La guerra gaélica era el tipo de guerra practicada por los pueblos gaélicos ( irlandeses , escoceses y maneses ) en el período premoderno.
La guerra irlandesa se centró durante siglos en los Ceithearn , o Kern en inglés (y así se pronuncia en gaélico), infantería ligera que atacaba al enemigo con misiles antes de cargar. John Dymmok, que sirvió bajo el mando del teniente general de Irlanda de Isabel I , describió a los kerns como:
"... Una especie de lacayo, ligeramente armado con una espada, un blanco (escudo redondo) de madera, o un arco y un haz de flechas con puntas de púas, o bien tres dardos, que lanzaban con una maravillosa facilidad y cercanía..." [1]
Durante siglos, la columna vertebral de cualquier ejército gaélico irlandés fueron estos soldados de infantería ligeramente armados . Los ceithearn solían estar armados con una lanza ( gae ) o una espada ( claideamh ), una daga larga ( scian ), [2] un arco ( bogha ) y un juego de jabalinas o dardos ( gá-ín ). [3]
El uso de infantería acorazada en Irlanda gaélica a partir del siglo IX se produjo como una forma de contrarrestar a los vikingos vestidos con mallas . La llegada de los mercenarios nórdico-gaélicos fuertemente armados , los Gallowglasses, a principios del siglo XIII, fue una respuesta a la invasión normanda de Irlanda y al uso por parte de los anglonormandos de hombres de armas y caballeros fuertemente armados . Aunque los irlandeses tenían caballeros, soldados fuertemente armados antes de los Gallowglass, estos se llamaban Ridire en irlandés, que significa caballero, como se menciona en el Visio Tnugdali.
Estas adaptaciones y desarrollos trajeron consigo el uso regular de otras armas como lanzas , hachas de asta como el hacha danesa , el hacha lochaber , el hacha sparth y espadas como la espada de armamento y espadas de dos manos similares a la Claymore escocesa . Es poco probable que muchas de las espadas medievales que se encuentran en Irlanda hoy en día sean de fabricación nativa, dado que muchos de los pomos y la decoración de la cruz no son de origen gaélico. [4]
En la época de Brian Bóruma y Máel Sechnaill , los reyes irlandeses llevaban grandes ejércitos a campañas a largas distancias y utilizaban fuerzas navales en tándem con fuerzas terrestres . A partir del siglo XI, los reyes mantuvieron pequeñas fuerzas de combate permanentes conocidas como lucht tighe (tropas de la casa real), a las que a menudo se les daban casas y tierras en las tierras mensales del rey . Se trataba de soldados profesionales bien entrenados y equipados compuestos por infantería y caballería . [5]
Aparte de los hobelars , que eran escaramuzadores y arqueros de caballería muy móviles y con armadura ligera , utilizados principalmente para exploración y emboscadas , la caballería gaélica principal estaba formada generalmente por un rey o jefe y su clan . Por lo general, cabalgaban sin montura, pero llevaban armadura y cascos de hierro y empuñaban espadas , skenes y lanzas largas o picas . [6] Un ejército irlandés medieval completamente equipado habría incluido infantería ligera , infantería pesada y caballería mixta . [7]
La guerra gaélica no fue nada estancada, sino que fue adaptable y cambiante. En la época de la reconquista de Irlanda por los Tudor y el comienzo del fin de la era gaélica, los irlandeses habían adoptado formaciones continentales de " pica y tiro " como las utilizadas por los ejércitos continentales de los españoles , suizos y alemanes . Con formaciones que consistían en piqueros mezclados con mosqueteros y espadachines . De hecho, desde 1593 hasta 1601, los irlandeses gaélicos lucharon con los métodos de guerra más actualizados , incluida la plena confianza en las armas de fuego y las tácticas militares modernas. [8]
Los irlandeses gaélicos preferían las tácticas de golpe y fuga y las tácticas de choque como las emboscadas y los asaltos ( el crech ), que implicaban pillar al enemigo desprevenido. Una de las causas más comunes de conflicto en la Irlanda gaélica era el robo de ganado. El ganado era la principal forma de riqueza en la Irlanda gaélica, como lo era en muchas partes de Europa, ya que la moneda aún no se había introducido y el objetivo de la mayoría de las guerras era la captura del ganado del enemigo. Si esto funcionaba, los asaltantes se apoderaban de los objetos de valor (principalmente el ganado ) y de los rehenes potencialmente valiosos, quemaban las cosechas y escapaban. [10]
De hecho, el robo de ganado era una institución social dentro de la cultura gaélica y los reyes recién coronados realizaban redadas contra sus rivales tradicionales tras la coronación. El término gaélico creach rígh , o "redada del rey", se utilizaba para describir el evento, lo que implicaba que era una tradición consuetudinaria. [11]
El robo de ganado se denominaba a menudo Táin Bó y era un aspecto importante de la literatura y la cultura gaélicas , con el Táin Bó Cúailnge y el Táin Bó Flidhais como ejemplos importantes. La guerra gaélica no era nada estática , ya que los soldados gaélicos saqueaban o compraban con frecuencia las armas más nuevas y efectivas. Aunque los asaltos relámpago eran la táctica gaélica preferida en la época medieval , también había batallas campales para resolver disputas más grandes.
