Pathé , o Pathé Frères , ( pronunciación francesa: [pate fʁɛʁ] , estilo PATHÉ! ) es una importante empresa de producción y distribución cinematográfica, propietaria de varias cadenas de cines a través de su filial Pathé Cinémas y redes de televisión en toda Europa.
Es el nombre de una red de empresas francesas que fueron fundadas y dirigidas originalmente por los hermanos Pathé de Francia a partir de 1896. A principios del siglo XX, Pathé se convirtió en la empresa de producción y equipos cinematográficos más grande del mundo, así como en un importante productor de fonógrafos. registros . En 1908, Pathé inventó el noticiero que se proyectaba en los cines antes que un largometraje. [2]
Pathé es la segunda compañía cinematográfica en funcionamiento más antigua, detrás de Gaumont Film Company , que se fundó en 1895.
La empresa fue fundada como Société Pathé Frères (Pathé Brothers Company) en París , Francia , el 28 de septiembre de 1896, por los cuatro hermanos Charles , Émile, Théophile y Jacques Pathé. [3] Durante la primera parte del siglo XX, Pathé se convirtió en la mayor empresa de producción y equipos cinematográficos del mundo, [4] así como en un importante productor de discos fonográficos .
La fuerza impulsora detrás de la operación cinematográfica y el negocio de fonógrafos fue Charles Pathé , quien ayudó a abrir una tienda de fonógrafos en 1894 y estableció una fábrica de fonógrafos en Chatou , en las afueras del oeste de París. Los hermanos Pathé comenzaron vendiendo fonógrafos Edison y Columbia y los discos cilíndricos que los acompañaban y posteriormente, los hermanos diseñaron y vendieron sus propios fonógrafos que incorporaban elementos de otras marcas. [5] Poco después, también comenzaron a comercializar discos de cilindros pregrabados. En 1896 los hermanos Pathé tenían oficinas y estudios de grabación no sólo en París, sino también en Londres , Milán y San Petersburgo . Pathé fabricó discos cilíndricos hasta aproximadamente 1914. En 1905, [6] los hermanos Pathé entraron en el creciente campo de los discos en disco . [7]
En Francia, Pathé se convirtió en el mayor y más exitoso distribuidor de discos cilíndricos y fonógrafos. Sin embargo, estas no lograron avanzar en mercados extranjeros como el Reino Unido y los Estados Unidos , donde otras marcas ya eran de uso generalizado. [8]
En diciembre de 1928, los activos del fonógrafo Pathé francés y británico se vendieron a la British Columbia Graphophone Company . En julio de 1929, los activos de la compañía discográfica American Pathé se fusionaron en la recién formada American Record Corporation . [6] Los sellos y el catálogo Pathé y Pathé-Marconi aún sobreviven, primero como sellos de EMI y ahora como el sucesor de EMI, Parlophone Records .
A medida que el negocio del fonógrafo se hizo exitoso, Pathé vio las oportunidades que ofrecían los nuevos medios de entretenimiento y, en particular, la incipiente industria cinematográfica . Habiendo decidido ampliar el negocio discográfico para incluir equipos cinematográficos, la empresa se expandió drásticamente. Para financiar su crecimiento, la empresa tomó el nombre de Compagnie Générale des Établissements Pathé Frères Phonographes & Cinématographes (a veces abreviada como "CGPC") en 1897, y sus acciones cotizaban en la Bolsa de París . [9] En 1896, Mitchell Mark de Buffalo , Nueva York , se convirtió en el primer estadounidense en importar películas de Pathé a los Estados Unidos, donde se proyectaron en el Vitascope Theatre. [10]
En 1907, Pathé adquirió las patentes de los hermanos Lumière y luego se dedicó a diseñar una cámara de estudio mejorada y a fabricar su propia película. Su equipo tecnológicamente avanzado, las nuevas instalaciones de procesamiento construidas en Vincennes y su agresiva comercialización combinada con eficientes sistemas de distribución les permitieron capturar una enorme porción del mercado internacional. Se expandieron por primera vez a Londres en 1902, donde establecieron instalaciones de producción y una cadena de cines. [11]
Para 1909, Pathé había construido más de 200 cines en Francia y Bélgica y al año siguiente contaba con instalaciones en Madrid , Moscú , Roma y Nueva York, además de Australia y Japón . Un poco más tarde abrieron un intercambio cinematográfico en Buffalo, Nueva York . [11] A través de su filial americana , formaba parte del cartel de producción MPPC en Estados Unidos. Participó en el Congreso de Cine de París en febrero de 1909 como parte de un plan para crear una organización europea similar. La empresa se retiró del proyecto en una segunda reunión en abril que socavó fatalmente la propuesta. En 1906, Pathé Frères fue pionero en el cine de lujo con la apertura del Omnia Cinéma-Pathé en París. [12]
Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial , Pathé dominaba el mercado europeo de cámaras y proyectores cinematográficos. Se ha estimado [13] que en algún momento el 60 por ciento de todas las películas se rodaron con equipos Pathé. En 1908, Pathé distribuyó Excursión a la Luna de Segundo de Chomón, una imitación de Un viaje a la Luna de Georges Méliès . Pathé y Méliès trabajaron juntos en 1911. [14] Méliès hizo una película El sueño del barón Munchausen , su primera película distribuida por Pathé. La relación de Pathé con Méliès se agrió y, después de que éste quebrara en 1913, Pathé nunca estrenó su última película. [15]
Después de la Primera Guerra Mundial, Charles Pathé comenzó a despojarse de varios intereses cinematográficos, creyendo que la industria cinematográfica francesa nunca se recuperaría después de 1918. [16] El posterior declive de la compañía relegó a Pathé principalmente como distribuidor de cortometrajes y se convirtió en un actor menor en la industria cinematográfica convencional. [dieciséis]
En todo el mundo, la empresa hizo hincapié en la investigación, invirtiendo en experimentos como películas coloreadas a mano y la sincronización de películas y grabaciones de gramófono. En 1908, Pathé inventó el noticiero que se proyectaba en los cines antes que el largometraje. Los clips de noticias presentaban el logotipo de Pathé de un gallo cantando al comienzo de cada carrete. En 1912, introdujo películas y equipos no inflamables de 28 mm bajo la marca Pathescope. Pathé News produjo noticieros cinematográficos desde 1910, hasta la década de 1970, cuando la producción cesó como resultado de la propiedad masiva de la televisión. [17]
En los Estados Unidos, a partir de 1914, la empresa construyó estudios de producción cinematográfica en Fort Lee y Jersey City, Nueva Jersey, donde aún se conserva su edificio. The Heights, Jersey City produjo los episodios serializados de gran éxito llamados The Perils of Pauline . En 1918, Pathé había crecido hasta el punto en que era necesario separar las operaciones en dos divisiones distintas. Con Emile Pathé como director ejecutivo, Pathé Records se ocupaba exclusivamente de fonógrafos y grabaciones, mientras que su hermano Charles dirigía Pathé-Cinéma , que era responsable de la producción, distribución y exhibición de películas. [18]
1922 vio la introducción del sistema de película doméstica Pathé Baby utilizando una nueva película de 9,5 mm que se hizo popular durante las siguientes décadas. En 1921, Pathé vendió su división de producción cinematográfica en Estados Unidos, que pasó a llamarse " Pathé Exchange " y luego se fusionó con RKO Pictures , desapareciendo como marca independiente en 1931. Pathé vendió sus estudios cinematográficos británicos a Eastman Kodak en 1927, manteniendo el brazo de distribución y teatro. [18]
Pathé ya atravesaba importantes problemas financieros cuando Bernard Natan tomó el control de la empresa en 1929. El fundador del estudio, Charles Pathé, había estado vendiendo activos durante varios años para aumentar el valor de los inversores y mantener saludable el flujo de caja del estudio. El fundador de la empresa incluso vendió el nombre de Pathé y la marca "gallo" a otras empresas a cambio de apenas el dos por ciento de los ingresos. Natan tuvo la mala suerte de hacerse cargo del estudio justo cuando la Gran Depresión convulsionaba la economía francesa. [19] [20]
Natan intentó estabilizar las finanzas de Pathé e implementar prácticas modernas de la industria cinematográfica en el estudio. Adquirió otro estudio cinematográfico, Société des Cinéromans , de Arthur Bernède y Gaston Leroux , lo que permitió a Pathé expandirse hacia la fabricación de proyectores y productos electrónicos. También compró la cadena de salas de cine Fornier y rápidamente amplió la presencia de la cadena en todo el país. [19] [20] [21] La prensa francesa, sin embargo, atacó a Natan sin piedad por su gestión de Pathé. Muchos de estos ataques fueron antisemitas . [22]
A Pathé-Natan le fue bien bajo la dirección de Natan. Entre 1930 y 1935, a pesar de la crisis económica mundial, la empresa obtuvo unos beneficios de 100 millones de francos y produjo y estrenó más de 60 largometrajes (tantas películas como las que producían los grandes estudios americanos de la época). Reanudó la producción del noticiero Pathé News , que no se producía desde 1927. [19]
