Robert Harold Schuller (16 de septiembre de 1926 - 2 de abril de 2015) fue un televangelista , pastor, orador motivacional y autor cristiano estadounidense. En sus cinco décadas de televisión, Schuller fue conocido principalmente por el programa de televisión semanal Hour of Power , que comenzó a presentar en 1970 hasta su jubilación en 2006. Su nieto, Bobby Schuller , continúa el programa Hour of Power que se transmite desde hace más de cincuenta años. . [1] Durante su tiempo como ministro, Schuller supervisó la construcción de dos iglesias en Garden Grove, CA. La primera iglesia construida bajo su mandato fue la capilla de la Iglesia Comunitaria de Garden Grove, con capacidad para 500 personas, y la segunda que supervisó fue la construcción de la Catedral de Cristal , mucho más grande , que tiene una capacidad para 2200 personas. [2]
Schuller comenzó a transmitir su programa Hour of Power desde la capilla más pequeña de Garden Grove en 1969. Tomó la decisión de comenzar su transmisión de Hour of Power poco después de haber recibido el aliento de su viejo amigo Billy Graham durante una visita al popular evangelista. [3] La transmisión de la Hora del Poder continuó más tarde en la Catedral de Cristal. [4]
Al igual que su buen amigo Billy Graham, la organización Schuller nunca estuvo estrechamente asociada con ningún escándalo importante. Durante la década de 1990, sus sermones televisados fueron vistos regularmente por una audiencia estimada en 20 millones. [5] La transmisión semanal de sus sermones de Schuller que comenzó en 1969 fue una de las primeras instancias de tales servicios religiosos televisados semanales, y fue el servicio religioso de una hora de duración más visto en el mundo. [4]
Robert Harold Schuller nació el 16 de septiembre de 1926, cerca de Alton, Iowa , el segundo hijo de Jennie (de soltera Beltman; 1891-1970) y Anthony Schuller (1882-1964). [6] Era el menor de cinco hermanos. Todos sus abuelos eran inmigrantes holandeses , [7] y se crió en la granja cercana de sus padres, en una comunidad pequeña y unida de holandeses-estadounidenses, sin agua corriente. [8]
En 1927, el día de su bautismo en la Iglesia Reformada de su familia en Newkirk, Iowa, Schuller, de seis meses, estaba vestido con cierta "bata bautismal". Años más tarde, Schuller anunció que había conservado su bata bautismal y la exhibió en su oficina, refiriéndose a ella como su posesión más preciada. Para Schuller, aparentemente la bata había representado el día en que su vida se dedicó por primera vez a Dios. En sus últimos años, Schuller colocó una inscripción debajo del vestido que decía: "Esta es la razón por la que mi vida ha sido un éxito. Desde niño estuve dedicado a nuestro Señor." [9]
En 1931, apenas unas semanas antes de cumplir cinco años, un tío visitante, Henry Beltman, que era ministro, había predicho que el joven estaba destinado a difundir la palabra de Dios a muchos cuando creciera. Schuller calificó el momento en que escuchó por primera vez la predicción de su tío como "el momento más decisivo de mis primeros años de vida". [10] Después de graduarse de Newkirk High School en Newkirk, Iowa, en 1944, [11] Schuller continuó su educación en Hope College , ubicado en Holland, Michigan .
Schuller recibió su Maestría en Divinidad en 1950 del Western Theological Seminary , que enseñó en la tradición y práctica teológica de Juan Calvino . Pronto fue ordenado ministro de la Iglesia Reformada en América . Después de su ordenación, trabajó por primera vez en la Iglesia Reformada Ivanhoe en Riverdale, Illinois , antes de mudarse a Garden Grove, California .
En Garden Grove, California, en 1955 Schuller abrió la que sería su primera iglesia en el área, a la que llamó la “Iglesia Comunitaria de Garden Grove”. Como resultado de no poder conseguir ningún otro lugar adecuado para alquilar para iniciar una iglesia, Schuller decidió probar un concepto relativamente nuevo en la “presentación del servicio religioso” conocido como el “Modelo de Iglesia Autocinema”. La nueva iglesia estaba ubicada en el antiguo cine Orange Drive-in, donde los feligreses podían disfrutar de sus servicios religiosos desde la comodidad de sus propios automóviles. Para beneficio de aquellos que preferían servicios religiosos más tradicionales, más tarde también alquiló una antigua iglesia bautista con capacidad para 300 asientos, a unas cuatro millas (6 kilómetros) de distancia de su nueva iglesia con autocine. Los domingos por la mañana, Schuller presidía primero un servicio a las 9:30 en la capilla bautista y luego entregaba su órgano en el techo del puesto de venta en el antiguo autocine, donde luego presidía su segundo servicio dominical. [13] A medida que crecía el tamaño de las congregaciones, Schuller compró 10 acres (4,0 ha) de terreno en 12141 Lewis Street en Garden Grove para una iglesia "sin cita previa" que sirviera a ambas congregaciones.