Especialmente tras la llegada de los vikingos de Lochlann , que trajeron su propio estilo de guerra , incursiones y asentamientos . Con el tiempo, estos recién llegados fundaron su propio reino , comenzaron una línea dinástica y desarrollaron una cultura propia.
A menudo se afirma que, en su mayor parte, los irlandeses gaélicos luchaban sin armadura, y en su lugar llevaban túnicas con cinturón de color azafrán llamadas léine (pronunciado 'laynuh'), el plural es léinte (pronunciado 'layntuh/laynchuh'). Según Gerald de Gales, que escribió propaganda (a principios del siglo XII), los gaélicos preferían no llevar armadura, ya que consideraban que era una carga y que uno era "valiente y honorable" para luchar sin ella. [12] La armadura solía ser algo sencillo: los más pobres podían llevar abrigos acolchados , los más ricos podían llevar armaduras de cuero hervido llamadas cuir bouilli , y los más ricos podían tener acceso a placas de bronce en el pecho , armaduras textiles acolchadas o tal vez armaduras de malla o escamas (aunque existían en Irlanda, eran bastante raras). Sin embargo, todo esto parece ser incorrecto, ya que los irlandeses tenían caballeros con armadura pesada, como se menciona en el Visio Tnugdali , mucho antes de que el gallowglass llegara a Irlanda. Los mercenarios de Gallowglass de principios del siglo XIII han sido representados usando túnicas de malla y cascos de burgonet de acero , pero la mayoría de los guerreros gaélicos habrían estado protegidos solo por un escudo pequeño . Los escudos gaélicos generalmente eran redondos, con un jefe en forma de huso , aunque más tarde los modelos regulares con jefe de hierro fueron introducidos por los anglosajones , vikingos y normandos . Algunos escudos también tenían forma ovalada o cuadrada, pero la mayoría de los escudos nativos eran pequeños y redondos, como los broqueles , para permitir una mejor agilidad y un escape rápido.
La guerra entre clanes era un aspecto importante de la vida en la Irlanda gaélica , especialmente antes de la era vikinga , cuando los vikingos trajeron nuevas formas de tecnología , cultura , guerra y asentamientos a Irlanda.
Antes de la era vikinga , se daba una gran importancia a las guerras de clanes gaélicos y al combate ritual . Otro aspecto muy importante de la guerra ritual gaélica en esa época era el combate singular . Para resolver una disputa o simplemente para medir la destreza de uno, era costumbre desafiar a otro guerrero individual del otro ejército a un combate ritual singular a muerte, mientras los anfitriones opuestos aplaudían.
La guerra de campeones fue un aspecto importante de la mitología , la literatura y la cultura irlandesas , en particular en el ciclo del Ulster con Cú Chulainn y el Táin Bó Cúailnge , donde el héroe del Ulster derrota a todo un ejército de Connacht uno por uno. Estos combates individuales eran comunes antes de una batalla campal y, con fines rituales, tendían a ocurrir en los vados de los ríos .