Natan también invirtió mucho en investigación y desarrollo para expandir el negocio cinematográfico de Pathé. En 1929, impulsó a Pathé al cine sonoro . En septiembre, el estudio produjo su primer largometraje sonoro y su primer noticiero sonoro un mes después. Natan también lanzó dos nuevas revistas relacionadas con el cine, Pathé-Revue y Actualités Féminines , para ayudar a comercializar las películas de Pathé y generar demanda de cine entre los consumidores. Bajo Natan, Pathé también financió la investigación de Henri Chrétien , quien desarrolló la lente anamórfica (lo que llevó a la creación de CinemaScope y otros formatos cinematográficos de pantalla ancha comunes en la actualidad). [20] [21]
Natan amplió los intereses comerciales de Pathé a industrias de las comunicaciones distintas del cine. En noviembre de 1929, Natan fundó la primera empresa de televisión de Francia , Télévision-Baird-Natan. Un año después, compró una estación de radio en París y formó un holding (Radio-Natan-Vitus) para administrar lo que se convertiría en un floreciente imperio de la radio. [19] [20] [21]
Para financiar la continua expansión de la empresa, el consejo de administración de Pathé (del que todavía formaba parte Charles Pathé) votó en 1930 la emisión de acciones por valor de 105 millones de francos. Luego, en 1931, la Gran Depresión azotó a Francia y sólo se compró el 50 por ciento de las acciones. Uno de los bancos inversores colapsó debido a dificultades financieras no relacionadas con los problemas de Pathé, y Pathé se vio obligado a seguir adelante con la compra de varias cadenas de cines que ya no podía permitirse comprar. Aunque la empresa siguió obteniendo beneficios, gracias a estas adquisiciones perdió más dinero del que podía ganar. [20] [21] En 1935, un tribunal comercial comenzó a examinar las cuentas de Pathé, y en 1936 se declaró en quiebra y Natan fue despedido. [23] A los estudios no les fue mal y continuaron haciendo películas, [23] pero sus empresas entraron en quiebra y fueron reclamadas por el estado.
Las autoridades francesas presentaron cargos de fraude contra Natan, incluida la financiación de la compra de la empresa sin ninguna garantía, de estafar a los inversores mediante el establecimiento de sociedades fantasma ficticias y de mala gestión financiera. También fue acusado de ocultar su herencia rumana y judía al cambiar su nombre. En 1938, Natan fue arrestado y encarcelado, para nunca recuperar su libertad. En 1939 fue acusado y condenado a 4 años de cárcel. [23] Como resultado, estuvo en prisión cuando Francia cayó en manos de los nazis, una época en la que otros cineastas judíos huyeron o se escondieron. Al salir de prisión en 1942, fue entregado a los nazis y en septiembre de 1942 había sido deportado a Auschwitz , donde fue asesinado. [19] [20] [21] [24]
En 1943, la empresa se vio obligada a sufrir una reestructuración y fue adquirida por Adrien Ramauge, cambiando su nombre a Société Nouvelle Pathé Cinema. [25] A lo largo de los años, la empresa experimentó una serie de cambios, incluida la diversificación para producir programas para la floreciente industria de la televisión. Durante la década de 1970, los quirófanos superaron a la producción cinematográfica como principal fuente de ingresos de Pathé.
A finales de la década de 1980, el financiero italiano Giancarlo Parretti intentó hacer una oferta por Pathé, incluso adquiriendo Cannon y renombrándola Pathé Communications en previsión de ser propietario del histórico estudio. Sin embargo, el turbio pasado de Parretti despertó suficientes dudas en el gobierno francés como para que el acuerdo fracasara. Resultó ser una decisión afortunada, ya que Parretti más tarde se hizo cargo de Metro-Goldwyn-Mayer y la fusionó con su Pathé Communications Group para crear MGM-Pathé Communications en 1990, sólo para perderla por quiebra a finales de 1991.
En 1990 Chargeurs , un conglomerado francés liderado por Jérôme Seydoux, tomó el control de la empresa. [26] Como resultado de la desregulación del mercado francés de telecomunicaciones, en junio de 1999 Pathé se fusionó con Vivendi , fijándose la relación de canje para la fusión en tres acciones de Vivendi por cada dos acciones de Pathé. El Wall Street Journal estimó el valor del acuerdo en 2.590 millones de dólares. Tras la finalización de la fusión, Vivendi retuvo los intereses de Pathé en British Sky Broadcasting y CanalSatellite , una corporación de radiodifusión francesa, [27] pero luego vendió todos los activos restantes a la corporación familiar de Jérôme Seydoux, Fornier SA, que cambió su nombre a Pathé.
