Excalibur es la espada mítica del Rey Arturo que puede poseer poderes mágicos o estar asociada con la legítima soberanía de Gran Bretaña. Tradicionalmente, la espada en la piedra que es la prueba del linaje de Arturo y la espada que le regaló una Dama del Lago no son la misma arma, aunque en algunas versiones de la leyenda ambas comparten el nombre de Excalibur. Varias espadas y otras armas similares también aparecen en los textos artúricos, así como en otras leyendas.
El nombre Excalibur deriva en última instancia del galés Caledfwlch ( bretón Kaledvoulc'h , medio Cornish Calesvol ), que es un compuesto de caled , ' duro ' , y bwlch , ' brecha, hendidura ' . [1] Caledfwlch aparece en varias de las primeras obras galesas, incluido el cuento en prosa Culhwch y Olwen ( c. Siglo XI-XII ). El nombre se utilizó más tarde en adaptaciones galesas de material extranjero como las Brut s (crónicas), que se basaron en Geoffrey de Monmouth . A menudo se considera que está relacionado con el Caladbolg fonéticamente similar , una espada llevada por varias figuras de la mitología irlandesa , aunque Rachel Bromwich y D. Simon Evans han considerado improbable un préstamo de Caledfwlch del Caladbolg irlandés . En cambio, sugieren que ambos nombres "pueden haber surgido de manera similar en una fecha muy temprana como nombres genéricos para una espada". [1] [2] En la obra de teatro Beunans Ke de Cornualles Medio de finales del siglo XV y principios del XVI , la espada de Arturo se llama Calesvol , que es etimológicamente un cognado exacto de Cornualles Medio del galés Caledfwlch . No está claro si el nombre fue tomado del galés (de ser así, debe haber sido un préstamo temprano, por razones fonológicas), o si representa un nombre tradicional panbritónico temprano para la espada de Arturo. [3]
El autor galés Geoffrey de Monmouth, en su crónica latina Historia Regum Britanniae ( La historia de los reyes de Gran Bretaña , c. 1136 ), latinizó el nombre de la espada de Arturo como Caliburnus (posiblemente influenciado por la ortografía latina medieval calibs del latín clásico chalybs , de del griego chályps ( χάλυψ ), ' acero ' ). La mayoría de los celtas consideran que el Caliburnus de Geoffrey es un derivado de un texto perdido en galés antiguo en el que bwlch (galés antiguo bulc[h] ) aún no había sido lentado a fwlch ( galés medio vwlch o uwlch ). [4] [5] [1] Geoffrey Gaimar , en su crónica francesa antigua Estoire des Engleis (1134-1140), menciona a Arturo y su espada: "este Constantino era sobrino de Arturo, que tenía la espada Caliburc " (" Cil Costentin, li niès Artur, Ki out l'espée Caliburc "). [6] [7] En Roman de Brut de Wace ( c . 1150-1155 ), compuesto en francés antiguo, la espada se llama Caliburn ( Chaliburne , Caliburne , Calibuerne ), [9] [11] Calabrum , Callibourc , Calabrun , Chalabrun , [a] y Escalibor (con variantes ortográficas adicionales como Chalabrum , Calibore , Callibor , Caliborne , Calliborc , Escallibore [b] encontradas en varios manuscritos continentales). [13] [12] [c] Varias otras grafías en la literatura artúrica medieval tardía han incluido Calibourch , Calibourn , Calibourne , Caliburc , Escaliber , Escalibur , Excalibor y finalmente la familiar Excalibur . [16] [17]
La tradición romántica explica cómo Arturo tomó posesión de Excalibur. En el c. de Robert de Boron . En el poema francés Merlín de 1200, el primer cuento conocido que menciona el motivo de la "espada en la piedra", Arturo obtuvo el trono británico sacando una espada de un yunque colocado encima de una piedra que apareció en un cementerio en Nochebuena. [18] En este relato, como lo predijo Merlín , el acto no podría ser realizado excepto por "el verdadero rey", es decir, el rey divinamente designado o verdadero heredero de Uther Pendragon . (Como relató Thomas Malory en su compilación artúrica en inglés, Le Morte d'Arthur del siglo XV , "quien saca esta espada de esta piedra y este yunque, es con razón rey nacido de toda Inglaterra". [19] [d] ) La escena está ambientada por diferentes autores en Londres ( el Londinium histórico ) o en general en la tierra de Logres , y podría haber sido inspirada por un milagro atribuido al obispo Wulfstan de Worcester del siglo XI . [20] Después de que muchos de los nobles reunidos intentaron y fracasaron en completar el desafío de Merlín, el adolescente Arthur, que hasta ese momento se había creído hijo biológico de Antor y fue allí como escudero de su hermano adoptivo Kay , lo logra sin esfuerzo. Arthur logra esta hazaña por primera vez por accidente, sin estar consciente del concurso y sin ser visto. Luego devuelve la espada a su lugar en el yunque sobre una piedra, y luego repite el acto públicamente cuando Merlín viene a anunciar su verdadero parentesco.
