfyrddin , el nombre galés de la ciudad conocida en inglés como Carmarthen . [17] Esto contrasta con la etimología popular de que la ciudad recibió su nombre en honor al bardo. El nombre Carmarthen se deriva del nombre romano anterior de la ciudad, Moridunum , [9] [17] a su vez, derivado del britónico celta moridunon , 'fortaleza marina'. [18] Eric P. Hamp propuso una etimología similar: Morij:n , 'el marítimo' o 'nacido del mar'. No hay una conexión obvia entre Merlín y el mar en los textos sobre él, pero Claude Sterckx ha sugerido que el padre de Merlín en los textos galeses, Morfryn, podría haber sido un espíritu marino. [19] Philippe Walter lo relacionó con la figura del dios celta insular del mar, Manannán . [20]
El folclorista Jean Markale propuso que el nombre de Merlín es de origen francés y significa "mirlo pequeño", una alusión a la personalidad burlona y provocadora que generalmente se le atribuye en las historias medievales. [21] El galés Myrddin también podría estar conectado fonéticamente con el nombre Martin [22] y algunos de los poderes y otros atributos del santo francés del siglo IV de Tours (y su discípulo Saint Hilaire) en la hagiografía y el folclore son similares a los de Merlín. Sin embargo, si existe una relación entre las dos figuras, es más bien una inversa en la que la tradición de Merlín inspiró los relatos posteriores de los milagros y la vida del santo. [23]
El Merlín compuesto de Godofredo se basa principalmente en el poeta y vidente britano del norte Myrddin Wyllt , es decir, Myrddin el Salvaje (conocido como Merlinus Caledonensis o Merlin Sylvestris en textos posteriores influenciados por Godofredo). La leyenda de Myrddin tiene paralelismos con una historia del norte de Gales y del sur de Escocia sobre el profeta loco Lailoken ( Laleocen ), probablemente el mismo que Myrddin hijo de Morfryn ( Myrddin map Morfryn ) mencionado en las Tríadas galesas, [24] y con Buile Shuibhne , un cuento irlandés sobre el rey loco errante Suibihne mac Colmáin (a menudo anglicanizado como Sweeney ). [10] : 58
En la poesía galesa, Myrddin era un bardo que enloqueció tras presenciar los horrores de la guerra y posteriormente huyó de la civilización para convertirse en un hombre salvaje del bosque en el siglo VI. [13] Vagó por el bosque de Caledonia hasta que Kentigern, también conocido como San Mungo , lo curó de su locura . Godofredo tenía a Myrddin en mente cuando escribió su primera obra superviviente, Prophetiae Merlini ("Profecías de Merlín", c. 1130), que según él eran las palabras reales del legendario poeta (incluidas algunas profecías distintivamente apocalípticas [25] para el siglo XII contemporáneo de Godofredo); sin embargo, la obra revela poco sobre los antecedentes de Merlín.
Godofredo se inspiró aún más en Emrys ( en galés antiguo : Embreis ), un personaje basado en parte en la figura histórica del siglo V del líder de guerra romano-británico Ambrosio Aureliano (nombre galés Emrys Wledig , también conocido como Myrddin Emrys ). [26] Cuando Godofredo incluyó a Merlín en su siguiente obra, Historia Regum Britanniae (c. 1136), complementó su caracterización de Merlín atribuyéndole historias de Ambrosio. Estas historias fueron tomadas de una de las fuentes principales de Godofredo, la Historia Brittonum de principios del siglo IX atribuida a Nennius . En esta fuente, Ambrosio fue descubierto cuando el rey de los britanos , Vortigern, intentó erigir una torre en Dinas Emrys (Ciudad de Emrys). Más de una vez, la torre se derrumbó antes de completarse. Los sabios de Vortigen le aconsejaron que la única solución era rociar los cimientos con la sangre de un niño nacido sin padre. Se rumoreaba que Ambrosio era uno de esos niños. Cuando fue llevado ante el rey, Ambrosio reveló que debajo de los cimientos de la torre había un lago que contenía dos dragones que luchaban entre sí, lo que representaba la lucha entre los invasores sajones (el dragón blanco) y los nativos celtas británicos (el dragón rojo). Geoffrey volvió a contar la historia en su Historia Regum Britanniæ , añadiendo nuevos episodios que vinculan a Merlín con el Rey Arturo y sus predecesores. Geoffrey afirmó que este Ambrosio también se llamaba "Merlín", de ahí Ambrosius Merlinus.
