Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen ( Reino Unido : / ˈmɛsiæ̃ / , [1] Estados Unidos: /mɛˈsjæ̃, meɪˈsjæ̃ , mɛˈsjɒ̃ / ; [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] Francés : [ ɔlivje øʒɛn pʁɔspɛʁ ʃaʁl mɛsjɑ̃ ] ; 10 de diciembre de 1908 - 27 de abril de 1992 ) fue un compositor , organista y ornitólogo francés. Uno de los principales compositores del siglo XX , también fue un destacado profesor de composición y análisis musical.
Messiaen ingresó al Conservatorio de París a los 11 años y estudió con Paul Dukas , Maurice Emmanuel , Charles-Marie Widor y Marcel Dupré , entre otros. Fue nombrado organista de la Église de la Sainte-Trinité, París , en 1931, puesto que ocupó durante 61 años, hasta su muerte. Enseñó en la Schola Cantorum de París durante la década de 1930. Después de la caída de Francia en 1940, Messiaen fue internado durante nueve meses en el campo de prisioneros de guerra alemán Stalag VIII-A , donde compuso su Quatuor pour la fin du temps ( Cuarteto para el fin de los tiempos ) para los cuatro instrumentos disponibles en la prisión: piano, violín, violonchelo y clarinete. La pieza fue interpretada por primera vez por Messiaen y otros prisioneros para una audiencia de reclusos y guardias de la prisión. [5] Poco después de su liberación en 1941, Messiaen fue nombrado profesor de armonía en el Conservatorio de París. En 1966 fue nombrado profesor de composición allí y ocupó ambos cargos hasta jubilarse en 1978. Entre sus numerosos alumnos distinguidos se encuentran Iannis Xenakis , George Benjamin , Alexander Goehr , Pierre Boulez , Jacques Hétu , Tristan Murail , Karlheinz Stockhausen , György Kurtág e Yvonne Loriod , quien se convirtió en su segunda esposa.
Messiaen percibía colores cuando escuchaba ciertos acordes musicales (un fenómeno conocido como cromestesia ); según él, las combinaciones de estos colores eran importantes en su proceso de composición. Viajó mucho y escribió obras inspiradas en diversas influencias, incluida la música japonesa , el paisaje de Bryce Canyon en Utah y la vida de San Francisco de Asís . Su estilo absorbió muchas influencias musicales globales, como el gamelan indonesio (la percusión afinada a menudo ocupa un lugar destacado en sus obras orquestales). Encontraba fascinante el canto de los pájaros , por lo que escribía cantos de aves de todo el mundo e incorporaba transcripciones de cantos de pájaros en su música.
La música de Messiaen es rítmicamente compleja. Armónica y melódicamente , empleó un sistema que llamó modos de transposición limitada , que abstrajo de los sistemas de material que generaron sus primeras composiciones e improvisaciones. Escribió música para conjuntos de cámara y orquesta, voz, órgano solista y piano, y experimentó con el uso de nuevos instrumentos electrónicos desarrollados en Europa durante su vida. Durante un breve período experimentó con la parametrización asociada con el "serialismo total", campo en el que a menudo se le cita como innovador. Su uso innovador del color, su concepción de la relación entre el tiempo y la música y su uso del canto de los pájaros se encuentran entre las características que hacen que la música de Messiaen sea distintiva.
Olivier Eugène Prosper Charles Messiaen [6] nació el 10 de diciembre de 1908 en el número 20 del bulevar Sixte-Isnard de Aviñón , Francia, en el seno de una familia literaria. [7] Era el mayor de dos hijos de Cécile Anne Marie Antoinette Sauvage , una poeta, y Pierre Léon Joseph Messiaen , un erudito y profesor de inglés de una granja cerca de Wervicq-Sud [8] que también tradujo las obras de William Shakespeare al francés. [9] La madre de Messiaen publicó una secuencia de poemas, L'âme en bourgeon ( El alma en ciernes ), el último capítulo de Tandis que la terre tourne ( Mientras gira la tierra ), que se dirigen a su hijo no nacido. Messiaen dijo más tarde que esta secuencia de poemas le influyó profundamente y la citó como profética de su futura carrera artística. [10] Su hermano Alain André Prosper Messiaen , cuatro años menor que él, se convirtió en poeta.
