La Batalla de North Inch (también conocida como la Batalla de los Clanes ) [1] fue una batalla escenificada entre el Clan Chattan y el "Clan Quhele" en septiembre de 1396. Treinta hombres fueron seleccionados para representar a cada bando frente a los espectadores, incluido el rey Roberto III de Escocia y su corte, en un terreno que ahora es el parque North Inch en Perth, Escocia .
El clan Chattan mató a todos sus oponentes menos a uno, a un costo de 19 muertes de su propio bando, y se adjudicó la victoria. No está claro contra quién luchaban: puede haber sido contra sus enemigos tradicionales, el clan Cameron , [2] o puede haber sido el clan Davidson , en una disputa interna por la precedencia en la confederación del clan Chattan.
La evidencia contemporánea de la batalla de la época en que se dice que tuvo lugar se encuentra en los Rollos de Chamberlain del 26 de abril de 1396 al 1 de junio de 1397, conservados en Edinburgh Register House y titulados Computum Custumariorum burgi de Perth , en los que se registra una suma equivalente a aproximadamente £ 14 por la madera, el hierro y la construcción de las "listas" , la cerca de cerramiento para el campo de combate designado en Inch (isla). [3]
Según el historiador Alexander Mackintosh-Shaw, el siguiente registro histórico y el primer relato real de la batalla, [4] se encuentra en Orygynale Cronykil de Escocia , que fue escrito por Andrew de Wyntoun (c. 1350 - c. 1425) alrededor de 1420. [5] La batalla es mencionada por Walter Bower (c. 1385-1449) en su obra Scotichronicon . [4]
La batalla también está registrada por cuatro historiadores del siglo XVI: John Major (1467-1550) en su Historia de la Gran Bretaña y cuyo relato sigue al dado previamente por Bower, [6] Hector Boece (1465-1536) en su Historia Gentis Scotorum (Historia del pueblo escocés), [7] George Buchanan (1506-1582) en su Historia de Escocia, Rerum Scoticarum Historia . [8] y John Lesley (1527-1596) en su De origine, moribus, ac rebus gestis Scotiae libri decem . [4] Sin embargo, según Mackintosh-Shaw, el hecho de que Boece y Lesley hayan florecido tanto tiempo después de los eventos que describen su testimonio es de poca importancia. [4]
Walter Scott , en el prefacio de su novela The Fair Maid of Perth (1828), que se inspiró en la batalla, afirma que ha habido cierta controversia en cuanto a exactamente qué clanes lucharon en la batalla y que Robert Mackay de Thurso , que trató la batalla con cierto detalle en su Historia de la Casa y el Clan de Mackay (1829), afirmó que el Clan Mackay no participó en la batalla. [9] Robert Mackay afirmó que un escritor célebre había afirmado que uno de los clanes que participaron en la batalla, el Clan Kay o Quhele , era el Clan Mackay. [10] Sin embargo, Mackay opinaba que el Clan Quhele descrito en el primer relato de la batalla por Andrew de Wyntoun era el Clan Cameron. [9] [10] William Forbes Skene era de la opinión contraria de que el Clan Quhele eran los Mackintosh del Clan Chattan. [11] Según los historiadores Lachlan Shaw y John Scott Keltie, los combatientes opuestos eran el Clan Macpherson y el Clan Davidson, que formaban parte de la confederación del Clan Chattan pero estaban enemistados entre sí. [12] [13]
Según Mackintosh-Shaw, ningún escritor que haya escrito sobre la batalla ha negado jamás que el clan Chattan estuviera involucrado en esta famosa lucha, ya fuera contra uno de sus propios clanes o contra otro clan. [14] El clan Chattan estaba formado por varios clanes que, según Mackintosh-Shaw, se ha dicho de diversas maneras que lucharon en la batalla, ya sea entre sí o contra el clan Cameron, pero el peso de la evidencia está a favor de que la lucharon los Mackintosh y los Macpherson del clan Chattan contra el clan Cameron. [15]
El clan Cameron y los Mackintoshes del clan Chattan ya se habían enfrentado en la batalla de Invernahavon en 1370 o 1386, [16] y según Lachlan Shaw esto dio lugar a la batalla de North Inch en Perth en 1396. [17] Ante la insistencia del rey, David Lindsay, primer conde de Crawford y Dunbar , había intentado que los dos clanes en pugna resolvieran sus diferencias de forma amistosa. Sin embargo, esto fracasó, lo que llevó a los dos jefes a proponer la idea de un juicio por combate entre los miembros de los dos partidos, en el que el monarca otorgaría honores a los vencedores y un perdón a los derrotados. [18]
