Los Beach Boys son una banda de rock estadounidense formada en Hawthorne, California , en 1961. La formación original del grupo estaba formada por los hermanos Brian , Dennis y Carl Wilson , su primo Mike Love y su amigo Al Jardine . Distinguida por sus armonías vocales , letras orientadas a los adolescentes e ingenio musical, la banda es uno de los actos más influyentes de la era del rock. El grupo se basó en la música de grupos vocales pop más antiguos , el rock and roll de los años 50 y el R&B negro para crear su sonido único. Bajo la dirección de Brian, a menudo incorporaba elementos clásicos o de jazz y técnicas de grabación no convencionales de formas innovadoras.
Los Beach Boys se formaron como una banda de garaje centrada en la composición de Brian y dirigida por el padre de los Wilson, Murry . En 1963, la banda disfrutó de su primer éxito nacional con " Surfin' USA ", comenzando una serie de sencillos entre los diez primeros que reflejaban una cultura juvenil del sur de California de surf , autos y romance, apodada el " sonido de California ". Fue una de las pocas bandas de rock estadounidenses que mantuvo su posición comercial durante la Invasión Británica . A partir de The Beach Boys Today! de 1965 , la banda abandonó los temas playeros por letras más personales y orquestaciones ambiciosas. En 1966, el álbum Pet Sounds y el sencillo " Good Vibrations " elevaron el prestigio del grupo como innovadores del rock; ambos son considerados ahora entre las obras más grandes e influyentes de la historia de la música popular . Después de descartar el álbum Smile en 1967, Brian cedió gradualmente el control del grupo a sus compañeros de banda.
A fines de la década de 1960, el impulso comercial del grupo flaqueó en los EE. UU., y fue ampliamente descartado por la prensa de música rock primitiva antes de sufrir un cambio de marca a principios de la década de 1970. Carl asumió como líder de facto hasta mediados de la década de 1970, cuando la banda respondió al creciente éxito de sus shows en vivo y recopilaciones de grandes éxitos al pasar a un acto de oldies . Dennis se ahogó en 1983, y Brian pronto se distanció del grupo. Después de la muerte de Carl por cáncer de pulmón en 1998, la banda le otorgó a Love los derechos legales para realizar giras con el nombre del grupo . A principios de la década de 2010, los miembros originales se reunieron brevemente para la gira del 50 aniversario de la banda . A partir de 2024 [update], Brian y Jardine no actúan con la edición de Love de los Beach Boys, pero siguen siendo miembros oficiales de la banda.
Los Beach Boys son una de las bandas más aclamadas por la crítica y comercialmente exitosas de todos los tiempos, vendiendo más de 100 millones de discos en todo el mundo. Ayudó a legitimar la música popular como una forma de arte reconocida e influyó en el desarrollo de géneros y movimientos musicales como la psicodelia , el power pop , el rock progresivo , el punk , el alternativo y el lo-fi . Entre las décadas de 1960 y 2020, el grupo tuvo 37 canciones que llegaron al Top 40 estadounidense del Billboard Hot 100 (la mayor cantidad de una banda estadounidense), con cuatro encabezando la lista. En 2004, el grupo ocupó el puesto número 12 en la lista de Rolling Stone de los mejores artistas de todos los tiempos . Muchas encuestas de críticos han clasificado a Today!, Pet Sounds , Smiley Smile (1967), Sunflower (1970) y Surf's Up (1971) entre los mejores álbumes de la historia. Los miembros fundadores fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1988. Otros miembros durante la historia de la banda han sido David Marks , Bruce Johnston , Blondie Chaplin y Ricky Fataar .
En el momento de su cumpleaños número 16, el 20 de junio de 1958, Brian Wilson compartió un dormitorio con sus hermanos, Dennis y Carl —de 13 y 11 años, respectivamente— en su casa familiar en Hawthorne . Había visto a su padre Murry Wilson tocar el piano, y había escuchado atentamente las armonías de grupos vocales como Four Freshmen . [1] Después de diseccionar canciones como « Ivory Tower » y « Good News », Brian enseñaba a los miembros de la familia cómo cantar las armonías de fondo. [2] Para su cumpleaños ese año, Brian recibió una grabadora de cintas de carrete a carrete . Aprendió a hacer sobregrabaciones , usando su voz y la de Carl y su madre. [1] Brian tocaba el piano, mientras que Carl y David Marks , un vecino de once años de mucho tiempo, tocaban guitarras que cada uno había recibido como regalo de Navidad. [3]
Pronto Brian y Carl escuchaban con avidez el programa de radio KFOX de Johnny Otis . [1] Inspirado por la estructura simple y las voces de las canciones de rhythm and blues que escuchaba, Brian cambió su estilo de tocar el piano y comenzó a escribir canciones. [ cita requerida ] Las reuniones familiares pusieron a los Wilson en contacto con su primo Mike Love . Brian le enseñó armonías a Maureen, la hermana de Love, y a un amigo. [1] Más tarde, Brian, Love y dos amigos actuaron en Hawthorne High School . [4] Brian también conocía a Al Jardine , un compañero de clase de la escuela secundaria. [5] Brian le sugirió a Jardine que formaran equipo con su primo y hermano Carl. Love le dio a la banda incipiente su nombre: "The Pendletones", un juego de palabras con " Pendleton ", una marca de camisas de lana popular en ese momento. [6] Dennis era el único surfista ávido del grupo y sugirió que el grupo escribiera canciones que celebraran el deporte y el estilo de vida que había inspirado en el sur de California . [7] [8] [nb 1] Brian terminó la canción, titulada " Surfin ' ", y con Mike Love, escribió " Surfin' Safari ". [8]
Murry Wilson, que era un compositor ocasional, hizo arreglos para que los Pendletones conocieran a su editor Hite Morgan. [10] Dijo: "Finalmente, [Hite] aceptó escucharla, y la Sra. Morgan dijo 'Deja todo, vamos a grabar tu canción. Creo que es buena'. Y ella es la responsable". [11] El 15 de septiembre de 1961, la banda grabó una demo de "Surfin ' " con los Morgan. Se realizó una grabación más profesional el 3 de octubre, en World Pacific Studio en Hollywood. [7] David Marks no estuvo presente en la sesión porque estaba en la escuela ese día. [12] [nb 2] Murry llevó las demos a Herb Newman, propietario de Candix Records y Era Records , y firmó con el grupo el 8 de diciembre. [8] Cuando se lanzó el sencillo unas semanas después, la banda descubrió que habían cambiado su nombre a "The Beach Boys". [7] Candix quería llamar al grupo Surfers hasta que Russ Regan , un joven promotor de Era Records, notó que ya existía un grupo con ese nombre. Sugirió llamarlos Beach Boys. [14] "Surfin ' " fue un éxito regional en la Costa Oeste y alcanzó el puesto número 75 en la lista nacional Billboard Hot 100 .
