La Ruta 51 de los Estados Unidos ( US 51 ) en el estado estadounidense de Illinois , es una arteria principal de norte a sur que va desde el río Ohio hacia el norte hasta la frontera con Wisconsin , una distancia de 415,95 millas (669,41 km). [1]
La US 51 ingresa a Illinois desde Kentucky en Cairo, Illinois . La autopista se dirige hacia el norte hasta Mounds , cerca de Cairo, y comienza a superponerse con la Interestatal 57 (I-57), que sigue durante 24 millas (39 km) hasta Dongola , antes de dividirse y dirigirse hacia el norte. La autopista sigue teniendo dos carriles de ancho desde Dongola hasta Assumption , con la excepción de una sección de 10 millas (16 km) entre Centralia y la I-64 .
Después de Assumption, la US 51 se convierte en una autopista hacia Decatur . En Decatur, la US 51 sigue la I-72 para evitar la ciudad. La US 51 abandona la I-72 después de ocho millas (13 km) y se dirige al norte hacia Bloomington - Normal como autopista. En Bloomington-Normal, la US 51 sigue la I-74 durante una milla, luego la I-55 durante siete millas (11 km), antes de seguir la I-39 durante 140 millas (230 km).
La US 51 sigue la I-39, cruzando la I-80 y la I-88 en el camino. La autopista también sigue la US 20 al sur de Rockford (mientras sigue la I-39). La I-39/US-51 se unen a la I-90 , lo que convierte a la US 51 en una de las pocas autopistas de peaje en Illinois que es una autopista estadounidense. La US 51 sale de la I-39/I-90 a solo una milla al sur de la frontera estatal de Wisconsin. Luego, la US 51 sigue la Ruta 75 de Illinois (IL 75) hacia el oeste hasta la intersección de IL 251 , y luego gira hacia el norte a través de South Beloit, Illinois, para ingresar a Wisconsin.
La US 51 se estableció en Illinois en la década de 1920. Con el paso de los años, se convirtió en una carretera muy transitada, que a menudo sufría muchos accidentes, especialmente en la mitad norte del estado. Esta carretera se ganó el apodo de "Killer 51". Como resultado de estos problemas, Illinois impulsó una nueva autopista de cuatro carriles a lo largo del corredor. Se propuso una en las décadas de 1960 y 1970 como parte de un sistema de autopistas complementario propuesto, pero solo se le dio alta prioridad al área entre Rockford y Decatur . [2]
En la década de 1980 y principios de la de 1990, la US 51 se reconstruyó según los estándares de las carreteras interestatales entre Rockford y Bloomington – Normal en un nuevo trazado. Esta nueva carretera se convirtió en la Interestatal 39 y la US 51 se desvió hacia ella. Además, al norte de Rockford, la US 51 se desvió hacia el segmento existente de la I-90 entre South Beloit y Cherry Valley. La mayor parte de la antigua carretera se convirtió en la IL 251 .
Al sur de Bloomington–Normal hasta Decatur, la US 51 se mantuvo en gran parte en su trazado original y se amplió para convertirse en una autopista. En la década de 2000, la autopista se continuó hacia el sur desde Decatur hasta Assumption, Illinois .
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