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Ambrosius Aurelianus ( galés : Emrys Wledig ; anglicanizado como Ambrose Aurelian y llamado Aurelius Ambrosius en la Historia Regum Britanniae y otros lugares) fue un líder de guerra de los romano-británicos que ganó una importante batalla contra los anglosajones en el siglo V, según Gildas . También apareció de forma independiente en las leyendas de los británicos, comenzando con la Historia Brittonum del siglo IX . Finalmente, Geoffrey de Monmouth lo transformó en el tío del rey Arturo , hermano del padre de Arturo, Uther Pendragon , como un gobernante que los precede y fallece antes que ambos. También aparece como un joven profeta que conoce al tirano Vortigern ; De esta forma, más tarde se transformó en el mago Merlín .
Ambrosius Aurelianus es una de las pocas personas a las que Gildas identifica por su nombre en su sermón De Excidio et Conquestu Britanniae , y el único nombrado del siglo V. [1] De Excidio se considera el documento británico más antiguo que se conserva sobre el llamado período artúrico de la Gran Bretaña subromana . [2] Tras el destructivo asalto de los sajones, los supervivientes se reúnen bajo el liderazgo de Ambrosius, a quien se describe como:
un caballero que, quizás el único de los romanos, había sobrevivido al impacto de esta notable tormenta. Ciertamente, sus padres, que habían vestido la púrpura, fueron asesinados en ella. Sus descendientes en nuestros días se han vuelto muy inferiores a la excelencia [ avita ] de su abuelo . Bajo su mando, nuestro pueblo recuperó sus fuerzas y desafió a los vencedores a la batalla. El Señor asintió y la batalla siguió su camino. [3]
Se puede deducir alguna información básica sobre Ambrosius del breve pasaje: Ambrosius posiblemente era de alta cuna y muy probablemente cristiano (Gildas dice que ganó sus batallas "con la ayuda de Dios"). [1] Los padres de Ambrosius fueron asesinados por los sajones y él estuvo entre los pocos supervivientes de su invasión inicial. [3]
Según Gildas, Ambrosius organizó a los supervivientes en una fuerza armada y logró la primera victoria militar sobre los invasores sajones. Sin embargo, esta victoria no fue decisiva: "A veces los sajones y a veces los ciudadanos [es decir, los habitantes romano-británicos] salían victoriosos". Debido a la descripción que Gildas hace de él, Ambrosius es una de las figuras denominadas el Último de los Romanos . [4]
Dos puntos de la descripción de Gildas han atraído muchos comentarios académicos. La primera es lo que quiso decir Gildas al decir que la familia de Ambrosius "había vestido la púrpura". Los emperadores romanos y los patricios varones vestían ropas con una banda púrpura para indicar su clase, por lo que la referencia a la púrpura puede ser una herencia aristocrática. Los tribunos militares romanos ( tribuni militum ), oficiales superiores de las legiones romanas, llevaban una banda púrpura similar, por lo que la referencia puede ser a antecedentes familiares de liderazgo militar. La tradición era antigua, ya que las togas y palios de los ya antiguos senadores y tribunos estaban adornados con la banda púrpura. En la iglesia, "la púrpura" es un eufemismo para sangre y por lo tanto "llevar la púrpura" puede ser una referencia al martirio [5] [6] o a la túnica de un obispo. Además, en el último Imperio Romano tanto los cónsules romanos como los gobernadores de rango consular también vestían ropas con flecos de color púrpura. La Notitia Dignitatum , un catálogo romano de cargos oficiales, enumera cuatro o cinco gobernadores provinciales en la Bretaña romana y dos de ellos tenían rango consular. Uno era el gobernador de Maxima Caesariensis y el otro el de Valentia . El padre que vestía la púrpura bien pudo haber sido uno de estos gobernadores, cuyos nombres no fueron registrados. [7]
