La marimba ( / məˈrɪmbə / mə- RIM - bə ) es un instrumento musical de la familia de la percusión que consta de barras de madera que se golpean con mazos . Debajo de cada barra hay un tubo resonador que amplifica armónicos particulares de su sonido . En comparación con el xilófono , la marimba tiene un rango más bajo. Por lo general, las barras de una marimba están dispuestas cromáticamente, como las teclas de un piano. La marimba es un tipo de idiófono .
Hoy en día, la marimba se utiliza como instrumento solista o en conjuntos como orquestas , bandas de música (normalmente como parte del conjunto frontal ), conjuntos de percusión , bandas de metales y de concierto y otros conjuntos tradicionales.
El término marimba se refiere tanto a la versión tradicional de este instrumento como a su forma moderna. Su primer uso documentado en lengua inglesa data de 1704. [1] El término es de origen bantú , derivado del prefijo ma- que significa 'muchos' y -rimba que significa 'xilófono'. El término es similar a marimba o malimba en kikongo y swahili . [2]
Instrumentos como la marimba están presentes en toda el África subsahariana . [3] El instrumento en sí es más similar y comparte su nombre con las marimbas de la actual Angola y la República Democrática del Congo . [4] Sin embargo, también es similar a instrumentos que existen en África occidental , como el balafón del pueblo mandinga , conocido como gyil entre los pueblos gur en el norte de Ghana y Burkina Faso y sus alrededores . [5]
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La marimba es popular en toda América Central , y su popularidad se extendió desde el sur de México hasta Costa Rica . El primer relato histórico en América Central es de 1550, donde se informa que los africanos esclavizados en Guatemala la tocaban. En 1680 se hicieron relatos de músicos mayas que usaban marimbas con resonador de calabaza en Guatemala . Se generalizó durante los siglos XVIII y XIX, cuando los conjuntos mayas y ladinos comenzaron a usarlo en festivales. En 1821, la marimba fue proclamada instrumento nacional de Guatemala en su proclamación de independencia. [6]
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El segundo lugar donde la marimba es más popular en América Latina es en la costa del Pacífico de Colombia y Ecuador. [7] Los instrumentos llegaron allí a través de la diáspora africana y su importancia cultural ha sobrevivido hasta nuestros días. [8] Las comunidades afrolatinas que participan en su conservación y ejecución valoran su importancia como una piedra de toque de su resiliencia. [9]
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En Colombia la marimba más extendida es la marimba de chonta . La música de marimba ha sido catalogada por la UNESCO como parte intangible de la cultura colombiana. [10] En los últimos tiempos, los marimberos y los géneros de marimba en su conjunto han comenzado a perder popularidad. [8] No obstante, el género sigue siendo popular en los departamentos de Chocó y Cauca . [11]
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En Ecuador la marimba más extendida es la marimba esmeraldeña ( marimba de Esmeralda ). [12] Las marimbas son un aspecto importante de la cultura afroecuatoriana: muchas ceremonias y canciones religiosas se acompañan con música de marimba junto con festivales y bailes. [12] [13] Es más popular en la provincia de Esmeraldas, donde en el siglo XVI Alonso de Illescas , un cimarrón , encontró un asentamiento cimarrón cerca del área alrededor de la actual Esmeraldas. En esa provincia, evoca un sentido de orgullo por la comunidad en la que durante años la música de marimba ha estado prohibida después de la invasión del gobierno en la provincia de Esmeraldas . [14]
Las marimbas se han vuelto muy populares en todo el mundo desde que se utilizan en toda África , el sudeste de Asia , Europa , América del Norte , América del Sur y América Central . [15]
En 1850, el marimbista mexicano Manuel Bolán Cruz (1810–1863), modificó la antigua marimba de arco, por la recta de madera, alargando las patas para que los músicos pudieran tocar de pie, amplió el teclado y sustituyó los resonadores de jícara por cajas de madera.
