El sur de Illinois es una región del estado estadounidense de Illinois que comprende el tercio sur del estado, principalmente al sur de la Interestatal 70 . Parte del estado de Illinois , está bordeado por los dos ríos más caudalosos de Estados Unidos : el Mississippi debajo de su conexión con el río Missouri al oeste y el río Ohio al este y al sur, con el Wabash como afluente. Algunas áreas del sur de Illinois se conocen históricamente como Pequeño Egipto .
La ciudad más poblada del sur de Illinois es Belleville con 44.478 habitantes. Otras ciudades principales incluyen Alton , Centralia , Collinsville , Edwardsville , Glen Carbon , Godfrey , Granite City , O'Fallon , Harrisburg , Herrin , West Frankfort , Mt. Vernon , Marion y Carbondale , donde se encuentra el campus principal de la Southern Illinois University. . Los residentes también pueden viajar diariamente a St. Louis y Cape Girardeau, Missouri ; Evansville, Indiana ; y Paducah, Kentucky . La región alberga la Base de la Fuerza Aérea Scott , una importante instalación militar.
El área tiene una población de 1,2 millones de personas, [1] que viven principalmente en pueblos y ciudades rurales separados por extensas tierras de cultivo y el Bosque Nacional Shawnee . Las dos áreas de mayor densidad de población son Metro East (población 700.000+), que es la parte de Illinois parcialmente industrializada del área metropolitana de St. Louis , y el área estadística combinada Carbondale-Marion-Herrin, Illinois, centrada en Carbondale y Marion. , un área de dos condados que alberga a 123.272 residentes.
Los primeros colonos europeos fueron colonos franceses en la parte de su territorio norteamericano llamada País de Illinois . Los colonos posteriores emigraron desde las tierras altas del sur de los Estados Unidos, viajando por el río Ohio. La región estaba afiliada a la economía agrícola del sur, basada en afroamericanos esclavizados como trabajadores en las principales plantaciones y en la cultura rural. Algunos colonos poseían esclavos antes de que se organizara el territorio y se prohibiera la esclavitud. Muchas zonas desarrollaron una economía basada en la minería del carbón .
Aunque forman parte del Medio Oeste , ciertas áreas del sur de Illinois se alinean más estrechamente culturalmente con partes de Upland South ( Kentucky occidental , Tennessee occidental y Bootheel de Missouri ). [2] La gente habla con acentos sureños similares en toda esta área. [3]
Se cree que los primeros habitantes de Illinois llegaron alrededor del año 12.000 a.C. Eran indígenas cazadores-recolectores , pero también desarrollaron su propio sistema de agricultura. Después del año 1000 d. C., la producción de excedentes agrícolas dio lugar al desarrollo de sociedades complejas y jerárquicas. Con el surgimiento de la cultura del Mississippi en los valles de los ríos Mississippi y Ohio, los líderes tribales organizaron a miles de trabajadores para construir áreas urbanas complejas con numerosos grandes movimientos de tierra : montículos piramidales, en cimas de crestas y cónicos utilizados con fines religiosos, políticos y ceremoniales. Cahokia , ubicada dentro de los límites de la actual Collinsville, Illinois, fue el principal centro regional de esta cultura. Contiene los movimientos de tierra prehistóricos más grandes de América y ha sido designado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . La cultura de los constructores de montículos parece haber colapsado entre los años 1400 y 1500 d.C. Los habitantes de Mississippi habían abandonado Cahokia mucho antes de que llegaran los primeros exploradores europeos. [4]
Las tribus de Illinois, que dan nombre al estado, y otras tribus históricas emigraron al sur de Illinois alrededor del año 1500 d.C. Los arqueólogos dicen que no eran descendientes de los habitantes anteriores; hablaban una lengua algonquina de Miami-Illini, compartida en dialectos entre tribus regionales vecinas. Probablemente habían emigrado de zonas orientales, donde surgieron tribus de lengua algonquina a lo largo de la costa atlántica y las vías fluviales. Los Illini dejaron numerosos artefactos, incluidos sitios de enterramiento, fogatas quemadas a lo largo de las bases de los acantilados, cerámica, instrumentos de pedernal y armas. Las estructuras construidas por ellos incluyen fuertes de piedra o "libras". Los visitantes pueden ver un fuerte de piedra en el Parque Estatal Giant City, cerca de Makanda . Se conocen al menos otras ocho estructuras de este tipo en la región. [4]
Aproximadamente en 1673, los exploradores franceses de Quebec se convirtieron en los primeros europeos en llegar a Illinois. Los franceses llamaron a la zona Illinois en honor a los indios que los habían recibido. Los franceses exploraron el río Mississippi, establecieron puestos de avanzada y buscaron una ruta hacia el Océano Pacífico y el Lejano Oriente. A medida que comenzaron los crecientes disturbios y guerras indias en el norte de Illinois por el lucrativo comercio de pieles a lo largo de los Grandes Lagos , los franceses se concentraron en construir puestos de avanzada en el sur de Illinois. Los primeros colonos europeos se concentraron a lo largo de los ríos Mississippi , Ohio y Wabash , que proporcionaban rutas fáciles para viajar y comerciar. Los asentamientos, incluidos la ciudad de Cahokia , Kaskaskia y Chartres, se convirtieron en importantes pueblos comerciales y depósitos de suministros entre Canadá y los puertos franceses en la parte baja del río Mississippi. Otros puestos de avanzada importantes en el sur de Illinois estaban en Old Shawneetown y Fort Massac en el río Ohio. [4]
Después de derrotar a los franceses en la Guerra Francesa e India (Guerra de los Siete Años) y firmar el Tratado de París en 1763, los ingleses gobernaron la región de los Grandes Lagos . En ese momento, muchos colonos franceses se trasladaron de ciudades del lado oriental del Mississippi al lado occidental, que estaba gobernado por España después de la guerra. Se apoderó de todo el territorio de Luisiana al oeste del río. [4] Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , el área del sur de Illinois fue el escenario de la campaña más conocida en lo que entonces era el oeste estadounidense, cuando los virginianos intentaron ocuparla contra los británicos.
