Un clipper de Alberta , también conocido como baja de Alberta , ciclón de Alberta , ciclón de sotavento de Alberta , clipper canadiense o simplemente clipper , es un sistema de baja presión de rápido movimiento que se origina en o cerca de la provincia canadiense de Alberta , justo al este de las Montañas Rocosas y se dirige hacia el este-sureste a través del sur de Canadá y el norte de los Estados Unidos hasta el Océano Atlántico Norte . [1] [2] [3]
Las clíperas de Alberta constituyen una importante trayectoria de tormenta de la temporada invernal para los ciclones extratropicales en el hemisferio norte , recorriendo el continente en 2 a 3 días mientras afectan el clima en partes de las praderas y las provincias centrales de Canadá , así como en el Alto Medio Oeste , los Grandes Lagos y partes de Nueva Inglaterra de los Estados Unidos. Están asociadas con masas de aire continentales frías y secas y generan eventos climáticos de pequeña escala y corta duración que generalmente producen 8 a 15 cm (3,1 a 5,9 pulgadas) de nieve en un período de 3 a 6 horas. Sin embargo, pueden precipitar caídas repentinas de temperatura y vientos fuertes que conducen a condiciones de ventisca local , especialmente cuando interactúan con la humedad de los Grandes Lagos. [4] [5]
Los clippers de Alberta toman su nombre de Alberta , la provincia de la que parecen descender, y de los barcos clipper del siglo XIX, uno de los barcos más rápidos de esa época. [3] [6]
El término fue acuñado a fines de la década de 1960 por Rheinhart Harms, un meteorólogo de la Oficina del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. en Milwaukee , Wisconsin , quien notó la rápida velocidad de estas tormentas productoras de nieve a medida que se movían a través de las Dakotas desde Alberta hacia los Grandes Lagos. [7] [8] Su uso coloquial se extendió entre los meteorólogos estadounidenses y canadienses a principios de la década de 1970. [9] Entraría en la literatura científica alrededor de la década de 1990.
Las tormentas que comienzan su viaje hacia el sur desde otras provincias canadienses, mucho menos comunes que las clippers, a menudo todavía se conocen como clippers, o con los nombres extravagantes de Saskatchewan screamer , Manitoba mauler o Ontario scari-o . [3] [10] [11] [12]
Un clipper se origina cuando los vientos cálidos y húmedos del océano Pacífico entran en contacto con las montañas de las provincias de Columbia Británica y luego Alberta . [5] El aire viaja por el lado de sotavento de las montañas, a menudo formando un chinook en Alberta, luego se convierte en una tormenta sobre las praderas canadienses cuando se enreda con la masa de aire frío que normalmente ocupa esa región en invierno. La tormenta luego se mueve de este a sureste montando la corriente en chorro y pasa por la costa atlántica superior, normalmente al norte de la bahía de Delaware .
El chinook, que en parte origina el clipper de Alberta, suele traer un clima relativamente cálido (que a menudo se acerca a los 10 °C o 50 °F en pleno invierno) al sur de Alberta, por lo que el término no se utiliza en Alberta.
Las tormentas avanzan a gran velocidad sobre cualquier terreno que encuentren, y suelen traer consigo frentes fríos intensos y temperaturas drásticamente más bajas. No es raro que una tormenta de Alberta haga que las temperaturas bajen 16 °C (61 °F) en tan solo 10 a 12 horas. A menudo, las tormentas traen consigo vientos cortantes, que solo aumentan el efecto de las temperaturas más bajas. Los vientos antes y durante una tormenta de Alberta suelen alcanzar entre 56 y 72 km/h (35 a 45 mph). Estas condiciones harían que los valores de sensación térmica cayeran a un rango de -30 a -45 °C (-22 a -49 °F) en el Medio Oeste superior y los Grandes Lagos. [13]
Las cantidades de nieve que caen con estos sistemas tienden a ser pequeñas (del orden de 1 a 3 pulgadas o 2,5 a 7,5 cm), ya que la relativa falta de humedad y el movimiento rápido inhiben totales de nieve sustanciales. Sin embargo, varios factores podrían combinarse para producir mayores acumulaciones de nieve (6 pulgadas/15 cm o más). Estos factores incluyen el acceso a más humedad (que aumenta las cantidades de precipitación), el movimiento más lento del sistema (que aumenta la duración de la nevada) y las temperaturas más frías (que aumentan la relación nieve-agua). Las costas sur y este de los Grandes Lagos a menudo reciben nevadas mejoradas de los clippers de Alberta durante el invierno, debido al aumento del lago. La nieve por efecto lago puede agregar sustancialmente al total general de nevadas. [13]
En ocasiones, los clippers, al llegar a la costa atlántica superior (generalmente al norte de Delaware), " se desploman " y pueden causar un clima invernal severo a lo largo de la costa desde Boston hacia el norte, a medida que se aprovecha la humedad del Atlántico. Las cantidades de nieve que caen pueden alcanzar los 15-30 cm o más cuando esto sucede. Sin embargo, por lo general, los clippers de Alberta no producen grandes cantidades de nieve al sur de Boston.
Durante el invierno, las tormentas de Alberta pueden ocurrir con cierta frecuencia, con intervalos del orden de dos a cuatro días, lo que es común durante los períodos activos.
Sistema de baja presión que suele desplazarse rápidamente, tiene un bajo contenido de humedad y se origina en el oeste de Canadá (en la provincia de Alberta o cerca de ella). En invierno, puede estar asociado con una franja estrecha pero significativa de nevadas y, por lo general, afecta partes de los estados de las llanuras, el Medio Oeste y la Costa Este.
un sistema meteorológico de baja presión de rápido movimiento que se desarrolla al este de las Montañas Rocosas en el oeste de Canadá durante los meses de invierno y se desplaza hacia el este-sureste a través del centro de Canadá y hacia el norte de los EE. UU.
Un Alberta Clipper es un tipo de sistema meteorológico de baja presión que se forma en Alberta o sus alrededores, en el lado este de las Montañas Rocosas.