Mary Garden (20 de febrero de 1874 - 3 de enero de 1967) fue una soprano lírica de ópera escocesa-estadounidense , luego mezzosoprano con una importante carrera en Francia y América en el primer tercio del siglo XX. Pasó la última parte de su infancia y juventud en los Estados Unidos y finalmente se convirtió en ciudadana estadounidense, aunque vivió en Francia durante muchos años y finalmente se retiró a Escocia, donde pasó los últimos 30 años de su vida y murió. [1]
Descrita como "la Sarah Bernhardt de la ópera", Garden era una actriz excepcional además de una cantante talentosa. Fue particularmente admirada por sus interpretaciones matizadas que empleaban usos interesantes del color vocal. Poseyendo una hermosa voz lírica que tenía un amplio rango vocal y una considerable flexibilidad, Garden alcanzó el éxito por primera vez en París durante la primera década del siglo XX. Se convirtió en la soprano principal de la Opéra-Comique ; en particular, interpretó papeles en varios estrenos mundiales, incluido Mélisande en Pelléas et Mélisande (1902) de Claude Debussy . Trabajó estrechamente con Jules Massenet , en cuyas óperas destacó. Massenet escribió para ella el papel principal de su ópera Chérubin (1905). [2]
En 1907, Oscar Hammerstein convenció a Garden para que se uniera a la Ópera de Manhattan en Nueva York, donde se convirtió en un éxito inmediato. En 1910 ya era un nombre muy conocido en Estados Unidos y Garden apareció en óperas en varias ciudades importantes de Estados Unidos; incluyendo actuar con la Boston Opera Company y la Philadelphia Opera Company . Entre 1910 y 1932 Garden trabajó en varios teatros de ópera de Chicago. Primero trabajó con la Chicago Grand Opera Company (1910-1913) y luego se unió a la Chicago Opera Association en 1915, convirtiéndose finalmente en directora de la compañía en 1921. Aunque fue directora solo durante un año, Garden fue notablemente responsable de montar el estreno mundial de Sergei . El amor por las tres naranjas de Prokofiev antes de que la compañía quebrara en 1922. Poco después se convirtió en directora de la Ópera Cívica de Chicago , donde encargó la ópera Camille al compositor Hamilton Forrest, de 28 años. Cantó papeles en la Civic Opera hasta 1931, sobre todo en varios estrenos mundiales y estadounidenses.
Además, Garden apareció en dos películas mudas realizadas por Samuel Goldwyn . [3]
Después de retirarse de los escenarios de la ópera en 1934, Garden trabajó como cazatalentos para MGM . También dio conferencias y recitales, principalmente sobre la vida y obra de Claude Debussy, hasta 1949. Se retiró a Escocia y en 1951 publicó una exitosa autobiografía, Mary Garden's Story .
Su voz se conserva en varias grabaciones realizadas para Gramophone Company (incluidas algunas con Debussy al piano), Edison Records , Pathé , Columbia Records y Victor Talking Machine Company entre 1903 y 1929. [4]
Mary Garden nació el 20 de febrero de 1874 en 35 Charlotte Street, Aberdeen , Escocia, la mayor de las cuatro hijas de Robert Davidson Garden ( n . 1851), cajero en la herrería Blaikie, y su esposa Mary ( de soltera Joss) (1852). –1948). [5] [6] Sus padres se casaron poco más de un mes antes de su nacimiento. Dos de sus hermanas nacieron en Escocia mientras que otra nació en Estados Unidos. [6]
La familia se mudó a Chicopee, Massachusetts , Estados Unidos, cuando ella tenía nueve años. Luego se mudaron a Hartford, Connecticut unos años más tarde, y luego a Chicago en 1888, cuando Mary tenía 14 años. [4]
Se mostró prometedora como joven cantante y estudió con Sarah Robinson-Duff en Chicago con el apoyo financiero de los adinerados mecenas David y Florence Mayer. En 1896 prosiguió sus estudios en París, principalmente con Trabadelo y Lucien Fugère , todavía con el apoyo de los Mayer. También estudió algunos con Jacques Bouhy , Jules Chevalier y Mathilde Marchesi . En 1899 Garden perdió el respaldo de sus benefactores y comenzó a estudiar canto con la soprano estadounidense Sibyl Sanderson . Sanderson le presentó a Jules Massenet y Albert Carré , el director de la Opéra-Comique .
