Hands Across America fue un evento público de recaudación de fondos que se llevó a cabo el domingo 25 de mayo de 1986, el fin de semana del Memorial Day , que intentó crear una cadena humana continua de personas tomadas de la mano a lo largo de los Estados Unidos continentales . Si bien participaron aproximadamente 5,5 millones de personas, la cadena se rompió en muchos lugares, particularmente en el desierto del suroeste. La cantidad de participantes habría sido aproximadamente suficiente para crear una cadena ininterrumpida si se hubieran distribuido de manera uniforme a lo largo de la ruta planificada, pero la mayoría se unió a la cadena en las principales ciudades y pocos viajaron a áreas más remotas. Los diversos espacios en la línea entre los participantes se rellenaron con cintas, cuerdas o pancartas.
Se animó a los participantes a donar 10 dólares para que se les asignara un lugar en la fila. Las ganancias se donaron a organizaciones benéficas locales para luchar contra el hambre y la falta de vivienda y ayudar a los pobres. El evento recaudó alrededor de 15 millones de dólares para organizaciones benéficas después de los costos operativos, una cantidad significativamente menor de lo que los organizadores esperaban recaudar.
El evento fue promovido y organizado por Ken Kragen , cofundador de USA for Africa , la organización benéfica que produjo " We Are the World " a principios de 1985 para recaudar dinero para luchar contra la hambruna en África. Esa promoción fue criticada por algunos [¿ quiénes? ] por centrarse en África cuando el hambre también era un problema frecuente en los Estados Unidos. Kragen describió Hands Across America como "una extensión lógica" del esfuerzo "We Are the World", centrándose en el problema del hambre en los Estados Unidos. Kragen dijo que la idea le fue sugerida por primera vez por el ejecutivo de publicidad Geoff Nightingale en una presentación del Ballet de la Ciudad de Nueva York de "We Are the World". [1] [2] Hands Across America se anunció públicamente por primera vez en una conferencia de prensa en Manhattan el 22 de octubre de 1985, con Kragen y mensajes grabados en video de Bill Cosby , Kenny Rogers y Pete Rose . En ese momento, se afirmó que la planificación del evento había estado en marcha durante cinco meses. Coca-Cola aceptó patrocinar el evento, cubriendo unos costos operativos estimados de 18,8 millones de dólares. [3] [4] Más de 700 otras empresas, entre ellas CITIBank, McDonalds, Ticketmaster y Safeway, patrocinaron y comercializaron el evento. [5] [6]
Hands Across America no estaba relacionado con un proyecto anterior, que no tuvo éxito, que pretendía organizar una cadena humana en todo el país para conmemorar el Bicentenario el 4 de julio de 1976. El plan de 1976 no logró recaudar fondos suficientes y sólo logró instalar aproximadamente entre 12 y 16 kilómetros de cadenas en Chicago y sus alrededores . [7] Los organizadores de USA for Africa dijeron que nunca habían oído hablar de la iniciativa anterior hasta después de anunciar su plan. Marvin J. Rosenblum, que había concebido la idea en 1975 y pasó un año intentando llevarla a cabo, dijo que le resultaba "difícil de creer" que nadie en la organización recordara su campaña tan promocionada. Sin embargo, no pudo emprender acciones legales porque su marca registrada en el nombre "Hands Across America" había expirado desde entonces. [1]