El relato de Godofredo sobre los primeros años de vida de Merlín se basa en la historia de la Historia Brittonum . Al mismo tiempo, sin embargo, Godofredo también convirtió a Ambrosio Aureliano en el personaje independiente del hermano de Uther Pendragon , Aurelius Ambrosius. Godofredo añadió sus propios adornos al relato, que ambientó en Carmarthen, Gales (en galés: Caerfyrddin). Mientras que el "huérfano" Ambrosio de Nennio finalmente se revela como el hijo de un cónsul romano , el Merlín de Godofredo es engendrado por un demonio íncubo a través de una monja, hija del rey de Dyfed ( Demetae , hoy en el suroeste de Gales ). Por lo general, no se menciona el nombre de la madre de Merlín, pero se da como Adhan en la versión más antigua de la Prosa Brut , [27] el texto también nombra a su abuelo como el rey Conaan . [28]
Merlín nace peludo y ya capaz de hablar como un adulto, además de poseer conocimientos sobrenaturales que utiliza para salvar a su madre. La historia de la torre de Vortigern es la misma; los dragones subterráneos, uno blanco y otro rojo, representan a los sajones y los britanos, y su batalla final es un presagio de lo que vendrá. En este punto, Geoffrey insertó una larga sección de las profecías de Merlín, tomadas de su anterior Prophetiae Merlini . Geoffrey también contó dos cuentos más del personaje. En el primero, Merlín crea Stonehenge como lugar de enterramiento para Aurelius Ambrosius, trayendo las piedras de Irlanda. [nota 4] En el segundo, la magia de Merlín permite al nuevo rey británico, Uther Pendragon, entrar en el castillo de Tintagel disfrazado y engendrar a Arturo con la esposa de su enemigo, Igerna ( Igraine ). Estos episodios aparecen en muchas adaptaciones posteriores del relato de Geoffrey. Como señala Lewis Thorpe , Merlín posteriormente desaparece de la narrativa. Él no instruye ni aconseja a Arturo como en versiones posteriores. [8]
Geoffrey volvió a tratar con Merlín en su tercera obra, Vita Merlini (1150). La basó en historias del Myrddin original del siglo VI, ambientadas mucho después de su marco temporal para la vida de Merlín Ambrosius. Sin embargo, Geoffrey afirma que los personajes y los eventos de Vita Merlini son los mismos que se cuentan en la Historia Regum Britanniae . Aquí, Merlín sobrevive al reinado de Arturo, cuya caída le cuenta Taliesin . Merlín pasa una parte de su vida como un loco en los bosques y se casa con una mujer llamada Guendoloena (un personaje inspirado en el histórico rey Gwenddoleu ap Ceidio ). [8] : 44 Finalmente, se retira a observar las estrellas desde su casa con setenta ventanas en los remotos bosques de Rhydderch . Allí, recibe a menudo la visita de Taliesin y de su propia hermana Ganieda (un nombre latinizado de la hermana de Myrddin, Gwenddydd [31] ), que se ha convertido en reina de los cumbrios y también está dotada de poderes proféticos. En comparación con la Historia de Geoffrey , su Vita parece tener poca influencia en las representaciones posteriores de Merlín. [32]
Mark Chorvinsky planteó la hipótesis de que Merlín está basado en un personaje histórico, probablemente un druida del siglo V y/o VI que vivió en el sur de Escocia. [34] Nikolai Tolstoy hace un argumento similar basado en el hecho de que las primeras referencias a Merlín lo describen como poseedor de características que los estudiosos modernos reconocerían como druídicas (pero que las fuentes de la época no habrían reconocido), lo que se infiere que esas características no fueron inventadas por los primeros cronistas sino que pertenecían a una persona real. [35] [36] Si es así, el hipotético proto-Merlín habría vivido aproximadamente un siglo después del hipotético Arturo histórico.
