La Orden del Armiño ( L'Ordre de l'Hermine ) fue una orden de caballería de los siglos XIV y XV en el Ducado de Bretaña . El armiño es el emblema de Bretaña. En el siglo XX, fue revivido por el Instituto Cultural de Bretaña como un honor para quienes contribuyen a la cultura bretona .
Durante su último período de exilio en la corte de Inglaterra (1377-1379), Juan V, duque de Bretaña , observó el funcionamiento de la Orden de la Jarretera . De regreso a Bretaña, en 1381, creó su propia orden. Lo poco que sabemos de esta orden procede de Guillaume de St-André . En 1448, se convirtió en la Orden del Armiño y la Espiga de Grano (Ordre de l'Hermine et de l'Épi). El armiño fue una elección natural para la insignia de su orden, ya que la representación heráldica de su pelaje es el escudo de armas de los duques de Bretaña. En la época medieval se creía que el armiño corría el riesgo de ser capturado o muerto en lugar de mancillar la pureza de su pelaje blanco y, por lo tanto, era un símbolo de preocupación por la integridad inflexible del honor personal.
La Orden admitía a hombres y mujeres de cualquier rango social que hubieran prestado un servicio excepcional al soberano Ducado de Bretaña. Aparte de la Orden del Hacha de Tortosa , que fue fundada en 1149, esta orden de caballería bretona tiene el único caso medieval conocido de una mujer, Katherine Potier, que sirvió como Oficial de Armas; llevaba el título de "Espy Herault". Fue nombrada para el cargo tras la muerte de su marido, Yves, por la duquesa Ana de Bretaña .
Ackermann menciona esta orden de caballería como orden histórica de Francia . Y eso se debe a que, teóricamente, se podría haber dicho que fue un regalo de la duquesa Ana de Bretaña como reina de Francia [a Carlos VIII de 1492 a 1498], mientras que Bretaña había sido anexada a la lealtad de la Monarquía Valois.
Después de la muerte de la hija de Ana, Claudio de Francia , en 1524, se permitió que la orden cayera en desuso, ya que su hijo, Francisco III, duque de Bretaña , se había criado en la corte francesa y no se consideraba bretón.
El collar de un miembro de la orden estaba compuesto por espigas de trigo trenzadas, con un armiño colgando de una pequeña cadena, todo en oro.
En 1972 se creó un honor moderno con el mismo nombre para honrar a quienes contribuyen a la cultura y el desarrollo bretones. A su cabeza está un canciller (Yves Lainé) y dos vicerrectores: Riwanon Kervella y André Lavanant. El asedio tiene lugar en el Institut Culturel de Bretagne, el castillo del Armiño, Vannes.