Las Forester Sisters fueron un grupo vocal de música country estadounidense formado por las hermanas Christy, June, Kathy y Kim Forester. Tras actuar juntas localmente en su natal Lookout Mountain, Georgia , desde los años 1970, las cuatro hermanas comenzaron a cantar a tiempo completo en los años 1980 y firmaron con Warner Records Nashville en 1984. Su mayor éxito comercial llegó entre entonces y 1991, cuando registraron quince éxitos entre los diez primeros en la lista Billboard Hot Country Songs , cinco de los cuales llegaron al número uno: « I Fell in Love Again Last Night », « Just in Case », « Mama's Never Seen Those Eyes », « Too Much Is Not Enough » (con The Bellamy Brothers ) y « You Again ». Ganaron el premio Academy of Country Music Group of the Year en 1986 y fueron nominadas tres veces a un premio Grammy . Además de sus álbumes de música country, lanzaron varios álbumes de música gospel y uno de música navideña .
El sonido del grupo se define principalmente por armonías vocales a cuatro voces, en las que Kim o Kathy suelen cantar como voces principales. Su estilo ha sido comparado con el de otros grupos de música country contemporáneos de base familiar, como The Judds y The Whites , aunque la recepción crítica de su trabajo ha sido generalmente mixta. Las hermanas se retiraron de la industria musical en 1996 y encontraron trabajo en otros campos.
Las hermanas Forester son cuatro hermanas que nacieron y se criaron en Lookout Mountain, Georgia : Kathy (nacida el 4 de enero de 1955), June (nacida el 22 de septiembre de 1956), Kim (nacida el 4 de noviembre de 1960) y Christy (nacida el 21 de diciembre de 1962). [2] [1] Los padres de las hermanas, Vonnie Geneva (née Gray; 1932–2018) y Clyde D. "Bunk" Forester, [3] animaban a las cuatro a ensayar música para el coro de la iglesia todas las semanas, algo que Christy observó más tarde que ayudaría a las hermanas a aprender a cantar en armonía. [4]
Además de su trabajo en la iglesia, Kathy y June actuaron en bandas locales a fines de la década de 1970 mientras también tenían trabajos como maestras de escuela. Después de que Christy terminó la universidad, las cuatro hermanas decidieron comenzar a actuar profesionalmente. [5] Los compositores Bobby Keel y Billy Stone las descubrieron en un festival de música local y las invitaron a grabar una demostración en un estudio de música en Muscle Shoals, Alabama . [1] [6] La cinta de demostración fue enviada a Paige Rowden, la artista y representante de repertorio de la división de Nashville de Warner Bros. Records , quien organizó una audición para ellas en el sello después de escucharlas abrir para Larry Gatlin . Jim Ed Norman , un productor de discos que entonces también era el presidente de Warner Bros. Nashville, contrató a las hermanas a fines de 1984. [6] Según Kim, cuando las hermanas fueron contactadas por primera vez por el sello, pensó que la llamada era una broma e inmediatamente colgó antes de que el sello llamara por segunda vez. [3]
El sencillo debut del grupo, « (That's What You Do) When You're in Love », lanzado a mediados de 1985, alcanzó el puesto número diez en las listas Billboard Hot Country Songs . La canción sirvió como el sencillo principal de su álbum debut homónimo lanzado más tarde ese año. [2] [6] Tres sencillos más del álbum alcanzarían el número uno en la misma lista en 1986; en orden de lanzamiento, estos fueron « I Fell in Love Again Last Night », « Just in Case » y « Mama's Never Seen Those Eyes ». [2] Los compositores de Muscle Shoals Terry Skinner y JL Wallace produjeron el álbum y coescribieron «When You're in Love» y «Mama's Never Seen Those Eyes»; escribieron el primero con Ken Bell, con quien habían grabado previamente en la banda Bama . [7] [6] [2] "Just in Case" fue escrita por los miembros de Exile JP Pennington y Sonny LeMaire , [2] y previamente grabada por esa banda en su álbum de 1984 Kentucky Hearts . [8] [2] Las cifras de ventas de Warner Bros. Nashville indicaron que se vendieron más de 100.000 copias de "I Fell in Love Again Last Night". [6] Coincidiendo con el éxito de este álbum, las hermanas fueron nominadas por la Academia de Música Country para Grupo Vocal del Año tanto en 1985 como en 1986, ganando el premio en el último año. [9] El álbum en sí fue nominado a Mejor Interpretación Country de un Dúo o Grupo con Voz en la 28.