Una versión tardía de los Annales Cambriae (conocida como el "texto B", escrita a fines del siglo XIII) e influenciada por Geoffrey, [37] registra que en el año 573 después de "la batalla de Arfderydd , entre los hijos de Eliffer y Gwenddolau hijo de Ceidio; en cuya batalla cayó Gwenddolau; Myrddin enloqueció". La versión más antigua de la misma entrada en Annales Cambriae (en el "texto A", escrito c. 1100), así como una copia posterior (el "texto C", escrito hacia fines del siglo XIII) no mencionan a Myrddin. [38] Myrddin comparte además similitudes con la figura del bardo chamánico Taliesin, junto a quien aparece en las Tríadas galesas y en Vita Merlini , así como en el poema "Ymddiddan Myrddin a Thaliesin" ("La conversación entre Myrddin y Taliesin") del Libro negro de Carmarthen , que fue datado por Rachel Bromwich como "seguramente" anterior a 1100, es decir, anterior a Vita Merlini por al menos medio siglo mientras cuenta una versión diferente de la misma historia. [39] Según Villemarqué, el origen de la leyenda de Merlín se encuentra en la historia romana de Marsus, un hijo de Circe , que finalmente influyó en los cuentos bretones y galeses de un bardo o encantador nacido sobrenaturalmente llamado Marzin o Marddin. [40]
A finales del siglo XIII, Robert de Boron volvió a contar y amplió este material en Merlín , un antiguo poema épico francés inspirado en el Roman de Brut de Wace , una adaptación creativa anglonormanda de la Historia de Geoffrey . La obra se presenta como la historia de la vida de Merlín tal como la contó el propio Merlín, escrita por el autor "real", mientras que el autor real afirmó simplemente traducir la historia al francés. Solo han sobrevivido unas pocas líneas de lo que se cree que es el texto original, pero una versión en prosa más popular tuvo una gran influencia en el género emergente del romance caballeresco de temática artúrica .
Al igual que en la Historia de Geoffrey , Merlín es creado como un engendro del demonio, pero en el relato de Robert se debe convertir explícitamente en el Anticristo destinado a revertir el efecto del Desgarro del Infierno . La trama infernal se frustra cuando un sacerdote llamado Blaise (el narrador de la historia y tal vez el gemelo divino de Merlín en una tradición oral hipotética ahora perdida [nota 6] ) es contactado por la madre del niño; Blaise bautiza inmediatamente al niño al nacer, liberándolo así del poder de Satanás y su destino previsto. [48] El legado demoníaco inviste a Merlín (que ya era capaz de hablar con fluidez incluso cuando era un recién nacido) con un conocimiento sobrenatural del pasado y el presente, que es complementado por Dios, quien le da al niño un conocimiento profético del futuro. El texto pone gran énfasis en el poder de Merlín para cambiar de forma , [nota 7] su personalidad bromista y su conexión con el Santo Grial , cuya búsqueda predice más adelante.
Merlín era originalmente parte de un ciclo de poemas de Robert que contaban la historia del Grial a lo largo de los siglos. La narrativa de Merlín se basa en gran medida en el conocido relato de Geoffrey sobre la Torre de Vortigern, la guerra de Uther contra los sajones y la concepción de Arturo. Una novedad en este relato es el episodio del joven Arturo (que había sido escondido por Merlín) sacando la espada de la piedra , [50] un evento orquestado por Merlín en el papel de hacedor de reyes. Anteriormente, Merlín también instruye a Uther para que establezca el orden original de la Mesa Redonda para cincuenta miembros, siguiendo su propio acto de crear la mesa en sí. [nota 8] El texto termina con la coronación de Arturo. La versión en prosa del poema de Robert fue luego continuada en la Continuación de Merlín del siglo XIII , que cuenta las primeras guerras del Rey Arturo y el papel de Merlín en ellas. [52] En este texto, también conocido como Suite du Merlin , el mago predice y, mediante magia elemental, [25] influye en el curso de las batallas, [nota 9] además de ayudar al joven Arturo de otras maneras. Finalmente, organiza la reconciliación entre Arturo y sus rivales, y la rendición de los sajones derrotados y su salida de Britania.