En 1892, el músico mexicano Corazón de Jesús Borras Moreno la marimba para incluir la escala cromática añadiendo otra fila de barras de sonido, similares a las teclas negras del piano. [16]
El nombre de marimba se aplicó más tarde al instrumento de orquesta inspirado en el modelo latinoamericano. En los Estados Unidos, empresas como JC Deagan y Leedy Manufacturing Company adaptaron los instrumentos latinoamericanos para su uso en la música occidental. Se utilizaron tubos de metal como resonadores, afinados mediante discos metálicos giratorios en la parte inferior; los tubos de las notas más bajas tenían forma de U. Las marimbas se utilizaron por primera vez para música ligera y danza, como el teatro de vodevil y los espectáculos de comedia. Clair Omar Musser fue uno de los principales defensores de la marimba en los Estados Unidos en ese momento.
En 1940, el compositor estadounidense Paul Creston escribió la primera composición para marimba solista ( Concertino para marimba y orquesta ). [17] El compositor francés Darius Milhaud también ayudó a introducir las marimbas en la música clásica occidental con su Concierto para marimba y vibráfono de 1947. Se empleó un agarre de cuatro mazos para tocar acordes , lo que aumentó el interés por el instrumento. [18] A fines del siglo XX, los compositores modernistas y contemporáneos encontraron nuevas formas de usar la marimba: ejemplos notables incluyen a Leoš Janáček ( Jenufa ), Carl Orff ( Antigonae ), Karl Amadeus Hartmann , Hans Werner Henze ( Elegía para jóvenes amantes ), Pierre Boulez ( Le marteau sans maître ) y Steve Reich .
Las barras de marimba pueden estar hechas de madera o de un material de fibra de vidrio sintética . Para obtener la mejor calidad de sonido, el palo rosa es el más deseable, mientras que el padauk es una alternativa popular y asequible. Las barras de fibra de vidrio sintética a menudo se venden con nombres comerciales como Kelon (para Ludwig-Musser ), Klyperon (para JC Deagan ) o Acoustalon (para Yamaha ), entre otros. Las barras hechas de materiales sintéticos generalmente tienen una calidad de sonido inferior y generalmente tienen una descomposición más prolongada en comparación con las barras de madera, pero a menudo son menos costosas y brindan mayor durabilidad y resistencia a la intemperie, lo que las hace adecuadas para uso en exteriores. En el caso de las barras de madera, los cambios de humedad o temperatura pueden alterar los niveles de humedad dentro de la madera. Esto puede afectar negativamente el tono y la tonalidad de la barra.
La bubinga ( Guibourtia demeusei ) y la caoba también han sido citadas como comparables al palo rosa en calidad para su uso como barras de marimba. El palo rosa específico, Dalbergia stevensonii , solo crece en el sur de Guatemala y Belice, antiguamente Honduras Británica. [19] Esta madera tiene una clasificación Janka de 2200, que es aproximadamente tres veces más dura que el arce plateado . Las barras son más anchas y más largas en las notas más bajas, y gradualmente se vuelven más estrechas y cortas a medida que las notas se vuelven más altas. Durante la afinación, se toma madera de la parte inferior media de la barra para bajar el tono. Debido a esto, las barras también son más delgadas en el registro de tono más bajo y más gruesas en el registro de tono más alto. Si bien la mayoría de las marimbas estadounidenses están afinadas al estándar A4 = 440 Hz, muchas marimbas comerciales están afinadas a A4 = 442 Hz para un sonido más brillante para una mejor combinación con una orquesta. [20]
Las barras de marimba producen su sonido más completo cuando se golpean ligeramente fuera del centro, mientras que golpear la barra en el centro produce un tono más articulado. En las marimbas cromáticas, las alteraciones también se pueden tocar en el borde frontal extremo de la barra, lejos del nodo (el lugar donde la cuerda pasa a través de la barra) si es necesario. Tocar en el nodo produce un tono débil y la técnica solo se utiliza cuando el intérprete o compositor busca un sonido apagado del instrumento.
