Leonardo da Vinci ( 15 de abril de 1452 - 2 de mayo de 1519) fue un erudito italiano del Alto Renacimiento que trabajó como pintor, dibujante, ingeniero, científico, teórico, escultor y arquitecto. [3] Si bien su fama se basó inicialmente en sus logros como pintor, también se hizo conocido por sus cuadernos, en los que hizo dibujos y notas sobre una variedad de temas, incluida la anatomía, la astronomía, la botánica, la cartografía, la pintura y la paleontología . Leonardo es ampliamente considerado como un genio que personificó el ideal humanista renacentista , [4] y sus obras colectivas comprenden una contribución a generaciones posteriores de artistas igualada solo por la de su contemporáneo más joven Miguel Ángel . [3] [4]
Nacido fuera del matrimonio de un notario exitoso y una mujer de clase baja en Vinci o cerca de allí , fue educado en Florencia por el pintor y escultor italiano Andrea del Verrocchio . Comenzó su carrera en la ciudad, pero luego pasó mucho tiempo al servicio de Ludovico Sforza en Milán. Más tarde, trabajó en Florencia y Milán nuevamente, así como brevemente en Roma , todo mientras atraía a un gran número de seguidores de imitadores y estudiantes. Por invitación de Francisco I , pasó sus últimos tres años en Francia, donde murió en 1519. Desde su muerte, no ha habido un momento en que sus logros, diversos intereses, vida personal y pensamiento empírico no hayan incitado interés y admiración, [3] [4] lo que lo convirtió en un homónimo y tema frecuente en la cultura .
Leonardo es identificado como uno de los más grandes pintores de la historia del arte occidental y a menudo se le atribuye el mérito de ser el fundador del Alto Renacimiento. [3] A pesar de tener muchas obras perdidas y menos de 25 obras importantes atribuidas , incluidas numerosas obras inacabadas , creó algunas de las pinturas más influyentes del canon occidental . [3] La Mona Lisa es su obra más conocida y es la pintura individual más famosa del mundo. La Última Cena es la pintura religiosa más reproducida de todos los tiempos y su dibujo del Hombre de Vitruvio también se considera un ícono cultural. En 2017, Salvator Mundi , atribuido total o parcialmente a Leonardo, [5] se vendió en una subasta por 450,3 millones de dólares estadounidenses , lo que estableció un nuevo récord para la pintura más cara jamás vendida en una subasta pública.
Reverenciado por su ingenio tecnológico , conceptualizó máquinas voladoras, un tipo de vehículo de combate blindado , energía solar concentrada, una máquina de proporción que podría usarse en una máquina sumadora , [6] [7] y el doble casco . Relativamente pocos de sus diseños fueron construidos o incluso fueron factibles durante su vida, ya que los enfoques científicos modernos de la metalurgia y la ingeniería estaban apenas en su infancia durante el Renacimiento . Sin embargo, algunas de sus invenciones más pequeñas ingresaron al mundo de la fabricación sin previo aviso, como un bobinador automático y una máquina para probar la resistencia a la tracción del alambre. Hizo descubrimientos sustanciales en anatomía , ingeniería civil, hidrodinámica , geología, óptica y tribología , pero no publicó sus hallazgos y tuvieron poca o ninguna influencia directa en la ciencia posterior. [8]
Leonardo da Vinci, llamado propiamente Leonardo di ser Piero da Vinci [b] ("Leonardo, hijo de ser Piero de Vinci"), [9] [10] [c] nació el 15 de abril de 1452 en, o cerca de, la ciudad montañosa toscana de Vinci , a 20 millas de Florencia . [11] [12] [d] Nació fuera del matrimonio de Piero da Vinci (Ser Piero da Vinci d'Antonio di ser Piero di ser Guido; 1426-1504), [16] un notario legal florentino , [11] y Caterina di Meo Lippi ( c. 1434-1494 ), de la clase baja. [17] [18] [e] Sigue siendo incierto dónde nació Leonardo; El relato tradicional, de una tradición oral local registrada por el historiador Emanuele Repetti , [21] es que nació en Anchiano , una aldea rural que habría ofrecido suficiente privacidad para el nacimiento ilegítimo, aunque todavía es posible que naciera en una casa en Florencia que Ser Piero casi con certeza tenía. [22] [a] Los padres de Leonardo se casaron por separado el año después de su nacimiento. Caterina, que luego aparece en las notas de Leonardo solo como "Caterina" o "Catelina", generalmente se identifica como Caterina Buti del Vacca, que se casó con el artesano local Antonio di Piero Buti del Vacca, apodado L'Accattabriga , 'el pendenciero'. [17] [21] Ser Piero se casó con Albiera Amadori, habiéndose comprometido con ella el año anterior, y después de su muerte en 1464, tuvo tres matrimonios posteriores. [21] [23] [f] De todos los matrimonios, Leonardo llegó a tener 16 medios hermanos (de los cuales 11 sobrevivieron a la infancia) [24] que eran mucho más jóvenes que él (el último nació cuando Leonardo tenía 46 años) [24] y con los que tuvo muy poco contacto. [g]
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Se sabe muy poco sobre la infancia de Leonardo y mucho está envuelto en mitos, en parte debido a su biografía en las frecuentemente apócrifas Vidas de los más excelentes pintores, escultores y arquitectos (1550) del historiador de arte del siglo XVI Giorgio Vasari . [27] [28] Los registros fiscales indican que al menos en 1457 vivía en la casa de su abuelo paterno, Antonio da Vinci, [11] pero es posible que pasara los años anteriores al cuidado de su madre en Vinci, ya sea Anchiano o Campo Zeppi en la parroquia de San Pantaleone. [29] [30] Se cree que era cercano a su tío, Francesco da Vinci, [3] pero su padre probablemente estaba en Florencia la mayor parte del tiempo. [11] Ser Piero, que era descendiente de una larga línea de notarios, estableció una residencia oficial en Florencia al menos en 1469 y tuvo una carrera exitosa. [11] A pesar de su historia familiar, Leonardo sólo recibió una educación básica e informal en escritura (vernácula), lectura y matemáticas; posiblemente porque sus talentos artísticos fueron reconocidos tempranamente, por lo que su familia decidió centrar su atención allí. [11]
Más tarde en su vida, Leonardo registró su primer recuerdo, ahora en el Codex Atlanticus . [31] Mientras escribía sobre el vuelo de los pájaros, recordó cuando, siendo un bebé, una cometa se acercó a su cuna y le abrió la boca con su cola; los comentaristas aún debaten si la anécdota fue un recuerdo real o una fantasía. [32]
A mediados de la década de 1460, la familia de Leonardo se mudó a Florencia, que en ese momento era el centro del pensamiento y la cultura humanista cristiana. [33] Alrededor de los 14 años, [25] se convirtió en garzone (chico de estudio) en el taller de Andrea del Verrocchio , quien fue el principal pintor y escultor florentino de su tiempo. [33] Esto fue aproximadamente en la época de la muerte del maestro de Verrocchio, el gran escultor Donatello . [h] Leonardo se convirtió en aprendiz a la edad de 17 años y permaneció en formación durante siete años. [35] Otros pintores famosos que fueron aprendices en el taller o se asociaron con él incluyen a Ghirlandaio , Perugino , Botticelli y Lorenzo di Credi . [36] [37] Leonardo estuvo expuesto tanto a una formación teórica como a una amplia gama de habilidades técnicas, [38] incluyendo dibujo, química, metalurgia, trabajo de metales, fundición de yeso, trabajo del cuero, mecánica y carpintería, así como las habilidades artísticas de dibujo, pintura, escultura y modelado. [39] [i]
