Willem de Kooning ( / d ə ˈ k uː n ɪ ŋ / ; [2] holandés: [ˈʋɪləm də ˈkoːnɪŋ] ; 24 de abril de 1904 - 19 de marzo de 1997) fue un artista expresionista abstracto holandés-estadounidense . Nacido en Rotterdam , Países Bajos, se trasladó a los Estados Unidos en 1926, convirtiéndose en ciudadano estadounidense en 1962. [3] En 1943 se casó con la pintora Elaine Fried .
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, de Kooning pintó en un estilo que llegó a denominarse expresionismo abstracto o " pintura de acción ", y formó parte de un grupo de artistas que llegó a conocerse como la Escuela de Nueva York . Otros pintores de este grupo incluyeron a Jackson Pollock , Elaine de Kooning , Lee Krasner , Franz Kline , Arshile Gorky , Mark Rothko , Hans Hofmann , John Ferren , Nell Blaine , Adolph Gottlieb , Anne Ryan , Robert Motherwell , Philip Guston , Clyfford Still y Richard Pousette-Dart . La retrospectiva de De Kooning celebrada en el MoMA en 2011-2012 lo convirtió en uno de los artistas más conocidos del siglo XX. [4]
Willem de Kooning nació en Rotterdam , Países Bajos, el 24 de abril de 1904. Sus padres, Leendert de Kooning y Cornelia Nobel, se divorciaron en 1907, y de Kooning vivió primero con su padre y luego con su madre. Dejó la escuela en 1916 y se convirtió en aprendiz en una firma de artistas comerciales . Hasta 1924 asistió a clases nocturnas en Rotterdam en la Academie van Beeldende Kunsten en Technische Wetenschappen (Academia de Bellas Artes y Ciencias Aplicadas), ahora Academia Willem de Kooning . [3] En 1926, de Kooning viajó a Estados Unidos como polizón en el Shelley , un carguero británico con destino a Argentina, y el 15 de agosto aterrizó en Newport News, Virginia . Tenía la intención de convertirse en ilustrador de revistas pulp ; Recordó en 1969 que "¡esos ilustradores estadounidenses fueron los artistas más inspiradores para mí!". [5] Se quedó en el Hogar de Marineros Holandeses en Hoboken, Nueva Jersey , y encontró trabajo como pintor de casas. En 1927, se mudó a Manhattan , donde tenía un estudio en West Forty-fourth Street. Se mantenía con trabajos de carpintería, pintura de casas y arte comercial. [3]
De Kooning comenzó a pintar en su tiempo libre y en 1928 se unió a la colonia de arte de Woodstock, Nueva York . También comenzó a conocer a algunos de los artistas modernistas activos en Manhattan. Entre ellos se encontraban el estadounidense Stuart Davis , el armenio Arshile Gorky y el ruso John Graham , a quienes de Kooning llamó colectivamente los "Tres Mosqueteros". [6] : 98 Gorky, a quien De Kooning conoció por primera vez en la casa de Misha Reznikoff , se convirtió en un amigo cercano y, durante al menos diez años, en una influencia importante. [6] : 100 Balcomb Greene dijo que "de Kooning prácticamente adoraba a Gorky"; Según Aristodimos Kaldis , "Gorki era el maestro de De Kooning". [6] : 184 El dibujo de De Kooning, Autorretrato con hermano imaginario , de alrededor de 1938, puede mostrarlo con Gorky; la pose de las figuras es la de una fotografía de Gorky con Peter Busa alrededor de 1936. [6] : 184
De Kooning se unió a la Unión de Artistas en 1934, y en 1935 trabajó en el Proyecto de Arte Federal de la Administración de Progreso de Obras , para el cual diseñó varios murales, incluidos algunos para el Proyecto de Vivienda Federal de Williamsburg en Brooklyn . Ninguno de ellos fue ejecutado, [1] pero se incluyó un boceto de uno en New Horizons in American Art en el Museo de Arte Moderno , su primera exposición colectiva. A partir de 1937, cuando De Kooning tuvo que abandonar el Federal Art Project porque no tenía la ciudadanía estadounidense, comenzó a trabajar a tiempo completo como artista, obteniendo ingresos de encargos y dando lecciones. [3] Ese año, a De Kooning se le asignó una parte del mural Medicina para el Salón de Farmacia de la Exposición Universal de Nueva York de 1939 , que llamó la atención de los críticos, ya que las imágenes en sí eran completamente nuevas y distintas de la era de la medicina estadounidense . realismo .
