Se cree que el Libro Negro de Carmarthen ( galés : Llyfr Du Caerfyrddin ) es el manuscrito más antiguo que se conserva escrito únicamente en galés . [2] El libro data de mediados del siglo XIII; su nombre proviene de su asociación con el Priorato de San Juan Evangelista y Teulyddog en Carmarthen , y se lo conoce como negro debido al color de su encuadernación. Actualmente forma parte de la colección de la Biblioteca Nacional de Gales , donde está catalogada como NLW Peniarth MS 1.
Éste formaba parte de la colección de manuscritos reunidos en la mansión de Hengwrt, cerca de Dolgellau , Gwynedd , por el anticuario galés Robert Vaughan (c.1592-1667); Posteriormente, la colección pasó a la recién creada Biblioteca Nacional de Gales como Manuscritos Peniarth o Hengwrt-Peniarth . Se cree que el manuscrito se registró por primera vez cuando pasó a manos de Sir John Price de Brecon (1502?–1555), cuyo trabajo consistía en buscar en los monasterios disueltos por Enrique VIII . Se lo entregó el tesorero de la Catedral de San David , procedente del Priorato de Carmarthen. Llyfr Du Caerfyrddin fue descrito por William Forbes Skene (1809-1892) como uno de los cuatro libros antiguos de Gales .
Escrito antes de 1250, el manuscrito es un códice vitela pequeño (170 mm × 125 mm; 7 pulgadas × 5 pulgadas), [3] incompleto, de 54 folios (108 páginas) en ocho reuniones ; faltan varios folios. Aunque es producto de un solo escriba, la inconsistencia en las líneas de cada folio, en el número de líneas por folio y en el tamaño y estilo de la escritura sugieren una escritura amateur durante un largo período de tiempo. [1] Los folios iniciales, escritos con una gran textura en líneas pautadas alternas, son seguidos por folios con una escritura mucho más pequeña y apretada. [3]
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El libro contiene un pequeño grupo de tríadas sobre los caballos de los héroes galeses, pero es principalmente una colección de poesía de los siglos IX al XII que se divide en varias categorías: temas religiosos y seculares, y odas de alabanza y duelo. De mayor interés son los poemas que se basan en las tradiciones relacionadas con los héroes galeses asociados con Hen Ogledd (Viejo Norte, es decir, Cumbria y sus alrededores), y especialmente aquellos relacionados con la leyenda de Arthur y Myrddin , conocida en lenguas no galesas posteriores. tradición como Merlín , por lo tanto anterior a las descripciones de Merlín por Geoffrey de Monmouth . Uno de los poemas, La Elegía de Gereint hijo de Erbin , se refiere a la "Batalla de Llongborth", cuya ubicación ya no puede ser precisada, y menciona la participación de Arturo en la batalla.
Los poemas Yr Afallennau y Yr Oianau describen al loco Merlín en un bosque hablando con un manzano y un cerdo, profetizando el éxito o el fracaso del ejército galés en las batallas con los normandos en el sur de Gales .
Algunos de los otros poemas contenidos son:
En 2002, se anunció que el Libro Negro había sido escaneado y puesto a disposición en línea. [4]
En 2014, se sugirió que se podría crear una exhibición interactiva sobre el libro en la Iglesia de San Pedro de Carmarthen . [5]
En marzo de 2015, el profesor Paul Russell y el Ph.D. La estudiante Myriah Williams informó que una variedad de técnicas de imágenes, como lámparas ultravioleta y software de edición de fotografías, habían revelado contenido que había sido invisible en condiciones normales de visualización. Entre el material previamente desconocido, borrado hace medio milenio, se encontraban extensas anotaciones marginales , incluida una inscripción que sugiere que el libro fue regalado por un propietario anterior a un miembro de la familia; dibujos de un pez y de dos rostros humanos; y un poema galés no documentado anteriormente. [3] [6] [7]