Jesse Alexander Helms Jr. (18 de octubre de 1921 - 4 de julio de 2008) fue un político estadounidense. Líder del movimiento conservador , fue senador por Carolina del Norte de 1973 a 2003. Como presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de 1995 a 2001, tuvo una voz importante en política exterior. Helms ayudó a organizar y financiar el resurgimiento conservador en la década de 1970, centrándose en la búsqueda de la Casa Blanca de Ronald Reagan y ayudando a muchos candidatos locales y regionales.
En cuestiones sociales internas, Helms se opuso a los derechos civiles , los derechos de las personas con discapacidad , el ambientalismo , el feminismo , los derechos de los homosexuales , la acción afirmativa , el acceso al aborto , la Ley de Restauración de la Libertad Religiosa y el Fondo Nacional de las Artes . [3] Aportó una "agresividad" a su conservadurismo, como en su retórica contra la homosexualidad . [4] [5] El Almanaque de Política Estadounidense escribió que "ningún político estadounidense es más controvertido, amado en algunos sectores y odiado en otros, que Jesse Helms". [6]
Como presidente del poderoso Comité de Relaciones Exteriores del Senado, exigió una política exterior anticomunista. Sus relaciones con el Departamento de Estado fueron a menudo enconadas y bloqueó numerosos nombramientos presidenciales.
Helms fue el senador elegido popularmente con más años de servicio en la historia de Carolina del Norte. Se le atribuye ampliamente el mérito de haber transformado el Estado unipartidista en un Estado bipartidista competitivo. Abogó por el movimiento de los conservadores del Partido Demócrata, que consideraba demasiado liberal, al Partido Republicano. La vanguardista operación de correo directo del National Congressional Club , controlado por Helms , recaudó millones de dólares para Helms y otros candidatos conservadores, lo que le permitió a Helms gastar más que sus oponentes en la mayoría de sus campañas. [7] Helms fue considerado el político estadounidense más estridentemente conservador de la era posterior a la década de 1960, [8] especialmente en oposición a la intervención federal en lo que él consideraba asuntos estatales (incluida la legislación sobre la integración a través de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la aplicación del sufragio a través de la Ley de derecho al voto de 1965 ).
Helms nació en 1921 en Monroe, Carolina del Norte , donde su padre, apodado "Big Jesse", sirvió como jefe de bomberos y jefe de policía; su madre, Ethel Mae Helms, era ama de casa. Helms era de ascendencia inglesa en ambos lados. [9] Helms describió a Monroe como una comunidad rodeada de tierras de cultivo y con una población de aproximadamente tres mil personas donde "conocías a casi todos y casi todos te conocían a ti". [10] La familia Helms era pobre durante la Gran Depresión , lo que provocó que cada uno de los niños trabajara desde una edad temprana. Helms consiguió su primer trabajo barriendo pisos en The Monroe Enquirer a los nueve años. [10] La familia asistía a los servicios todos los domingos en First Baptist, y Helms dijo más tarde que nunca olvidaría que su madre le servía pollos criados en el patio trasero de la familia, después de sus servicios semanales. Recordó que al principio le molestaba que los pollos se convirtieran en su alimento, pero abandonó esta visión para concentrarse en la cocina de su madre. [10] Helms recordó que su familia rara vez hablaba de política, razonando que el clima político no requería discusiones ya que la mayoría de las personas que la familia conocía eran miembros del Partido Demócrata . [11]
Link describió que el padre de Helms tenía una influencia dominante en el desarrollo del niño, y describió a la pareja como similar en tener rasgos de ser extrovertido, efusivo y disfrutar de la compañía de los demás, mientras que ambos favorecían la constancia, la lealtad y el respeto por el orden. [12] El mayor de los Helms le afirmó a Jesse que la ambición era buena y que los logros y logros se obtendrían siguiendo una estricta ética de trabajo. [13] Años más tarde, Helms conservó buenos recuerdos de la participación de su padre en su juventud: "Siempre tendré recuerdos maravillosos de un padre cariñoso y cariñoso que se tomó el tiempo para escuchar y explicar cosas a su hijo con los ojos muy abiertos". [14] En la escuela secundaria, Helms fue votado como "el más desagradable" en su anuario de último año. [15]
Helms asistió brevemente a Wingate Junior College, ahora Wingate University , cerca de Monroe, antes de partir hacia Wake Forest College . Dejó Wingate después de un año para comenzar una carrera como periodista , trabajando durante los siguientes once años como reportero de periódico y radio, primero como periodista deportivo y reportero de noticias para The News & Observer de Raleigh , y también como editor asistente de la ciudad para The Raleigh. Tiempos . Helms mantuvo una visión positiva de Wingate en sus últimos años, diciendo que la escuela estaba llena de personas que lo trataron con amabilidad y que se había propuesto pagar a la institución por lo que había hecho por él. [16] Mientras asistía a Wake Forest, Helms salía temprano del trabajo y corría algunas cuadras para tomar un tren todas las mañanas para asegurarse de llegar a tiempo a sus clases. [17] Helms declaró que su objetivo al asistir nunca fue obtener un diploma, sino formar las habilidades necesarias para las formas de empleo que buscaba en un momento en el que aspiraba a convertirse en periodista. [18]
Helms conoció a Dorothy "Dot" Coble, editora de la página de sociedad de The News & Observer , y se casaron en 1942. El primer interés de Helms por la política provino de conversaciones con su suegro conservador. [9] En 1945, nació Jane, su primera hija y la de Dot.
El primer trabajo de tiempo completo de Helms después de la universidad fue como reportero deportivo en el Raleigh Times . [19] Durante la Segunda Guerra Mundial , Helms sirvió en Estados Unidos como reclutador en la Armada de los Estados Unidos .
Después de la guerra, se dedicó a sus intereses gemelos: el periodismo y la política del Partido Demócrata . Helms se convirtió en el editor de noticias de la ciudad del Raleigh Times. Más tarde se convirtió en presentador de noticias y comentarista de radio y televisión para WRAL-TV , donde contrató a Armistead Maupin como reportero. [20]
En 1950, Helms desempeñó un papel fundamental como director de publicidad de campaña de Willis Smith en la campaña del Senado de Estados Unidos contra un destacado liberal , Frank Porter Graham . [21] Smith (un abogado demócrata conservador y ex presidente de la Asociación de Abogados de Estados Unidos ) describió a Graham, quien apoyaba la abolición de la segregación escolar , como un "engañado por los comunistas" y un defensor de la " mezcla de razas ". [21] Los volantes de Smith decían: "Despierten, gente blanca", [21] en la campaña para las primarias prácticamente exclusivamente blancas . La mayoría de los negros todavía estaban privados de sus derechos en el estado, porque su enmienda constitucional de 1900 había sido aprobada por demócratas blancos con un registro de votantes restrictivo y disposiciones electorales que reducían efectiva y severamente su papel en la política electoral. [21] [22]
Smith ganó y contrató a Helms como su asistente administrativo en Washington. En 1952, Helms trabajó en la campaña presidencial del senador de Georgia Richard Russell Jr. Después de que Russell abandonó la carrera presidencial, Helms volvió a trabajar para Smith. Cuando Smith murió en 1953, Helms regresó a Raleigh.
De 1953 a 1960, Helms fue director ejecutivo de la Asociación de Banqueros de Carolina del Norte. Él y su esposa establecieron su casa en Caswell Street en el distrito histórico de Hayes Barton , donde vivió el resto de su vida. [23]
En 1957, Helms, como demócrata, ganó su primera elección para un escaño en el Concejo Municipal de Raleigh . Cumplió dos mandatos y se ganó la reputación de un tábano conservador que "luchó contra todo, desde poner una franja intermedia en Downtown Boulevard hasta un proyecto de renovación urbana ". [23] A Helms no le gustó su mandato en el consejo, sintiendo que todos los demás miembros actuaban como un club privado y que el alcalde William G. Enloe era una "apisonadora". [24] En 1960, Helms trabajó en la fallida campaña primaria para gobernador de I. Beverly Lake Sr. , quien se postuló sobre una plataforma de segregación racial . [25] Lake perdió ante el futuro senador Terry Sanford , quien se postuló como un moderado racial dispuesto a implementar la política federal de integración escolar. Helms sintió que el transporte forzado en autobús y la integración racial forzada causaron animosidad en ambos lados y "resultaron ser imprudentes". [25]
En 1960, Helms se unió a Capitol Broadcasting Company (CBC), con sede en Raleigh, como vicepresidente ejecutivo, vicepresidente de la junta y director ejecutivo adjunto. Sus editoriales diarias de CBC en WRAL-TV , publicadas al final de las noticias locales de cada noche en Raleigh, hicieron a Helms famoso como comentarista conservador en todo el este de Carolina del Norte.
Los editoriales de Helms presentaban anécdotas populares entretejidas con opiniones conservadoras contra "el movimiento de derechos civiles, los medios de comunicación liberales y las iglesias pacifistas", entre muchos objetivos. [23] Se refirió a The News and Observer , su antiguo empleador, como el "molesto y perturbador" por su promoción de puntos de vista liberales y su apoyo a las actividades de derechos civiles de los afroamericanos. [26] La Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill , que tenía fama de liberalista, también fue un blanco frecuente de las críticas de Helms. Se dice que se refirió a la universidad como "La Universidad de los Negros y los Comunistas" a pesar de la falta de pruebas, [27] y sugirió que se erigiera un muro alrededor del campus para evitar que las opiniones liberales de la universidad "infectaran" al resto de la universidad. estado. Helms dijo que el movimiento por los derechos civiles estaba infestado de comunistas y "degenerados morales". Describió el programa federal Medicaid como un "paso hacia el pantanoso campo de la medicina socializada". [23]
Al comentar sobre las protestas de 1963 y la Marcha en Washington durante el Movimiento por los Derechos Civiles , Helms afirmó: "El negro no puede contar para siempre con el tipo de restricción que hasta ahora lo ha dejado libre para obstruir las calles, interrumpir el tráfico e interferir con los derechos de otros hombres. " [28] Más tarde escribió: "Las tasas de criminalidad y la irresponsabilidad entre los negros son hechos de la vida que deben afrontarse". [29]
Estuvo en Capitol Broadcasting Company hasta que se presentó a la carrera por el Senado en 1972.