Leonardo fue contemporáneo de Botticelli, Ghirlandaio y Perugino, todos ellos ligeramente mayores que él. [40] Los habría conocido en el taller de Verrocchio o en la Academia platónica de los Medici . [36] Florencia estaba adornada por las obras de artistas como los contemporáneos de Donatello, Masaccio , cuyos frescos figurativos estaban imbuidos de realismo y emoción, y Ghiberti , cuyas Puertas del Paraíso , relucientes con pan de oro , mostraban el arte de combinar composiciones de figuras complejas con fondos arquitectónicos detallados. Piero della Francesca había realizado un estudio detallado de la perspectiva , [41] y fue el primer pintor en hacer un estudio científico de la luz. Estos estudios y el tratado De pictura de Leon Battista Alberti tendrían un profundo efecto en los artistas más jóvenes y, en particular, en las propias observaciones y obras de arte de Leonardo. [34] [42]
Gran parte de la pintura del taller de Verrocchio fue realizada por sus ayudantes. Según Vasari, Leonardo colaboró con Verrocchio en su Bautismo de Cristo ( c. 1472-1475 ), pintando al joven ángel que sostiene el manto de Jesús con una habilidad tan superior a la de su maestro que Verrocchio supuestamente dejó el pincel y nunca volvió a pintar [‡ 1] (esta última afirmación probablemente sea apócrifa). [14] La nueva técnica de pintura al óleo se aplicó a áreas de la obra, mayoritariamente al temple , incluido el paisaje, las rocas que se ven a través del arroyo de montaña marrón y gran parte de la figura de Jesús, lo que indica la mano de Leonardo. [43] Además, Leonardo puede haber sido modelo para dos obras de Verrocchio: la estatua de bronce de David en el Bargello y el arcángel Rafael en Tobías y el ángel . [14]
Vasari cuenta una historia de Leonardo cuando era muy joven: un campesino local se hizo un escudo redondo y le pidió a Ser Piero que se lo pintara. Leonardo, inspirado por la historia de Medusa , respondió con una pintura de un monstruo escupiendo fuego que era tan aterradora que su padre compró un escudo diferente para dárselo al campesino y vendió el de Leonardo a un comerciante de arte florentino por 100 ducados , quien a su vez se lo vendió al duque de Milán . [‡ 2]
En 1472, a la edad de 20 años, Leonardo se calificó como maestro en el Gremio de San Lucas , el gremio de artistas y doctores en medicina, [j] pero incluso después de que su padre lo instalara en su propio taller, su apego a Verrocchio era tal que continuó colaborando y viviendo con él. [36] [44] La obra fechada más antigua conocida de Leonardo es un dibujo a pluma y tinta de 1473 del valle del Arno (ver más abajo). [37] [45] [k] Según Vasari, el joven Leonardo fue el primero en sugerir hacer del río Arno un canal navegable entre Florencia y Pisa . [46]
En enero de 1478, Leonardo recibió un encargo independiente para pintar un retablo para la Capilla de San Bernardo en el Palazzo Vecchio , [47] una indicación de su independencia del estudio de Verrocchio. Un biógrafo anónimo temprano, conocido como Anonimo Gaddiano , afirma que en 1480 Leonardo vivía con los Medici y a menudo trabajaba en el jardín de la Piazza San Marco, Florencia , donde se reunía una academia neoplatónica de artistas, poetas y filósofos organizada por los Medici. [14] [l] En marzo de 1481, recibió un encargo de los monjes de San Donato in Scopeto para La Adoración de los Magos . [48] Ninguno de estos encargos iniciales se completó, siendo abandonado cuando Leonardo fue a ofrecer sus servicios al duque de Milán Ludovico Sforza . Leonardo le escribió a Sforza una carta en la que describía las diversas cosas que podía lograr en los campos de la ingeniería y el diseño de armas, y mencionaba que podía pintar. [37] [49] Trajo consigo un instrumento de cuerda de plata –un laúd o una lira– con forma de cabeza de caballo. [49]
Con Alberti, Leonardo visitó la casa de los Medici y a través de ellos conoció a los filósofos humanistas más antiguos, de los cuales Marsiglio Ficino , defensor del neoplatonismo ; Cristoforo Landino , escritor de comentarios sobre escritos clásicos, y John Argyropoulos , profesor de griego y traductor de Aristóteles fueron los más destacados. También asociado con la Academia platónica de los Medici estaba el contemporáneo de Leonardo, el brillante joven poeta y filósofo Pico della Mirandola . [40] [42] [50] En 1482, Leonardo fue enviado como embajador por Lorenzo de' Medici a Ludovico il Moro , quien gobernó Milán entre 1479 y 1499. [40] [14]
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Leonardo trabajó en Milán desde 1482 hasta 1499. Se le encargó pintar la Virgen de las Rocas para la Cofradía de la Inmaculada Concepción y La Última Cena para el monasterio de Santa Maria delle Grazie . [51] En la primavera de 1485, Leonardo viajó a Hungría (en nombre de Sforza) para reunirse con el rey Matías Corvino , y recibió el encargo de pintar una Virgen . [52] En 1490 fue llamado como consultor, junto con Francesco di Giorgio Martini , para el sitio de construcción de la catedral de Pavía [53] [54] y quedó impresionado por la estatua ecuestre de Regisole , de la que dejó un boceto. [ 55] Leonardo fue empleado en muchos otros proyectos para Sforza, como la preparación de carrozas y desfiles para ocasiones especiales; un dibujo de , y modelo de madera para, un concurso para diseñar la cúpula de la Catedral de Milán ; [56] y un modelo para un enorme monumento ecuestre al predecesor de Ludovico, Francesco Sforza . Este habría superado en tamaño a las dos únicas grandes estatuas ecuestres del Renacimiento, la Gattamelata de Donatello en Padua y la de Bartolomeo Colleoni de Verrocchio en Venecia, y se hizo conocido como el Gran Cavallo . [37] Leonardo completó un modelo para el caballo e hizo planes detallados para su fundición , [37] pero en noviembre de 1494, Ludovico le dio el metal a su cuñado para que lo usara para un cañón para defender la ciudad de Carlos VIII de Francia . [37]
La correspondencia contemporánea registra que Leonardo y sus asistentes recibieron el encargo del duque de Milán para pintar la Sala delle Asse en el Castillo Sforza , alrededor de 1498. [57] El proyecto se convirtió en una decoración trampantojo que hizo que el gran salón pareciera una pérgola creada por las ramas entrelazadas de dieciséis moreras, [58] cuyo dosel incluía un intrincado laberinto de hojas y nudos en el techo. [59]
Cuando Ludovico Sforza fue derrocado por Francia en 1500, Leonardo huyó de Milán a Venecia , acompañado por su asistente Salaì y amigo, el matemático Luca Pacioli . [61] En Venecia, Leonardo fue empleado como arquitecto e ingeniero militar, ideando métodos para defender la ciudad de los ataques navales. [36] A su regreso a Florencia en 1500, él y su familia fueron invitados de los monjes servitas en el monasterio de la Santissima Annunziata y se les proporcionó un taller donde, según Vasari, Leonardo creó el cartón de La Virgen y el Niño con Santa Ana y San Juan Bautista , una obra que ganó tal admiración que "hombres [y] mujeres, jóvenes y viejos" acudieron en masa a verla "como si fueran a una fiesta solemne". [‡ 3] [m]
En Cesena , en 1502, Leonardo entró al servicio de César Borgia , hijo del papa Alejandro VI , actuando como arquitecto e ingeniero militar y viajando por toda Italia con su patrón. [61] Leonardo creó un mapa de la fortaleza de César Borgia, un plano de la ciudad de Imola , para ganar su patrocinio. Al verlo, César contrató a Leonardo como su ingeniero y arquitecto militar jefe. Más tarde ese mismo año, Leonardo produjo otro mapa para su patrón, uno del valle de Chiana , en Toscana, para darle a su patrón una mejor superposición del terreno y una mayor posición estratégica. Creó este mapa junto con su otro proyecto de construir una presa desde el mar hasta Florencia, para permitir un suministro de agua para sostener el canal durante todas las estaciones.