De Kooning conoció a su esposa, Elaine Fried , en la American Artists School de Nueva York. Ella era 14 años menor que él. Así iba a comenzar una relación de por vida afectada por el alcoholismo, la falta de dinero, amoríos, riñas y separaciones. Se casaron el 9 de diciembre de 1943. De Kooning trabajó en su primera serie de retratos : hombres de pie o sedentarios como Dos hombres de pie , Hombre y Figura sentada (Clásico Masculino) , combinándolos incluso con autorretratos como con Retrato con imaginario. Hermano (1938-1939). En ese momento, el trabajo de De Kooning tomó prestado fuertemente de las imágenes surrealistas de Gorky y fue influenciado por Picasso . Esto sólo cambió cuando De Kooning conoció al pintor más joven Franz Kline , que también trabajaba con el estilo figurativo del realismo americano y se había sentido atraído por el monocromo. Kline, que murió joven, era uno de los artistas amigos más cercanos de De Kooning. La influencia de Kline es evidente en las imágenes caligráficas en negro de De Kooning de este período.
A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, de Kooning se unió a otros artistas contemporáneos, incluidos Jackson Pollock y Franz Kline, en su lucha por liberarse de los movimientos artísticos comunes de la época, incluidos el cubismo, el surrealismo y el regionalismo. Sus gestos emotivos y piezas abstractas fueron el resultado de su intento de abandonar los demás movimientos. Este movimiento se denominó más tarde "expresionismo abstracto", a veces conocido como "pintura de acción" y "escuela de Nueva York". [7]
Entre 1948 y 1953, De Kooning se hizo más conocido por sus técnicas artísticas, pero intentó no repetirse.
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A finales de la década de 1950, el trabajo de De Kooning se alejó del trabajo figurativo de las mujeres (aunque en ocasiones volvería a ese tema) y comenzó a mostrar un interés en imágenes más abstractas y menos representativas. [8] : 56 Se convirtió en ciudadano estadounidense el 13 de marzo de 1962 y al año siguiente se mudó de Broadway a una pequeña casa en East Hampton , una casa que el hermano de Elaine, Peter Fried, le había vendido dos años antes. Construyó un estudio cerca y vivió en la casa hasta el final de su vida. [3] [9]
Se reveló que, hacia el final de su vida, De Kooning había comenzado a perder la memoria a finales de los años 1980 y padecía la enfermedad de Alzheimer desde hacía algún tiempo. [9] Esta revelación ha iniciado un debate considerable entre académicos y críticos sobre cuán responsable fue de Kooning en la creación de su última obra. [10]
Sucumbiendo a la progresión de su enfermedad, de Kooning pintó sus últimas obras en 1991. Murió en 1997 a la edad de 92 años [11] y fue incinerado. [12]
Elaine había admirado las obras de arte de Willem antes de conocerlo; En 1938, su maestra le presentó a De Kooning en una cafetería de Manhattan cuando ella tenía 20 años y él 34. Después de conocerse, él comenzó a instruirla en dibujo y pintura. Pintaron en el loft de Willem en 143 West 21st Street, y él era conocido por sus duras críticas a su trabajo, "exigiendo severamente que dibujara y volviera a dibujar una figura o naturaleza muerta e insistiendo en una definición lineal fina, precisa y clara respaldada por modulaciones precisas". sombreado." [13] Incluso destruyó muchos de sus dibujos, pero esto "impulsó a Elaine a esforzarse por lograr precisión y gracia en su trabajo". [13] Cuando se casaron en 1943, ella se mudó a su loft y continuaron compartiendo espacios de estudio. [13]
Elaine y Willem de Kooning tuvieron lo que más tarde se llamó un matrimonio abierto ; Ambos eran casuales sobre el sexo y sobre los asuntos del otro. Elaine tuvo aventuras con hombres que ayudaron a impulsar la carrera de Willem, como Harold Rosenberg , un renombrado crítico de arte, Thomas B. Hess, escritor sobre arte y editor en jefe de ARTnews , y Charles Egan, propietario de la Galería Charles Egan . .