Helms anunció su candidatura para un escaño en el Senado de los Estados Unidos en 1972. Su campaña primaria republicana estuvo dirigida por Thomas F. Ellis , quien más tarde jugaría un papel decisivo en la campaña de Ronald Reagan de 1976 y también se convertiría en presidente del Club Nacional del Congreso . Helms ganó las primarias republicanas y obtuvo 92.496 votos, o el 60,1%, en un campo de tres candidatos. [30] Mientras tanto, los demócratas retiraron al enfermo senador B. Everett Jordan , quien perdió sus primarias ante el congresista Nick Galifianakis . Este último representaba la "nueva política" de los votantes que incluían a los jóvenes, a los afroamericanos que votaban desde que la legislación federal eliminó las restricciones discriminatorias y a los activistas antisistema, que tenían su base en y alrededor del Triángulo de Investigación urbano y la Tríada de Piedmont . Aunque Galifianakis era un "liberal" según los estándares de Carolina del Norte, se oponía al transporte en autobús para lograr la integración en las escuelas. [31]
Las encuestas situaron a Galifianakis muy por delante hasta el final de la campaña, pero Helms, que se enfrentaba a una derrota casi segura, contrató a un director de campaña profesional, F. Clifton White, dándole un control dictatorial sobre la estrategia de campaña. Mientras Galifianakis evitó mencionar al candidato presidencial de su partido, el liberal George McGovern , [32] Helms empleó los lemas "McGovernGalifianakis – uno y el mismo", "Vota por Jesse. Nixon lo necesita" y "Jesse: es uno de nosotros". una jugada implícita que sugería la herencia griega de su oponente lo hacía de alguna manera menos "estadounidense". [1] [32] Helms obtuvo el apoyo de numerosos demócratas, especialmente en la parte conservadora del este del estado. Galifianakis intentó cortejar a los republicanos señalando que Helms había criticado anteriormente a Nixon por ser demasiado izquierdista. [32] [33]
En una muestra de lo que vendrá, el dinero inundó la carrera. Helms gastó una cifra récord de 654.000 dólares, [34] gran parte de los cuales se destinó a anuncios de televisión cuidadosamente elaborados que lo retrataban como un conservador de voz suave. En las últimas seis semanas de la campaña, Helms gastó más que Galifianakis tres a uno. [32] Aunque el año estuvo marcado por avances demócratas en el Senado, [33] Helms ganó el 54 por ciento de los votos frente al 46 por ciento de Galifianakis. Fue elegido como el primer senador republicano del estado desde 1903, antes de que los senadores fueran elegidos directamente y cuando el Partido Republicano defendía una tradición diferente. [1] Helms fue ayudado por la gigantesca victoria aplastante de Richard Nixon en las elecciones presidenciales de ese año; [35] Nixon superó a Carolina del Norte por 40 puntos.
En un mundo donde el dar y recibir es la clave del éxito, Helms se negó a jugar al juego del compromiso. En lugar de reunirse con sus oponentes para resolver sus diferencias, Helms prefirió mantenerse firme en la derrota.
— Periodista Rob Christensen, The News & Observer (2008) [23]
Helms se convirtió rápidamente en una "estrella" del movimiento conservador, [36] y fue particularmente vociferante sobre la cuestión del aborto . En 1974, a raíz de la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos en Roe v. Wade , Helms introdujo una enmienda constitucional que habría prohibido el aborto en todas las circunstancias, [37] al conferir derechos de debido proceso a cada feto . [38] Sin embargo, la audiencia del Senado sobre las enmiendas propuestas escuchó que ni la enmienda similar de Helms ni la de James L. Buckley lograrían su objetivo declarado y las archivó para la sesión. [38] Tanto Helms como Buckley propusieron enmiendas nuevamente en 1975, y la enmienda de Helms permitió a los estados margen de maniobra en la implementación de un "derecho a la vida" constitucional consagrado desde el "momento de la fertilización". [39]
Helms también fue un destacado defensor de la libre empresa y estuvo a favor de recortar el presupuesto. [40] Fue un firme defensor de un retorno global al patrón oro , [41] que impulsaría en numerosos momentos a lo largo de su carrera en el Senado; En octubre de 1977, Helms propuso una enmienda exitosa que permitía a los ciudadanos estadounidenses firmar contratos vinculados al oro, anulando una prohibición de 44 años de contratos indexados al oro, [42] reflejando temores de inflación. [43] Helms apoyó a la industria tabacalera, [2] que contribuyó con más del 6% del PIB del estado hasta la década de 1990 (el más alto del país); [44] Argumentó que los programas federales de apoyo a los precios deberían mantenerse, ya que no constituían un subsidio sino un seguro. [2] Helms ofreció una enmienda que habría negado los cupones de alimentos a los huelguistas cuando el Senado aprobó el aumento de las contribuciones federales a los programas de cupones de alimentos y almuerzos escolares en mayo de 1974. [45]
En 1973, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Enmienda Helms a la Ley de Asistencia Exterior . [46] Afirma que "no se podrán utilizar fondos de asistencia extranjera para pagar la realización de abortos como método de planificación familiar ni para motivar o coaccionar a ninguna persona a practicar abortos". [47]
En enero de 1973, junto con los demócratas James Abourezk y Floyd Haskell , Helms fue uno de los tres senadores que votaron en contra de la confirmación de Peter J. Brennan como Secretario de Trabajo de los Estados Unidos . [48]
En mayo de 1974, cuando el Senado aprobó el establecimiento de planes de seguro de automóviles sin culpa en todos los estados, rechazó una enmienda de Helms que eximía a los estados que se oponían al seguro sin culpa. [49]
Desde el principio, Helms se identificó como un destacado anticomunista. Propuso una ley en 1974 que autorizaba al presidente a conceder la ciudadanía honoraria al disidente soviético Aleksandr Solzhenitsyn . [50] Se mantuvo cercano a la causa de Solzhenitsyn y vinculó su lucha a la de la libertad en todo el mundo. [51] En 1975, cuando las fuerzas norvietnamitas se acercaban a Saigón , Helms estaba entre los que instaban a Estados Unidos a evacuar a todos los vietnamitas exigiendo esto, que creía que podría ser "dos millones o más en siete días". [52] Cuando el Comité de Servicios Armados del Senado votó a favor de suprimir un informe crítico de la posición estratégica de Estados Unidos en la carrera armamentista , Helms leyó el informe completo, exigiendo que se publicara en su totalidad en el Registro del Congreso . [53]
Al principio, Helms no fue un firme partidario de Israel; por ejemplo, en 1973 propuso una resolución exigiendo que Israel devolviera Cisjordania a Jordania y , en 1975, exigiendo que los árabes palestinos recibieran una "solución justa a sus agravios". [54] En 1977, Helms fue el único senador que votó en contra de prohibir a las empresas estadounidenses unirse al boicot de la Liga Árabe a Israel , [55] pero eso se debió principalmente a que el proyecto de ley también relajó la discriminación contra los países comunistas. [56] En 1982, Helms pidió a Estados Unidos que rompiera las relaciones diplomáticas con Israel durante la Guerra del Líbano de 1982 . [57] Estaba a favor de prohibir la ayuda exterior a países que habían detonado recientemente armas nucleares: esto estaba dirigido directamente a la India, pero también afectaba a Israel en caso de que realizara una prueba nuclear . [58] Trabajó para apoyar el suministro de armas a los aliados árabes de Estados Unidos durante los presidentes Carter y Reagan, hasta que sus puntos de vista sobre Israel cambiaron significativamente en 1984. [54]
Helms y Bob Dole ofrecieron una enmienda en 1973 que habría retrasado el corte de fondos para los bombardeos en Camboya si el presidente informaba al Congreso que Vietnam del Norte no estaba dando cuentas "lo mejor que podía" de los militares estadounidenses desaparecidos en el Sudeste Asiático . La enmienda fue rechazada por 56 votos contra 25. [59]
Helms pronunció un discurso en el Senado culpando a los medios liberales de distorsionar Watergate y cuestionó si el presidente Nixon tenía el derecho constitucional a ser considerado inocente hasta que se demostrara su culpabilidad tras la revelación en abril de 1973 de detalles relacionados con el escándalo y la renuncia de los asesores de la administración Nixon. Abogó contra la condonación de actividades ilegales y la cobertura simultánea de "verdades a medias y acusaciones" por parte de los medios de comunicación. Helms tuvo cuatro reuniones separadas con el presidente Nixon en abril y mayo de 1973, en las que intentó animar al presidente y pidió a la Casa Blanca que desafiara a sus críticos incluso cuando sus compañeros republicanos de Carolina del Norte criticaban a Nixon. Helms se opuso a la creación del Comité Selecto del Senado para investigar las prácticas de campaña en el verano de 1973, incluso cuando estaba presidido por su colega senador de Carolina del Norte, Sam Ervin , argumentando que era una estratagema de los demócratas para desacreditar y derrocar a Nixon. [60]
En agosto de 1974, Newsweek publicó una lista de la Casa Blanca que incluía a Helms como uno de los treinta y seis senadores que la administración creía que apoyarían al presidente Nixon en caso de que fuera acusado y llevado a juicio por el Senado. El artículo decía que algunos partidarios no estaban completamente convencidos y esto pondría en peligro aún más a la administración, ya que se necesitaban 34 para evitar la condena. [61] Nixon renunció días después y mantuvo contacto con Helms durante su post-presidencia, llamando a Helms para charlar u ofrecerle consejos. [60]
Helms apoyó a Ronald Reagan para la nominación presidencial en 1976 , incluso antes de que Reagan anunciara su candidatura. [62] Su contribución fue crucial en la victoria primaria de Carolina del Norte que allanó el camino para la elección presidencial de Reagan en 1980. El apoyo de Helms, junto con el agente de campaña con sede en Raleigh Thomas F. Ellis , fue fundamental para que Reagan ganara las primarias de Carolina del Norte y más tarde presentó un desafío importante al actual presidente Gerald Ford en la Convención Nacional Republicana de 1976 . Según el autor Craig Shirley , los dos hombres merecen crédito "por dar vida a la moribunda campaña de Reagan". [63] Al llegar a las primarias, Reagan había perdido todas las primarias, incluso en New Hampshire, donde había sido favorecido, y tenía una deuda de dos millones de dólares, con un número creciente de líderes republicanos pidiendo su salida. [64] La campaña de Ford predecía una victoria en Carolina del Norte, pero evaluó la fuerza de Reagan en el estado simplemente: el apoyo de Helms. [65] Si bien Ford contaba con el respaldo del gobernador James Holshouser , [66] el movimiento de base formado en Carolina del Norte por Ellis y respaldado por Helms obtuvo una sorpresiva victoria del 53% al 47%. [67] El impulso generado en Carolina del Norte llevó a Ronald Reagan a victorias aplastantes en las primarias en Texas, California y otros estados críticos, igualando la contienda entre Reagan y Ford y obligando a los delegados no declarados a elegir en la convención de 1976.
Más tarde, a Helms no le gustó el anuncio de que Reagan, si era nominado, pediría a la Convención Nacional Republicana de 1976 que nombrara al senador moderado de Pensilvania Richard Schweiker su compañero de fórmula para las elecciones generales, [68] pero se guardó sus objeciones en ese momento. [69] Según Helms, después de que Reagan le informara de la decisión, Helms anotó la hora porque "quería registrar para la posteridad el momento exacto en que recibí el shock de mi vida". [69] Helms y Strom Thurmond intentaron hacer que Reagan abandonara a Schweiker por un conservador, tal vez James Buckley [70] o su hermano William F. Buckley Jr. , y surgieron rumores de que Helms podría postularse él mismo para vicepresidente, [71] pero Schweiker se mantuvo. Al final, Reagan perdió por poco ante Ford en la convención, mientras que Helms recibió sólo un apoyo simbólico para la nominación a la vicepresidencia, aunque suficiente para colocarlo en segundo lugar, muy por detrás de la elección de Bob Dole por parte de Ford . La Convención adoptó una plataforma ampliamente conservadora, y la facción conservadora salió actuando como ganadora; excepto Jesse Helms. [72]
Helms prometió hacer campaña activamente a favor de Ford en todo el Sur, considerando que la plataforma conservadora adoptada en la convención era un "mandato" que Ford se comprometía a cumplir. Sin embargo, apuntó a Henry Kissinger después de que este último emitiera una declaración llamando a Aleksandr Solzhenitsyn una "amenaza a la paz mundial", y Helms exigió que Kissinger aceptara la plataforma o dimitiera inmediatamente. [73] Helms continuó respaldando a Reagan, y los dos siguieron siendo amigos cercanos y aliados políticos durante toda la carrera política de Reagan, aunque a veces se criticaron entre sí. [74] A pesar de la derrota de Reagan en la convención, la intervención de Helms y Ellis condujo posiblemente a la victoria primaria conservadora más importante en la historia del Partido Republicano. Esta victoria permitió a Reagan competir por la nominación presidencial republicana de 1976 y ganar la siguiente nominación en la Convención Nacional Republicana de 1980 y, en última instancia, la presidencia de los Estados Unidos .
