El Área de Recreación Estatal de la Pirámide , la zona de recreación estatal más grande de Illinois, contiene 19.701 acres (7.973 ha). Está ubicada dentro del condado de Perry y está administrada por el Departamento de Recursos Naturales de Illinois (Illinois DNR). La ciudad grande más cercana es Pinckneyville, Illinois . [1]
El área de recreación estatal de Pyramid está formada casi en su totalidad por tierras que fueron explotadas a cielo abierto para extraer carbón . Como gran parte del sur de Illinois , la región se encontraba sobre depósitos de carbón de Pensilvania . Gran parte del carbón era propiedad de intereses de St. Louis y se enviaba a esa ciudad para calefacción y producción industrial durante la primera parte del siglo XX. Hasta la década de 1960, era costumbre descartar las secciones de Illinois explotadas a cielo abierto por considerarlas inútiles. [2]
En 1959, la Pyramid Coal Company cesó sus operaciones mineras y 924 acres (374 ha) de antiguas propiedades mineras pasaron pronto a manos del estado, siendo propiedad de la Southern Illinois University y utilizadas para la investigación sobre la rehabilitación de propiedades mineras a cielo abierto. En 1968, un predecesor del DNR de Illinois adquirió esta parcela de tierra y continuó el proceso de rehabilitación de la parcela como una nueva área natural, en un principio denominada Pyramid State Park. Después de una mayor adquisición de tierras, el nuevo parque estatal contenía aproximadamente 3200 acres (1300 ha) de espacio abierto. En 2001, el DNR de Illinois adquirió 16 245 acres (6574 ha) de tierra recuperada adicional de una empresa minera independiente, formando la porción más grande de la nueva Pyramid State Recreation Area. [1] [2]
Los depósitos de relaves de minas de carbón en el Área de Recreación Estatal de la Pirámide le dan al parque una apariencia ondulada, muy diferente de la geomorfología natural de la mayor parte de Illinois. Hay 24 lagos y cuerpos de agua separados. Se aplica un límite de navegación de 10 caballos de fuerza en todo el parque. 16,5 millas (27 km) de senderos ofrecen desafíos para excursionistas, jinetes y ciclistas de montaña. Hay tres campamentos primitivos . [1] [2]
El DNR de Illinois administra secciones del parque para la caza de ciervos , aves de las tierras altas como palomas , faisanes y pavos salvajes , y aves acuáticas . Las reglas de caza del parque otorgan ciertas preferencias enumeradas a los cazadores de ciervos con arco . Hay una pesca extensiva de lubina negra , agallas azules y bagres , y una pesca limitada de lubina de boca chica , muskellunge , lucio del norte y lucioperca . [2] Gran parte de la antigua tierra minada a cielo abierto se ha replantado con árboles, predominando los árboles tolerantes de sucesión temprana como el álamo , el arce negundo y el sicómoro . Los planificadores del DNR de Illinois esperan aumentar la cantidad de robles y nogales en el área de recreación. [1]
La Sociedad Audubon ha incluido al Área de Recreación Estatal de la Pirámide como Área Importante para las Aves de Illinois , debido a los extensos pastizales ubicados dentro del parque estatal y la vulnerabilidad de la parcela a la infestación de especies exóticas . Los defensores de las aves destacan el servicio del parque estatal como territorio para aves de humedales como la grulla canadiense , el cisne trompetero y búhos como la lechuza común y la lechuza campestre . [2] [3]