Impresionado por su voz, Carré la invitó a unirse al elenco de la Opéra-Comique en 1900. Garden hizo su debut profesional en la ópera con la compañía el 10 de abril de 1900 en el papel principal de Louise de Gustave Charpentier , que había tenido su estreno mundial. sólo dos meses antes. Aunque Garden había estado preparando el papel, su debut, en la octava representación de la obra, no estaba programado porque reemplazaba en el último momento a Marthe Rioton, que había enfermado. [3] A partir de 1901, durante dos años, mantuvo un romance con André Messager , que la dirigió en Louise . Afirmó que cuando el director de la Ópera Cómica, Albert Carré, le pidió que se casara con él, ella respondió que tenía a alguien más en su vida: Messager. Su descripción es la de una relación tempestuosa, pero siguieron siendo amigos hasta su muerte. [7]
Después de su debut, Garden se convirtió rápidamente en una de las principales sopranos de la Opéra-Comique. En 1901 protagonizó dos estrenos mundiales, Marie en La Marsellesa de Lucien Lambert y Diane en La fille de Tabarin de Gabriel Pierné . Ese mismo año cantó el papel principal en Thaïs de Massenet en Aix-les-Bains , y cantó ambos papeles principales en Manon de Massenet y Madame Chrysanthème de Messager en la Ópera de Montecarlo ; todo bajo la dirección de Sanderson. En 1902, Claude Debussy la seleccionó para interpretar el papel principal femenino en el debut en la Ópera Cómica de su Pelléas et Mélisande . Las actuaciones de Garden recibieron considerables elogios de la crítica. También causó sensación como Salomé en la versión francesa de la ópera de Richard Strauss del mismo nombre. [2]
Tras el éxito de Pelléas et Mélisande , Garden iba periódicamente a Londres para cantar en la Royal Opera House de Covent Garden mientras seguía apareciendo en actuaciones en París. En Covent Garden cantó Manon, Juliette en Roméo et Juliette de Charles Gounod y Marguerite en Fausto de Gounod durante las temporadas de 1902 y 1903. A Garden, sin embargo, no le importaba Londres y decidió no asumir más compromisos en esa ciudad. Sus actuaciones en la Opéra-Comique durante este tiempo incluyeron el papel principal en Grisélidis (1902) de Massenet, Violetta en La traviata (1903) de Giuseppe Verdi , el papel principal en el estreno mundial de La reine Fiammette (1903) de Xavier Leroux . ), y el papel principal en Hélène (1905) de Saint-Saëns . En 1905 cantó en la Ópera de Montecarlo en el estreno mundial de Chérubin de Massenet , papel que el compositor escribió específicamente para ella. Al año siguiente regresó a la Opéra-Comique para cantar Chrysis en el estreno mundial de Afrodita de Camille Erlanger . [3]
Persuadida por Oscar Hammerstein para unirse a su competencia contra la Metropolitan Opera , Garden abandonó sus frecuentes compromisos con la Opéra-Comique para unirse a la Ópera de Manhattan en la ciudad de Nueva York. Hizo su debut americano en la Ópera de Manhattan el 25 de noviembre de 1907 en el papel principal de Thaïs , papel que encajaba como un guante con su personalidad y su arte. Sorprendió aún más al público estadounidense con su extraña interpretación de un niño en Le jongleur de Notre-Dame (1908) de Massenet y en el estreno en Estados Unidos de Pelléas et Mélisande .