No existe un rango estándar de la marimba, pero los rangos más comunes son 4,3 octavas, 4,5 octavas y 5 octavas; también están disponibles tamaños de 4, 4,6 y 5,5 octavas.
El rango de la marimba se ha ido ampliando gradualmente, con compañías como Marimba One agregando notas hasta F por encima del C alto normal (C 7 ) en su instrumento de 5,5 octavas y afinadores de marimba agregando notas más bajas que el C bajo en el C 2 de 5 octavas . Agregar notas más bajas es algo poco práctico; a medida que las barras se hacen más grandes y los resonadores se hacen más largos, el instrumento debe ser más alto y los mazos deben ser más suaves para producir un tono en lugar de solo un ataque de percusión. Agregar notas más altas también es poco práctico porque la dureza de los mazos necesarios para producir el tono característico de una marimba son demasiado duros para tocar en casi cualquier otro rango más bajo en el instrumento.
La marimba es un instrumento no transpositor y sin desplazamiento de octava, a diferencia del xilófono , que suena una octava más alta que lo escrito, y del glockenspiel , que suena dos octavas más alta que lo escrito.
Parte de la clave del rico sonido de la marimba son sus resonadores , que son tubos (normalmente de aluminio ) que cuelgan debajo de cada barra.
En las versiones más tradicionales, se colocan calabazas naturales de distintos tamaños debajo de las teclas para que actúen como resonadores; en versiones más sofisticadas, se sustituyen los resonadores por resonadores de madera tallada, lo que permite una afinación más precisa del tono. En América Central y México, a menudo se talla un agujero en la parte inferior de cada resonador y luego se cubre con una delicada membrana extraída del intestino de un cerdo para agregar un sonido característico de "zumbido" o "traqueteo" conocido como charleo . [21] En las marimbas de estilo más contemporáneo, la madera se reemplaza por tubos de PVC . Los agujeros en la parte inferior de los tubos se cubren con una fina capa de papel para producir el zumbido.
La longitud de los resonadores varía según la frecuencia que produce la barra. Las vibraciones de las barras resuenan al pasar por los tubos, que amplifican el tono de una manera muy similar a como lo haría el cuerpo de una guitarra o un violonchelo. En los instrumentos que superan los 4+1 ⁄ 2 octavas, la longitud de los tubos necesarios para las notas graves supera la altura del instrumento. Algunos fabricantes, como DeMorrow y Malletech, compensan esto doblando los extremos de los tubos. Esto implica soldar secciones rectas más pequeñas de tubos para formar tubos "curvos". Tanto DeMorrow como Malletech utilizan latón en lugar de aluminio. Otros, como Adams y Yamaha , expanden los tubos en grandes fondos en forma de caja, lo que da como resultado la cantidad necesaria de espacio de resonancia sin tener que extender los tubos. Este resultado lo logra el fabricante personalizado Marimba One ensanchando los resonadores en una forma ovalada, con los más bajos alcanzando casi un pie de ancho, y duplicando el tubo dentro de los resonadores más bajos, un proceso conocido como "Haskelling" , originalmente utilizado en resonadores de órganos de tubos, y llamado así por su inventor, William E. Haskell .
La afinación del resonador implica ajustar los "registros" en los propios tubos para compensar las condiciones de temperatura y humedad de la habitación donde se almacena el instrumento. Algunas empresas ofrecen ajustes solo en las octavas superiores. Otras no tienen registros ajustables. Aun así, algunas empresas (Malletech y DeMorrow) ofrecen registros ajustables de rango completo.
En muchas marimbas, se añaden resonadores decorativos para rellenar los huecos en el banco de resonadores accidentales. Además de esto, a veces se modifican las longitudes de los resonadores para formar un arco decorativo, como en el caso de la Musser M-250. Esto no afecta las propiedades resonantes, porque los tapones de los extremos de los resonadores siguen colocados en sus longitudes respectivas.