Los miembros del clan estuvieron de acuerdo y se acordó que el lunes anterior a Michaelmas sería el día del combate. Aunque se han informado de diversas maneras sobre el número de participantes en la batalla, las cifras que figuran en los primeros relatos históricos indican que había treinta en cada bando. Se levantaron barreras para impedir que los espectadores invadieran el campo de batalla y el rey Roberto III se situó en una plataforma desde la que se podía ver fácilmente el combate. Los guerreros iban armados con espadas, dardos , arcos y flechas, cuchillos y hachas de guerra. [20] Los dos clanes se alinearon en un recinto construido especialmente en North Inch, en Perth. [21]
Cuando el combate estaba a punto de comenzar, uno de los Macpherson del clan Chattan cayó enfermo y se propuso que su enemigo dejara a un hombre fuera para que los números de cada bando se mantuvieran empatados. Sin embargo, un voluntario llamado Henry Gow (o Smith; apodado Hal o' the Wynd) aceptó intervenir a cambio de una tarifa si sobrevivía. Entonces comenzó un "conflicto asesino" que resultó en la muerte de diecinueve de los Macpherson del clan Chattan y veintinueve del clan oponente, identificados en este caso por James Browne como los Davidson. [20]
En La bella doncella de Perth, de Walter Scott, se da el siguiente relato romantizado y ficticio: [22]
Las trompetas del Rey sonaron una carga, las gaitas hicieron sonar sus notas estridentes y enloquecedoras, y los combatientes, comenzando a avanzar en orden regular y aumentando su paso, hasta que alcanzaron una carrera rápida, se encontraron en el centro del terreno, como un torrente de tierra furioso se encuentra con una marea que avanza.
La sangre corría con rapidez y los gemidos de los caídos se mezclaban con los gritos de los combatientes. Las notas salvajes de las flautas todavía se oían por encima del tumulto y estimulaban a los combatientes a intensificar aún más su furia.
Pero, de inmediato, como si se hubiera acordado de común acuerdo, los instrumentos dieron la señal de retirada. Los dos bandos se separaron para tomar aliento durante unos minutos. Unas veinte personas de ambos bandos yacían en el campo de batalla, muertas o moribundas; los brazos y las piernas amputados, las cabezas hendidas hasta la barbilla, los cortes profundos que les atravesaban los hombros hasta el pecho, demostraban de inmediato la furia del combate, el carácter espantoso de las armas empleadas y la fuerza fatal de las armas que las blandían.
La mayoría de los relatos coinciden en que sólo once miembros del clan Chattan (incluido Henry Wynd o Smith) y uno de los Cameron sobrevivieron a la batalla. La introducción del autor a las Memorias de Lochiel publicadas en 1842 da un relato que afirma que diez Mackintosh sobrevivieron, pero todos resultaron mortalmente heridos y que sólo sobrevivió un Cameron. Este último, al darse cuenta de que su causa estaba perdida, saltó al río Tay y nadó hasta un lugar seguro. [8] [23] Andrew de Wyntoun afirmó que cincuenta o más murieron en la batalla. [5] El voluntario, Henry Wynd o Smith, un espadachín que sobrevivió a la batalla y que contribuyó en gran medida al éxito de su bando, fue invitado al norte para unirse al clan Chattan y de él desciende el clan Gow o Smith. [24] Según Charles Fraser-Mackintosh, se concedió un vínculo de unión entre el clan Chattan en 1397, pero ha estado desaparecido durante algún tiempo, a diferencia de dos vínculos posteriores del clan de 1664 y 1756 que han sobrevivido. [25] El clan Cameron y el clan Chattan lucharon entre sí nuevamente en la batalla del Domingo de Ramos en 1429. [26] [27]
La solución más probable de la aparente dificultad en este pasaje frecuentemente citado de la Historia de MAJOR parece ser esta: Este historiador sigue el relato de BOWAR...
Republicado en 1827 en inglés por James Aikman
El clan que se oponía a los Chattan era el Clan Kay (o
Quhele
).