Una lista de activos actuales y anteriores de Pathé. [28]
En su país de origen, Francia, Pathé autodistribuye sus películas a través de Pathé Films (antes llamada AMLF ( Agence méditerranéenne de location de films ) de 1972 a 1998). En vídeo doméstico, sus películas son distribuidas por Fox Pathé Europa, una empresa conjunta entre Walt Disney Studios Home Entertainment , Pathé y EuropaCorp .
En agosto de 1992, la entonces empresa matriz de Pathé, Charegurs, compró Guild Entertainment de Wembley PLC, convirtiéndose en el distribuidor de facto de Pathé en el Reino Unido. [31] Inicialmente, PolyGram Video distribuyó los lanzamientos VHS de Guild hasta marzo de 1995, cuando Chargeurs formó una empresa conjunta de alquiler en el Reino Unido con 20th Century Fox Home Entertainment , que se convirtió en el distribuidor de vídeos domésticos de Guild/Pathé. La empresa conjunta de alquiler se llamaría Fox Guild. Entretenimiento en el hogar. [32]
Después de la escisión de Chargeurs en 1996, [33] Pathé comenzó a retirar la marca Guild, cambiando el nombre de la rama teatral primero a Guild Pathé Cinema y, finalmente, a Pathé Distribution en junio de 1997 después de conseguir un acuerdo para producir películas en el país. [34] La división de videos domésticos hizo lo mismo hacia finales de año, cambiando su nombre a Pathé; la división de alquiler de videos Fox Guild Home Entertainment pasaría a llamarse Fox Pathé Home Entertainment el año siguiente. Guild Home Video permaneció como una empresa inactiva de Pathé solo de nombre hasta que cerró el 17 de diciembre de 2019. [35]
El 12 de marzo de 2009, Pathé anunció que cerraría su unidad de distribución teatral en el Reino Unido e Irlanda y formaría una nueva asociación con Warner Bros. Pictures para gestionar la distribución teatral de sus títulos en el Reino Unido, luego de un puñado de películas que fracasaron en la taquilla. oficina. La medida se tomó para que Pathé pudiera centrarse más en el desarrollo y producción de sus propios títulos en lugar de en adquisiciones. La asociación permitiría a las dos empresas trabajar juntas para identificar oportunidades de coproducción. Pathé seguiría siendo agente de ventas internacional de películas, mientras que 20th Century Fox Home Entertainment seguiría siendo distribuidor de vídeos domésticos. [36] Algunas adquisiciones de películas que Pathé planeaba distribuir, como Chatroom y Dead Man Running , se vendieron a Revolver Entertainment .
El 1 de febrero de 2011, se anunció que 20th Century Fox asumiría el cargo de distribuidor teatral de Pathé. El codirector ejecutivo de Pathé UK, Francois Ivernel, consideró más fácil para una empresa manejar el proceso de concesión de licencias tanto para vídeos domésticos como para cine. [37]
Con la compra de 20th Century Fox por parte de Walt Disney Company el 20 de marzo de 2019, Walt Disney Studios Motion Pictures se hizo cargo de la distribución del material de Pathé, lanzando Misbehavior y The Human Voice , Walt Disney Studios Home Entertainment estrenaría las dos películas en vídeo doméstico. El acuerdo de larga data con Fox/Disney expiró el 30 de junio de 2021 y Pathé decidió no renovarlo. El director general de Pathé UK, Cameron McCracken, estaba satisfecho con el trato que Disney dio a las películas de la compañía, considerando que les habían dado el mismo trato que Fox. [38]
El 7 de junio de 2021, unas semanas antes de la expiración del acuerdo con Fox, Pathé UK anunció que revertiría su distribución a Warner Bros. Pictures , y las primeras películas que se estrenarían bajo el nuevo acuerdo serían Parallel Mothers y The Duke . A diferencia del acuerdo de 2009, este nuevo acuerdo también incluiría derechos digitales y de video doméstico, que Fox manejaba anteriormente. [39]
El 15 de noviembre de 2023, Pathé UK anunció que saldría del mercado teatral del Reino Unido y se reestructuraría para centrarse en el mercado de televisión premium. La salida se debió a cambios estructurales en la industria cinematográfica luego de la pandemia de COVID-19 , problemas con la estructura de distribución independiente en el país, algunas de sus películas fracasaron en taquilla (lo que llevó a su rival Entertainment One a cerrar su distribución en el Reino Unido). brazo a principios de 2023), y el retiro de Cameron McCracken. [40]