En ese momento, el manager de facto de los Beach Boys, Murry, consiguió el primer concierto pago del grupo (por el que ganaron $300) en la víspera de Año Nuevo de 1961, en el Ritchie Valens Memorial Dance en Long Beach . [8] En sus primeras apariciones públicas, la banda vestía camisas gruesas tipo chaqueta de lana que los surfistas locales favorecían [15] antes de cambiar a sus características camisas a rayas y pantalones blancos (un estilo que fue tomado directamente del Kingston Trio ). [16] [17] Los cinco miembros cantaron, con Brian tocando el bajo, Dennis tocando la batería, Carl tocando la guitarra principal y Al Jardine tocando la guitarra rítmica, mientras que Mike Love era el cantante principal y ocasionalmente tocaba el saxofón. A principios de 1962, Morgan solicitó que algunos de los miembros agregaran voces a un par de pistas instrumentales que había grabado con otros músicos. Esto llevó a la creación del grupo de corta duración Kenny & the Cadets, que Brian dirigió bajo el seudónimo de "Kenny". Los otros miembros eran Carl, Jardine y la madre de los Wilson, Audree. [18] [nb 3] En febrero, Jardine dejó los Beach Boys y fue reemplazado por David Marks en la guitarra rítmica. [19] Un error común es pensar que Jardine se fue para centrarse en la escuela de odontología . En realidad, Jardine ni siquiera solicitó ingresar a la escuela de odontología hasta 1964, y la razón por la que se fue en febrero de 1962 se debió a diferencias creativas y su creencia de que el grupo recién formado no sería un éxito comercial. [20]
Después de ser rechazados por Dot y Liberty , los Beach Boys firmaron un contrato de siete años con Capitol Records . [21] Esto fue a instancias del productor ejecutivo y de personal de Capitol, Nick Venet , quien contrató al grupo, viéndolos como el "oro adolescente" que había estado buscando. [22] El 4 de junio de 1962, los Beach Boys debutaron en Capitol con su segundo sencillo, "Surfin' Safari" respaldado por "409". El lanzamiento provocó cobertura nacional en la edición del 9 de junio de Billboard , que elogió la voz principal de Love y dijo que la canción tenía potencial. [23] "Surfin' Safari" subió al número 14 y encontró difusión en Nueva York y Phoenix, una sorpresa para el sello. [19]
El primer álbum de los Beach Boys, Surfin' Safari , fue lanzado en octubre de 1962. Se diferenciaba de otros álbumes de rock de la época en que consistía casi en su totalidad en canciones originales, escritas principalmente por Brian con Mike Love y su amigo Gary Usher . [19] Otra característica inusual de los Beach Boys era que, aunque se comercializaban como "música surf", su repertorio guardaba poca semejanza con la música de otras bandas de surf, que era principalmente instrumental e incorporaba un uso intensivo de la reverberación de resorte . Por esta razón, algunas de las primeras actuaciones locales de los Beach Boys tenían a jóvenes miembros de la audiencia arrojando verduras a la banda, creyendo que el grupo eran unos impostores. [24]
En enero de 1963, los Beach Boys grabaron su primer sencillo entre los diez primeros, " Surfin' USA ", que dio inicio a su larga racha de grabaciones de gran éxito. Fue durante las sesiones de este sencillo que Brian tomó la decisión de producción de utilizar a partir de ese momento un doble seguimiento de las voces del grupo, lo que dio como resultado un sonido más profundo y resonante. [26] El álbum del mismo nombre siguió en marzo y alcanzó el número 2 en las listas de Billboard . [27] Su éxito impulsó al grupo a un foco de atención a nivel nacional y fue vital para lanzar la música surf como una moda nacional, [28] aunque el enfoque vocal de los Beach Boys hacia el género, no el estilo instrumental original iniciado por Dick Dale . [24] El biógrafo Luis Sánchez destaca el sencillo "Surfin' USA" como un punto de inflexión para la banda, "creando un pasaje directo a la vida de California para una amplia audiencia adolescente... [y] una sensibilidad distintiva del sur de California que excedió su concepción como tal para avanzar directamente al frente de la conciencia estadounidense". [29]
A lo largo de 1963 y durante los siguientes años, Brian produjo una variedad de sencillos para artistas externos. Entre ellos se encontraban las Honeys , un trío de surfistas que incluía a las hermanas Diane y Marilyn Rovell con su prima Ginger Blake. Brian estaba convencido de que podían ser una contraparte femenina exitosa de los Beach Boys, y produjo varios sencillos para ellos, aunque no pudieron replicar la popularidad de los Beach Boys. [30] También asistió a algunas de las sesiones de Phil Spector en Gold Star Studios . [31] Sus intereses creativos y de composición se renovaron al escuchar la canción de 1963 de las Ronettes " Be My Baby ", que fue producida por Spector. La primera vez que escuchó la canción fue mientras conducía, y estaba tan abrumado que tuvo que detenerse a un costado de la carretera y analizar el estribillo. [32] Más tarde, reflexionó: "No pude pensar realmente como productor hasta el momento en que realmente me familiaricé con el trabajo de Phil Spector. Fue entonces cuando comencé a diseñar la experiencia para que fuera un disco en lugar de solo una canción". [33]
Surfer Girl marcó la primera vez que el grupo utilizó músicos externos en una parte sustancial de un LP. [34] Muchos de ellos fueron los músicos que Spector utilizó para susproducciones de Wall of Sound . [35] Solo un mes después del lanzamiento de Surfer Girl, se lanzóel cuarto álbum del grupo, Little Deuce Coupe . Para cerrar 1963, la banda lanzó un sencillo independiente con temática navideña, " Little Saint Nick ", respaldado por unaversión a capela de la canción bíblica " The Lord's Prayer ". El lado A alcanzó el número 3 en lalista navideña de Billboard de EE. UU. [36] A fines de año, David Marks había dejado el grupo y Al Jardine había regresado.
La locura de la música surf, junto con las carreras de casi todos los grupos de surf, fue reemplazada lentamente por la invasión británica . [37] Después de una exitosa gira por Australasia en enero y febrero de 1964, los Beach Boys regresaron a casa para enfrentarse a su nueva competencia, los Beatles . Ambos grupos compartían el mismo sello discográfico en los EE. UU., y el apoyo de Capitol a los Beach Boys comenzó a menguar de inmediato. Aunque generó un sencillo entre los cinco primeros en " Fun Fun Fun ", el quinto álbum del grupo, Shut Down Volume 2 , se convirtió en el primero desde Surfin' Safari en no llegar al top ten de los EE. UU. Esto provocó que Murry luchara por la banda en el sello más que antes, a menudo visitando sus oficinas sin previo aviso para "torcer los brazos ejecutivos". [38] Carl dijo que Phil Spector "era el tipo de rock favorito de Brian; le gustaba [él] más que el material de los primeros Beatles. Amaba la música posterior de los Beatles cuando evolucionaron y comenzaron a hacer música inteligente y magistral, pero antes de eso Phil era el mejor". [39] Según Mike Love, Carl siguió a los Beatles más de cerca que cualquier otro en la banda, mientras que Brian era el más "sorprendido" por los Beatles y sentía una tremenda presión para "mantener el ritmo" con ellos. [40] Para Brian, los Beatles en última instancia "eclipsaron mucho [de lo que] habíamos trabajado... [ellos] eclipsaron todo el mundo de la música". [41] [42] [nb 4]
Brian escribió su última canción de surf durante casi cuatro años, « Don't Back Down », en abril de 1964. [45] Ese mes, durante la grabación del sencillo « I Get Around », Murry fue relevado de sus funciones como mánager. Se mantuvo en estrecho contacto con el grupo e intentó seguir asesorándolos sobre sus decisiones profesionales. [46] Cuando se lanzó «I Get Around» en mayo, ascendió al número 1 en los EE. UU. y Canadá, su primer sencillo en hacerlo (también llegó al top-ten en Suecia y el Reino Unido), lo que demuestra que los Beach Boys podían competir con los grupos de pop británicos contemporáneos. [47] «I Get Around» y «Don't Back Down» aparecieron en el sexto álbum de la banda All Summer Long , lanzado en julio de 1964 y que alcanzó el número 4 en los EE. UU. All Summer Long introdujo texturas exóticas al sonido de los Beach Boys ejemplificado por los flautines y xilófonos de su canción principal . [48] El álbum fue un canto de cisne a la música de surf y de coches sobre la que los Beach Boys construyeron su reputación comercial. Los álbumes posteriores tomaron un camino estilístico y lírico diferente. [49] Antes de esto, un álbum en vivo, Beach Boys Concert , fue lanzado en octubre y permaneció cuatro semanas en el número 1 de las listas, conteniendo una lista de canciones previamente grabadas y versiones que aún no habían grabado. [50]
.png/1280px-The_Beach_Boys_(1965).png)
En junio de 1964, Brian grabó la mayor parte del álbum de Navidad de The Beach Boys con una orquesta de estudio de cuarenta y un miembros en colaboración con el arreglista de Four Freshmen , Dick Reynolds . El álbum fue una respuesta a A Christmas Gift for You (1963) de Phil Spector. Lanzado en diciembre, el álbum de los Beach Boys se dividió entre cinco canciones nuevas y originales con temas navideños y siete reinterpretaciones de canciones navideñas tradicionales. [51] Sería considerado como uno de los mejores álbumes navideños de la era del rock. [47] Se lanzó un sencillo del álbum, " The Man with All the Toys ", que alcanzó el puesto número 6 en la lista navideña de Billboard de EE. UU. [52] El 29 de octubre, los Beach Boys actuaron en The TAMI Show , una película de concierto destinada a reunir a una amplia gama de músicos para una actuación única. El resultado se estrenó en los cines un mes después. [53]
A finales de 1964, el estrés de los viajes, la composición y la producción se volvió demasiado para Brian. El 23 de diciembre, mientras estaba en un vuelo de Los Ángeles a Houston, sufrió un ataque de pánico . [54] En enero de 1965, anunció su retirada de las giras para concentrarse por completo en la composición de canciones y la producción de discos. Durante los últimos días de 1964 y principios de 1965, el músico de sesión y prometedor solista Glen Campbell aceptó servir temporalmente como reemplazo de Brian en concierto. [55] Carl asumió como director musical de la banda en el escenario. [56] [nb 5] Ahora un artista de estudio a tiempo completo, [35] Brian quería llevar a los Beach Boys más allá de su estética surfera, creyendo que su imagen era anticuada y distraía al público de su talento como productor y compositor. [58] Musicalmente, dijo que comenzó a "tomar las cosas que aprendí de Phil Spector y a usar más instrumentos cada vez que podía. Dupliqué los bajos y tripliqué los teclados, lo que hizo que todo sonara más grande y más profundo". [59]
Necesitábamos crecer. Hasta ese momento, habíamos exprimido todas las ideas y habíamos hecho todos los ángulos posibles sobre el surf y los coches. Pero necesitábamos crecer artísticamente.
