En 1904, marchó a París y pasó diez años nutriéndose del arte moderno europeo, relacionándose con los principales artistas de la vanguardia de movimientos como el fauvismo y el cubismo.
Jackson Pollock, Lee Krasner, Clement Greenberg, Mark Rothko son algunos de sus alumnos.
Él sintetizó la pintura francesa mediante la teoría de «Push and Pull».
Introdujo la tercera dimensión en sus cuadros y los transformó en campos de fuerzas dinámicas.
Hofmann pensó que el acto de pintar comportaba significaciones psicológicas.