Leonardo había dejado el servicio de Borgia y había regresado a Florencia a principios de 1503, [63] donde se reincorporó al Gremio de San Lucas el 18 de octubre de ese año. En ese mismo mes, Leonardo había comenzado a trabajar en un retrato de Lisa del Giocondo , el modelo de la Mona Lisa , [64] [65] en el que seguiría trabajando hasta sus últimos años. En enero de 1504, formó parte de un comité formado para recomendar dónde debería colocarse la estatua del David de Miguel Ángel. [66] Luego pasó dos años en Florencia diseñando y pintando un mural de La batalla de Anghiari para la Signoria, [61] con Miguel Ángel diseñando su pieza complementaria, La batalla de Cascina . [n]
En 1506, Leonardo fue convocado a Milán por Carlos II de Amboise , gobernador francés en funciones de la ciudad. [69] Allí, Leonardo tomó a otro alumno, el conde Francesco Melzi , hijo de un aristócrata lombardo , que se considera que fue su estudiante favorito. [36] El Concilio de Florencia deseaba que Leonardo regresara rápidamente para terminar La batalla de Anghiari , pero se le dio permiso a instancias de Luis XII , que consideró encargarle al artista que hiciera algunos retratos. [69] Leonardo puede haber comenzado un proyecto para una figura ecuestre de d'Amboise; [70] sobrevive un modelo de cera y, si es genuino, es el único ejemplo existente de la escultura de Leonardo. Por lo demás, Leonardo era libre de perseguir sus intereses científicos. [69] Muchos de los alumnos más destacados de Leonardo lo conocieron o trabajaron con él en Milán, [36] incluidos Bernardino Luini , Giovanni Antonio Boltraffio y Marco d'Oggiono . En 1507, Leonardo estaba en Florencia solucionando una disputa con sus hermanos sobre la herencia de su padre, que había muerto en 1504.
En 1508, Leonardo estaba de regreso en Milán, viviendo en su propia casa en Porta Orientale, en la parroquia de Santa Babila. [71]
En 1512, Leonardo estaba trabajando en los planos de un monumento ecuestre para Gian Giacomo Trivulzio , pero esto se vio impedido por una invasión de una confederación de fuerzas suizas, españolas y venecianas, que expulsó a los franceses de Milán. Leonardo se quedó en la ciudad y pasó varios meses en 1513 en la villa Vaprio d'Adda de los Médici . [72]
En marzo de 1513, el hijo de Lorenzo de' Medici, Giovanni, asumió el papado (como León X); Leonardo fue a Roma ese septiembre, donde fue recibido por el hermano del papa, Giuliano . [72] Desde septiembre de 1513 a 1516, Leonardo pasó gran parte de su tiempo viviendo en el Patio del Belvedere en el Palacio Apostólico , donde Miguel Ángel y Rafael estaban activos. [71] Leonardo recibió una asignación de 33 ducados al mes y, según Vasari, decoró un lagarto con escamas sumergidas en mercurio . [74] El papa le encargó una pintura de tema desconocido, pero la canceló cuando el artista se propuso desarrollar un nuevo tipo de barniz . [74] [o] Leonardo enfermó, en lo que pudo haber sido el primero de múltiples ataques que lo llevaron a la muerte. [74] Practicó la botánica en los Jardines del Vaticano y recibió el encargo de hacer planes para el drenaje propuesto por el Papa de las Marismas Pontinas . [75] También diseccionó cadáveres , tomando notas para un tratado sobre cuerdas vocales ; [76] éstas las dio a un funcionario con la esperanza de recuperar el favor del Papa, pero no tuvo éxito. [74]
En octubre de 1515, el rey Francisco I de Francia recuperó Milán. [48] [p] El 21 de marzo de 1516, Antonio Maria Pallavicini, embajador francés ante la Santa Sede , recibió una carta enviada desde Lyon una semana antes por el consejero real Guillaume Gouffier, señor de Bonnivet , que contenía las instrucciones del rey francés para ayudar a Leonardo en su traslado a Francia y para informar al artista que el rey esperaba ansiosamente su llegada. También se le pidió a Pallavicini que asegurara a Leonardo que sería bien recibido en la corte, tanto por el rey como por su madre, Luisa de Saboya . [78] Leonardo entró al servicio de Francisco más tarde ese año, y se le dio el uso de la casa solariega Clos Lucé cerca de la residencia del rey en el castillo real de Amboise . Francisco lo visitaba con frecuencia y dibujó planos para una inmensa ciudad-castillo que el rey tenía la intención de erigir en Romorantin . También hizo un león mecánico que, durante un espectáculo, caminó hacia el Rey y, al ser golpeado con una varita, abrió su pecho para revelar un racimo de lirios. [79] [‡ 3] [q]
Leonardo estuvo acompañado durante este tiempo por su amigo y aprendiz Francesco Melzi, y fue mantenido por una pensión de un total de 10.000 escudos . [71] En algún momento, Melzi dibujó un retrato de Leonardo ; los únicos otros conocidos de su vida fueron un boceto de un asistente desconocido en el reverso de uno de los estudios de Leonardo ( c. 1517 ) [81] y un dibujo de Giovanni Ambrogio Figino que representa a un Leonardo anciano con su brazo derecho envuelto en ropa. [82] [r] Este último, además del registro de una visita de Louis d'Aragon en octubre de 1517 , [s] confirma un relato de que la mano derecha de Leonardo estaba paralítica cuando tenía 65 años, [85] lo que puede indicar por qué dejó obras como la Mona Lisa sin terminar. [83] [86] [87] Continuó trabajando en cierta capacidad hasta que finalmente enfermó y estuvo postrado en cama durante varios meses. [85]
Leonardo murió en Clos Lucé el 2 de mayo de 1519 a la edad de 67 años, posiblemente de un derrame cerebral. [88] [87] [89] Francisco I se había convertido en un amigo cercano. Vasari describe a Leonardo lamentándose en su lecho de muerte, lleno de arrepentimiento, de que "había ofendido a Dios y a los hombres al no practicar su arte como debía haberlo hecho". [90] Vasari afirma que en sus últimos días, Leonardo mandó llamar a un sacerdote para que se confesara y recibiera el Santo Sacramento . [‡ 4] Vasari también registra que el Rey sostuvo la cabeza de Leonardo en sus brazos mientras moría, aunque esta historia puede ser una leyenda más que un hecho. [t] [u] De acuerdo con su testamento, sesenta mendigos con velas siguieron el ataúd de Leonardo. [50] [v] Melzi fue el principal heredero y albacea, recibiendo, además de dinero, las pinturas, herramientas, biblioteca y efectos personales de Leonardo. Otro alumno y compañero de Leonardo, Salaì, y su sirviente Baptista de Vilanis recibieron cada uno la mitad de los viñedos de Leonardo . [92] Sus hermanos recibieron tierras y su sirvienta recibió una capa forrada de piel. El 12 de agosto de 1519, los restos de Leonardo fueron enterrados en la Colegiata de Saint Florentin en el castillo de Amboise. [93]
Unos veinte años después de la muerte de Leonardo, el orfebre y escultor Benvenuto Cellini informó que Francisco dijo: "Nunca había nacido otro hombre en el mundo que supiera tanto como Leonardo, no tanto sobre pintura, escultura y arquitectura, sino porque era un gran filósofo". [94]
Salaì , o Il Salaino («el pequeño inmundo», es decir, el diablo), entró en la casa de Leonardo en 1490 como ayudante. Después de sólo un año, Leonardo hizo una lista de sus fechorías, llamándolo «ladrón, mentiroso, testarudo y glotón», después de haber robado dinero y objetos de valor en al menos cinco ocasiones y haber gastado una fortuna en ropa. [95] Sin embargo, Leonardo lo trató con gran indulgencia y permaneció en la casa de Leonardo durante los siguientes treinta años. [96] Salaì ejecutó una serie de pinturas bajo el nombre de Andrea Salaì, pero aunque Vasari afirma que Leonardo «le enseñó muchas cosas sobre la pintura», [‡ 3] su trabajo generalmente se considera de menor mérito artístico que otros entre los discípulos de Leonardo, como Marco d'Oggiono y Boltraffio .