El espíritu y las tradiciones del combate singular perdurarían y se manifestarían de otras formas en las culturas gaélicas modernas. En Escocia, con eventos como la lucha escocesa , los Juegos de las Tierras Altas y las artes marciales escocesas como el duelo del siglo XVIII, donde el vencedor se determinaba por quién hacía el primer corte. Sin embargo, esto no siempre se observaba y, a veces, el duelo continuaba hasta la muerte. En Irlanda , el espíritu del combate ritual también se ha manifestado en eventos deportivos de estilo de combate singular y artes marciales irlandesas como el boxeo irlandés ( Dornálaíocht ) , la lucha irlandesa ( Barróg ) , la lucha con palos ( Bataireacht ) y la pelea ( Coiléar agus Uille ) .
Muchas de las ciudades de la Irlanda gaélica tenían algún tipo de defensa en forma de murallas o fosos. Durante la mayor parte del período gaélico, las viviendas y los edificios eran circulares con techos cónicos de paja. [13] Muchas ciudades y viviendas de la Irlanda gaélica estaban a menudo rodeadas por una muralla circular llamada " ringfort ". [14] Había muy pocos asentamientos nucleados, pero después del siglo V algunos monasterios se convirtieron en el corazón de pequeñas "ciudades monásticas", [15] [16] muchas de las torres redondas irlandesas se construyeron después de este período.
Tras la invasión normanda de Irlanda , los normandos construyeron castillos de motte-and-bailey en las zonas que ocupaban, [17] algunos de los cuales fueron reconvertidos a partir de fuertes circulares . [18] Dentro de la Irlanda gaélica, muchas de las zonas conquistadas por los anglonormandos a menudo tenían murallas de defensa debido al tipo de estilo de vida fronterizo. Algunos hicieron construir estos muros asumiendo que la ciudad no tenía una defensa adecuada con solo usar un foso. Los muros de mampostería de algunas ciudades no se habían completado debido a la economía de la época. Si bien muchas de las ciudades a menudo construían lo que parece ser una muralla defensiva, a veces este no puede ser el caso. Las ciudades construían murallas y puertas de la ciudad a veces como un mero símbolo de riqueza señorial; o como una expresión física de poder, los aspectos defensivos de algunas de estas murallas y puertas pasarían a tener un papel secundario. [19]
Hacia el siglo XII, "algunas motas, especialmente en las zonas fronterizas, habían sido construidas casi con toda seguridad por los irlandeses gaélicos en imitación" de los normandos. [20] Los hiberno-normandos reemplazaron gradualmente estas motas y patios de madera por castillos de piedra y casas-torre . [21] Los edificios de forma cuadrada y rectangular se volvieron gradualmente más comunes, y hacia el siglo XIV o XV habían reemplazado por completo a los edificios redondos. [22]
A finales del siglo XVI, Irlanda comenzó una era de guerra de asedio . Durante este período, la defensa urbana pasó a ocupar un lugar destacado en la guerra gaélica y adquirió cada vez mayor importancia. Tras las atrocidades espantosas del saqueo de Cashel y el asedio y masacre de Oliver Cromwell en Drogheda , los rebeldes gaélicos irlandeses, al darse cuenta de que no podían esperar ni confiar en que se les diera cuartel tras la rendición, comenzaron a improvisar y a tender trampas a los ejércitos que asediaban sus ciudades.