El historiador Alex Woolf ha sugerido que Ambrosius pudo haber estado relacionado con los usurpadores romano-británicos del siglo V Marcus o Gratian ; Woolf expresa una preferencia basada en la nomenclatura por Marcus. [8] Frank D. Reno, un erudito artúrico, ha argumentado en cambio que el nombre "Aurelianus" indica la descendencia de Ambrosius del emperador romano ilirio Aureliano (que reinó entre 270 y 275). [9] Las campañas militares de Aureliano incluyeron la conquista del Imperio galo . NJ Higham sugiere que Ambrosio pudo haber estado relacionado lejanamente con familias imperiales del Imperio Romano tardío , como la dinastía Teodosiana . Se sabía que ramas de esta dinastía particular estaban activas en provincias romanas occidentales como Hispania . [10]
Mike Ashley, en cambio, se centra en el nombre "Ambrosius" y su posible conexión con San Ambrosius , un obispo de Milán del siglo IV , que también sirvió como gobernador consular en áreas de la Italia romana . A veces se afirma que el padre del obispo es un prefecto pretoriano de la Galia del siglo IV llamado Aurelius Ambrosius, cuyas áreas incluían Gran Bretaña, aunque algunos eruditos modernos dudan de que San Ambrosius estuviera relacionado con este hombre (en lugar de identificar a su padre con un funcionario llamado Uranius mencionado en un extracto del Código Teodosiano ). [11] [12] [13] Ashley sugiere que Ambrosius Aurelianus estaba relacionado con los dos Aurelii Ambrosii. [7] Tim Venning señala que el nombre "Aurelianus" podría ser el resultado de una adopción romana . Cuando un niño era adoptado por una nueva gens (clan), recibía los apellidos de su nueva familia, pero a menudo también se le llamaba con un cognomen que indicaba su descendencia de su familia original. El cognomen adicional a menudo tenía la forma "-ano". Cuando Cayo Octavio de la gens Octavia fue adoptado por su tío Cayo Julio César , a menudo se lo distinguía de su padre adoptivo por la adición "Octaviano". [4] En este caso, Ambrosius pudo haber sido un miembro de la gens Aurelia que fue adoptado por otra gens/familia. [4]
La segunda pregunta es el significado de la palabra avita : Gildas podría haber significado "antepasados", o pretendía que significara más específicamente "abuelo", indicando así que Ambrosius vivió aproximadamente una generación antes de la Batalla de Badon . La falta de información impide respuestas seguras a estas preguntas.
NJ Higham escribió un libro sobre Gildas y los tropos literarios que utilizó. Ha sugerido que Gildas pudo haber tenido motivos considerables para llamar la atención sobre Ambrosius. Según Higham, no intentaba escribir una biografía histórica del hombre, sino ponerlo como ejemplo para sus contemporáneos. Era esencial para la filosofía de Gildas que los líderes británicos que lograran la victoria sobre los bárbaros sólo pudieran hacerlo gracias a la ayuda divina. Y sólo aquellos que tenían virtudes cristianas superiores eran merecedores de esta ayuda. [10] Ambrosio Aureliano aparentemente era conocido por al menos una de esas victorias sobre los bárbaros. Para encajarlo en su visión del mundo, casi se le pidió a Gildas que presentara al ex guerrero como un hombre de virtudes excepcionales y obediencia a Dios. Fue hecho para encajar en la versión de Gildas de un líder modelo. [10]
Higham también sugiere que el linaje romano de Ambrosio se destacó por una razón. Aparentemente, Gildas lo estaba conectando intencionalmente con la autoridad legítima y las virtudes militares de los romanos. También lo contrastaba con los gobernantes británicos posteriores cuyos reinados carecían de tal legitimidad. [10]
Gildas es una fuente principal de la Batalla de Badon , pero nunca menciona los nombres de los combatientes. Por tanto, no podemos saber si Ambrosio Aureliano o sus sucesores participaron en la batalla. [3] Los nombres de los líderes sajones en la batalla tampoco están registrados.