Una canción titulada "Hands Across America" fue escrita para el evento y se dio a conocer en una conferencia de prensa en West Hollywood el 16 de enero de 1986. [8] La canción fue escrita por Marc Blatte, John Carney y Larry Gottlieb , y contó con las voces principales de los cantantes de sesión Joe Cerisano y Sandy Farina , y la banda Toto . [9] El 18 de enero, docenas de celebridades se unieron a cientos de lugareños en la calle principal de Taft, California, para filmar un video musical para la canción, que se emitiría por primera vez durante el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XX la semana siguiente. [10] Sin embargo, Michael Jackson intervino en una reunión de la junta de USA for Africa días antes del Super Bowl para insistir en que "We Are the World" debería sonar durante la transmisión. [11] Como resultado, aunque se vieron partes del video de Taft durante el espectáculo de medio tiempo, no se escuchó la canción "Hands Across America". [12] La canción fue distribuida a aproximadamente 8.000 estaciones de radio para una transmisión simultánea a nivel nacional en la mañana del Viernes Santo , como se había hecho con "We Are the World" el Viernes Santo de 1985. [13] "Hands Across America" finalmente alcanzó el puesto # 65 en el Billboard Hot 100. [ 14]
A los participantes individuales de Hands Across America se les pidió que donaran 10 dólares para tener la oportunidad de unirse a la cadena, aunque muchas personas que no habían pagado se unieron a la fila de todos modos. Las celebridades y las empresas podían patrocinar partes de la fila a un costo de 13.200 dólares por milla, ya que se estimaba que se necesitarían 1.320 personas para cubrir una milla de la ruta. Se dice que el artista Prince fue la primera persona en "comprar una milla" de esta manera. [13]
Mientras que celebridades y patrocinadores corporativos publicitaron Hands Across America, la tarea de planificar una cadena transcontinental de personas recayó principalmente en organizadores políticos. Fred Droz, un ex "hombre de avanzada" del Partido Demócrata que se había desilusionado con la política después de la derrota de Jimmy Carter , se convirtió en el director nacional del proyecto. [15] Donna Brazile , futura presidenta del Comité Nacional Demócrata , fue la directora de Hands Across America en Washington, DC. [16] Kragen comparó la estructura de la organización con la " venta piramidal ", con organizadores a nivel estatal, regional y local responsables de segmentos cada vez más pequeños de la cadena, luego "capitanes de milla" supervisando cada milla y "capitanes de décima de milla" en el nivel más bajo. [17] [18]
En particular, en las zonas rurales y remotas, la organización de la cadena requería un esfuerzo logístico considerable. Se animaba a la gente de las ciudades que no se encontraban a lo largo de la ruta a que solicitara una asignación a un lugar de la cola, normalmente un pequeño pueblo a varias horas de viaje en coche. Figi's, una filial de la empresa de pedidos por correo Fingerhut de Marshfield (Wisconsin) , calculó una asignación óptima de personas a los segmentos de la cola, lo que puso a prueba las capacidades de la tecnología informática de la época: Figi's sustituyó a un contratista anterior que no había podido seguir el ritmo del volumen de solicitudes. Estas asignaciones de ruta se enviaban por correo a los solicitantes, junto con un paquete de instrucciones sobre cómo llegar y dónde aparcar, aproximadamente una semana antes del evento. Ticketmaster ofrecía una alternativa menos sofisticada , que dirigía a los que llamaban a sus números gratuitos a los lugares de la cola inmediatamente después de llamar. [19]
Se organizaron viajes en autobús para transportar a grandes grupos de personas a lugares distantes a lo largo de la ruta. [20] Los organizadores locales y las comunidades por las que pasaba la cadena, muchas de las cuales nunca antes habían recibido a miles de visitantes de fuera de la ciudad, fueron responsables de proporcionar alimentos y baños portátiles para los visitantes. [21] No se reportaron incidentes o lesiones importantes durante el evento y no se presentaron reclamos contra la póliza de seguro de Hands Across America. [22]
En los días previos al evento, los organizadores anunciaron que a quienes no habían donado no se les negaría la posibilidad de unir sus manos, con la esperanza de alentar una mayor participación y crear una cadena de personas más completa.