— Brian Wilson [60] [39]
Lanzado en marzo de 1965, The Beach Boys Today! marcó la primera vez que el grupo experimentó con el formato de "álbum como arte". Las pistas del lado uno presentan un sonido de ritmo rápido que contrasta con el lado dos, que consiste principalmente en baladas emocionales. [61] El escritor musical Scott Schinder hizo referencia a su " estructura tipo suite " como un ejemplo temprano del formato de álbum de rock utilizado para hacer una declaración artística cohesiva. [35] Brian también estableció su nuevo enfoque lírico hacia lo autobiográfico; el periodista Nick Kent escribió que los sujetos de las canciones de Brian "de repente ya no eran simples almas felices armonizando su inocencia bañada por el sol y su devoción agonizante entre sí sobre un fondo cubierto de miel de surf y arena. En cambio, se habían vuelto altamente vulnerables, ligeramente neuróticos y plagados de inseguridades reveladoras". [62] En el libro Yeah Yeah Yeah: The Story of Modern Pop , Bob Stanley comentó que "Brian apuntaba a Johnny Mercer pero se acercaba al proto-indie ". [63] En 2012, el álbum fue votado en el puesto 271 de la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . [64]
En abril de 1965, el propio éxito profesional de Campbell lo sacó de la gira con el grupo. [65] Se le pidió al productor de Columbia Records, Bruce Johnston , que buscara un reemplazo para Campbell; al no encontrar uno, Johnston se convirtió en miembro de tiempo completo de la banda el 19 de mayo de 1965. Con la llegada de Johnston, Brian ahora tenía una sexta voz con la que podía trabajar en los arreglos vocales de la banda, y las sesiones vocales del 4 de junio para " California Girls " fueron la primera sesión de grabación de Johnston con los Beach Boys. "California Girls" fue incluida en el siguiente álbum de la banda Summer Days (And Summer Nights!!) y finalmente llegó al número 3 en los EE. UU. como el segundo sencillo del álbum, mientras que el álbum en sí llegó al número 2. El primer sencillo de Summer Days había sido un arreglo reelaborado de " Help Me, Rhonda ", que se convirtió en el segundo sencillo número 1 de la banda en los EE. UU. en la primavera de 1965. [66] Por razones contractuales, debido a su contrato anterior con Columbia Records, Johnston no pudo ser acreditado o fotografiado en los discos de Beach Boys hasta 1967. [67]
Para apaciguar las demandas de Capitol de un LP de los Beach Boys para la temporada navideña de 1965, Brian concibió Beach Boys' Party!, un álbum en vivo en el estudio que consistía principalmente en versiones acústicas de canciones de rock y R&B de los años 50, además de versiones de tres canciones de los Beatles, " The Times They Are a-Changin' " de Bob Dylan y regrabaciones idiosincrásicas de las canciones anteriores del grupo. [28] El álbum fue un precursor temprano de la tendencia " unplugged ". También incluía una versión de la canción de los Regents " Barbara Ann ", que inesperadamente alcanzó el número 2 cuando se lanzó como sencillo varias semanas después. [68] En noviembre, el grupo lanzó otro sencillo top veinte, " The Little Girl I Once Knew ". Fue considerado la declaración más experimental de la banda hasta el momento. [50] El sencillo continuó con las ambiciones de Brian por los arreglos atrevidos, presentando cambios de tempo inesperados y numerosos finales falsos. [69] Con la excepción de sus sencillos navideños de 1963 y 1964 ("Little Saint Nick" y "The Man with All the Toys"), fue el sencillo del grupo que alcanzó el puesto más bajo en el Billboard Hot 100 desde " Ten Little Indians " en 1962, alcanzando el puesto número 20. [70] Según Luis Sánchez, en 1965, Bob Dylan estaba "reescribiendo las reglas del éxito pop" con su música e imagen, y fue en esta coyuntura que Wilson "condujo a The Beach Boys a una fase de transición en un esfuerzo por ganar el terreno pop que había sido lanzado al mercado". [71]
Wilson colaboró con el escritor de jingles Tony Asher para varias de las canciones del álbum Pet Sounds , un refinamiento de los temas e ideas que se introdujeron en Today!. [ 61] En cierto modo, la música fue un cambio radical respecto de su estilo anterior. [72] [73] Jardine explicó que "nos llevó bastante tiempo adaptarnos [al nuevo material] porque no era música con la que necesariamente se pudiera bailar, era más bien música con la que se podía hacer el amor". [74] En The Journal on the Art of Record Production , Marshall Heiser escribe que Pet Sounds "se diferencia de los trabajos anteriores de los Beach Boys en varios aspectos: su campo sonoro tiene una mayor sensación de profundidad y 'calidez'; Las canciones emplean un uso aún más inventivo de la armonía y las voces de acordes; el uso destacado de la percusión es una característica clave (a diferencia de los ritmos de batería); mientras que las orquestaciones, a veces, se hacen eco de la peculiaridad del líder de la banda " exótica " Les Baxter , o de lo "cool" de Burt Bacharach , más que las fanfarrias adolescentes de Spector". [75]
Para Pet Sounds , Brian deseaba hacer "una declaración completa", similar a lo que creía que los Beatles habían hecho con su último álbum Rubber Soul , lanzado en diciembre de 1965. [76] Brian se enamoró inmediatamente del álbum, dada la impresión de que no tenía pistas de relleno , una característica que era casi desconocida en una época en la que los sencillos de 45 rpm se consideraban más dignos de mención que los LP de larga duración. [77] [78] Más tarde dijo: "No me hizo querer copiarlos, sino ser tan bueno como ellos. No quería hacer el mismo tipo de música, pero al mismo nivel". [39] Gracias a las conexiones mutuas, Brian fue presentado al exjefe de prensa de los Beatles , Derek Taylor , quien posteriormente fue empleado como publicista de los Beach Boys. Respondiendo a la solicitud de Brian de reinventar la imagen de la banda, Taylor ideó una campaña de promoción con el lema " Brian Wilson es un genio ", una creencia que Taylor sostenía sinceramente. [79] El prestigio de Taylor fue crucial para ofrecer una perspectiva creíble a los de afuera, y sus esfuerzos son ampliamente reconocidos como instrumentales en el éxito del álbum en Gran Bretaña. [80]
Lanzado el 16 de mayo de 1966, Pet Sounds fue muy influyente y elevó el prestigio de la banda como un grupo de rock innovador. [50] Las primeras críticas del álbum en los EE. UU. variaron de negativas a tentativamente positivas, y sus ventas ascendieron a aproximadamente 500.000 unidades, una caída de la serie de álbumes que lo precedieron inmediatamente. [82] Se asumió que Capitol consideró a Pet Sounds un riesgo, atrayendo más a un grupo demográfico de mayor edad que a la audiencia femenina más joven sobre la que los Beach Boys habían construido su posición comercial. [83] En dos meses, el sello capituló al lanzar el primer álbum recopilatorio de grandes éxitos del grupo , Best of the Beach Boys , que rápidamente fue certificado oro por la RIAA . [84] Por el contrario, Pet Sounds tuvo una respuesta crítica muy favorable en Gran Bretaña, donde alcanzó el número 2 y permaneció entre las diez primeras posiciones durante seis meses. [85] En respuesta a la publicidad, Melody Maker publicó un artículo en el que se preguntó a muchos músicos pop si creían que el álbum era verdaderamente revolucionario y progresista o "tan enfermizo como la mantequilla de maní". El autor concluyó que "el impacto del disco en los artistas y en los hombres detrás de los artistas ha sido considerable". [86]
Durante el verano de 1966, Brian se concentró en terminar el siguiente sencillo del grupo, " Good Vibrations ". [87] En lugar de trabajar en canciones completas con estructuras sintácticas claras a gran escala, se limitó a grabar fragmentos cortos intercambiables (o "módulos"). A través del método de empalme de cinta , cada fragmento podría ensamblarse en una secuencia lineal, lo que permite que se produzca cualquier número de estructuras más grandes y estados de ánimo divergentes en un momento posterior. [75] Al llegar en un momento en que los sencillos pop generalmente se grababan en menos de dos horas, fue una de las producciones pop más complejas jamás realizadas, con sesiones para la canción que se extendieron durante varios meses en cuatro grandes estudios de Hollywood. También fue el sencillo más caro jamás grabado hasta ese momento, con costos de producción estimados en decenas de miles. [88]