En el momento de su muerte en 1524, Salaì poseía un cuadro al que se hace referencia como Joconda en un inventario póstumo de sus pertenencias; su valor se valoró en 505 liras, una valoración excepcionalmente alta para un retrato en panel pequeño. [97]
A pesar de las miles de páginas que Leonardo dejó en cuadernos y manuscritos, apenas hizo referencia a su vida personal. [2]
Durante la vida de Leonardo, sus extraordinarios poderes de invención, su "gran belleza física" y su "gracia infinita", como las describió Vasari , [‡ 5] así como todos los demás aspectos de su vida, atrajeron la curiosidad de los demás. Uno de esos aspectos fue su amor por los animales, que probablemente incluía el vegetarianismo y, según Vasari, la costumbre de comprar pájaros enjaulados y liberarlos. [99] [‡ 6]
Leonardo tenía muchos amigos que ahora son notables ya sea en sus campos o por su importancia histórica, incluido el matemático Luca Pacioli , [100] con quien colaboró en el libro Divina proporción en la década de 1490. Leonardo parece no haber tenido relaciones cercanas con mujeres, excepto su amistad con Cecilia Gallerani y las dos hermanas Este, Beatriz e Isabella . [101] Durante un viaje que lo llevó a Mantua , dibujó un retrato de Isabella que parece haber sido utilizado para crear un retrato pintado, ahora perdido. [36]
Más allá de la amistad, Leonardo mantuvo en secreto su vida privada. Su sexualidad ha sido objeto de sátira, análisis y especulación. Esta tendencia comenzó a mediados del siglo XVI y fue revivida en los siglos XIX y XX, sobre todo por Sigmund Freud en su Leonardo da Vinci, Un recuerdo de su infancia . [102] Las relaciones más íntimas de Leonardo fueron quizás con sus alumnos Salaì y Melzi . Melzi, escribiendo para informar a los hermanos de Leonardo de su muerte, describió los sentimientos de Leonardo por sus alumnos como amorosos y apasionados. Desde el siglo XVI se ha afirmado que estas relaciones eran de naturaleza sexual o erótica. Walter Isaacson en su biografía de Leonardo deja explícita su opinión de que las relaciones con Salaì eran íntimas y homosexuales. [103]
En una etapa anterior de la vida de Leonardo, los registros judiciales de 1476, cuando tenía veinticuatro años, muestran que Leonardo y otros tres jóvenes fueron acusados de sodomía en un incidente que involucraba a un conocido prostituto. Los cargos fueron desestimados por falta de pruebas y se especula que, dado que uno de los acusados, Lionardo de Tornabuoni, era pariente de Lorenzo de Médici, la familia ejerció su influencia para lograr el sobreseimiento. [104] Desde esa fecha se ha escrito mucho sobre su presunta homosexualidad [105] y el papel de esta en su arte, particularmente en la androginia y el erotismo manifestados en San Juan Bautista y Baco y, de manera más explícita, en una serie de dibujos eróticos. [106] [98]
A pesar de que recientemente se ha sabido reconocer y admirar a Leonardo como científico e inventor, durante casi cuatrocientos años su fama se basó en sus logros como pintor. Un puñado de obras autentificadas o atribuidas a él han sido consideradas entre las grandes obras maestras. Estas pinturas son famosas por una variedad de cualidades que han sido muy imitadas por los estudiantes y discutidas extensamente por los entendidos y los críticos. En la década de 1490, Leonardo ya había sido descrito como un pintor "divino". [107]
Entre las cualidades que hacen única la obra de Leonardo están sus innovadoras técnicas de aplicación de la pintura; su detallado conocimiento de la anatomía, la luz, la botánica y la geología; su interés por la fisonomía y la forma en que los humanos registran las emociones en la expresión y el gesto; su uso innovador de la forma humana en la composición figurativa; y su uso de la sutil gradación del tono. Todas estas cualidades se unen en sus obras pintadas más famosas, la Mona Lisa , La Última Cena y La Virgen de las Rocas . [w]
Leonardo se hizo conocido por primera vez por su obra El bautismo de Cristo , pintada en colaboración con Verrocchio. Otras dos pinturas parecen datar de su época en el taller de Verrocchio, ambas son Anunciaciones . Una es pequeña, de 59 centímetros (23 pulgadas) de largo y 14 cm (5,5 pulgadas) de alto. Es una " predela " para ir en la base de una composición más grande, una pintura de Lorenzo di Credi de la que se ha separado. La otra es una obra mucho más grande, de 217 cm (85 pulgadas) de largo. [108] En ambas Anunciaciones, Leonardo utilizó una disposición formal, como dos cuadros bien conocidos de Fra Angelico del mismo tema, de la Virgen María sentada o arrodillada a la derecha del cuadro, a la que se acerca desde la izquierda un ángel de perfil, con una rica vestimenta suelta, alas levantadas y sosteniendo un lirio. Aunque anteriormente se atribuyó a Ghirlandaio, la obra más grande ahora se atribuye generalmente a Leonardo. [109]
En el cuadro más pequeño, María aparta la mirada y junta las manos en un gesto que simboliza la sumisión a la voluntad de Dios. Sin embargo, en la obra más grande María no se muestra sumisa. La niña, interrumpida en su lectura por este mensajero inesperado, pone un dedo en su Biblia para marcar el lugar y levanta la mano en un gesto formal de saludo o sorpresa. [34] Esta joven tranquila parece aceptar su papel de Madre de Dios , no con resignación sino con confianza. En este cuadro, el joven Leonardo presenta el rostro humanista de la Virgen María, reconociendo el papel de la humanidad en la encarnación de Dios.
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En la década de 1480, Leonardo recibió dos encargos muy importantes y comenzó otra obra de gran importancia en cuanto a composición. Dos de las tres nunca se terminaron y la tercera llevó tanto tiempo que fue objeto de largas negociaciones para su finalización y pago.
Una de estas pinturas fue San Jerónimo en el desierto , que Bortolon asocia con un período difícil de la vida de Leonardo, como se evidencia en su diario: "Pensé que estaba aprendiendo a vivir; solo estaba aprendiendo a morir". [36] Aunque la pintura apenas está comenzada, la composición se puede ver y es muy inusual. [x] Jerónimo , como penitente , ocupa el centro de la imagen, dispuesto en una ligera diagonal y visto algo desde arriba. Su forma arrodillada adquiere una forma trapezoidal, con un brazo estirado hacia el borde exterior de la pintura y su mirada mirando en la dirección opuesta. J. Wasserman señala el vínculo entre esta pintura y los estudios anatómicos de Leonardo. [110] En el primer plano se extiende su símbolo, un gran león cuyo cuerpo y cola forman una doble espiral a través de la base del espacio del cuadro. La otra característica notable es el paisaje esquemático de rocas escarpadas contra las que se recorta la figura.