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El mango del mazo suele estar hecho de madera, normalmente de abedul , pero también puede ser de ratán o fibra de vidrio . El diámetro más habitual del mango es de unos 8 mm ( 5 ⁄ 16 in). Los mangos hechos de ratán tienen cierta elasticidad, mientras que el abedul casi no cede. Los profesionales utilizan ambos dependiendo de sus preferencias, de si tocan con dos mazos o más, y del agarre que utilicen si utilizan un agarre de cuatro mazos.
Las baquetas adecuadas para el instrumento dependen del registro. El material del extremo del mango es casi siempre un tipo de goma, generalmente envuelta en hilo. Las baquetas más blandas se utilizan en las notas más bajas y las más duras en las notas más altas. Las baquetas demasiado duras dañarán el instrumento y las baquetas que podrían ser apropiadas para el registro superior podrían dañar las notas en el registro inferior (especialmente en un instrumento de padouk o palo rosa ). En las notas más bajas, las barras son más grandes y se requiere una baqueta más blanda para resaltar una fundamental fuerte. Debido a la necesidad de utilizar baquetas de diferente dureza, algunos músicos, cuando tocan con cuatro o más baquetas, pueden utilizar baquetas graduadas para que coincidan con las barras que están tocando (más blandas en la izquierda, más duras en la derecha).
Algunas baquetas, llamadas "bicolores" o "multitonales", tienen un núcleo duro, envuelto de manera suelta con hilo. Están diseñadas para sonar articuladas cuando se toca en una dinámica fuerte y más amplias en una dinámica más tranquila.
La música de marimba moderna requiere el uso simultáneo de entre dos y cuatro baquetas (a veces hasta seis u ocho), lo que otorga al intérprete la capacidad de tocar acordes o música con grandes saltos de intervalos con mayor facilidad. Se sostienen varias baquetas en la misma mano utilizando cualquiera de varias técnicas o "agarres". Para cuatro baquetas (dos baquetas en cada mano), los agarres más comunes son el agarre Burton (popularizado por Gary Burton ), el agarre tradicional (o "agarre cruzado") y el agarre Musser-Stevens (popularizado por Leigh Howard Stevens ). Se percibe que cada agarre tiene sus propios beneficios y desventajas. Por ejemplo, algunos marimbistas sienten que el agarre Musser-Stevens es más adecuado para cambios rápidos de intervalos e independencia de las baquetas, mientras que el agarre Burton es más adecuado para una interpretación más fuerte o para cambiar entre acordes y líneas melódicas de una sola nota. El agarre tradicional brinda un mayor rango dinámico y libertad de interpretación. La elección del agarre varía según la región (el agarre Musser-Stevens y el agarre Burton son más populares en los Estados Unidos, mientras que el agarre tradicional es más popular en Japón), según el instrumento (es menos probable que se use el agarre Burton en la marimba que en un vibráfono ) y según la preferencia de cada intérprete. [22]
Los agarres de seis baquetas consisten en variaciones de estos tres agarres. Los agarres de seis baquetas de marimba han sido utilizados durante años por marimbistas mexicanos y centroamericanos, pero generalmente se consideran no estándar en el canon clásico occidental. Keiko Abe ha escrito varias composiciones para seis baquetas, incluida una sección en su concierto Prism Rhapsody . Otros marimbistas/compositores que utilizan esta técnica incluyen a Rebecca Kite (quien encargó al compositor Evan Hause que escribiera Circe , una obra importante para seis baquetas, en 2001), Dean Gronemeier, Robert Paterson y Kai Stensgaard. El agarre de Paterson se basa en el agarre de Burton, y su agarre y técnica se han denominado agarre Paterson, e incluso