Willem tuvo una hija, Lisa de Kooning, en 1956, fruto de su romance con Joan Ward. [13] También tuvo un romance con Ruth Kligman después de que su romance con Jackson Pollock terminara con su muerte en un accidente automovilístico en 1956. [14]
Elaine y Willem lucharon contra el alcoholismo, lo que finalmente los llevó a separarse en 1957. [13] Mientras estuvieron separados, Elaine permaneció en Nueva York, luchando contra la pobreza, y Willem se mudó a Long Island y lidió con la depresión. A pesar de los ataques de alcoholismo, ambos continuaron pintando. Aunque estuvieron separados durante casi veinte años, nunca se divorciaron y finalmente se reunieron en 1976. [13]
Las pinturas de De Kooning de los años treinta y principios de los cuarenta son naturalezas muertas abstractas caracterizadas por formas geométricas o biomórficas y colores fuertes. Muestran la influencia de sus amigos Davis, Gorky y Graham, pero también de Arp , Joan Miró , Mondrian y Pablo Picasso . [1] En los mismos años, de Kooning también pintó una serie de figuras masculinas solitarias, de pie o sentadas, sobre fondos indefinidos; muchos de ellos están inacabados. [1] [3]
En 1946, de Kooning había comenzado una serie de pinturas en blanco y negro, que continuaría hasta 1949. Durante este período tuvo su primera exposición individual en la Galería Charles Egan en 1948, que consistió principalmente en pinturas en blanco y negro. obras, aunque algunas piezas tienen pasajes de colores vivos. Las pinturas negras de De Kooning son importantes para la historia del expresionismo abstracto debido a sus formas densamente impactadas, sus técnicas mixtas y su técnica. [8] : 25
De Kooning pintó mujeres regularmente a principios y finales de la década de 1940, pero no fue hasta 1950 que comenzó a explorar exclusivamente el tema femenino. Su conocida serie Mujer , iniciada en 1950 y culminada en Mujer VI , le debe mucho a Picasso, sobre todo por la ruptura agresiva y penetrante de la figura y los espacios que la rodean. Las últimas obras de Picasso muestran signos de que él, a su vez, vio imágenes de obras de Pollock y de Kooning. [15] : 17 De Kooning condujo al mundo del arte de la década de 1950 hacia un nuevo movimiento conocido como expresionismo abstracto estadounidense . "Desde 1940 hasta el presente, la Mujer se ha manifestado en las pinturas y dibujos de De Kooning como el foco del deseo, la frustración, el conflicto interno, el placer... y planteando problemas de concepción y manejo tan exigentes como los de un ingeniero." [16] La figura femenina es un símbolo importante para la carrera artística de De Kooning y su propia vida. La pintura de la Mujer se considera una obra de arte importante para el museo a través de su contexto histórico sobre la historia posterior a la Segunda Guerra Mundial y el movimiento feminista estadounidense . Además, el medio (óleo, esmalte y carboncillo sobre lienzo) de esta pintura la hace diferente de otras de la época de De Kooning.
El pintor destaca por sus cuadros: Mujer III (1953), Mujer VI (1953), Intercambio (1955) y Police Gazette (1955). Algunas esculturas notables son Clamdigger (1972/1976) y Mujer sentada en un banco (1972/1976).
Algunas de las pinturas de De Kooning se han vendido en el siglo XXI a precios récord. En noviembre de 2006, el magnate estadounidense David Geffen vendió su óleo Mujer III al gestor de fondos de cobertura Steven A. Cohen por 137,5 millones de dólares, justo por debajo del récord de la época de 140 millones de dólares, que involucró a las mismas personas en el mismo mes para Jackson. Pollock 's nº 5, 1948 . [17] Un mes antes, Cohen ya había pagado a Geffen 63,5 millones de dólares por Police Gazette de De Kooning. [18] En septiembre de 2015, Geffen vendió el óleo Interchange de De Kooning al multimillonario de fondos de cobertura Ken Griffin por ca. 300 millones de dólares, el precio más alto pagado por un cuadro en ese momento. [19] Mantuvo el récord hasta el 15 de noviembre de 2017, cuando el da Vinci Salvator Mundi se vendió por 450 millones de dólares en Christie's en Nueva York. [20] En noviembre de 2016, Untitled XXV se vendió por 66,3 millones de dólares en Christie's en Nueva York. Este fue un precio récord para una pieza de De Kooning vendida en una subasta pública. [21]
Según Patricia Fallando:
El artista participó en varias exposiciones individuales entre 1948 y 1966, muchas de ellas en Nueva York pero también a nivel nacional e internacional. Específicamente, realizó 14 exposiciones separadas, con dos exposiciones por año en los años 1953, 1964 y 1965. Apareció en la Galería Egan , la Galería Sidney Janis , el Museo de Bellas Artes de Boston , el Arts Club de Chicago , la Galería Martha Jackson , el Centro Taller, la Galería Paul Kantor, la Galería Hames Goodman, la Galería Allan Stone y el Museo de Arte de Smith College. La mayoría de las exposiciones duraron entre tres semanas y un mes. [8] : 126 La exposición más reciente, De Kooning: Five Decades , tuvo lugar en la Galería Mnuchin, Nueva York, del 19 de abril al 15 de junio de 2019. [23]