La audaz exhibición de la composición de las figuras, los elementos del paisaje y el drama personal también aparecen en la gran obra maestra inacabada, la Adoración de los Magos , un encargo de los monjes de San Donato a Scopeto. Se trata de una composición compleja, de unos 250 x 250 centímetros. Leonardo realizó numerosos dibujos y estudios preparatorios, incluido uno detallado en perspectiva lineal de la arquitectura clásica en ruinas que forma parte del fondo. En 1482 Leonardo viajó a Milán a instancias de Lorenzo de' Medici para ganarse el favor de Ludovico il Moro, y la pintura fue abandonada. [14]
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La tercera obra importante de este período es la Virgen de las Rocas , encargada en Milán para la Cofradía de la Inmaculada Concepción. La pintura, que se realizaría con la ayuda de los hermanos de Predis , debía llenar un gran y complejo retablo . [111] Leonardo eligió pintar un momento apócrifo de la infancia de Cristo cuando el niño Juan Bautista , bajo la protección de un ángel, se encontró con la Sagrada Familia en el camino a Egipto. La pintura demuestra una belleza inquietante cuando las gráciles figuras se arrodillan en adoración alrededor del niño Cristo en un paisaje salvaje de rocas que se derrumban y agua que gira. [112] Si bien la pintura es bastante grande, alrededor de 200 × 120 centímetros , no es tan compleja como la pintura encargada por los monjes de San Donato, ya que tiene solo cuatro figuras en lugar de aproximadamente cincuenta y un paisaje rocoso en lugar de detalles arquitectónicos. La pintura finalmente se terminó; De hecho, se terminaron dos versiones del cuadro: una permaneció en la capilla de la Cofradía, mientras que Leonardo se llevó la otra a Francia. Sin embargo, los Hermanos no recibieron su cuadro, ni los De Predis su pago, hasta el siglo siguiente. [37] [61]
El retrato más notable de Leonardo de este período es La dama del armiño , que se presume es de Cecilia Gallerani ( c. 1483-1490 ), amante de Ludovico Sforza. [113] [114] La pintura se caracteriza por la pose de la figura con la cabeza girada en un ángulo muy diferente al torso, algo inusual en una época en la que muchos retratos todavía se hacían rígidamente de perfil. El armiño claramente tiene un significado simbólico, relacionado con la modelo o con Ludovico, que pertenecía a la prestigiosa Orden del Armiño . [113]
La pintura más famosa de Leonardo de la década de 1490 es La última cena , encargada para el refectorio del convento de Santa Maria della Grazie en Milán. Representa la última comida compartida por Jesús con sus discípulos antes de su captura y muerte, y muestra el momento en el que Jesús acaba de decir "uno de vosotros me traicionará", y la consternación que esta declaración provocó. [37]
El escritor Matteo Bandello observó a Leonardo en acción y escribió que algunos días pintaba desde el amanecer hasta el anochecer sin parar a comer y luego no pintaba durante tres o cuatro días seguidos. [115] Esto estaba más allá de la comprensión del prior del convento, quien lo acosó hasta que Leonardo le pidió a Ludovico que interviniera. Vasari describe cómo Leonardo, preocupado por su capacidad para representar adecuadamente los rostros de Cristo y del traidor Judas , le dijo al duque que podría verse obligado a usar al prior como modelo. [‡ 7]
La pintura fue aclamada como una obra maestra de diseño y caracterización, [‡ 8] pero se deterioró rápidamente, de modo que al cabo de cien años un espectador la describió como "completamente arruinada". [116] Leonardo, en lugar de utilizar la técnica confiable del fresco, había usado témpera sobre una base que era principalmente yeso , lo que resultó en una superficie propensa al moho y al descascarillado. [117] A pesar de esto, la pintura sigue siendo una de las obras de arte más reproducidas; se han realizado innumerables copias en varios medios.
Hacia el final de este período, en 1498, Leonardo pintó la decoración trampantojo de la Sala delle Asse para el duque de Milán en el Castello Sforzesco .
En 1505, Leonardo recibió el encargo de pintar La batalla de Anghiari en el Salone dei Cinquecento (Sala de los Quinientos) en el Palazzo Vecchio , Florencia. Leonardo ideó una composición dinámica que representa a cuatro hombres montados a caballos de guerra furiosos enzarzados en una batalla por la posesión de un estandarte, en la Batalla de Anghiari en 1440. A Miguel Ángel se le asignó la pared opuesta para representar la Batalla de Cascina . La pintura de Leonardo se deterioró rápidamente y ahora se conoce a partir de una copia de Rubens . [118]
Entre las obras creadas por Leonardo en el siglo XVI se encuentra el pequeño retrato conocido como la Mona Lisa o La Gioconda , la que ríe. En la época actual, se podría decir que es la pintura más famosa del mundo. Su fama se basa, en particular, en la esquiva sonrisa del rostro de la mujer, cuya misteriosa cualidad se debe quizás a las comisuras de la boca y de los ojos sutilmente sombreadas, de modo que no se puede determinar la naturaleza exacta de la sonrisa. La cualidad sombría por la que es famosa la obra llegó a llamarse " sfumato ", o el humo de Leonardo. Vasari escribió que la sonrisa era "tan agradable que parece más divina que humana, y se consideraba algo maravilloso que fuera tan vivaz como la sonrisa del original viviente". [‡ 9]
Otras características de la pintura son el vestido sin adornos, en el que los ojos y las manos no tienen competencia con otros detalles; el dramático paisaje de fondo, en el que el mundo parece estar en un estado de cambio; el colorido tenue; y la naturaleza extremadamente suave de la técnica pictórica, empleando óleos aplicados de manera muy similar al temple , y mezclados en la superficie de modo que las pinceladas son indistinguibles. [119] Vasari expresó que la calidad de la pintura haría que incluso "el maestro más confiado... se desespere y se desanime". [‡ 10] El perfecto estado de conservación y el hecho de que no haya signos de reparación o sobrepintado es raro en una pintura sobre tabla de esta fecha. [120]
En el cuadro Virgen con el Niño y Santa Ana , la composición retoma el tema de las figuras en un paisaje, que Wasserman describe como "impresionantemente hermoso" [121] y recuerda al San Jerónimo con la figura colocada en un ángulo oblicuo. Lo que hace que esta pintura sea inusual es que hay dos figuras oblicuamente superpuestas. María está sentada en la rodilla de su madre, Santa Ana. Ella se inclina hacia adelante para sujetar al Niño Jesús mientras juega bruscamente con un cordero, el signo de su propio sacrificio inminente. [37] Esta pintura, que fue copiada muchas veces, influyó en Miguel Ángel, Rafael y Andrea del Sarto , [122] y, a través de ellos, Pontormo y Correggio . Las tendencias en la composición fueron adoptadas en particular por los pintores venecianos Tintoretto y Veronese .