La identidad de esta espada como Excalibur se hace explícita en la Prosa Merlín , una parte del ciclo Lancelot-Grial de romances franceses del siglo XIII, también conocido como el Ciclo Vulgata. [22] Finalmente, en el final del ciclo Vulgate Mort Artu , cuando Arthur está al borde de la muerte, enigmáticamente ordena a su caballero sobreviviente Griflet que arroje Excalibur a un lago cercano. Después de dos intentos fallidos de engañar a Arturo, dado que Griflet consideró que una espada tan grande no debía desecharse, finalmente cumple con la petición del rey herido. La mano de una mujer emerge del lago para atrapar a Excalibur, después de lo cual Morgan parece llevar a Arthur a Avalon. Este motivo luego se adjuntó a Bedivere (o Yvain en la crónica Scalacronica ), en lugar de Griflet, en la tradición artúrica inglesa. [23]
Sin embargo, en las variantes posteriores del Ciclo Post-Vulgata de Merlín y la Continuación de Merlín , escritas poco después, la espada de Arturo extraída de la piedra no tiene nombre. Además, el joven Arturo rápidamente la rompe en su duelo contra el rey Pelinore, muy temprano en su reinado. Siguiendo el consejo de Merlín, Arturo va con él para que una Dama del Lago le entregue la Excalibur real a cambio de una bendición posterior para ella (algún tiempo después, ella llega a la corte de Arturo para exigir la cabeza de Balin ). En Mort Artu posterior a la Vulgata , es esta espada la que finalmente es arrojada al estanque de Camlann (o en realidad a la llanura de Salisbury , donde ambos ciclos ubican la batalla, al igual que los romances ingleses) por Griflet en las mismas circunstancias que se cuentan en la historia. Versión vulgar. Malory incluyó ambas historias en su ahora icónica Le Morte d'Arthur mientras nombraba cada una de las espadas como Excalibur: ambas, la primera (de la piedra) pronto se hicieron añicos en combate en la historia tomada de la Continuación de Merlín posvulgata . y su reemplazo (del lago) finalmente desechado por Bedivere. [24] [25]
En los cuentos galeses, la espada de Arturo se conoce como Caledfwlch . En Culhwch y Olwen , es una de las posesiones más valiosas de Arturo y es utilizada por el guerrero de Arturo, Llenlleawg el irlandés, para matar al rey irlandés Diwrnach mientras roba su caldero mágico. Aunque no se llama Caledfwlch, la espada de Arturo se describe vívidamente en El sueño de Rhonabwy , uno de los cuentos asociados con el Mabinogion (traducido por Jeffrey Gantz): "Entonces oyeron que llamaban a Cadwr, conde de Cornualles , y lo vieron levantarse con la espada de Arturo". espada en su mano, con un diseño de dos quimeras en la empuñadura de oro; al desenvainar la espada lo que se veía de las bocas de las dos quimeras eran como dos llamas de fuego, tan espantosas que a nadie era fácil mirarlas. " [26] [e]
La Historia de Geoffrey es el primer texto no galés que habla de la espada. Geoffrey dice que la espada fue forjada en Avalon y latiniza el nombre Caledfwlch como Caliburnus . Cuando su influyente pseudohistoria llegó a Europa continental, los escritores modificaron aún más el nombre hasta que finalmente adoptó la forma popular Excalibur . Su papel se amplió en el Ciclo Vulgata y en el Ciclo Post-Vulgata que surgió a su paso. Ambos ciclos de prosa incorporaron la prosa Merlín , sin embargo, los autores post-vulgata omitieron la continuación original de Merlín del ciclo anterior y optaron por agregar un relato original de los primeros días de Arturo, incluido un nuevo origen de Excalibur. En algunas versiones, la espada de Excalibur estaba grabada con frases en lados opuestos: "Llévame arriba" y "Échame lejos" (o similar). Además, decía que cuando Excalibur fue desenvainada por primera vez en combate, en la primera batalla que puso a prueba la soberanía de Arturo, su hoja brilló tanto que cegó a sus enemigos. [27]
En el Perceval francés antiguo de finales del siglo XII de Chrétien de Troyes , el sobrino de Arturo y mejor caballero, Gawain , lleva a Excalibur, "porque de su cinturón colgaba Escalibor, la espada más fina que existía, que cortaba el hierro como si fuera madera" [28] (" Qu'il avoit cainte Escalibor, la meillor espee qui fust, qu'ele trenche fer come fust " [29] ). Esta afirmación fue probablemente recogida por el autor de Estoire Merlin , o Vulgate Merlin , donde el autor afirma que Escalibor "es un nombre hebreo que significa en francés 'corta hierro, acero y madera ' " [30] (" c' est non Ebrieu qui dist en franchois trenche fer & achier et fust "; la palabra aquí para 'acero', achier , también significa 'hoja' o 'espada') y proviene del latín medieval aciarium , un derivado de acies 'afilado', por lo que no existe una conexión directa con el latín chalybs ). Es a partir de esta fantástica reflexión etimológica que Thomas Malory obtuvo la noción de que Excalibur significaba 'acero cortado' [31] ( " ' su nombre', dijo la dama, 'es Excalibur, es decir, como moche decir, como estela cortada ' ").