Se desconocen las identidades de los descendientes de Ambrosius, ya que Gildas nunca los identifica por su nombre. Es seguro asumir que eran contemporáneos de Gildas y conocidos por el autor. [3] Higham sugiere que eran figuras destacadas de la época. Su linaje e identidades probablemente eran lo suficientemente familiares para su público objetivo como para que no fuera necesario nombrarlos. [10] La obra retrata a los descendientes de Ambrosius como inferiores a sus antepasados como parte de su crítica a los gobernantes de su tiempo, según Higham. Los criticados probablemente sabían que el vitriolo estaba destinado a ellos, pero probablemente no cuestionarían una obra que ofrece un informe tan entusiasta sobre su ilustre antepasado. [10]
Mike Ashley sugiere que los descendientes de Ambrosius podrían incluir a otras personas nombradas por Gildas. Está a favor de la inclusión en esta categoría de un tal Aurelius Caninus ("Aurelius el perro"), a quien Gildas acusa de parricidio , fornicación , adulterio y belicismo. Su nombre "Aurelius" sugiere ascendencia romano-británica. El insultante apodo "Caninus" probablemente fue inventado por el propio Gildas, quien de manera similar insulta a otros gobernantes contemporáneos. Debido al nombre utilizado por Gildas, existen teorías de que este gobernante en realidad se llamaba Conan / Cynan / Kenan . Algunos lo identifican con Cynan Garwyn , un rey de Powys del siglo VI , aunque no se sabe si fue contemporáneo de Gildas o vivió una o dos generaciones después de él. [7] Otra teoría es que este gobernante no reinó en Gran Bretaña sino en Bretaña . Caninus, desde este punto de vista, podría ser Conomor ("Gran Perro"). Conomor es considerado un contemporáneo más probable de Gildas. Conomor probablemente era de Domnonée , un área de Bretaña controlada por inmigrantes británicos de Dumnonia . Podría ser recordado en la leyenda británica como Marca de Cornualles . [7]
Gildas presenta principalmente a los sajones como asaltantes bárbaros; sus invasiones implicaron un lento y difícil proceso de conquista militar. Hacia el año 500 d. C., posiblemente la época descrita por Gildas, los anglosajones controlaban la isla de Wight , Kent , Lincolnshire, Norfolk , Suffolk y las zonas costeras de Northumberland y Yorkshire . El resto de la antigua Gran Bretaña romana todavía estaba bajo el control de los británicos locales o restos de la administración provincial romana. [6] Gildas también menciona la despoblación de las ciudades y esto probablemente refleja hechos históricos. Londinium , que alguna vez fue una ciudad importante, fue completamente abandonada durante el siglo V. [6] [7]
Beda sigue el relato de Gildas sobre Ambrosio en su Historia eclesiástica del pueblo inglés , [3] pero en su Chronica Majora fecha la victoria de Ambrosio durante el reinado del emperador Zenón (474-491).
El tratamiento que hace Beda de la historia de Gran Bretaña en el siglo V no es particularmente valioso como fuente. Hasta aproximadamente el año 418, Beda podía elegir entre varias fuentes históricas y a menudo seguía los escritos de Orosio . Tras el final de la historia de Orosio, Beda aparentemente carecía de otras fuentes disponibles y se basó ampliamente en Gildas. Las entradas de este período tienden a ser paráfrasis cercanas del relato de Gildas con cambios mayoritariamente estilísticos. [3] El relato de Beda sobre Ambrosio Aureliano se ha traducido de la siguiente manera:
Cuando el ejército enemigo exterminó o dispersó a los pueblos nativos, estos regresaron a casa y los británicos poco a poco comenzaron a recuperar fuerzas y coraje. Salieron de sus escondites y unánimes oraron pidiendo la ayuda de Dios para que no fueran completamente aniquilados. Su líder en aquella época era un tal Ambrosio Aureliano, un hombre discreto, que era, casualmente, el único miembro de la raza romana que había sobrevivido a esta tormenta en la que habían perecido sus padres, que llevaban un nombre real y famoso. Bajo su liderazgo, los británicos recuperaron sus fuerzas, desafiaron a sus vencedores a la batalla y, con la ayuda de Dios, ganaron. [3]
Beda no menciona a los descendientes de Ambrosio Aureliano ni su supuesta degeneración. [3]
La Historia Brittonum , atribuida a Nennius , [2] conserva varios fragmentos de la historia sobre Ambrosius. A pesar de la atribución tradicional, la autoría de la obra y el período de su escritura son cuestiones abiertas para los historiadores modernos. Existen varias versiones manuscritas de la obra, que varían en detalles. Los más importantes han sido datados entre los siglos IX y XI. Algunos eruditos modernos piensan que es poco probable que la obra haya sido compuesta por un solo escritor o compilador, sugiriendo que pueden haber tardado siglos en alcanzar su forma final, [3] aunque esta teoría no es concluyente.