En medio de las sesiones de "Good Vibrations", Wilson invitó al músico de sesión y compositor Van Dyke Parks a colaborar como letrista para el próximo proyecto de álbum de los Beach Boys, pronto titulado Smile . Parks estuvo de acuerdo. [89] [90] Wilson y Parks pretendían que Smile fuera una suite continua de canciones vinculadas tanto temática como musicalmente, con las canciones principales unidas entre sí por pequeñas piezas vocales y segmentos instrumentales que profundizaran en los temas musicales de las canciones principales. [91] Era explícitamente estadounidense en estilo y temática, una reacción consciente al abrumador dominio británico de la música popular en ese momento. [92] [93] Parte de la música incorporaba cánticos, canciones de vaqueros, exploraciones en la música india y hawaiana, jazz, poemas tonales clásicos , efectos de sonido de dibujos animados, música concreta y tirolés. [94] El escritor del Saturday Evening Post Jules Siegel recordó que, una noche de octubre, Brian anunció a su esposa y amigos que estaba "escribiendo una sinfonía adolescente para Dios". [95]
La grabación de Smile duró aproximadamente un año, desde mediados de 1966 hasta mediados de 1967, y siguió el mismo enfoque de producción modular que "Good Vibrations". [96] Al mismo tiempo, Wilson planeó muchos proyectos multimedia paralelos diferentes, como un collage de efectos de sonido, un álbum de comedia y un álbum de "comida saludable". [97] Capitol no apoyó todas estas ideas, lo que llevó al deseo de los Beach Boys de formar su propio sello, Brother Records . Según el biógrafo Steven Gaines , Wilson empleó a su nuevo "mejor amigo" David Anderle como director del sello. [98]
A lo largo de 1966, EMI inundó el mercado británico con álbumes de los Beach Boys que aún no se habían publicado allí, incluidos Beach Boys' Party!, The Beach Boys Today! y Summer Days (and Summer Nights!!) , [99] mientras que Best of the Beach Boys estuvo en el número 2 allí durante varias semanas al final del año. [100] Durante el último trimestre de 1966, los Beach Boys fueron el grupo con mayores ventas de álbumes en el Reino Unido, donde por primera vez en tres años los artistas estadounidenses rompieron el dominio de los grupos británicos en las listas. [101] En 1971, la revista Cue escribió que, desde mediados de 1966 hasta finales de 1967, los Beach Boys "estaban entre la vanguardia en prácticamente todos los aspectos de la contracultura". [102]
Lanzado el 10 de octubre de 1966, "Good Vibrations" fue el tercer sencillo número uno de los Beach Boys en Estados Unidos, alcanzando la cima del Billboard Hot 100 en diciembre y se convirtió en su primer número uno en Gran Bretaña. [104] Ese mes, el disco fue su primer sencillo certificado oro por la RIAA . [105] Llegó a ser ampliamente aclamado como una de las mayores obras maestras de la música rock. [106] En diciembre de 1966, los Beach Boys fueron votados como la mejor banda del mundo en la encuesta anual de lectores de NME , por delante de los Beatles, los Walker Brothers , los Rolling Stones y los Four Tops . [107]
Durante la primera mitad de 1967, la fecha de lanzamiento del álbum se pospuso repetidamente mientras Brian jugaba con las grabaciones, experimentando con diferentes tomas y mezclas, incapaz o no dispuesto a proporcionar una versión final. Mientras tanto, sufría delirios y paranoia, creyendo en una ocasión que la futura canción del álbum " Fire " provocó el incendio de un edificio. [108] El 3 de enero de 1967, Carl Wilson se negó a ser reclutado para el servicio militar, lo que llevó a una acusación y un proceso penal, que él impugnó como objetor de conciencia . [109] El FBI lo arrestó en abril de [110] y los tribunales tardaron varios años en resolver el asunto. [111]
Después de meses de grabación y de publicidad mediática, Smile fue archivado por razones personales, técnicas y legales. [112] En febrero de 1967 se presentó una demanda contra Capitol Records solicitando 255.000 dólares (equivalentes a 2,33 millones de dólares en 2023) por pagos de regalías desatendidos. Dentro de la demanda había un intento de rescindir el contrato de la banda con Capitol antes de su vencimiento en noviembre de 1969. [113] Muchos de los asociados de Wilson, incluidos Parks y Anderle, se desvincularon del grupo en abril de 1967. [114] Brian dijo más tarde: "Se puede pasar tiempo en el estudio hasta el punto en que te metes tanto en él que no sabes dónde estás con él; decides dejarlo por un tiempo". [115]
En las décadas posteriores al no lanzamiento de Smile , se convirtió en objeto de intensa especulación y misticismo [108] [116] y en el álbum inédito más legendario en la historia de la música pop. [50] [117] Muchos de los defensores del álbum creen que si se hubiera lanzado, habría alterado la dirección del grupo y los habría consolidado a la vanguardia de los innovadores del rock. [118] En 2011, el personal de la revista Uncut votó a Smile como la "mejor grabación pirata de todos los tiempos". [119]
Entre 1965 y 1967, los Beach Boys habían desarrollado una sofisticación musical y lírica que contrastaba con su trabajo anterior y posterior. Esta división se solidificó aún más por la diferencia de sonido entre sus álbumes y sus actuaciones en el escenario. [120] Esto dio como resultado una base de fans dividida que corresponde a dos mercados musicales distintos. Un grupo disfruta del trabajo temprano de la banda como una representación sana de la cultura popular estadounidense de antes de los movimientos políticos y sociales que surgieron a mediados de la década de 1960. El otro grupo también aprecia las primeras canciones por su energía y complejidad, pero no tanto como el ambicioso trabajo de la banda que se creó durante la era psicodélica formativa . [120] En ese momento, los periodistas de música rock generalmente valoraban los primeros discos de los Beach Boys por encima de su trabajo experimental. [121] [nb 6]
En mayo de 1967, los Beach Boys intentaron hacer una gira por Europa con cuatro músicos extra traídos de los EE. UU., pero fueron detenidos por el sindicato de músicos británicos. La gira continuó sin el apoyo adicional, y los críticos describieron sus actuaciones como "amateurs" y "flojas". [122] En el último minuto, los Beach Boys se negaron a encabezar el Festival Pop de Monterey , un evento celebrado en junio. Según David Leaf, "Monterey era un lugar de reunión para los sonidos 'lejanos' del 'nuevo' rock ... y se cree que [su] no aparición fue lo que realmente puso la marea 'underground' en su contra". [123] Las revistas de fans especularon que el grupo estaba al borde de separarse. [124] Los detractores llamaron a la banda los "Bleach Boys" y "los California Hypes" cuando el foco de los medios se trasladó de Los Ángeles a los acontecimientos en San Francisco. [125] A medida que la autenticidad se convirtió en una preocupación mayor entre los críticos, la legitimidad del grupo en la música rock se convirtió en una crítica repetida a menudo, especialmente porque sus primeras canciones parecían celebrar una cultura juvenil políticamente inconsciente. [126] [nb 7]
Aunque Smile había sido cancelado, los Beach Boys todavía estaban bajo presión y con la obligación contractual de grabar y presentar un álbum a Capitol. [128] Carl recordó: "Brian simplemente dijo: 'No puedo hacer esto. En su lugar, vamos a hacer una versión casera de [ Smile ]. Simplemente nos lo vamos a tomar con calma. Me meteré en la piscina y cantaré. O vayamos al gimnasio y hagamos nuestras partes'. Eso fue Smiley Smile ". [129] Las sesiones para el nuevo álbum duraron de junio a julio de 1967 en el nuevo estudio casero improvisado de Brian . La mayor parte del álbum presentaba a los Beach Boys tocando sus propios instrumentos, en lugar de los músicos de sesión empleados en gran parte de su trabajo anterior. [ 130] Fue el primer álbum en el que la producción se atribuyó a todo el grupo en lugar de solo a Brian. [118]