El 10 de septiembre de 1958 se inició la construcción de la segunda iglesia-casa de Schuller en el área, que fue diseñada por el arquitecto internacional Richard Neutra . Esta segunda iglesia se completó en 1961, a un costo de $3 millones [14] [15] (equivalente a $31 millones en 2023). El servicio de dedicación se llevó a cabo el 5 de noviembre de 1961. [16] El diseño del nuevo edificio de la iglesia permitió a Schuller predicar sus sermones a los fieles en 500 automóviles, así como a los miembros de la congregación dentro de la iglesia. [17] La segunda iglesia del área de Schuller se construyó en lo que más tarde se convertiría en parte del campus de su futura (y mucho más grande) "Iglesia Catedral de Cristal". [2]
Siete años más tarde, en 1968, se añadió una estructura de campanario de la "Torre de la Esperanza" en el lado norte de la propiedad. La estructura de la Torre de la Esperanza se elevaba 13 pisos (aproximadamente 130 a 150 pies (40 a 46 m)) en el aire y era la estructura más alta del Condado de Orange en ese momento. [ cita necesaria ] La estructura del campanario fue coronada por una cruz iluminada que agregó otros 90 pies (27 m) a la altura total de la estructura. [ cita necesaria ]
También en 1968, Schuller compró un bosque de nogales de 10 acres (4,0 ha) que limitaba con el límite norte de la entonces actual propiedad de Garden Grove Community Church. Esta nueva compra de terreno iba a permitir la construcción de una futura Catedral de Cristal mucho más grande en la propiedad recientemente ampliada. Pronto se contrató al estudio de arquitectura de Philip Johnson / John Burgee para que elaborara los planos de una iglesia principalmente de vidrio que pudiera albergar a más de 2.000 feligreses, y que se construiría en un lugar del campus de la iglesia recientemente ampliado, adyacente al original. estructura de la iglesia.
Para satisfacer las necesidades de la congregación en constante expansión de la iglesia, el estudio de arquitectura diseñó un edificio de vidrio reflectante con capacidad para 2248 personas. [18] [19] En el momento en que se construyó, la iglesia fue promocionada como "el edificio de vidrio más grande del mundo". La iglesia fue dedicada el 14 de septiembre de 1980. [20] Una vez que se completó la estructura más nueva, más grande y más notable de la "Catedral de Cristal", Schuller cambió el nombre de su organización a "Ministerios de la Catedral de Cristal". La Iglesia Catedral de Cristal de Schuller pronto se convirtió en el emblemático telón de fondo desde el que predicó sus populares transmisiones de La Hora del Poder todos los domingos por la mañana durante los siguientes 25 años. Estas transmisiones alcanzaron regularmente una audiencia mundial de 20 millones. [5]
Schuller enfatizó lo que él creía que eran los aspectos positivos de la fe cristiana. Evitó deliberadamente condenar a la gente por el pecado, creyendo que Jesús "satisfizo las necesidades antes que promocionar credos". Una vez en una relación con Dios, enfatizó Schuller, alguien que está sembrando fe positiva en su corazón y en sus acciones descubrirá que el resultado es una reducción del pecado.
Se le conocía por decir: "El pecado es una condición antes que una acción". Schuller animó a cristianos y no cristianos a lograr grandes cosas a través de Dios y a creer en sus sueños. Escribió: "¡Si puedes soñarlo, puedes hacerlo!" [21]
Como pastor fundador de la Catedral de Cristal, Schuller fue visto y escuchado internacionalmente los domingos en el servicio religioso de una hora de duración más visto del mundo, la Hora del Poder , del cual se grabaron 1.500. [4]
El 15 de junio de 1950, Schuller se casó con Arvella De Haan (1929-2014), una organista de la iglesia , que jugó un papel decisivo en el desarrollo del departamento de música de la Catedral de Cristal y fue la creadora y productora de La Hora del Poder durante más de 40 años. Los Schuller tuvieron cinco hijos: Sheila, Robert, Jeanne, Carol y Gretchen. [22]
El 22 de enero de 2006, el hijo de Schuller, Robert A. Schuller , asumió el cargo de pastor principal de la Catedral de Cristal. Sin embargo, el 25 de octubre de 2008 dimitió. Su padre citó como causa "la falta de una visión compartida". [23] Schuller afirmó que "diferentes ideas en cuanto a la dirección y la visión de este ministerio" con su hijo "hizo necesario... separarse en el ministerio de televisión La Hora del Poder ". [24] Schuller también dijo: "Amo a mi hijo y estoy orgulloso de mi hijo" y que la supervivencia a largo plazo de su ministerio dependía de expandir su huella más allá del nombre Schuller. "El verdadero nombre del ministro que honramos es el de Jesús , no el de Schuller", afirmó. Luego, el ministerio abrió el púlpito a una variedad de oradores cristianos notables. [25]
El 11 de junio de 2009, Schuller anunció que el liderazgo de la iglesia pasaría a su hija mayor, Sheila Schuller Coleman. El 11 de julio de 2010, anunció que se jubilaría como pastor principal de la Catedral de Cristal y que se convertiría en presidente de la junta directiva de la iglesia. [26] Después de un año como pastora principal interina, Sheila Schuller Coleman fue elevada a pastora principal en julio de 2010.