Según Craig Shirley,
Si Reagan hubiera perdido Carolina del Norte, a pesar de sus pronunciamientos públicos, su desafío revolucionario a Ford, junto con su carrera política, habría terminado sin ceremonias. Habría pronunciado un elegante discurso de salida, habría llegado a un acuerdo con las fuerzas de Ford para eliminar su deuda de campaña, habría pronunciado un discurso menor en la Convención de Kansas City ese mismo año y habría regresado a su rancho en Santa Bárbara. Probablemente sólo habría resurgido para dar discursos y editar anuncios de radio para complementar sus ingresos. Y Reagan se habría desvanecido en el olvido político. [64]
Helms se opuso durante mucho tiempo a la transferencia de la posesión del Canal de Panamá a Panamá y calificó su construcción como un "logro histórico estadounidense". [75] Advirtió que caería en manos de los "amigos comunistas" de Omar Torrijos . La cuestión de la transferencia del canal se debatió en la carrera presidencial de 1976, en la que el entonces presidente Ford suspendió las negociaciones sobre la transferencia de soberanía para calmar la oposición conservadora. En 1977, el presidente Jimmy Carter reabrió las negociaciones y nombró a Sol Linowitz co-negociador sin la confirmación del Senado, y Helms y Strom Thurmond encabezaron la oposición a la transferencia. [76] Helms afirmó que la participación de Linowitz con Marine Midland constituía un conflicto de intereses, argumentando que constituía un rescate de los intereses bancarios estadounidenses. [77] Presentó dos demandas federales, exigiendo la aprobación previa del Congreso de cualquier tratado y luego el consentimiento de ambas cámaras del Congreso. Helms también reaccionó a Reagan, diciéndole que la negociación sobre Panamá sería un "segundo Schweiker" en lo que a su base conservadora se refería. [75]
Cuando Carter anunció, el 10 de agosto de 1977, la conclusión de los tratados , Helms la declaró una crisis constitucional , citó la necesidad del apoyo de los aliados de Estados Unidos en América Latina, acusó a Estados Unidos de someterse al chantaje panameño y se quejó de que la decisión amenazaba la seguridad nacional en caso de guerra en Europa. Helms amenazó con obstruir los asuntos del Senado, proponiendo 200 enmiendas a la revisión del código penal de los Estados Unidos, sabiendo que la mayoría de los estadounidenses se oponían a los tratados y castigarían a los congresistas que votaran a favor de ellos si la votación de ratificación se producía en el período previo a las elecciones. Helms anunció los resultados de una encuesta de opinión que mostraba un 78% de oposición pública. [78] Sin embargo, el liderazgo de la oposición por parte de Helms y Thurmond le facilitó las cosas políticamente a Carter, [76] provocando que fueran reemplazados por Paul Laxalt, de voz suave . [79]
Helms comenzó a hacer campaña para la reelección en febrero de 1977, dándose 15 meses para el momento de las primarias. Si bien no enfrentó ningún oponente en las primarias, los demócratas nominaron al Comisionado de Seguros John Ingram , [80] quien vino de atrás en la primera vuelta de las primarias para ganar en la segunda vuelta. Ingram era conocido como un populista excéntrico y utilizó campañas de bajo presupuesto, [81] [82] tal como lo había hecho al ganar las primarias. [80] [83] Hizo campaña casi exclusivamente sobre la cuestión de las tasas de seguros y contra "los peces gordos y los intereses especiales", [83] en la que incluyó a Helms. [84] Helms fue uno de los tres senadores que recibieron una calificación del 100% por parte de los conservadores estadounidenses para la Acción Constitucional en 1977, [85] y otros lo clasificaron como el cuarto más conservador. [34] El Comité Nacional Demócrata apuntó a Helms, al igual que el presidente Carter, quien visitó Carolina del Norte dos veces en nombre de Ingram. [82]
En junio de 1978, junto con Strom Thurmond , Helms fue uno de los dos senadores nombrados por un grupo ambientalista como parte de una "Docena Sucia" del Congreso que el grupo creía que debería ser derrotada en sus esfuerzos de reelección debido a sus posturas sobre cuestiones ambientales; la membresía en la lista se basó "principalmente en 14 votos del Senado y 19 de la Cámara, incluidas enmiendas a las leyes de control de la contaminación del aire y el agua, controles de minería a cielo abierto, emisiones de automóviles y proyectos de agua". [86]
Durante la larga campaña, Helms recaudó 7,5 millones de dólares, más del doble que el segundo más caro del país ( John Tower en Texas), [87] gracias a las estrategias pioneras de correo directo de Richard Viguerie y Alex Castellanos . [88] Se estimó que al menos 3 millones de dólares de las contribuciones de Helms se gastaron en recaudación de fondos. [89] Helms gastó fácilmente más que Ingram varias veces, ya que este último gastó 150.000 dólares. [90] Debido a una perforación de disco lumbar , Helms se vio obligado a suspender la campaña durante seis semanas en septiembre y octubre. [91] En una elección de baja participación, Helms recibió 619.151 votos (54,5 por ciento) frente a 516.663 de Ingram (45,5 por ciento). [30] Celebrando su victoria, Helms dijo a sus seguidores que era una "victoria para la causa conservadora y de la libre empresa en todo Estados Unidos", y agregó: "¡Soy el Senador No y me alegro de estar aquí!" [91]
El 3 de enero de 1979, el primer día del nuevo Congreso , Helms introdujo una enmienda constitucional que prohibía el aborto, [92] en la que lideró a los senadores conservadores. [93] El senador Helms fue uno de varios senadores republicanos que en 1981 convocaron a la Casa Blanca para expresar su descontento por la nominación de Sandra Day O'Connor a la Corte Suprema de Estados Unidos; su oposición giraba en torno a la cuestión de la presunta falta de voluntad de O'Connor para revocar el fallo de Roe v. Wade . [94] Helms también fue el líder de los conservadores del Senado en materia de oración escolar . [93] Una enmienda propuesta por Helms que permitía la oración voluntaria fue aprobada por el Senado, [95] pero murió en el comité de la Cámara. [96] A esa ley, Helms también propuso una enmienda que prohibía la educación sexual sin el consentimiento escrito de los padres. [97] En 1979, Helms y el demócrata Patrick Leahy apoyaron una Declaración de Derechos del Contribuyente federal . [98]
Se unió al Comité de Relaciones Exteriores del Senado , siendo uno de los cuatro hombres críticos con Carter que eran nuevos en el comité. [99] Líder del lobby pro- Taiwán en el Congreso, [100] Helms exigió que la República Popular China rechazara el uso de la fuerza contra la República de China , [101] pero, para su sorpresa, la administración Carter no pidió que lo descarten. [102]
Helms también criticó al gobierno sobre Zimbabwe Rhodesia , liderando el apoyo al gobierno de Acuerdo Interno [103] bajo Abel Muzorewa , e hizo campaña junto con Samuel Hayakawa para el levantamiento inmediato de las sanciones al gobierno de Muzorewa. [104] Helms se quejó de que era inconsistente levantar las sanciones a Uganda inmediatamente después de la partida de Idi Amin , pero no a Zimbabwe Rhodesia después de la de Ian Smith . [105] Helms recibió a Muzorewa cuando visitó Washington y se reunió con Carter en julio de 1979. [106] Envió dos asistentes a la Conferencia de Lancaster House porque no "confiaba en el Departamento de Estado en este tema", [107] provocando así a los británicos. quejas diplomáticas. [108] Su asistente John Carbaugh fue acusado de alentar a Smith a "aguantar" y adoptar una línea más dura, dando a entender que había suficiente apoyo en el Senado de Estados Unidos para levantar las sanciones sin un acuerdo. [107] [108] Helms introdujo una legislación que exigía el levantamiento inmediato de las sanciones; [109] A medida que avanzaban las negociaciones, Helms cumplió más con la línea de la administración, aunque el senador Ted Kennedy acusó a Carter de conceder la construcción de un nuevo portaaviones a cambio de la aquiescencia de Helms en Zimbabwe Rhodesia, lo que ambas partes negaron. [110] El apoyo de Helms al levantamiento de las sanciones a Zimbabwe Rhodesia puede haberse basado en los comerciantes de tabaco de Carolina del Norte, quienes habrían sido el principal grupo que se beneficiaría del levantamiento unilateral de las sanciones a Zimbabwe Rhodesia, exportador de tabaco. [111]
En 1979, Helms fue promocionado como un posible contendiente para la nominación republicana para las elecciones presidenciales de 1980 , [112] pero tuvo poco reconocimiento entre los votantes y quedó muy por detrás de los favoritos. [112] [113] Fue el único candidato que se presentó a las primarias para vicepresidente de New Hampshire . [114] A principios de 1980, lo sugirieron como posible compañero de fórmula de Reagan y dijo que aceptaría si pudiera "ser su propio hombre". [115] Fue uno de los tres candidatos conservadores que se postularon para la nominación. [116] Sin embargo, su acuerdo ideológico con Reagan corría el riesgo de perder los votos de los moderados, particularmente debido a la candidatura independiente del representante John B. Anderson , [115] [117] y el campo de Reagan se dividió: [118] finalmente designó a George HW Bush como su candidato preferido. En la convención, Helms jugó con la idea de postularse para vicepresidente a pesar de la elección de Reagan, pero la dejó pasar a cambio de que Bush respaldara la plataforma del partido y permitiera a Helms hablar en la convención. [119] [120] Como se esperaba, [121] Helms fue reclutado por conservadores de todos modos y obtuvo 54 votos, quedando en segundo lugar. Helms era el "líder espiritual de la convención conservadora", [119] y lideró el movimiento que revirtió con éxito la plataforma de apoyo de 36 años del Partido Republicano a una Enmienda de Igualdad de Derechos . [122] [123] [124]
En el otoño de 1980, Helms propuso otro proyecto de ley que negaba a la Corte Suprema jurisdicción sobre la oración escolar , pero encontró poco apoyo en el comité. Las principales iglesias protestantes se opusieron firmemente a él , [125] [126] y su contraparte fue derrotada en la Cámara. [127] Los senadores Helms y James A. McClure bloquearon el código penal integral de Ted Kennedy que no relajaba las restricciones federales sobre armas de fuego, insertaron procedimientos de pena capital y restablecieron la ley estatutaria actual sobre pornografía , prostitución y posesión de drogas . [128] Tras su éxito al reintroducir los contratos indexados al oro en 1977, en octubre de 1980, Helms propuso un regreso al patrón oro , [129] y aprobó con éxito una enmienda que establecía una comisión para investigar las monedas respaldadas por oro. [130] Después de las elecciones presidenciales, Helms y Strom Thurmond patrocinaron una enmienda del Senado a un proyecto de ley de asignaciones del Departamento de Justicia que negaba al departamento el poder de participar en el transporte en autobús , debido a objeciones sobre la participación federal, pero, aunque fue aprobada por el Congreso, fue vetada por un pato cojo Carter. [131] [132] Helms se comprometió a presentar un proyecto de ley anti-autobuses aún más fuerte tan pronto como Reagan asumiera el cargo. [133]
En las elecciones al Senado de 1980 , los republicanos obtuvieron inesperadamente una mayoría, [134] la primera en veintiséis años, incluido John Porter East , un conservador social y protegido de Helms que pronto apodó "Helms on Wheels", [135] ganando la otra. Asiento de Carolina del Norte. Howard Baker estaba destinado a convertirse en líder de la mayoría , pero los conservadores, enojados por el apoyo de Baker al tratado de Panamá, SALT II , y la Enmienda de Igualdad de Derechos, habían tratado de reemplazarlo con Helms hasta que Reagan le dio su respaldo. [136] Aunque se pensó que habían puesto a Helms a cargo del Comité de Relaciones Exteriores en lugar del liberal Charles H. Percy , [136] en cambio se convirtió en presidente del Comité Senatorial de Agricultura, Nutrición y Silvicultura en el nuevo Congreso.