Tanto en el asedio de Clonmel como en el asedio de Charlemont , los defensores rebeldes irlandeses pudieron cobrarse un alto precio a las fuerzas inglesas . Durante Clonmel, el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell y 8000 hombres finalmente tomaron la ciudad de sus 2000 defensores irlandeses, pero no antes de sufrir grandes pérdidas de alrededor de 2000 soldados o una cuarta parte de su fuerza total, su mayor pérdida en una sola acción. [23] En Charlemont, una pequeña fuerza de menos de 200 defensores y habitantes del pueblo pudo contener al Nuevo Ejército Modelo durante dos meses a través de duros combates después de armar a toda la población de la ciudad, incluidas las mujeres. [24] En ambos enfrentamientos, los ingleses, con fuerzas abrumadoras, rodearon las fortificaciones y crearon una brecha en las defensas usando fuego de cañón y luego asaltaron la brecha. En ambas ocasiones, la gente de la ciudad y los defensores prepararon una trampa en el interior. En Clonmel, construyeron una barrera dentro de la brecha y la alinearon con artillería, mosquetes y piqueros, creando así un campo de batalla justo dentro de las murallas. En ambos casos, los defensores irlandeses lograron obligar a las fuerzas inglesas, superiores entre sí, a conceder acuerdos de rendición con términos generosos mediante duros combates y el desgaste de los ejércitos sitiadores. [25] [26]
Inicialmente, los kern o ceithern eran miembros de tribus individuales, pero más tarde, cuando los vikingos y los ingleses llegaron a Irlanda, introdujeron nuevos sistemas de alojamiento de soldados: los kern se convirtieron en soldados acantonados y mercenarios que servían al mejor postor. Debido a que los kern estaban equipados y entrenados como escaramuzadores ligeros , se enfrentaban a una grave desventaja en la batalla campal . En la batalla, los kern y los jinetes ligeramente armados cargaban contra la línea enemiga después de intimidarlos con tácticas de choque , gritos de guerra , cuernos y flautas . [27]
Si los kern no conseguían romper una línea enemiga tras la carga, corrían el riesgo de huir. Si la formación enemiga no se rompía bajo la carga de los kern, entonces los soldados irlandeses fuertemente armados y acorazados avanzaban desde las líneas de retaguardia y atacaban; estas unidades fueron reemplazadas a finales del siglo XIII por los Gallowglass o Gallóglaigh , que al principio eran mercenarios nórdico-gaélicos , pero en el siglo XV la mayoría de los túatha más grandes de Irlanda habían fomentado y desarrollado sus propias fuerzas hereditarias de Gallowglass. La función principal de la infantería pesada gaélica era que los combatientes más ligeros, como los kern y los hobelars, atrapados en combates intensos pudieran atacar, liberarse, reagruparse y retirarse tácticamente detrás de la línea de batalla recién formada si fuera necesario.
En el momento de la reconquista de Irlanda por los Tudor , las fuerzas bajo el mando de Hugh O'Neill, conde de Tyrone , habían adoptado tácticas continentales de pica y tiro . De hecho, a partir del siglo XVI, los irlandeses gaélicos lucharon con los métodos de guerra más actualizados, incluida la plena confianza en las armas de fuego y las tácticas modernas. Sus formaciones consistían en una mezcla de piqueros , mosqueteros y espadachines gaélicos que comenzaron a estar equipados y a luchar más como las unidades continentales como el Landsknecht alemán o el Rodelero español . Utilizaron estas tácticas para luchar contra las fuerzas invasoras inglesas , sin embargo, estas formaciones demostraron ser vulnerables sin el apoyo de caballería adecuado . Los mosquetes y otras armas de fuego se utilizaron ampliamente en combinación con las tácticas tradicionales gaélicas de choque y de golpe y fuga , a menudo en emboscadas contra columnas enemigas en marcha. [28]
Con el paso del tiempo, los gaélicos comenzaron a intensificar sus incursiones y colonias en la Britania romana (c. 200-500 d. C.). Para ello, se necesitaban fuerzas navales y, como resultado, se emplearon grandes cantidades de pequeñas embarcaciones, llamadas currachs . Las fuerzas gaélicas estaban tan frecuentemente en el mar (especialmente los gaélicos de Dál Riata ) que el armamento tuvo que cambiar. Las jabalinas y las hondas se volvieron menos comunes, ya que requerían demasiado espacio para lanzarlas, lo que los pequeños currachs no permitían. En cambio, cada vez más gaélicos estaban armados con arcos y flechas .
El Dál Riata , por ejemplo, tras colonizar el oeste de Escocia y convertirse en una potencia marítima , pasó a ser un ejército compuesto íntegramente por arqueros . Las hondas también dejaron de utilizarse, sustituidas tanto por arcos como por un arma naval muy eficaz llamada crann tabhaill , una especie de catapulta .
Más tarde, cuando los gaélicos entraron en contacto con los vikingos , se dieron cuenta de la necesidad de contar con armamento más pesado, para poder atravesar los escudos nórdicos, mucho más grandes , y las pesadas cotas de malla.
Se hicieron más frecuentes las espadas de hacha más pesadas y las armas de asta , al igual que los cascos de hierro y las cotas de malla . Los gaélicos empezaron a utilizar con regularidad el hacha de dos manos " Dane Axe ", que usaban los vikingos . Las tropas de infantería irlandesas y escocesas luchaban con Claymore , hachas y armaduras más pesadas , además de sus propios dardos y arcos nativos . Estas tropas pesadas se conocieron como Gallòglaigh ( Gallowglass ), o " soldados extranjeros ", y formaron una parte importante de los ejércitos gaélicos en el futuro.