Los colonos europeo-estadounidenses tardaron en llegar a Illinois después de la victoria de Estados Unidos en la Guerra Revolucionaria Estadounidense . En 1800, menos de 2.000 estadounidenses de origen europeo vivían en Illinois. Pronto llegaron más colonos de las zonas remotas de Kentucky , Tennessee , Virginia , Georgia y las Carolinas . En su mayoría eran de ascendencia inglesa, alemana y escocesa-irlandesa . [4]
En 1787, el gobierno federal incluyó Illinois en el Territorio del Noroeste , un área desorganizada que incluía los actuales Ohio, Indiana, Michigan y Wisconsin. La esclavitud estaba prohibida en esta zona, pero durante algún tiempo, a los propietarios de esclavos que ya se encontraban en la zona se les permitió conservar sus bienes muebles. A medida que las áreas se poblaran más de estadounidenses de origen europeo, podrían ser admitidos como estados en la Unión. Illinois pasó a formar parte del Territorio de Indiana en 1800. Los colonos de Illinois querían tener más control sobre sus propios asuntos e Illinois se convirtió en un territorio separado en 1809. Fue admitido como estado libre en 1818. A finales de 1811 y principios de 1812, los terremotos de Nuevo Madrid Golpeó la región como una de las mayores sucesiones de terremotos , incluido el más intenso jamás inferido (no registrado) en los Estados Unidos contiguos . [4]
El primer banco constituido en Illinois estuvo ubicado en Old Shawneetown en 1816. El primer edificio utilizado únicamente para albergar un banco en Illinois se construyó en 1840 en Old Shawneetown y se utilizó hasta la década de 1920. El Old Shawneetown State Bank ha sido restaurado como sitio histórico. En la región del extremo sur de Illinois se cultivaban algodón y tabaco . El algodón se cultivaba principalmente para el tejedor local, pero durante la Guerra Civil también se cultivaba algodón para la exportación, ya que no se disponía del suministro regular de algodón del Sur. Se cultivó suficiente tabaco para convertirlo en un cultivo rentable para la exportación. Ambos cultivos han sido reemplazados por otros productos agrícolas. [4]
Una disputa entre familias en el condado de Williamson , llamada Bloody Vendetta, duró casi diez años y se cobró muchas vidas. En total, se cometieron 495 asaltos con arma mortal y 285 asesinatos en el condado de Williamson entre 1839 y 1876. [4]
En 1858, Abraham Lincoln se postuló para el Senado de los Estados Unidos contra el actual Stephen A. Douglas . Se llevaron a cabo una serie de debates en siete ciudades de Illinois, incluidas Jonesboro y Alton . Muchas de las personas que vivían en el sur de Illinois eran sureños blancos de primera o segunda generación. Muchas de estas familias habían abandonado el Sur esclavista para escapar de la institución económica de la esclavitud a pesar de conservar sus ideologías raciales. [6] [7] Cairo, Illinois , en el extremo sur donde el río Ohio se une al Mississippi, adquirió una importancia comercial considerable. En ambas orillas de los ríos había estados que, a pesar de permanecer leales al gobierno nacional durante la crisis de secesión, tenían numerosos residentes que, por razones predominantemente arraigadas en ideologías raciales, simpatizaban con la rebelión del Sur (1860-1865). [8] Algunos habitantes prominentes del sur de Illinois participaron activamente en los Caballeros del Círculo Dorado , que propusieron una confederación pancaribeña del sur de estados y naciones esclavistas. [9]
El estallido de la Guerra Civil estadounidense exacerbó las tensiones sectoriales en la región. Si bien la gran mayoría de los habitantes del sur de Illinois que sirvieron lo hicieron como voluntarios estadounidenses, 34 hombres de los condados de Williamson y Jackson viajaron al oeste de Tennessee para alistarse en la Compañía G de la 15.ª Infantería Voluntaria de Tennessee . Muchos más sirvieron en las filas de regimientos estadounidenses como el 31.º de Infantería Voluntaria de Illinois (comandado por el famoso John A. Logan del sur de Illinois ) o el 111.º de Infantería Voluntaria de Illinois , ambos compuestos exclusivamente por habitantes del sur de Illinois. Ulysses S. Grant era comandante del Distrito de El Cairo cuando las fuerzas estadounidenses organizaron expediciones a los estados fronterizos de Missouri y Kentucky, y a los estados confederados de Tennessee y Mississippi. [10]