Al estallar la Primera Guerra Mundial , Pierre se alistó y Cécile se llevó a sus dos hijos a vivir con su hermano en Grenoble . Allí, Messiaen quedó fascinado con el teatro y le recitaba Shakespeare a su hermano. Su teatro de juguete casero tenía telones de fondo translúcidos hechos con envoltorios de celofán. [11] En esta época también adoptó la fe católica romana . Más tarde, Messiaen se sintió más a gusto en los Alpes del Delfinado , donde mandó construir una casa al sur de Grenoble. Allí compuso la mayor parte de su música. [12]
Messiaen tomó lecciones de piano, ya que ya había aprendido a tocarlo por su cuenta. Sus intereses incluían la música reciente de los compositores franceses Claude Debussy y Maurice Ravel , y pedía partituras vocales de ópera como regalo de Navidad. [13] También ahorró para comprar partituras, incluida Peer Gynt de Edvard Grieg , cuyas "bellas líneas melódicas noruegas con sabor a canción popular... me dieron amor por la melodía". [14] En esa época comenzó a componer.
En 1918 su padre regresó de la guerra y la familia se trasladó a Nantes . Messiaen continuó con sus lecciones de música; uno de sus profesores, Jehan de Gibon, le regaló una partitura de la ópera Pelléas et Mélisande de Debussy , que Messiaen calificó como «un rayo» y «probablemente la influencia más decisiva sobre mí». [15] Al año siguiente, su padre consiguió un puesto de profesor en la Universidad de la Sorbona en París. Olivier entró en el Conservatorio de París en 1919, a los 11 años . [16]
Messiaen hizo un excelente progreso académico en el Conservatorio. En 1924, a los 15 años, recibió el segundo premio en armonía , habiendo sido profesor de esa materia por el profesor Jean Gallon . En 1925, ganó el primer premio en acompañamiento de piano , y en 1926 ganó el primer premio en fuga . Después de estudiar con Maurice Emmanuel, recibió el segundo premio de historia de la música en 1928. [17] El ejemplo de Emmanuel engendró un interés en los ritmos griegos antiguos y los modos exóticos. [18] Después de mostrar habilidades de improvisación en el piano, Messiaen estudió órgano con Marcel Dupré. [19] Ganó el primer premio en interpretación de órgano e improvisación en 1929. [18] Después de un año de estudiar composición con Charles-Marie Widor, en otoño de 1927 ingresó en la clase del recién nombrado Paul Dukas. La madre de Messiaen murió de tuberculosis poco antes de que comenzara la clase. [20] A pesar de su dolor, reanudó sus estudios y en 1930 Messiaen ganó el primer premio de composición. [18]
Mientras era estudiante compuso sus primeras obras publicadas: sus ocho Preludios para piano (la anterior, Le banquet céleste, se publicó posteriormente). En ellas, Messiaen muestra el uso que hacía de sus modos de transposición limitada y ritmos palindrómicos (Messiaen los llamaba ritmos no retrógrados ). Su debut oficial se produjo en 1931 con su suite orquestal Les offrandes oubliées . Ese año escuchó por primera vez a un grupo de gamelan , lo que despertó su interés por el uso de la percusión afinada. [21]
En el otoño de 1927, Messiaen se unió al curso de órgano de Dupré. Dupré escribió más tarde que Messiaen, que nunca había visto una consola de órgano, se sentó en silencio durante una hora mientras Dupré explicaba y demostraba el instrumento, y luego regresó una semana después para tocar la Fantasía en do menor de Johann Sebastian Bach con un nivel impresionante. [22] A partir de 1929, Messiaen sustituyó regularmente en la Église de la Sainte-Trinité al enfermo Charles Quef . El puesto quedó vacante en 1931 cuando Quef murió, y Dupré, Charles Tournemire y Widor, entre otros, apoyaron la candidatura de Messiaen. Su solicitud formal incluía una carta de recomendación de Widor. El nombramiento fue confirmado en 1931, [23] y permaneció como organista de la iglesia durante más de 60 años. [24] También asumió un puesto en la Schola Cantorum de París a principios de la década de 1930. [25] En 1932 compuso la Aparición de la Iglesia eterna para órgano. [26]
También se casó con la violinista y compositora Claire Delbos (hija de Victor Delbos ) ese año. Su matrimonio lo inspiró tanto a componer obras para que ella las tocara ( Thème et varyings para violín y piano en el año en que se casaron) como a escribir piezas para celebrar su felicidad doméstica, incluido el ciclo de canciones Poèmes pour Mi en 1936, que orquestó en 1937. Mi era el apodo cariñoso de Messiaen para su esposa. [27] El 14 de julio de 1937, nació el hijo de los Messiaen, Pascal Emmanuel; Messiaen celebró la ocasión escribiendo Chants de Terre et de Ciel . [28] El matrimonio se volvió trágico cuando Delbos perdió la memoria después de una operación hacia el final de la Segunda Guerra Mundial. Pasó el resto de su vida en instituciones mentales. [29]
En 1934, Messiaen publicó su primera obra importante para órgano, La nativité du seigneur . Escribió una continuación cuatro años más tarde, Les Corps glorieux , que se estrenó en 1945.