La extensa versión en prosa de Merlín se incorporó como base del Lancelot-Grial , una vasta serie cíclica de obras en prosa en francés antiguo también conocida como el Ciclo de la Vulgata, en forma de Estoire de Merlin ( Historia de Merlín ), también conocida como el Merlín de la Vulgata o el Merlín en prosa . Allí, aunque no se identifica a su madre, se afirma que Merlín recibió el nombre de su abuelo por parte de ella. El Lancelot en prosa de la Vulgata relata además que después de crecer en las tierras fronterizas entre 'Escocia' (es decir, tierras pictas ) e 'Irlanda' (es decir, Argyll ), Merlín "poseía toda la sabiduría que puede provenir de los demonios, por lo que era tan temido por los bretones y tan reverenciado que todos lo llamaban un profeta santo y la gente común lo llamaba su dios". [56] En la versión de Merlín del Ciclo de la Vulgata , sus actos incluyen organizar la consumación del deseo de Arturo por "la doncella más hermosa jamás nacida", Lady Lisanor de Cardigan, lo que resulta en el nacimiento del hijo ilegítimo de Arturo, Lohot, de antes del matrimonio con Ginebra . [57] [58]
Una nueva reelaboración y una continuación alternativa de la Prosa de Merlín se incluyeron dentro del Ciclo Post-Vulgata posterior como la Suite du Merlin Post-Vulgata o el Huth Merlin , la llamada reescritura "romántica" (a diferencia del llamado original "histórico" de la Vulgata). Añadió algo de contenido como Merlín proporcionando a Arturo la espada Excalibur a través de una Dama del Lago , mientras que eliminó o alteró muchos otros episodios. Las intervenciones mágicas de Merlín en las versiones Post-Vulgata de su historia son relativamente limitadas y notablemente menos espectaculares, incluso en comparación con las hazañas mágicas de sus propios estudiantes, y su personaje se vuelve menos moral. Además, las profecías de Merlín también incluyen conjuntos de posibilidades alternativas (lo que significa que el futuro puede cambiarse) en lugar de solo ciertos resultados. [25] El Ciclo Post-Vulgata hace que Merlín advierta a Arturo de cómo el nacimiento de su otro hijo traerá gran desgracia y ruina a su reino, lo que luego se convierte en una profecía autocumplida . Finalmente, mucho después de que Merlín se haya ido, su consejo de deshacerse del bebé Mordred a través de un evento que evoca la Masacre Bíblica de los Inocentes conduce a la muerte de muchos, entre ellos Arturo.
Tanto Merlín como sus continuaciones han sido adaptados en verso y prosa, traducidos a varios idiomas y modificados posteriormente en diversos grados por otros autores. Cabe destacar que la Suite Post-Vulgata (junto con una versión anterior de Merlín en prosa ) fue la fuente principal para la sección de apertura de la obra recopilatoria en inglés de Thomas Malory Le Morte d'Arthur , que formó una versión ahora icónica de la leyenda. En comparación con algunas de sus fuentes francesas (como la Vulgata Lancelot , que describió a Merlín como "traicionero y desleal por naturaleza, como su padre [demonio] antes que él" [59] ), Malory limitó el alcance de la asociación negativa de Merlín y sus poderes. Es relativamente rara vez condenado como demoníaco por otros personajes como el rey Lot , [60] en cambio se lo presenta como un embaucador ambiguo. [61] Por el contrario, Merlín parece ser inherentemente malvado en el llamado Lancelot no cíclico , donde nació como el "niño huérfano de padre" no de una violación sobrenatural de una virgen sino de una unión consensuada entre un demonio lujurioso y una bella joven soltera y nunca fue bautizado. [62] [63]
A medida que se fueron contando los mitos artúricos, los aspectos proféticos de Merlín como " vidente " fueron a veces desestimados (o incluso aparentemente desaparecieron por completo, como en el fragmentario y más fantástico Livre d'Artus [25] ) a favor de retratarlo como un mago y consejero del joven Arturo, a veces en la lucha entre los lados bueno y malo de su carácter, y viviendo en bosques profundos conectados con la naturaleza. A través de su capacidad para cambiar su forma, puede aparecer como una figura de "hombre salvaje", evocando a su prototipo Myrddin Wyllt, [64] como un hombre civilizado de cualquier edad (incluso cuando era un niño muy pequeño), o incluso como un animal parlante. [65] Sus apariencias pueden ser altamente deformadas y animalescas incluso cuando Merlín se presenta como un ser humano o humanoide. [25] [nota 11] En el Perceval en prosa (también conocido como el Didot Perceval y generalmente también atribuido a Robert), donde Merlín es el iniciador de la búsqueda del Grial y no puede morir hasta el final de los días, finalmente se retira después de la caída de Arturo convirtiéndose en un pájaro y entrando en el misterioso esplumoir , para nunca ser visto nuevamente. [66]
