Pelléas et Mélisande ( Pelléas y Mélisande ) es una ópera en cinco actos con música de Claude Debussy . El libreto francésfue adaptado dela obra simbolista del mismo nombre de Maurice Maeterlinck . Se estrenó en la Salle Favart de París por la Opéra-Comique el 30 de abril de 1902; Jean Périer fue Pelléas y Mary Garden fue Mélisande, dirigida por André Messager , quien contribuyó decisivamente a que la Opéra-Comique pusiera en escena la obra. La única ópera que Debussy completó jamás, se considera un hito en la música del siglo XX .
La trama trata de un triángulo amoroso . El príncipe Golaud encuentra a Mélisande, una joven misteriosa, perdida en un bosque. Se casa con ella y la lleva de regreso al castillo de su abuelo, el rey Arkel de Allemonde. Aquí Mélisande se vuelve cada vez más apegada al medio hermano menor de Golaud, Pelléas, lo que despierta los celos de Golaud. Golaud hace todo lo posible para descubrir la verdad sobre la relación entre Pelléas y Mélisande, obligando incluso a su propio hijo, Yniold, a espiar a la pareja. Pelléas decide abandonar el castillo, pero queda con Mélisande por última vez y los dos finalmente se confiesan su amor. Golaud, que ha estado escuchando a escondidas, sale corriendo y mata a Pelléas. Mélisande muere poco después, después de haber dado a luz a una hija, y Golaud todavía le ruega que le diga “la verdad”.
A pesar de su controversia inicial, Pelléas et Mélisande se ha mantenido en escena y grabado regularmente durante todo el siglo XX y XXI.
Mirando hacia atrás en 1902, Debussy explicó la prolongada génesis de su única ópera terminada: "Durante mucho tiempo me esforcé en escribir música para el teatro, pero la forma en la que quería que fuera era tan inusual que después de varios intentos había abandonado la idea." [1] Hubo muchos comienzos en falso antes de Pelléas et Mélisande . En la década de 1880, el joven compositor había jugado con varios proyectos de ópera ( Diane au Bois , Axël ) [2] antes de aceptar un libreto sobre el tema de El Cid , titulado Rodrigue et Chimène , del poeta y aficionado a Wagner Catulle Mendès . [3]
En ese momento, Debussy también era un devoto de la música de Wagner, pero, deseoso de complacer a su padre, probablemente se dejó influenciar más por la promesa de Mendès de una actuación en la Ópera de París y el dinero y la reputación que esto le reportaría. El libreto de Mendès, con su argumento convencional, ofreció bastante menos estímulo a sus capacidades creativas. [4] En palabras del crítico Victor Lederer, "Desesperado por hincarle el diente a un proyecto sustancial, el joven compositor aceptó el tipo de libreto anticuado que temía, lleno de aullidos y coros vigorosos de soldados pidiendo vino". [5] Las cartas de Debussy y las conversaciones con amigos revelan su creciente frustración con el libreto de Mendès y el entusiasmo del compositor por la estética wagneriana también estaba menguando. En una carta de enero de 1892, escribió: "Mi vida es penuria y miseria gracias a esta ópera. Todo en ella está mal para mí". Y a Paul Dukas le confesó que Rodrigue estaba "totalmente en desacuerdo con todo lo que sueño, exigiendo un tipo de música que me es ajena". [6]
Debussy ya estaba formulando una nueva concepción de la ópera. En una carta a Ernest Guiraud en 1890, escribió: "Lo ideal serían dos sueños asociados. Sin tiempo, sin lugar. Sin gran escena [...] La música en la ópera es demasiado predominante. Demasiado canto y los escenarios musicales son demasiado engorroso [...] Mi idea es un libreto breve con escenas móviles. Sin discusiones ni discusiones entre los personajes a quienes veo a merced de la vida o del destino." [7] Sólo cuando Debussy descubrió las nuevas obras simbolistas de Maurice Maeterlinck encontró una forma de drama que respondía a sus requisitos ideales para un libreto.
