Los arcontes ( griego : ἄρχων , romanizado : árchōn , plural: ἄρχοντες, árchontes ), en el gnosticismo y en las religiones estrechamente relacionadas con él, son los constructores del universo físico. Entre los arcontes , los ofitas , los setianos y en los escritos de la biblioteca de Nag Hammadi , los arcontes son gobernantes, cada uno relacionado con uno de los siete planetas ; impiden que las almas abandonen el reino material. La connotación política de su nombre refleja el rechazo del sistema gubernamental, por considerarlo defectuoso y sin posibilidades de verdadera salvación. [1] En el maniqueísmo , los arcontes son los gobernantes de un reino dentro del "Reino de las Tinieblas", quienes juntos forman el Príncipe de las Tinieblas . En La realidad de los gobernantes , la apariencia física de los Arcontes se describe como hermafrodita, siendo sus rostros los de las bestias. [2] [3] [4]
Un rasgo característico del concepto gnóstico del universo es el papel que desempeñan en casi todos los sistemas gnósticos los siete arcontes creadores del mundo, conocidos como Hebdomad ( ἑβδομάς). Estos Siete son en la mayoría de los sistemas poderes semihostiles y se los considera las últimas y más bajas emanaciones de la Divinidad; debajo de ellos, y frecuentemente considerado como procedente de ellos, está el mundo de los poderes realmente diabólicos. De hecho, existen ciertas excepciones; Basílides enseñó la existencia de un "gran arconte" llamado Abraxas que presidía 365 arcontes. [5]
Evidentemente a partir de obras como el Apócrifo de Juan , los Diagramas ofitas , Sobre el origen del mundo y Pistis Sophia , los arcontes juegan un papel importante en la cosmología gnóstica. Probablemente refiriéndose originalmente a los daimons griegos de los planetas, en el gnosticismo se convirtieron en los gobernantes demoníacos del mundo material, cada uno asociado con una esfera celestial diferente. [6] Como gobernantes del mundo material, se les llama ἄρχοντες ( archontes , "principados" o "gobernantes"). Como ocurría con la astronomía antigua , que pensaba en una esfera de estrellas fijas, por encima de las esferas de los siete planetas, [7] más allá de las esferas de los arcontes malvados (Hebdomad), estaban las regiones supercelestes a las que un alma debía llegar por gnosis para escapar. el dominio de los arcontes. Este lugar es pensado como la morada de Sofía (Sabiduría) y Barbelo , también llamada Ogdóada .
Los ofitas aceptaron la existencia de estos siete arcontes ( Orígenes , Contra Celsum , vi. 31; se da una lista casi idéntica en Sobre el origen del mundo ): [8]
"Abraxas es el dios que es al mismo tiempo el bien y el mal, la luz y la oscuridad, la vida y la muerte. Es el dios de la plenitud de la vida y es el dios de la transformación. Yaldabaoth es el mismo dios, pero también es el dios de la mente inconsciente. Él es el dios de nuestras sombras, y es el dios de nuestros miedos y nuestros deseos. Debemos confrontar e integrar a Yaldabaoth para lograr la plenitud".
En el texto de Nag Hammadi Sobre el origen del mundo , los Siete Poderes de los Cielos del Caos son: [19]
El último libro de Pistis Sophia contiene el mito de la captura de los arcontes rebeldes, cuyos líderes aquí aparecen como cinco. [20]
En el Apócrifo de Juan , el demiurgo Yaldabaoth , quien también es conocido con los nombres de Sakla y Samael, crea las "doce autoridades", que son: [19]
Luego, las doce autoridades crean los "Siete Poderes", que se describe como representantes de los siete días de la semana:
En el sistema de los gnósticos mencionado por Epifanio encontramos, como los Siete Arcontes,
En la forma helenizada de gnosticismo, todos o algunos de estos nombres son reemplazados por vicios personificados. Authadia (Authades), o Audacia, es la descripción obvia de Yaldabaoth , el presuntuoso Demiurgo , que tiene cara de león como el Arconte Authadia. De los arcontes Kakia, Zelos, Phthonos, Errinnys, Epithymia, el último representa a Venus. El número siete se obtiene colocando a la cabeza un proarconte o arconte principal. Que estos nombres son sólo un disfraz para los Sancta Hebdomas está claro, pues Sofía , la madre de ellos, conserva el nombre de Ogdóada , Octonatio . Ocasionalmente, como entre los naasenos , uno se encuentra con el arconte Esaldaios , que evidentemente es el El Shaddai de la Biblia, y se le describe como el arconte "número cuatro" ( harithmo tetartos ).
En la cosmología mandea , Ptahil-Uthra , aunque no es una deidad, puede considerarse el arconte principal ya que se le considera el creador del mundo material. [21]
Entre los mandeos , existe una concepción diferente de los Siete, que puede ser anterior a su uso posterior por parte de otros movimientos gnósticos. En el mandeísmo , los Siete, junto con su madre Namrus ( Ruha ) y su padre ( Ur ), son planetas que pertenecen íntegramente al Mundo de Tinieblas . Ellos y su familia son considerados cautivos del ángel Manda-d'hayye ('Conocimiento de la Vida'), quien los perdona, los sube a carros de luz y los nombra gobernantes del mundo. [22]
Los maniqueos adoptaron fácilmente el uso gnóstico, y sus arcontes son invariablemente seres malvados que constituyen el Príncipe de las Tinieblas . Se cuenta cómo el ayudante del Hombre Primordial , el espíritu de vida, capturó a los malvados arcontes y los sujetó al firmamento, o según otro relato, los desolló y formó el firmamento con su piel, [23] y esto La concepción está estrechamente relacionada con la otra, aunque en esta tradición se pierde el número (siete) de los arcontes.