Entre otras obras medievales que tratan de la leyenda de Merlín se encuentra Le Roman de Silence del siglo XIII . [67] Las Prophéties de Merlin (c. 1276) contienen largas profecías de Merlín (sobre todo relacionadas con la historia italiana y la política contemporánea de los siglos XI al XIII), algunas de ellas escritas por su fantasma después de su muerte, intercaladas con episodios que relatan las hazañas de Merlín y con diversas aventuras artúricas en las que Merlín no aparece en absoluto. Representa a Merlín como un vidente justo que castiga a la gente por sus pecados, al igual que la colección de cuentos italianos de los siglos XIII y XIV Il Novellino , que se basa en gran medida en ella. [68] Un texto italiano aún más político fue Expositio Sybillae et Merlini de Joaquín de Fiore , dirigida contra Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico a quien el autor consideraba el Anticristo. El Orygynale Cronykil de Escocia , que simpatiza con Mordred como es habitual en la tradición de la crónica escocesa, atribuye particularmente la influencia maligna sobrenatural de Merlín sobre Arturo a su representación muy negativa de su gobierno. [69]
El primer texto de Merlín escrito en Alemania fue el Dialogus Miraculorum en latín de Cesáreo de Heisterbach (1220). El Buch der Abenteuer del siglo XV de Ulrich Füetrer , en la sección basada en Merlín perdido de Albrecht von Scharfenberg , [70] presenta a Merlín como el padre de Uter, convirtiendo efectivamente al nieto de Merlín, Arturo, en parte también en demonio. El romance de Bauduin (Baudouin) Butor de 1294 conocido como Les Fils du Roi Constant o Pandragus et Libanor nombra a la madre de Merlín, generalmente no especificada, como Optima, hija del rey Melías de Demetia (Dyfed), mientras que La Storia di Merlino italiana del siglo XIV de Paolino Pieri la llama. Marinaia. En la segunda continuación de Perceval, la historia del Grial , una joven hija del propio Merlín, llamada la Dama del Alto Pico del Monte Doloroso, aparece para guiar a Perceval hacia el Castillo del Grial. [71] [72]
El primer romance en verso inglés sobre Merlín es De Arturo y de Merlín , de finales del siglo XIII, que se basó en las crónicas y el Ciclo de la Vulgata. En los textos medievales en lengua inglesa que confunden Gran Bretaña con el Reino de Inglaterra , los enemigos anglosajones contra los que Merlín ayuda primero a Uther y luego a Arturo tienden a ser reemplazados por los sarracenos [73] o simplemente por paganos invasores. El poema inglés del siglo XV Sir Gowther presenta al medio demonio redimido titular como medio hermano de Merlín. En Gran Bretaña, Merlín siguió siendo tanto profeta como mago hasta el siglo XVI inclusive, cuando se siguió escribiendo contenido político al estilo de Agrippa d'Aubigné utilizando el nombre de Merlín para garantizar su autenticidad. [25]
Durante el siglo XV, las obras galesas que predijeron la venganza celta y la victoria sobre los sajones fueron reformuladas como profecías de Merlín (Myrddin) y utilizadas junto con Godofredo por la propaganda de Enrique VII de Inglaterra (que luchó bajo el estandarte del dragón rojo) de la Casa de Tudor , descendiente de galeses , que trazó su linaje directamente hasta Arturo. Más tarde, los partidarios galeses de los Tudor, incluidos los bardos, interpretaron la profecía del regreso del rey Arturo como si se hubiera cumplido después de su ascenso al trono de Inglaterra que intentaron legitimar después de las Guerras de las Rosas . [74] [75] [76] Las profecías atribuidas a Merlín también fueron utilizadas por el héroe galés del siglo XIV Owain Glyndŵr en su lucha contra el dominio inglés. [77] La vaguedad de las profecías de Merlín permitió a los monarcas e historiadores británicos seguir utilizándolas incluso en el período moderno temprano. Cabe destacar que el rey de Escocia y más tarde también de Inglaterra e Irlanda, Jacobo VI y I , afirmaron que su unificación de Gran Bretaña en el Reino Unido en 1603 había sido predicha por Merlín. [78]
La aprendiz de Merlín en los romances caballerescos es a menudo la media hermana de Arturo, Morgana le Fay , que a veces se representa como la amante de Merlín [79] y, a veces, como su interés amoroso no correspondido. [nota 12] En las Prophéties de Merlin , también es tutor de Sebile , otras dos reinas brujas y la Dama de la Isla de Avalon (Dama di Isola do Vallone). Otros que han aprendido hechicería de Merlín incluyen a la Damisela Sabia en la Historia di Merlino italiana , [nota 13] y el mago masculino Mabon en la Continuación de Merlín post-Vulgata y el Tristán en prosa . Sus diversos aprendices obtienen o expanden sus poderes mágicos a través de Merlín, sin embargo, sus poderes proféticos no pueden transmitirse.