En julio de 1967, se lanzó el sencillo principal " Heroes and Villains ", que llegó después de meses de anticipación pública y alcanzó el puesto número 12 en los EE. UU. Fue recibido con confusión general y críticas decepcionantes, y en NME , Jimi Hendrix lo descartó como un "cuarteto de barbería psicodélico". Para entonces, la demanda del grupo con Capitol se resolvió y se acordó que Smile no sería el próximo álbum de la banda. [131] En agosto, el grupo se embarcó en una gira de dos fechas por Hawái. [132] Los shows vieron a Brian hacer un breve regreso a las presentaciones en vivo, ya que Bruce Johnston eligió tomar un descanso temporal de la banda durante el verano de 1967, sintiendo que la atmósfera dentro de la banda "se había vuelto demasiado extraña". [133] [134] Las presentaciones fueron filmadas y grabadas con la intención de lanzar un álbum en vivo, Lei'd in Hawaii , que también quedó inacabado y sin publicar. [135] El público general comprador de discos llegó a ver la música hecha después de este momento como el punto que marcó el declive artístico de la banda. [120]
Smiley Smile fue lanzado el 18 de septiembre de 1967, [136] y alcanzó el puesto número 41 en los EE. UU., [118] convirtiéndolo en su álbum peor vendido hasta esa fecha. [137] Los críticos y los fanáticos en general no quedaron impresionados por el álbum. [138] Según Scott Schinder, el álbum fue lanzado con "incomprensión general. Si bien Smile puede haber dividido a los fanáticos de los Beach Boys si se hubiera lanzado, Smiley Smile simplemente los desconcertó". [118] El grupo fue prácticamente incluido en la lista negra de la prensa musical, hasta el punto de que las reseñas de los discos del grupo se ocultaron o se publicaron mucho después de las fechas de lanzamiento. [136] Cuando se lanzó en el Reino Unido en noviembre, tuvo un mejor desempeño, alcanzando el número 9. [139] A lo largo de los años, el álbum ganó reputación como uno de los mejores álbumes " chill-out " para escuchar durante un bajón de LSD . [140] En 1974, NME lo votó como el 64º mejor álbum de todos los tiempos. [141]
Cuando hicimos Wild Honey , Brian me pidió que me involucrara más en la grabación. Quería un descanso porque había estado haciendo todo eso durante demasiado tiempo.
—Carl Wilson [111]
Los Beach Boys grabaron inmediatamente un nuevo álbum, Wild Honey , una incursión en la música soul y un intento consciente de "reagruparse" como una banda de rock en oposición a sus asuntos más orquestales del pasado. [142] Su música difiere en muchos aspectos de los discos anteriores de los Beach Boys: contiene muy poco canto grupal en comparación con álbumes anteriores y principalmente presenta a Brian cantando en su piano. Una vez más, los Beach Boys grabaron principalmente en su estudio casero. [123] Love reflexionó que Wild Honey estaba "completamente fuera de la corriente principal de lo que estaba sucediendo en ese momento ... y esa era la idea". [143]
Wild Honey fue lanzado el 18 de diciembre de 1967, en competencia con Magical Mystery Tour de los Beatles y Their Satanic Majesties Request de los Rolling Stones . [144] Tuvo una mejor posición en las listas que Smiley Smile , pero aun así no logró llegar al top-20 y permaneció en las listas solo por 15 semanas. [123] Al igual que con Smiley Smile , los críticos contemporáneos lo vieron como intrascendente, [145] y alienó a los fanáticos cuyas expectativas habían sido aumentadas por Smile . [123] Ese mes, Mike Love le dijo a un periodista británico: "Brian ha estado repensando nuestro programa de grabación y, en cualquier caso, todos tenemos mucho más que decir hoy en día sobre lo que producimos en el estudio". [146]
Los Beach Boys estaban en su punto más bajo de popularidad a finales de los años 1960, y su estatus cultural se vio especialmente empeorado por su imagen pública, que seguía siendo incongruente con la música "más pesada" de sus pares. [147] A finales de 1967, el cofundador y editor de Rolling Stone, Jann Wenner, publicó un influyente artículo que denunciaba a los Beach Boys como "sólo un ejemplo destacado de un grupo que se ha obsesionado con intentar alcanzar a The Beatles. Es una búsqueda inútil". [148] El artículo tuvo el efecto de excluir al grupo entre los fanáticos serios del rock [148] [149] y tal controversia los siguió hasta el año siguiente. [150] Capitol continuó promocionándolos como "¡El mejor grupo de surf de Estados Unidos!" y esperaba que Brian escribiera más canciones playeras para los mercados anuales de verano. [151] A partir de 1968, su producción de composiciones disminuyó sustancialmente, pero la narrativa pública de "Brian como líder" continuó. [152] El grupo también dejó de usar sus antiguos uniformes de camisas a rayas para el escenario en favor de trajes blancos de poliéster a juego que se parecían a los de una banda de espectáculos de Las Vegas. [153]
Después de conocer a Maharishi Mahesh Yogi en una Gala de Variedades de UNICEF en París, Love y otras celebridades de alto perfil como los Beatles y Donovan viajaron a Rishikesh , India, en febrero-marzo de 1968. El siguiente álbum de los Beach Boys, Friends , tenía canciones influenciadas por la Meditación Trascendental que enseñó el Maharishi. En apoyo de Friends , Love organizó una gira de los Beach Boys con el Maharishi en los EE. UU . A partir del 3 de mayo de 1968, la gira duró cinco shows y se canceló cuando el Maharishi se retiró para cumplir con los contratos cinematográficos. Debido a los decepcionantes números de audiencia y la retirada del Maharishi, se cancelaron 24 fechas de la gira con un costo estimado de $ 250,000. [154] Friends , lanzado el 24 de junio, alcanzó el puesto número 126 en los EE. UU. [155] En agosto, Capitol lanzó un álbum de pistas de acompañamiento de los Beach Boys, Stack-o-Tracks . Fue el primer LP de los Beach Boys que no logró posicionarse en los EE. UU. ni en el Reino Unido. [156]
En junio de 1968, Dennis se hizo amigo de Charles Manson , un aspirante a cantautor, y su relación duró varios meses. Dennis le compró tiempo en el estudio casero de Brian, donde se intentaron realizar sesiones de grabación mientras Brian se quedaba en su habitación. [157] [158] Luego, Dennis propuso que Manson firmara con Brother Records. Se dice que a Brian no le gustaba Manson, y nunca se llegó a un acuerdo. [159] En julio de 1968, el grupo lanzó el sencillo " Do It Again ", que evocaba líricamente sus canciones de surf anteriores. En esa época, Brian se internó en un hospital psiquiátrico; sus compañeros de banda escribieron y produjeron material en su ausencia. [160] Lanzado en enero de 1969, el álbum 20/20 mezcló material nuevo con tomas descartadas y sobras de álbumes recientes; Brian no produjo prácticamente ninguna de las grabaciones más nuevas. [161]
Los Beach Boys grabaron una canción de Manson sin su participación: «Cease to Exist», reescrita como « Never Learn Not to Love », que se incluyó en 20/20 . A medida que su secta de seguidores se apoderó de la casa de Dennis, Dennis se distanció gradualmente de Manson. [162] Según Leaf, «se dice que toda la familia Wilson temía por sus vidas». [163]
En agosto, la familia Manson cometió los asesinatos de Tate y LaBianca . Según Jon Parks, el mánager de gira de la banda, en la comunidad de Hollywood se sospechaba ampliamente que Manson era responsable de los asesinatos, y se sabía que Manson había estado involucrado con los Beach Boys, lo que provocó que la banda fuera vista como parias por un tiempo. [164] En noviembre, la policía detuvo a Manson, y su conexión con los Beach Boys recibió atención de los medios. Más tarde fue condenado por varios cargos de asesinato y conspiración para asesinar. [165]
En abril de 1969, la banda revisó su demanda de 1967 contra Capitol después de que alegara que una auditoría reveló que a la banda se le debían más de 2 millones de dólares por regalías y derechos de producción no pagados. [166] En mayo, Brian le dijo a la prensa musical que los fondos del grupo se habían agotado hasta el punto de que estaban considerando declararse en quiebra a fines de año, lo que Disc & Music Echo llamó "noticias sorprendentes" y un "tremendo shock en la escena pop estadounidense". Brian esperaba que el éxito de un próximo sencillo, " Break Away ", arreglara los problemas financieros. [ cita requerida ] La canción, escrita y producida por Brian y Murry, alcanzó el número 63 en los EE. UU. y el número 6 en el Reino Unido, [167] y los comentarios de Brian a la prensa finalmente frustraron las negociaciones contractuales que se habían estado gestando durante mucho tiempo con Deutsche Grammophon . [168] El contrato del grupo con Capitol expiró dos semanas después con un álbum más aún pendiente. Live in London , un álbum en vivo grabado en diciembre de 1968, fue lanzado en varios países en 1970 para cumplir con el contrato, aunque no se lanzaría en los Estados Unidos hasta 1976. [169] Después de que se completó el contrato, Capitol eliminó de la impresión el catálogo de los Beach Boys, cortando efectivamente su flujo de regalías. [166] La demanda luego se resolvió a su favor y adquirieron los derechos de su catálogo posterior a 1965. [170]
