Volkswagen ( VW ; pronunciación alemana: [ˈfɔlksˌvaːɡn̩] ⓘ )[Nota 1]es unfabricante de automóvilescon sede enWolfsburg,Baja Sajonia, Alemania. Fundada en 1937 por elFrente Laboral Alemánbajo elPartido Naziy revivida en la marca global que hoy se conoce después de laSegunda Guerra Mundialpor eloficialdel ejército británicoIvan Hirst, es conocida por el icónicoBeetley sirve como la marca insignia de laGrupo Volkswagen, el mayor fabricante de automóviles por ventas mundiales en 2016 y 2017.[1]El mercado más grande del grupo está enChina, que genera el 40 por ciento de sus ventas y ganancias. [2][3]Su nombre se deriva de los términos en alemán Volk y Wagen , que se traducen como "coche del pueblo" cuando se combinan.
Volkswagen fue fundada en 1937 por el Frente Laboral Alemán (en alemán: Deutsche Arbeitsfront ) como parte del programa Fuerza a través de la Alegría (en alemán: Kraft durch Freude ) en Berlín . [4] A principios de la década de 1930, los automóviles eran un lujo: la mayoría de los alemanes no podían permitirse nada más elaborado que una motocicleta, y sólo uno de cada 50 alemanes poseía un automóvil. Buscando un nuevo mercado potencial, algunos fabricantes de automóviles comenzaron proyectos independientes de "coches populares": el Mercedes 170H , el BMW 3/15 , el Adler AutoBahn , el Steyr 55 y el Hanomag 1.3L, entre otros.
La tendencia creciente no era incipiente; A Béla Barényi , un ingeniero automotriz pionero, se le atribuye haber concebido el diseño básico a mediados de la década de 1920. Josef Ganz desarrolló el Standard Superior (llegando incluso a anunciarlo como el "Volkswagen alemán"). En Alemania, la empresa Hanomag produjo en masa el "Kommissbrot" de 2/10 CV , un coche pequeño y barato con motor trasero, entre 1925 y 1928. [5] Además, en Checoslovaquia, Hans Ledwinka diseñó el Tatra T77 , un modelo muy popular. coche entre la élite alemana, se hacía más pequeño y más asequible con cada revisión. Ferdinand Porsche , conocido diseñador de vehículos de alta gama y coches de carreras, llevaba años intentando que un fabricante se interesara por un coche pequeño apto para una familia. Construyó un automóvil llamado "Volksauto" desde cero en 1933, utilizando muchas ideas populares y varias propias, armando un automóvil con un motor trasero enfriado por aire , suspensión de barra de torsión y una forma de "escarabajo", el Capó delantero redondeado para una mejor aerodinámica (necesario ya que tenía un motor pequeño). [6]
En 1934, con muchos de los proyectos mencionados aún en desarrollo o en las primeras etapas de producción, Adolf Hitler se involucró y ordenó la producción de un vehículo básico capaz de transportar a dos adultos y tres niños a 100 km/h (62 mph). Quería un coche que todas las familias alemanas pudieran permitirse. [6] El "Coche del Pueblo" estaría disponible a través de un plan de ahorro a 990 ℛ︁ℳ︁ (396 dólares estadounidenses en 1938), aproximadamente el precio de una motocicleta pequeña (el ingreso promedio rondaría los 32 ℛ︁ℳ︁ por semana). [9] [10]
Pronto se hizo evidente que la industria privada no podía fabricar un coche por sólo 990 ℛ︁ℳ︁. Por lo tanto, Hitler optó por patrocinar una fábrica estatal completamente nueva que utilizaba el diseño de Ferdinand Porsche (con algunas de las sugerencias de diseño de Hitler, incluido un motor refrigerado por aire para que nada se congelara). La intención era que las familias alemanas pudieran comprar el coche a través de un plan de ahorro ( " Fünf Mark die Woche musst du sparen, willst du im eigenen Wagen fahren " – "Debes ahorrar cinco marcos a la semana si quieres tener tu propio coche"). paseo "), por el que finalmente pagaron unas 336.000 personas. [11] Sin embargo, el proyecto no era comercialmente viable y sólo el apoyo del gobierno pudo mantenerlo a flote. [12] [Nota 2] Debido al estallido de la guerra en 1939, ninguno de los participantes en el plan de ahorro recibió jamás un automóvil. En 1950, se presentó una demanda que, después de 12 años de prueba, finalmente proporcionó un crédito del 12% del precio de lista de un nuevo modelo base de VW o 5 veces menos del valor pagado en el plan de ahorro. [13]
Los prototipos del automóvil llamado KdF-Wagen (del término alemán Kraft durch Freude , que significa " fuerza a través de la alegría ") aparecieron a partir de 1938 (los primeros automóviles se produjeron en Stuttgart ). El coche ya tenía su distintiva forma redonda y su motor de cuatro cilindros bóxer montado en la parte trasera , refrigerado por aire . El coche VW era sólo uno de los muchos programas del KdF , que incluían visitas guiadas y excursiones. El prefijo Volks ("del pueblo") no sólo se aplicaba a los automóviles, sino también a otros productos en Alemania, por ejemplo al receptor de radio Volksempfänger . El 28 de mayo de 1937, el Deutsche Arbeitsfront fundó en Berlín la Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH ("Compañía para la preparación de la Volkswagen alemana Ltd."), o Gezuvor [14] para abreviar . Más de un año después, el 16 de septiembre de 1938, pasó a llamarse Volkswagenwerk GmbH . [15] [16]
Erwin Komenda , el diseñador jefe de Auto Union desde hace mucho tiempo , parte del equipo cuidadosamente seleccionado por Ferdinand Porsche, [6] desarrolló la carrocería del prototipo, que era reconocible como el Beetle que conocemos hoy. Fue uno de los primeros coches diseñados con la ayuda de un túnel de viento , un método utilizado en el diseño de aviones alemanes desde principios de los años 1920. Los diseños de los automóviles se sometieron a pruebas rigurosas y alcanzaron un récord de millones de millas de pruebas antes de ser considerados terminados.
La construcción de la nueva fábrica comenzó en mayo de 1938 en la nueva ciudad "Stadt des KdF-Wagens" (después de la guerra pasó a llamarse Wolfsburg ), que había sido construida expresamente para los trabajadores de la fábrica. [15] Esta fábrica sólo había producido un puñado de automóviles cuando comenzó la guerra en 1939. En realidad, ninguno fue entregado a ningún poseedor de los libros de sellos de ahorro completos, aunque un Cabriolet Tipo 1 fue presentado a Hitler el 20 de abril de 1944 (su número 55). cumpleaños). [15]
La guerra cambió la producción a vehículos militares: el vehículo utilitario Tipo 82 Kübelwagen ("Bucket car") (el modelo más común de VW en tiempos de guerra) y el anfibio Schwimmwagen , fabricados para las fuerzas alemanas. Uno de los primeros extranjeros en conducir un Volkswagen fue el corresponsal de guerra estadounidense Ernie Pyle , quien dispuso de un Volkswagen capturado durante unos días después de la victoria aliada en Túnez en mayo de 1943. [17] Como era habitual en gran parte de la producción En la Alemania nazi durante la guerra se utilizó mano de obra esclava en la planta de Volkswagen, por ejemplo del campo de concentración de Arbeitsdorf . La empresa admitió en 1998 que utilizó 15.000 esclavos durante el esfuerzo bélico. Los historiadores alemanes estimaron que el 80% de la fuerza laboral de Volkswagen en tiempos de guerra era mano de obra esclava. [18] Se informó que muchos de los esclavos habían sido suministrados desde los campos de concentración a pedido de los gerentes de la planta. En 1998, los supervivientes presentaron una demanda pidiendo restitución por el trabajo forzoso. [19] Volkswagen crearía un fondo de restitución voluntaria. [20]
En abril de 1945, el KdF-Stadt y su fábrica fuertemente bombardeada fueron capturados por las fuerzas armadas estadounidenses y posteriormente entregados a los británicos, dentro de cuya zona de ocupación se encontraban la ciudad y la fábrica. La fábrica quedó bajo el control del oficial del ejército británico , el mayor Ivan Hirst , REME , un gobernador militar civil de las fuerzas de ocupación. Al principio, un plan era utilizarlo para el mantenimiento de vehículos militares y posiblemente desmantelarlo y enviarlo a Gran Bretaña. Dado que se había utilizado para la producción militar (aunque no de KdF-Wagens) y había sido, en palabras de Hirst, un "animal político" más que una empresa comercial (lo que técnicamente lo hacía responsable de la destrucción según los términos del Acuerdo de Potsdam ), la El equipo podría haberse rescatado como reparaciones de guerra . La política de desmantelamiento de los aliados cambió a finales de 1946 hasta mediados de 1947, aunque la industria pesada continuó siendo desmantelada hasta 1951. [ cita necesaria ]