En 1936, junto con André Jolivet , Daniel Lesur e Yves Baudrier , Messiaen formó el grupo La jeune France ("La joven Francia"). Su manifiesto atacaba implícitamente la frivolidad predominante en la música parisina contemporánea y rechazaba Le coq et l'arlequin de Jean Cocteau de 1918 en favor de una "música viva, que tenga el ímpetu de la sinceridad, la generosidad y la conciencia artística". [30] La carrera de Messiaen pronto se apartó de esta fase polémica.
En respuesta a un encargo para una pieza que acompañara los espectáculos de luz y agua en el Sena durante la Exposición de París , en 1937 Messiaen demostró su interés en utilizar las ondas Martenot , un instrumento electrónico, al componer Fêtes des belles eaux para un conjunto de seis. [31] Incluyó una parte para el instrumento en varias de sus composiciones posteriores. [32]
Durante este período compuso varias obras para órgano de varios movimientos. Arregló su suite orquestal L'Ascension para órgano, reemplazando el tercer movimiento de la versión orquestal por un movimiento completamente nuevo, Transports de joie d'une âme devant la gloire du Christ qui est la sienne ("Éxtasis de un alma ante la gloria de Cristo que es la propia del alma") ( ). [33] También escribió los extensos ciclos La Nativité du Seigneur ("La Natividad del Señor") y Les Corps glorieux ("Los cuerpos gloriosos"). [34]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial, Messiaen fue reclutado por el ejército francés. Debido a su mala vista, fue alistado como auxiliar médico en lugar de como combatiente activo. [35] Fue capturado en Verdún , donde se hizo amigo del clarinetista Henri Akoka ; fueron llevados a Görlitz en mayo de 1940 y encarcelados en el Stalag VIII-A . Conoció a un violonchelista ( Étienne Pasquier ) y a un violinista (Jean le Boulaire ) entre sus compañeros de prisión. Escribió un trío para ellos, que gradualmente incorporó a una nueva obra más expansiva, Quatuor pour la fin du Temps ("Cuarteto para el fin de los tiempos"). [5] Con la ayuda de un amable guardia alemán, Carl-Albert Brüll , adquirió papel manuscrito y lápices. [36] La obra se estrenó en enero de 1941 ante un público de prisioneros y guardias de prisión, con el compositor tocando un piano vertical mal mantenido en condiciones gélidas y el trío tocando instrumentos de tercera mano descuidados. [37] La introspección y reflexión forzadas sobre la vida en el campo dieron sus frutos en una de las obras maestras reconocidas de la música clásica del siglo XX. El "fin de los tiempos" del título alude al Apocalipsis , y también a la forma en que Messiaen, a través del ritmo y la armonía, utilizó el tiempo de una manera completamente diferente a sus predecesores y contemporáneos. [38]
La idea de crear un Centro Europeo de Educación y Cultura "Punto de Encuentro Musical Messiaen" en el lugar del Stalag VIII-A, para niños y jóvenes, artistas, músicos y todos los habitantes de la región, surgió en diciembre de 2004, se desarrolló con la participación de la viuda de Messiaen como un proyecto conjunto entre los distritos del consejo de Alemania y Polonia y se completó en 2014. [39]
Poco después de su liberación de Görlitz en mayo de 1941, en gran parte debido a las persuasiones de su amigo y maestro Marcel Dupré , Messiaen, que ahora era un nombre familiar, fue nombrado profesor de armonía en el Conservatorio de París, donde enseñó hasta jubilarse en 1978. [40] Compiló su Technique de mon langage musical ("Técnica de mi lenguaje musical") publicada en 1944, en la que cita muchos ejemplos de su música, particularmente del Cuarteto. [41] Aunque solo tenía unos treinta y cinco años, sus estudiantes lo describieron como un maestro sobresaliente. [42] Entre sus primeros estudiantes se encontraban los compositores Pierre Boulez y Karel Goeyvaerts . Otros alumnos que estudió fueron Karlheinz Stockhausen en 1952, Alexander Goehr en 1956-57, Jacques Hétu en 1962-63, Tristan Murail en 1967-72 y George Benjamin a finales de los años 1970. [43] En 1951 le recomendaron el compositor griego Iannis Xenakis; Messiaen le instó a aprovechar su formación en matemáticas y arquitectura en su música. [44]