Ireneo nos dice que "la santa Hebdomad son las siete estrellas a las que llaman planetas". [24] Es seguro, por lo tanto, tomar los siete nombres gnósticos anteriores para designar las siete divinidades planetarias: el sol, la luna y los cinco planetas. En el sistema mandeo, los Siete se introducen con los nombres babilónicos de los planetas. La conexión de los Siete con los planetas también está claramente establecida por las exposiciones de Celso y Orígenes ( Contra Celsum , vi. 2 2 seq.) y de manera similar por el pasaje antes citado de la Pistis Sophia , donde los arcontes, que están aquí. mencionados como cinco, se identifican con los cinco planetas (excluyendo el sol y la luna).
En éste, como en muchos otros sistemas, las huellas de los siete planetarios se han oscurecido, pero casi en ninguno se han borrado por completo. Lo que más tendía a borrar la distinción séptuple era la identificación del Dios de los judíos, el Legislador, con Yaldabaoth y su designación como Creador del Mundo, mientras que anteriormente los siete planetas juntos gobernaban el mundo. Esta confusión, sin embargo, fue sugerida por el hecho mismo de que al menos cinco de los siete arcontes llevaban nombres de Dios en el Antiguo Testamento: El Shaddai, Adonai, Elohim, Jehová, Sabaoth.
Wilhelm Anz también ha señalado que la escatología gnóstica, que consiste en la lucha del alma con arcontes hostiles en su intento de alcanzar el Pleroma , es un paralelo cercano del ascenso del alma, en la astrología babilónica, a través de los reinos de los siete planetas hasta Anu . [25] Definitivamente se puede señalar a la religión babilónica tardía como el hogar de estas ideas. [26]
En el mandeísmo , los siete planetas generalmente no son vistos con buenos ojos, ya que constituyen parte del séquito de Ruha , la Reina del Mundo de Tinieblas que es también su madre (ver cosmología mandea ). [27] [28]
El Bundahishn nos dice que en la lucha primitiva del diablo contra el mundo de la luz, siete poderes hostiles fueron capturados y colocados como constelaciones en los cielos, donde son custodiados por buenos poderes estelares y se les impide hacer daño. Cinco de los poderes malignos son los planetas, mientras que aquí el sol y la luna, por supuesto, no se cuentan entre los poderes malignos, por la razón obvia de que en la religión oficial persa aparecen invariablemente como divinidades buenas. [29] Debe señalarse también que los misterios de Mitra , tan estrechamente relacionados con la religión persa, están familiarizados con esta doctrina del ascenso del alma a través de las esferas planetarias. [30]
En El origen del mundo , los arcontes impregnan a la Eva bíblica, una idea que probablemente deriva de los Hijos de Dios en Génesis 6:1–4 o el Libro de Enoc . [31] De acuerdo con las representaciones de los ángeles caídos en los escritos enoquianos, los arcontes incitan pasiones a los humanos. Además, ambos enseñan idolatría , sacrificios y derramamiento de sangre para esclavizar a los gnósticos y atraparlos en la ignorancia. [32]
La mitología de la antigua Grecia conocía dioses, demonios y héroes. Theoí árchontes ( griego : Θεοὶ ἄρχοντες , "dioses gobernantes") aparecen en la filosofía posterior de Platón . [33] Sin embargo Filón nunca alude a arcontes: en un solo pasaje ( De Mon. i. 1), [34] Archontes es simplemente correlativo de ypíkooi ( griego : ὑπήκοοι , "señores").
Posteriormente, el sincretismo de la filosofía griega posterior encontró espacio para los arcontes, que aparecen en el neoplatonismo y se decía que derivaban de la tradición no escrita de Platón. Son insertados por el autor del libro De Mysteriis Aegyptiorum , [35] e incluso parecería por su interrogador Porfirio , debajo de dioses, demonios, ángeles y arcángeles, y por encima de héroes (omitidos por Porfirio) y "almas" difuntas, en la escala de los seres invisibles cuya presencia puede volverse manifiesta. Puede ser sólo una coincidencia accidental que hacia finales del siglo II "Arconte" fuera uno de los nombres dados por el platónico Harpocración al "Segundo Dios" de Numenius ( Proclo en Tim . 93 C).
Porque todas las series de los Dioses gobernantes (θεοὶ ἄρχοντες), están reunidas en la fabricación intelectual como en una cumbre, y subsisten en torno a ella. Y así como todas las fuentes son progenie del padre inteligible, y están llenas de él con unión inteligible, así también todos los órdenes de los principios o gobernantes, están suspendidos según la naturaleza del demiurgo, y participan desde allí de un intelectual. vida.
— Proclo, La teología de Platón [36]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público : Hort, Fenton John Anthony (1877). "Arconte". En Smith, William ; Wace, Henry (eds.). Diccionario de biografía, literatura, sectas y doctrinas cristianas . vol. I. Londres: John Murray. pag. 153.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Gnosticismo". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.