Los primeros seis meses de 1981 fueron consumidos por numerosas audiencias de confirmación del Comité de Relaciones Exteriores, que fueron retrasadas por Helms, quien creía que muchos de los designados eran demasiado liberales o demasiado contaminados por la asociación con Kissinger, [137] [138] y no lo suficientemente dedicados a su definición del "programa Reagan": apoyo a los regímenes de derecha de Sudáfrica, Taiwán y América Latina (a diferencia del África Negra y la China "Roja"). [139] Estas nominaciones incluyeron a Alexander Haig , [140] Chester Crocker , [138] John J. Louis Jr. y Lawrence Eagleburger , [141] todos los cuales fueron confirmados independientemente, [142] mientras que todos los candidatos de Helms fueron rechazados. [140] [143] Helms también, sin éxito, se opuso a las nominaciones de Caspar Weinberger , Donald Regan , [140] y Frank Carlucci . [141] Sin embargo, logró un golpe notable dos años más tarde cuando dirigió a un pequeño grupo de conservadores para bloquear la nominación de Robert T. Gray durante nueve meses, [144] y provocando así el despido de Eugene V. Rostow . [145]
Helms , opositor del Programa de Cupones para Alimentos , ya había votado a favor de reducir su alcance [146] y estaba decidido a seguir adelante como presidente del Comité de Agricultura. [147] En un momento, propuso un recorte del 40% en su financiación. [148] En cambio, Helms apoyó la sustitución de los cupones de alimentos por programas de asistencia social . [149]
Helms apoyó el patrón oro a través de su papel como presidente del Comité de Agricultura, que ejerce amplios poderes sobre los mercados de productos básicos. [41] Durante la crisis presupuestaria de 1981, restauró 200 millones de dólares para almuerzos escolares recortando en su lugar la ayuda exterior, [150] y contra los aumentos en el apoyo a los precios de los cereales y la leche, [151] [152] a pesar de la importancia de la industria láctea para Carolina del Norte. Como presidente, advirtió repetidamente contra los costosos subsidios agrícolas. [153] Sin embargo, en 1983, utilizó su posición para presionar para utilizar las reservas estratégicas de lácteos y trigo del país para subsidiar las exportaciones de alimentos como parte de una guerra comercial con la Unión Europea . [154] [155] Helms se opuso firmemente a recortar la ayuda alimentaria a Polonia después de que se declarara la ley marcial , [156] y pidió el fin de las exportaciones de cereales a (y las conversaciones sobre limitación de armas con) la Unión Soviética. [157]
En 1982, Helms redactó un proyecto de ley para introducir un impuesto federal fijo del 10% con una asignación personal de 2.000 dólares. [158] Votó en contra del presupuesto de 1983: el único senador conservador que lo hizo, [159] y fue una de las principales voces a favor de una enmienda presupuestaria equilibrada . [160] Con Charlie Rose , propuso un proyecto de ley que limitaría el apoyo a los precios del tabaco, pero permitiría la transferencia de créditos de subsidio de los no agricultores a los agricultores. [161] Copatrocinó la medida bipartidista en 1982 para ampliar la duración de las patentes de medicamentos. [162] Helms continuó planteando obstáculos a los planes presupuestarios de Reagan. Al final del 97º Congreso , Helms encabezó una obstruccionismo contra el aumento de Reagan del impuesto federal a la gasolina de 5 centavos por galón: [163] reflejando su oposición al aumento de 3 centavos del gobernador Jim Hunt en el impuesto a la gasolina de Carolina del Norte, pero alejar a la Casa Blanca de Helms. [163]
Aunque Helms reconoció que las preocupaciones presupuestarias y las nominaciones eran predominantes, rechazó los llamados de Baker para trasladar el debate sobre cuestiones sociales a 1982, [164] con los conservadores buscando discutir el aborto, la oración escolar, el salario mínimo y la política de " vivienda justa ". [165] Con el nuevo Congreso, Helms y Robert K. Dornan propusieron nuevamente una enmienda que prohibía el aborto en todas las circunstancias, [166] y también propusieron un proyecto de ley que definía a los fetos como seres humanos, sacándolo así de las manos de los tribunales federales. [167] junto con el republicano de Illinois Henry Hyde y el demócrata de Kentucky Romano Mazzoli . [168] Con más éxito, Helms aprobó una enmienda que prohibía el uso de fondos federales para el aborto a menos que la vida de la mujer estuviera en peligro. [169] [170] Su apoyo fue clave para el nombramiento de C. Everett Koop como Cirujano General , al proponer levantar el límite de edad que de otro modo habría descartado a Koop. [171] Propuso una enmienda que retiraba la oración escolar del ámbito de competencia de la Corte Suprema, la cual fue criticada por ser inconstitucional; A pesar del respaldo de Reagan, el proyecto de ley fue finalmente rechazado, después de veinte meses de disputa y numerosos obstruccionismo, en septiembre de 1982, por 51 a 48 votos. [172] Helms y Strom Thurmond patrocinaron otra enmienda para impedir que el Departamento de Justicia presentara demandas en defensa del transporte federal en autobús, que, según él, desperdiciaba el dinero de los contribuyentes sin mejorar la educación; [173] Lowell Weicker obstruyó esta medida durante ocho meses, pero fue aprobada en marzo de 1982. [174] Sin embargo, el presidente demócrata de la Cámara, Tip O'Neill, impidió que la medida fuera considerada por la Cámara de Representantes. [175] [176]
En 1981, Helms inició negociaciones secretas para poner fin a un estancamiento de 11 años y allanar el camino para la eliminación de la segregación de las universidades históricamente blancas e históricamente negras en Carolina del Norte. [177] En respuesta a un proyecto de ley rival contra la discriminación en 1982, propuso un proyecto de ley que prohibía otorgar estatus libre de impuestos a las escuelas que discriminaban racialmente, pero permitía que las escuelas que discriminaban por motivos de religión evadieran impuestos. [178] Cuando se propuso enmienda la Ley de Derecho al Voto en 1982, Helms y Thurmond la criticaron por parcialidad contra el Sur, argumentando que convertía a los carolinianos en "ciudadanos de segunda clase" al tratar a sus estados de manera diferente, [179] y propusieron una enmienda que extendió sus términos a todo el país, que sabían que lo enterraría. [180] [181] Sin embargo, se extendió de todos modos, a pesar del obstruccionismo de Helms, que prometió liderar "hasta que las vacas regresen a casa". [182] En 1983, Helms contrató a Claude Allen , un afroamericano, como su secretario de prensa. A pesar de su creencia, expresada públicamente, de que era uno de los senadores más queridos entre el personal negro del Congreso, se señaló que no tenía ningún personal afroamericano propio, lo que provocó la contratación del senador de veintidós años. viejo, [183] que había cambiado de partido cuando era secretario de prensa de Bill Cobey en la campaña del año anterior. [184]
En 1983, Helms encabezó el obstruccionismo de 16 días en el Senado oponiéndose a la propuesta de establecer el Día de Martin Luther King como feriado federal . Helms y otros afirmaron que "otro feriado federal sería costoso para la economía". Aunque la Oficina de Presupuesto del Congreso citó un costo de 18 millones de dólares, Helms afirmó que costaría 12 mil millones de dólares al año. [185] [186] [187] Helms "distribuyó un paquete de 300 páginas afirmando que el líder de derechos civiles era un político radical que adoptó el "marxismo orientado a la acción" [185] y detallando la supuesta traición del Dr. King" [188] en que acusó a King de "parecer haber acogido con agrado la colaboración con los comunistas", [188] Stanley Levison y Jack O'Dell . [185] Helms puso fin al obstruccionismo a cambio de un nuevo proyecto de ley sobre el tabaco. El presidente Reagan firmó el proyecto de ley el 19 de octubre de 1983. [187] [188] Helms luego exigió que se publicaran las cintas de vigilancia del FBI que supuestamente detallaban el mujeriego por parte de King, aunque Reagan y los tribunales se negaron. Los conservadores intentaron cambiar el nombre del día a "Día Nacional de la Igualdad" o "Día Nacional de los Derechos Civiles", pero fracasaron y el proyecto de ley fue aprobado. [187] Escribiendo en The Washington Post varios años después, David Broder atribuyó la oposición de Helms al feriado de MLK al racismo por parte de Helms. [189]
Tras la toma republicana del Senado, Helms se convirtió en presidente del Subcomité de Asuntos del Hemisferio Occidental, prometiendo "revisar todas nuestras políticas en América Latina", de las que había sido severamente crítico durante el gobierno de Carter. [190] Inmediatamente se centró en aumentar la ayuda al gobierno salvadoreño en su guerra civil y, en particular, en impedir el apoyo de Nicaragua y Cuba a las guerrillas en El Salvador . [191] En cuestión de horas, el subcomité aprobó la ayuda militar a El Salvador, [190] y luego lideró la iniciativa para recortar la ayuda a Nicaragua. [192] Helms contó con la ayuda de John Carbaugh para llevar a cabo el realineamiento de la política exterior, cuya influencia The New York Times informó que "[rivalizaba] con muchos de los miembros electos más visibles [del Senado]". [193] [194]
En El Salvador, Helms tenía estrechos vínculos con la derechista Alianza Republicana Nacionalista Salvadoreña y su líder y fundador del escuadrón de la muerte , Roberto D'Aubuisson . [195] [196] [197] Helms se opuso al nombramiento de Thomas R. Pickering como embajador en El Salvador . [198] Helms alegó que la CIA había interferido en las elecciones salvadoreñas de marzo y mayo de 1984, a favor del actual centroizquierdista José Napoleón Duarte en lugar de D'Aubuisson, [199] afirmando que Pickering había "usado el manto de la diplomacia para estrangular la libertad en la noche". [198] Helms alegó que un agente de la CIA que testificó ante el Comité de Inteligencia del Senado admitió haber manipulado las elecciones, pero los senadores que asistieron han declarado que, si bien el agente de la CIA admitió su participación, no hicieron tal admisión. [199] Helms reveló detalles del apoyo financiero de la CIA a Duarte, lo que le valió una reprimenda de Barry Goldwater , pero Helms respondió que su información procedía de fuentes en El Salvador, no del comité del Senado. [200]
En 1982, Helms fue el único senador que se opuso a una resolución del Senado que respaldaba una política probritánica durante la Guerra de las Malvinas , [201] citando la Doctrina Monroe , [202] aunque logró debilitar el lenguaje de la resolución. [203] No obstante, Helms era partidario del dictador chileno general Augusto Pinochet , [204] quien apoyó al Reino Unido en el conflicto de las Malvinas. Helms se opuso firmemente al régimen de Castro en Cuba y pasó gran parte de su tiempo haciendo campaña contra el levantamiento de las sanciones. En 1980, se opuso a un tratado con Cuba sobre delimitación de fronteras marítimas a menos que incluyera la retirada de la brigada soviética estacionada en la isla. [128] Al año siguiente, propuso una legislación que establecía Radio Cuba Libre , [205] que más tarde sería conocida como Radio Martí .