En 1943, Messiaen escribió Visions de l'Amen ("Visiones del Amén") para dos pianos, para que él y Yvonne Loriod las interpretaran. Poco después compuso para ella el enorme ciclo para piano solo Vingt regards sur l'enfant-Jésus ("Veinte miradas sobre el niño Jesús"). [45] También para Loriod, escribió Trois petites liturgies de la présence divine ("Tres pequeñas liturgias de la presencia divina") para coro femenino y orquesta, que incluye una difícil parte para piano solo. [46]
Dos años después de Visions de l'Amen , Messiaen compuso el ciclo de canciones Harawi , la primera de tres obras inspiradas en la leyenda de Tristán e Isolda . La segunda de estas obras sobre el amor humano (en oposición al divino) fue el resultado de un encargo de Serge Koussevitzky . Messiaen dijo que el encargo no especificó la duración de la obra ni el tamaño de la orquesta. Esta fue la Sinfonía Turangalîla de diez movimientos . No es una sinfonía convencional , sino más bien una meditación extendida sobre la alegría de la unión humana y el amor. No contiene la culpa sexual inherente a Tristán e Isolda de Richard Wagner porque Messiaen creía que el amor sexual era un don divino. [35] La tercera pieza inspirada en el mito de Tristán fue Cinq rechants para 12 cantantes no acompañados, descrita por Messiaen como influenciada por el alba de los trovadores . [47] Messiaen visitó los Estados Unidos en 1949, donde su música fue dirigida por Koussevitsky y Leopold Stokowski . Su Sinfonía Turangalîla se estrenó en los Estados Unidos ese mismo año, dirigida por Leonard Bernstein . [48]
Messiaen impartió una clase de análisis en el Conservatorio de París. En 1947 enseñó (y actuó con Loriod) durante dos semanas en Budapest . [49] En 1949 enseñó en Tanglewood [50] y presentó su trabajo en la escuela de verano de nueva música de Darmstadt . [51] Si bien no empleó la técnica dodecafónica , después de tres años enseñando análisis de partituras dodecafónicas, incluidas obras de Arnold Schoenberg , experimentó con formas de hacer escalas de otros elementos (incluidas la duración, la articulación y la dinámica) análogas a la escala de tonos cromáticos . El resultado de estas innovaciones fue el "Mode de valeurs et d'intensités" para piano (de los Quatre études de rythme ) [52] que se ha descrito engañosamente como la primera obra de " serialismo total ". Tuvo una gran influencia en los primeros compositores seriales europeos, incluidos Boulez y Stockhausen. [53] Durante este período también experimentó con la música concreta , música para sonidos grabados. [54]
Cuando en 1952 se le pidió a Messiaen que proporcionara una pieza de prueba para flautistas del Conservatorio de París, compuso la pieza Le Merle noir para flauta y piano. Si bien hacía tiempo que le fascinaba el canto de los pájaros, y estos habían aparecido en varias de sus obras anteriores (por ejemplo, La Nativité , Quatuor y Vingt regards ), la pieza para flauta se basaba completamente en el canto del mirlo . [55]
Messiaen llevó este desarrollo a un nuevo nivel con su obra orquestal de 1953 Réveil des oiseaux , cuyo material consiste casi en su totalidad en el canto de los pájaros que uno podría escuchar entre la medianoche y el mediodía en el Jura . [56] A partir de este período, Messiaen incorporó el canto de los pájaros a sus composiciones y compuso varias obras para las que los pájaros proporcionan tanto el título como el tema (por ejemplo, la colección de 13 piezas para piano Catalogue d'oiseaux completada en 1958, y La fauvette des jardins de 1971). [57] Paul Griffiths observó que Messiaen era un ornitólogo más concienzudo que cualquier compositor anterior, y un observador más musical del canto de los pájaros que cualquier ornitólogo anterior. [58]
La primera esposa de Messiaen murió en 1959 después de una larga enfermedad, y en 1961 se casó con Loriod. [59] Comenzó a viajar mucho, a asistir a eventos musicales y a buscar y transcribir los cantos de las aves más exóticas en la naturaleza. A pesar de esto, solo hablaba francés. Loriod ayudó con frecuencia a su esposo en sus estudios detallados del canto de las aves mientras caminaba con él, haciendo grabaciones en cinta para referencia posterior. [60] En 1962 visitó Japón, donde la música gagaku y el teatro noh inspiraron los "sketchs japoneses" orquestales, Sept haïkaï , que contienen imitaciones estilizadas de instrumentos tradicionales japoneses. [61]