Uno de los coches 'KdF-Wagen' de tiempos de guerra de la fábrica fue llevado a la fábrica para su reparación y abandonado allí. Hirst lo volvió a pintar de verde y se lo mostró al cuartel general del ejército británico. A falta de transporte ligero, en septiembre de 1945 se convenció al ejército británico para que hiciera un pedido vital de 20.000 automóviles. Sin embargo, las instalaciones de producción se vieron seriamente perturbadas, hubo una crisis de refugiados dentro y alrededor de la fábrica y algunas piezas (como los carburadores ) no estaban disponibles. Hirst y su asistente alemán Heinrich Nordhoff (que pasó a dirigir las instalaciones de Wolfsburg después del fin del gobierno militar en 1949) ayudaron a estabilizar la grave situación social y al mismo tiempo restableceron la producción. Hirst, por ejemplo, utilizó su experiencia en ingeniería para organizar la fabricación de carburadores, estando efectivamente "perdidos" los productores originales en la zona soviética . [21] Los primeros cientos de automóviles fueron para el personal de las fuerzas de ocupación y para el Correo de Australia . A algunos miembros del personal de servicio británico se les permitió llevar sus Beetles de regreso al Reino Unido cuando fueron desmovilizados . [22] [ se necesita una mejor fuente ]
En 1986, Hirst dijo que los trabajadores de las fábricas, después de muchos años de condicionamiento nazi, inicialmente se mostraban reacios a seguir sus órdenes; Para contrarrestar esto, hizo traer su uniforme militar de Gran Bretaña y lo usó en la fábrica, después de lo cual informó que no había tenido problemas a pesar de que ya no era un soldado en ese momento sino un miembro civil del gobierno militar. [ cita necesaria ]
Los planes industriales de posguerra para Alemania establecieron reglas que regían qué industrias se le permitía retener a Alemania. Estas normas fijaron la producción de automóviles alemana en un máximo del 10% de la producción de automóviles de 1936. [23] En 1946, la fábrica producía 1.000 automóviles al mes a pesar de que todavía estaba en mal estado. Debido a daños en el techo y las ventanas, la producción tuvo que detenerse cuando llovió y la empresa tuvo que cambiar vehículos nuevos por acero para la producción. [24]
El automóvil y su ciudad cambiaron sus nombres de la época de la Segunda Guerra Mundial a "Volkswagen" y " Wolfsburg " respectivamente, y la producción aumentó. Aún no estaba claro qué sería de la fábrica. Se ofreció a representantes de las industrias automovilísticas estadounidense, australiana, británica y francesa, quienes lo rechazaron. Después de una inspección de la planta, Sir William Rootes , director del grupo británico Rootes , le dijo a Hirst que el proyecto fracasaría en dos años y que el automóvil "...es bastante poco atractivo para el comprador medio de automóviles, es demasiado feo y demasiado ruidoso. Si crees que vas a construir autos en este lugar, eres un maldito tonto, jovencito". [25] El informe oficial decía: "Fabricar el automóvil comercialmente sería una empresa completamente antieconómica". [26]
Los representantes de Ford fueron igualmente críticos. En marzo de 1948, los británicos ofrecieron la empresa Volkswagen a Ford de forma gratuita. Henry Ford II , hijo de Edsel Ford , viajó a Alemania Occidental para mantener conversaciones. También estuvo presente Heinz Nordhoff y Ernest Breech, presidente de la junta directiva de Ford. Henry Ford II miró a Breech en busca de su opinión, y Breech dijo: "Señor Ford, ¡no creo que lo que nos ofrecen aquí valga un comino!". [27] Ford rechazó la oferta, dejando a Volkswagen reconstruirse bajo el liderazgo de Nordhoff. [28]
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A partir de 1948, Volkswagen se convirtió en un elemento importante, simbólica y económicamente, de la regeneración de Alemania Occidental . [¿ según quién? ] Heinrich Nordhoff (1899-1968), ex alto directivo de Opel que había supervisado la producción de vehículos civiles y militares en las décadas de 1930 y 1940, fue contratado para dirigir la fábrica en 1948. En 1949, el mayor Hirst dejó la empresa, ahora re- formado como un fideicomiso controlado por el gobierno de Alemania Occidental y el gobierno del Estado de Baja Sajonia . El sedán "Escarabajo" o el "coche del pueblo" Volkswagen es el Tipo 1. Además de la introducción del vehículo comercial Volkswagen Tipo 2 (furgoneta, pick-up y camper) y el deportivo VW Karmann Ghia , Nordhoff persiguió el política de modelo único hasta poco antes de su muerte en 1968.
Los Volkswagen se exhibieron y vendieron por primera vez en los Estados Unidos en 1949, pero ese primer año sólo se vendieron dos unidades en ese país. Al ingresar al mercado estadounidense, el VW se vendió brevemente como Victory Wagon . Volkswagen of America se formó en abril de 1955 para estandarizar las ventas y el servicio en los Estados Unidos. La producción del Volkswagen Beetle Tipo 1 aumentó drásticamente a lo largo de los años, hasta alcanzar el millón en 1955.
El primer importador oficial de Volkswagen del Reino Unido, Colborne Garages de Ripley, Surrey , inició su actividad importando piezas para los modelos que traían a casa los soldados que regresaban de Alemania. [22]
Canadian Motors, Limited realizó el primer envío de Volkswagen a Canadá el 10 de julio de 1952 (orden de envío 143075). [ cita necesaria ] El pedido constaba de 12 vehículos, (3) modelo 11C, un color negro, verde y arena (3) 11GS, un marrón castaño y dos azul celeste, (2) 24A-M51 en rojo, (1) 21A en color azul, (1) 23A en color azul, (1) 22A color beige y una ambulancia. [ cita necesaria ] Los Volkswagen se vieron en Canadá por primera vez en la Exposición Nacional Canadiense en agosto de 1952 y fueron aceptados con entusiasmo. (Aún existe al menos un autobús Tipo 2 de este pedido y actualmente se encuentra en Francia en proceso de restauración). [ cita necesaria ] El primer envío de Volkswagen Canadá llegó a Toronto a principios de diciembre de 1952 (al menos un Tipo 1 de este primer envío todavía existe y fue conducido en una gira nacional para el 60.º año de festividades comerciales de Volkswagen Canadá en 2012). [ cita necesaria ]
En 1955, las ventas justificaron la construcción de la planta de Volkswagen en un terreno de 32 acres (13 ha) en la Milla de Oro de Scarborough . Para ello, en 1957 se construyó un edificio de 60.000 pies cuadrados (5.600 m 2 ) con administración, salas de exposición, servicio, reparaciones y repuestos, con almacenamiento para 4.000.000 de dólares en repuestos. [ cita necesaria ]
En 1959, VW inició la producción en una planta cerca de São Paulo en Brasil. [29] Volkswagen do Brasil fue acusado de espiar a los trabajadores durante la época de la dictadura militar en la década de 1970 e informar a la policía sobre actividades de oposición. En 1976 se produjeron detenciones masivas y algunos empleados de VW fueron torturados. En 1979, trabajadores brasileños de VW viajaron a Wolfsburg para informar personalmente al director general. En 2015, activistas y exempleados de VW en Brasil denunciaron públicamente el silencio de la empresa sobre la persecución a sus trabajadores. En el otoño de 2016, VW encargó una revisión de expertos de la situación prevista para finales de 2017. [30]
El 22 de agosto de 1960, Volkswagenwerk GmbH pasó a llamarse Volkswagenwerk AG . Las ventas se dispararon a lo largo de la década de 1960, alcanzando su punto máximo a finales de la década gracias en parte a las famosas campañas publicitarias de la agencia de publicidad neoyorquina Doyle, Dane Bernbach . [ cita necesaria ] Dirigidos por el director de arte Helmut Krone y los redactores publicitarios Julian Koenig y Bob Levinson, los anuncios de Volkswagen se convirtieron en [ ¿cuándo? ] tan popular como el automóvil, utilizando diseños nítidos y textos ingeniosos para atraer a los consumidores más jóvenes y sofisticados con quienes se asoció el automóvil. [ cita necesaria ] Aunque era conocido casi universalmente como el Escarabajo (o el Insecto), el fabricante nunca lo etiquetó oficialmente como tal, sino que se lo denominó Tipo 1. [31]
Aunque el automóvil se estaba volviendo obsoleto, durante la década de 1960 y principios de la de 1970, las exportaciones estadounidenses, la publicidad innovadora y una creciente reputación de confiabilidad ayudaron a que las cifras de producción superaran los niveles del anterior poseedor del récord, el Ford Modelo T. El 17 de febrero de 1972 se vendió el Escarabajo número 15.007.034. Volkswagen ahora podría reclamar el récord mundial de producción de la marca de automóvil más producida en la historia. En 1973, la producción total superaba los 16 millones.