En la tradición de los romances caballerescos en prosa, Merlín tiene una debilidad importante que lo lleva a su destino relativamente temprano: mujeres jóvenes y hermosas del arquetipo de la femme fatale . [81] Al contrario de muchas obras modernas en las que son archienemigos, Merlín y Morgan nunca se oponen entre sí en ninguna tradición medieval, salvo que Morgan lo rechaza por la fuerza en algunos textos. De hecho, su amor por Morgan es tan grande que incluso le miente al rey para salvarla en Huth Merlin , que es el único caso en el que engaña intencionalmente a Arturo. [82] [nota 14]
En cambio, la ruina final de Merlín viene de su lujuria por otra de sus estudiantes femeninas: la que a menudo se llama Viviane, entre varios otros nombres y ortografías (incluyendo la propia Nyneve de Malory que su editor William Caxton cambió a Nymue que a su vez eventualmente se convirtió en la ahora popular Nimue). También se la llama hada (del francés fee ) como Morgan y se la describe como una Dama del Lago, o la "Dama principal del Lago" en el caso de Nimue de Malory. En Perceforest , la ascendencia tanto de Merlín como de la Dama del Lago desciende de la antigua hada Morgane (sin relación con la hermana de Arturo), que maldijo su linaje cuando creyó erróneamente que su hija fue violada por el amante humano de su hija. [83]
El personaje de Viviane en relación con Merlín se encuentra por primera vez en el ciclo Lancelot-Grial , después de haber sido insertada en la leyenda de Merlín por De Boron o su continuador. Hay muchas versiones diferentes de su historia. Los temas comunes en la mayoría de ellas incluyen que Merlín en realidad tenía el conocimiento profético previo de su complot contra él (una excepción es el Baladro post-Vulgata español , donde su capacidad de previsión se ve explícitamente disminuida por el deseo sexual [81] ), pero carece de la capacidad o la voluntad para contrarrestarlo de alguna manera, junto con ella usando uno de sus propios hechizos para deshacerse de él. Por lo general (incluso en Le Morte d'Arthur ), después de haber aprendido todo lo que pudo de él, Viviane también reemplazará al eliminado Merlín dentro de la historia, asumiendo su papel como consejero de Arturo y mago de la corte. [84]
Sin embargo, el destino de Merlín, ya sea de muerte o prisión eterna, junto con la motivación de su destructor o captor (desde su miedo a Merlín y la protección de su propia virginidad, hasta sus celos de su relación con Morgana), se relata de manera diferente en variantes de este motivo. La forma exacta de su prisión o tumba también puede ser variablemente una cueva, un árbol o un agujero dentro o debajo de una gran roca (según Le Morte d'Arthur , esto sucede en algún lugar de Benwick, el reino del padre de Lancelot [85] ), o una torre invisible hecha de magia sin paredes físicas. [49] [86] La escena a menudo se ubica en el bosque encantado de Brocéliande , una ubicación legendaria hoy identificada con el bosque real de Paimpont en Bretaña. [87] Una tradición bretona citada por Roger Sherman Loomis en Celtic Myth and Arthurian Romance (donde también afirma que "parece casi seguro que Morgan le Fay y la Dama del Lago eran originalmente la misma persona" en la leyenda) tiene a Merlín atrapado por su amante dentro de un árbol en la Île de Sein .