A mitad del mandato de Reagan, se habló de Helms como posible candidato presidencial en 1984 en caso de que Reagan decidiera dimitir después de su primer mandato. [206] [207] También se especuló que Helms se postularía para el cargo de gobernador , dejando vacante Jim Hunt . [208] Sin embargo, el presidente se presentó a la reelección y Helms se postuló una vez más para su escaño en el Senado, frente al gobernador Hunt, y convirtiéndose en el principal objetivo entre los republicanos en ejercicio en el Senado. [134]
A diferencia de 1978, Helms se enfrentó a un oponente en las primarias, George Wimbish, pero ganó con el 90,6% de los votos, mientras que Hunt recibió el 77% en las suyas. [30] Durante la campaña electoral general, Hunt acusó a Helms de tener el mayor "antecedentes antiisraelíes de cualquier miembro del Senado de Estados Unidos". [54] Helms prometió durante la campaña que conservaría su presidencia del comité de Agricultura. [209]
En la campaña más cara al Senado hasta ese momento, Helms derrotó por estrecho margen a Hunt, llevándose 1.156.768 (51,7%) frente a 1.070.488 de Hunt (47,8%). [30]
En 1989, Helms contrató a James Meredith , famoso por ser el primer afroamericano admitido en la Universidad de Mississippi , como asesor de política interna del personal de su oficina en el Senado. [210] Meredith señaló que Helms fue el único miembro del Senado que respondió a su oferta. [211]
En 1989, Helms presionó con éxito para que se enmendara la Ley de Estadounidenses con Discapacidades , una legislación que protegía los derechos de las personas con discapacidad y que eximía a la pedofilia , la esquizofrenia y la cleptomanía de las condiciones contra las cuales se prohibía la discriminación. Aunque la enmienda Helms se mantuvo en el proyecto de ley final sobre la ADA que fue aprobado por el Congreso en 1990, Helms votó dos veces en contra del proyecto de ley. [212] [213]
Aunque Helms regresó al cargo y se convirtió en el republicano de mayor rango en el Comité de Relaciones Exteriores, Richard Lugar de Indiana se convirtió en su presidente, [214] después de que Helms y Lugar llegaron a un acuerdo para mantener a los liberales fuera de los puestos más altos del comité. [215] A pesar de la presión para reclamar la presidencia de Relaciones Exteriores, Helms mantuvo la presidencia de Agricultura, como había prometido en su campaña. [215]
Una "purga" del Departamento de Estado realizada por George P. Shultz a principios de 1985, reemplazando a los conservadores por moderados, [216] encontró una fuerte oposición de los conservadores liderados por Helms. Intentaron sin éxito bloquear el nombramiento de Rozanne L. Ridgway , Richard Burt y Edwin G. Corr como embajadores, argumentando que Shultz estaba nombrando diplomáticos que no eran leales a la filosofía del presidente Reagan, [217] particularmente en América Latina. [216] En agosto de 1985, Helms amenazó con liderar un obstruccionismo contra un proyecto de ley que imponía sanciones a Sudáfrica, retrasándolo hasta después del receso de verano. [218]
A principios de 1986, el disidente panameño Winston Spadafora visitó Helms y solicitó que el Subcomité de Asuntos del Hemisferio Occidental celebrara audiencias sobre Panamá. Haciendo caso omiso de la solicitud de Elliott Abrams de una línea más suave hacia Panamá, Helms (un crítico de Noriega desde hace mucho tiempo) estuvo de acuerdo, y las audiencias descubrieron el gran grado de margen de maniobra que el gobierno de Estados Unidos, y en particular la Agencia Central de Inteligencia , le habían estado dando a Noriega. . [219] Después de que la DEA encontró oposición de Oliver North al investigar el papel de Noriega en el tráfico de drogas, Helms se asoció con John Kerry para introducir una enmienda a la Ley de Autorización de Inteligencia exigiendo que la CIA investigara la posible participación de las Fuerzas de Defensa de Panamá . [220] En 1988, después de que Noriega fuera acusado de cargos que incluían tráfico de drogas, [221] un ex cónsul general panameño y jefe de inteligencia política testificó ante el subcomité, detallando la recopilación de pruebas por parte de Panamá sobre sus oponentes políticos en los Estados Unidos, incluidos los senadores. Helms y Ted Kennedy , con la asistencia de la CIA y el Consejo de Seguridad Nacional . [221] [222] Helms propuso que el gobierno suspendiera los tratados Carter-Torrijos a menos que Noriega fuera extraditado dentro de los treinta días. [223]
En julio de 1986, después de que Rodrigo Rojas DeNegri fuera quemado vivo durante una manifestación callejera contra la dictadura del general Augusto Pinochet en Chile, [224] [225] Helms dijo que DeNegri y su compañera Carmen Quintana Arancibia eran "terroristas comunistas" que anteriormente habían sido Avistado prendiendo fuego a una barricada. [226] Helms también criticó al embajador de Estados Unidos en Chile, Harry G. Barnes Jr., por asistir al funeral de DeNegri, diciendo que Barnes "plantó la bandera estadounidense en medio de una actividad comunista" y que el presidente Reagan lo habría enviado a casa si hubiera estado allí. [227] El mes siguiente, el Departamento de Justicia reveló información al Comité Selecto de Inteligencia del Senado que vinculaba a Helms con un asunto delicado de inteligencia del gobierno de Chile. [228] Helms respondió a la divulgación diciendo a los periodistas que el Departamento de Justicia "quiere intimidarme y acosarme, y no va a funcionar" y dijo que tanto el Departamento de Justicia como él mismo eran conscientes de que no había "violado ninguna regla de clasificación". ". [228] En una carta al Fiscal General Edwin Meese , Helms solicitó al Departamento de Justicia que investigara si él o miembros de su personal habían sido espiados durante la visita a Chile y calificó los cargos en su contra como "acusaciones frívolas y falsas". [229]
Helms se interesó en la cuestión de los prisioneros de guerra y desaparecidos en combate de la guerra de Vietnam y, en octubre de 1990, el jefe de personal de su comité y asistente con más años de servicio, James P. Lucier , preparó un informe en el que afirmaba que era probable que todavía hubiera prisioneros estadounidenses vivos retenidos en Vietnam y que la administración de George HW Bush fue cómplice al ocultar los hechos. [230] El informe también alegaba que la Unión Soviética había retenido prisioneros estadounidenses después del final de la Segunda Guerra Mundial y es posible que más hayan sido transferidos allí durante la Guerra de Corea y durante la Guerra de Vietnam. [230] (Lucier también creía que los supervivientes del derribo del vuelo 007 de Korean Air Lines en 1983 estaban siendo prisioneros de los soviéticos. [230] ) Helms afirmó que la "historia más profunda" era un posible "esfuerzo deliberado de ciertas personas". en el gobierno hacer caso omiso de toda información o informes sobre prisioneros de guerra MIA vivos". [230] Esto fue seguido en mayo de 1991 por un informe minoritario del Comité de Relaciones Exteriores, publicado por Helms y titulado Un examen de la política estadounidense hacia los prisioneros de guerra y desaparecidos en combate , que hacía afirmaciones similares y concluía que "cualquier evidencia que sugiriera un desaparecido en combate podría estar vivo fue rechazado uniforme y arbitrariamente..." [231] La publicación del informe provocó que otros republicanos del comité se enojaran y se formularon acusaciones de que el informe contenía errores, insinuaciones y rumores sin fundamento. [230] [232] Este y otros asuntos de personal llevaron a Helms a despedir a Lucier y a otros ocho miembros del personal en enero de 1992. [232] [233] [234] Posteriormente, Helms se distanció de la cuestión de los prisioneros de guerra y desaparecidos en combate. [230] [234] (Los asistentes reclamaron reivindicación más tarde en 1992 cuando el presidente ruso Boris Yeltsin dijo que la Unión Soviética había mantenido a algunos prisioneros estadounidenses a principios de la década de 1950. [234] )
En 1987, Helms añadió una enmienda a la Ley de Asignaciones Suplementarias, que ordenaba al presidente utilizar la autoridad ejecutiva para agregar la infección por VIH a la lista de enfermedades excluibles que impiden tanto los viajes como la inmigración a los Estados Unidos. [235] La acción fue rechazada por el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos. El Congreso restauró la autoridad ejecutiva para eliminar el VIH de la lista de condiciones excluibles en la Ley de Reforma Migratoria de 1990, y en enero de 1991, el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Louis Sullivan, anunció que eliminaría el VIH de la lista de condiciones excluibles. Una campaña de envío de cartas encabezada por Helms finalmente convenció al presidente Bush de no levantar la prohibición y dejó a Estados Unidos como la única nación industrializada del mundo que prohibía los viajes basándose en el estado serológico respecto del VIH. [236] La prohibición de viajar también fue responsable de la cancelación de la Conferencia Internacional sobre el SIDA de 1992 en Boston. [235] El 5 de enero de 2010, la prohibición de 22 años fue levantada después de haber sido firmada por el presidente Barack Obama el 30 de octubre de 2009. [237] [238]
Helms se "opuso acérrimamente" a la financiación federal para la investigación y el tratamiento del SIDA, [239] que creía que era el castigo de Dios para los homosexuales. [240] Introdujo una enmienda a un proyecto de ley de gastos de 1987 que prohibía el uso de dólares de impuestos federales para cualquier material educativo sobre el SIDA que "promovería o alentaría, directa o indirectamente, actividades homosexuales". [241] [242]
Al oponerse al proyecto de ley Kennedy - Hatch sobre el SIDA en 1988, Helms afirmó incorrectamente: "No hay un solo caso de SIDA en este país cuyo origen no pueda remontarse a la sodomía ". [243] Cuando Ryan White , quien contrajo SIDA a través de una transfusión de sangre que recibió a los 13 años, murió en 1990, su madre fue al Congreso para hablar con los políticos en nombre de las personas con SIDA. Habló con 23 representantes; Helms se negó a hablar con Jeanne White, incluso cuando ella estaba sola con él en un ascensor. [244] A pesar de la oposición de Helms, la Ley Ryan White Care fue aprobada en 1990.