agarre Wolverine. Paterson afirma que su técnica difiere de otras en que se pone menos énfasis en los acordes en bloque en el banco de notas más bajo (las notas naturales o blancas) y más énfasis en la independencia, los redobles a una mano y las alternancias entre los mazos 12-3 o 1-23 en la mano izquierda (o 45-6 o 4-56 en la mano derecha, respectivamente), y así sucesivamente. Ludwig Albert publicó en un primer momento una obra para ocho mazos y demostró el agarre de ocho mazos de Ludwig Albert basado en el agarre tradicional de 1995. [ cita requerida ]
La marimba es menos utilizada por los compositores que otros teclados de la sección de percusión orquestal , aunque su interés aumentó después de 1950 como en Le marteau sans maître de Pierre Boulez . [23]
El primer concierto para marimba solista, Concertino para marimba, fue compuesto por Paul Creston en 1940, tras un encargo de Frédérique Petrides . El Concertino para marimba se estrenó el 29 de abril de 1940 en el Carnegie Hall con la solista de marimba Ruth Stuber Jeanne y la Orchestrette Classique . [24] El segundo concierto para marimba, Concierto para marimba, vibráfono y orquesta, fue escrito por Darius Milhaud en 1947. [25]
La Orquesta Sinfónica de Oregón encargó a Tomáš Svoboda que compusiera el Concierto para marimba y orquesta, Op. 148, en 1995. [26] Una grabación de la pieza realizada por la orquesta y Niel DePonte fue nominada al Premio Grammy 2004 a la Mejor Interpretación Instrumental Solista (con orquesta) . [27]
Otros conciertos destacados incluyen el Concierto n.º 1 para marimba y orquesta de cuerdas escrito en 1986 por Ney Rosauro y el Concierto para marimba y orquesta de cuerdas escrito en 2006 por Emmanuel Séjourné . [28]
La marimba es el instrumento de percusión de teclado solista más popular en la música clásica. Los solos de marimba populares varían desde solos para principiantes como Yellow After the Rain y Sea Refractions de Mitchell Peters hasta obras más avanzadas como Variations on Lost Love de David Maslanka , Rhythmic Caprice de Leigh Howard Stevens y Khan Variations de Alejandro Viñao . [29]
Las bandas tradicionales de marimba son especialmente populares en Guatemala , donde son el símbolo nacional de la cultura, pero también están fuertemente establecidas en los estados mexicanos de Chiapas , Tabasco y Oaxaca . También son muy populares en otras naciones centroamericanas como Honduras , El Salvador , Nicaragua y Costa Rica , así como entre los afroecuatorianos y afrocolombianos . [30]
Ha habido numerosos vibrafonistas de jazz que también han tocado la marimba. Entre ellos destacan Gary Burton , David Friedman , Stefon Harris , Bobby Hutcherson , Joe Locke , Steve Nelson , Red Norvo , Dave Pike , Gloria Parker , Dave Samuels y Arthur Lipner. [ cita requerida ]
El marimbista y vibrafonista Julius Wechter fue el líder de una popular banda de música latina de los años 60 llamada Baja Marimba Band . Herb Alpert y su grupo Tijuana Brass hicieron uso frecuente de la marimba. [31]
Ruth Underwood tocó una marimba amplificada eléctricamente en The Mothers of Invention de Frank Zappa . [32]
La canción de los Rolling Stones de 1966 " Under My Thumb " tiene como protagonista a una marimba, tocada por Brian Jones .
Un solo de marimba estuvo presente en la exitosa canción de Starbuck de 1975 " Moonlight Feels Right ".
El éxito de Toto de 1982, “ África ”, presenta de forma destacada la marimba, tocada por Joe Porcaro .
La versión de la canción " Tonight " de David Bowie e Iggy Pop incluida en el álbum de Bowie de 1984 del mismo título incluye una marimba.
El álbum de banda sonora de Peter Gabriel de 1985, Birdy, incluye la canción "Slow Marimbas".
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