Se animó a los participantes a llevar radios portátiles y equipos de música para que pudieran escuchar una transmisión simultánea a nivel nacional del evento, que se emitió en miles de estaciones de radio en todo el país. Antes del evento, la transmisión de radio tocó " I Want to Hold Your Hand ", " Dancing in the Street " y " This Land is Your Land ". A las 3:00 pm EDT , 2:00 pm CDT , 1:00 pm MDT y 12:00 pm PDT , Ken Kragen habló desde Nueva York, instruyendo a los participantes a unirse de las manos. Los que estaban en la cadena cantaron "We Are the World", la canción "Hands Across America" y " America the Beautiful "; las letras de estas tres canciones se publicaron en muchos periódicos el día del evento. El evento concluyó después de 15 minutos. [23]
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El extremo oriental de la cadena estaba en Battery Park en la ciudad de Nueva York , a la vista de la Estatua de la Libertad . La primera persona en la fila fue Amy Sherwood, de 6 años, cuya familia había estado viviendo en un hotel de asistencia social local hasta hace poco. Los participantes notables en Battery Park incluyeron al gobernador de Nueva York Mario Cuomo , el alcalde Ed Koch , el cardenal John O'Connor , el senador Alfonse D'Amato , Yoko Ono y su hijo Sean Lennon , Harry Belafonte , Helen Hayes , Lily Tomlin , Bella Abzug , Kool and the Gang , [25] Bianca Jagger , Edward James Olmos , [26] Ken Kragen y Liza Minnelli . [2] Más de 200.000 personas se unieron a la fila en la ciudad de Nueva York, cinco veces más de las necesarias para cubrir el tramo de 12 millas a través de la mayor parte de Manhattan, incluidos Glenn Close , William Hurt y Sam Waterston . [27] En el puente George Washington , Brooke Shields y Christy Fichtner (que había sido seleccionada como Miss Estados Unidos cinco días antes) estaban de pie ante el cartel que marcaba la frontera entre Nueva York y Nueva Jersey. [25] [28]
La fecha y hora elegidas para el evento coincidieron inadvertidamente con otra recaudación de fondos de caridad, Sport Aid , un evento mundial organizado por USA for Africa el mismo día. Dado que Hands Across America tuvo mucha más publicidad en los Estados Unidos, solo 4000 corredores participaron en la parte de la ciudad de Nueva York para Sport Aid, que coincidió con una sesión especial sobre el hambre en el mundo en las Naciones Unidas . [29]
En Nueva Jersey , la ruta pasaba por Newark , Nuevo Brunswick , Princeton y Trenton . [30] En Drumthwacket , la mansión del gobernador de Nueva Jersey en Princeton, el gobernador Thomas Kean estuvo acompañado por el senador Frank Lautenberg y Joan Rivers . [31]
En Filadelfia , la fila se extendió alrededor del Museo de Arte de Filadelfia . Grover Washington, Jr. se paró en Fairmount Park , mientras que el gobernador de Pensilvania, Dick Thornburgh, y varios miembros de los Philadelphia Eagles participaron frente al Independence Hall . Joe Frazier Jr. se unió frente al gimnasio de su padre en Broad Street . [32] [33]
Debido al alto nivel de interés en el sur de Jersey, se agregó un ramal a la ruta, cruzando el puente Benjamin Franklin desde Filadelfia hasta Camden, Nueva Jersey y extendiéndose hacia el sureste hasta Haddonfield antes de regresar a Pensilvania. [34] Dionne Warwick se unió a la línea en el puente Benjamin Franklin, [35] mientras que Tony Danza y Lainie Kazan participaron en Camden. [36]
En Delaware Park, cerca de Wilmington , las carreras de caballos se suspendieron durante 15 minutos para que la línea pudiera cruzar por la pista de carreras. [37] [38] A los peatones no se les permitió permanecer de pie en el puente conmemorativo Thomas J. Hatem entre Perryville y Havre de Grace, Maryland , por lo que un grupo de buzos conectó la línea debajo de la superficie del río Susquehanna . [39] En Baltimore , la línea pasaba por Inner Harbor y Pratt Street Power Plant . [40] [41]