En 1988, Helms convenció al Congreso para que implementara una prohibición de la financiación federal para programas de intercambio de agujas , argumentando que gastar dinero federal en tales programas equivalía a "respaldo federal al abuso de drogas". [245]
Todavía en 2002, Helms seguía afirmando que el "estilo de vida homosexual" era la causa de la propagación del SIDA en los Estados Unidos y seguía oponiéndose a gastar dinero en investigaciones sobre el SIDA. [246]
En las primarias republicanas de 1990, Helms tuvo dos oponentes, George Wimbish (como en 1984) y LC Nixon; Helms ganó con el 84,3% de los votos. [30] Las elecciones generales fueron publicitadas a nivel nacional y rencorosas. Helms compitió contra el ex alcalde de Charlotte, Harvey Gantt, en su "apuesta por convertirse en el único senador negro del país" y "el primer negro elegido para el Senado por el Sur desde la Reconstrucción ". [247] [248]
El Partido Republicano de Carolina del Norte y otros enviaron por correo más de 125.000 avisos (casi exclusivamente a votantes negros) diciéndoles que no eran elegibles para votar y advirtieron que si acudían a las urnas podrían ser procesados por fraude electoral. [249] A instancias de varios grupos de derechos civiles y del Partido Nacional Demócrata, el Departamento de Justicia de Estados Unidos demandó a la campaña de Helms, al Partido Republicano de Carolina del Norte, a cuatro empresas de cabildeo y a dos cabilderos individuales. [250] [251] Thomas Farr, director de campaña de Helms, negó cualquier conocimiento de los trucos sucios, lo que se demostró que era falso cuando se descubrieron sus notas escritas a mano. Las partes afectadas reconocieron y aceptaron el fallo del Departamento de Justicia y se vieron obligadas a desistir de cualquier otra actividad similar. [252]
Helms emitió un comercial de televisión de última hora titulado " Hands " [253] que mostraba las manos de un hombre blanco arrugando un aviso de rechazo de una empresa que daba el trabajo a una "minoría menos calificada"; Algunos críticos afirmaron que el anuncio utilizaba temas racistas subtextuales. [248] [254] [255] [256] [257] El anuncio fue producido por Alex Castellanos , a quien Helms emplearía hasta que su empresa fue abandonada en abril de 1996 después de publicar un anuncio inusualmente contundente. [258] Otro comercial de televisión de Helms acusó a Gantt de llevar a cabo una "campaña secreta" en comunidades homosexuales y de estar comprometido con "leyes obligatorias sobre derechos de los homosexuales", incluida "exigir a las escuelas locales que contraten maestros homosexuales". [259]
Helms ganó las elecciones con 1.087.331 votos (52,5 por ciento) frente a los 981.573 de Gantt (47,4 por ciento). En su declaración de victoria, Helms señaló el descontento de algunos medios de comunicación por su victoria, parafraseando una frase de Casey at the Bat : "No hay alegría en Mudville esta noche. El poderoso establishment ultraliberal, y los políticos, editores y comentaristas liberales y Los columnistas se han ponchado." [247]
A principios de la década de 1990, Helms se opuso abiertamente al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN). [260]
En agosto de 1991, Helms se convirtió en uno de los seis republicanos en el Comité Selecto del Senado sobre Asuntos de POW-MIA que investigaría el número de estadounidenses aún desaparecidos después de la Guerra de Vietnam tras un renovado interés. [261]
El 5 de agosto de 1991, Helms hizo público un informe del fiscal especial en el que pedía que el Senado censurara al senador de California Alan Cranston por cargos de conducta reprensible. [262] El documento había sido entregado a los miembros del Comité de Ética del Senado el mes anterior. Helms declaró que su decisión surgió de la creencia de que la divulgación haría que el panel actuara más rápido, [262] además citó a los miembros del panel por estar en desacuerdo sobre qué parte del informe debería publicarse como razón para no cerrar una investigación sobre Charles H. Keating Jr. y su papel en el escándalo de ahorros y préstamos de finales de los años 1980. [262]
Posteriormente, el Comité de Ética del Senado votó a favor de investigar a Helms por revelar el documento confidencial. [263] Helms emitió una declaración diciendo en parte que era "una sugerencia fascinante de que de alguna manera pude haber violado alguna 'regla' no especificada cuando publiqué, durante el fin de semana, mi propio informe firmado sobre la investigación de los Cinco Keating". [263] Helms dio la bienvenida a la investigación sobre sí mismo, junto con una sobre el manejo del caso Keating Five (cinco senadores que recibieron contribuciones financieras de Keating Jr.) por parte del Comité de Ética del Senado, calificando la investigación del panel como "larga, ardua y costosa". y señalando que una posible investigación pública "podría revelar que el comité trabajó y produjo un ratón". [263]
En 1989, el Fondo Nacional de las Artes otorgó subvenciones para una retrospectiva de fotografías de Robert Mapplethorpe , algunas de las cuales contenían temas homosexuales, además de un museo en Winston-Salem, Carolina del Norte , apoyando una exposición que presentaba una imagen de Andrés Serrano de un crucifijo suspendido en la orina. [264] Estas imágenes causaron revuelo y marcaron que el Fondo Nacional de las Artes se convirtió en "un objetivo favorito para el Sr. Helms y otros senadores conservadores que se han opuesto al trabajo de algunos de los artistas que han recibido subvenciones del Gobierno". [264] [265] En septiembre de 1989, Helms se reunió con John E. Frohnmayer , designado por el presidente Bush para presidente del Fondo Nacional de las Artes. [266] Si bien ninguno de los dos habló públicamente sobre la reunión, Helms supuestamente dejó en claro que consideraba que su oposición a ciertas subvenciones de la NEA era una cuestión electoral y que su oposición continuaría después de las próximas elecciones. [266]
En septiembre de 1991, Helms acusó al Fondo Nacional de las Artes de financiar arte que revolvería "el estómago de cualquier persona normal", al tiempo que propuso una enmienda a un proyecto de ley de asignaciones que prohibía el uso de las subvenciones de la NEA para promover material que se consideraría como una representación de "actividades u órganos sexuales o excretores" de una "manera ofensiva". [267] El 20 de septiembre, el Senado votó 68 a 28 a favor de la enmienda. [264] La misma noche, Helms retiró otra enmienda que cambiaba la fórmula de financiación de la NEA para canalizar más de la mitad de su dinero de subvención a través de los estados en lugar de la sede de Washington y vería una reducción en la asignación del año fiscal de Nueva York de su 26 millones a poco más de 7 millones. [264]
En un incidente ampliamente publicitado el 22 de julio de 1993, Carol Moseley Braun , la primera mujer negra en el Senado y la única senadora negra en ese momento, informó que Helms intentó deliberadamente ofenderla silbando la canción " Dixie " mientras los dos compartían un ascensor. [268] [269] [270] Después de que Moseley Braun convenciera al Senado de votar en contra de la enmienda de Helms para extender la patente de la insignia de las Hijas Unidas de la Confederación , que incluía la bandera confederada , Moseley Braun afirma que Helms se topó con ella en un ascensor. . [268] Helms supuestamente se volvió hacia el senador Orrin Hatch y le dijo: "Mírame hacerla llorar. Voy a hacerla llorar. Voy a cantar 'Dixie' hasta que llore". [271] Luego supuestamente procedió a cantar la canción sobre "la buena vida" durante la esclavitud de Moseley Braun. [272] [273] En 1999, Helms intentó sin éxito bloquear la nominación de Moseley Braun para ser embajador de Estados Unidos en Nueva Zelanda . [268]
En 1994, Helms causó sensación cuando dijo a los locutores Rowland Evans y Robert Novak que Clinton "no estaba a la altura" de las tareas de ser comandante en jefe, y sugirió dos días después, en el aniversario de la toma de posesión de John F. Kennedy . asesinato, "Será mejor que el Sr. Clinton tenga cuidado si viene aquí. Será mejor que tenga un guardaespaldas". Helms dijo que Clinton era impopular y que no lo había dicho como una amenaza. [274] Clinton abordó los comentarios cuando un periodista le preguntó sobre ellos en una conferencia de prensa al día siguiente: "Creo que los comentarios fueron imprudentes e inapropiados. El Presidente supervisa la política exterior de los Estados Unidos. Y los republicanos decidirán en quién". ellos depositarán su confianza; esa es una decisión que deben tomar ellos, no yo". [275]
Durante este mandato, Helms fue uno de los tres senadores que votaron en contra de la confirmación de Ruth Bader Ginsburg como miembro de la Corte Suprema. [276]
Los republicanos recuperaron el control del Congreso después de las elecciones de 1994 y Helms finalmente se convirtió en presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado. Fue el primer ciudadano de Carolina del Norte en presidir el comité desde Nathaniel Macon . En ese cargo, Helms impulsó la reforma de la ONU y bloqueó el pago de las cuotas de Estados Unidos. Helms consiguió suficientes reformas que un colega, el futuro presidente Joe Biden de Delaware , dijo que "Como sólo Nixon podría ir a China, sólo Helms podría arreglar la ONU" [277]
Helms aprobó pocas leyes propias, en parte debido a este estilo de quemar puentes. The Power Game, de Hedrick Smith, retrata a Helms como un "agente de poder devastadoramente eficaz". [278]
Helms intentó bloquear la devolución de la Ley Ryan White Care en 1995, diciendo que las personas con SIDA eran responsables de la enfermedad , porque la habían contraído debido a su "conducta deliberada, repugnante y repugnante", y que la razón por la que el SIDA existía en el primer lugar fue porque era "el castigo de Dios para los homosexuales". [ cita necesaria ] Helms también afirmó que se gastaron más dólares federales en el SIDA que en enfermedades cardíacas o cáncer, a pesar de que esto no lo confirman las estadísticas del Servicio de Salud Pública . [279]
Poco después de convertirse en presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado , en febrero de 1995, Helms anunció que deseaba fortalecer el espíritu de la Ley Torricelli de 1992 con nueva legislación. [280] Su compañero, patrocinado a través de la Cámara por Dan Burton de Indiana , [280] fortalecería el embargo contra Cuba : codificaría aún más el embargo , instruiría a los diplomáticos estadounidenses a votar a favor de las sanciones a Cuba, despojaría al Presidente de la opción de poner fin al embargo mediante orden ejecutiva hasta que Fidel y Raúl Castro dejen el poder y se siga un curso de transición prescrito. [281] El proyecto de ley también, que anulaba explícitamente y de manera controvertida la Ley de Doctrina de Estado , [281] permitía que las empresas extranjeras fueran demandadas en los tribunales estadounidenses si, en sus tratos con el régimen de Fidel Castro , adquirían activos que anteriormente eran propiedad de estadounidenses.
Al aprobar cómodamente la Cámara, el Senado fue mucho más cauteloso, bajo la presión de la administración Clinton. El debate fue obstruccionista y a una moción de clausura le faltaron cuatro votos. [281] Helms reintrodujo el proyecto de ley sin los Títulos III y IV, que detallaban las sanciones a los inversores, y fue aprobado por 74 votos contra 24 el 19 de octubre de 1995. [282] Estaba previsto que se reuniera un comité conferencia , pero no lo hizo hasta el 28 de febrero. , 1996, momento en el que los acontecimientos externos ya se habían hecho cargo. El 24 de febrero, Cuba derribó dos pequeños aviones de Hermanos al Rescate pilotados por cubanoamericanos anticastristas. Cuando se reunió el comité conferencia, la versión más dura de la Cámara, con los cuatro títulos, ganó en la mayoría de los puntos sustanciales. [281] Fue aprobada por el Senado 74-22 y la Cámara 336-86, y el presidente Clinton promulgó la Ley Helms-Burton el 12 de marzo de 1996. [283] Durante años después de su aprobación, Helms criticó los intereses corporativos que buscaba levantar las sanciones a Cuba, escribiendo un artículo en 1999 para Foreign Affairs , en cuyo editor, el Council on Foreign Relations , también provocó la ira de Helms por su enfoque más suave hacia Cuba. [284]
En 1996, Helms atrajo 1.345.833 (52,6 por ciento) frente a los 1.173.875 de Gantt (45,9 por ciento). Helms apoyó a su ex colega del Senado Bob Dole para la presidencia, mientras que Gantt respaldó a Bill Clinton . Aunque a Helms generalmente se le atribuye ser el político republicano más exitoso en la historia de Carolina del Norte, su mayor proporción de votos en cualquiera de sus cinco elecciones fue del 54,5 por ciento. En Carolina del Norte, Helms era una figura polarizadora y admitió libremente que a mucha gente en el estado le desagradaba mucho: "[Los demócratas] podrían nominar a Mortimer Snerd y automáticamente obtendría el 45 por ciento de los votos". Helms era particularmente popular entre los electores conservadores de mayor edad, y fue considerado uno de los últimos políticos del " Viejo Sur " que sirvió en el Senado. Sin embargo, también se consideraba una voz de la juventud conservadora, a la que saludó en la dedicatoria de su autobiografía.