La música de Messiaen fue defendida en ese momento por, entre otros, Boulez, quien programó estrenos en sus conciertos musicales Domaine y el festival de Donaueschingen . [62] Las obras interpretadas incluyeron Réveil des oiseaux , Chronochromie (encargada para el festival de 1960) y Couleurs de la cité céleste . Esta última pieza fue el resultado de un encargo de una composición para tres trombones y tres xilófonos ; Messiaen agregó a esto más metales, vientos, percusión y piano, y especificó un xilófono, xilorimba y marimba en lugar de tres xilófonos. [63] Otra obra de este período, Et exspecto reignem mortuorum , fue encargada como una conmemoración de los muertos de las dos guerras mundiales y se interpretó primero de forma semiprivada en la Sainte-Chapelle , luego públicamente en la Catedral de Chartres con Charles de Gaulle entre el público. [64]
Su reputación como compositor continuó creciendo y en 1959 fue nominado como Oficial de la Legión de Honor . [65] En 1966 fue nombrado oficialmente profesor de composición en el Conservatorio de París, aunque en realidad había estado enseñando composición durante años. [66] Otros honores incluyeron la elección al Institut de France en 1967 y la Académie des Beaux-arts en 1968, el Premio Erasmus en 1971, la concesión de la Medalla de Oro de la Royal Philharmonic Society y el Premio de Música Ernst von Siemens en 1975, el Premio Sonning (el más alto honor musical de Dinamarca) en 1977, el Premio Wolf en Artes en 1982 y la presentación de la Croix de Commander de la Orden de la Corona belga en 1980. [67]
El siguiente trabajo de Messiaen fue la obra a gran escala La Transfiguration de Notre Seigneur Jésus-Christ . La composición lo ocupó de 1965 a 1969 y los músicos empleados incluyen un coro de diez voces de 100 voces, siete instrumentos solistas y una gran orquesta. Sus catorce movimientos son una meditación sobre la historia de la Transfiguración de Cristo . [68] Poco después de su finalización, Messiaen recibió un encargo de Alice Tully para una obra para celebrar el bicentenario de los EE. UU . Organizó una visita a los EE. UU. en la primavera de 1972, y se inspiró en Bryce Canyon en Utah , donde observó los colores distintivos del cañón y el canto de los pájaros. [69] La pieza orquestal de 12 movimientos Des canyons aux étoiles... fue el resultado, interpretada por primera vez en 1974 en Nueva York. [70]
En 1971, se le pidió que compusiera una pieza para la Ópera de París . Reacio a aceptar un proyecto tan importante, fue persuadido por el presidente francés Georges Pompidou para que aceptara el encargo y comenzó a trabajar en Saint-François d'Assise en 1975 después de dos años de preparación. La composición fue intensiva (también escribió su propio libreto ) y lo ocupó de 1975 a 1979; la orquestación se llevó a cabo desde 1979 hasta 1983. [71] Messiaen prefirió describir la obra final como un "espectáculo" en lugar de una ópera. Se representó por primera vez en 1983. Algunos comentaristas de la época pensaron que la ópera sería su despedida (a veces el propio Messiaen lo creyó), [72] pero continuó componiendo. En 1984, publicó una importante colección de piezas para órgano, Livre du Saint Sacrement ; Otras obras incluyen piezas de cantos de pájaros para piano solo y obras para piano con orquesta. [73]
En el verano de 1978, Messiaen se vio obligado a retirarse de la docencia en el Conservatorio de París debido a la ley francesa. Fue ascendido al rango más alto de la Legión de Honor , la Grand-Croix , en 1987, y recibió la condecoración en Londres de manos de su viejo amigo Jean Langlais . [74] Una operación impidió su participación en la celebración de su 70.º cumpleaños en 1978, [75] pero en 1988 los homenajes por el 80.º cumpleaños de Messiaen incluyeron una actuación completa en el Royal Festival Hall of St. François de Londres , a la que asistió el compositor, [76] y la publicación por parte de Erato de una colección de 17 CD de su música, incluido un disco de Messiaen en conversación con Claude Samuel . [77]