La llegada de los normandos a Irlanda y Gran Bretaña varios cientos de años después también obligó a los irlandeses y a los escoceses a utilizar un número cada vez mayor de guerreros con armaduras más pesadas combinados con una caballería de escaramuza rápida para enfrentarse eficazmente a los normandos vestidos con cota de malla .
Durante las Guerras de Independencia de Escocia , los escoceses tuvieron que desarrollar un medio para contrarrestar a los ingleses anglonormandos y su devastador uso combinado de la caballería pesada y el arco largo , que había dominado casi todos los campos de batalla de Gran Bretaña desde Hastings .
A los rebeldes escoceses Andrew de Moray , William Wallace y el rey escocés Robert the Bruce se les puede atribuir el desarrollo del Schiltron como contraataque a los normandos y su uso temprano de la guerra de armas combinadas . Los cronistas ingleses de la época dijeron sobre los guerreros con los Schiltrons:
A Andrew de Moray se le atribuye el uso del Schiltron al principio de la campaña, pero murió poco después de sufrir una herida mortal en la batalla del puente de Stirling . [31] [32]
En los primeros enfrentamientos, como cuando William Wallace utilizó los Schiltrons en la batalla de Falkirk , las formaciones inmóviles tipo falange resultaron vulnerables a los arqueros ingleses sin el apoyo adecuado de la caballería . Pero los escoceses aprendieron de esto y cuando Eduardo II se encontró con los escoceses en Bannockburn, Robert the Bruce había adaptado el Schiltron y lo había convertido en una formación ofensiva más móvil (muy similar a la posterior Pike Square de fama continental ). Con estas formaciones móviles apretadas y el apoyo adecuado de la caballería , los escoceses pudieron usar esta innovadora adaptación para inmovilizar a la caballería pesada inglesa contra el Bannockburn en el segundo día de la batalla de Bannockburn y derrotar al ejército de Eduardo II de Inglaterra, allanando el camino para la eventual independencia escocesa .
Muchos clanes gaélicos tenían sus propias culturas , símbolos , heráldica , banderas y estandartes de batalla . Los jefes o líderes de guerra solían llevar a la batalla instrumentos de viento como cuernos de toro ahuecados y los usaban como un medio para reunir a los hombres para el combate. Las gaitas eventualmente ganarían popularidad entre los clanes gaélicos y reemplazarían a otros instrumentos de reunión como el cuerno de soplado o carnyx , se puede atribuir a su uso desde el siglo XIV. Más notablemente, las grandes gaitas de guerra irlandesas que serían utilizadas por mercenarios gaélicos en conflictos europeos y eventualmente se convertirían en instrumentos ceremoniales. Desde entonces, las gaitas se han convertido en un símbolo importante de la cultura gaélica en su conjunto. Tanto la gaita irlandesa como la gran gaita de las Tierras Altas desempeñaron un papel importante en la cultura de sus respectivas naciones.
El legado nórdico más prolífico en la guerra gaélica fue la introducción de los Gallowglass , gallóglaigh ( irlandés ) o gallòglaich ( gaélico escocés ), una especie de infantería pesada , tropa de choque y guardaespaldas de élite para la nobleza gaélica . Similares en función a los Housecarls de la nobleza inglesa o la Guardia Varega de Constantinopla . Los Gallowglass originales eran mercenarios nórdico-gaélicos que provenían de las Hébridas y las Islas . Aparecieron en Irlanda en el siglo XIII, después de las Guerras de Independencia de Escocia y la campaña de Bruce , pero en el siglo XV la mayoría de los túatha más grandes tenían su propia fuerza hereditaria de Gallowglass. [35] Lucharon y se entrenaron en una combinación de técnicas gaélicas y nórdicas , y fueron muy valorados; fueron contratados en todas las Islas Británicas en diferentes momentos, aunque más famoso fue en Irlanda .