Las obras de Maeterlinck fueron tremendamente populares entre la vanguardia del París de la década de 1890. Eran antinaturalistas en contenido y estilo, abandonando el drama externo por una expresión simbólica de la vida interior de los personajes. [8] Debussy había visto una producción de la primera obra de Maeterlinck, La princesse Maleine , y, en 1891, solicitó permiso para montarla, pero Maeterlinck ya se la había prometido a Vincent d'Indy . [9]
El interés de Debussy se centró en Pelléas et Mélisande , que había leído en algún momento entre su publicación en mayo de 1892 y su primera representación en el Théâtre des Bouffes-Parisiens el 17 de mayo de 1893, a la que asistió. [10] Pelléas fue una obra que fascinó a muchos otros músicos de la época: tanto Gabriel Fauré como Jean Sibelius compusieron música incidental para la obra, y Arnold Schoenberg escribió un poema sinfónico sobre el tema. [11] Debussy encontró en él el libreto de ópera ideal que había estado buscando. [11] En un artículo de 1902, "Pourquoi j'ai écrit Pelléas" (Por qué escribí Pelléas), Debussy explicó el atractivo de la obra:
"El drama de Pelléas que, a pesar de su atmósfera onírica, contiene mucha más humanidad que los llamados 'documentos de la vida real', parecía adecuarse admirablemente a mis intenciones. Hay en él un lenguaje evocador cuya sensibilidad podría extenderse a música y en el fondo orquestal." [10]
Debussy abandonó el trabajo sobre Rodrigue y Chimène y se acercó a Maeterlinck en agosto de 1893, a través de su amigo, el poeta Henri de Régnier, para pedirle permiso para ambientar Pelléas . Cuando Maeterlinck lo concedió, Debussy ya había comenzado a trabajar en la escena de amor del acto 4, cuya primera versión se completó en borrador a principios de septiembre. [12] [13] En noviembre, Debussy hizo un viaje a Bélgica , donde interpretó extractos de su trabajo en progreso ante el famoso violinista Eugène Ysaÿe en Bruselas antes de visitar a Maeterlinck en su casa de Gante . Debussy describió al dramaturgo como inicialmente tan tímido como una "chica que conoce a un joven elegible", pero los dos pronto se simpatizaron. Maeterlinck autorizó a Debussy a hacer los cortes que quisiera en la obra. También admitió ante el compositor que no sabía nada de música. [14]
Debussy decidió eliminar cuatro escenas de la obra (acto 1 escena 1, acto 2 escena 4, acto 3 escena 1, acto 5 escena 1 [15] ), reduciendo significativamente el papel de las sirvientas a una aparición silenciosa en la última acto. También redujo las elaboradas descripciones que tanto le gustaban a Maeterlinck. El método de composición de Debussy fue bastante sistemático; trabajó en un solo acto a la vez, pero no necesariamente en orden cronológico. La primera escena que escribió fue la escena 4 del acto 4, la escena culminante de amor entre Pelléas y Mélisande. [10]
Debussy terminó la partitura corta de la ópera (sin orquestación detallada) el 17 de agosto de 1895. No produjo la partitura completa necesaria para los ensayos hasta que la Opéra-Comique aceptó la obra en 1898. En este punto añadió la orquestación completa. , terminó la partitura vocal y realizó varias revisiones. Es esta versión la que entró en ensayos en enero de 1902. [10]
Debussy pasó años intentando encontrar un lugar adecuado para el estreno de Pelléas et Mélisande , consciente de que tendría dificultades para poner en escena una obra tan innovadora. Como le confió a su amiga Camille Mauclair en 1895: "No es un trabajo fácil. Me gustaría encontrarle un lugar, pero usted sabe que soy mal recibido en todas partes". Le dijo a Mauclair que había pensado en pedirle al rico esteta Robert de Montesquiou que lo representara en su Pavillon des Muses, pero no salió nada. [16] Mientras tanto, Debussy rechazó todas las solicitudes de permiso para presentar extractos de la ópera en concierto. Escribió: "si algún mérito tiene esta obra es sobre todo la conexión entre su movimiento escénico y musical". [17]
El compositor y director de orquesta André Messager era un gran admirador de la música de Debussy y le había oído interpretar extractos de la ópera. Cuando Messager se convirtió en director titular del teatro Opéra-Comique en 1898, sus entusiastas recomendaciones llevaron a Albert Carré , director de la ópera, a visitar a Debussy y escuchar la obra interpretada en el piano en dos sesiones, en mayo de 1898 y abril de 1901. Sobre la base de esto, Carré aceptó el trabajo para la Opéra-Comique y el 3 de mayo de 1901 le dio a Debussy una promesa por escrito de representar la ópera la siguiente temporada. [18]
Maeterlinck quería que el papel de Mélisande recayera en su compañera de toda la vida Georgette Leblanc , quien más tarde afirmó que Debussy había ensayado varios veces con ella y estaba "encantado con mi interpretación". [19] Sin embargo, ella era persona non grata con Albert Carré—su actuación como Carmen había sido considerada escandalosa—y en privado Debussy le dijo a un amigo: "no sólo canta desafinada, sino que habla desafinada". [20]