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Leonardo fue un prolífico dibujante, que llevaba diarios llenos de pequeños bocetos y dibujos detallados en los que registraba todo tipo de cosas que llamaban su atención. Además de los diarios, existen muchos estudios para pinturas, algunos de los cuales pueden identificarse como preparatorios para obras particulares como La Adoración de los Magos , La Virgen de las Rocas y La Última Cena . [123] Su dibujo más antiguo datado es un Paisaje del valle del Arno , 1473, que muestra el río, las montañas, el castillo de Montelupo y las tierras de cultivo más allá con gran detalle. [36] [123] [y]
Entre sus famosos dibujos se encuentran el Hombre de Vitruvio , un estudio de las proporciones del cuerpo humano; la Cabeza de un ángel , para La Virgen de las Rocas en el Louvre ; un estudio botánico de la Estrella de Belén ; y un gran dibujo (160×100 cm) en tiza negra sobre papel coloreado de La Virgen y el Niño con Santa Ana y San Juan Bautista en la National Gallery de Londres. [123] Este dibujo emplea la sutil técnica del sfumato de sombreado, a la manera de la Mona Lisa . Se cree que Leonardo nunca hizo una pintura a partir de él, siendo la similitud más cercana con La Virgen y el Niño con Santa Ana en el Louvre. [124]
Otros dibujos de interés incluyen numerosos estudios generalmente denominados "caricaturas" porque, aunque exagerados, parecen estar basados en la observación de modelos vivos. Vasari relata que Leonardo buscaba rostros interesantes en público para utilizarlos como modelos para algunas de sus obras. [‡ 7] Hay numerosos estudios de hombres jóvenes hermosos, a menudo asociados con Salaì, con el raro y muy admirado rasgo facial, el llamado "perfil griego". [z] Estos rostros a menudo se contrastan con el de un guerrero. [123] Salaì se representa a menudo con un disfraz. Se sabe que Leonardo diseñó decorados para desfiles con los que estos pueden estar asociados. Otros dibujos, a menudo meticulosos, muestran estudios de drapeados. Un marcado desarrollo en la capacidad de Leonardo para dibujar drapeados se produjo en sus primeras obras. Otro dibujo frecuentemente reproducido es un boceto macabro que Leonardo hizo en Florencia en 1479 y que muestra el cuerpo de Bernardo Baroncelli , ahorcado en relación con el asesinato de Giuliano , hermano de Lorenzo de' Medici, en la conspiración de los Pazzi . [123] En sus notas, Leonardo registró los colores de las túnicas que vestía Baroncelli cuando murió.
Al igual que los dos arquitectos contemporáneos Donato Bramante (que diseñó el Patio del Belvedere ) y Antonio da Sangallo el Viejo , Leonardo experimentó con diseños para iglesias de planta central, varios de los cuales aparecen en sus diarios, tanto como planos como vistas, aunque ninguno se realizó. [40] [125]
El humanismo renacentista no reconocía polaridades mutuamente excluyentes entre las ciencias y las artes, y los estudios de Leonardo en ciencia e ingeniería a veces se consideran tan impresionantes e innovadores como su trabajo artístico. [37] Estos estudios fueron registrados en 13.000 páginas de notas y dibujos, que fusionan el arte y la filosofía natural (la precursora de la ciencia moderna). Se realizaron y mantuvieron diariamente durante toda la vida y los viajes de Leonardo, mientras hacía observaciones continuas del mundo que lo rodeaba. [37] Las notas y dibujos de Leonardo muestran una enorme gama de intereses y preocupaciones, algunas tan mundanas como listas de comestibles y personas que le debían dinero y otras tan intrigantes como diseños de alas y zapatos para caminar sobre el agua. Hay composiciones para pinturas, estudios de detalles y drapeados, estudios de rostros y emociones, de animales, bebés, disecciones, estudios de plantas, formaciones rocosas, remolinos, máquinas de guerra, máquinas voladoras y arquitectura. [37]
Estos cuadernos, originalmente hojas sueltas de diferentes tipos y tamaños, fueron en gran parte confiados al discípulo y heredero de Leonardo, Francesco Melzi, después de la muerte del maestro. [126] Estos iban a ser publicados, una tarea de abrumadora dificultad debido a su alcance y la escritura idiosincrásica de Leonardo. [127] Algunos de los dibujos de Leonardo fueron copiados por un artista milanés anónimo para un tratado de arte planeado hacia 1570. [128] Después de la muerte de Melzi en 1570, la colección pasó a su hijo, el abogado Orazio, quien inicialmente mostró poco interés en los diarios. [126] En 1587, un tutor de la casa de Melzi llamado Lelio Gavardi llevó 13 de los manuscritos a Pisa; allí, el arquitecto Giovanni Magenta reprochó a Gavardi haber tomado los manuscritos ilícitamente y se los devolvió a Orazio. Al tener muchas más obras de este tipo en su poder, Orazio regaló los volúmenes a Magenta. La noticia de la pérdida de las obras de Leonardo se difundió y Orazio recuperó siete de los trece manuscritos, que luego entregó a Pompeo Leoni para su publicación en dos volúmenes; uno de ellos era el Codex Atlanticus . Las otras seis obras habían sido distribuidas a algunas otras personas. [129] Después de la muerte de Orazio, sus herederos vendieron el resto de las posesiones de Leonardo y así comenzó su dispersión. [130]
Algunas obras han llegado a colecciones importantes como la Biblioteca Real del Castillo de Windsor , el Louvre, la Biblioteca Nacional de España , el Victoria and Albert Museum , la Biblioteca Ambrosiana de Milán, que conserva el Codex Atlanticus de 12 volúmenes, y la Biblioteca Británica de Londres, que ha puesto en línea una selección del Codex Arundel (BL Arundel MS 263). [131] Las obras también han estado en Holkham Hall , el Museo Metropolitano de Arte y en manos privadas de John Nicholas Brown I y Robert Lehman . [126] El Codex Leicester es la única obra científica importante de Leonardo de propiedad privada; es propiedad de Bill Gates y se exhibe una vez al año en diferentes ciudades alrededor del mundo.