Aunque sufrió muchos dolores hacia el final de su vida (lo que le obligó a someterse a varias operaciones de espalda), [78] pudo cumplir con un encargo de la Orquesta Filarmónica de Nueva York, Éclairs sur l'au-delà... , que se estrenó seis meses después de su muerte. Murió en el Hospital Beaujon de Clichy el 27 de abril de 1992, a los 83 años. [79]
Al revisar sus papeles, Loriod descubrió que, en los últimos meses de su vida, había estado componiendo un concierto para cuatro músicos a los que se sentía particularmente agradecido: ella misma, el violonchelista Mstislav Rostropovich , el oboísta Heinz Holliger y la flautista Catherine Cantin [80] (de ahí el título Concert à quatre ). Cuatro de los cinco movimientos previstos estaban prácticamente completos; Loriod se encargó de la orquestación de la segunda mitad del primer movimiento y de todo el cuarto con el asesoramiento de George Benjamin. Los dedicatarios lo estrenaron en septiembre de 1994. [81]
La música de Messiaen ha sido descrita como ajena a la tradición musical occidental, aunque surgió de ella y recibió su influencia. [82] Gran parte de su producción niega las convenciones occidentales de movimiento hacia delante, desarrollo y resolución armónica diatónica . Esto se debe en parte a las simetrías de su técnica: por ejemplo, los modos de transposición limitada no admiten las cadencias convencionales que se encuentran en la música clásica occidental. [83]
"La fascinación juvenil de [Messiaen] por la representación de la pasión humana de Shakespeare y por su mundo mágico también influyó en las obras posteriores del compositor". [84] Messiaen no estaba interesado en representar aspectos de la teología como el pecado ; [85] más bien se concentró en la teología de la alegría, el amor divino y la redención . [86]
Messiaen desarrolló continuamente nuevas técnicas de composición, integrándolas siempre en su estilo musical existente; sus obras finales aún conservan el uso de modos de transposición limitada. [83] Para muchos comentaristas, este desarrollo continuo hizo que cada obra importante desde el Cuarteto en adelante fuera una suma consciente de todo lo que Messiaen había compuesto hasta ese momento. Pero muy pocas de estas obras carecen de nuevas ideas técnicas: ejemplos simples son la introducción del lenguaje comunicable en Meditaciones , la invención de un nuevo instrumento de percusión (el geófono ) para Des canyons aux étoiles... y la libertad de cualquier sincronización con el pulso principal de las partes individuales en ciertos episodios de cantos de pájaros de St. François d'Assise . [87]
Además de descubrir nuevas técnicas, Messiaen estudió y absorbió música extranjera, incluidos los ritmos griegos antiguos, [18] ritmos hindúes (se encontró con la lista de 120 unidades rítmicas de Śārṅgadeva , el deçî-tâlas), [88] gamelan balinés y javanés, canto de pájaros y música japonesa (véase el Ejemplo 1 para un ejemplo de su uso de ritmos griegos e hindúes antiguos). [89]
Si bien fue fundamental en la exploración académica de sus técnicas (compiló dos tratados; el segundo, en cinco volúmenes, estaba prácticamente completo cuando murió y se publicó póstumamente) y fue un maestro del análisis musical, consideraba que el desarrollo y el estudio de las técnicas eran un medio para alcanzar fines intelectuales, estéticos y emocionales. Así, Messiaen sostenía que una composición musical debe medirse en función de tres criterios distintos: debe ser interesante, hermosa de escuchar y conmover al oyente. [90]
Messiaen escribió una gran cantidad de música para piano. Aunque era un pianista de renombre, sin duda contó con la formidable técnica de Loriod y su capacidad para transmitir ritmos complejos y combinaciones rítmicas; en sus composiciones para piano, desde Visions de l'Amen en adelante, la tenía en mente. Messiaen dijo: "Puedo permitirme las mayores excentricidades porque para ella todo es posible". [91]
Los avances en la música francesa moderna ejercieron una gran influencia sobre Messiaen, en particular la música de Debussy y su uso de la escala de tonos enteros (a la que Messiaen llamó Modo 1 en sus modos de transposición limitada). Messiaen rara vez utilizó la escala de tonos enteros en sus composiciones porque, según dijo, después de Debussy y Dukas no había "nada que añadir", [92] pero los modos que utilizó son igualmente simétricos.