En agosto, Sea of Tunes , el catálogo de los Beach Boys, fue vendido a Irving Almo Music por 700.000 dólares (equivalentes a 5,82 millones de dólares en 2023). [171] Según su esposa, Marilyn Wilson , Brian quedó devastado por la venta. [172] A lo largo de los años, el catálogo generó más de 100 millones de dólares en regalías editoriales, ninguna de las cuales Murry o los miembros de la banda recibieron jamás. [173] Ese mismo mes, Carl, Dennis, Love y Jardine buscaron un reemplazo permanente para Johnston, sin que Johnston estuviera al tanto de esta búsqueda. Se acercaron al cuñado de Carl, Billy Hinsche , quien rechazó la oferta para centrarse en sus estudios universitarios. [174]
El grupo firmó con Reprise Records en 1970. [175] Scott Schinder describió al sello como "probablemente el sello más moderno y más amigable con los artistas de la época". [176] El acuerdo fue negociado por Van Dyke Parks, quien entonces trabajaba como ejecutivo multimedia en Warner Music Group . El contrato de Reprise estipulaba la participación proactiva de Brian con la banda en todos los álbumes. [177] Cuando el mandato de los Beach Boys terminó con Capitol en 1969, habían vendido 65 millones de discos en todo el mundo, cerrando la década como el grupo estadounidense de música popular con mayor éxito comercial. [178]
Después de grabar más de 30 canciones diferentes y pasar por varios títulos de álbumes, su primer LP para Reprise, Sunflower , fue lanzado el 31 de agosto de 1970. [179] Sunflower presentó una fuerte presencia grupal con importantes contribuciones de escritura de los seis miembros de la banda. [180] Brian estuvo activo durante este período, escribiendo o coescribiendo siete de las 12 canciones de Sunflower y actuando en la mitad de los conciertos nacionales de la banda en 1970. [181] El álbum recibió elogios de la crítica tanto en los EE. UU. como en el Reino Unido. [182] Esto se vio compensado por el álbum que alcanzó solo el número 151 en las listas de discos de EE. UU. Durante una estadía de cuatro semanas, [179] convirtiéndose en uno de los álbumes peor vendidos de los Beach Boys en ese momento. [183] Los fanáticos generalmente consideran al LP como el mejor álbum de los Beach Boys posterior a Pet Sounds . [184] En 2003, se ubicó en el puesto número 380 en la lista de "Mejores álbumes de todos los tiempos" de la revista Rolling Stone . [185]
A mediados de 1970, los Beach Boys contrataron al presentador de radio Jack Rieley como su manager. Una de sus iniciativas fue alentar a la banda a grabar canciones con letras más socialmente conscientes. [187] También solicitó la finalización de la canción de Smile " Surf's Up " y organizó una aparición especial en un concierto de Grateful Dead en el Fillmore East de Bill Graham en abril de 1971 para destacar la transición de los Beach Boys a la contracultura. [188] Durante este tiempo, el grupo dejó de usar uniformes iguales en el escenario, [189] mientras que Dennis se tomó el tiempo para protagonizar junto a James Taylor , Laurie Bird y Warren Oates la película de culto Two-Lane Blacktop , estrenada en 1971. Más tarde en 1971, Dennis se lesionó la mano, dejándolo temporalmente incapaz de tocar la batería. [184] Continuó en la banda, cantando y ocasionalmente tocando teclados, mientras que Ricky Fataar , formalmente de los Flames , tomó el relevo en la batería. [190] En julio, la prensa musical estadounidense calificó a los Beach Boys como "el acto más taquillero" del país, junto con Grand Funk Railroad . [186] La banda filmó un concierto para ABC-TV en Central Park , que se emitió como Good Vibrations from Central Park el 19 de agosto. [191]
El 30 de agosto, la banda lanzó Surf's Up , que tuvo un éxito moderado y llegó al top 30 de los Estados Unidos, una marcada mejora con respecto a sus lanzamientos recientes. [192] Mientras el disco figuraba en las listas, los Beach Boys aumentaron su renovada fama al realizar un set que casi agotó las entradas en el Carnegie Hall ; sus shows en vivo durante esta era incluyeron arreglos reelaborados de muchas de sus canciones anteriores, [193] con sus listas de canciones seleccionadas de Pet Sounds y Smile . [194] El 28 de octubre, los Beach Boys fueron la historia de portada destacada en la edición de esa fecha de la revista Rolling Stone . Incluía la primera parte de una larga entrevista de dos partes, titulada "The Beach Boys: A California Saga", realizada por Tom Nolan y David Felton. [195]
Bruce Johnston dejó los Beach Boys a principios de 1972, y Fataar y otro ex miembro de Flames, el cantante y guitarrista Blondie Chaplin , se convirtieron en miembros oficiales de la banda. La nueva formación lanzó el relativamente poco exitoso Carl and the Passions – "So Tough" en mayo de 1972, seguido por Holland en enero de 1973. Reprise sintió que Holland necesitaba un sencillo fuerte. Tras la intervención de Van Dyke Parks, esto resultó en la inclusión de " Saile On, Sailor ". [196] Reprise lo aprobó y el álbum resultante alcanzó el puesto número 37. La historia musical para niños de Brian, Mount Vernon and Fairway , se incluyó como un EP adicional . [197]
Después de Holland , el grupo mantuvo un régimen de giras, capturado en el álbum doble en vivo The Beach Boys in Concert lanzado en noviembre de 1973, pero grabó muy poco en el estudio hasta 1975. [198] Varios meses antes, habían anunciado que completarían Smile , pero esto nunca se concretó, y los planes para su lanzamiento fueron abandonados una vez más. [199] [nb 8] Después de la muerte de Murry en junio de 1973, Brian se retiró a su dormitorio y se recluyó aún más en el abuso de drogas, el alcoholismo, el tabaquismo y la sobrealimentación. [201] En octubre, la banda despidió a Rieley. [202] El puesto de Rieley fue reemplazado por el hermano de Mike Love, Stephen, y el manager de Chicago James William Guercio . [203] Chaplin y Fataar dejaron la banda en diciembre de 1973 y noviembre de 1974, respectivamente, y Dennis regresó a la batería después de la partida de Fataar. [204]
El álbum recopilatorio de grandes éxitos de los Beach Boys, Endless Summer, fue lanzado en junio de 1974 con un éxito inesperado, convirtiéndose en el segundo álbum número uno de la banda en Estados Unidos en octubre. [205] [206] El LP tuvo una trayectoria de 155 semanas en las listas, vendiendo más de 3 millones de copias. [207] Los Beach Boys se convirtieron en el acto número uno en los Estados Unidos, [206] impulsándose desde abrir para Crosby, Stills, Nash and Young en el verano de 1974 hasta ser cabezas de cartel que llenaron estadios de baloncesto en cuestión de semanas. [208] Guercio convenció al grupo de cambiar canciones más nuevas por material más antiguo en sus listas de canciones de conciertos, [209] en parte para adaptarse a su creciente audiencia y la demanda de sus primeros éxitos. [210] Más tarde en el año, los miembros de la banda aparecieron como invitados en el éxito de Chicago " Wishing You Were Here ". [211] A finales de 1974, la revista Rolling Stone proclamó a los Beach Boys "Banda del año" basándose en la fuerza de sus actuaciones en vivo. [208] [212]
Para aprovechar su repentino resurgimiento en popularidad, los Beach Boys aceptaron la invitación de Guercio para grabar su próximo álbum Reprise en su estudio Caribou Ranch , ubicado alrededor de las montañas de Nederland, Colorado . [213] [205] [214] Estas sesiones de octubre de 1974 marcaron el regreso del grupo al estudio después de un período de 21 meses de inactividad virtual, pero los procedimientos se interrumpieron después de que Brian insistió en regresar a su casa en Los Ángeles. [213] Con el proyecto en suspenso, los Beach Boys pasaron la mayor parte del año siguiente en la carretera tocando en estadios de fútbol universitario y canchas de baloncesto. [215] [212] La única grabación de los Beach Boys de 1974 que se lanzó en ese momento fue el sencillo navideño " Child of Winter ", grabado al regreso del grupo a Los Ángeles en noviembre y lanzado al mes siguiente.