Para conmemorar su superación del récord de ventas del Ford Modelo T y sus victorias en las carreras mexicanas Baja 1000 de 1967 a 1971, Volkswagen produjo su primer Beetle de edición limitada. Se comercializó como "Baja Champion SE" [32] en los Estados Unidos y Superbeetle "Marathon" en el resto del mundo. Presentaba una pintura azul metalizada única "Marathon Blau", llantas de aleación de magnesio de 15 pulgadas (38 cm) con 10 radios prensados en acero, una placa de metal conmemorativa montada en la guantera y un certificado de autenticidad presentado al comprador original. Las opciones instaladas por el concesionario para este Superbeetle de edición limitada incluyeron lo siguiente: franjas blancas a lo largo del panel de balancines, una perilla de palanca de cambios especial, anuladores de parachoques, puntas de escape cónicas, inserciones de nogal falso en el tablero (detrás del volante y el cubierta de la guantera), así como luces antiniebla Bosch montadas en el parachoques delantero. [ cita necesaria ]
El Beetle Tipo 1 de 1961 tenía un motor OHV plano de cuatro cilindros opuestos, refrigerado por aire, de 36 hp, 1200 cc, hecho de bloque y culatas de aleación de aluminio. En 1966, el Tipo 1 llegó con un motor de 1300 cc. En 1967, el Tipo 1 tenía un motor de 1500 cc y 1600 cc en 1970. El motor refrigerado por aire perdió popularidad en el mercado estadounidense con la llegada de la gasolina sin plomo y los controles de smog. Estos motores refrigerados por aire se ajustaban comúnmente para que fueran ricos en combustible a fin de controlar el sobrecalentamiento del motor, lo que provocaba emisiones excesivas de monóxido de carbono. El equipo de producción de VW finalmente se trasladó a México, donde las emisiones de los vehículos no estaban reguladas. Los escarabajos eran populares en la costa oeste de Estados Unidos, donde la calefacción de la cabina de capacidad limitada era menos inconveniente. Los escarabajos se popularizaron en la costa oeste de EE. UU. como buggies de playa y buggies de dunas.
VW amplió su línea de productos en 1961 con la introducción de cuatro modelos Tipo 3 (Karmann Ghia, Notchback, Fastback y Variant) basados en los nuevos fundamentos mecánicos del Tipo 3. El nombre 'Squareback' se utilizó en los Estados Unidos para la variante.
En 1969 se introdujeron los modelos Tipo 4 más grandes (411 y 412). Estos diferían sustancialmente de los vehículos anteriores, con la notable introducción de la construcción monocasco /unibody, la opción de una transmisión totalmente automática , inyección electrónica de combustible y un motor más resistente.
En 1964, Volkswagen adquirió Auto Union y, en 1969, NSU Motorenwerke AG (NSU). La antigua empresa era propietaria de la histórica marca Audi , que había desaparecido tras la Segunda Guerra Mundial. VW finalmente fusionó Auto Union y NSU para crear la moderna empresa Audi, y luego la desarrollaría como su marca de vehículos de lujo . La compra de Auto Union y NSU fue un punto crucial en la historia de Volkswagen, ya que ambas compañías aportaron la experiencia tecnológica que resultó necesaria para que VW sobreviviera cuando la demanda de sus modelos refrigerados por aire disminuyó.
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Volkswagen añadió un "Super Beetle" [33] (el Tipo 131) a su gama en 1971. El Tipo 131 se diferenciaba del Beetle estándar en el uso de una suspensión delantera con puntales MacPherson en lugar de las habituales barras de torsión . El Super Beetle presentaba un nuevo tablero acolchado con capucha y un parabrisas curvo (desde el año modelo 1973 en adelante). La dirección de cremallera y piñón reemplazó los engranajes de dirección de bolas de recirculación en el año modelo 1975 en adelante. La parte delantera del automóvil se estiró 2 pulgadas (51 mm) para permitir que la llanta de refacción quedara plana, y la combinación de estas dos características aumentó el espacio utilizable para el equipaje delantero.
En 1973, Volkswagen presentó el Tipo 181 de temática militar , o "Trekker" en Europa, "Cosa" en Estados Unidos, recordando al Tipo 82 en tiempos de guerra. La versión militar fue producida para el ejército alemán de la era de la OTAN durante los años de la Guerra Fría de 1970. a 1979. La versión estadounidense Thing solo se vendió durante dos años, 1973 y 1974.
A finales de 1972, Volkswagen había decidido cancelar el tipo 266 casi terminado , un proyecto para un automóvil con motor central para reemplazar al Beetle, y centrarse en automóviles con tracción delantera y refrigeración por agua. Rudolf Leiding , recientemente nombrado director de Volkswagen, citó problemas de ruido, calor y servicio con el diseño del motor central, así como la dificultad de convertirlo en una camioneta. [34]
Volkswagen estaba en serios problemas en 1973. [35] Los modelos Tipo 3 y Tipo 4 se habían vendido en cantidades mucho menores que el Beetle y el K70 basado en NSU tampoco logró venderse. Las ventas del Escarabajo habían comenzado a disminuir rápidamente en los mercados europeo y norteamericano. La empresa sabía que la producción del Beetle tenía que terminar, pero se enfrentaba al dilema de cómo sustituirlo. La propiedad de Audi/ Auto Union por parte de VW resultó beneficiosa. Su experiencia en tracción delantera y motores refrigerados por agua ayudaría a Volkswagen a producir un sucesor creíble del Beetle. Las influencias de Audi allanaron el camino para esta nueva generación de Volkswagen: Passat, Scirocco, Golf y Polo.
El primero de la serie fue el Volkswagen Passat (Dasher en EE.UU.), presentado en 1973, una versión fastback del Audi 80 , que utilizaba muchas carrocerías y piezas mecánicas idénticas. Las versiones familiares/vagonetas estaban disponibles en muchos mercados. En Europa, la versión familiar/familiar dominó la cuota de mercado durante muchos años.
En la primavera de 1974 le siguió el Scirocco . El cupé fue diseñado por Giorgetto Giugiaro . Basado en la plataforma del Golf aún no lanzado , fue construido en Karmann debido a limitaciones de capacidad en Volkswagen.
El modelo fundamental surgió como Volkswagen Golf en 1974, comercializado en Estados Unidos y Canadá como Rabbit para la primera generación (1975-1985) y la quinta generación (2006-2009). Su estilo angular fue diseñado por el italiano Giorgetto Giugiaro . Su diseño siguió las tendencias para los coches familiares pequeños establecidas por el Mini de 1959 : el Golf tenía un motor refrigerado por agua montado transversalmente en la parte delantera, que impulsaba las ruedas delanteras, y tenía un hatchback , un formato que ha dominado el segmento del mercado desde entonces. La producción del Beetle en Wolfsburg finalizó con la introducción del Golf. Continuó en cantidades menores en otras fábricas alemanas ( Hannover y Emden ) hasta 1978, pero la producción principal se trasladó a Brasil y México.
En 1975 le siguió el Volkswagen Polo . Era un Audi 50 rebautizado , que pronto se suspendió en 1978. El Polo se convirtió en la base del Volkswagen Derby , que se introdujo en 1977. El Derby era, a todos los efectos, un diseño de tres cajas del Polo. Después de una segunda generación del modelo, el Derby dejó de fabricarse en 1985, aunque el estilo de carrocería se mantuvo en forma de Polo clásico/Polo sedán hasta 1991.
Passat, Scirocco, Golf y Polo compartían muchas características que definían su carácter, así como piezas y motores. Ellos sentaron las bases para el cambio de rumbo de Volkswagen.