Carré estaba interesado en una nueva cantante escocesa, Mary Garden , que había cautivado al público parisino cuando asumió el papel principal en Louise , de Gustave Charpentier, poco después de su estreno en 1900. Debussy se mostró reacio al principio, pero más tarde recordó lo impresionado que estaba. Estaba cuando la oyó cantar: "Esa era la voz suave que había oído en lo más profundo de mi ser, con su encanto vacilantemente tierno y cautivador, tal que apenas me había atrevido a esperar". [21]
Maeterlinck afirmó que sólo se enteró del casting de Garden cuando se anunció en la prensa a finales de diciembre de 1901. [22] Estaba furioso y emprendió acciones legales para impedir que la ópera siguiera adelante. Cuando esto fracasó (como estaba previsto, ya que había dado a Debussy su autorización escrita para montar la ópera como mejor le pareciera en 1895 [23]) , le dijo a Leblanc que iba a darle a Debussy "algunos golpes para enseñarle algunos modales." Fue a casa de Debussy, donde amenazó al compositor. La señora Debussy intervino; El compositor permaneció sentado tranquilamente. [24] El 13 de abril de 1902, unas dos semanas antes del estreno, Le Figaro publicó una carta de Maeterlinck en la que se desvinculaba de la ópera como "una obra que me resulta extraña y hostil [...] Sólo puedo desear su fracaso inmediato y decidido." [25] Maeterlinck finalmente vio la ópera en 1920, dos años después de la muerte de Debussy. Más tarde confesó: "En este asunto yo estaba completamente equivocado y él tenía mil veces razón". [26]
Los ensayos de Pelléas et Mélisande comenzaron el 13 de enero de 1902 y duraron 15 semanas. Debussy estuvo presente en la mayoría de ellos. [27] Mélisande no fue el único papel que causó problemas de reparto: la niña (Blondin) que iba a interpretar a Yniold no fue elegida hasta mucho más tarde ese mismo día y demostró ser incapaz de cantar el papel de manera competente. La escena principal de Yniold (acto 4, escena 3) fue cortada y solo reinstalada en representaciones posteriores, cuando el papel fue asignado a una mujer. Durante los ensayos se descubrió que la maquinaria escénica de la Opéra-Comique no podía hacer frente a los cambios de escena y Debussy tuvo que componer rápidamente interludios orquestales para cubrirlos, música que (según Orledge) "resultó ser la más expansiva y obviamente wagneriano en la ópera." [22] Muchos miembros de la orquesta y el elenco se mostraron hostiles al trabajo innovador de Debussy y, en palabras de Roger Nichols, "puede que no hayan acogido del todo amablemente la orden del compositor, informada por Mary Garden, de 'olvidar, por favor, que estás cantantes". El ensayo general tuvo lugar la tarde del lunes 28 de abril y fue un asunto ruidoso. Alguien (en opinión de Mary Garden, Maeterlinck) distribuyó una parodia lasciva del libreto. El público también se rió de la repetición por parte de Yniold de la frase "petit père" (pequeño padre) [28] y del acento escocés de Garden: parece que pronunció corage as curages , que significa "la suciedad que se atasca en los desagües". [29] El censor, Henri Roujon, pidió a Debussy que hiciera una serie de cortes antes del estreno, incluida la referencia de Yniold a que Pelléas y Mélisande estaban "cerca de la cama". Debussy estuvo de acuerdo, pero mantuvo el libreto inalterado en la partitura publicada. [30]
Pelléas et Mélisande se estrenó en la Opéra-Comique de París el 30 de abril de 1902 bajo la dirección de André Messager. Los decorados fueron diseñados en estilo prerrafaelita por Lucien Jusseaume y Eugène Ronsin. [31] [32] El estreno recibió una acogida más cálida que el ensayo general porque un grupo de aficionados a Debussy contrarrestó a los suscriptores habituales de la Opéra-Comique, que encontraban la obra tan objetable. Messager describió la reacción: "[Fue] ciertamente no un triunfo, pero tampoco el desastre de dos días antes... A partir de la segunda función, el público permaneció tranquilo y sobre todo curioso por escuchar esta obra de la que todos hablaban. ..El pequeño grupo de admiradores, alumnos y estudiantes del Conservatorio en su mayor parte, crecía día a día..." [33]
La reacción crítica fue mixta. Algunos acusaron a la música de ser "enfermiza y prácticamente sin vida" [34] y de sonar "como el ruido de una puerta chirriante o de un mueble que se mueve, o de un niño llorando a lo lejos". [35] Camille Saint-Saëns , un implacable oponente de la música de Debussy, afirmó que había abandonado sus habituales vacaciones de verano para poder quedarse en París y "decir cosas desagradables sobre Pelléas ". [36] Pero otros, especialmente la generación más joven de compositores, estudiantes y estetas, se mostraron muy entusiasmados. El amigo de Debussy, Paul Dukas , elogió la ópera, Romain Rolland la describió como "uno de los tres o cuatro logros destacados en la historia musical francesa", [37] y Vincent d'Indy escribió una extensa reseña que comparaba la obra con Wagner y principios del siglo XVII. Ópera italiana del siglo XIX . D' Indy también encontró conmovedor a Pelléas : "El compositor simplemente ha sentido y expresado los sentimientos y sufrimientos humanos en términos humanos , a pesar de la apariencia exterior que los personajes presentan de vivir en un sueño". [38] La ópera ganó un "culto" entre los jóvenes estetas, y el escritor Jean Lorrain satirizó a los Pelléastres que imitaban el vestuario y los peinados de Mary Garden y el resto del elenco. [39]