Niniane, como se conoce a la Dama del Lago, estudiante de Merlín en la continuación de Merlín en el Livre d'Artus , es mencionada por haberle roto el corazón antes de su segunda relación posterior con Morgana, pero aquí el texto no dice exactamente cómo desapareció Merlín, más allá de relatar su encuentro de despedida con Blas. En la Vulgata Lancelot , que es anterior a la posterior Vulgata Merlín , ella (que tenía solo 12 años en ese momento) hace que Merlín duerma para siempre en un pozo en el bosque de Darnantes, "y allí es donde permaneció, porque nunca más nadie lo vio ni oyó hablar de él ni tuvo noticias que contar de él". [88] En la Post-Vulgata Suite de Merlin , el joven rey Bagdemagus (uno de los primeros Caballeros de la Mesa Redonda ) logra encontrar la roca bajo la cual Merlín está enterrado vivo por Niviene, como se la nombra allí. [nota 15] Se comunica con Merlín, pero no puede levantar la piedra; Lo que sigue a continuación supuestamente está narrado en el misterioso texto Conte del Brait ( Cuento del llanto ). [nota 16] En Prophéties de Merlin , su tumba es buscada sin éxito por varios grupos, incluidos Morgan y sus hechiceras, pero no se puede acceder a la tumba debido a las trampas mágicas mortales que la rodean, [91] mientras que la Dama del Lago viene a burlarse de Merlín, preguntándole si ya se ha podrido. [89]
Una versión alternativa notable que tiene un final más feliz para Merlín es la sección Premiers Faits del Livre du Graal , donde Niniane lo confina pacíficamente en Brocéliande con muros de aire, visibles solo como una niebla para los demás, pero como una hermosa pero irrompible torre de cristal para él (solo la voz incorpórea de Merlín puede escapar de su prisión una última vez cuando habla con Gawain [89] sobre la búsqueda del caballero para encontrarlo), donde luego pasan casi todas las noches juntos como amantes. [92] Además de evocar las escenas finales de Vita Merlini , esta variante particular de su historia también refleja episodios encontrados en algunos otros textos, en los que Merlín es objeto de deseo unilateral por parte de una hechicera amorosa diferente que también (sin éxito) conspira para atraparlo o es el propio Merlín quien atrapa a un amante reacio con su magia. [nota 17]
Sin relación con la leyenda de la Dama del Lago, otros supuestos lugares de enterramiento de Merlín incluyen una cueva en las profundidades de la Colina de Merlín ( en galés : Bryn Myrddin ), a las afueras de Carmarthen. Carmarthen también está asociada con Merlín de manera más general, incluso a través del manuscrito del siglo XIII conocido como el Libro Negro y la tradición local del Roble de Merlín . En la tradición del norte de Gales , Merlín se retira a la isla Bardsey (en galés: Ynys Enlli ), donde vive en una casa de cristal (en galés: Tŷ Gwydr ) con los Trece Tesoros de la Isla de Britania (en galés: Tri Thlws ar Ddeg Ynys Prydain ). [94] : 200 Se dice que uno de los lugares de su tumba es Marlborough Mound en Wiltshire , [95] conocido en tiempos medievales como Merlebergia (el abad de Cirencester escribió en 1215: "El túmulo de Merlín te dio tu nombre, Merlebergia" [94] : 93 ).