En Washington, DC , la ruta pasó por el Capitolio de los Estados Unidos , donde habló el reverendo Billy Graham ; [42] la Casa Blanca , donde participó el presidente Ronald Reagan y su familia; y el Monumento a Lincoln , donde Coretta Scott King y sus hijos Martin y Bernice se unieron a la fila. [2] [43] Reagan había dicho previamente que no se uniría a la cadena. Sin embargo, en los días previos al evento, el presidente hizo un comentario controvertido de que "donde hay hambre ... hay que determinar que eso es probablemente debido a una falta de conocimiento por parte de la gente sobre qué cosas están disponibles". [44] Poco después de que sus comentarios fueran criticados en la prensa, Reagan anunció que él y su familia habían decidido en el último minuto unirse a Hands Across America, aunque el secretario de prensa Larry Speakes negó que hubiera alguna conexión entre los dos eventos. El personal de la Casa Blanca, agentes del Servicio Secreto y miembros de la prensa conectaron la cadena a través del jardín norte seguro de la mansión ejecutiva. [45] La participación de Reagan fue criticada por los activistas, que dijeron que los recortes del presidente a los programas sociales habían empeorado dramáticamente el hambre en Estados Unidos. Mitch Snyder encabezó una cadena propia en el lado opuesto de la Plaza Lafayette en protesta, con activistas coreando al presidente: "¿Qué pasa mañana? ¿Qué pasa esta noche?". El reverendo Jesse Jackson declaró: "Él no debería estar en la fila. Sus políticas crearon la fila". [46]
Las interrupciones más al este de la cadena se registraron en el oeste de Maryland. Un segmento de siete millas a lo largo de la Ruta 355 al sureste de Frederick se canceló por completo porque se consideró demasiado peligroso, y se observaron más interrupciones en Hagerstown . El director estatal de Maryland de Hands Across America dijo que el 90 por ciento de la ruta a través del estado estaba cubierta. [41]
La línea estaba inicialmente pensada para pasar por el campo de juego del Three Rivers Stadium en Pittsburgh , lo que habría interrumpido un partido de béisbol entre los Piratas de Pittsburgh y los Rojos de Cincinnati (cuyo jugador-mánager , Pete Rose , era copresidente de Hands Across America). Después de que los Piratas se echaran atrás de ese plan, se llegó a un compromiso. En cambio, se organizó una cadena a lo largo del campo antes de que comenzara el juego, y a las 3 p. m., un grupo de 150 jugadores de las Pequeñas Ligas llevó la línea oficial a los asientos del estadio y a lo largo del techo del dugout. [47] Mientras que la ruta oficial alineaba a docenas de trabajadores del acero a lo largo del puente de Sixth Street , [48] [49] los lugareños organizaron "Barcos a través del Allegheny", con docenas de embarcaciones alineadas una al lado de la otra conectando Fort Duquesne Boulevard con Three Rivers Stadium. [2] [50]
El mayor número de participantes en la cadena de cualquier estado se encontraba en Ohio, donde la ruta zigzagueaba desde Youngstown [51] a través de Akron [52] y Cleveland hasta Toledo , [53] luego regresaba hacia el este hasta Columbus antes de continuar hacia el suroeste hasta Dayton [54] y Cincinnati . [23] El Departamento de Seguridad Vial de Ohio asumió un papel activo en la coordinación de su segmento de la ruta y en garantizar la seguridad de los participantes. [55] La línea se planeó originalmente para pasar por Port Clinton , pero tuvo que desviarse por Fremont después de que el puente conmemorativo Thomas A. Edison fuera declarado inadecuado para peatones. [56] [57] Entre los participantes notables en el estado se encontraban Celeste Holm y el Dr. Benjamin Spock en Cleveland, Don Novello en Lorain , el gobernador de Ohio Richard Celeste y el senador John Glenn en Columbus, y David Copperfield en Cincinnati. [55] En SeaWorld Ohio en Aurora , participaron dos orcas y sus entrenadores, junto con un león marino y un bebé pingüino de Magallanes . [58] [59]
El evento cayó el mismo día que las 500 Millas de Indianápolis , lo que generó preocupaciones sobre la logística de llevar la ruta a través de Indianápolis . [2] Para evitar cualquier problema cerca del Indianapolis Motor Speedway , la ruta pasaba solo por la esquina noreste de la ciudad cerca de Lawrence . [60] La Indy 500 se suspendió por lluvia y se pospuso hasta el fin de semana siguiente, mientras que el clima también provocó una menor participación de lo esperado para el segmento de la ciudad de Hands Across America. [61] [62] Una historia de interés humano ampliamente difundida fue la de la pequeña ciudad de Denver, Indiana , donde se esperaba que miles de residentes de la ciudad más grande de Fort Wayne se unieran a la línea, y la ruta se extendió a través de Denver para acomodarlos. [2] [60] Sin embargo, la participación allí también cayó muy por debajo de las expectativas y en su lugar se utilizó la ruta original que pasaba por alto Denver. [61] Tanto el clima como la continuidad de la línea fueron mejores en el norte de Indiana, [61] donde la ruta cruzaba South Bend , [63] Michigan City y Gary . [64] [65]