La ejecución inicial duró 14 representaciones, lo que generó beneficios para la Opéra-Comique. Se convirtió en una parte básica del repertorio del teatro, alcanzando su centésima representación el 25 de enero de 1913. [40] En 1908, Maggie Teyte asumió el papel de Mélisande de Mary Garden. Describió la reacción de Debussy al enterarse de su nacionalidad: " Une autre anglaise—Mon Dieu " (Otra inglesa, Dios mío). Teyte también escribió sobre el carácter perfeccionista del compositor y sus relaciones con el elenco:
Como profesor era pedante; ésa es la única palabra. Realmente pedante... Había un núcleo de ira y amargura en él; a menudo pienso que se parecía bastante a Golaud en Pelléas y, sin embargo, no lo era. Era, como se refleja en toda su música, un hombre muy sensual. A nadie parecía gustarle. Jean Périer, que interpretó el papel de Pelléas para mi Mélisande, se ponía blanco de ira si se mencionaba el nombre de Debussy... [41]
El perfeccionismo de Debussy, además de su disgusto por la publicidad que lo acompañaba, fue una de las razones por las que rara vez asistía a las representaciones de Pelléas et Mélisande . Sin embargo, supervisó la primera producción extranjera de la ópera, que se presentó en el Théâtre de la Monnaie de Bruselas el 9 de enero de 1907. A esto le siguieron estrenos extranjeros en Frankfurt el 19 de abril del mismo año y en Nueva York en el Manhattan. Opera House el 19 de febrero de 1908, y en La Scala de Milán, con Arturo Toscanini dirigiendo el 2 de abril de 1908. [42] Apareció por primera vez en el Reino Unido en la Royal Opera House, Covent Garden , el 21 de mayo de 1909. [31]
En los años posteriores a la Primera Guerra Mundial , la popularidad de Pelléas et Mélisande comenzó a decaer un poco. Como escribe Roger Nichols, "[Las] dos cualidades de ser escapista y fácilmente caricaturizado significaron que en el frágil clima parisino de la posguerra, Pelléas podía ser descartado como ya no relevante". [43] La situación era la misma en el extranjero y en 1940 el crítico inglés Edward J. Dent observó que " Pelléas et Mélisande parece haber caído completamente en el olvido". Sin embargo, el estreno canadiense se dio ese mismo año en los Festivales de Montreal bajo la batuta de Wilfrid Pelletier . [44] El interés se reavivó aún más con la famosa producción que se estrenó en la Opéra-Comique el 22 de mayo de 1942 bajo la batuta de Roger Désormière con Jacques Jansen e Irène Joachim en los papeles principales. La pareja se convirtió en "los Pelléas y Mélisande para toda una generación de asistentes a la ópera, y aparecieron juntos por última vez en la Opéra-Comique en 1955". [45]
El estreno australiano fue una producción estudiantil en el Conservatorio de Música de Sydney en junio de 1950, dirigida por Eugene Goossens , con Renee Goossens (sin relación) como Mélisande. La primera puesta en escena profesional en Australia fue en junio de 1977, con la Ópera Estatal de Victoria bajo la dirección de Richard Divall . [46]
En diciembre de 1962 (con motivo del centenario del nacimiento de Debussy), la Opéra-Comique ofreció varias funciones dirigidas por Manuel Rosenthal y dirigida por Pierre Bertin utilizando los decorados originales de Jusseaume-Ronsin de la primera producción de 1902. [47] Las producciones posteriores notables incluyen aquellas con escenografía de Jean Cocteau (presentada por primera vez en Metz en 1963), [47] y la producción de Covent Garden de 1969 dirigida por Pierre Boulez . El rechazo de Boulez a la tradición de dirección de Pelléas provocó controversia entre los críticos que lo acusaron de "Wagnerising" a Debussy, a lo que Boulez respondió que la obra estaba efectivamente fuertemente influenciada por Parsifal de Wagner . [48] Boulez volvió a dirigir a Pelléas en una aclamada producción del director alemán Peter Stein para la Ópera Nacional de Gales en 1992. Las producciones modernas con frecuencia han reimaginado el escenario de Maeterlinck, a menudo trasladando el período al presente u otro período de tiempo; por ejemplo, la producción de la Ópera Nacional de Lyon de 1985 ambientó la ópera durante la era eduardiana . [10] Esta producción fue considerada un punto de lanzamiento para el barítono francés François Le Roux , [49] a quien los críticos han llamado "los mejores Pelléas de su generación". [50]
En 1983, Marius Constant compiló una "Sinfonía" de 20 minutos basada en la ópera. [51] [52]
La partitura pide: [31]
Escena 1: Un bosque
El príncipe Golaud, nieto del rey Arkel de Allemonde, se perdió mientras cazaba en el bosque. Descubre a una niña asustada y llorando sentada junto a un manantial en el que se ve una corona. Ella revela que su nombre es Mélisande pero nada más sobre sus orígenes y se niega a permitir que Golaud recupere su corona del agua. Golaud la convence para que lo acompañe antes de que oscurezca el bosque.