La minería del carbón se convirtió en una industria importante en el sur de Illinois a principios del siglo XX, y ciudades como Harrisburg prosperaron, con una población de 16.000 personas durante la década de 1920. [11] Los mineros sindicales de todo el país se declararon en huelga en 1922; Durante este período, 24 hombres fueron asesinados durante un motín en Herrin , en el condado de Williamson. Se llamó Masacre de Herrin y el condado fue conocido como Bloody Williamson durante los años siguientes. [4]
Las pandillas Shelton Brothers Gang y Charles Birger operaron en el sur de Illinois en la década de 1920 durante la Prohibición . Eran comunes los tiroteos entre estos y otros gánsteres rivales y con agentes del orden. Después de ser declarado culpable de ordenar el asesinato del alcalde de West City , el líder de la banda Birger, Charlie Birger, fue ahorcado en 1928. En 1925, el tornado tri-estatal fue el más mortífero registrado, devastó la ciudad de Murphysboro y mató a 234 personas. personas, la mayor cantidad en una sola ciudad en la historia de Estados Unidos . [4]
El desplome de Wall Street de 1929 y la Gran Depresión de la década de 1930 provocaron que los mineros del carbón perdieran sus empleos cuando la mayoría de las minas cerraron. Los agricultores no pudieron vender sus cosechas y perdieron sus tierras; las familias incumplieron sus préstamos hipotecarios; y los jóvenes de la región comenzaron a partir hacia las ciudades en busca de trabajo. Después de la Segunda Guerra Mundial, el empleo comenzó a aumentar en la región, pero el desempleo siguió siendo un problema para la región rural durante décadas. [4] Cuando la Ley de Aire Limpio de 1990 exigió que muchas empresas de servicios públicos en los Estados Unidos cambiaran al carbón con bajo contenido de azufre para la salud de la nación, al carecer de tecnología asequible para limpiar el carbón, la región del sur de Illinois perdió mercados y la economía sufrió. . [12] Sin embargo, la demanda de carbón con alto contenido de azufre extraído en la región se ha recuperado en la década de 2010. [13] Desde entonces, la agricultura se ha convertido en el principal motor económico de la región del sur de Illinois.
El sur de Illinois está ganando una identidad cultural aparte de sus vecinos, a medida que las poblaciones rurales previamente dispersas se concentran más alrededor de las ciudades de Marion y Belleville . Marion ha crecido desde 1970 y en el proceso ha sido seleccionada para el primer Distrito de Bonos STAR de Illinois para el Desarrollo del Milenio, un proyecto diseñado para una ciudad diez veces su tamaño. [14]
Las poblaciones entre las ciudades y pueblos más pequeños han disminuido a medida que la gente se mudó al área estadística combinada de Carbondale-Herrin-Marion y Metro East . [15]
En 1799, el ministro bautista John Badgley denominó las fértiles tierras altas y bajas cercanas a Edwardsville la " Tierra de Goshen ". Los primeros Edwardsville eran conocidos como Goshen. Esta era una referencia bíblica al Antiguo Egipto . Características geográficas como el Mississippi y sus llanuras aluviales eran como el fértil valle del Nilo . Los montículos indios de la zona eran grandes en aquella época y parecían las pirámides de Egipto . El apodo se mantuvo y se vio reforzado por otros acontecimientos.
En la década de 1830, las malas cosechas en el norte del estado llevaron a la gente al sur de Illinois a comprar cereales. [16] Otros dicen que fue porque la tierra de los grandes valles de los ríos Mississippi y Ohio era como la del delta del Nilo en Egipto . Según Hubbs, [ cita necesaria ] el apodo se remonta a 1818, cuando se compró una enorme extensión de terreno en la confluencia de los ríos y sus desarrolladores la llamaron El Cairo / ˈ k ɛər oʊ / . Hoy en día, la ciudad de El Cairo todavía se encuentra en la península donde el río Ohio se une al Mississippi.
Otros asentamientos en el área también recibieron nombres con orígenes egipcios, griegos o del Medio Oriente: los equipos deportivos Salukis de la Universidad del Sur de Illinois y ciudades como Metropolis , Tebas , Dongola , Palestina , Líbano , Nueva Atenas , Esparta y Karnak muestran la influencia. de la cultura clásica. (Los nombres griegos también estaban relacionados con el orgullo nacional contemporáneo en la nueva república de principios del siglo XIX y se dieron a ciudades de todo el Medio Oeste).