En Chicago , Illinois, la ruta recorrió King Drive y Michigan Avenue hasta Oak Street Beach y Lincoln Park , y desde allí se dirigió a los suburbios del oeste y suroeste. [66] Entre los participantes notables en la ciudad se encontraban Oprah Winfrey en Cermak Road , el alcalde Harold Washington en un tramo de Michigan Avenue lleno de más de 1000 empleados de la ciudad, el gobernador de Illinois James R. Thompson y el mariscal de campo campeón del Super Bowl XX Jim McMahon en Magnificent Mile , el senador Alan J. Dixon en Lincoln Park y el cardenal Joseph Bernardin en Orland Park . [67] [68]
La ruta a través del centro de Illinois pasó por Champaign , Decatur , [69] y la capital del estado de Springfield . El Departamento de Transporte de Illinois prohibió a los peatones permanecer de pie en las intersecciones durante el evento, por lo que se colocó cinta adhesiva a lo largo de los cruces de peatones y los participantes sostuvieron cada extremo de la cinta. [69] La pequeña ciudad de Onarga rechazó a los organizadores del evento, y los participantes que se suponía que iban a ser trasladados en autobús fueron redirigidos a otras áreas. [70] En Champaign, donde los Chicago Bears de 1985 se habían entrenado para su exitosa carrera en el Super Bowl cuatro meses antes, Walter Payton patrocinó una milla de la línea, pero no pudo asistir debido a la práctica de primavera del equipo en Platteville, Wisconsin . [71]
La línea cruzó el puente Clark sobre el río Misisipi desde Alton, Illinois hasta St. Louis, Missouri , donde el senador de Illinois Paul Simon y la legisladora estatal de Missouri Mary Kasten se tomaron de la mano en la frontera estatal. [72] En St. Louis, la línea pasó por debajo del Gateway Arch , donde los actores Kathleen Turner y Eric Douglas se unieron al alcalde Vincent C. Schoemehl . [73] [74] [75] Un segmento cerca del pueblo de Old Appleton, Missouri , liderado por el activista Wayne Cryts y patrocinado por Monsanto , fue designado como la "milla de la familia agricultora estadounidense", y se distribuyeron 29.000 libras de alimentos (comprados con dinero de subvención recaudado de Farm Aid ) a los agricultores en dificultades que se unieron a la línea allí. [72] [76]
En Cape Girardeau , la ruta cruzó nuevamente el Mississippi, luego siguió aproximadamente la orilla este del río a través del sur de Illinois, Kentucky y Tennessee. [77] El segmento de Kentucky incluyó a las estrellas de Ryan's Hope , Christopher Durham y Malcolm Groome en Bardwell y Clinton , respectivamente, y Mel McDaniel y Peter Fonda en la frontera estatal de Tennessee en Fulton . [78] El punto medio oficial de la línea estaba en Ripley, Tennessee , donde 14.000 personas se reunieron a lo largo de un tramo de tres millas de la Ruta 51 de EE. UU. junto a Judy Collins , Brenda Lee , Marshall Tucker Band , [79] Lynn Anderson , [2] Terri Gibbs y André Landzaat de General Hospital . [80] [81]
En Memphis , la fila pasó por la histórica Beale Street , donde la gente agarró las manos y los tobillos de la estatua de Elvis Presley para incluirlo en la cadena. [79] [82] Ruby Wilson se unió frente a la estatua de WC Handy cercana. [2] Otros participantes notables en la ciudad incluyeron a Mel Tillis , Jerry Lee Lewis y Carl Perkins . [81]
En el condado de St. Francis, Arkansas , una de las regiones más pobres del país, la cadena no se interrumpía entre West Memphis y Forrest City , [83] pero algunas de las brechas más grandes del estado aparecían al oeste de Forrest City. [82] En el capitolio estatal en Little Rock, el gobernador y futuro presidente Bill Clinton , su esposa Hillary Clinton y su hija Chelsea se unieron a la cadena. La línea también pasaba por las salas del Hospital de Niños de Arkansas . [83]
El segmento más largo de la ruta fue en Texas, extendiéndose más de 600 millas desde Texarkana hasta Glenrio . Al este de Dallas, miembros discapacitados de Paraplegics on Independent Nature Trips formaron una línea de kayaks a través del lago Ray Hubbard , aunque no pudieron crear una cadena ininterrumpida a través del lago. [2] El evento no se vio afectado por una tormenta el día anterior que dejó partes del norte de Texas inundadas. [84] Entre los participantes en Dallas se encontraban Mickey Leland , Tony Bennett y Tony Dorsett . [85] [42] A lo largo de la US Highway 287 , que la ruta siguió durante un tramo remoto de cientos de millas que pasaba por Wichita Falls y Amarillo , la carretera estaba salpicada de grupos de personas en cada marcador de milla conectados por cuerdas. [86] [87] Las Forester Sisters actuaron en la línea en Amarillo. [88]