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Escena 2: Una habitación en el castillo.
Han pasado seis meses. Geneviève, la madre de los príncipes Golaud y Pelléas, lee una carta al anciano y casi ciego rey Arkel. Fue enviado por Golaud a su hermano Pelléas. En él, Golaud revela que se ha casado con Mélisande, aunque no sabe más de ella que el día en que se conocieron. Golaud teme que Arkel se enoje con él y le dice a Pelléas que averigüe cómo reacciona ante la noticia. Si el anciano es favorable, Pelléas debería encender una lámpara desde la torre que mira al mar al tercer día; Si Golaud no ve brillar la lámpara, seguirá navegando y nunca regresará a casa. Arkel había planeado casar a la viuda Golaud con la princesa Ursule para poner fin a "largas guerras y odios antiguos", pero se inclina ante el destino y acepta el matrimonio de Golaud con Mélisande. Pelléas entra llorando. Ha recibido una carta de su amigo Marcelo, que se encuentra en su lecho de muerte, y quiere viajar para despedirse de él. Arkel cree que Pelléas debería esperar el regreso de Golaud y también le recuerda a Pelléas que su propio padre, enfermo en cama en el castillo. Geneviève le dice a Pelléas que no se olvide de encender la lámpara para Golaud.
Escena 3: Antes del castillo
Geneviève y Mélisande pasean por el recinto del castillo. Mélisande comenta lo oscuros que son los jardines y el bosque circundantes. Llega Pelléas. Miran hacia el mar y ven un gran barco que parte y un faro brillando, Mélisande predice que se hundirá. Cae la noche. Geneviève se va a cuidar de Yniold, el hijo pequeño de Golaud de su anterior matrimonio. Pelléas intenta tomar la mano de Melisande para ayudarla a bajar por el empinado camino, pero ella se niega diciendo que lleva flores en la mano. Él le dice que tal vez tenga que irse mañana. Mélisande le pregunta por qué.
Escena 1: Un pozo en el parque.
Es un caluroso día de verano. Pelléas ha acompañado a Mélisande a uno de sus lugares favoritos, el "pozo de los ciegos". La gente solía creer que poseía poderes milagrosos para curar la ceguera, pero desde que la vista del viejo rey comenzó a fallar, ya no vienen allí. Mélisande se tumba en el borde de mármol del pozo e intenta ver el fondo. Su cabello se suelta y cae al agua. Pelléas nota lo extraordinariamente largo que es. Recuerda que Golaud conoció a Mélisande junto a un manantial y le pregunta si intentó besarla en ese momento, pero ella no responde. Mélisande juega con el anillo que le regaló Golaud, lanzándolo al aire hasta que se le escapa de los dedos al pozo. Pelléas le dice que no se preocupe, pero ella no se tranquiliza. También señala que el reloj daba las doce cuando el anillo cayó al pozo. Mélisande le pregunta qué debería decirle a Golaud. Él responde: "la verdad".
Escena 2: Una habitación en el castillo.
Golaud está acostado en la cama con Mélisande al lado de la cama. Está herido al caerse de su caballo mientras cazaba. El caballo de repente salió disparado sin motivo alguno cuando el reloj dio las doce. Mélisande rompe a llorar y dice que se siente enferma e infeliz en el castillo. Quiere irse con Golaud. Él le pregunta el motivo de su infelicidad, pero ella se niega a responder. Cuando él le pregunta si el problema es Pelléas, ella responde que él no es la causa pero que no cree que le guste. Golaud le dice que no se preocupe: Pelléas puede comportarse de manera extraña y aún es muy joven. Mélisande se queja de la oscuridad del castillo, hoy fue la primera vez que vio el cielo. Golaud dice que es demasiado mayor para llorar por esas razones y toma sus manos para consolarla y se da cuenta de que falta el anillo de bodas. Golaud se enfurece, Mélisande afirma que lo dejó caer en una cueva junto al mar donde fue a recoger conchas con el pequeño Yniold. Golaud le ordena que vaya a buscarlo inmediatamente antes de que suba la marea, aunque ya haya caído la noche. Cuando Mélisande responde que tiene miedo de ir sola, Golaud le dice que se lleve a Pelléas con ella.
Escena 3: Ante una cueva
Pelléas y Mélisande bajan a la cueva en plena oscuridad. Mélisande tiene miedo de entrar, pero Pelléas le dice que tendrá que describir el lugar a Golaud para demostrar que ha estado allí. La luna sale iluminando la cueva y revela a tres mendigos durmiendo en la cueva. Pelléas explica que hay hambruna en la tierra. Decide que deberían volver otro día.
Escena 1: Una de las torres del castillo.