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Una de las primeras batallas en las que se cree que Gallowglass participó fue la batalla de Connacht . Se sabe que Áed na nGall Ó Conchobair , el rey de Connacht que derrotó a los anglonormandos , viajó con un séquito de 160 Gallowglass que recibió como dote. [36] Los Gallowglass solían llevar malla y cascos de hierro y empuñaban armas pesadas como el hacha danesa , las hachas Sparth , las hachas Lochaber , las espadas largas , las Claymores y, a veces, las lanzas o picas . Estos Gallóglaigh proporcionaban a los gaélicos en retirada una " línea de defensa móvil desde la que los jinetes podían hacer cargas cortas y agudas, y detrás de la cual podían retirarse cuando eran perseguidos". Su armadura pesada los hacía menos ágiles que los kern , por lo que a veces se los colocaba en puntos estratégicos a lo largo de la línea de retirada . [37]
Los Gallowglass fueron contratados con frecuencia y sirvieron como mercenarios en ejércitos y unidades continentales , como la Guardia Azul holandesa , la Guardia Suiza , la Guardia Escocesa francesa y las fuerzas del rey Gustavo Adolfo de Suecia en su invasión de Livonia durante la Guerra de los Treinta Años . Los Gallowglass más tarde se convirtieron en una casta de guerreros en lugar de un indicador de un origen gaélico nórdico, y los clanes irlandeses de Gallowglass produjeron los suyos propios.
A pesar del aumento del uso de armas de fuego en la guerra irlandesa después del siglo XVI, Gallowglass siguió siendo una parte integral de las fuerzas de Hugh Ó Neill durante la Guerra de los Nueve Años . Tras la derrota irlandesa combinada en la batalla de Kinsale en 1601, el reclutamiento de guerreros fuertemente armados finalmente disminuyó.
Los hobelars eran una unidad de escaramuzadores montados y muy móviles . Algunos eran arqueros montados , otros eran simplemente caballería ligera . Estos jinetes gaélicos eran utilitarios y podían cumplir múltiples funciones en el campo de batalla, incluyendo la infantería de escaramuzadores móviles utilizada para superar en maniobras a las unidades enemigas o la de caballería de escaramuzadores , utilizada para ataques rápidos y abruptos .
Los primeros hobelars llevaban poca armadura y normalmente montaban en caballos de juguete y ponis más pequeños y rápidos, sin armadura , en lugar de los caballos de tamaño normal que montaban los hombres de armas . Los hobelars solían desmontar para luchar, hostigar a sus oponentes y luego utilizar sus monturas como una huida rápida. A medida que pasaba el tiempo, los hobelars comenzaron a ser utilizados para cada vez más tareas y funciones de caballería. [38]
Durante sus conflictos con la corona inglesa , Robert the Bruce utilizó el hobby para su campaña de guerra de guerrillas y organizó incursiones con gran éxito, cubriendo de 60 a 70 millas (100 a 110 km) por día. Tuvieron tanto éxito que Eduardo I de Inglaterra impidió las exportaciones irlandesas de hobbies a Escocia para obtener una ventaja en el conflicto. [39] Los hobelars eran muy competentes en la exploración , patrullaje y emboscadas en áreas típicamente inalcanzables para las unidades de caballería, como áreas montañosas, bosques espesos y pantanos pantanosos. [40] Dentro de Irlanda y Gran Bretaña y más allá , la caballería de escaramuzadores era una unidad ligera y móvil muy conocida y muy valorada.