Aunque Illinois era un estado libre antes de la Guerra Civil estadounidense , algunos residentes de la zona conocida como Egipto todavía poseían esclavos. La ley de Illinois generalmente prohibía traer esclavos a Illinois, pero se otorgó una exención especial a las salinas cercanas a Equality . Además, se hizo una excepción para los propietarios de esclavos que tenían sirvientes contratados a largo plazo o descendientes de esclavos en el área antes de que alcanzara la condición de estado. [ cita necesaria ]
El Ferrocarril Subterráneo también operaba en el sur de Illinois, moviéndose casi por igual hacia el norte y el sur, con recompensas disponibles para los esclavos devueltos que atraían a los residentes allí. Los esclavos iban a " Canaán ", la tierra de leche y miel, para la que a primera vista Egipto sería un error fácil. Las direcciones a los viajeros del Ferrocarril Subterráneo estaban codificadas en versículos o canciones de la Biblia, y la historia de Moisés huyendo de Egipto ciertamente se usó como analogía de su propia situación. Egipto era la tierra para escapar, y el centro de Illinois representaba la Canaán bíblica, siendo Egipto un traicionero sur de Illinois. [ cita necesaria ]
Los apodos para esta región también surgieron de las tensiones políticas del período de la Guerra Civil estadounidense , ya que las regiones del estado se aliaron de manera diferente con el Norte y el Sur. Debido a que el sur de Illinois fue colonizado por sureños , mantuvieron una simpatía por muchas cuestiones de sus antiguos estados de origen. Apoyaron la continuación de la esclavitud y votaron por los demócratas en un momento en que la parte norte del estado apoyaba a los republicanos. El significado se expresa en esta descripción de la campaña de 1858 de Douglas y Abraham Lincoln:
En 1858, mientras debatía en el norte de Illinois, Douglas había amenazado a Lincoln afirmando que lo "llevaría hasta Egipto" y allí lo desafiaría a repetir sus opiniones antiesclavistas ante una multitud hostil. El público entendió a Douglas: el sentimiento abrumador a favor de la esclavitud y la unanimidad demócrata en Egipto habían dado lugar a ese apodo. [17]
En el otoño de 1861, los demócratas obtuvieron la mayoría de los escaños en la legislatura estatal. Trabajaron para aprobar disposiciones de una nueva constitución, una iniciativa que comenzó en 1860. Propusieron una redistribución para que los condados menos poblados de la región sur tuvieran una representación igual a los del norte, que estaba creciendo más rápidamente. A los residentes del norte de Illinois les preocupaba que el estado quedara bajo la voluntad política de la minoría del sur. "¿Serán sometidos a la esclavitud egipcia los intereses manufactureros, agrícolas y comerciales del norte de Illinois?" se preguntó el Aurora Beacon ." [18] Cuando Lincoln nombró al demócrata del sur de Illinois, John Alexander McClernand , como general de brigada, le dijo que "mantuviera a Egipto boca arriba". [19]
Además, el sur de Illinois se había convertido en el centro de los Caballeros del Círculo Dorado , un grupo secreto dedicado a apoyar a la Confederación. Ante la creciente preocupación por los simpatizantes armados del sur, en agosto de 1862, el mariscal estadounidense David Phillips arrestó a varios demócratas que supuestamente pertenecían a los Caballeros, incluidos hombres en posiciones respetables: congresistas, representantes estatales y jueces. Uno de ellos era el juez de circuito Andrew Duff. Fueron enviados a Washington, DC, donde estuvieron retenidos durante 68 días antes de ser liberados, pero nunca fueron acusados. Los demócratas ganaron en todo el estado en las elecciones de otoño. [17]
Después de la guerra, se propusieron otras razones para el apodo. Las divisiones políticas continuaron en el estado. A finales del siglo XIX, las zonas agrícolas del centro y del sur se unieron al Movimiento Populista. Chicago y el Norte industrial se alinearon con áreas similares y continuaron siendo predominantemente republicanos hasta el siglo XX. [18]
En 1871, el juez Andrew Duff escribió un artículo en el que ignoraba los años de guerra y las divisiones políticas que la precedieron. Afirmó que el nombre de Egipto estaba relacionado con el papel del sur de Illinois en el suministro de cereales al norte y centro de Illinois después del "invierno de la nieve profunda" en 1830-1831. Después de un largo invierno y finales de primavera, el Alto Illinois perdió gran parte de su cosecha en una helada de principios de septiembre . El clima del sur de Illinois le proporcionó buenas cosechas, por lo que pudo enviar cereales y maíz al norte. El apodo supuestamente surgió de las similitudes de los acontecimientos con la historia bíblica de los hijos de Jacob que iban a Egipto en busca de cereales para sobrevivir a una hambruna. [20] El apodo persistió durante la década de 1890, cuando, según el periodista progresista y alcalde de Toledo , Brand Whitlock , los miembros de la Asamblea General de Illinois cuyos distritos se encontraban al sur del ferrocarril O&M eran llamados "egipcios". [21]
La aparición de la bailarina del vientre Farida Mazar Spyropoulos como "Pequeño Egipto" en la Exposición Mundial Colombina de 1893 en Chicago le dio notoriedad al nombre, pero no tenía ninguna conexión con la región de Illinois. Otros bailarines adoptaron el nombre artístico que lo popularizó aún más a principios del siglo XX.
Uno de los primeros usos de la frase "Pequeño Egipto" se encuentra en el Troy Weekly Call of Troy, Illinois, en 1912. Un resumen de noticias estatal se titulaba "Dos nuevos pastores del Pequeño Egipto". sobre dos nuevos pastores presbiterianos a punto de ser instalados en Brookport y Salem , Illinois. [22] El Chicago Tribune parece haber utilizado por primera vez la frase "Pequeño Egipto" en referencia al sur de Illinois el 25 de abril de 1920 en un artículo sobre las frutas cultivadas en la región. [23] El personaje principal de la tira cómica " Moon Mullins " tenía una novia llamada Little Egypt. El creador de la tira, Frank Willard, era nativo de Anna y del sur de Illinois. [24]
"Sur de Illinois" no es una designación geográfica formal y las definiciones de lo que constituye el sur de Illinois varían. Muchos residentes del sur de Illinois consideran el área a lo largo y al sur de la Interestatal 70 como la línea divisoria entre las partes central y sur del estado. [ cita necesaria ] La geografía de Illinois se vuelve gradualmente más montañosa a medida que uno viaja más al sur. Esto se puede ver conduciendo hacia el sur por la Interestatal 57 . El área de Mattoon / Charleston es bastante plana. El terreno se vuelve notablemente menos plano a medida que se llega a Effingham . Alrededor y al sur de Effingham, en la interestatal, se ven más árboles y un terreno demasiado montañoso para la mayoría de las granjas grandes.