En el capítulo 31, se nos dice que Vortigern gobernó por miedo a Ambrosius. Esta es la primera mención de Ambrosius en la obra. Según Frank D. Reno, esto indicaría que la influencia de Ambrosius era formidable, ya que Vortigern lo consideraba una amenaza mayor que los invasores del norte y los intentos de restaurar el dominio romano en Gran Bretaña. [2] El capítulo relata los acontecimientos que siguieron al fin del dominio romano en Gran Bretaña y que precedieron a la alianza de Vortigern con los sajones. [2]
La aparición más significativa de Ambrosius es la historia sobre Ambrosius, Vortigern y los dos dragones debajo de Dinas Emrys , "Fortaleza de Ambrosius" en los capítulos 40-42. [2] En este relato, Ambrosius es todavía un adolescente pero tiene poderes sobrenaturales. Intimida a Vortigern y a los magos reales . Cuando se revela que Ambrosius es hijo de un cónsul romano , Vortigern se convence de ceder al joven el castillo de Dinas Emrys y todos los reinos de la parte occidental de Gran Bretaña. Vortigern luego se retira hacia el norte, en un área llamada Gwynessi. [2] Esta historia fue posteriormente contada con más detalle por Geoffrey de Monmouth en su ficticia Historia Regum Britanniae , combinando el personaje de Ambrosius con la tradición galesa de Myrddin el visionario, conocido por sus declaraciones oraculares que predecían las próximas victorias de los habitantes celtas nativos. de Gran Bretaña sobre los sajones y los normandos . Geoffrey también lo introduce en la Historia bajo el nombre de Aurelius Ambrosius como uno de los tres hijos de Constantino III , junto con Constans y Uther Pendragon .
En el capítulo 48, se describe a Ambrosio Aureliano como " rey entre todos los reyes de la nación británica ". El capítulo registra que Ambrosius concedió a Pascent, el hijo de Vortigern, el gobierno sobre las regiones de Buellt y Gwrtheyrnion . [2] Finalmente, en el Capítulo 66, varios eventos datan de una Batalla de Guoloph (a menudo identificada con Wallop , 15 km (9,3 millas) al ESE de Amesbury , cerca de Salisbury ), que se dice que tuvo lugar entre Ambrosius y Vitolinus. El autor fecha esta batalla como 12 años después del reinado de Vortigern. [2]
No está claro cómo se relacionan entre sí estas diversas tradiciones sobre Ambrosius, o si provienen de la misma tradición; es muy posible que estas referencias sean a diferentes hombres con el mismo nombre. Frank D. Reno señala que las obras llaman a todos estos hombres "Ambrosius"/"Emrys". El sobrenombre "Aurelianus" nunca se utiliza. [2] La Historia Brittonum fecha la batalla de Guoloph en "el duodécimo año de Vortigern", por lo que parece referirse al año 437. [2] Esto es quizás una generación antes de la batalla que Gildas puede implicar que fue comandada por Ambrosius Aurelianus.
El texto nunca identifica quién es el padre de Ambrosio, solo da su título de cónsul romano. Cuando un Ambrosius adolescente habla de su padre, no hay ninguna sugerencia de que este padre haya fallecido. El niño no está identificado como huérfano. [2] La edad exacta de Ambrosius no se da en su único encuentro con Vortigern. Frank D. Reno sugiere que podría tener tan solo 13 años, apenas un adolescente. [2]
Es imposible saber hasta qué punto Ambrosio ejercía realmente el poder político y en qué zona. Ambrosius y Vortigern se muestran en conflicto en la Historia Brittonum , y algunos historiadores han sospechado que esto preserva un núcleo histórico de la existencia de dos partidos opuestos entre sí, uno encabezado por Ambrosius y el otro por Vortigern. JNL Myres se basó en esta sospecha y especuló que la creencia en el pelagianismo reflejaba una perspectiva activamente provinciana en Gran Bretaña y que Vortigern representaba al partido pelagiano, mientras que Ambrosius lideraba al católico . Los historiadores posteriores aceptaron la especulación de Myres como un hecho, creando una narración de los acontecimientos ocurridos en la Gran Bretaña del siglo V con diversos grados de detalle elaborado. Sin embargo, una interpretación alternativa más simple del conflicto entre estas dos figuras es que la Historia Brittonum preserva tradiciones hostiles a los supuestos descendientes de Vortigern, que en ese momento eran una casa gobernante en Powys . Esta interpretación está respaldada por el carácter negativo de todas las historias contadas sobre Vortigern en la Historia Brittonum , que incluyen su supuesta práctica del incesto . [14]