ª edición de los Premios Grammy anuales en 1985. [10] También se produjo un extenso programa de giras del éxito comercial del álbum, que consistió en actuaciones con Alabama , George Jones , Ricky Skaggs y varios otros artistas de música country en 35 estados. [9] Una reseña no acreditada en People fue mixta, llamando a su sonido "pesado en country" y afirmando que el sonido gospel de "The Missing Part" "agrega una calidez distintiva que se mezcla cómodamente con el brillo del cuarteto". [11] En el momento del lanzamiento del álbum, Kathy vivía con su esposo Terry Adkins, quien también era su manager y bajista, mientras que las otras tres hermanas continuaron viviendo con sus padres. [12]
El segundo álbum del cuarteto fue Perfume, Ribbons & Pearls de 1986. Solo se incluyó un sencillo en las listas, " Lonely Alone ", que pasó dos semanas en la posición número dos en Hot Country Songs ese año. [2] Entre los compositores que contribuyeron al álbum se encuentran Pam Tillis , Bob McDill y Walt Aldridge . [13] Al igual que con el álbum anterior, Skinner y Wallace se quedaron como productores. [12] People publicó una crítica positiva, elogiando las entregas vocales de las cuatro hermanas y al mismo tiempo afirmando que el álbum "calienta el corazón mientras vigoriza los pies". [13] Cliff Radel de The Cincinnati Enquirer calificó el álbum con 2 de 5 estrellas, llamando al canto "claro como el cielo en un día fresco de otoño", pero criticando las "canciones asoladas por la pobreza". [14] La escritora de Montreal Gazette Lucinda Chodan contrastó el sonido del cuarteto con el de The Judds , afirmando que "esas voces celestiales se armonizan al servicio de canciones que, en su mayor parte, son tan individuales como los centavos en un frasco". Ella pensó que "100% Chance of Blue" y la versión de " Back in My Arms Again " de The Supremes eran las canciones más distintivas, pero aún así criticó la producción. [15] Después de "Lonely Alone", las Forester Sisters fueron vocalistas destacadas en el éxito de finales de 1986 de The Bellamy Brothers " Too Much Is Not Enough ", un sencillo número uno de su álbum Country Rap . [2] Después del éxito de esta canción, los dos actos realizaron una gira juntos al año siguiente en el Brothers and Sisters Tour. [5]
You Again , el tercer álbum de las hermanas, contó con tres sencillos en su lanzamiento en 1987. El primero fue una versión deléxito de 1965 de Brenda Lee " Too Many Rivers ", [16] que las Forester Sisters llevaron al top cinco en las listas de música country. Después vino la canción principal , que se convirtió en el quinto y último éxito número uno de las hermanas. El último sencillo fue " Lyin' in His Arms Again ", que se ubicó en el top cinco, también escrita por Skinner y Wallace. [2] Los dos dividieron las tareas de producción del álbum con Barry Beckett , James Stroud y Emory Gordy Jr. [9] También se incluyó en el álbum " Sooner or Later ", [9] que luego fue un éxito entre los diez primeros en 1990 para Eddy Raven . [17] James M. Tarbox de Knight Ridder News Service revisó el álbum favorablemente, considerando que el álbum era "consistente" por sus temas líricos de amor y también señaló que el sonido era "tradicional" y "inteligente para que un par de melodías se cruzaran fácilmente con otros formatos". [18] Junto a You Again , las hermanas también grabaron A Christmas Card , un álbum compuesto de villancicos tradicionales que se publicó más tarde en 1987. [16]
El siguiente álbum fue Sincerely de 1988. Su primer sencillo fue " Letter Home ", seguido por una versión del clásico pop de los años 50 " Sinceramente ", y finalmente " Love Will ". [2] En el álbum se incluyeron una versión de " I've Just Seen a Face " de The Beatles y la composición de Harlan Howard " These Lips Don't Know How to Say Goodbye ", [19] que más tarde se convirtió en un éxito country entre los diez primeros para Doug Stone en 1991. [20] La compositora Wendy Waldman , que escribió "Love Will", manejó la mayor parte de las tareas de producción en este álbum, con la asistencia en algunas pistas de Beckett, Stroud y Norman. [21] Sincerely fue la segunda nominación del cuarteto al Grammy por Mejor Interpretación Country de un Dúo o Grupo con Voz en la 31.ª Entrega Anual de los Premios Grammy en 1988. [10] Jan Walker de The Orlando Sentinel dijo que "hay un sonido seguro en cada una de las 10 canciones del álbum, una muestra de la armonía natural aparentemente sin esfuerzo de cuatro voces hermanas". [19] William Ruhlmann de AllMusic también revisó el álbum con favor, afirmando que "[s]iendo ya poseedores de un maravilloso estilo de armonía vocal, The Foresters alcanzaron su punto máximo cuando se conectaron con la escritora/productora Wendy Waldman para este álbum, cortando su 'Letter Home' y otro material fuerte". [22]