La región más poblada del sur de Illinois es el lado de Illinois del área estadística metropolitana de St. Louis . Las áreas destacadas son Cahokia Mounds , American Bottom y East St. Louis , que ha tenido una historia turbulenta relacionada con la industrialización y el trabajo, la inmigración y la lucha por la igualdad de derechos.
Ubicado en el río Wabash , el centro-este del sur de Illinois se destaca por la ciudad de Salem , el lugar de nacimiento de William Jennings Bryan , la Declaración de Derechos del GI y el aderezo para ensaladas Miracle Whip .
Chester , en el centro-oeste del sur de Illinois, es conocido como el "hogar de Popeye ". [26] [27] [28] Kaskaskia , la primera capital del estado de Illinois, se encuentra cerca del río Mississippi . Esta área también contiene el punto final del río Kaskaskia cerca del sitio histórico estatal Fort Kaskaskia . El lago Rend se encuentra en esta área.
Ubicada dentro del tramo occidental del río Cache , el suroeste de Illinois es la segunda región más poblada. La institución más notable de la región es el campus principal de la Universidad del Sur de Illinois en Carbondale , ganadora del premio All-America City Award de 1971 , finalista del concurso de 2009, [29] [30] y la ciudad de más rápido crecimiento en el sur de Illinois fuera de Metro East. , Marion, Illinois . Ambas ciudades están centradas en el área estadística combinada de Carbondale-Marion-Herrin, Illinois, que alberga a 123.272 residentes. En el extremo sur de la región, Alto Pass y Bald Knob Cross se encuentran cerca de los huertos. El gran lago Crab Orchard es el más grande de la región. El Cairo histórico se encuentra en el extremo sur, cerca de la confluencia de los ríos Ohio y Mississippi .
La región menos poblada, el sureste de Illinois, se caracteriza por estar dentro de Shawnee Hills y el Bosque Nacional Shawnee . El área incluye muchos parques estatales y el Jardín de los Dioses Wilderness . La ciudad histórica de Shawneetown está ubicada en el río Ohio , que es el límite oriental de la región. El extremo norte del sureste de Illinois incluye el campo de carbón de Harrisburg, que son aproximadamente 200 millas cuadradas (500 km2 ) de minas de carbón abandonadas que datan de principios del siglo XX cerca de Harrisburg, Illinois , la ciudad más grande en el área del sureste de Illinois. El río Saline también atraviesa la región.
El sur de Illinois alberga una variedad de fuentes de radio y televisión. La principal estación de noticias es WSIL-TV que opera desde Carterville, Illinois. La región también alberga el canal 8 de WSIU en Carbondale Illinois. Algunas estaciones de radio del sur de Illinois funcionan con River Radio, que opera 101.5 CIL-FM, Magic 95.1, New Country Z-100, WGGH, 97.7FM, entre otras. Withers Broadcasting y Dana Communications operan dieciséis estaciones de radio en el sur de Illinois, incluidas WMIX 94.1 en Mt. Vernon y WDDD 107.3 en el área de Marion-Carbondale. Los espectadores también sintonizan WSIL 3 operando en Carterville, IL, KFVS 12 desde Cape Girardeau, Missouri, y WPSD 6 operando en Paducah, Kentucky.
Illinois ha estado parcialmente cubierto en ocasiones por capas de hielo continentales. Específicamente, el sur de Illinois estuvo solo parcialmente cubierto por una capa de hielo continental durante la Etapa Illinoiana y nada durante la Etapa de Wisconsin . Por tanto, la geografía del sur de Illinois es considerablemente más montañosa y rocosa que la del centro o el norte de Illinois. Las áreas del sur de Illinois son más similares a los Ozarks que al centro o norte de Illinois.
Además, las ricas tierras agrícolas del norte y centro de Illinois generalmente no se encuentran en el sur de Illinois. Excepciones importantes son el fondo americano a lo largo del río Mississippi y los suelos aluviales de la llanura costera del golfo , una gran región que tiene su extensión más septentrional en los dos valles fluviales del sur de Illinois.
El otro río importante de la región, el río Ohio , vientos generalmente hacia el suroeste, pasando Shawneetown , Cave-in-Rock , Elizabethtown y Golconda . Sus aguas se unen al Mississippi en El Cairo . En la antigüedad, se cree que el Ohio fluía con un curso más al norte a través de los condados de Pope y Pulaski. Allí talló un amplio valle, apto para un río importante. Pero hoy en día, Bay Creek y Cache River, desfavorecidos, ocupan esos valles.
Las colinas del Pequeño Egipto se pueden dividir en dos zonas. El área occidental, más estrechamente relacionada con los Ozarks de Missouri , se encuentra principalmente en los condados del sur de Jackson , Union , norte de Alexander y Johnson . El área oriental, más estrechamente relacionada con la zona sísmica del valle de Wabash , se encuentra principalmente en los condados del norte de Pope , el sur de Saline , Gallatin , el este de Johnson y el sur de Williamson . El Bosque Nacional Shawnee cubre un gran territorio, que incluye siete áreas silvestres: Garden of the Gods , Bay Creek , Clear Springs , Bald Knob , Burden Falls , Lusk Creek y Panthers Den . [31]
De los ríos del sur de Illinois, sólo el Mississippi y el Ohio son navegables para el comercio moderno. El río Big Muddy , el río Marys , el río Saline y el río Cache siguen sus cursos en el sur profundo de Illinois. Los ríos Kaskaskia y Wabash están cerca.