A raíz de la jubilación de Robert Schuller y después de mucho resolverlo, en 2013, el nieto de Robert H. Schuller, Bobby V. Schuller, trasladó a la congregación restante del edificio de la Catedral de Cristal y, finalmente, al edificio de la iglesia Shepherd's Grove, algo más pequeño, en las cercanías de Irvine, CA. En el camino, desde 2013 hasta 2018, la congregación también arrendó temporalmente lo que anteriormente había sido la iglesia católica St. Callistus de Garden Grove para sus servicios dominicales. Durante estos años, el nieto de Schuller asumió el liderazgo de la congregación restante y también reanudó la transmisión semanal de televisión de la Hora del Poder de su abuelo .
El edificio de la Catedral de Cristal y su campus se vendieron luego a la Diócesis Católica Romana de Orange para su uso como catedral diocesana y oficinas. Posteriormente, la Diócesis de Orange cambió el nombre del edificio a Catedral de Cristo . [2]
El 18 de octubre de 2010, Coleman anunció que la Catedral de Cristal buscaba protección por quiebra, en medio de lo que se conoció como la Gran Recesión . [27]
En mayo de 2011, los padres Schuller, junto con su hija Carol y su esposo Tim, fueron despedidos del ministerio en la Catedral de Cristal. [28] Se declararon en quiebra. El tribunal eventualmente les permitiría aproximadamente el 20 por ciento de lo que se les debía. [29] Los acreedores recibirían el pago total más intereses. En julio de 2011, se informó en el Registro del Condado de Orange que Schuller había sido expulsado de la junta de la Catedral de Cristal. [30] En julio de 2011, Coleman intentó revertir la decisión que se había tomado en su ausencia, diciendo: "Papá continuará brindando liderazgo para este ministerio a través de mí durante el mayor tiempo posible" y "He y continuaré ceder a su sabiduría y honrarlo por sus logros sin precedentes." [31]
El 11 de marzo de 2012, después de meses de intentar cambiar la actitud de la junta del ministerio, Coleman le dijo a la congregación de Crystal Cathedral que se iba para comenzar una nueva iglesia debido a "un ambiente de trabajo hostil". [32] El International Business Times informó que esto se produjo después de "una amarga disputa entre el ministerio y su familia fundadora". [33] Según el Religion News Service, los fundadores se quedaron con pocos o ningún activo; su casa estaba totalmente hipotecada. [ cita necesaria ]
El 24 de enero de 2013, la junta directiva de la Catedral de Cristal votó para nombrar a Bobby Schuller , nieto de Schuller (hijo de Robert Anthony Schuller), el nuevo pastor del programa de televisión La Hora del Poder [34] , así como miembro sin derecho a voto de el tablero. [35]
A finales de agosto de 2013, a Robert H. Schuller le diagnosticaron un cáncer de esófago que se había extendido a los ganglios linfáticos . Un examen de seguimiento realizado en septiembre de 2013 presentó a Schuller la posibilidad de someterse a quimioterapia y radioterapia que podrían prolongar su vida. Schuller aceptó entonces recibir los tratamientos contra el cáncer, que pueden haber sido los responsables de prolongar su vida casi dos años más, como habían predicho sus médicos. [36] [37]
Arvella Schuller murió el 11 de febrero de 2014, a la edad de 84 años. [38] Los Schuller habían estado casados durante 63 años.
Schuller murió pacíficamente, temprano en la mañana del 2 de abril de 2015 en un centro de enfermería en Artesia, California , a la edad de 88 años. Su funeral se llevó a cabo en la Catedral de Cristo, el antiguo campus de la Catedral de Cristal. Está enterrado junto a su esposa en el cementerio Christ Cathedral Memorial Gardens en Garden Grove, California. [39] [40] [41] [2]
Schuller fue autor de más de 30 libros de tapa dura, 6 de los cuales figuraron en las listas de bestsellers de The New York Times y Publishers Weekly, [42] [43] [44] que incluyen:
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