Si bien la gama de coches de Volkswagen pronto se volvió similar a la de otros grandes fabricantes de automóviles europeos, el Golf ha sido el pilar de la gama Volkswagen desde su introducción y la base mecánica de varios otros coches de la empresa. Ha habido ocho generaciones del Volkswagen Golf , la primera de las cuales se produjo desde el verano de 1974 hasta el otoño de 1983 (vendido como Rabbit en Estados Unidos y Canadá y como Caribe en América Latina). Su chasis también generó el cupé deportivo Volkswagen Scirocco , la berlina/sedán Volkswagen Jetta , el convertible Volkswagen Golf Cabriolet y la camioneta Volkswagen Caddy . La producción norteamericana del Rabbit comenzó en la planta de ensamblaje de Volkswagen Westmoreland cerca de New Stanton, Pensilvania en 1978. Se produciría en los Estados Unidos como Rabbit hasta la primavera de 1984. [ cita necesaria ] El Golf hatchback/Jetta de segunda generación El sedán estuvo en funcionamiento desde octubre de 1983 hasta el otoño de 1991, y una versión norteamericana producida en Westmoreland Assembly salió a la venta a principios del año modelo 1985. Las cifras de producción del Golf de primera generación han seguido creciendo anualmente en Sudáfrica como el Citi Golf , con sólo modificaciones menores en el interior, el motor y el chasis, utilizando herramientas reubicadas desde la planta de New Stanton, Pensilvania, cuando ese sitio comenzó a construir. El coche de Segunda Generación. [ cita necesaria ]
En la década de 1980, las ventas de Volkswagen en Estados Unidos y Canadá cayeron drásticamente, a pesar del éxito de modelos como el Golf en otros lugares. Las ventas en Estados Unidos fueron de 293.595 en 1980, pero en 1984 se redujeron a 177.709. [36] La introducción de los modelos Golf, GTI y Jetta de segunda generación ayudó a Volkswagen brevemente en América del Norte. Motor Trend nombró al GTI su Coche del Año en 1985, y Volkswagen ascendió en los índices de satisfacción del comprador de JD Power hasta el octavo lugar en 1985, frente al puesto 22 del año anterior. [37] Las ventas estadounidenses de VW superaron las 200.000 unidades en 1985 y 1986 antes de reanudar la tendencia a la baja de principios de la década. El presidente Carl Hahn decidió expandir la empresa a otros lugares (principalmente a países en desarrollo), y la fábrica de New Stanton, Pensilvania, cerró el 14 de julio de 1988. [38] Mientras tanto, cuatro años después de firmar un acuerdo de cooperación con el fabricante de automóviles español SEAT en 1982, Hahn amplió la empresa comprando una participación mayoritaria de SEAT hasta el 75% a finales de 1986, que VW compró directamente en 1990. [39] El 4 de julio de 1985, Volkswagenwerk AG pasó a llamarse Volkswagen AG .
Volkswagen entró en el mercado de los supermini en 1975 con el Volkswagen Polo , un elegante y espacioso hatchback de tres puertas diseñado por Bertone . Se vendió mucho en Alemania Occidental y en la mayor parte del resto de Europa occidental, siendo uno de los primeros coches pequeños extranjeros que resultó popular en Gran Bretaña. Comenzó en 1974 como el Audi 50 , que sólo estaba disponible en determinados mercados y era menos popular. El Polo entró en un sector del mercado que ya estaba dominado por el Fiat 127 y el Renault 5 , y que pronto incluiría también al Austin Metro y al Ford Fiesta . [ cita necesaria ]
En 1981, la segunda generación del Polo se lanzó como un hatchback (parecido a un pequeño familiar). En 1983 se amplió la gama con la introducción de un Coupé (similar a un hatchback convencional) y el Classic (una berlina de 2 puertas). [40] La practicidad del Polo, a pesar de la falta de una versión de cinco puertas, ayudó a asegurar ventas aún más fuertes que su predecesor. Continuó vendiéndose bien después de una renovación en 1990, y finalmente fue reemplazado por una versión completamente nueva en 1994. [41] También llegaron en 1981 la segunda generación del Passat más grande y una segunda generación del Volkswagen Scirocco cupé.
En 1983 se lanzó el Golf MK2. A principios de 1988, el Passat de tercera generación fue el siguiente gran lanzamiento de automóvil y Volkswagen no produjo una versión con puerta trasera de este Passat, a pesar de la creciente popularidad del estilo de carrocería con puerta trasera en toda Europa. [ cita necesaria ] Justo después de lanzar el B3 Passat, Volkswagen lanzó el Corrado , análogo al Scirocco , aunque el Scirocco permaneció en producción hasta 1992; una tercera generación del Scirocco estuvo en producción entre 2008 y 2017. [42]
En 1991, Volkswagen lanzó el Golf de tercera generación, que fue Coche Europeo del Año en 1992. El Golf Mk3 y el Jetta Mk3 llegaron a Norteamérica en 1993. La versión sedán del Golf recibió el distintivo de Vento en Europa, pero siguió siendo Jetta en el Estados Unidos. Tanto el Scirocco como el posterior Corrado eran coupés basados en el Golf .
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En 1994, Volkswagen presentó el Concept One diseñado por J Mays , un concept car de temática "retro" parecido al Beetle original, basado en la plataforma del Polo. Debido a la respuesta positiva al concepto, se desarrolló una versión de producción como New Beetle , basada en la plataforma más grande del Golf. [43]
En 1995 se lanzó en Europa el Sharan , fruto de una joint venture con Ford , de la que también surgieron el Ford Galaxy y el SEAT Alhambra . [44]
La evolución de la gama de modelos de la compañía continuó con el Golf Mk4 , presentado a finales de 1997 (América del Norte en 1999), su chasis generó una gran cantidad de otros automóviles dentro del Grupo Volkswagen; el Volkswagen Bora (el sedán conocido como Jetta en Estados Unidos), SEAT Toledo, SEAT León, Audi A3 , Audi TT y Škoda Octavia . Otros modelos principales durante la década incluyen el Polo , un automóvil más pequeño que el Golf, y el Passat más grande para el segmento superior al Golf.
En 1998 la empresa lanzó el nuevo coche urbano Lupo . En 1999 anunciaron el primer automóvil de "3 litros", una versión liviana del Lupo que podía viajar 100 km con sólo 3 litros de diésel, lo que lo convertía en el automóvil más eficiente en combustible del mundo en ese momento. [45]
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Volkswagen comenzó a introducir una serie de nuevos modelos después de que Bernd Pischetsrieder se convirtiera en CEO del Grupo Volkswagen (responsable de todas las marcas del Grupo) en 2002. El VW Golf de sexta generación se lanzó en 2008 y quedó en segundo lugar detrás del Opel/Vauxhall Insignia en el Campeonato Europeo de 2009. Coche del Año , y ha engendrado varios primos: las gamas VW Jetta , VW Scirocco , SEAT León , SEAT Toledo , Škoda Octavia y Audi A3 hatchback, así como un nuevo mini- MPV , el SEAT Altea . El GTI, una versión de alto rendimiento del Golf, cuenta con un motor de inyección directa turboalimentado de inyección estratificada de combustible (FSI) de 2,0 L. VW comenzó a comercializar el Golf bajo el nombre de Rabbit una vez más en Estados Unidos y Canadá en 2006.
El Passat de sexta generación y el Jetta de quinta generación debutaron en 2005, y Volkswagen anunció planes para ampliar aún más su gama trayendo de vuelta el Scirocco para 2008. Otros modelos de la "ofensiva de productos" de Wolfgang Bernhard (CEO de la marca Volkswagen) incluyen el SUV mediano Tiguan en 2008 y un Passat Coupé . En noviembre de 2006, Bernd Pischetsrieder anunció su dimisión como director general del Grupo Volkswagen y fue sustituido por el director general mundial de Audi, Martin Winterkorn, a principios de 2007.
Volkswagen mantuvo unas ventas en América del Norte de 224.195 en 2005. El impulso continuó durante el año fiscal 2006, ya que las ventas de Volkswagen en América del Norte durante el año fueron 235.140 vehículos, un aumento del 4,9 por ciento con respecto a 2005, a pesar de una caída en las ventas de los fabricantes nacionales de América del Norte. Junto con la introducción de nuevos modelos, el lugar de producción de los vehículos Volkswagen también experimentó un gran cambio. El Eos 2007 , un descapotable con techo rígido, se produce en unas nuevas instalaciones en Portugal. Todos los Golf/Rabbits y GTI a partir de 2006 se fabrican en Wolfsburg, Alemania, en lugar de Puebla, México, donde se produjeron Golfs y GTI para el mercado norteamericano de 1989 a 1998, y en la fábrica brasileña de Curitiba , donde se produjeron Golfs y GTI. producido de 1999 a 2006 (el Jetta se fabrica principalmente en México desde 1989). Volkswagen también está en proceso de reconfigurar una planta de ensamblaje de automóviles en Bélgica. Los críticos automotrices notaron inmediatamente los nuevos modelos y las inversiones en mejoras de fabricación. Las críticas favorables a los autos más nuevos de Volkswagen incluyen que el GTI fue nombrado por Consumer Reports como el mejor auto deportivo por menos de $25,000, uno de los " 10 mejores " de 2007 de la revista Car and Driver , el Auto del Año 2007 de la revista Automobile , así como un Motor Trend 2008. En comparación, el Passat de tamaño medio ocupa el primer lugar de su clase.