Mélisande está en la ventana de la torre, cantando una canción ( Mes longs cheveux ) mientras se peina. Aparece Pelléas y le pide que se asome para poder besarle la mano cuando se marcha al día siguiente. No puede alcanzar su mano, pero su largo cabello cae desde la ventana y él lo besa y acaricia. Pelléas ata juguetonamente el cabello de Mélisande a un sauce a pesar de sus protestas de que alguien podría verlos. Una bandada de palomas emprende el vuelo. Mélisande entra en pánico cuando oye acercarse los pasos de Golaud. Golaud descarta a Pelléas y Mélisande como nada más que un par de niños y se lleva a Pelléas.
Escena 2: Las bóvedas del castillo.
Golaud conduce a Pelléas hasta las bóvedas del castillo, que contienen las mazmorras y un estanque estancado que tiene "olor a muerte". Le dice a Pelléas que se incline y mire hacia el abismo mientras lo sostiene a salvo. Pelléas encuentra el ambiente sofocante y se marchan.
Escena 3: Una terraza a la entrada de las bóvedas.
Pelléas se siente aliviado de volver a respirar aire fresco. Es medio día. Ve a Geneviève y Mélisande en una ventana de la torre. Golaud dice a Pelléas que no debe repetirse el "juego infantil" entre él y Mélisande de anoche. Mélisande está embarazada y el menor shock podría alterar su salud. No es la primera vez que nota que podría haber algo entre Pelléas y Mélisande, pero Pelléas debería evitarla tanto como sea posible sin que esto parezca demasiado obvio.
Escena 4: Antes del castillo
Golaud se sienta con su pequeño hijo, Yniold, en la oscuridad antes del amanecer y le pregunta sobre Pelléas y Mélisande. El niño revela poco que Golaud quiera saber, ya que es demasiado inocente para entender lo que pregunta. Dice que Pelléas y Mélisande se pelean a menudo por la puerta y que le han dicho a Yniold que algún día será tan grande como su padre. Golaud se sorprende al saber que ellos (Pelléas y Mélisande) nunca despiden a Yniold porque tienen miedo cuando él no está y siguen llorando en la oscuridad. Confiesa que una vez vio besarse a Pelléas y Mélisande "cuando llovía". Golaud levanta a su hijo sobre sus hombros para espiar a Pelléas y Mélisande a través de la ventana, pero Yniold dice que no hacen más que mirar la luz. Amenaza con gritar a menos que Golaud lo decepcione nuevamente. Golaud se lo lleva.
Escena 1: Una habitación en el castillo.
Pelléas le dice a Mélisande que su padre está mejorando y le ha pedido que se vaya de viaje. Organiza un último encuentro con Mélisande junto al pozo de ciegos del parque.
Escena 2: Lo mismo
Arkel le cuenta a Mélisande que sintió lástima por ella cuando llegó por primera vez al castillo "con la mirada extraña y desconcertada de alguien que espera constantemente una calamidad". Pero ahora eso va a cambiar y Mélisande "abrirá la puerta a una nueva era que preveo". Él le pide que lo bese. Golaud irrumpe con sangre en la frente; afirma que fue causada por un seto de espinos. Cuando Mélisande intenta limpiar la sangre, él, enojado, le ordena que no lo toque y le exige su espada. Dice que otro campesino ha muerto de hambre. Golaud nota que Mélisande está temblando y le dice que no la matará con la espada. Se burla de la "gran inocencia" que Arkel dice ver en los ojos de Mélisande. Él le ordena que los cierre o "los cerraré por mucho tiempo". Le dice a Mélisande que le repugna y la arrastra por el pelo por la habitación. Cuando Golaud se va, Arkel le pregunta si está borracho. Mélisande simplemente responde que ya no la ama. Arkel comenta: "Si yo fuera Dios, tendría compasión de los corazones de los hombres".
Escena 3: Un pozo en el parque.
Yniold intenta levantar una roca para liberar su bola dorada, que está atrapada entre ella y unas rocas. Cuando cae la noche, oye que un rebaño de ovejas deja de balar de repente. Un pastor explica que han tomado un camino que no conduce de regreso al redil, pero no responde cuando Yniold pregunta dónde dormirán. Yniold sale a buscar alguien con quien hablar.
Escena 4: Lo mismo
Pelléas llega solo al pozo. Le preocupa haberse involucrado profundamente con Mélisande y teme las consecuencias. Sabe que debe irse, pero primero quiere ver a Mélisande por última vez y contarle cosas que se ha guardado para sí. Llega Mélisande. Pudo salir sin que Golaud se diera cuenta. Al principio se muestra distante pero cuando Pelléas le dice que se va se vuelve más cariñosa. Después de admitir su amor por ella, Mélisande confiesa que lo ama desde que lo vio por primera vez. Pelléas oye a los sirvientes cerrar las puertas del castillo para pasar la noche. Ahora están excluidos, pero Mélisande dice que es para mejor. Pelléas también se resigna al destino. Después del beso, Mélisande escucha algo que se mueve en las sombras. Es Golaud, que ha estado observando a la pareja desde detrás de un árbol. Golaud derriba con su espada a Pelléas indefenso y lo mata. Mélisande también resulta herida pero huye al bosque diciéndole a Pelléas agonizante que no tiene valor.