En la versión Post-Vulgata, utilizada en Le Morte d'Arthur de Malory para la segunda Excalibur, también se dice que la vaina de la espada tiene poderes propios, ya que cualquier herida recibida mientras la usa no sangraría en absoluto, evitando así que el portador de alguna vez desangrarse hasta morir en la batalla. Por esta razón, Merlín reprende a Arturo por preferir Excalibur a su funda, diciendo que esta última es el mayor tesoro. Sin embargo, pronto su media hermana Morgan le Fay le roba la vaina a Arthur en venganza por la muerte de su amado Accolon , después de haber sido asesinado por Arthur con Excalibur en un duelo que involucra una Excalibur falsa (Morgan también hace en secreto al menos un duplicado de Excalibur durante el momento en que Arturo le confía la espada anteriormente en las diferentes variantes francesa, ibérica e inglesa de esa historia). Durante la huida de Morgan de la persecución de Arthur, ella arroja la funda a un lago profundo y se pierde. Este acto posibilita posteriormente la muerte de Arthur, privado de su protección mágica, muchos años después en su batalla final . Según cuenta Malory, la vaina nunca se vuelve a encontrar. En la Post-Vulgata, sin embargo, es recuperado y reclamado por otra hada, Marsique, quien luego se lo entrega brevemente a Gawain para que lo ayude a luchar contra Naborn el Encantador (una figura de Mabon ). [32]
Como se mencionó anteriormente, Excalibur también es empuñada por Gawain en algunos romances franceses, incluida la Vulgata Lancelot . [33] La prosa Merlín también cuenta de manera única que Gawain mató al líder romano Lucius con Excalibur. [34] Esto, sin embargo, contrasta con la mayoría de las versiones, donde Excalibur pertenece únicamente a Arthur. Unos pocos textos, como el aliterado inglés Morte Arthure y una copia del galés Ymddiddan Arthur a'r Eryr , [35] hablan de Arthur usando Excalibur para matar a su hijo Mordred (en el primero de ellos, también la usa para matar). Lucio). En el romance ibérico posartúrico Florambel de Lucea , Morgan regala más tarde Excalibur ( Esclariber ) al héroe epónimo. [36] Otro romance ibérico tardío, Tirant lo Blanch , presenta a Arthur, quien fue resucitado por Morgan y luego vagó por el mundo durante mucho tiempo mientras estaba loco y solo podía hablar cuando tenía Excalibur en sus manos. Finalmente, Morgan encuentra a su hermano encarcelado en la Constantinopla contemporánea (siglo XV) , donde lo devuelve a la mente haciéndole contemplar su reflejo en la espada de Excalibur.
El desafío de sacar una espada de una piedra (situada en el río justo en las afueras de Camelot ) también aparece en la historia artúrica posterior de Galahad , cuyo logro de la tarea indica que está destinado a encontrar el Santo Grial , como también se predijo en las profecías de Merlín. . Esta poderosa pero maldita arma, conocida como Espada Aventurera, entre otros nombres, también proviene de Avalon; Primero, Balin lo roba y lo maneja hasta su muerte mientras mata a su propio hermano, luego Galahad lo toma brevemente y, finalmente, Lancelot lo usa para darle a su antiguo amigo Gawain una herida mortal en su largo duelo final. En el antiguo Perlesvaus francés , Lancelot saca otras armas de la piedra en dos ocasiones. En Merlín posvulgata , Morgan crea las copias de la propia Excalibur así como de su vaina.