Messiaen sentía una gran admiración por la música de Ígor Stravinski , en particular por el uso del ritmo en obras anteriores como La consagración de la primavera y su uso del color orquestal. También recibió la influencia de la brillantez orquestal de Heitor Villa-Lobos , que vivió en París en la década de 1920 y dio conciertos aclamados allí. Entre los compositores para teclado, Messiaen destacó a Jean-Philippe Rameau , Domenico Scarlatti , Frédéric Chopin , Debussy e Isaac Albéniz . [91] Amaba la música de Modest Músorgski e incorporó diversas modificaciones de lo que llamó el motivo melódico "en forma de M" de Boris Godunov de Músorgski , [92] aunque modificó el intervalo final de una cuarta perfecta a un tritono ( Ejemplo 3 ). [93]
Messiaen estuvo además influenciado por el surrealismo , como se ve en los títulos de algunos de los preludios para piano ( Un reflet dans le vent... , "Un reflejo en el viento") [94] y en algunas de las imágenes de su poesía (publicó poemas como prefacios de ciertas obras, por ejemplo Les offrandes oubliées ). [95]
El color está en el corazón de la música de Messiaen. Creía que términos como " tonal ", " modal " y " serial " son conveniencias analíticas engañosas. [96] Para él no había composiciones modales, tonales o seriales, solo música con o sin color. [97] Dijo que Monteverdi , Mozart , Chopin , Wagner , Mussorgsky y Stravinsky escribieron música con fuertes colores. [98]
En algunas de sus partituras, Messiaen anotó los colores de la música (especialmente en Couleurs de la cité céleste y Des canyons aux étoiles... ), con el propósito de ayudar al director en la interpretación, más que para especificar qué colores debería experimentar el oyente. La importancia del color está vinculada a la sinestesia de Messiaen , que le hacía experimentar colores cuando escuchaba o imaginaba música (su forma de sinestesia, la más común, implicaba experimentar los colores asociados de una forma no visual en lugar de percibirlos visualmente). En su tratado de teoría musical de varios volúmenes Traité de rythme, de couleur, et d'ornithologie ("Tratado del ritmo, el color y el canto de los pájaros"), Messiaen escribió descripciones de los colores de ciertos acordes. Sus descripciones van desde lo simple ("dorado y marrón") hasta lo altamente detallado ("rocas azul violeta, salpicadas de pequeños cubos grises, azul cobalto , azul de Prusia profundo , resaltadas por un poco de violeta púrpura, oro, rojo, rubí y estrellas de color malva, negro y blanco. El azul violeta es dominante"). [99] [100]
Cuando se le preguntó cuál había sido la principal influencia de Messiaen en los compositores, George Benjamin dijo: "Creo que el color puro ha sido tan influyente, ... en lugar de ser un elemento decorativo, [Messiaen demostró que el color] podría ser un elemento estructural, fundamental, ... el material fundamental de la música en sí". [101]
Muchas de las técnicas de composición de Messiaen hacían uso de simetrías de tiempo y tono . [102]
Desde sus primeras obras, Messiaen utilizó ritmos no retrógrados (palindrómicos) ( Ejemplo 2 ). A veces combinaba ritmos con secuencias armónicas de tal manera que, si el proceso se repetía indefinidamente, la música eventualmente pasaría por todas las permutaciones posibles y regresaría a su punto de partida. Para Messiaen, esto representaba el "encanto de las imposibilidades" de estos procesos. Siempre presentaba solo una parte de tales procesos, como si permitiera al oyente informado vislumbrar algo eterno. En el primer movimiento de Quatuor pour la fin du temps, el piano y el violonchelo juntos brindan un ejemplo temprano. [103]
Messiaen utilizó modos que llamó modos de transposición limitada . [83] Se distinguen como grupos de notas que solo pueden ser transpuestas por un semitono un número limitado de veces. Por ejemplo, la escala de tonos enteros (Modo 1 de Messiaen) existe solo en dos transposiciones: C–D–E–F♯ – G♯ – A♯ y D ♭ –E ♭ –F–G–A–B. Messiaen abstrajo estos modos de la armonía de sus improvisaciones y obras tempranas. [104] La música escrita utilizando los modos evita las progresiones armónicas diatónicas convencionales, ya que, por ejemplo, el Modo 2 de Messiaen (idéntico a la escala octatónica utilizada por otros compositores) permite precisamente los acordes de séptima dominante cuya tónica el modo no contiene. [105]