Durante el verano de 1975, el grupo de gira tocó una serie de fechas de conciertos junto a Chicago, una pareja que recibió el apodo de " Beachago ". [216] [217] La gira fue un éxito masivo y restauró la rentabilidad de los Beach Boys a lo que había sido a mediados de la década de 1960. [218] Aunque se había planeado otra gira conjunta con Chicago para el verano de 1976, [217] la asociación de los Beach Boys con Guercio y su compañía Caribou Management terminó a principios de 1976. [219] [nb 9] Stephen Love posteriormente asumió el cargo de gerente comercial de facto de la banda . [220]
A principios de 1975, Brian firmó un contrato de producción con California Music , un colectivo de Los Ángeles que incluía a Bruce Johnston y Gary Usher, pero se sintió atraído por las apremiantes demandas de los Beach Boys de un nuevo álbum. [221] En octubre, Marilyn convenció a Brian de que se admitiera al cuidado del psicólogo Eugene Landy , quien le impidió caer en el abuso de sustancias con una supervisión constante. [222] [223] Brian se mantuvo en el programa hasta diciembre de 1976. [224]
A finales de enero de 1976, los Beach Boys volvieron al estudio con Brian como productor una vez más. [225] Brian decidió que la banda debía hacer un álbum de standards de rock and roll y doo wop . Carl y Dennis no estaban de acuerdo, pues sentían que un álbum de temas originales era mucho más ideal, mientras que Love y Jardine querían que el álbum saliera lo más rápido posible. [225] Para destacar la recuperación de Brian y su regreso a la composición y producción, Stephen ideó una campaña promocional con el lema "¡Brian está de vuelta!", y pagó a la agencia de publicidad Rogers & Cowan 3.500 dólares al mes para implementarla. [226] La banda también encargó un especial de NBC -TV, más tarde conocido como The Beach Boys: It's OK!, que fue producido por el creador de Saturday Night Live, Lorne Michaels . [224]
Lanzado el 5 de julio de 1976, 15 Big Ones fue generalmente detestado por los fanáticos y los críticos, así como por Carl y Dennis, quienes menospreciaron el álbum ante la prensa. [227] El álbum alcanzó el puesto número 8 en los EE. UU., convirtiéndose en su primer álbum top ten de material nuevo desde Pet Sounds , y su álbum de estudio con mayor clasificación desde Summer Days (And Summer Nights!!) . [228] El sencillo principal " Rock and Roll Music " alcanzó el puesto número 5, su clasificación más alta en las listas desde "Good Vibrations". [219]
Desde finales de 1976 hasta principios de 1977, Brian hizo apariciones públicas esporádicas y produjo el siguiente álbum de la banda, The Beach Boys Love You . [229] Lo consideró como un sucesor espiritual de Pet Sounds , en particular por las letras autobiográficas. [230] Lanzado el 11 de abril de 1977, Love You alcanzó el puesto número 53 en los EE. UU. y el número 28 en el Reino Unido. [231] Críticamente, fue recibido con reacciones polarizadas del público. [232] Numerosos críticos estimados escribieron reseñas favorables, pero los oyentes ocasionales generalmente encontraron que el sonido idiosincrásico del álbum era un detrimento. [233]
Adult/Child , la continuación prevista de Love You , se completó, pero el lanzamiento fue vetado por Love y Jardine. [234] Según Stan Love, cuando su hermano Mike escuchó el álbum, Mike se volvió hacia Brian y le preguntó: "¿Qué diablos estás haciendo?" [235] Algunas de las canciones inéditas de Adult/Child luego vieron lanzamientos individuales en álbumes y compilaciones posteriores de los Beach Boys. [236] Después de este período, sus apariciones en conciertos con la banda disminuyeron gradualmente y sus actuaciones fueron ocasionalmente erráticas. [237]
A principios de 1977, los Beach Boys habían disfrutado de sus giras de conciertos más lucrativas de la historia, con la banda tocando en estadios llenos y ganando hasta $ 150,000 por espectáculo. [238] Al mismo tiempo, la banda fue objeto de una guerra de ofertas de la compañía discográfica, ya que su contrato con Warner Bros. estaba a punto de expirar. [239] [240] Stephen Love hizo arreglos para que los Beach Boys firmaran un contrato de $ 8 millones con CBS Records el 1 de marzo. [241] Se dieron numerosas estipulaciones en el contrato de CBS, incluida la de que Brian debía escribir al menos cuatro canciones por álbum, coescribir al menos el 70% de todas las pistas y producir o coproducir junto con sus hermanos. [242] [nb 10] Otra parte del trato requería que el grupo tocara treinta conciertos al año en los EE. UU., además de una gira en Australia y Japón, y dos giras en Europa. [242]
A las pocas semanas de firmar el contrato con CBS, Stephen fue despedido de la banda, y una de las supuestas razones fue que Mike no le había permitido firmar en su nombre mientras estaba en un retiro de MT en Suiza. [243] Para reemplazar a Stephen, el grupo contrató al amigo de Carl, Henry Lazarus, un dueño de un negocio de entretenimiento que no tenía experiencia previa en la industria de la música. [244] Lazarus organizó una importante gira europea para los Beach Boys, que comenzó a fines de julio, con paradas en Alemania, Suiza y Francia. [244] Debido a una mala planificación, la gira se canceló poco antes de que comenzara, ya que Lazarus no había completado el papeleo necesario. [245] Posteriormente, el grupo despidió a Lazarus y fue demandado por muchos de los promotores de conciertos, con pérdidas de $200,000 en gastos preliminares y $550,000 en ingresos potenciales. [246]
En julio, los Beach Boys dieron un concierto en el estadio de Wembley que se destacó por el hecho de que, durante el espectáculo, Mike atacó a Brian con un banco de piano en el escenario frente a más de 15.000 asistentes. [247] [nb 11] En agosto, Mike y Jardine persuadieron a Stephen para que regresara como mánager del grupo, [249] una decisión a la que Carl y Dennis se habían opuesto firmemente. [250] [249] En este punto, la banda se había dividido efectivamente en dos bandos; Dennis y Carl de un lado, Mike y Jardine del otro, con Brian permaneciendo neutral. [251] [231] Estos dos contingentes opuestos dentro del grupo, conocidos entre sus asociados como los "libertinos" y los "meditadores", viajaban en aviones diferentes, usaban hoteles diferentes y rara vez hablaban entre sí. [249] Según Love, "[L]os términos 'fumadores' y 'no fumadores' también se usaban". [252]
El 3 de septiembre, después de completar la última fecha de una gira por el noreste de Estados Unidos, las disputas internas llegaron a un punto crítico. Después de una confrontación en la plataforma de un aeropuerto (un espectáculo que un periodista de Rolling Stone comparó con el final de Casablanca ), Dennis declaró que había dejado la banda. [253] El grupo se disolvió hasta una reunión en la casa de Brian el 17 de septiembre. [231] A la luz del lucrativo contrato de CBS, las partes negociaron un acuerdo que resultó en que Love obtuviera el control del voto de Brian en el grupo, lo que permitió a Love y Jardine superar en votos a Carl y Dennis en cualquier asunto. [231]