Un dormitorio en el castillo
Mélisande duerme en una cama de enferma después de dar a luz a su hijo. El médico asegura a Golaud que a pesar de su herida, su estado no es grave. Abrumado por la culpa, Golaud afirma que ha matado sin motivo alguno. Pelléas y Mélisande simplemente se besaron "como un hermano y una hermana". Mélisande se despierta y pide que le abran una ventana para poder ver el atardecer. Golaud les pide al médico y a Arkel que salgan de la habitación para poder hablar con Mélisande a solas. Se culpa de todo y pide perdón a Mélisande. Golaud presiona a Mélisande para que confiese su amor prohibido por Pelléas. Ella mantiene su inocencia a pesar de las súplicas cada vez más desesperadas de Golaud para que diga la verdad. Arkel y el médico regresan. Arkel le dice a Golaud que se detenga antes de matar a Mélisande, pero él responde: "Ya la maté". Arkel le entrega a Mélisande a su bebé recién nacido, pero ella está demasiado débil para levantarla en brazos y comenta que el bebé no llora y que vivirá una existencia triste. La sala se llena de sirvientas, aunque nadie sabe quién las ha convocado. Mélisande muere silenciosamente. En el momento de la muerte, las sirvientas caen de rodillas. Arkel consuela a Golaud, que solloza. [55]
En lugar de contratar a un libretista para que le adaptara la obra original (como era habitual), Debussy optó por componer el texto directamente, haciendo sólo una serie de cortes. La obra de Maeterlinck estaba en prosa más que en verso. Los compositores rusos, en particular Mussorgsky (a quien Debussy admiraba), habían experimentado con libretos de ópera en prosa en la década de 1860, pero esto era muy inusual en Francia (o Italia o Alemania). El ejemplo de Debussy influyó en muchos compositores posteriores que editaron sus propios libretos a partir de obras en prosa existentes, por ejemplo Salomé de Richard Strauss , Wozzeck de Alban Berg y Die Soldaten de Bernd Alois Zimmermann . [56]
La naturaleza del libreto que Debussy eligió escenificar contribuye a la característica más famosa de la ópera: la ausencia casi total de arias o escenas escenificadas. Sólo hay dos pasajes razonablemente largos para solistas: la lectura de la carta por parte de Geneviève en el acto 1 y la canción de Mélisande desde la torre en el acto 3 (que probablemente se habría musicalizado en una interpretación hablada de la obra de Maeterlinck en cualquier caso). [57] En cambio, Debussy puso el texto en una nota por sílaba en una "'cantilena' continua y fluida, en algún lugar entre el canto y el recitativo ". [58]
Pelléas revela la actitud profundamente ambivalente de Debussy hacia las obras del compositor alemán Richard Wagner . Como escribe Donald Grout : "es habitual, y en general correcto, considerar Pelléas et Mélisande como un monumento a la reacción operística francesa hacia Wagner". [59] Wagner había revolucionado la ópera del siglo XIX por su insistencia en hacer que sus obras escénicas fueran más dramáticas, por su mayor uso de la orquesta, por su abolición de la distinción tradicional entre aria y recitativo en favor de lo que denominó "melodía sin fin". y por su uso de leitmotivs , temas musicales recurrentes asociados a personajes o ideas. Wagner fue una figura muy controvertida en Francia. Despreciado por el establishment musical conservador, era una figura de culto en los círculos "vanguardistas", particularmente entre grupos literarios como los simbolistas, que veían paralelismos entre el concepto de leitmotiv de Wagner y su uso del símbolo. El joven Debussy se unió a este entusiasmo por la música de Wagner, peregrinando al Festival de Bayreuth en 1888 para ver Parsifal y Die Meistersinger y regresando en 1889 para ver Tristán e Isolda . Sin embargo, ese mismo año le confesó a su amigo Ernest Guiraud su necesidad de escapar de la influencia de Wagner. [60]
Debussy era muy consciente de los peligros de imitar demasiado a Wagner. Varios compositores franceses habían intentado escribir sus propios dramas musicales wagnerianos, entre ellos Emmanuel Chabrier ( Gwendoline ) y Ernest Chausson ( Le roi Arthus ). Debussy no quedó nada impresionado por los resultados: "Estamos obligados a admitir que nunca nada fue más lúgubre que la escuela neowagneriana en la que el genio francés se había perdido entre los falsos Wotan con botas de arpillera y los Tristán con chaquetas de terciopelo. " [61] Debussy se esforzó por evitar la excesiva influencia wagneriana sobre Pelléas desde el principio. La escena de amor fue la primera música que compuso, pero descartó sus primeros borradores por ser demasiado convencionales y porque "lo peor de todo es que seguía apareciendo el fantasma del viejo Klingsor, [62] alias R.Wagner". [63]
Sin embargo, Debussy tomó varias características de Wagner, incluido el uso de leitmotivs, aunque estos son "más bien los 'leitmotivs de ideas' del Wagner de Tristán más maduro que los 'leitmotivs de personajes' de sus dramas musicales anteriores". [64] Debussy se refirió a lo que consideraba los leitmotivs más obvios de Wagner como una "caja de trucos" ( boîte à trucs ) y afirmó que no había "ningún hilo conductor en Pelléás " ya que "los personajes no están sujetos a la esclavitud del leitmotiv". ". [65] Sin embargo, como Debussy admitió en privado, hay temas asociados con cada uno de los tres personajes principales de Pelléas .