El verano de 1997 vio a Helms participar en una batalla prolongada y de alto perfil para bloquear la nominación de William Weld , gobernador republicano de Massachusetts , [285] como embajador en México : negándose a celebrar una reunión del comité para programar una audiencia de confirmación. Aunque no hizo una declaración formal de su razón, [285] Helms sí criticó el apoyo de Weld a la marihuana medicinal , [286] [287] que los conservadores del Senado vieron como incompatible con el papel clave de México en la Guerra contra las Drogas . [288] Weld atacó la política de Helms, diciendo: "No soy el tipo de republicano del senador Helms. No paso su prueba de fuego en política social. Tampoco quiero hacerlo". [289] Esto abrió a Helms para contrarrestar las posiciones de Weld sobre el aborto , los derechos de los homosexuales y otras cuestiones sobre las que tenía una posición liberal. [286] Otros factores, como la posición evasiva de Weld sobre la presidencia de Helms durante su campaña al Senado de 1996 y la donación de la esposa de Weld a la campaña de Gantt, [290] hicieron que la nominación fuera personal y menos cooperativa. [291] Retenido en el comité por Helms, a pesar de que Weld renunció a su cargo de gobernador para concentrarse en la nominación y una petición firmada por la mayoría de los senadores, [287] [292] su nominación murió.
En enero de 1998, Helms respaldó una propuesta legislativa de la Fundación Nacional Cubano-Americana para proporcionar alimentos y medicinas por valor de 100 millones, siempre que La Habana pudiera prometer que la ayuda no se asignaría a almacenes gubernamentales ni a funcionarios del Partido Comunista. [293] En la misma declaración, Helms dijo que la visita del Papa Juan Pablo II a Cuba había "creado una oportunidad histórica para una acción audaz" en el país. [294] El 15 de mayo, Helms anunció una propuesta de un paquete de ayuda de 100 millones para Cuba que proporcionaría alimentos y asistencia médica al pueblo cubano por parte de la Iglesia Católica Romana y organizaciones de ayuda políticamente independientes. Helms afirmó que la propuesta perjudicaría al régimen de Castro si la aceptaba o rechazaba y la propuesta fue respaldada por más de veinte senadores de ambos partidos. [295] En sus memorias, Helms afirmó que la única razón por la que Castro pudo mantener el liderazgo en Cuba fue el resultado directo de que la administración Clinton no hizo de su destitución un objetivo de su política exterior. [296] Afirmó que la administración debería haber trabajado para desarrollar estrategias para socavar a Castro y, en cambio, pasó años "desperdiciando tiempo y energía preciosos en un debate sin sentido sobre si levantar unilateralmente el embargo cubano". [296]
Helms vio a la administración Bush como una "comprensión de la naturaleza" de Castro y sus crímenes y expresó su esperanza de que un presidente estadounidense pudiera eventualmente visitar Cuba en un momento en que este último país y Estados Unidos pudieran darse la bienvenida mutuamente como amigos y socios comerciales. [296] En mayo de 2001, Helms copatrocinó una legislación con el demócrata de Connecticut Joe Lieberman otorgando 100 millones en ayuda tanto a críticos del gobierno como a trabajadores independientes en Cuba durante el período de los siguientes cuatro años y dijo que el objetivo del proyecto de ley era proporcionar asistencia financiera a opositores internos del gobierno cubano para que pudieran continuar su trabajo. [297] La legislación fue "la primera propuesta legislativa importante de críticos de línea dura" desde la Ley Helms-Burton y Helms promovió su promulgación en una declaración diciendo que vería al gobierno de los Estados Unidos "ir más allá del mero aislamiento del régimen de Castro". que podría verse socavado "al encontrar programas audaces, proactivos y creativos para ayudar a quienes trabajan por el cambio en la isla". [297] En julio, el Presidente Bush anunció su intención de renunciar a una parte de la Ley Helms-Burton que autoriza demandas contra empresas que operan en Cuba durante seis meses en interés nacional de los EE.UU. y de ayudar a los esfuerzos de la administración para "acelerar la transición a la democracia". En Cuba". Helms emitió un comunicado defendiendo a Bush, diciendo que "sería prudente considerar las otras iniciativas saludables que el presidente está poniendo en vigor" antes de criticar la decisión y le dio crédito a Bush por "adoptar una línea muy dura que seguramente hará que Fidel Castro se retuerza". . [298]
En enero de 1997, durante las audiencias de confirmación de la candidata a Secretaria de Estado, Madeleine Albright , Helms afirmó que el primer mandato del presidente Clinton había dejado a los adversarios de Estados Unidos dudando de su determinación y que "muchos estadounidenses" estaban rezando para que ella emitiera un cambio. durante su mandato. [299] Dos meses más tarde, después de ser confirmado, Albright viajó con Helms a la casa de su infancia y al Centro Jesse Helms para discutir el tratado para prohibir las armas químicas, y Helms dijo después que la pareja no tendría ningún problema si continuaban siendo capaces de cooperar, pero enfatizó que el tratado no ayudaría a proteger a los estadounidenses. [300] En una carta de marzo de 1998 a Albright, Helms manifestó su oposición "a la creación de un tribunal penal permanente de la ONU" y a que las Naciones Unidas se convirtieran en "una entidad soberana", y el portavoz de Helms, Marc Thiessen, confirmó las preocupaciones del senador "de que un tribunal permanente "el tribunal se convertirá en un tribunal de reclamaciones menores que dedicará su tiempo a atender quejas sobre los Estados Unidos" y, por lo tanto, cumplirá la función de la Asamblea General. [301]
En septiembre de 1997, en medio de la votación del Senado para derogar una exención fiscal de 50 mil millones para la industria tabacalera, Helms se unió a Mitch McConnell y Lauch Faircloth para ser uno de los tres senadores que votaron en contra de la enmienda. [302]
En enero de 1998, la relación del presidente Clinton con Monica Lewinsky se hizo pública. Helms consideró la revelación "condenatoria", tenía poca paciencia con las transgresiones sexuales y dijo que cualquiera que defendiera las del presidente Clinton "debería ser disculpado, ya anunció su total falta de carácter". [303] En comentarios del mes siguiente, Helms declaró que el escándalo lo había entristecido por los Estados Unidos y por Chelsea , la hija del presidente Clinton . Helms actuó con cautela en la cuestión del impeachment y se abstuvo de anunciar su voto hasta justo antes del juicio de Clinton en el Senado en enero del año siguiente. [303] El Washington Post señaló a Helms como el único de los nueve senadores que para entonces habían cumplido un cuarto de siglo que votó a favor de que Lewinsky compareciera ante la cámara. [304] En sus memorias, Helms afirmó que su voto contra Clinton no fue personal y que entendía "la falibilidad de cada ser humano y el poder de la Gracia", pero que no estaba dispuesto a negar la Constitución que no permite "gradientes de malas acciones". " ya que se demostró que Clinton había mentido bajo juramento. [305]
En marzo de 1998, después de que el Comité de Relaciones Exteriores del Senado votara para agregar a Polonia, Hungría y la República Checa a la Organización del Tratado del Atlántico Norte, Helms predijo que la resolución sería aprobada abrumadoramente en la cámara en pleno y dijo que la votación era un testimonio de "confianza en el democracias de Europa del Este". [306]
En mayo de 1998, mientras pronunciaba comentarios ante los empleados de Therma, Inc., el presidente Clinton incluyó a Helms como uno de los senadores que habían ayudado al intento de Asociación para la Paz . [307]
Mientras que Estados Unidos emitió uno de los cuatro votos en contra del Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional , adoptado por 120 votos contra 4 en julio de 1998, el presidente Clinton firmó el Estatuto por Estados Unidos. Sin embargo, Helms se mostró estridente en su oposición y dejó saber que cualquier intento de que el Senado ratificara el Estatuto estaría "muerto al llegar" al Comité de Relaciones Exteriores. También presentó la Ley de Protección de los Miembros del Servicio Estadounidense , adoptada por el Congreso en 2002 "para proteger al personal militar de los Estados Unidos y a otros funcionarios electos y designados del gobierno de los Estados Unidos contra el procesamiento penal por parte de un tribunal penal internacional al que Estados Unidos no pertenece". fiesta".
En junio de 1999, después de que el presidente Clinton nominara a Richard Holbrooke como embajador de Estados Unidos ante las Naciones Unidas , la administración Clinton expresó su preocupación por el silencio de Helms sobre si permitiría una votación sobre la nominación de Holbrooke. [308] En una declaración del 5 de junio, Helms anunció la fecha de las cuatro audiencias y que Holbrooke sería interrogado sobre su carrera, específicamente su papel mediador en las negociaciones de los acuerdos de Bosnia con el Presidente de Yugoslavia Slobodan Milošević . Helms añadió que no podía "recordar otra nominación a nivel de gabinete enviada a este comité con tanto bagaje ético". [309] Durante las audiencias de confirmación, Helms afirmó que Holbrooke había violado la ley en repetidas ocasiones. En respuesta, Holbrooke se disculpó y admitió sus "conceptos erróneos" sobre la ética, y luego Helms expresó optimismo hacia la nominación como resultado del remordimiento de Holbrooke. [310] Tres meses más tarde, después de que el presidente Clinton nominara a la ex senadora Carol Moseley-Braun para embajadora de los Estados Unidos en Nueva Zelanda , Helms emitió un comunicado diciendo que "la nominación llega al Senado con una nube ética flotando sobre la Sra. Moseley-Braun" y Se cuestionó si su historial había sido siquiera examinado por la administración Clinton. Un artículo publicado aproximadamente al mismo tiempo que la declaración de Roll Call indicó que Helms impediría la nominación a menos que Moseley-Braun "enmiende los desaires del pasado", como su oposición a la renovación del emblema de las Hijas de la Confederación. [311] Posteriormente, Helms exigió documentos relacionados con los cargos éticos de Moseley-Braun y retrasó las audiencias de confirmación hasta recibirlos. El 9 de noviembre, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado votó a favor de respaldar a Moseley-Braun 17 a 1, siendo Helms el único voto en contra de la nominación. [312] Cuando el Senado votó para confirmar a Moseley-Braun, Peter Fitzgerald se unió a Helms , quien derrotó a Moseley-Braun en su candidatura a la reelección, siendo los únicos dos senadores que votaron en contra de ella. [313]
En 2000, Bono buscó a Jesse Helms para discutir el aumento de la ayuda estadounidense a África. En África, el SIDA es una enfermedad que se transmite principalmente por vía heterosexual, y Helms simpatizó con la descripción de Bono del "dolor que está provocando a los bebés, los niños y sus familias". [314] Helms insistió en que Bono involucrara a la comunidad internacional y al sector privado, para que los esfuerzos de ayuda no fueran pagados por "sólo estadounidenses". [315] Helms fue coautor de un proyecto de ley que autorizaba 600 millones de dólares para los esfuerzos internacionales de ayuda al SIDA. En 2002, Helms anunció que estaba avergonzado de haber hecho tan poco durante su carrera en el Senado para luchar contra la propagación mundial del SIDA y se comprometió a hacer más durante sus últimos meses en el Senado. Helms habló con especial reconocimiento de los esfuerzos de Janet Museveni , primera dama de Uganda , por sus esfuerzos para frenar la propagación del sida a través de una campaña basada en "los valores bíblicos y la pureza sexual". [316] Helms también fue un defensor del intento de disolver la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional. [317]
En enero de 2001, Helms declaró que apoyaría un aumento de la asistencia internacional con la condición de que toda la ayuda futura de los Estados Unidos fuera proporcionada a los necesitados por organizaciones benéficas privadas y grupos religiosos en lugar de una agencia gubernamental, y respaldó la abolición de la Agencia de los Estados Unidos. para el Desarrollo Internacional y, al mismo tiempo, transfiriendo sus 7 mil millones de ayuda anual a otra fundación que otorgaría subvenciones a grupos de ayuda privados. [318]
En marzo de 2002, Helms y el demócrata Joe Biden , en su posición de miembros de alto rango de sus partidos en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, presentaron una carta a la administración Bush exigiendo que el Senado recibiera cualquier reducción de armas nucleares con Rusia como un tratado formal. [319]
Debido a problemas de salud recurrentes, incluidos trastornos óseos, cáncer de próstata y enfermedades cardíacas, Helms no buscó la reelección en 2002. Su escaño en el Senado lo ganó la republicana Elizabeth Dole .