Además de utilizar ritmos no retrógrados y el decî-tâlas hindú, Messiaen también compuso ritmos "aditivos". Esto implica alargar ligeramente las notas individuales o interpolar una nota corta en un ritmo que de otro modo sería regular (véase el Ejemplo 3 ), o acortar o alargar cada nota de un ritmo con la misma duración (añadiendo una semicorchea a cada nota de un ritmo en su repetición, por ejemplo). [106] Esto llevó a Messiaen a utilizar células rítmicas que alternan irregularmente entre dos y tres unidades, un proceso que también ocurre en La consagración de la primavera de Stravinsky , que Messiaen admiraba. [107]
Un factor que contribuye a la suspensión de la percepción convencional del tiempo en la música de Messiaen son los tempos extremadamente lentos que a menudo especifica (el quinto movimiento Louange à l'eternité de Jésus de Quatuor recibe de hecho el tempo que marca infiniment lent ). [108] Messiaen también utilizó el concepto de "duraciones cromáticas", por ejemplo en sus Soixante-quatre durées de Livre d'orgue ( ), que se construye a partir de, en palabras de Messiaen, "64 duraciones cromáticas de 1 a 64 semicorcheas [notas de treinta y dos segundos], invertidas en grupos de 4, desde los extremos hasta el centro, hacia adelante y hacia atrás alternativamente, tratadas como un canon retrógrado. Todo poblado por el canto de los pájaros". [109]
Además de hacer un uso armónico de los modos de transposición limitada, Messiaen citó la serie armónica como un fenómeno físico que da a los acordes un contexto que sentía que faltaba en la música puramente serial. [110] Un ejemplo del uso que Messiaen hace de este fenómeno, al que llamó "resonancia", son los dos últimos compases de su primer preludio para piano , La colombe ("La paloma"): el acorde se construye a partir de armónicos de la nota fundamental E. [111]
Messiaen también compuso música en la que la nota más baja, o fundamental, se combina con notas más altas o acordes tocados mucho más suavemente. Estas notas más altas, lejos de ser percibidas como una armonía convencional, funcionan como armónicos que alteran el timbre de la nota fundamental como las notas de mezcla en un órgano de tubos . [112] Un ejemplo es el canto de la oropéndola en Le loriot del Catalogue d'oiseaux para piano solo ( Ejemplo 4 ).
En su uso de acordes diatónicos convencionales, Messiaen a menudo trascendió sus connotaciones históricas (por ejemplo, con su uso frecuente del sexto acorde añadido como resolución ). [113]
El canto de los pájaros fascinó a Messiaen desde una edad temprana, y en esto encontró aliento en Dukas, quien, según se dice, instó a sus alumnos a "escuchar a los pájaros". Messiaen incluyó el canto estilizado de los pájaros en algunas de sus primeras composiciones (incluida L'abîme d'oiseaux del Quatuor pour la fin du temps ), integrándolo en su mundo sonoro mediante técnicas como los modos de transposición limitada y la coloración de acordes. Sus evocaciones del canto de los pájaros se volvieron cada vez más sofisticadas, y con Le réveil des oiseaux este proceso alcanzó la madurez, ya que toda la pieza se construyó a partir del canto de los pájaros: en efecto, es un coro del amanecer para orquesta. Lo mismo puede decirse de "Epode", el sexto movimiento de cinco minutos de Chronochromie , que está orquestado para 18 violines, cada uno tocando un canto de pájaro diferente. Messiaen anotó las especies de aves con la música en la partitura (ejemplos 1 y 4). Las piezas no son simples transcripciones; Incluso las obras con títulos puramente inspirados en aves, como Catalogue d'oiseaux y Fauvette des jardins , son poemas tonales que evocan el paisaje, sus colores y su atmósfera. [114]
Para algunas composiciones, Messiaen creó escalas de duración, ataque y timbre análogas a la escala cromática de tonos. Expresó su enojo por la importancia histórica que los musicólogos dieron a una de estas obras, Mode de valeurs et d'intensités , y que pretendían atribuirle la invención del "serialismo total". [90]
Messiaen introdujo más tarde lo que llamó un "lenguaje comunicable", un "alfabeto musical" para codificar oraciones. Utilizó esta técnica por primera vez en sus Méditations sur le Mystère de la Sainte Trinité para órgano; donde el "alfabeto" incluye motivos para los conceptos de tener , ser y Dios , mientras que las oraciones codificadas presentan secciones de los escritos de Santo Tomás de Aquino . [115]