Volkswagen se asoció con Daimler AG y otras empresas para comercializar la tecnología diésel limpia BlueTec en automóviles y camiones de Mercedes-Benz, Volkswagen y otras empresas y marcas. Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos , cuatro de los diez vehículos más eficientes en combustible disponibles para la venta en Estados Unidos funcionan con motores diésel Volkswagen. [46] Volkswagen ha ofrecido varios de sus vehículos con un motor TDI ( inyección directa turboalimentada ), que proporciona una economía de combustible líder en su clase a varios modelos. Estaban empatados a tres bandas en el octavo puesto (TDI Beetle, TDI Golf, TDI Jetta) y en el noveno lugar, el TDI Jetta Wagon. Además, todos los motores diésel Volkswagen TDI fabricados entre 1996 y 2006 pueden funcionar con combustible 100% biodiésel . [ cita necesaria ] Sin embargo, para el año modelo 2007, las estrictas regulaciones de emisiones del gobierno de EE. UU. habían obligado a Volkswagen a eliminar la mayoría de los motores diésel de su línea de motores de EE. UU., pero una nueva línea de motores diésel ( entonces se pensaba ) compatibles con los estándares de EE. UU. regresó al mercado estadounidense. a partir del año de modelo 2009. Estos motores Clean Diesel posteriores a 2009 están limitados a funcionar con 5 % (B5) de biodiesel únicamente para mantener la garantía de Volkswagen. Volkswagen se resistió durante mucho tiempo a añadir un SUV a su gama, pero cedió con la introducción del Touareg , fabricado en colaboración con Porsche, mientras trabajaban en el Porsche Cayenne y más tarde en el Audi Q7 . Aunque aclamado como un vehículo de buen manejo, el Touareg ha sido un vendedor modesto en el mejor de los casos, y ha sido criticado por los críticos de automóviles por su ausencia de un asiento en la tercera fila, la economía de combustible relativamente pobre y la gran masa del vehículo. Volkswagen estableció planes para agregar un SUV compacto con influencias de estilo del vehículo conceptual "Concept A" presentado en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2006 , y el 20 de julio de 2006, Volkswagen anunció que el nuevo vehículo se llamaría Tiguan .
Desde la descontinuación de la T4 en 2003 y la decisión de no exportar la T5 a los Estados Unidos, Volkswagen, casualmente, carecía de una camioneta para su línea norteamericana. Para remediar esto, Volkswagen lanzó el Volkswagen Routan , un Dodge Grand Caravan diseñado para los mercados estadounidense y canadiense, en 2008.
En septiembre de 2006, Volkswagen comenzó a ofrecer el City Golf y el City Jetta únicamente para el mercado canadiense. Ambos modelos eran originalmente el Mk4 Golf y Jetta, pero luego fueron reemplazados por las versiones brasileñas del Golf Mk4 y Bora . La introducción de estos modelos por parte de Volkswagen se considera una prueba de mercado para un subcompacto y, si tiene éxito, puede ser el comienzo de un próspero mercado de subcompactos para Volkswagen.
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En mayo de 2011, Volkswagen completó el ensamblaje de Chattanooga en Chattanooga , Tennessee . La planta de ensamblaje de Chattanooga marcó la primera planta de VW desde que se cerró la planta de New Stanton. La instalación ha producido automóviles y SUV Volkswagen diseñados específicamente para los mercados norteamericanos, comenzando con el Passat B7 en 2011. La compañía anunció recientemente planes para expandirse aún más invirtiendo $900 millones para agregar espacio a la fábrica. [47]
El VW XL1 comenzó una producción limitada en 2013. El XL1 es un vehículo para dos personas liviano y de bajo consumo de combustible (solo 795 kg).
2015 vio a la empresa envuelta en un escándalo: el escándalo de las emisiones de Volkswagen , a veces conocido como Dieselgate [48] [49] o Emissionsgate , [50] [49] comenzó en septiembre de 2015, cuando la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) emitió un aviso. de violación de la Ley de Aire Limpio al fabricante de automóviles alemán Grupo Volkswagen . [51] La agencia había descubierto que Volkswagen había programado intencionalmente motores diésel turboalimentados de inyección directa (TDI) para activar sus controles de emisiones sólo durante las pruebas de emisiones de laboratorio , lo que provocó que la producción de NO x de los vehículos cumpliera con los estándares estadounidenses durante las pruebas reglamentarias. Sin embargo, los vehículos emitieron hasta 40 veces más NO x en la conducción en el mundo real. [52] Volkswagen implementó este software en aproximadamente 11 millones de automóviles en todo el mundo, incluidos 500.000 en los Estados Unidos, en los años de modelo 2009 a 2015. [53] [54] [7] [55]
El Volkswagen Atlas , un SUV crossover de gran tamaño , comenzó su producción a finales de 2016 y tenía como objetivo ayudar a poner fin a varios años de pérdidas para Volkswagen en Estados Unidos, el segundo mercado automovilístico más grande del mundo. [56] [57] El 14 de septiembre de 2016, Volkswagen anunció su asociación con tres expertos israelíes en ciberseguridad para crear una nueva empresa, Cymotive, dedicada a la seguridad automotriz. [58]
En 2017, Volkswagen anunció planes para centrarse considerablemente en los vehículos eléctricos (EV), con el objetivo de, para 2025, lanzar al menos 30 modelos de EV y tener entre el 20 y el 25 por ciento de su volumen total de ventas anuales (2-3 millones) consisten en vehículos eléctricos. [59] En septiembre, el director general de Volkswagen, Matthias Müller, afirmó que la empresa aspiraba a disponer de versiones eléctricas de todos sus modelos de vehículos de aquí a 2030, con un coste de 20.000 millones de euros y 50.000 millones de euros en adquisición de baterías. [60] El 6 de marzo de 2017, en el Salón del Automóvil de Ginebra, Volkswagen presentó su prototipo de automóvil totalmente autónomo, Sedric . [61]
Volkswagen regresó al deporte del motor en 2018 con la presentación de su ID R totalmente eléctrico . En el Pikes Peak International Hill Climb , Romain Dumas estableció un récord de recorrido de todos los tiempos de poco menos de ocho minutos conduciendo el IDR [62]
En septiembre de 2018, Volkswagen anunció que descontinuaría la producción del Beetle (A5) en 2019. [63] También en septiembre de 2018, Volkswagen anunció su inversión de 100 millones de dólares en la startup de baterías de estado sólido QuantumScape , con sede en Silicon Valley , convirtiéndose en la startup más grande de la startup. inversor en automoción y ganando representación en su consejo de administración. [64]
En febrero de 2019, Volkswagen anunció que lanzaría una submarca Jetta de nivel básico en China dirigida a compradores jóvenes. En julio de 2019 se anunciaron tres modelos, un sedán y dos SUV, [65] los tres se fabricarán en China como parte de la empresa conjunta de Volkswagen con FAW . [66]
En septiembre de 2019, en el Salón del Automóvil de Frankfurt , Volkswagen presentó oficialmente un logotipo renovado (una versión bidimensional más delgada del logotipo anterior) y una nueva marca sonora , que acompañará al vehículo eléctrico ID.3 recientemente lanzado. Volkswagen afirmó que el ID.3 significaba el inicio de una "nueva era" de la empresa. [67]
En septiembre de 2019, Volkswagen también anunció un programa para permitir que los modelos antiguos de Beetle se conviertan para funcionar con energía eléctrica. Las actualizaciones del motor eléctrico y la batería se realizarán en colaboración con la empresa alemana eClassics. [68] Los componentes eléctricos utilizados para la modernización se basarán en los que se encuentran en el e-up! modelo.