Más de 470.000 acres (1.900 km 2 ) del Bosque Nacional Shawnee se encuentran al sur de su ciudad de entrada, Harrisburg . El Bosque Nacional Shawnee ofrece mucho que ver y hacer. El bosque nacional tiene 1.250 millas (2.010 km) de carreteras, unas 150 millas (240 km) de arroyos y frecuentes cascadas, numerosos estanques y lagos de hasta 2.700 acres o 11 km 2 (algunos con playas para nadar), 13 campamentos, muchos sitios para hacer picnic y siete áreas silvestres donde los senderos están diseñados para caminatas y paseos a caballo. [32]
La vida vegetal es extremadamente diversa y abarca desde especies que aman el sol hasta aquellas que crecen en una densa sombra. La cubierta arbórea domina las tierras de propiedad pública y es un componente importante en las tierras de propiedad privada. El roble-nogal es el tipo de madera predominante; sin embargo, muchas otras especies maderables de importancia comercial también ocupan terrenos importantes. En el bosque se pueden encontrar más de 500 especies de vida silvestre, incluidos 48 mamíferos, 237 aves, 52 reptiles, 47 anfibios y 109 especies de peces. Hay siete especies amenazadas y en peligro de extinción incluidas en la lista federal que habitan el bosque, así como 33 especies que se consideran regionalmente sensibles y 114 especies incluidas en la lista del bosque. [33]
El sur de Illinois se encuentra en el límite entre el clima continental húmedo ( clasificación climática de Köppen Dfa ) y el clima subtropical húmedo ( clasificación climática de Köppen Cfa ). La región no tiene grandes montañas ni grandes masas de agua para moderar su temperatura y, por lo tanto, está sujeta tanto al aire frío del Ártico como al aire tropical cálido y húmedo del Golfo de México y, junto con el resto del medio oeste de Estados Unidos, es el hogar de algunas de las temperaturas extremas más grandes del mundo. La región tiene cuatro estaciones distintas . La primavera es la estación más húmeda y produce un clima severo e irregular que va desde tornados hasta tormentas invernales . Los veranos son calurosos y húmedos con sólo un respiro ocasional y breve, y la humedad a menudo hace que el índice de calor aumente a temperaturas que se sienten muy por encima de los 100 °F (38 °C). El otoño es suave con menor humedad y puede producir episodios intermitentes de fuertes lluvias, y las primeras nevadas suelen formarse a finales de noviembre. Los inviernos son fríos con nieve periódica y temperaturas a menudo bajo cero, aunque los deshielos suelen ser frecuentes. Los sistemas de tormentas invernales, como los clippers de Alberta y los ganchos Panhandle , pueden provocar días de fuertes lluvias heladas , bolitas de hielo y nevadas .
La temperatura máxima normal en julio es de 32 °C (90 °F) y la temperatura mínima normal en enero es de -6 °C (21 °F), aunque esto varía de un año a otro. Se pueden observar temperaturas de 100 °F (37,8 °C) y 0 °F (-17,8 °C) en un promedio de 2 o 3 días al año. El mínimo histórico oficial es de -23 °F (-31 °C) el 2 de febrero de 1884 en Harrisburg , y el máximo histórico es de 117 °F (47 °C) el 14 de julio de 1954 en East St. Louis .
El sur de Illinois experimenta tormentas eléctricas unos 50 días al año en promedio. Las tormentas aportan más de la mitad de la precipitación anual. Especialmente en primavera, estas tormentas suelen ser severas, con fuertes vientos, grandes granizos y tornados. El sur de Illinois se ha visto afectado en más de una ocasión por tornados especialmente dañinos .
Puede producirse un período de clima cálido a finales de otoño conocido como verano indio : las rosas seguirán floreciendo hasta noviembre o principios de diciembre en algunos años.
El sur de Illinois se encuentra en el punto de convergencia de dos sistemas de fallas principales, la Zona Sísmica de Nuevo Madrid y la Zona Sísmica del Valle de Wabash . En la década de 1970, después del terremoto de Illinois de 1968 con una magnitud de 5,4 en la escala de Richter , los científicos se dieron cuenta de que había una falla desconocida debajo del condado de Saline, justo al norte de Eldorado, Illinois . Esta falla se llama falla de Cottage Grove y es un pequeño desgarro en la roca terrestre, en la cuenca del sur de Illinois. Los mapas sismográficos realizados por geólogos revelan que dentro de la región hay monoclinales , anticlinales y sinclinales ; Estos signos sugieren deformación durante el Paleozoico , coincidente con fallas de deslizamiento cercanas. [34]
Una solución del plano de falla del terremoto confirmó dos planos nodales que golpeaban de norte a sur y descendían aproximadamente 45 grados hacia el este y el oeste. Este fallamiento sugiere un movimiento inverso de deslizamiento por inmersión y hacia un eje horizontal de tensión de confinamiento de este a oeste. Aunque no hay fallas confirmadas en la región epicentral inmediata, el movimiento indicado corresponde al de la zona sísmica del valle de Wabash, aproximadamente a 20 km (10 millas) al este de la región, responsable del terremoto de Illinois de 2008 . [35] La ruptura también se produjo parcialmente en la Falla de Nuevo Madrid , responsable de los grandes terremotos de Nuevo Madrid en 1812, que consistieron en los terremotos más poderosos que azotaron los Estados Unidos contiguos . [36]
El sur de Illinois alguna vez tuvo una extensa red de ferrocarriles. Ahora sólo Amtrak , el sistema ferroviario de pasajeros de EE. UU., brinda servicio hacia y a través del área. Carbondale cuenta con tres trenes diarios hacia y desde Chicago, y un tren diario hacia y desde Memphis y Nueva Orleans. Varios trenes circulan cada día desde y hacia Chicago y St. Louis, siendo Alton la parada principal en el sur de Illinois. Las estaciones de trenes de pasajeros interurbanos en el sur de Illinois incluyen la estación Alton , la estación Carbondale , la estación Centralia y la estación Du Quoin .