Warner Bros. lanzó dos proyectos más con las hermanas en 1989. El primero fue un álbum gospel titulado All I Need . Este incluía versiones de himnos tradicionales y espirituales como " Amazing Grace " y " Precious Memories ", junto con canciones gospel populares del siglo XX como " This Ole House ". Christy describió el álbum como "raíces a las que regresamos", una referencia a la educación de las hermanas como cantantes en sus iglesias. Norman, Beckett y Stroud coprodujeron el álbum. [21] Más tarde, en 1989, llegó un paquete de grandes éxitos . En él se incluían dos canciones nuevas: " Don't You " y " Leave It Alone ", las cuales alcanzaron el top ten en Hot Country Songs ese año. A finales de la década, los primeros catorce sencillos del grupo habían alcanzado posiciones entre los diez primeros en esa lista, [2] en ese momento la racha más larga de ese tipo lograda por un artista nuevo desde que las listas country de Billboard se ampliaron a 100 posiciones en los años 1960. [23]
A pesar del impulso de sus sencillos anteriores, el álbum Come Hold Me de 1990 no tuvo éxito en las listas de música country, y ninguno de sus dos sencillos seleccionados llegó al Top 40. Se trataba de una versión de « Drive South » de John Hiatt , que también contaba con la participación de los Bellamy Brothers, y «Nothing's Gonna Bother Me Tonight». [2] Waldman produjo el álbum por sí misma esta vez. Entre los músicos que contribuyeron se encontraban Sam Bush , Mark O'Connor , Willie Weeks y Craig Bickhardt . [24] Jerry Sharpe de The Pittsburgh Press le dio al álbum una crítica mixta, diciendo que tenía «demasiado rock junto con material mediocre». Elogió los sencillos, junto con la canción principal y «You'll Be Mine», como los más fuertes por sus interpretaciones vocales. [25]
En abril de 1991, Warner lanzó el siguiente álbum del grupo Talkin' 'Bout Men . Robert Byrne , otro músico de Muscle Shoals, produjo el álbum y tocó la guitarra en él. [26] Fue grabado en el mismo estudio donde el grupo había hecho sus demos y sus dos primeros álbumes de estudio. Las hermanas notaron que los productores anteriores habían querido resaltar su sonido "más suave", mientras que Byrne estaba dispuesto a incluir country rock y western swing . [27] El sencillo principal " Men ", coescrito por Byrne, llegó al número ocho en Hot Country Songs ese año. [2] Kim dijo de "Men", una canción novedosa sobre las relaciones entre hombres y mujeres vistas desde la perspectiva de una mujer, que la encontró identificable porque la había escuchado después de tener una discusión con su esposo. [27] El éxito de la canción también condujo a una parodia llamada "Women", grabada en Curb Records por una banda de estudio llamada Bandit Brothers; A mediados de 1991, esta parodia también había aparecido en Hot Country Songs. [28] "Men" se convirtió en la tercera nominación de las hermanas al premio Grammy a la Mejor Interpretación Country de un Dúo o Grupo con Voz, recibiendo la nominación en la 34.ª edición anual de los Premios Grammy en 1991. [10] A pesar del éxito de "Men", el álbum solo apareció en las listas con otro sencillo, "Too Much Fun", que alcanzó el puesto 62. [2] Johnny Loftus revisó el álbum con buenos ojos en AllMusic, llamando a "Men" un " número country pop al estilo Bonnie Raitt ", y encontrando influencias del western swing y el gospel en algunas pistas, al mismo tiempo que complementaba las armonías de las hermanas. [29]
Las últimas entradas de las hermanas en las listas llegaron en 1992 con el álbum I Got a Date . Tanto « What'll You Do About Me » (que más tarde se convertiría en un éxito entre los 20 primeros en 1995 para Doug Supernaw [30] ) como la canción principal no llegaron al top 40 de la música country. [2] June le dijo a The News-Press en el momento del lanzamiento del álbum que las hermanas querían mostrar su «lado ingenioso y travieso». [23] El grupo también lo vio como un álbum conceptual temáticamente similar en concepto a «Men». Kim destacó la canción principal en particular, afirmando que estaba pasando por un divorcio en el momento de la grabación y sintió que a la edad de 31 años, era «demasiado mayor para empezar a salir con alguien de nuevo». [23] Tom Roland de AllMusic escribió que el álbum era «de amplio alcance estilísticamente, con una fuerte dosis de ingenio, particularmente en la canción principal y en «Redneck Romeo». [31]