Otro lugar asociado con el entierro de Merlín, en su aspecto de 'Merlín Silvestris', es la confluencia del río Pausalyl Burn y el río Tweed en Drumelzier , Escocia. El Scotichronicon del siglo XV cuenta que el propio Merlín sufrió una triple muerte , a manos de algunos pastores del rey subalterno Meldred : apedreado y golpeado por los pastores, cae por un acantilado y es empalado en una estaca, su cabeza cae hacia adelante en el agua y se ahoga. [nota 18] El cumplimiento de otra profecía, atribuida a Thomas the Rhymer , se produjo cuando se produjo una crecida del Tweed y el Pausayl durante el reinado de los escoceses Jacobo VI y I en el trono inglés: "Cuando el Tweed y el Pausayl se encuentren en la tumba de Merlín, / Escocia e Inglaterra tendrán un solo rey". [13] : 62
Merlín y las historias que lo involucran han seguido siendo populares desde el Renacimiento hasta nuestros días, especialmente desde el renovado interés en la leyenda de Arturo en los tiempos modernos. Como señaló el erudito artúrico Alan Lupack, "numerosas novelas, poemas y obras de teatro se centran en Merlín. En la literatura estadounidense y la cultura popular, Merlín es quizás el personaje artúrico retratado con más frecuencia". [96] Según Stephen Thomas Knight , Merlín encarna un conflicto entre el conocimiento y el poder: comenzando como un símbolo de sabiduría en las primeras historias galesas, se convirtió en consejero de reyes en la Edad Media y, finalmente, en mentor y maestro de Arturo y otros en las obras de todo el mundo desde el siglo XIX. [97] Desde el período romántico , Merlín ha sido representado típicamente como un anciano sabio con una larga barba blanca, creando un arquetipo de mago moderno reflejado en muchos personajes de fantasía, [98] como Gandalf de J. R. R. Tolkien [25] o Dumbledore de J. K. Rowling , [99] que también usan algunos de sus otros rasgos.
Mientras que algunos autores modernos escriben sobre Merlín positivamente a través de una visión del mundo explícitamente cristiana, [100] algunos movimientos de la Nueva Era ven a Merlín como un druida que accede a todos los misterios del mundo. [101] Por ejemplo, Merlín aparece en las enseñanzas del grupo religioso-superviviente de la Nueva Era con sede en Montana, Church Universal and Triumphant , como uno de sus " maestros ascendidos ". [102] Las producciones artísticas francófonas desde finales del siglo XX han tendido a evitar los aspectos cristianos del personaje en favor de los aspectos paganos y la tradición silvestre (atribuyendo valores positivos a los vínculos de uno con el bosque y los animales salvajes), "descristianizando" así a Merlín para presentarlo como un campeón de la idea del retorno a la naturaleza. [103] Divergiendo de su papel tradicional en los romances medievales, a Merlín también se lo retrata a veces como un villano. [96] Como escribió Peter H. Goodrich en Merlin: A Casebook :
Las características primarias de Merlín continúan siendo recordadas, refinadas y expandidas hoy en día, abarcando continuamente nuevas ideas y tecnologías, así como las antiguas. La capacidad de esta compleja figura para perdurar durante más de catorce siglos no solo es resultado de sus múltiples roles y su atractivo imaginativo, sino también de tensiones o polaridades significativas, a menudo irresolubles [...] entre bestia y humano (Hombre Salvaje), natural y sobrenatural (Niño Maravilla), físico y metafísico (Poeta), secular y sagrado (Profeta), activo y pasivo (Consejero), magia y ciencia (Mago), y masculino y femenino (Amante). Entretejidas con estas tensiones primarias hay polaridades adicionales que se aplican a todos los roles de Merlín, como aquellos entre locura y cordura, pagano y cristiano, demoníaco y celestial, mortalidad e inmortalidad, e impotencia y potencia. [5]
Entre las cosas nombradas en honor a la figura legendaria se incluyen el asteroide 2598 Merlin , la compañía británica Merlin Entertainments , la consola portátil Merlin , la revista literaria Merlin , la banda de metal Merlin y más de una docena de diferentes buques de guerra británicos, cada uno llamado HMS Merlin . Fue una de las ocho figuras mágicas británicas que fueron conmemoradas en una serie de sellos postales del Reino Unido emitidos por Royal Mail en 2011, [104] y una de las tres figuras artúricas (junto con Arthur y Morgan) conmemoradas en las monedas de oro y plata de libra británica emitidas por la Royal Mint en 2023. [105] Merlinia , el trilobite del Ordovícico , también lleva el nombre de Merlín; el nombre se da en memoria de una leyenda galesa en la que las partes rotas de la cola de los trilobites fueron identificadas como mariposas convertidas en piedra por Merlín. [106] [107]
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