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St. Louis MetroLink es el sistema de transporte de tren ligero en el área metropolitana de St. Louis en Missouri e Illinois que conecta Metro East con el centro de St. Louis . Actualmente, todo el sistema consta de dos líneas (Línea Roja y Línea Azul) que conectan Lambert-St. Louis y Shrewsbury, Missouri con la Base de la Fuerza Aérea Scott cerca de Shiloh, Illinois , a través del centro de St. Louis . El sistema cuenta con 37 estaciones y transporta un promedio de 61.573 personas cada día de la semana. [37]
El área Metro East cerca de St. Louis tiene estas autopistas adicionales:
El sur de Illinois tiene cuatro autopistas interestatales importantes que conectan con Missouri , Indiana y Kentucky . Dependiendo de la definición de los límites del Pequeño Egipto, hay cuatro carreteras interestatales en la región. La I-57 es la principal autopista de norte a sur que atraviesa el sur de Illinois. Discurre por el centro de la zona. Al sur de Marion se encuentra el término occidental de la I-24 . Corre hacia el sureste y cruza hacia Paducah, Kentucky, cerca de Metropolis . Al sur de su cruce con la I-24, la I-57 se dobla hacia el suroeste y cruza hacia Missouri cerca del punto más al sur de Illinois junto a El Cairo. La I-70 corre de este a oeste desde St. Louis hasta el centro de Indiana. La I-64 corre de este a oeste desde St. Louis hasta el sur de Indiana . Está firmado conjuntamente con la I-57 por un tramo corto en Mt. Vernon .
Los puentes y transbordadores son una característica importante de la región, ya que está rodeada por tres lados por ríos importantes, los ríos Ohio y Wabash al este y sur, y el río Mississippi al oeste.
Indiana :
kentucky :
Misuri :
Río Mississippi en el área de St. Louis :
Un ferry gratuito cruza el río Ohio en Cave-in-Rock. Un ferry de peaje cruza el Mississippi en Ste. Genevieve, Misuri , cerca de Chester, Illinois . Otros cuatro ferries operan en el condado de Calhoun .
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El sur de Illinois ha sido históricamente una región demócrata conservadora. Incluso cuando los partidos políticos han cambiado, el sur de Illinois ha votado consistentemente por candidatos demócratas la mayoría de las veces desde 1818. En los primeros meses de la Guerra Civil, algunos residentes del condado de Williamson votaron a favor de la secesión de la Unión. El 15 de abril de 1861, los ciudadanos de Marion aprobaron una resolución pidiendo la división de Illinois y la secesión del sur de Illinois. La resolución pronto fue derogada, pero el general Benjamin Prentiss dejó una compañía de hombres cerca de Marion para defenderse cuando pasaba camino a una guarnición en El Cairo . A pesar de algunos simpatizantes del sur, la mayoría de los jóvenes de la región se unieron al Ejército de la Unión. [42]
Las raíces democráticas en el sur de Illinois se relacionan con la cultura compartida de la región con el sur, donde el Partido Demócrata antes de la Guerra Civil estadounidense y después de la Reconstrucción fue dominante hasta la década de 1960. Las afiliaciones demócratas se fortalecieron durante la Gran Depresión y la administración de Franklin D. Roosevelt . [43] Hay, sin embargo, algunos condados republicanos desde hace mucho tiempo en la región, en particular el condado de Edwards .
Sin embargo, en las últimas décadas, el sur de Illinois ha tenido una tendencia republicana debido al apoyo nacional al Partido Republicano entre las áreas rurales, mientras que el norte de Illinois, debido a la migración saliente desde el condado de Cook, de tendencia demócrata, ha tenido una tendencia demócrata. Los candidatos demócratas fueron competitivos en los condados del sur de Illinois hasta alrededor de 1996. Desde las elecciones presidenciales de 2000 , los demócratas han tenido un desempeño inferior en el sur de Illinois a pesar de ganar Illinois consecutivamente.
Hay dos centros principales de comercio en el sur de Illinois. Consisten en el área metropolitana de St. Louis, Missouri (hogar de aproximadamente 2,8 millones de personas) y el área de Carbondale , Marion , Herrin , Harrisburg (hogar de aproximadamente 245.000 personas).