En 1908 regresó a París para incorporarse al plantel de la Ópera Nacional de París . Cantó allí durante una temporada, en particular interpretando a Ofelia en Hamlet (1908) de Ambroise Thomas y el papel principal en Monna Vanna (1909) de Henry Février , entre otros papeles. También cantó el papel de Marguerite en Fausto (1909) de Gounod en Bruselas . Posteriormente, Garden regresó nuevamente a Nueva York en 1909 para interpretar el papel principal en la versión francesa de Salomé de Richard Strauss . [8] Durante la actuación, besó lascivamente la cabeza cortada de Juan Bautista, lo que conmocionó la moral de varios miembros de la audiencia incluso más que su Danza de los Siete Velos (que realizó en un bodystocking ). [3]
En 1910, Garden se había convertido en un nombre muy conocido en Estados Unidos. Dejó la Ópera de Manhattan para unirse a la Chicago Grand Opera Company, donde cantó de 1910 a 1913 en papeles como Mélisande, Fanny en Sapho de Massenet, Dulcinée en Don Quichotte de Massenet , el Príncipe en Cendrillon de Massenet , el papel principal en Georges Bizet ' . s Carmen y el papel principal en Tosca de Giacomo Puccini . Durante este tiempo también cantó en otras ciudades americanas, apareciendo notablemente en el estreno mundial de Natoma de Victor Herbert en Filadelfia el 25 de febrero de 1911 y en el papel principal de Monna Vanna de Février en su estreno en Estados Unidos en Boston . [4] A finales de abril de 1912, Garden junto con Caruso y la Metropolitan Opera Company ofrecieron conciertos especiales en los que recaudaron 12.000 dólares (más de un cuarto de millón en 2017) para ayudar a los supervivientes de la tragedia del Titanic .
Luego, Garden cantó con la Asociación de Ópera de Chicago desde 1915 hasta 1921, donde cantó papeles como el papel principal en Cléopâtre de Massenet y el papel principal en el estreno mundial de Gismonda de Février (ambos de 1919), y el papel de Fiora en L de Montemezzi . 'amore dei tre re (1920) entre muchos otros. En particular, se convirtió en directora de la Asociación de Ópera de Chicago en un notorio golpe para la última temporada 1921-22 de la organización. También fue una de las primeras defensoras de la radio y firmó un acuerdo con la estación de radio KYW de Chicago para transmitir las representaciones de la gran ópera de esa temporada, la primera vez que esto se hacía. [9]
Aunque sólo fue directora durante un año, fue responsable de producir el estreno mundial de El amor por las tres naranjas de Prokofiev . También durante este tiempo apareció en dos películas mudas realizadas por Samuel Goldwyn , el papel principal en una versión cinematográfica de Thais (1917) y el papel de Dolores Fargis en The Splendid Sinner (1918). [10] Durante la Primera Guerra Mundial fue condecorada por los gobiernos francés y serbio y nombrada Chevalier (caballero) de la Legión de Honor en 1921. [2]
En 1922, Garden se convirtió en directora de la recién formada Ópera Cívica de Chicago , donde también interpretó papeles hasta 1931. Entre los muchos papeles que interpretó en la Ópera Cívica de Chicago se encuentran Charlotte en Werther de Massenet (1924), Katyusha en Risurrezione de Franco Alfano (1925). , en francés) y la heroína de Judith (1927) de Arthur Honegger , los dos últimos estrenos en Estados Unidos. En 1930 cantó en el estreno mundial de Camille de Hamilton Forrest , una ópera basada en La dama de las camelias de Dumas . Ese mismo año regresó a la Opéra-Comique para actuar en varias óperas. En 1931, Garden cantó su último papel con la Ópera Cívica de Chicago, Carmen , tras lo cual la compañía quebró. [2]