La identidad del último enemigo mencionado por Ambrosio, Vitalino, es algo oscura. Varios manuscritos de la Historia y traducciones también mencionan su nombre como "Guitolin", "Guitolini" y "Guitholini". Se le menciona en el capítulo 49 como uno de los cuatro hijos de Gloiu y cofundador de la ciudad de Gloucester . No se proporciona ninguna otra información de fondo. [2] Hay teorías de que Gloiu es también el padre de Vortigern, pero la genealogía es oscura y no se puede encontrar ningún texto primario que lo respalde. Ha habido más intentos de identificar a Vitalinus con una facción pro-Vortigern o anti-romana en Gran Bretaña, opuesta al ascenso del romano-británico Ambrosius. Sin embargo, esto se vuelve problemático ya que Vitalinus parece tener también un nombre romano-británico. La visión tradicional de las facciones prorromanas y probritánicas activas en este período podría simplificar demasiado una situación más compleja. [2]
Ambrosius aparece brevemente en la Gesta Regum Anglorum ("Las hazañas de los reyes de los ingleses") de Guillermo de Malmesbury . A pesar de su nombre, la obra intentó reconstruir la historia británica en general reuniendo los distintos relatos de Gildas, Beda, Nennius y varios cronistas. [3] La obra presenta a Ambrosius como el aparente empleador de Arthur . El pasaje relevante ha sido traducido de la siguiente manera:
A la muerte de Vortimer , las fuerzas de los británicos se debilitaron, sus menguadas esperanzas retrocedieron; y de inmediato habrían llegado a la ruina si Ambrosio, el único superviviente de los romanos, que fue monarca del reino después de Vortigern , no hubiera reprimido a los arrogantes bárbaros mediante los distinguidos logros del belicoso Arturo. [3]
William rápidamente desvía la atención de Ambrosius a Arthur y procede a narrar la supuesta victoria de Arthur en la batalla de Badon . [3] La narración es probablemente la primera en conectar a Ambrosius y Arthur. William tuvo que conciliar los relatos de Gildas y Beda, que implicaban que Ambrosius estaba relacionado con la batalla, y el de Nennius, que afirmaba claramente que era Arturo quien estaba conectado con la batalla. Resolvió la aparente discrepancia conectándolos a ambos. Ambrosio como rey de los británicos y Arturo como su general más destacado y verdadero vencedor de la batalla. [3]
Ambrosius Aurelianus aparece en una tradición pseudocrónica posterior que comienza con la Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth con el nombre ligeramente confuso de Aurelius Ambrosius , ahora presentado como hijo del rey Constantino. El hijo mayor del rey Constantino, Constans, es asesinado por instigación de Vortigern, y los dos hijos restantes (Ambrosius y Uther, todavía muy jóvenes) son rápidamente exiliados en Bretaña . (Esto no encaja con el relato de Gildas, en el que la familia de Ambrosius pereció en el caos de los levantamientos sajones.) Más tarde, los dos hermanos regresan del exilio con un gran ejército cuando el poder de Vortigern se ha desvanecido. Destruyen Vortigern y se hacen amigos de Merlín . Luego derrotan al líder sajón Hengist en dos batallas en Maisbeli (probablemente Ballifield, cerca de Sheffield ) y Cunengeburg . [15] Hengist es ejecutado y Ambrosius se convierte en rey de Gran Bretaña. Sin embargo, sus enemigos lo envenenan y Uther lo sucede. El texto identifica al envenenador como Eopa. [2]
Los juicios varían enormemente sobre el valor de Geoffrey como historiador y narrador literario. Ha sido elogiado por brindarnos información detallada sobre un período que de otro modo sería oscuro y posiblemente por preservar información de fuentes perdidas, y condenado por un uso excesivo de licencias artísticas y posiblemente por inventar historias enteras. [2] Según Frank D. Reno, siempre que Geoffrey utiliza fuentes existentes, los detalles del texto tienden a ser precisos. Suponiendo que también estuviera utilizando fuentes perdidas para nosotros, puede resultar difícil decidir qué detalles son veraces. Reno sugiere que se deben hacer "juicios individuales" sobre varios elementos de su narrativa. [2]