Los principales productos agrícolas del sur de Illinois son cultivos como el maíz y la soja . Manzanas , melocotones y uvas se encuentran comúnmente en todo el sur de Illinois, así como ocasionalmente en campos de girasol, algodón, trigo, heno y milo. En los últimos años ha habido un desarrollo de bodegas en la región de Shawnee Hills . Se ha producido un crecimiento adicional con el movimiento de alimentos locales a medida que el clima del sur de Illinois permite la producción de frutas y verduras. El sur de Illinois también es hogar de la acuicultura, la carne de vacuno, los cerdos, los equinos, las ovejas, las cabras y otras producciones ganaderas. Los esfuerzos agrícolas en la región cuentan con la gran ayuda de una pequeña estación de investigación de Extensión de la Universidad de Illinois cerca de Dixon Springs y una extensa investigación de la Universidad del Sur de Illinois, la Facultad de Ciencias Agrícolas de Carbondale. SIUC es el hogar de la única universidad del estado centrada en la investigación que no recibe subvenciones de tierras y cuenta con una facultad de agricultura que brinda investigación práctica a las comunidades científicas y agrícolas tanto en el sur de Illinois como en el resto del estado y la región en general.
El sur de Illinois también tiene importantes depósitos de carbón ; sin embargo, desde finales de la década de 1980, la industria del carbón ha sufrido un declive significativo debido a la menor demanda de carbón con alto contenido de azufre, lo que provoca más contaminación. El colapso de la industria del carbón tuvo un impacto profundo y duradero en la economía de la región. Con la introducción y aplicación de tecnología de depuración en las centrales eléctricas, la demanda de combustible con alto contenido de azufre regresó en la década de 2010. [13]
La cuenca petrolera de Illinois se encuentra principalmente en el Pequeño Egipto. A principios de los años 1940 y 1950, el Pequeño Egipto tuvo un modesto auge petrolero en ciudades como Carmi, McLeansboro y Lawrenceville. La producción de petróleo alcanzó más de 140.000.000 de barriles (22.000.000 m 3 ) por año en la década de 1940, pero cayó a 10.000.000 de barriles (1.600.000 m 3 ) por año en 1995. Los pozos petroleros de la región tienen un rendimiento relativamente bajo y producen petróleo con un alto contenido de azufre. , lo que encarece su procesamiento. No ha habido ninguna actividad de perforación significativa en la cuenca desde finales de los años 1970.
La manufactura en el sur de Illinois generalmente está agrupada en las ciudades más grandes de cada condado, y la gente de las ciudades y pueblos más pequeños a menudo viaja para trabajar en las fábricas. Muchas de estas ciudades tienen varias fábricas ligeras y otras instalaciones industriales en sus parques industriales . Los productos incluyen electrónica industrial, artículos eléctricos menores, repuestos para automóviles y materiales de embalaje. Los servicios relacionados incluyen la impresión a gran escala, así como el transporte y distribución de materiales y bienes almacenados. Un alto porcentaje de los empleos locales se encuentran en estas industrias ligeras.
El sur de Illinois está influenciado culturalmente por el resto de Illinois, el vecino Missouri y los estados del Alto Sur como Kentucky y Tennessee . La ruta de inmigración desde la costa este discurría a lo largo del río Ohio, que unía los asentamientos de ambos lados. Además, el río Cumberland fluía hacia el noroeste a través de Kentucky y Tennessee antes de unirse al Ohio cerca de Paducah, Kentucky , lo que proporcionaba una ruta migratoria desde el interior de esos estados. Así, los colonos que llegaron al sur de Illinois eran de Virginia, Kentucky y Tennessee, siendo la mayoría de ellos de ascendencia inglesa del norte y escocesa-irlandesa, quienes formaron la última gran migración de las Islas Británicas a las colonias antes de la Guerra Revolucionaria , y se asentaron principalmente en el campo. Algunos emigraron más al oeste, hacia Missouri . Un camino entre Golconda y Jonesboro transportaba colonos y comercio a través del sur de Illinois, así como a los Cherokee on the Trail of Tears . [44]
El pequeño Egipto existe en la confluencia de los dialectos del inglés americano de North Midland y South Midland . South Midland se vuelve más prominente a medida que uno se acerca al río Ohio . El cambio de dialecto no es continuo, sino que se produce en zonas, y ciertas ciudades y regiones favorecen notablemente un dialecto sobre el otro. Esta diferencia se puede encontrar entre residentes de toda la vida en una misma localidad. No hay ningún estigma asociado a ninguno de los dialectos en el sur de Illinois. Según David Hackett Fischer en su libro Albion's Seed: Four British Folkways to America , el dialecto de esta región es Southern Highland. Se deriva de la lingüística de la gente de la región de los Apalaches del Sur. Esto es consistente con la mayoría de los primeros pobladores de esta región que emigraron desde el Alto Sur. El término más antiguo para este tipo de dialecto era "escocés-irlandés" (el término correcto hoy en día es escocés-irlandés) .
El sur de Illinois se enorgullece del turismo como zona rural pintoresca. Hay muchos parques estatales en el área, que se benefician del paisaje del Bosque Nacional Shawnee . Además, el sur de Illinois es la parte más antigua del estado, con muchos monumentos históricos que se pueden ver en el área y numerosos marcadores históricos repartidos por los condados. [46] [47]
El extremo sur de Illinois: cosas que hacer
Mapa de la ruta del vino de Shawnee Hills [48]
Los parques estatales destacados dentro de la región de Shawnee Hills y el Bosque Nacional Shawnee incluyen:
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