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Garden se retiró de los escenarios de la ópera en 1934, después de hacer su última aparición como Katyusha en Risurrezione de Franco Alfano en la Opéra-Comique. Después de jubilarse, Garden trabajó como cazatalentos para MGM y dio conferencias y recitales, principalmente sobre la vida y obra de Claude Debussy hasta 1949. Durante gran parte de su vida había alentado abiertamente a jóvenes cantantes e incluso les había pagado en secreto para que recibieran formación. . Continuó apoyando a artistas jóvenes después de su jubilación a través de clases magistrales, a las que a menudo permitía que los aspirantes a artistas asistieran de forma gratuita. [2] También tenía su propio estudio de voz en Chicago, donde uno de sus alumnos fue la soprano y filántropo Jean Tennyson . Posteriormente, Tennyson utilizó su gran riqueza para otorgar becas a jóvenes cantantes para que estudiaran el repertorio francés con Garden; incluida la soprano Beverly Sills . [11] Garden y Tennyson siguieron siendo amigos de toda la vida, y Garden dedicó su autobiografía "A Jean Tennyson en amoroso agradecimiento por nuestra larga y leal amistad". [12]
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Como se describe tanto en su autobiografía como en la biografía de Michael Turnbull, Garden era una diva arquetípica que sabía exactamente cómo salirse con la suya. Tuvo una serie de enemistades con varios colegas de las que invariablemente salió victoriosa, terminando finalmente en control de la Ópera de Chicago . Implacable autopublicista, pero una mujer de genuina belleza, su extravagante vida personal a menudo era objeto de más atención que sus actuaciones públicas, y sus aventuras con hombres, reales o imaginarios, podían surgir como rumores escandalosos en los periódicos. [2]
Su autobiografía, Mary Garden's Story (1951), está plagada de imprecisiones. Siempre propenso a embellecer y exagerar, Garden ya sucumbía a la demencia cuando se preparaba el manuscrito. [2]
Fue en reconocimiento a su historia personal que la Ópera Escocesa decidió presentar en su temporada inaugural de 1962 Pelléas et Mélisande . Ese año se cumplió el centenario del nacimiento de Debussy y las bodas de diamante de la ópera. En el momento de la primera actuación, Mary Garden no pudo aceptar su invitación para asistir, ya que estaba en el hospital después de una caída y su salud empeoraba. [13]
Mary Garden murió en Inverurie , cerca de Aberdeen, donde pasó los últimos 30 años de su vida. En su nombre se otorga un premio al canto de ópera en el Festival Internacional de la Juventud de Aberdeen. [14] Hay un pequeño jardín conmemorativo dedicado a ella en el extremo oeste de Aberdeen, con una pequeña piedra con inscripciones y un banco. [2] [15]
Mary Garden grabó unos 40 discos de gramófono entre 1903 y 1929 para G & T , Columbia y Victor . Se siguen reeditando y son de interés para los conocedores de grabaciones históricas, aunque se dice que la propia Garden se sintió en general decepcionada con los resultados. De especial interés son las cuatro grabaciones de Black G&T de 1904 que realizó acompañada por Claude Debussy en París. También hay un pequeño número de grabaciones realizadas a partir de emisiones de radio. [dieciséis]
Hizo dos películas mudas, Thais (1917) y un romance sobre la Primera Guerra Mundial titulado The Splendid Sinner (1918). Sin su voz para cantar, su actuación fue criticada y ninguna de las películas fue un éxito. En la década de 1930, Garden apareció en el Lux Radio Theatre de Cecil B. DeMille . En una de esas transmisiones, Garden y Melvyn Douglas leyeron la obra Tonight or Never , que recientemente se había llevado al cine . [17]
Garden se cita con otras figuras artísticas de la época en el poema de Hugh MacDiarmid Un hombre borracho mira el cardo (ll.30-2):
Isadora Duncan de Whaur dancin nou,
¿Mary Garden sigue en Chicago
y Duncan Grant en París, y yo fou?
Allen Ginsberg contrasta el relativo silencio que rodeó la muerte de Garden con el revuelo causado por la muerte de Jack Ruby en "Bayonne Turnpike to Tuscarora", de la premiada colección de 1973 The Fall of America :
Mary Garden muerta en Aberdeen,
Jack Ruby muerta en Dallas -
Incienso verde dulce en la cabina del automóvil
...
Llega el Año Nuevo de 1967,
Reynolds Metals levanta un Half
Mary Garden, 92 años, durmiendo esta noche en Aberdeen
Garden y Ruby murieron el 3 de enero de 1967.
Notas
Mary Garden, la famosa soprano que fue pilar de la Compañía de Ópera Cívica de Chicago, falleció ayer en Aberdeen, su ciudad natal. Su edad era 92 años.
Fuentes