Las hermanas se tomaron un descanso de las grabaciones durante gran parte de mediados de la década de 1990, pero continuaron haciendo giras regionales, aunque principalmente los fines de semana para cuidar de sus hijos el resto de la semana. Regresaron al estudio para un nuevo álbum llamado More Than I Am en 1996. Warner comercializó el álbum como "country positivo", con mensajes positivos y espirituales sin ser explícitamente música cristiana contemporánea en naturaleza, y tomando inspiración de lanzamientos similares de Ricky Van Shelton y Susie Luchsinger . El esposo de Christy, Gary Smith, produjo el álbum y tocó teclados en él. Entre los compositores que contribuyeron se encontraban Karen Staley y Paul Overstreet , este último había coescrito previamente "I Fell in Love Again Last Night" del grupo. [32] Después de este álbum, las hermanas decidieron retirarse del negocio de la música, citando tanto el deseo de pasar más tiempo con sus familias como el enfoque cada vez mayor del género en los artistas masculinos. Posteriormente, Kathy se convirtió en profesora de música, June en profesora de estudiantes con discapacidad visual y tanto Kim como Christy, en diseñadoras de interiores. Desde entonces, las cuatro hermanas se han reunido para realizar actuaciones ocasionales, en particular en 2013 para honrar su incorporación al Salón de la Fama de la Música de Georgia . [3]
El sonido del grupo se define principalmente por armonías vocales de cuatro partes, generalmente con Kim o Kathy manejando las partes vocales principales. [6] Sin embargo, tanto Perfume, Ribbons & Pearls como Come Hold Me presentaron canciones donde Christy o June cantaron la voz principal en su lugar. [24] [13] Sobre los arreglos vocales, Christy le dijo a The Tennessean en 1985 que "es más o menos lo que escuchamos en nuestras cabezas". [4] Debido a sus primeras experiencias cantando en la iglesia, las hermanas solían cantar estándares de gospel a capela en concierto. [4] Las hermanas han citado a Bonnie Raitt , Emmylou Harris y Linda Ronstadt como sus principales influencias musicales. [6] Thomas Goldsmith de The Tennessean escribió que la "voz de alto" de Kim es clave para el sonido densamente texturizado del grupo". [4] También destacó entre sus dos primeros sencillos el "tema inusual" de "When You're in Love", sobre una mujer que "amenaza con represalias" por un marido infiel, así como los "teclados de carrusel y las guitarras resonantes" de "I Fell in Love Again Last Night". [4] Una reseña de Perfume, Ribbons & Pearls publicada en People comparó favorablemente las voces de Kathy y Kim con las de Terri Gibbs . [13] James M. Tarbox de Knight Ridder News Services describió las voces de las hermanas como poseedoras de "una coqueta alegría que mantienen bajo suficiente control para que no se vuelva empalagosa ni les impida ofrecer algo tan reflexivo como el éxito 'Too Many Rivers'". [18]
Las Forester Sisters fueron comparadas frecuentemente con otros grupos musicales familiares de la época, incluyendo The Judds y The Whites . Una reseña no acreditada de People llamó a las hermanas "el grupo más alegre de buenas viejas... desde The Mandrells" ( Barbara Mandrell , Louise Mandrell e Irlene Mandrell ), y señaló que a diferencia de The Whites, las Forester Sisters no tenían un vocalista masculino para "[dar] más profundidad y riqueza a las armonías familiares". [11] Se informó que los conciertos de las hermanas fueron más concurridos por mujeres que por hombres, una observación hecha tanto por Billboard como por The Tennessean . [4] [6] De manera similar, una reseña de Perfume, Ribbons & Pearls en People afirmó que "Junto con The Judds, las Foresters han ayudado a llenar el vacío de grupos femeninos en la música country". [13] Colin Larkin escribió en la Virgin Encyclopedia of Country Music que "su sonido y apariencia profesionales y brillantes atrajeron a los fanáticos del country". [5]