Alfred Duggan (nacido Alfredo León Duggan ; 1903-1964) fue un historiador y arqueólogo inglés nacido en Argentina y un conocido novelista histórico de la década de 1950. Sus novelas son conocidas por su meticulosa investigación histórica.
Aunque se crió en Gran Bretaña, nació como Alfredo León Duggan en Lomas de Zamora, Buenos Aires , Argentina , en una familia de ricos terratenientes de ascendencia irlandesa. Su familia se mudó a Gran Bretaña cuando tenía dos años. Su padre, Alfredo Huberto Duggan, un argentino irlandés de primera generación , fue designado en 1905 para la Legación Argentina en Londres y murió en 1915. En 1917, su madre, Grace Elvira Hinds , nacida en Alabama , hija del cónsul general de los Estados Unidos en Río de Janeiro, se convirtió en la segunda esposa de Lord Curzon , el ex virrey de la India .
Duggan y su hermano, Hubert (1904-1943), se criaron en Gran Bretaña en la escuela de Curzon y fueron educados primero en Wixenford [1] y Eton . Después, Alfred fue al Balliol College de Oxford , donde conoció a Anthony Powell y Evelyn Waugh . [2] A menudo aparece en las cartas y diarios de Waugh de la época, y su origen sudamericano puede haber influido en el personaje de Anthony Blanche en Brideshead Revisited , aunque Waugh describió al personaje como "2/3 Brian [Howard] y 1/3 Harold Acton . La gente piensa que todo fue Harold, que es un hombre mucho más dulce y sensato [que Howard]". [3]
Alfred Duggan tenía un coche mientras estaba en Oxford, uno de los pocos estudiantes con fondos e influencia suficientes para hacerlo; los Estatutos de la Universidad prohibían a los estudiantes universitarios tener un coche a cierta distancia del centro de la ciudad en Carfax , por lo que Duggan tenía el suyo, un Rolls-Royce de los primeros tiempos , justo fuera del límite de la jurisdicción de los Procuradores de la Universidad , y conducía regularmente con sus amigos hacia y desde Londres durante la temporada social. En Oxford formó parte del Club de los Hipócritas . [4]
Entre 1938 y 1941, Duggan sirvió en los London Irish Rifles y participó activamente en la campaña de Noruega . Durante el resto de la Segunda Guerra Mundial trabajó en una fábrica de aviones.
En 1953, Duggan se casó con Laura Hill. Se fueron a vivir a Ross-on-Wye , donde él murió en abril de 1964. [5] Según una reseña de John Derbyshire , Duggan "en años posteriores, tras haber perdido su herencia... se adaptó filosóficamente a sus nuevas circunstancias, viviendo una vida hogareña y llena de libros que contrastaba totalmente con la extravagante disipación de su juventud. Parece haber sido un marido y padre devoto, y un amigo leal". [6]
Las novelas de Duggan son conocidas por basarse en una meticulosa investigación histórica. También escribió historias populares de la Antigua Roma y la Edad Media . Caballero con armadura , su primera novela, apareció en 1946. Visitó prácticamente todos los lugares y campos de batalla descritos, ya que también era arqueólogo, habiendo trabajado en excavaciones en Estambul durante la década de 1930.
A diferencia de muchos novelistas históricos, no idealiza a sus personajes. Algunos son nobles, otros más bien desagradables, muchos de ellos con motivaciones mixtas. Algunas de sus novelas pueden considerarse divertidas, en un estilo de novela negra árido . Un tema recurrente es la lenta corrupción moral de un personaje que comienza con una opinión exaltada de sí mismo como noble, sabio y valiente, pero que gradualmente se compromete moralmente.
La mayoría de las historias están contadas desde el punto de vista de la clase dominante: a veces el gobernante, a veces un caballero o un noble. En la historia inglesa, sus novelas muestran una aprobación general de la conquista normanda .
La novela de Duggan Tres son multitud (1958) fue elogiada por Rex Warner , quien afirmó: "El señor Duggan ha logrado convertirlo (a Lépido) en un personaje moderno, pero también lo ha situado firmemente en su propia época. Tres son multitud es una obra de lo más competente, erudita, viva y sugerente". [7] En una introducción a la novela de Duggan El conde Bohemundo (1964), Evelyn Waugh dijo que el "estilo literario de Duggan se mantuvo constante. Es tan nítido y claro en esta novela póstuma como en su primera... No hay titubeos en la obra de Alfred. A la edad de cuarenta y siete años publicó su primer libro. Era lúcido y magistral, absolutamente libre de afectación u ostentación". [8]