En noviembre de 2020, Volkswagen anunció que, en un intento por seguir siendo el mayor fabricante de automóviles del mundo en la era verde, había aumentado su inversión en coches eléctricos y autónomos a 86.000 millones de dólares en los próximos cinco años. [69]
En enero de 2021, Volkswagen anunció que sus ventas en 2020 cayeron un 9,9% en China, un 23,4% en Europa occidental y un 17,1% en América del Norte. [70]
En marzo de 2021, Volkswagen anunció que dejaría de desarrollar nuevos motores de combustión interna, aunque seguiría ajustando los motores existentes para cumplir con normas de emisiones más estrictas. [71] [ se necesita mejor fuente ] Además, la compañía anunció que cambiaría el nombre de la división estadounidense a "Voltswagen", con la ayuda de Johannes Leonardo , antes de revelar que la medida era un engaño. En un tweet, dijo la compañía, el truco "hizo vibrar al mundo entero". Sin embargo, algunas fuentes de noticias consideraron que el anuncio era real, incluida Associated Press , cuyo titular sobre el engaño decía: "Volkswagen fue sorprendido mintiendo nuevamente, esta vez sobre el cambio de nombre". [72]
En marzo de 2022, Volkswagen lanzó el ID. Monovolumen eléctrico Buzz . [73]
El 11 de mayo de 2022, Volkswagen confirmó el relanzamiento de su marca de vehículos todoterreno Scout , esta vez como EV . [74] La producción comenzará en 2026, y este relanzamiento será la primera vez que VW cree una nueva marca basada únicamente en el mercado estadounidense. [75]
En julio de 2022, Volkswagen destacó el desarrollo de la primera Gigafábrica propia . [76] El sitio, con sede en Salzgitter en Alemania, ha sido denominado Misión SalzGiga . La nueva unidad de negocio se centra en todas las actividades de baterías de Volkswagen "desde las materias primas y la célula hasta el reciclaje" y forma parte de una inversión de 20.000 millones de euros. [76] Otro proyecto de gigafábrica de Volkswagen en Sagunto necesitaba subvenciones gubernamentales para seguir adelante. [77]
En septiembre de 2022, Volkswagen presentó el ID. Concept car XTREME1, un SUV eléctrico todoterreno. [78]
En diciembre de 2023, VW anunció que sus marcas que se venden en el mercado norteamericano (Volkswagen, Porsche, Audi, Scout Motors) adoptarían el conector de carga NACS iniciado por Tesla a partir de 2025. [79] [80]
Volkswagen es el miembro fundador y homónimo del Grupo Volkswagen , una gran corporación internacional a cargo de múltiples marcas de automóviles y camiones, incluidas Audi , SEAT , Porsche , Lamborghini , Bentley , Bugatti , Scania , MAN y Škoda . La sede mundial del Grupo Volkswagen está ubicada en la sede histórica de Volkswagen en Wolfsburg , Alemania. [85] [86]
El Grupo Volkswagen, como unidad, es el mayor fabricante de vehículos de motor de Europa, con más de 74.000 empleados y más de 7.700 concesionarios. [87] Durante mucho tiempo, Volkswagen ha tenido una cuota de mercado superior al 20 por ciento. [88]
En 2010, Volkswagen registró unas ventas récord de 6,29 millones de vehículos, con una cuota de mercado mundial del 11,4%. [89] En 2008, Volkswagen se convirtió en el tercer fabricante de automóviles más grande del mundo, [90] y, a partir de 2016, Volkswagen era el segundo fabricante más grande del mundo. [91] En 2018, la empresa se benefició de aranceles comerciales y nuevas normas de emisiones, con un récord de entregas de 10,8 millones de vehículos. [92] Los principales mercados del Grupo Volkswagen incluyen Alemania y China. [93]
En julio de 2019, Volkswagen invirtió 2.600 millones de dólares en Argo AI , una startup centrada en el desarrollo de vehículos autónomos . [94]
Volkswagen tiene fábricas en muchas partes del mundo, fabricando o ensamblando vehículos para los mercados locales. Además de plantas en Alemania, Volkswagen tiene instalaciones de fabricación o ensamblaje en México, Estados Unidos, Eslovaquia, China, India, Rusia (vendida a la empresa rusa Avilon en 2023 [ 95] ), Malasia, Brasil, Argentina, Portugal, España. , Polonia, República Checa, Bosnia y Herzegovina, Kenia y Sudáfrica. En 2011, Volkswagen fue nombrada entre las 25 empresas más grandes del mundo por Forbes Global 2000. [96] [97]
En mayo de 2014, Volkswagen planeaba comenzar a ensamblar ciertos motores en India para aumentar la localización del 70% al 90%. [98]
En enero de 2016, Volkswagen anunció la inauguración de una nueva fábrica en Argelia durante una cumbre entre Angela Merkel y el primer ministro argelino Abdelmalek Sellal . [99] La fábrica se inauguró en Relizane , produciendo automóviles Volkswagen Golf VII , Volkswagen Polo , Volkswagen Caddy , SEAT Ibiza y Škoda Octavia .
En el examen de 2021 de la OMPIEn los Indicadores Mundiales de Propiedad Intelectual anuales de VW, VW ocupó el sexto lugar en el mundo por sus 84 registros de diseños industriales que se publicaron bajo el Sistema de La Haya durante 2020. [100] Esta posición es inferior a su clasificación anterior del quinto lugar con 73 registros de diseños industriales publicados. en 2019. [101] [ se necesita fuente de terceros ]
Desde 1985, Volkswagen también gestiona el Volkswagen AutoMuseum en Wolfsburg, dedicado a la historia de la empresa. [102] [ se necesita fuente de terceros ]
Con 120.000 empleados en Alemania, [103] VW es una de las empresas con representación laboral mejor organizada del mundo y de Alemania. El papel que desempeñan los comités de empresa y IG Metall es único incluso en Alemania. Los trabajadores de VW tienen algunos de los convenios colectivos más sólidos . VW tiene una fuerte tradición y práctica de colaboración social y codeterminación . [104]
Volkswagen acordó en diciembre de 2011 implementar una norma aprobada por el Comité de Empresa de la empresa destinada a mejorar el equilibrio entre la vida personal y laboral y evitar el agotamiento restringiendo la funcionalidad del correo electrónico de la empresa en los teléfonos inteligentes BlackBerry de la empresa a los períodos de trabajo y a la media hora antes y después de los períodos de trabajo. Aproximadamente 1.150 de los más de 190.000 empleados de Volkswagen en Alemania se vieron afectados por la restricción del correo electrónico. [105]
Debido al uso por parte de Volkswagen de IPPD , [106] [107] un alérgeno de contacto humano, en varios polímeros de sus vehículos, han acuñado el término "dermatitis Volkswagen". [108]
Volkswagen siempre ha tenido una estrecha relación con Porsche , el fabricante de automóviles deportivos con sede en Zuffenhausen fundado en 1931 por Ferdinand Porsche , el diseñador original de Volkswagen y cofundador de la empresa Volkswagen, contratado por Adolf Hitler para el proyecto. El primer automóvil Porsche, el Porsche 64 de 1938, utilizó muchos componentes del Volkswagen Beetle . El Porsche 356 de 1948 continuó utilizando muchos componentes Volkswagen, incluido un motor, una caja de cambios y una suspensión afinados.
Las dos empresas continuaron su colaboración en 1969 para fabricar el VW-Porsche 914 y el Porsche 914-6 . (El 914-6 tenía un motor Porsche de 6 cilindros y el 914 estándar tenía un motor Volkswagen). Volkswagen y Porsche volverían a colaborar en 1976 en el Porsche 912 -E (sólo en EE. UU.) y el Porsche 924 , que utilizaba muchos Componentes de Audi y fue construido en las instalaciones de Audi en Neckarsulm . El 924 fue diseñado originalmente para AUDI. La mayoría de los modelos Porsche 944 se fabricaron allí, aunque utilizaban muchos menos componentes VW.
El Porsche Cayenne , presentado en 2002, comparte todo su chasis con el Volkswagen Touareg y el Audi Q7 , y se fabrica en la misma fábrica de Volkswagen en Bratislava donde se fabrican los otros SUV.
En septiembre de 2005, Porsche anunció que aumentaría su participación del 5% en Volkswagen al 20% a un coste de 3.000 millones de euros, con la intención de que las participaciones combinadas de Porsche y el gobierno de Baja Sajonia garantizaran que cualquier adquisición hostil por parte de inversores extranjeros sería imposible. [109] Entre los pretendientes especulados se encontraban DaimlerChrysler , BMW y Renault . En julio de 2006, Porsche volvió a aumentar su propiedad hasta el 25,1%.
El 4 de marzo de 2005, la Comisión Europea interpuso un recurso contra la República Federal de Alemania ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas, alegando que la Ley Volkswagen , que impide a cualquier accionista de Volkswagen ejercer más del 20% del total de los derechos de voto de la empresa , estaba restringiendo ilegalmente el flujo de capitales en Europa. [110] El 13 de febrero de 2007, el Abogado General Dámaso Ruiz Jarabo Colomer presentó al tribunal un dictamen en apoyo de la acción. [111] Esto abrió nuevamente la posibilidad de una adquisición hostil de VW y así, el 26 de marzo del mismo año, Porsche llevó su participación en las acciones de Volkswagen al 30,9%. Porsche anunció formalmente en un comunicado de prensa que no tenía intención de adquirir Volkswagen, sino que pretendía evitar que un competidor adquiriera una gran participación y evitar que los fondos de cobertura desmantelaran VW. [112] Como se esperaba, el 22 de octubre de 2007, el Tribunal Europeo de Justicia falló de acuerdo con Ruiz-Jarabo y la ley fue derogada. [113] [114] En octubre de 2007, el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas dictaminó que la ley VW era ilegal [115] porque era proteccionista . En aquel momento, Porsche poseía el 31% de las acciones de VW –aunque una proporción menor de los derechos de voto, debido a la Ley Volkswagen– y se había especulado que Porsche estaría interesada en adquirir VW si la ley no se interponía en su camino. El tribunal también impidió al gobierno nombrar miembros de la junta directiva de Volkswagen. [116] El gobierno alemán luego reescribió la ley Volkswagen, sólo para ser demandado nuevamente. [117] [118] [119] En octubre de 2013, el Tribunal de Justicia de la UE en Luxemburgo dictaminó que la ley Volkswagen reescrita "cumplía plenamente" con las normas de la UE. [120]
El 26 de octubre de 2008, Porsche reveló su plan de asumir el control de VW. A partir de ese día, poseía el 42,6% de las acciones ordinarias de Volkswagen y opciones sobre acciones sobre otro 31,5%. Combinado con la participación del 20,1% del estado de Baja Sajonia, esto dejó sólo el 5,8% de las acciones en el mercado, en su mayoría con fondos indexados que no podían vender legalmente. [121] Los fondos de cobertura desesperados por cubrir sus posiciones cortas obligaron a las acciones de Volkswagen a superar los mil euros por acción, convirtiéndola brevemente en la empresa más grande del mundo por capitalización de mercado el 28 de octubre de 2008. [122] En enero de 2009, Porsche tenía una participación del 50,76% en Volkswagen AG, aunque la "Ley Volkswagen" le impedía tomar el control de la empresa. [123]
El 6 de mayo de 2009, las dos empresas decidieron fusionarse.