Kenny Rogers y Lee Greenwood se encontraban en la parte trasera de un camión de plataforma plana que cruzaba la frontera entre Texas y Nuevo México en el pueblo fantasma de Glenrio. [42] Rogers había aparecido en comerciales de televisión para Hands Across America, diciéndoles a los espectadores "No me dejen solo ahí afuera". [89] Miles de personas se reunieron en Glenrio y sus alrededores, [18] y la banda Renegade tocó para la multitud allí. [88]
Lance Guest y Michael Ironside estuvieron en Santa Rosa, Nuevo México . [90] El gobernador Toney Anaya regresó a su ciudad natal de Moriarty para participar, junto con el exgobernador Bruce King y su familia, que vivían cerca en Stanley , [18] Robert Prosky , Michael Madsen , Billy Zane y Tom O'Brien . [90] En la estación de tren de Albuquerque , donde un tren transcontinental de Amtrak se detuvo a la hora señalada, conductores y pasajeros se tomaron de la mano en la estación. [91] Al oeste de Albuquerque, una "milla de ciclistas" contó con la participación de Mickey Jones . Alex English y Holly Palance participaron en Grants . [90] En el Parque Estatal Red Rock en Gallup , el evento coincidió con un powwow de fin de semana , y participó una multitud de más de 2000 personas, predominantemente nativos americanos. Se esperaba que Don Johnson y el reverendo Jesse Jackson asistieran en Gallup, pero ninguno lo hizo. En el powwow se ofrecieron 80.000 dólares en premios para un concurso de danza tradicional, pero sólo se consiguieron 10.000 dólares; la organización nacional Hands Across America negó haber prometido financiar el concurso. [92] En Nuevo México participó una mayor proporción de la población que en cualquier otro estado a lo largo de la ruta, aunque esto todavía representaba menos de la mitad de las personas necesarias para completar la cadena a través del estado. [18] [93]
En Navajo, Arizona , un segmento designado como una de las "millas más difíciles" del evento fue patrocinado por American Express , y más de 1000 empleados de American Express y miembros de la familia unieron fuerzas con miembros locales de la Nación Navajo , Ray Parker, Jr. , Hervé Villechaize y el gobernador de Arizona Bruce Babbitt para asegurar que la milla no se rompiera. [94] [92] [2] A lo largo de la Interestatal 40 entre Winslow y Flagstaff , BJ Thomas apareció con hopis , navajos y un grupo de indígenas bolivianos que habían viajado a los Estados Unidos para el evento. [95] Ed Begley, Jr. y Thelma Houston se pararon en Sunset Point cerca de Black Canyon City , al norte de Phoenix . [94]
Las mayores brechas aparecieron en Arizona, donde la línea atravesaba cientos de kilómetros de desierto. Dos meses antes del evento, un editorial de Holly Remy , del Arizona Republic, ampliamente citado , cuestionó la idea del evento: "Ken Kragen debe estar bromeando. [...] Ahora, no hace falta un montón de materia gris para saber cómo es Phoenix a finales de mayo. Es como el interior de un horno de pizza. Hace tanto calor que las serpientes se pegan al suelo. Sin duda hace demasiado calor para cogerse de la mano". [96] Como es habitual en el fin de semana del Memorial Day en Arizona, las temperaturas superaron los 90 grados el día del evento. Los organizadores cancelaron la parte de la ruta de Tonopah a Ehrenberg , en la frontera con California, debido a las preocupaciones por el calor extremo. [97] Para completar simbólicamente la conexión, los helicópteros despegaron de ambas ciudades a la hora señalada y se reunieron en Vicksburg , donde se enterró una cápsula del tiempo en una ceremonia encabezada por Robert Goulet . [98]
En Blythe, California , se estima que 10.000 personas se reunieron desde la frontera del estado de Arizona hasta el centro de la ciudad, incluidos el senador Alan Cranston , Bo Derek , Shelley Duvall y Anson Williams . [99] [100] El segmento de la ruta a través del desierto de Colorado desde Blythe a Indio se canceló debido a las preocupaciones sobre el calor extremo, y una "cinta de energía humana" se extendió a través de esta brecha de 100 millas. [101] [102] Sin embargo, cientos de personas aún acudieron con un calor de 100 grados en Desert Center , cerca de la mitad del tramo cancelado, acompañados por la banda REO Speedwagon . [100] Cadenas dispersas de personas participaron en todo el Valle de Coachella en Indio, Palm Desert y Palm Springs , donde las temperaturas alcanzaron los 104 grados el día del evento. [99] Gerald Ford y Frank Sinatra estaban entre ellos en Rancho Mirage . [103]
