John Kalar Van de Kamp (7 de febrero de 1936 - 14 de marzo de 2017) fue un político y abogado estadounidense que se desempeñó como Fiscal de Distrito del Condado de Los Ángeles desde 1975 hasta 1981, y luego como Fiscal General número 28 de California desde 1983 hasta 1991 . 1] [2]
Miembro de la familia Van de Kamp , John Kalar Van de Kamp nació el 7 de febrero de 1936. [3] [4] Se graduó en Dartmouth College y en la Facultad de Derecho de Stanford en 1959. Se desempeñó como fiscal federal adjunto y luego se convirtió en el primer Defensor Público Federal en Los Ángeles. Fue nombrado Fiscal Federal para Los Ángeles por el presidente Lyndon Johnson en 1966. [5] Fue nombrado fiscal de distrito después de que el titular anterior muriera en el cargo. [ cita necesaria ]
Durante su mandato como fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Van de Kamp aumentó drásticamente el número de fiscales adjuntas en la oficina. También creó unidades especiales para centrarse en pandillas, agresión sexual, violencia doméstica, abuso infantil y delincuentes profesionales, y una unidad para monitorear el crimen en la industria del entretenimiento. Estableció programas para ayudar a las víctimas y testigos, así como equipos de respuesta rápida en casos de tiroteos en los que participaron agentes de policía.
Van de Kamp fue criticado por el manejo que hizo su oficina del caso Hillside Strangler . Específicamente, el caso contra el acusado Angelo Buono se basó en gran medida en el testimonio del coacusado Kenneth Bianchi , quien se mostró poco cooperativo y poco confiable, afirmando tener múltiples personalidades y cambiando repetidamente su historia. Los fiscales aseguraron a Van de Kamp que, debido al comportamiento de Bianchi, no se podía conseguir la condena de Buono. Van de Kamp aceptó su sentencia y permitió que el fiscal del caso, Roger Kelly, tomara medidas para desestimar los 10 cargos de asesinato contra Buono y lo liberara con miras a juzgarlo por proxenetismo .
Sin embargo , el juez del caso, Ronald M. George , consideró que existían suficientes pruebas contra Buono para justificar el proceso, y George tomó la medida poco convencional de denegar la moción de desestimación . Van de Kamp declaró entonces un conflicto de intereses con respecto a que su oficina continuara con la acusación, ya que su oficina ya había llegado a la conclusión de que no podían ganar el caso. El juez George aceptó el conflicto y reasignó el caso, trasladándolo a la oficina del Fiscal General de California bajo la dirección de George Deukmejian . Los fiscales de la Fiscalía General lograron superar los problemas de comportamiento de Bianchi y lograron condenas por nueve de los 10 cargos y una cadena perpetua contra Buono.
El juicio había sido tan largo que antes de que terminara, Deukmejian había dejado el cargo (habiendo sido elegido gobernador de California ) y el propio Van de Kamp lo había sucedido como fiscal general de California. Por lo tanto, irónicamente fue una oficina dirigida por Van de Kamp la que declaró que el caso contra Buono era imposible de ganar, y otra oficina dirigida por Van de Kamp la que completó la victoria de ese caso. La primera decisión, renunciar a la acusación por el asesinato de Buono, se utilizó contra Van de Kamp en campañas políticas posteriores para presentarlo como " blando con el crimen ". [6] [7]
Van de Kamp ganó las primarias demócratas para Fiscal General de 1982, derrotando al senador del estado de California Omer Rains, un demócrata de Santa Bárbara. Rains fue presidente del Comité Judicial del Senado y exlíder de la mayoría del Senado. Van de Kamp venció al candidato republicano, el fiscal general adjunto George Nicholson, un teniente deukmejiano, en las elecciones generales de noviembre. [8]
Durante la administración de Van de Kamp como Fiscal General de California, ayudó a crear la División de Derechos Públicos, que se centra en la aplicación de cuestiones ambientales , de protección al consumidor , antimonopolio y de derechos civiles . También ayudó a modernizar el Departamento de Justicia al comenzar a apoyar la investigación forense de ADN .
Van de Kamp fue reelegido fácilmente en 1986 , obteniendo el 65 por ciento de los votos. [9] El candidato republicano fue el abogado del Valle de San Fernando, Bruce Gleason.
En 1987, Van de Kamp encabezó sin éxito la acusación del Estado contra la pornografía al defender la condena por proxenetismo del cineasta para adultos Harold Freeman. Al final, la Corte Suprema del Estado de California anuló la condena de Freeman. Van de Kamp apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , que se negó a escuchar el caso , legalizando así efectivamente la producción de películas para adultos. En febrero de 1989, llevó un rifle de asalto AK-47 a una audiencia legislativa sobre control de armas y dijo a los legisladores que podía matarlos a todos en el tiempo necesario para pronunciar una sentencia. “Tienes suerte de que yo sea el fiscal general y no un loco”, dijo. [10]
En 1989, George Deukmejian anunció que no buscaría un tercer mandato como gobernador de California. Van de Kamp se postuló para el cargo en 1990, con la esperanza de suceder a Deukmejian por segunda vez, pero perdió las elecciones primarias demócratas ante la ex alcaldesa de San Francisco, Dianne Feinstein . [ cita necesaria ] Feinstein perdió las elecciones generales ante el senador estadounidense Pete Wilson, republicano por California. Feinstein ganaría una elección especial en 1992 para ocupar el escaño de Wilson en el Senado de Estados Unidos.
Después de su derrota ante Feinstein, Van de Kamp se retiró de la política y con su esposa regresó a su ciudad natal de Pasadena, California , donde vivieron hasta su muerte en marzo de 2017. Después de dejar el cargo público, Van de Kamp entró en la práctica del derecho privado y permaneció Activo en causas ambientales. [11]
En 1977, Van de Kamp recibió el título de Doctor honorario en Derecho (LL.D.) del Whittier College . [12]
Van de Kamp fue elegido presidente número 80 del Colegio de Abogados de California para el período 2004-2005. [13] También se desempeñó como presidente de la junta directiva de la Liga de Planificación y Conservación. [14]
En 2016, junto con Ron Briggs, Van de Kamp presentó una demanda para revocar la Proposición 66, una enmienda constitucional estatal que aceleró el proceso de pena de muerte. Perdió su demanda por 5 a 2 en la Corte Suprema de California.
A la edad de 81 años, Van de Kamp murió en su casa de Pasadena el 14 de marzo de 2017. [15]
Van de Kamp se graduó de la escuela secundaria John Muir en Pasadena, California. [5] La familia Van de Kamp también es famosa por sus panaderías , alimentos congelados y restaurantes Lawry's en el sur de California . [11]