El 13 de agosto, el consejo de supervisión de Volkswagen Aktiengesellschaft firmó el acuerdo para crear un grupo automovilístico integrado con Porsche y liderado por Volkswagen. La decisión inicial era que Volkswagen adquiriera una participación del 42,0% en Porsche AG a finales de 2009, y que los accionistas familiares también vendieran el negocio de comercialización de automóviles de Porsche Holding Salzburg a Volkswagen. [124] Sin embargo, en octubre de 2009, Volkswagen anunció que su porcentaje en Porsche sería del 49,9% por un coste de 3.900 millones de euros (el acuerdo del 42,0% habría costado 3.300 millones de euros). [125] El 1 de marzo de 2011, Volkswagen finalizó la compra de Porsche Holding Salzburg (PHS), el principal distribuidor de automóviles especiales de Austria, por 3.300 millones de euros (4.550 millones de dólares). [126]
En enero de 2020, Volkswagen fue superada por Tesla, Inc. como el segundo fabricante de automóviles más valioso. [127]
La marca Volkswagen produce varios modelos que constan de productos globales y productos regionales, específicamente para grandes mercados, incluidos Europa, China y América Latina. El informe anual de Volkswagen AG de 2022 informó que el modelo más vendido de la marca Volkswagen a nivel mundial fue el Tiguan , seguido por la gama del segmento B de Polo, Virtus, Nivus y Taigo , y Passat/Magotan . [128]
Volkswagen ha sido uno de los fabricantes líderes en términos de producción de hatchback, que tradicionalmente ha sido un segmento popular en Europa. [129] [130] La marca ofrecía una gama de hatchbacks del segmento A, segmento B y segmento C. El Golf ha sido tradicionalmente el vehículo de mayor venta de la marca en Europa, seguido por el Polo, más pequeño , que además del mercado europeo también tiene un bastión en los mercados emergentes. Las ventas de la categoría hatchback se han desacelerado debido al auge del segmento de los SUV. [131] [132]
La marca presentó su primer SUV crossover en 2002 a partir del Touareg , un SUV de lujo de tamaño completo. La expansión de los SUV de la marca continúa con el lanzamiento del Tiguan, un SUV convencional del segmento C en 2007. A mediados de la década de 2010, la compañía decidió producir un SUV en cada clase de automóvil que pueda justificarlo, al que la marca llamó "SUV". ofensivo". [133] Entre 2017 y 2020, la marca ha ampliado agresivamente su línea de SUV al aumentar su número de modelos de 2 a 8 modelos, excluyendo sus derivados, que van desde SUV del segmento B , segmento C y segmento D que incluyen modelos globales y modelos regionales. Volkswagen también comenzó a producir derivados de sus modelos SUV con techo trasero inclinado comercializados como SUV cupé que habían ganado popularidad en China, el mercado individual más grande para la marca. [134] [135]
En 2019, uno de cada cuatro vehículos entregados por la marca Volkswagen en la actualidad es un SUV, siendo el principal contribuyente el Tiguan. La marca planea ofrecer más de 30 modelos SUV en todo el mundo para 2025, lo que contribuirá con el 50 por ciento de sus ventas globales. [136] Volkswagen también espera que los SUV lideren el ID. familia, su futura gama de modelos de vehículos eléctricos. [137]
La expansión de los SUV se ha cobrado víctimas en el segmento de los monovolúmenes, en el que el monovolumen de tamaño medio Sharan se eliminó gradualmente en 2020. [138]
Volkswagen fue líder del mercado en China hasta 2022, [139] que es el mercado automotriz individual más grande del mundo . En 2019 se entregaron en el país 3,16 millones de vehículos marca Volkswagen. [140] La importancia del mercado ha justificado una cantidad significativa de modelos específicos de China.
Los sedanes son un segmento favorecido en China debido a sus espaciosos interiores y espacio en el maletero. En 2019, la marca vendió 1,6 millones de ellos en China. En el segmento compacto o sedán, la marca está representada por varios modelos exclusivos de China que incluyen Sagitar , Lamando , Bora , Santana , Lavida y sus derivados en otros estilos de carrocería, [141] mientras que el segmento sedán de tamaño mediano es representado por el Passat y Magotan . [142] [143] El Lavida fue el modelo más vendido en China de todos los fabricantes en 2019 con 491.000 unidades vendidas. [144]
La popularidad de los SUV también dio origen a varios modelos de SUV construidos o reelaborados específicamente para China, incluidos el Tharu , Tayron , Tayron X, Tiguan X y versiones reelaboradas del T-Cross y T-Roc . [145] La marca también tiene una fuerte presencia en el segmento premium o de lujo, incluidos Phideon y Viloran como modelos desarrollados específicamente para China. [146] [147]
El 26 de julio de 2023, Volkswagen anunció su inversión de 700 millones de dólares en el fabricante chino de vehículos eléctricos XPeng para comprar una participación del 4,99% de la empresa. VW colaborará con XPeng para desarrollar dos modelos eléctricos de la marca VW para el segmento mediano en el mercado chino en 2026. [148] [149]
La marca tiene una historia notable en Brasil . La relación de Volkswagen con Brasil se remonta a principios de los años cincuenta. En 1956, Volkswagen comenzó a construir una planta en São Bernardo do Campo , cerca de São Paulo , como su primera planta de fabricación fuera de Alemania como respuesta a la prohibición de Brasil de importar vehículos completamente ensamblados en 1950. [150] Un año después, la La planta comenzó a producir el modelo Kombi : 370 automóviles en ese momento, con una proporción de componentes de contenido local del 50 por ciento. De los 81 millones de vehículos producidos durante seis décadas en Brasil, 23 millones fueron fabricados por Volkswagen, que era producida por cuatro fábricas de automóviles de pasajeros en el país. En 2018, Volkswagen representó cerca del 15 por ciento del mercado automovilístico brasileño. [151]
La importancia del mercado brasileño dio origen a varios modelos desarrollados y fabricados por Volkswagen do Brasil , entre los que se encuentran Fox , Gol , Nivus , Saveiro , Virtus y Voyage . Estos modelos también suelen exportarse a toda América Latina. Los vehículos históricos construidos para el mercado incluyen Brasilia , SP1 y SP2 , 1500/Variant/Variant II , Karmann Ghia TC , Parati y Suran . [152] [153] [154] El Gol, lanzado por primera vez en 1980, fue el automóvil más vendido en el país durante 27 años consecutivos, hasta 2013. [150] [151]
Volkswagen do Brasil produjo y vendió vehículos propulsados por etanol puro ( solo E100 ) en Brasil, y la producción se interrumpió solo después de que fueron reemplazados por tecnología Flex Fuel más moderna . Como respuesta a la crisis del petróleo de 1973 , el gobierno brasileño comenzó a promover el bioetanol como combustible y en 1975 se lanzó el Programa Nacional de Alcohol - Pró-Álcool - ( portugués : Programa Nacional do Álcool ) . [155] [156] [157 ] Impulsados por la crisis energética de 1979 , y después del desarrollo y pruebas con flotas gubernamentales por parte de la CTA en São José dos Campos , y pruebas adicionales de varios prototipos desarrollados por los cuatro fabricantes de automóviles locales, incluido Volkswagen do Brasil, se lanzaron vehículos de etanol puro en el Mercado brasileño. [155] [156] Los motores de gasolina se modificaron para admitir las características del etanol hidratado y los cambios incluyeron la relación de compresión , la cantidad de combustible inyectado, el reemplazo de materiales que se corroerían por el contacto con el etanol, el uso de bujías más frías adecuadas para disipar el calor debido a temperaturas de llama más altas y un sistema auxiliar de arranque en frío que inyecta gasolina desde un pequeño tanque en el compartimiento del motor para ayudar a arrancar cuando está frío. En seis años, alrededor del 75% de todos los turismos brasileños se fabricaban con motores de etanol. [155] [158]
La producción y las ventas de vehículos de etanol puro cayeron a partir de 1987 debido a varios factores, incluida una fuerte caída de los precios de la gasolina como resultado del exceso de petróleo de la década de 1980 y los altos precios del azúcar en el mercado mundial, lo que desplazó la producción de etanol de caña de azúcar del combustible al azúcar. A mediados de 1989, la escasez de suministro de combustible de etanol en el mercado local dejó a miles de vehículos haciendo fila en las gasolineras o sin combustible en sus garajes, lo que obligó a los consumidores a abandonar los vehículos de etanol. [157] [159]
El VW Gol 1.6 Total Flex de 2003 fue el primer vehículo de combustible totalmente flexible lanzado en Brasil, capaz de funcionar con cualquier mezcla de gasolina y E100 . En marzo de ese año, en su cincuentenario, Volkswagen do Brasil lanzó en el mercado local el Gol 1.6 Total Flex, el primer vehículo comercial brasileño de combustible flexible capaz de funcionar con cualquier mezcla de gasolina E20-E25 y hasta 100% de etanol hidratado . combustible ( E100 ). [160] [161] [162] [163] Después del fiasco del etanol puro, se restableció la confianza del consumidor en los vehículos propulsados por etanol, lo que permitió una rápida adopción de la tecnología flexible. Esto fue facilitado por la infraestructura de distribución de combustible ya existente en todo Brasil, con más de 30 mil estaciones de servicio, herencia del programa Pró-Álcool [164].