Geoffrey cambió la palabra "Aurelianus" por " Aurelius ", que es el nombre de una gens romana . [2] Geoffrey conserva la historia de Emrys y los dragones de Nennius, pero identifica la figura con Merlín . Merlín es la versión de Geoffrey de un personaje histórico conocido como Myrddin Wyllt . Myrddin sólo se menciona una vez en los Annales Cambriae , en una entrada fechada en 573. [2] El nombre de Merlín aparece en latín como Ambrosius Merlinus. "Merlinus" puede haber sido pensado como el agnomen de un individuo romano o romano-británico como Ambrosius. [2]
Geoffrey utiliza elementos de Ambrosius Aurelianus, el rey guerrero tradicional, para otros personajes. Los supuestos poderes sobrenaturales de Ambrosius pasan a Merlín. Aurelius Ambrosius de Geoffrey asciende al trono pero muere prematuramente, pasando el trono a un hermano previamente desconocido llamado Uther Pendragon . El papel de rey guerrero lo comparten Uther y su hijo Arturo . [2]
Geoffrey también utiliza el personaje Gloiu, padre de Vitalinus/Vitolinus, derivado de Nennius. Nombra a este personaje como hijo de Claudio y designado por su padre como duque de Gales . Su predecesor como duque se llama Arvirargus . [2] Suponiendo que se supone que Claudio y Arvirargo son contemporáneos, entonces este Claudio es el emperador romano Claudio I (reinó entre 41 y 54). Parece poco probable que Claudio tuviera nietos vivos en el siglo V, cuatro siglos después de su muerte. Reno sugiere que Claudio II (que reinó entre 268 y 270) sería un "Claudio" más probable que tuviera descendientes vivos en el siglo V. [2]
Geoffrey da por primera vez una genealogía de Ambrosius. Supuestamente es sobrino paterno de Aldroenus , rey de Bretaña, hijo de Constantino y una noble británica anónima, nieto adoptivo (por parte de madre) de Guthelinus/Vitalinus, obispo de Londres , hermano menor de Constans y hermano mayor de Uther Pendragon . [16] Ambrosius y Uther supuestamente fueron criados por su abuelo materno adoptivo Guthelinus/Vitalinus. [16] No se trata explícitamente en la narrativa de Geoffrey, pero esta genealogía hace que Constantino y sus hijos sean descendientes de Conan Meriadoc , legendario fundador de la línea de reyes de Bretaña. Conan también aparece en la Historia Regum Britanniae , donde es nombrado rey por el emperador romano Magnus Maximus (que reinó entre 383 y 388). [dieciséis]
Geoffrey sitúa el reinado de Constantino siguiendo los gemidos de los británicos mencionados por Gildas. Se informa que Constantino fue asesinado por un picto y a su reinado le sigue una breve crisis de sucesión. Los candidatos al trono incluían a los tres hijos de Constantino, pero hubo problemas para su eventual ascenso al trono. Constans era un monje , y Ambrosius y Uther eran menores de edad y todavía estaban en su cuna . [16] La crisis se resuelve cuando Vortigern coloca a Constans en el trono y luego sirve como su principal asesor y poder detrás del trono . Cuando Constans es asesinado por los pictos que sirven como guardaespaldas de Vortigern, Vortigern finge angustia y ejecuta a los asesinos. Ambrosius aún es menor de edad y Vortigern asciende al trono. [dieciséis]
La cronología ofrecida por Geoffrey para los primeros años de vida de Ambrosius contradice a Gildas y Nennius, y también es internamente inconsistente. [16] Los gemidos de los británicos implican una apelación de los británicos al cónsul romano "Agicio". Esta persona ha sido identificada con Flavio Aecio (m. 454), magister militum ("maestro de soldados") del Imperio Romano Occidental y cónsul del año 446. Los Gemidos generalmente se fechan entre los años 440 y 450, antes de la muerte de Aecio. Si el Constantino de Geoffrey ascendió al trono inmediatamente después de los Gemidos, esto situaría su reinado en este período. [16] Geoffrey le da un reinado de 10 años a Constantino y su matrimonio dura el mismo