En la mitología galesa , se dice que el Dyrnwyn ("White-Hilt"), uno de los Trece Tesoros de la Isla de Gran Bretaña , es una poderosa espada perteneciente a Rhydderch Hael , [37] uno de los Tres Hombres Generosos de Gran Bretaña mencionados en las tríadas galesas . Cuando la dibujaba un hombre digno o de buena cuna, toda la espada ardía en fuego. Rhydderch nunca se mostró reacio a entregar el arma a nadie, de ahí su apodo de Hael "el Generoso", pero los destinatarios, tan pronto como conocieron sus peculiares propiedades, siempre rechazaron la espada. También hay otras armas similares descritas en otras mitologías. La mitología irlandesa presenta Caladbolg, la espada de Fergus mac Róich , que también era conocida por su increíble poder y fue llevada por algunos de los héroes más grandes de Irlanda. El nombre, que también puede significar "hendidura dura" en irlandés, aparece en plural, caladbuilc , como término genérico para "grandes espadas" en Togail Troi ("La destrucción de Troya "), una traducción irlandesa del siglo X de la cuento clásico. [38] [39] Una espada llamada Claíomh Solais , que es un término irlandés que significa "espada de luz" o "espada brillante", aparece en varios cuentos populares irlandeses transmitidos oralmente. La espada en la piedra tiene un análogo en algunas versiones de la historia de Sigurd , cuyo padre, Sigmund , saca la espada Gram del árbol Barnstokkr , donde está incrustada por el dios nórdico Odín . Aparte de las espadas legendarias, la única espada antigua real en la piedra que todavía existe hoy en día, se conserva desde la época medieval en la Capilla de San Galgano en Montesiepi, en la provincia de Siena, Toscana, Italia, y está asociada con la leyenda italiana del siglo XII. de ese Santo, en el cuento de "La Excalibur de Toscana". [40]
También se han asociado con Arthur varias espadas diferentes y otras armas. En el aliterado Morte Arthure , Clarent es la espada real de la paz destinada a ser caballero y ceremonias en lugar de batalla, que Mordred robó y luego usó para matar a Arthur en Camlann. [41] La prosa Lancelot del ciclo de la Vulgata menciona una espada llamada Sequence (también Secace o Seure ) tomada prestada de Arthur por Lancelot. [42] En la Vulgata Merlín , Arturo captura Marmiadoise (Marmydoyse), la maravillosa espada de Hércules , del descendiente de este último, el rey Rions . Los poderes de Marmiadoise (como causar heridas que nunca sanarían) son de hecho tan superiores en comparación con los de Excalibur que Arthur le da su vieja espada a Gawain. [43]
La tradición galesa del Arturo temprano conocía una daga llamada Carnwennan y una lanza llamada Rhongomyniad que le pertenecían. Carnwennan ("pequeña empuñadura blanca") aparece por primera vez en Culhwch y Olwen , donde Arthur lo usa para cortar a la bruja Orddu por la mitad. [1] [44] Rhongomyniad ("lanza" + "golpeador, asesino") también se menciona en Culhwch , aunque sólo de pasada; aparece simplemente como Ron ("lanza") en la Historia de Geoffrey . Geoffrey también nombra el escudo de Arthur como Pridwen ; en Culhwch , sin embargo, Prydwen ("rostro hermoso") es el nombre del barco de Arturo mientras que su escudo se llama Wynebgwrthucher ("rostro de la tarde"). [1] [4]
Históricamente, una espada identificada como Excalibur (Caliburn) supuestamente fue descubierta durante la exhumación de la supuesta tumba de Arturo en la Abadía de Glastonbury en 1191. [45] El 6 de marzo de 1191, después del Tratado de Messina, esta u otra Excalibur reclamada fue entregada como espada. Regalo de buena voluntad del rey inglés Ricardo I de Inglaterra (Ricardo Corazón de León) a su aliado Tancredo, rey de Sicilia . [46] Fue uno de una serie de actos artúricos simbólicos de los monarcas anglo-normandos , como su asociación de la corona del rey Arturo con la corona que ganaron del asesinado príncipe galés Llywelyn ap Gruffudd . [47]