El uso continuo de la orquesta es otra característica del drama musical wagneriano, pero la forma en que Debussy escribe para la orquesta es completamente diferente a la de Tristán , por ejemplo. En palabras de Grout, "en la mayoría de los lugares la música no es más que un velo iridiscente que cubre el texto". [66] El énfasis está en la tranquilidad, la sutileza y en permitir que se escuchen las palabras del libreto. El uso que hace Debussy de la declamación no es wagneriano, ya que sentía que la melodía wagneriana no era adecuada para el idioma francés. En cambio, se mantiene cerca de los ritmos del habla natural, haciendo de Pelléas parte de una tradición que se remonta a las tragedias en música del barroco francés de Rameau y Lully , así como a los experimentos de los mismos fundadores de la ópera, Peri y Caccini . [66]
Al igual que Tristán, el tema de Pelléas es un triángulo amoroso ambientado en un mundo vagamente medieval. A diferencia de los protagonistas de Tristán , los personajes rara vez parecen comprender o ser capaces de articular sus propios sentimientos. [67] La vaguedad deliberada de la historia tiene su paralelo en el carácter esquivo de la música de Debussy.
Pelléas iba a ser la única ópera completa de Debussy. Por este motivo a veces se le ha comparado con el Fidelio de Beethoven . Como escribe Hugh Macdonald : "Ambas óperas eran hijas únicas muy queridas de creadores cariñosos que pusieron tanto en su realización que no podía haber un segundo hijo a quien seguir". [68] Esto no fue por falta de intento por parte de Debussy, y trabajó duro para crear un sucesor. Se conservan detalles de varios proyectos de ópera. Los bocetos musicales más importantes que se conservan son los de dos obras basadas en cuentos de Edgar Allan Poe : Le diable dans le beffroi y La chute de la maison Usher . [31]
Debussy también planeó una versión de Como gustéis de Shakespeare con libreto de Paul-Jean Toulet , pero la adicción al opio del poeta hizo que le resultara demasiado vago para escribir el texto. [69] Otros dos proyectos sugieren que Debussy tenía la intención de desafiar a los compositores alemanes en su propio terreno. Orphée-Roi ( El rey Orfeo ) iba a ser una respuesta al Orfeo ed Euridice de Gluck que Debussy consideraba "tratar sólo el aspecto anecdótico y lacrimoso del tema". [70] Pero, según Victor Lederer, en cuanto a su "valor de impacto, ni [ Como gustéis ni Orphée ] superan el proyecto Tristan de 1907 [...] Según Léon Vallas , uno de los primeros biógrafos de Debussy, su "carácter episódico ... habría estado relacionado con los cuentos de caballerías, y diametralmente opuesto a la concepción germánica de Wagner .' Es bastante increíble que Debussy haya abrigado, aunque sólo sea durante unas pocas semanas, la idea de escribir una ópera basada en la leyenda de Tristán. Conocía el colosal Tristán e Isolda de Wagner mejor que nadie, y su confianza debe haber sido grande si se sentía capaz de hacerlo. para tratar el tema." [71] Sin embargo, ninguno de estos planes resultó en nada, en parte porque el cáncer de recto que afectó a Debussy desde 1909 hizo que le resultara cada vez más difícil concentrarse en un trabajo creativo sostenido. Pelléas seguiría siendo una ópera única. [31]
La primera grabación de Pelléas et Mélisande es un disco de gramófono y máquina de escribir de 1904 de Mary Garden cantando el pasaje "Mes longs cheveux", con Debussy acompañándola al piano. [72] [73] La primera grabación de extractos ampliados de la ópera fue realizada por la Gran Orquesta Sinfónica del Grammophone bajo la dirección de Piero Coppola en 1924 y rehecha con el proceso eléctrico para mejorar el sonido en 1927. [74] La grabación de 1942 realizada por Roger Désormière , la primera versión con notas completas, es considerada una referencia por la mayoría de los críticos.
Notas
Fuentes
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El texto completo de Pelléas y Melisande en Wikisource