Después del exitoso y efectivo despliegue de estos jinetes tanto por los ingleses como por los escoceses durante las Guerras de Independencia de Escocia . [41] Los beligerantes en conflictos continentales también comenzaron a contratar gaélicos irlandeses y escoceses como tropas mercenarias para sus ejércitos. Tanto los ingleses como los franceses contrataron a estos jinetes gaélicos y ambos eventualmente duplicaron el concepto ellos mismos. [42] Los hobelars fueron utilizados principalmente en enfrentamientos durante las Guerras de Independencia de Escocia y la Guerra de los Cien Años . Con el tiempo, los hobelars se adaptaron lentamente de escaramuzadores montados muy parecidos al kern a una forma más básica de caballería ligera . En el continente , a partir de 1311, los hobelars continentales se volvieron cada vez más blindados y menos distinguibles de otras unidades de caballería . [43]
En Escocia , los hobelars servían como el brazo ofensivo de las guarniciones de los castillos . Los hobelars eran utilizados como asaltantes al otro lado de la frontera tanto por los ingleses como por los escoceses , y pueden ser vistos como los primeros predecesores de los reivers y los moss-troopers de las tierras fronterizas escocesas . [44]
Durante la Baja Edad Media y el Renacimiento , las armas importadas de Europa influyeron en el diseño de las armas gaélicas. Tomemos como ejemplo la espada alemana Zweihänder , un arma larga de dos manos que se utilizaba para realizar cortes y estocadas rápidos y potentes. Las espadas irlandesas se copiaron de estos modelos, que tenían adornos únicos. Muchas, por ejemplo, solían presentar anillos abiertos en el pomo . En cualquier espada irlandesa de diseño local en la Edad Media, esto significaba que se podía ver el extremo de la espiga atravesar el pomo y tapar el extremo. Estas espadas solían ser de muy buena construcción y calidad. Las espadas escocesas siguieron utilizando las guardas cruzadas en "V" más tradicionales que habían estado en las espadas gaélicas prenórdicas, que culminaron en piezas como el ahora famoso diseño " Claymore ". Este fue un resultado de numerosos diseños anteriores y se ha convertido en un símbolo de Escocia. La claymore se utilizó junto con las hachas típicas de Gallowglass hasta el siglo XVIII, pero comenzó a ser reemplazada por pistolas , mosquetes y espadas con empuñadura de cesta , que eran versiones más cortas de la claymore que se usaban con una mano junto con un escudo. Estas espadas anchas con empuñadura de cesta siguen siendo un símbolo de Escocia hasta el día de hoy, al igual que el típico escudo pequeño y redondo conocido como " targe ".
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Redshank era el apodo que se daba a los mercenarios escoceses o del Ulster de las Tierras Altas y las Islas Occidentales contratados para luchar en Irlanda ; fueron una característica destacada de los ejércitos irlandeses a lo largo del siglo XVI. Se los llamaba redshanks porque, al igual que los irlandeses, iban vestidos con cuadros y vadeaban los ríos con las piernas desnudas en los climas más fríos. Sin embargo, el término no era despectivo, ya que los ingleses en general estaban impresionados con las cualidades de los redshanks como soldados. [45]
Los archibebes solían estar armados de forma similar, principalmente con arcos (el arco corto de Escocia e Irlanda, en lugar del arco largo de Gales e Inglaterra) y, inicialmente, armas de dos manos como espadas Claymore , hachas de batalla o hachas Lochaber . Los observadores ingleses informaron que algunos habitantes de las Tierras Altas que luchaban en Irlanda llevaban cota de malla , obsoleta desde hacía tiempo en otros lugares. [46]
Más tarde en el período, es posible que hayan adoptado el targe y la espada ancha de una mano , un estilo de armamento originalmente de moda en la España de principios del siglo XVI , desde donde su uso podría haberse extendido a Irlanda . [47] Combinado con el uso de mosquetes , esto podría haber influido en el desarrollo de lo que más tarde se denominó " carga de las tierras altas ", una táctica de disparar una única descarga coordinada de mosquete antes de cerrar en carrera con espada y targe . [48] Muchas levas de clanes gaélicos , llamadas Caterans , habrían permanecido relativamente mal armadas.
A mediados del siglo XVII, un gran número de montañeses escoceses , también llamados a menudo " archibas rojos ", lucharon en las Guerras Confederadas Irlandesas , en particular los miembros del clan que servían bajo el mando de Alasdair Mac Colla , miembro de una rama menor de las Hébridas del Clan Donald (una familia de cadetes del Clan MacDonald de Dunnyveg ). [49] Sin embargo, los montañeses que lucharon en la Batalla de Dungan's Hill y la Batalla de Knocknanuss iban a ser los últimos de los archibebes rojos. [50]
La posterior conquista de Cromwell y la Guerra Guillermina pusieron fin al empleo irlandés de mercenarios de las Tierras Altas escocesas mediante la destrucción de sus empleadores, la nobleza gaélica , y mediante la pacificación de los gaélicos escoceses con los Estatutos de Iona y las exenciones de las Tierras Altas .
Esta es una lista de batallas o conflictos en los que los gaélicos tuvieron un papel principal o crucial.
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