La mayoría de los escritos de Leonardo están en cursiva especular . [45] [132] Dado que Leonardo escribía con su mano izquierda, probablemente le era más fácil escribir de derecha a izquierda. [133] [aa] Leonardo utilizó una variedad de taquigrafía y símbolos, y afirma en sus notas que tenía la intención de prepararlas para su publicación. [132] En muchos casos, un solo tema se cubre en detalle tanto en palabras como en imágenes en una sola hoja, que juntas transmiten información que no se perdería si las páginas se publicaran fuera de orden. [136] Se desconoce por qué no se publicaron durante la vida de Leonardo. [37]
El enfoque de Leonardo hacia la ciencia era observacional: intentaba comprender un fenómeno describiéndolo y representándolo con el máximo detalle y no hacía hincapié en los experimentos ni en las explicaciones teóricas. Como carecía de una educación formal en latín y matemáticas, los eruditos contemporáneos ignoraron en su mayoría a Leonardo como científico, aunque sí aprendió latín por su cuenta. Sus agudas observaciones en muchas áreas fueron destacadas, como cuando escribió "Il sole non si move" ("El sol no se mueve"). [137]
En la década de 1490 estudió matemáticas con Luca Pacioli y preparó una serie de dibujos de sólidos regulares en forma de esqueleto para ser grabados como placas para el libro de Pacioli Divina proporción , publicado en 1509. [37] Mientras vivía en Milán, estudió la luz desde la cumbre del Monte Rosa . [69] Los escritos científicos en su cuaderno sobre fósiles han sido considerados como influyentes en la paleontología temprana . [138]
El contenido de sus diarios sugiere que estaba planeando una serie de tratados sobre una variedad de temas. Se dice que un tratado coherente sobre anatomía fue observado durante una visita del secretario del cardenal Louis d'Aragon en 1517. [139] Melzi reunió aspectos de su trabajo sobre los estudios de anatomía, luz y paisaje para su publicación y finalmente se publicó como Tratado sobre la pintura en Francia e Italia en 1651 y Alemania en 1724, [140] con grabados basados en dibujos del pintor clásico Nicolas Poussin . [4] Según Arasse, el tratado, que en Francia tuvo 62 ediciones en cincuenta años, hizo que Leonardo fuera visto como "el precursor del pensamiento académico francés sobre el arte". [37]
Si bien la experimentación de Leonardo siguió métodos científicos, un análisis reciente y exhaustivo de Leonardo como científico realizado por Fritjof Capra sostiene que Leonardo era un tipo de científico fundamentalmente diferente de Galileo , Newton y otros científicos que lo siguieron en que, como un " hombre del Renacimiento ", su teorización e hipótesis integraban las artes y particularmente la pintura. [141]
Leonardo comenzó a estudiar la anatomía del cuerpo humano bajo la tutela de Verrocchio, quien exigía a sus alumnos que desarrollaran un conocimiento profundo de la materia. Como artista, rápidamente se convirtió en un maestro de la anatomía topográfica , dibujando numerosos estudios de músculos , tendones y otras características anatómicas visibles. [ cita requerida ]
Como artista de éxito, Leonardo recibió permiso para diseccionar cadáveres humanos en el Hospital de Santa Maria Nuova en Florencia y más tarde en hospitales de Milán y Roma. De 1510 a 1511 colaboró en sus estudios con el doctor Marcantonio della Torre , profesor de Anatomía en la Universidad de Pavía . [142] Leonardo realizó más de 240 dibujos detallados y escribió alrededor de 13.000 palabras para un tratado de anatomía. [143] Solo una pequeña cantidad del material sobre anatomía fue publicada en el Tratado de Leonardo sobre la pintura . [127] Durante el tiempo en que Melzi estaba ordenando el material en capítulos para su publicación, fueron examinados por varios anatomistas y artistas, incluidos Vasari , Cellini y Alberto Durero , quien hizo varios dibujos a partir de ellos. [127]
Los dibujos anatómicos de Leonardo incluyen muchos estudios del esqueleto humano y sus partes, y de músculos y tendones. Estudió las funciones mecánicas del esqueleto y las fuerzas musculares que se aplican a él de una manera que prefiguró la ciencia moderna de la biomecánica . [144] Dibujó el corazón y el sistema vascular , los órganos sexuales y otros órganos internos, haciendo uno de los primeros dibujos científicos de un feto en el útero . [123] Los dibujos y la notación están muy adelantados a su tiempo, y si se publicaran, sin duda habrían hecho una importante contribución a la ciencia médica. [143]
Leonardo también observó y registró de cerca los efectos de la edad y de las emociones humanas en la fisiología, estudiando en particular los efectos de la ira. Dibujó muchas figuras que tenían deformidades faciales significativas o signos de enfermedad. [37] [123] Leonardo también estudió y dibujó la anatomía de muchos animales, diseccionando vacas, pájaros, monos, osos y ranas, y comparando en sus dibujos su estructura anatómica con la de los humanos. También realizó una serie de estudios de caballos. [123]
Las disecciones y la documentación de músculos, nervios y vasos de Leonardo ayudaron a describir la fisiología y la mecánica del movimiento. Intentó identificar la fuente de las "emociones" y su expresión. Le resultó difícil incorporar el sistema y las teorías predominantes de los humores corporales , pero finalmente abandonó estas explicaciones fisiológicas de las funciones corporales. Hizo las observaciones de que los humores no se encontraban en los espacios cerebrales o ventrículos . Documentó que los humores no estaban contenidos en el corazón o el hígado, y que era el corazón el que definía el sistema circulatorio. Fue el primero en definir la aterosclerosis y la cirrosis hepática . Creó modelos de los ventrículos cerebrales con el uso de cera derretida y construyó una aorta de vidrio para observar la circulación de la sangre a través de la válvula aórtica utilizando agua y semillas de hierba para observar los patrones de flujo. [145]
Durante su vida, Leonardo fue también valorado como ingeniero. Con el mismo enfoque racional y analítico que lo llevó a representar el cuerpo humano e investigar la anatomía, Leonardo estudió y diseñó muchas máquinas y dispositivos. Dibujó su "anatomía" con una maestría sin igual, produciendo la primera forma del dibujo técnico moderno, incluida una técnica perfeccionada de "vista en despiece", para representar componentes internos. Esos estudios y proyectos recopilados en sus códices llenan más de 5.000 páginas. [146] En una carta de 1482 al señor de Milán Ludovico il Moro , escribió que podía crear todo tipo de máquinas tanto para la protección de una ciudad como para el asedio. Cuando huyó de Milán a Venecia en 1499, encontró empleo como ingeniero e ideó un sistema de barricadas móviles para proteger la ciudad de los ataques. En 1502, creó un esquema para desviar el flujo del río Arno, un proyecto en el que también trabajó Nicolás Maquiavelo . [147] [148] Continuó contemplando la canalización de las llanuras de Lombardía mientras estuvo en compañía de Luis XII [69] y del Loira y sus afluentes en compañía de Francisco I. [149] Los diarios de Leonardo incluyen una gran cantidad de inventos, tanto prácticos como imprácticos. Entre ellos se incluyen instrumentos musicales , un caballero mecánico , bombas hidráulicas, mecanismos de manivela reversible, proyectiles de mortero con aletas y un cañón de vapor . [36] [37]
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Leonardo estuvo fascinado por el fenómeno del vuelo durante gran parte de su vida, produciendo muchos estudios, incluyendo el Códice sobre el vuelo de las aves ( c. 1505 ), así como planes para varias máquinas voladoras, como un ornitóptero con aleteo y una máquina con un rotor helicoidal . [37] En un documental de 2003 de la estación de televisión británica Channel Four , titulado Leonardo's Dream Machines , se interpretaron y construyeron varios diseños de Leonardo, como un paracaídas y una ballesta gigante . [150] [151] Algunos de esos diseños resultaron exitosos, mientras que a otros les fue menos bien cuando se probaron. De manera similar, un equipo de ingenieros construyó diez máquinas diseñadas por Leonardo en la serie de televisión estadounidense de 2009 Doing DaVinci , incluido un vehículo de combate y un carro autopropulsado .