Bob Seger y Charlene Tilton se unieron a la cadena en Riverside . [104] Dentro de la Catedral de Cristal en Garden Grove , el televangelista Rev. Robert Schuller dirigió a 3.000 feligreses a unirse, incluidos Pat Boone y el fiscal general del estado John Van de Kamp . [105] En Anaheim , Disneyland permitió que la fila ingresara por sus puertas, donde los empleados del parque y sus familiares se unieron a los personajes disfrazados y al presidente de Walt Disney Company, Frank Wells . [2]
Cesar Chavez se paró en East Los Angeles . [105] Una cadena formada principalmente por personas sin hogar pasó por los refugios y comedores populares de Skid Row . [100] En el Ayuntamiento , el alcalde Tom Bradley estuvo acompañado por Drew Barrymore y Leslie Uggams . [106] Un circuito atravesó las montañas de Santa Mónica hasta el valle de San Fernando ; una milla allí cerca del Sportsmen's Lodge fue patrocinada por Steven Spielberg , a quien se unieron Stacy Keach , Tracy Nelson , LeVar Burton , [107] Richard Dreyfuss , [105] y personajes de dibujos animados de Warner Bros. disfrazados . [106] Gregory Peck y Sidney Poitier estaban en Beverly Hills , [106] mientras que Dyan Cannon , [105] Tom Hayden y Jeff Bridges estuvieron en Santa Mónica . [106]
El extremo occidental de la ruta estaba en Long Beach , en el lugar de amarre del Queen Mary . [108] [106] Entre las celebridades de Long Beach se encontraban Lyle Alzado , Shari Belafonte , Whoopi Goldberg , Dudley Moore , Donny Osmond , Daniel J. Travanti , Cicely Tyson , Ben Vereen , Raquel Welch , [2] Donna Mills y Kenny Loggins . [109] La banda tributo a los Beach Boys, Papa Doo Run Run, actuó en la celebración de Long Beach, junto con Alzado, Loggins y el actor emergente John Stamos . [110] Al final de la línea estaban Bill Jones, Mary Hally y sus cinco hijos, residentes de un refugio local para personas sin hogar. [2]
La siguiente tabla compara las estimaciones realizadas por los organizadores de Hands Across America sobre el número de personas necesarias antes del evento [111] y el número de personas que realmente participaron. [2] [22] El número total de participantes se acercó al total estimado que se habría necesitado para una sola cadena ininterrumpida en todo el país, con estimaciones de ambos que oscilaban entre 5,4 y 5,7 millones. Sin embargo, muchos de estos participantes se encontraban en multitudes en las grandes ciudades, donde a menudo había múltiples cadenas paralelas, mientras que en las áreas más remotas había poca o ninguna gente presente.
Al mismo tiempo que Hands Across America, se organizaron numerosas cadenas humanas en todo el país, la mayoría de ellas para recaudar dinero para organizaciones benéficas locales o para el fondo oficial de Hands Across America. [2] Los organizadores estimaron que aproximadamente 1,5 millones de personas se unieron a una de estas cadenas. [22] Un ejemplo destacado fue "Hands Across Massachusetts", un circuito de cuatro millas a través de Boston y Cambridge , que supuestamente fue el único evento de este tipo que recibió el respaldo oficial de la organización nacional Hands Across America. El senador Ted Kennedy habló en el evento, donde criticó el enfoque del presidente Reagan hacia el problema del hambre. [112] [113]
El día antes del evento oficial, se montó una cadena que se extendía a lo largo del puente Golden Gate en San Francisco, California , en la que aparecían el candidato a alcalde John Molinari y el futuro alcalde Willie Brown . [114] Otro evento no oficial pero ampliamente difundido tuvo lugar en la prisión estatal de Rahway en Nueva Jersey, donde aproximadamente 500 reclusos organizaron "Hands Across the Big Yard" y recaudaron dinero para Hands Across America entre ellos. Después de que un organizador de Hands Across America presentara un vídeo sobre el evento a los presos, un grupo de reclusos se ofreció a llenar los huecos en el suroeste. Cuando esa idea fue rechazada, los reclusos organizaron su propia cadena dentro de la prisión. [115] [116]