Debido al éxito y la rápida aceptación de las versiones de combustible flexible por parte de los consumidores, en 2005 VW había vendido 293.523 automóviles y camiones ligeros de combustible flexible, y sólo 53.074 automóviles que funcionaban únicamente con gasolina, [ 165] saltando a 525.838 vehículos de combustible flexible y sólo 13.572 automóviles de gasolina y 248 camionetas ligeras de gasolina en 2007, [166] y alcanzaron unas ventas de automóviles nuevos de 564.959 vehículos de combustible flexible en 2008, lo que representa el 96% de todos los automóviles nuevos y camionetas ligeras vendidos ese año. [167] VW do Brasil dejó de fabricar modelos de vehículos exclusivamente de gasolina para el mercado local en 2006, [161] y todos los restantes modelos Volkswagen exclusivamente de gasolina vendidos en Brasil son importados. Los modelos flex-fuel que actualmente se producen para el mercado local son Gol, Fox, CrossFox, Parati, Polo Hatch, Polo Sedan, Saveiro, Golf y Kombi. [168] En marzo de 2009, Volkswagen do Brasil había alcanzado la marca histórica de dos millones de vehículos de combustible flexible producidos desde 2003. [169] [170]
Volkswagen y Sanyo se han asociado para desarrollar un sistema de baterías para coches híbridos . [171] El jefe de Volkswagen, Martin Winterkorn, ha confirmado que la compañía planea construir vehículos eléctricos híbridos compactos. Ha afirmado que "definitivamente habrá modelos híbridos compactos, como Polo y Golf , y sin mucha demora", con potencia de gasolina y diésel . Por ejemplo, el Golf es el modelo ideal para convertirse en híbrido, ya que el Golf 1.4 TSI recibió recientemente el "Certificado de Medio Ambiente para Automóviles" del Instituto Oko-Trend para la Investigación Ambiental y fue considerado uno de los vehículos más ecológicos de 2007. [172 ] También está en marcha en las instalaciones de investigación y desarrollo de Volkswagen en Braunschweig, en el norte de Alemania, una versión híbrida del Touareg de próxima generación . [173]
VW pretende que todos los modelos futuros tengan la opción híbrida. "Los futuros modelos de VW se construirán fundamentalmente también con conceptos híbridos", dijo en una entrevista a Automobilwoche el jefe de desarrollo de VW, Ulrich Hackenberg . Hackenberg mencionó que el auto basado en el Up! El concepto visto en el Salón del Automóvil de Frankfurt , [174] , así como todos los modelos futuros, podría ofrecerse con opciones híbridas totales o parciales. ¡El motor trasero arriba! entrará en producción en 2011. No se ha dicho nada sobre las opciones híbridas enchufables . [175]
Volkswagen anunció en el Salón del Automóvil de Ginebra de 2010 el lanzamiento del Touareg Hybrid 2012 , previsto para 2011. [176] [177] VW también anunció planes para introducir versiones híbridas diésel -eléctricas de sus modelos más populares en 2012, comenzando con el nuevo Jetta. , seguido por el Golf Hybrid en 2013 junto con las versiones híbridas del Passat . [178] [179] En 2012, el Volkswagen Jetta Hybrid estableció el récord mundial al convertirse en el automóvil híbrido más rápido a 187 mph (301 km/h).
En noviembre de 2009, Volkswagen anunció que había contratado a Karl-Thomas Neumann como director general de tracción eléctrica de su grupo . [180] El jefe de investigación de VW, Jürgen Leohold, dijo en 2010 que la compañía había llegado a la conclusión de que los coches con pila de combustible de hidrógeno no son una opción viable. [181] [182]
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Desde mayo de 2016 [actualizar], el Grupo Volkswagen ofrece a sus clientes minoristas nueve coches eléctricos enchufables , de los cuales tres son coches totalmente eléctricos : el Volkswagen e-Up! , e-Golf y Audi R8 e-tron , y seis son híbridos enchufables : el Volkswagen Golf GTE , Passat GTE , Audi A3 Sportback e-tron , Q7 e-tron quattro , Porsche Panamera S E-Hybrid y Cayenne S E. -Híbrido . [183] También se fabricaron dos híbridos enchufables de producción limitada a partir de 2013, el Volkswagen XL1 (250 unidades) y el Porsche 918 Spyder (918 unidades). [184] [185] Se espera que las ventas totales acumuladas de todos los automóviles electrificados de la marca Volkswagen desde el inicio de su producción respectiva alcancen alrededor de 103.000 para fines de 2016. [183] El Volkswagen ID.4 se lanzó en los EE. UU. en septiembre de 2020 .
Para cumplir con los límites de emisiones de dióxido de carbono cada vez más estrictos en los principales mercados, el Grupo VW espera vender alrededor de un millón de vehículos totalmente eléctricos e híbridos enchufables al año en todo el mundo hasta 2025. El Grupo planea ampliar su gama enchufable con 20 nuevos automóviles puramente eléctricos e híbridos enchufables, incluidos dos automóviles para competir con Tesla, Inc. , el automóvil totalmente eléctrico Porsche Mission E y el Audi e-tron quattro, que se espera que se convierta en el primer eléctrico de producción en masa de la marca. vehículo. Según Thomas Ulbrich, jefe de producción de la marca VW, el fabricante de automóviles tiene capacidad para fabricar hasta 75.000 híbridos enchufables y eléctricos de batería al año si aumenta la demanda. Volkswagen anunció en octubre de 2015 que "desarrollará una arquitectura modular para automóviles eléctricos de batería, denominada MEB . El sistema estandarizado se diseñará para todas las estructuras de carrocería y tipos de vehículos y permitirá a la empresa construir vehículos eléctricos emocionalmente atractivos con una gama de hasta 310 mi (500 km)". [183] En junio de 2016, VW lanzó un programa para desarrollar 30 automóviles totalmente eléctricos en 10 años y vender entre 2 y 3 millones de automóviles eléctricos por año para 2025. [186] Debido a los menores requisitos de mano de obra para los motores eléctricos que para los motores de pistón , VW espera una reducción gradual de la fuerza laboral a medida que aumente el número de autos eléctricos. [187] [188] VW considera que la propiedad de una fábrica de baterías es demasiado costosa. [189]
En febrero de 2021, Volkswagen emitió un comunicado de que la "movilidad vertical" podría ser el siguiente paso después de la tecnología de conducción autónoma. Anunció que la compañía está explorando la viabilidad de vehículos voladores en China . [190]
Volkswagen fue nombrado el cuarto coche más influyente del siglo XX en el concurso Coche del Siglo de 1999 , por su modelo Volkswagen Tipo 1 "Escarabajo" . Sólo estaba por detrás del Ford Modelo T , el BMC Mini y el Citroën DS . [191]
Volkswagen ha producido cuatro ganadores del premio al Coche Europeo del Año, que se concede hace 50 años .
Volkswagen ha producido cinco ganadores del premio Auto del Año de Motor Trend de Estados Unidos , la designación original de Auto del Año , que comenzó en 1949.
Volkswagen ya ha producido cinco ganadores del recientemente desarrollado premio World Car of the Year .
SuperVee, que equivalía a construir un coche de carreras mucho más reconocible, sin la inclusión de tantas piezas estándar de VW, tuvo su primer año de campeonato en 1971, y tanto Estados Unidos como Europa organizaron lucrativas series con el respaldo de VW.
Los rumores sobre "el grupo VW a la F1" han circulado durante años, pero ahora es cierto.
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