tiempo. Sin embargo, el hijo mayor, Constans, tiene claramente más de 10 años cuando muere su padre. Ya es un candidato adulto al trono y ha tenido tiempo de seguir una carrera monástica. Incluso suponiendo que haya un lapso de tiempo entre la muerte de Constantino y la edad adulta de Constans, sus hermanos menores no han envejecido en absoluto en la narrativa. [16] La narrativa de Geoffrey tiene un Ambrosius menor de edad, si no un bebé literal , en la década de 460. Los relatos derivados de Gildas y Nennius sitúan a Ambrosius en la flor de su vida en la misma década. [16] Lo más revelador es que Geoffrey tiene a Vortigern ascendiendo al trono en el año 460. Nennius sitúa el ascenso de Vortigern en el año 425, y Vortigern está completamente ausente en las cronologías de la década de 460. Sugiriendo que ya había fallecido en ese momento. [dieciséis]
La narrativa de Geoffrey incluye como personaje principal a Hengist , como líder de los sajones. Se le presenta como el padre de la reina Rowena y suegro de Vortigern. [16] Otros personajes sajones en la narrativa tienden a recibir menos atención por parte del escritor, pero sus nombres tienden a corresponder a anglosajones conocidos de otras fuentes. [16] El supuesto hijo de Henginst, Octa, es aparentemente Octa de Kent , un gobernante del siglo VI relacionado de diversas formas con Hengist como hijo o descendiente. El otro hijo, Ebissa, es más difícil de identificar. Podría corresponder a parientes de Hengist identificados como "Ossa", " Oisc " y "Aesc". Un personaje sajón menor llamado "Cherdic" es probablemente Cerdic de Wessex , aunque en otros lugares Geoffrey llama al mismo rey "Cheldric". En realidad, puede aparecer con tres nombres diferentes en la narrativa, ya que Geoffrey en otra parte llama al intérprete de Hengist "Ceretic", una variante del mismo nombre. [dieciséis]
Geoffrey, en los últimos capítulos protagonizados por Vortigern, hace que el rey sea servido por magos . Este detalle deriva de Nennius, aunque Nennius estaba hablando de los "sabios" de Vortigern. Puede que no hayan sido usuarios de magia sino asesores. [16] El encuentro de Vortigern con Emrys/Merlín tiene lugar en esta parte de la narración. Merlín advierte a Vortigern que Ambrosius y Uther ya han zarpado hacia Gran Bretaña y pronto llegarán, aparentemente para reclamar su trono. Ambrosio pronto llega a la cabeza del ejército y es coronado rey. Asedia Vortigern en el castillo de "Genoreu", que se identifica con el Cair Guorthigirn (" Fuerte Vortigern ") de Nennius y el castro de Little Doward . Ambrosius quema el castillo y Vortigern muere con él. [dieciséis]
Después de haber matado a Vortigern, Ambrosius dirige su atención a Hengist. A pesar de que no se registran acciones militares anteriores de Ambrosius, los sajones ya han oído hablar de su valentía y destreza en la batalla. Inmediatamente se retiran más allá del Humber . [16] Hengist pronto reúne un ejército masivo para enfrentarse a Ambrosius. Su ejército cuenta con 200.000 hombres y el de Ambrosio sólo con 10.000 hombres. Marcha hacia el sur y la primera batalla entre los dos ejércitos tiene lugar en Maisbeli, donde Ambrosius sale victorioso. No está claro qué lugar tenía Geoffrey en mente. Maisbeli se traduce como "el campo de Beli", y podría estar relacionado con el Beli Mawr de la leyenda galesa y/o el dios celta Belenus . Alternativamente podría ser un campo donde se celebrara el festival de Beltane . [16] Geoffrey podría derivar el nombre de un topónimo que suena similar. Por ejemplo, Meicen de Hen Ogledd ("Viejo Norte"), tradicionalmente identificado con Hatfield . [dieciséis]
Tras su derrota, Hengist se retira hacia Cunungeburg. Probablemente Geoffrey tenía en mente Conisbrough , no lejos de Hatfield. [16] Ambrosio lidera su ejército contra la nueva posición de los sajones. La segunda batalla está más igualada y Hengist tiene posibilidades de lograr la victoria. Sin embargo, Ambrosius recibe refuerzos de Bretaña y el rumbo de la batalla cambia a favor de los británicos. El propio Hengist es capturado por su antiguo enemigo Eldol, cónsul de Gloucester y decapitado. Poco después de la batalla, los líderes sajones supervivientes, Octa y Eosa, se someten al gobierno de Ambrosius. Los perdona y les concede una zona cerca de Escocia . El área no tiene nombre, pero Geoffrey podría estar basándose en Bernicia , un verdadero reino anglosajón que cubre áreas en las fronteras modernas de Escocia e Inglaterra. [dieciséis]