Los organizadores esperaban que Hands Across America recaudara entre 50 y 100 millones de dólares, lo que lo convertiría en uno de los mayores eventos de recaudación de fondos para organizaciones benéficas de la historia. Antes del evento, Ken Kragen restó importancia a estas expectativas, diciendo: "Diez millones es un éxito. Veinte millones es un éxito extremo. Cincuenta millones básicamente igualarían o superarían a 'We Are the World'". [117] La cantidad total de donaciones se estimó en 36,4 millones de dólares, con 27,8 millones provenientes de individuos y otros 8,6 millones donados por corporaciones. [118] Después de cubrir los costos operativos, esto dejó aproximadamente 15 millones de dólares para ser distribuidos a organizaciones benéficas. El proceso de pagar las facturas de la organización y elegir las organizaciones benéficas receptoras tomó meses y, a fines de 1986, no se habían distribuido fondos, lo que generó críticas de los grupos de caridad. [119] El primer lote de subvenciones se entregó en enero de 1987 y el último del dinero restante se distribuyó en noviembre de ese año. A la hora de seleccionar las organizaciones benéficas que recibirían el dinero, USA for Africa generalmente prefirió aquellas que buscaban producir cambios a largo plazo en lugar de aquellas que apuntaban a proporcionar alivio inmediato. [120] [121]
Hands Across America fue uno de los últimos de una serie de eventos benéficos ampliamente publicitados y patrocinados por celebridades a mediados de la década de 1980, después de " Do They Know It's Christmas? " de Band Aid , "We Are the World" de USA for Africa, Live Aid , Farm Aid y Comic Relief USA . Cuando se organizó Hands Across America, muchos estadounidenses se estaban volviendo escépticos sobre la efectividad y el propósito de estos eventos, y los organizadores de tales eventos comenzaron a preocuparse de que sus llamamientos pudieran tener resultados decrecientes . El organizador de Live Aid, Bob Geldof, anunció en octubre de 1985 que se retiraría del trabajo benéfico, diciendo que " la fatiga por compasión se ha instalado". [122] El comentario de Geldof y el término "fatiga por compasión" fueron utilizados con frecuencia por los medios de comunicación para cuestionar si los esfuerzos de Hands Across America para crear conciencia tendrían algún impacto a largo plazo. [15] Peter Hansen de UNICEF advirtió que "rápidamente vamos a llegar al punto de saturación". [123] Un artículo mordaz sobre Hands Across America y eventos similares en The New Republic fue más allá, argumentando que esta ola de eventos benéficos de celebridades reflejaba una pérdida de fe en la capacidad de los políticos y las instituciones gubernamentales para resolver problemas, y estaba condenada al fracaso porque no podía reunir la cantidad de dinero o el enfoque a largo plazo necesarios para un cambio significativo. [124]
Después del éxito arrollador de "We Are the World" y la recaudación de fondos más modesta de Hands Across America, la Fundación USA for Africa adoptó un perfil más bajo, se mudó de sus oficinas en Century City y redujo los costos operativos. [125] Su siguiente esfuerzo de recaudación de fondos, "Brands Across America", alentó a los compradores a enviar comprobantes de compra de productos alimenticios, a cambio de lo cual el fabricante donaría una parte de las ganancias a USA for Africa. [120]
Hands Across America ha aparecido ocasionalmente en la cultura popular, a menudo como un símbolo de nostalgia por la década de 1980. En un episodio de 1992 de Los Simpson , " Hermano, ¿puedes darme dos monedas de diez centavos? ", Homer Simpson recuerda estar sentado en el sofá mientras su esposa e hijos, junto con las familias Flanders y Lovejoy, participan en el evento, mirando una televisión que informa que "a excepción de grandes brechas en los estados occidentales, Hands Across America fue un éxito total". Una cadena humana que recuerda a Hands Across America aparece en el video musical de la canción de 2001 de Michael Jackson " Cry ". Un episodio de 2016 de The Goldbergs , ambientado en los suburbios de Filadelfia en la década de 1980, se centra en los personajes que se unen al evento. En la temporada 1, episodio 7 de New Amsterdam , el Dr. Iggy Frome, interpretado por Tyler Labine , compara una cadena de trasplantes de hígado con "Hands Across America, pero con hígados".
Hands Across America también se ha utilizado como símbolo satírico, sobre todo en la película de terror estadounidense de 2019 Us , dirigida por Jordan Peele . Peele se inspiró en las "imágenes espeluznantes" de los anuncios de Hands Across America, ya que la iniciativa le pareció más "para las personas que se toman de la mano para curar el hambre que para las personas que tienen hambre". [126] En la película, Hands Across America inspira a los Tethered a derrocar a sus opresores involuntarios y formar su propia cadena humana.