La investigación realizada por Marc van den Broek reveló prototipos más antiguos de más de 100 inventos que se atribuyen a Leonardo. Las similitudes entre las ilustraciones de Leonardo y los dibujos de la Edad Media y de la Antigua Grecia y Roma, los imperios chino y persa y Egipto sugieren que una gran parte de los inventos de Leonardo habían sido concebidos antes de su vida. La innovación de Leonardo fue combinar diferentes funciones de bocetos existentes y colocarlas en escenas que ilustraban su utilidad. Al reconstruir inventos técnicos, creó algo nuevo. [152]
En sus cuadernos, Leonardo enunció por primera vez las «leyes» de la fricción deslizante en 1493. [153] Su inspiración para investigar la fricción surgió en parte de su estudio del movimiento perpetuo , que concluyó correctamente que no era posible. [154] Sus resultados nunca se publicaron y las leyes de fricción no fueron redescubiertas hasta 1699 por Guillaume Amontons , con cuyo nombre ahora se las asocia habitualmente. [‡ 7] Por esta contribución, Leonardo fue nombrado como el primero de los 23 «Hombres de tribología» por Duncan Dowson . [155]
Aunque no tuvo una formación académica formal, [156] muchos historiadores y eruditos consideran a Leonardo como el principal ejemplo del " genio universal " o "hombre del Renacimiento", un individuo de "curiosidad insaciable" e "imaginación febrilmente inventiva". [157] Es ampliamente considerado como uno de los individuos con más talentos diversos que hayan vivido. [158] Según la historiadora del arte Helen Gardner , el alcance y la profundidad de sus intereses no tenían precedentes en la historia registrada, y "su mente y personalidad nos parecen sobrehumanas, mientras que el hombre mismo es misterioso y remoto". [157] Los eruditos interpretan su visión del mundo como basada en la lógica, aunque los métodos empíricos que utilizó eran poco ortodoxos para su época. [159]
La fama de Leonardo en vida fue tal que el rey de Francia se lo llevó como un trofeo y se dice que lo ayudó en su vejez y lo sostuvo en sus brazos cuando murió. El interés por Leonardo y su obra nunca ha disminuido. Las multitudes todavía hacen cola para ver sus obras de arte más conocidas, las camisetas aún lucen su dibujo más famoso y los escritores siguen aclamando a Leonardo como un genio mientras especulan sobre su vida privada, así como sobre lo que realmente creía una persona tan inteligente. [37]
The continued admiration that Leonardo commanded from painters, critics and historians is reflected in many other written tributes. Baldassare Castiglione, author of Il Cortegiano (The Courtier), wrote in 1528: "...Another of the greatest painters in this world looks down on this art in which he is unequalled..."[160] while the biographer known as "Anonimo Gaddiano" wrote, c. 1540: "His genius was so rare and universal that it can be said that nature worked a miracle on his behalf..."[161] Vasari, in his Lives of the Artists (1568), opens his chapter on Leonardo:[‡ 11]
In the normal course of events many men and women are born with remarkable talents; but occasionally, in a way that transcends nature, a single person is marvellously endowed by Heaven with beauty, grace and talent in such abundance that he leaves other men far behind, all his actions seem inspired and indeed everything he does clearly comes from God rather than from human skill. Everyone acknowledged that this was true of Leonardo da Vinci, an artist of outstanding physical beauty, who displayed infinite grace in everything that he did and who cultivated his genius so brilliantly that all problems he studied he solved with ease.
The 19th century brought a particular admiration for Leonardo's genius, causing Henry Fuseli to write in 1801: "Such was the dawn of modern art, when Leonardo da Vinci broke forth with a splendour that distanced former excellence: made up of all the elements that constitute the essence of genius..."[162] This is echoed by A. E. Rio who wrote in 1861: "He towered above all other artists through the strength and the nobility of his talents."[163]
By the 19th century, the scope of Leonardo's notebooks was known, as well as his paintings. Hippolyte Taine wrote in 1866: "There may not be in the world an example of another genius so universal, so incapable of fulfilment, so full of yearning for the infinite, so naturally refined, so far ahead of his own century and the following centuries."[164]
Art historian Bernard Berenson wrote in 1896:
Leonardo is the one artist of whom it may be said with perfect literalness: Nothing that he touched but turned into a thing of eternal beauty. Whether it be the cross section of a skull, the structure of a weed, or a study of muscles, he, with his feeling for line and for light and shade, forever transmuted it into life-communicating values.[165]
The interest in Leonardo's genius has continued unabated; experts study and translate his writings, analyse his paintings using scientific techniques, argue over attributions and search for works which have been recorded but never found.[166] Liana Bortolon, writing in 1967, said:
Because of the multiplicity of interests that spurred him to pursue every field of knowledge...Leonardo can be considered, quite rightly, to have been the universal genius par excellence, and with all the disquieting overtones inherent in that term. Man is as uncomfortable today, faced with a genius, as he was in the 16th century. Five centuries have passed, yet we still view Leonardo with awe.[36]
The Elmer Belt Library of Vinciana is a special collection at the University of California, Los Angeles.[167]
Twenty-first-century author Walter Isaacson based much of his biography of Leonardo[104] on thousands of notebook entries, studying the personal notes, sketches, budget notations, and musings of the man whom he considers the greatest of innovators. Isaacson was surprised to discover a "fun, joyous" side of Leonardo in addition to his limitless curiosity and creative genius.[168]
On the 500th anniversary of Leonardo's death, the Louvre in Paris arranged for the largest ever single exhibit of his work, called Leonardo, between November 2019 and February 2020. The exhibit includes over 100 paintings, drawings and notebooks. Eleven of the paintings that Leonardo completed in his lifetime were included. Five of these are owned by the Louvre, but the Mona Lisa was not included because it is in such great demand among general visitors to the Louvre; it remains on display in its gallery. Vitruvian Man, however, is on display following a legal battle with its owner, the Gallerie dell'Accademia in Venice. Salvator Mundi[ab] was also not included because its Saudi owner did not agree to lease the work.[171][172]
The Mona Lisa, considered Leonardo's magnum opus, is often regarded as the most famous portrait ever made.[3][173] The Last Supper is the most reproduced religious painting of all time,[157] and Leonardo's Vitruvian Man drawing is also considered a cultural icon.[174]
More than a decade of analysis of Leonardo's genetic genealogy, conducted by Alessandro Vezzosi and Agnese Sabato, came to a conclusion in mid-2021. It was determined that the artist has 14 living male relatives. The work could also help determine the authenticity of remains thought to belong to Leonardo.[175]
While Leonardo was certainly buried in the collegiate church of Saint Florentin at the Château d'Amboise in 12 August 1519, the current location of his remains is unclear.[176][177] Much of Château d'Amboise was damaged during the French Revolution, leading to the church's demolition in 1802.[176] Some of the graves were destroyed in the process, scattering the bones interred there and thereby leaving the whereabouts of Leonardo's remains subject to dispute; a gardener may have even buried some in the corner of the courtyard.[176]
In 1863, fine-arts inspector general Arsène Houssaye received an imperial commission to excavate the site and discovered a partially complete skeleton with a bronze ring on one finger, white hair, and stone fragments bearing the inscriptions "EO", "AR", "DUS", and "VINC" – interpreted as forming "Leonardus Vinci".[93][176][178] The skull's eight teeth correspond to someone of approximately the appropriate age, and a silver shield found near the bones depicts a beardless Francis I, corresponding to the king's appearance during Leonardo's time in France.[178]
Houssaye postulated that the unusually large skull was an indicator of Leonardo's intelligence; author Charles Nicholl describes this as a "dubious phrenological deduction".[176] At the same time, Houssaye noted some issues with his observations, including that the feet were turned toward the high altar, a practice generally reserved for laymen, and that the skeleton of 1.73 metres (5.7 ft) seemed too short.[178][failed verification – see discussion] Art historian Mary Margaret Heaton wrote in 1874 that the height would be appropriate for Leonardo.[179] The skull was allegedly presented to Napoleon III before being returned to the Château d'Amboise, where they were re-interred in the chapel of Saint Hubert in 1874.[178][180] A plaque above the tomb states that its contents are only presumed to be those of Leonardo.[177]
It has since been theorised that the folding of the skeleton's right arm over the head may correspond to the paralysis of Leonardo's right hand.[82][88][178] In 2016, it was announced that DNA tests would be conducted to determine whether the attribution is correct.[180] The DNA of the remains will be compared to that of samples collected from Leonardo's work and his half-brother Domenico's descendants;[180] it may also be sequenced.[181]
In 2019, documents were published revealing that Houssaye had kept the ring and a lock of hair. In 1925, his great-grandson sold these to an American collector. Sixty years later, another American acquired them, leading to their being displayed at the Leonardo Museum in Vinci beginning on 2 May 2019, the 500th anniversary of the artist's death.[93][182]
General
Dates of works
Early
Modern
Books
Journals and encyclopedia articles
See Kemp (2003) and Bambach (2019, pp. 442–579) for extensive bibliographies
General
Works
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![El caballo de Leonardo en punta de plata, c. 1488[60]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/54/Study_of_horse.jpg/1280px-Study_of_horse.jpg)
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