En 2004, se pronunció a favor de la elección del representante republicano Richard Burr , quien, como Elizabeth Dole dos años antes, derrotó al demócrata Erskine Bowles para ganar el otro escaño en el Senado de Carolina del Norte. En septiembre de 2005, Random House publicó sus memorias Aquí es donde estoy . En sus memorias, comparó el aborto con el Holocausto y los ataques terroristas del 11 de septiembre y afirmó: "Nunca guardaré silencio ante la muerte de aquellos que no pueden hablar por sí mismos". [ cita necesaria ]
En 1994, después de rechazar solicitudes para que sus documentos se dejaran en una universidad de la Ivy League , designó a la Universidad Wingate como depositaria de los documentos oficiales y artículos históricos de su carrera en el Senado, donde tiene su sede el Centro Jesse Helms para promover su legado. [320] En 2005, Liberty University inauguró la Escuela de Gobierno Jesse Helms con Helms presente en la dedicación.
La salud de Helms siguió siendo mala después de su retiro del Senado en 2003. En abril de 2006, informes periodísticos revelaron que Helms padecía demencia por infartos múltiples , lo que provoca problemas de memoria y disminución de la función cognitiva , así como una serie de dificultades físicas. Posteriormente lo trasladaron a un centro de convalecencia cerca de su casa. [321] Helms murió de demencia vascular durante las primeras horas de la mañana del 4 de julio de 2008, a la edad de 86 años. [322] [323] Está enterrado en el cementerio histórico Oakwood en Raleigh, Carolina del Norte.
Jesse Helms fue acusado de racismo a lo largo de su carrera. Dos años antes del retiro de Helms del Senado en 2003, David Broder de The Washington Post escribió una columna titulada "Jesse Helms, racista blanco", analizando el historial público de Helms sobre la raza, un historial que sentía que muchos otros reporteros estaban eludiendo. Dijo que Helms estaba dispuesto a inflamar el resentimiento racial contra los afroamericanos para obtener beneficios políticos y lo calificó como "el último político racista blanco descarado y destacado en este país". [324]
Al principio de su carrera, como director de noticias de la radio WRAL, Helms apoyó a Willis Smith en las primarias demócratas para el Senado de los Estados Unidos de 1950, contra Frank Porter Graham , en una campaña que utilizó cuestiones raciales de manera divisiva, con el fin de atraer votantes blancos conservadores. a las urnas. [325] Retratando a Graham como partidario de los matrimonios interraciales, la campaña hizo circular pancartas con el título "Gente blanca, despierten antes de que sea demasiado tarde"; y un folleto que mostraba a la esposa de Graham bailando con un hombre negro. [325] [326] Cuando Smith ganó, Helms fue a Washington como su asistente administrativo.
Helms se opuso al transporte en autobús , a la Ley de Derechos Civiles , [327] y a la aplicación de la Ley de Derecho al Voto . [328] [329] [330] [331] Helms calificó la Ley de Derechos Civiles de 1964 como "la pieza legislativa más peligrosa jamás introducida en el Congreso" y patrocinó legislación para extenderla a todo el país o eliminarla por completo. . [180] En 1982, votó en contra de la extensión de la Ley de Derecho al Voto. [332]
Helms recordó a los votantes que intentó, con un obstruccionismo de 16 días, impedir que el Senado aprobara un feriado federal en honor al Dr. Martin Luther King Jr. , [273] aunque tenía menos reservas sobre el establecimiento de un feriado estatal en Carolina del Norte para King. . [332] Algunos observadores políticos y académicos lo acusaron de ser un segregacionista , como DeWayne Wickham de USA Today, quien escribió que Helms "llevaba sutilmente la antorcha de la supremacía blanca " de Ben Tillman . [333] [334] [335] [336] Helms nunca afirmó que la segregación fuera moralmente incorrecta y expresó la creencia de que la integración se habría logrado voluntariamente pero que fue forzada por "agitadores externos que tenían sus propias agendas". [337]
En 1996, el Departamento de Justicia amonestó a la campaña de Helms de 1990 por enviar 125.000 postales a hogares en distritos predominantemente afroamericanos advirtiéndoles (incorrectamente) que podrían ir a la cárcel si no habían actualizado sus direcciones en el registro electoral desde que se mudaron. [338]
Además de oponerse a la legislación sobre derechos civiles y acción afirmativa, Helms impidió que muchos jueces negros fueran considerados para el tribunal federal y que personas negras designadas para puestos destacados en el gobierno federal. En un caso, bloqueó los intentos del presidente Bill Clinton durante varios años de nombrar un juez negro en el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de Estados Unidos. [332] Sólo cuando las propias elecciones judiciales de Helms fueron amenazadas con bloqueo se confirmó al abogado Roger Gregory de Richmond , Virginia. [332]
Por otro lado, Helms, junto con otros 51 senadores, votó para confirmar a Clarence Thomas , un afroamericano, en la Corte Suprema como juez asociado en 1991.
No sucedió nada positivo en Sodoma y Gomorra y es probable que no suceda nada positivo en Estados Unidos si nuestro pueblo sucumbe a los tambores del apoyo al estilo de vida homosexual.
— Jesse Helms, Los New York Times [74]
Helms tenía una visión negativa de las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero ( LGBT ) y de los derechos LGBT en los Estados Unidos . [339] [340] Helms llamó a los homosexuales "desdichados débiles y moralmente enfermos" y trató de recortar fondos para el Fondo Nacional de las Artes por apoyar la "obra de arte orientada a los homosexuales del fotógrafo Robert Mapplethorpe ". [341] [342] En 1993, cuando el entonces presidente Bill Clinton quería nombrar a la lesbiana Roberta Achtenberg como subsecretaria del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano , Helms levantó la confirmación "porque es una maldita lesbiana", y agregó "Ella no es una lesbiana común y corriente. Es una lesbiana militante-activista-mala". [340] Helms también declaró: "No voy a poner a una lesbiana en una posición como esa. Si quieres llamarme intolerante, está bien". [339] Cuando Clinton instó a que a los homosexuales se les permitiera servir abiertamente en las fuerzas armadas, Helms dijo que el presidente "será mejor que tenga un guardaespaldas" si visita Carolina del Norte. [342] Sus puntos de vista sobre los ciudadanos gays y lesbianas fueron representados en el documental de 1998 Dear Jesse .
Helms inicialmente luchó contra el aumento de la financiación federal para la investigación y el tratamiento del VIH/SIDA , diciendo que la enfermedad era el resultado de un comportamiento homosexual "antinatural" y "repugnante". [74] En su último año en el Senado, apoyó firmemente las medidas contra el SIDA en África , donde la transmisión heterosexual de la enfermedad es más común, y continuó manteniendo la creencia de que el "estilo de vida homosexual" es la causa de la propagación de la epidemia. En América. [74] [343]
Durante su campaña de 1990 contra Harvey Gantt, Helms publicó anuncios de televisión acusando a Gantt de realizar una "campaña secreta" en comunidades homosexuales y de estar comprometido con "leyes obligatorias sobre derechos de los homosexuales", incluida "exigir a las escuelas locales que contraten profesores homosexuales". [259]
En 1993, cuando votó en contra de la confirmación de Ruth Bader Ginsburg como miembro de la Corte Suprema , citó su apoyo a la "agenda homosexual" como una de las razones para hacerlo. [344]
En sus memorias de 2017, Logical Family , el autor gay Armistead Maupin recuerda que Helms describió la homosexualidad como una "abominación" cuando trabajaba para él cuando era joven. [20] Maupin añade que más tarde concedió una entrevista sobre su primera novela en el mismo canal de televisión y dijo: "Trabajé aquí cuando Jesse Helms estaba aquí. Ahora él está en Washington, despotricando sobre los homosexuales militantes, y yo estoy corriendo". en torno a ser uno." [20]
Jesse y Dot tuvieron dos hijas, Jane y Nancy, y adoptaron a un niño huérfano de nueve años con parálisis cerebral llamado Charles después de leer en un periódico que Charles quería una madre y un padre para Navidad. [19] La pareja tuvo siete nietos y un bisnieto. [19] Uno de sus nietos, Jennifer Knox, más tarde se convirtió en juez en el condado de Wake, Carolina del Norte . [345]
El ateísmo y el socialismo –o liberalismo, que tiende en la misma dirección– son entidades inseparables: cuando hay hombres que ya no creen que Dios está a cargo de los asuntos humanos, hay hombres que intentan tomar el lugar de Dios por medio del superestado. . El gobierno omnipresencial que estos liberales invocan constantemente es la versión moderna de Baal .
— Jesse Helms, Cuando los hombres libres se levantarán [346]
Helms era bien conocido por sus fuertes opiniones religiosas cristianas. [347] Desempeñó un papel destacado en el desarrollo de la derecha cristiana , [346] y fue miembro fundador de la Mayoría Moral en 1979. Aunque era un bautista del sur desde su educación en un estilo estrictamente literalista , pero halcón secularista , [348] ambiente, cuando en Raleigh, Helms adoraba en la moderada Iglesia Bautista Hayes-Barton, [346] donde había servido como diácono y maestro de escuela dominical antes de su elección al Senado. [347]
Helms era cercano a su compañero de Carolina del Norte Billy Graham (a quien consideraba un héroe personal), [349] así como a Charles Stanley , Pat Robertson , [350] y Jerry Falwell , cuya Universidad Liberty dedicó su Escuela de Gobierno Jesse Helms a Helms. Helms ayudó a fundar Camp Willow Run, un campamento de verano cristiano interdenominacional , formó parte de su junta directiva hasta su muerte, y fue Gran Orador de la Gran Logia Masónica de Carolina del Norte. [347]
Al equiparar izquierdismo y ateísmo , Helms argumentó que la caída de Estados Unidos se debió a la pérdida de la fe cristiana, [347] y a menudo afirmó: "Creo que Dios le está dando a este país una oportunidad más para salvarse". [346] [351] Creía que la moralidad del capitalismo estaba asegurada en la Biblia, a través de la parábola de los talentos . [346] Creía, escribiendo en When Free Men Shall Stand , que "eslóganes utópicos como Paz con Honor, Salario Mínimo, Igualdad Racial, Liberación de la Mujer, Seguro Nacional de Salud, Libertad Civil" son estratagemas para dividir a la humanidad "como hijos". de Dios". [346]
Helms obtuvo títulos honoríficos de varias universidades religiosas, incluidas la Universidad Bob Jones , la Universidad Campbell , el Grove City College y la Universidad Wingate, a la que asistió pero no recibió un título.
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda )En nombre del presidente de la República de China, Chen Shui-bian, el representante
CJ (Chien-Jen) Chen
, principal representante de la República de China en Estados Unidos, entregó al senador Jesse Helms (republicano por Carolina del Norte) la Orden de las Nubes Propicias con Gran Cordon el 24 de octubre en la oficina del senador en reconocimiento a sus contribuciones a la promoción de relaciones amistosas entre Taiwán y Estados Unidos.