Geoffrey relaciona estrechamente las muertes de Vortigern y Hengist, que en otros lugares están mal registradas. Históricamente, Vortigern murió en los años 450, y se han propuesto varias fechas para la muerte de Hengist, entre los años 450 y 480. [16] Octa de Kent , el supuesto hijo y heredero de Hengist, todavía estaba vivo en el siglo VI y parece pertenecer a una época histórica posterior a la de su padre. La familia gobernante del Reino de Kent se llamaba Oiscinga, término que los identifica como descendientes de Oisc de Kent , no de Hengist. En efecto, es probable que ninguno de ellos fuera hijo literal de Hengist y su relación con Hengist puede haber sido una invención posterior. Geoffrey no inventó la conexión, pero sus fuentes aquí probablemente eran de naturaleza legendaria. [dieciséis]
Tras sus victorias y el fin de las guerras, Ambrosius organiza el entierro de los nobles asesinados en Kaercaradduc. Geoffrey identifica este lugar desconocido con Caer-Caradog ( Salisbury ). Ambrosius quiere un monumento permanente para los caídos y asigna la tarea a Merlín. El resultado es el llamado Anillo de los Gigantes. [16] Su ubicación en las cercanías de Salisbury ha llevado a su identificación con Stonehenge , aunque Geoffrey nunca usa ese término. Stonehenge está más cerca de Amesbury que de Salisbury. La formación circular del monumento también podría aplicarse a Avebury , el círculo de piedras más grande de Europa. [dieciséis]
En las leyendas y los textos galeses, Ambrosius aparece como Emrys Wledig (Emperador Ambrosio). [4] El término "Wledig" es un título utilizado por altos comandantes reales y militares que han logrado un éxito notable. El término se utiliza principalmente para figuras famosas como Cunedda , aunque a algunas figuras oscuras se les ha dado el título. Por ejemplo, el emperador romano Magnus Maximus es conocido como "Macsen Wledig" cuando aparece en el folclore galés.
En Merlín de Robert de Boron se le llama simplemente Pendragon y su hermano menor se llama Uter , que cambia a Uterpendragon después de la muerte del hermano mayor. Probablemente se trate de una confusión que entró en la tradición oral a partir del Roman de Brut de Wace . Por lo general, Wace solo se refiere a li roi ("el rey") sin nombrarlo, y alguien ha tomado una mención temprana del epíteto Pendragon de Uther como el nombre de su hermano.
El Estudio de Cornualles (1602) de Richard Carew se basó en un escritor francés anterior, Nicholas Gille, quien menciona a Moigne, hermano de Aurelio y Úter, que fue duque de Cornualles y "gobernador del Reino" bajo el emperador Honorio . [17]
Léon Fleuriot ha sugerido que Ambrosius es idéntico a Riothamus , un líder británico que libró una importante batalla contra los godos en Francia alrededor del año 470. Fleuriot sostiene que Ambrosius lideró a los británicos en la batalla, en la que fue derrotado y obligado a retirarse a Borgoña. . Fleuriot propuso regresar a Gran Bretaña para continuar la guerra contra los sajones. [18]
Se ha sugerido que el topónimo Amesbury en Wiltshire podría preservar el nombre de Ambrosius, y que tal vez Amesbury fuera la sede de su base de poder a finales del siglo V. [19] Eruditos como Shimon Applebaum han encontrado varios nombres de lugares en las regiones dialectales de Midland en Gran Bretaña que incorporan el elemento ambre ; los ejemplos incluyen Ombersley en Worcestershire, Ambrosden en Oxfordshire, Amberley en Herefordshire, Amberley en Gloucestershire y Amberley en West Sussex. Estos estudiosos han afirmado que este elemento representa una palabra del inglés antiguo amor , el nombre de un pájaro del bosque. Sin embargo, Amesbury en Wiltshire se encuentra en una región dialectal diferente y no encaja fácilmente en el patrón de los topónimos del dialecto Midland.
