La cueva de cristal es unanovela de fantasía de 1970 escrita por Mary Stewart . Es la primera de un quinteto de novelas que abarcan la leyenda artúrica , seguida de The Hollow Hills .
El protagonista de esta historia es un niño llamado Myrddin Emrys, también conocido como Merlín , que es la forma galesa de la palabra " halcón ". ( La dd galesa se pronuncia th como en thus , por lo que Myrddin se pronuncia aproximadamente Murthin ). Esta historia se cuenta en primera persona e incluye su viaje para encontrar un hogar mientras viaja por Gales, Bretaña , Inglaterra e Irlanda. Emrys también es conocido como Ambrosius o Príncipe de la Luz.
Esta novela abarca el período que va desde el sexto año de Merlín hasta que se convierte en un hombre joven. Los romanos han abandonado recientemente Gran Bretaña , que ahora está dividida en varios reinos unidos vagamente bajo un Gran Rey . Merlín es el hijo ilegítimo de una princesa galesa, que se niega a revelar el nombre de su padre. Pequeño para su edad y a menudo maltratado o desatendido, Merlín ocasionalmente tiene visiones clarividentes . Estas visiones y su ascendencia desconocida hacen que se refieran a él como "el hijo de un diablo" y "niño bastardo". Educado por un ermitaño, Galapas, que le enseña a usar sus poderes psíquicos, así como sus dones terrenales, Merlín finalmente encuentra su camino a la corte de Ambrosio Aureliano en Bretaña. Allí, ayuda en los preparativos de Ambrosio para invadir y unificar Gran Bretaña, derrotar a Vortigern y sus aliados sajones y convertirse en su Gran Rey. También exiliado en Bretaña está Uther, hermano, heredero y partidario de Ambrosio.
Se revela que Merlín es el hijo de Ambrosio, fruto de una breve relación entre Ambrosio y la madre de Merlín. Merlín regresa a Gran Bretaña, pero encuentra a Galapas muerto. Es capturado por Vortigern, que está intentando construir una fortaleza en Dinas Emrys , pero cada noche los muros recién construidos se derrumban. Los místicos del rey dicen que la fortaleza solo se construirá cuando se sacrifique a un niño sin padre y su sangre se derrame en el suelo. Vortigern planea utilizar a Merlín como sacrificio. Merlín se da cuenta de que los cimientos de la fortaleza son inestables debido a las cuevas subterráneas, pero juega con su superstición y pretende atribuir los problemas a los dragones debajo del suelo. (El dragón es el emblema de Ambrosio). Como resultado de esto, Merlín se vuelve conocido brevemente como el profeta de Vortigern. Días después, Ambrosio invade y derrota a Vortigern.
Merlín usa sus habilidades de ingeniería para reconstruir Stonehenge , pero tiene visiones de la muerte de Ambrosius, que se cumplen cuando un cometa aparece en el cielo y Ambrosius muere. Uther , el hermano menor de Ambrosius, se convierte en el rey Uther Pendragon. Sin embargo, Gran Bretaña se ve sumida en el caos cuando Uther, enamorado de la duquesa Ygraine , va a la guerra con su esposo, Gorlois , el duque de Cornualles . Merlín ayuda a Uther a entrar en el castillo de Tintagel a escondidas, sabiendo que la cita conducirá al nacimiento del rey Arturo .
La cueva de cristal es una minicueva esférica escondida en la parte trasera de una cueva en la ladera de una colina a seis millas del palacio del rey en Maridunum. En el primer descubrimiento que hizo el joven Merlín, se la describe como "un globo, una cámara redonda con suelo, techo y revestimiento de cristales. Eran finos como el vidrio y lisos como el vidrio, pero más claros que cualquier vidrio que hubiera visto jamás, brillantes como diamantes". [1] Las facetas son posiblemente las de las geodas . [2] [3]
Los lugareños consideran que la colina es el hogar o el lugar de reunión de una deidad llamada Myrddin, un dios del aire y las alturas, por lo que su cueva está imbuida de propiedades mágicas. Merlín vive allí cuando no lo convocan para cumplir deberes políticos. La pequeña cueva de cristal es donde se retira con frecuencia para buscar revelaciones o profecías .
En el obituario de Stewart, The New York Times la describió como una "autora de novelas románticas de suspense que saltó de género a sus 50 años para crear una trilogía de libros de Merlín que fue un éxito de ventas a nivel internacional, reimaginando la leyenda artúrica desde el punto de vista de un hechicero", y dijo: "Al leer la Historia de los reyes de Gran Bretaña de Geoffrey de Monmouth , se sintió inspirada para volver a contar la historia del Rey Arturo tal como la vio Merlín, el consejero del rey y mago de la casa. La trilogía presentó su obra a una nueva generación y, en muchos casos, a los lectores masculinos por primera vez... Los libros, ambientados en el siglo V, fueron elogiados por su inusual mezcla de fantasía y detalles históricos". [4]
El Guardian habló de las propias consideraciones de Stewart, así como de las de sus editores: « La cueva de cristal (1970), la primera de una trilogía ficticia sobre Merlín, surgió de su fascinación por la historia romano-británica. El cambio inesperado alarmó al principio a sus editores –fue publicada, inusualmente, por la misma firma, Hodder & Stoughton, durante toda su carrera, sin utilizar nunca un agente–, pero el libro fue un éxito de ventas número uno durante semanas. De todos sus libros, La cueva de cristal es el más perdurable y no ha perdido nada de su frescura. Es una imaginación magistral de la educación de Merlín que evoca vívidamente la Gran Bretaña del siglo V. Las colinas huecas (1973) y El último encantamiento (1979) completaron la trilogía, lo que le valió a Stewart comparaciones favorables con otro destacado artúrico, TH White. Eran los libros de los que estaba más orgullosa». [5]
Kirkus Reviews dijo con un toque de desdén: "Con sus nieblas míticas y leyendas galopantes, la Gran Bretaña del siglo V es un blanco fácil y la señorita Stewart se adentra en la trama con la habilidad de un modisto... Una obra de época, madura y ventosa, para damas que se dejan llevar fácilmente, y hay muchas de ellas". [6]
La novela fue adaptada a una serie de televisión por la BBC en la década de 1990, retitulada Merlín de la cueva de cristal , y protagonizada por Robert Powell como Ambrosius .