.jpg/1280px-The_Beach_Boys_Konzert_Michigan_1978_(cropped).jpg)
El grupo aún debía un álbum más para Reprise. Lanzado en septiembre de 1978, MIU Album fue grabado en la Maharishi International University en Iowa por sugerencia de Love. [254] La banda originalmente intentó grabar un álbum navideño, que se titularía Merry Christmas from the Beach Boys , pero esta idea fue rechazada por Reprise. Estas grabaciones navideñas finalmente se lanzarían en 1998 como parte del álbum recopilatorio Ultimate Christmas . Dennis y Carl hicieron contribuciones limitadas a MIU Album ; el álbum fue producido por Jardine y Ron Altbach , con Brian acreditado como "productor ejecutivo". [255] Dennis comenzó a retirarse del grupo para centrarse en su segundo álbum en solitario, Bambu , que fue archivado justo cuando el alcoholismo y los problemas matrimoniales vencieron a los tres hermanos Wilson. [232] Carl parecía intoxicado durante los conciertos (especialmente en las apariciones para su gira por Australia de 1978) y Brian gradualmente volvió a caer en la adicción y un estilo de vida poco saludable. [256] [nb 12] Stephen fue despedido poco después de la gira por Australia, en parte debido a un incidente en el que los guardaespaldas de Brian, Rocky Pamplin y Stan Love , agredieron físicamente a Dennis. [258]
Los dos primeros álbumes del grupo para la CBS, LA (Light Album) de 1979 y Keepin' the Summer Alive de 1980 , tuvieron problemas en los EE. UU., llegando a los puestos 100 y 75 respectivamente, aunque la banda logró un sencillo entre los cuarenta primeros de LA con " Good Timin' ". La grabación de estos álbumes vio a Bruce Johnston regresar a la banda, inicialmente solo como productor y eventualmente como miembro de tiempo completo de la banda. Entre los dos álbumes, el grupo contribuyó con la canción " It's a Beautiful Day " a la banda sonora de la película Americathon . En una entrevista de abril de 1980, Carl reflexionó que "los últimos dos años han sido el momento más importante y difícil de nuestra carrera. Estábamos en la encrucijada definitiva. Teníamos que decidir si aquello en lo que habíamos estado involucrados desde que éramos adolescentes había perdido su significado. Nos hicimos a nosotros mismos y a los demás las preguntas difíciles que a menudo habíamos evitado en el pasado". [259] Al año siguiente, abandonó el grupo de gira debido a su descontento con el formato nostálgico de la banda y sus mediocres presentaciones en vivo, y posteriormente siguió una carrera en solitario. [232] Afirmó: "No he dejado a los Beach Boys, pero no planeo hacer una gira con ellos hasta que decidan que 1981 significa tanto para ellos como 1961". [56] Carl regresó en mayo de 1982, después de aproximadamente 14 meses de estar fuera, con la condición de que el grupo reconsiderara sus políticas de ensayo y gira y se abstuviera de compromisos "tipo Las Vegas". [260]
Creo que muchos críticos castigan a la banda por no ir más allá de "Good Vibrations"... aman tanto a la banda que se vuelven locos porque no nos superamos. ... [pero] el crecimiento en este negocio es difícil.
—Bruce Johnston, 1982 [261]
El 21 de junio de 1980, los Beach Boys ofrecieron un concierto en Knebworth , Inglaterra, en el que Dennis apareció ligeramente ebrio. El concierto se lanzaría más tarde como un álbum en vivo titulado Good Timin': Live at Knebworth England 1980 en 2002. En 1981, la banda logró un sorprendente éxito entre los veinte primeros de Estados Unidos cuando su versión de " Come Go with Me " de los Del-Vikings del álbum MIU de tres años de antigüedad se lanzó como sencillo. [262]
A finales de 1982, Eugene Landy fue contratado nuevamente como terapeuta de Brian y se emprendió un programa más radical para tratar de restaurar la salud de Brian. [263] Esto implicó sacarlo del grupo el 5 de noviembre de 1982, a instancias de Carl, Love y Jardine, [264] además de ponerlo en una dieta rigurosa y un régimen de salud. [265] Junto con sesiones de asesoramiento largas y extremas, esta terapia tuvo éxito en devolverle a Brian la salud física, adelgazando de 311 libras (141 kg) a 185 libras (84 kg). [266]
A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Dennis se había visto envuelto en sucesivas relaciones románticas fallidas, incluida una relación tensa y de corta duración con Christine McVie de Fleetwood Mac , y se encontró en graves problemas económicos que resultaron en la venta de Brother Studios , establecido por los hermanos Wilson en 1974 y donde se produjo Pacific Ocean Blue , y la pérdida de su amado yate. Para hacer frente a la combinación de pérdidas devastadoras, Dennis abusó enormemente del alcohol, la cocaína y la heroína y, en 1983, se quedó sin hogar y vivió un estilo de vida nómada. A menudo se lo veía pasar gran parte de su tiempo vagando por la costa de Los Ángeles y, a menudo, se perdía las actuaciones de los Beach Boys. En este punto, había perdido la voz y gran parte de su habilidad para tocar la batería. [267]
En 1983, las tensiones entre Dennis y Love aumentaron hasta el punto de que cada uno obtuvo una orden de restricción contra el otro. [268] Después de la readmisión de Brian para el tratamiento de Landy, Dennis recibió un ultimátum después de su última actuación en noviembre de 1983 para que ingresara en rehabilitación por sus problemas de alcohol o se le prohibiría actuar en vivo con la banda nuevamente. Dennis ingresó en rehabilitación para tener la oportunidad de desintoxicarse, pero el 28 de diciembre se ahogó a la edad de 39 años en Marina del Rey mientras buceaba desde el bote de un amigo tratando de recuperar objetos que había arrojado previamente por la borda en un ataque de ira. [269]
Los Beach Boys pasaron los siguientes años de gira, a menudo tocando frente a grandes audiencias, y grabando canciones para bandas sonoras de películas y recopilaciones de varios artistas. [270] Un nuevo álbum de estudio, el homónimo The Beach Boys , apareció en 1985 y resultó un éxito modesto, convirtiéndose en su álbum con mayor éxito en los EE. UU. desde 15 Big Ones . The Beach Boys fue el último álbum del grupo para CBS. Al año siguiente regresaron a Capitol con un álbum de grandes éxitos del 25.º aniversario Made in USA , que incluía dos temas nuevos, « Rock 'n' Roll to the Rescue » y una versión de « California Dreamin' » de Mamas and the Papas , con Roger McGuinn de los Byrds en la guitarra principal. Made in USA finalmente fue doble platino.
Al comentar sobre su relación con la banda en 1988, Brian dijo que evitó a su familia por sugerencia de Landy, y agregó que "Aunque nos mantenemos juntos como grupo, como personas estamos muy lejos de ser amigos". [271] Mike negó la acusación de que él y la banda estaban impidiendo que Brian participara con el grupo. [272] En 1987, la banda logró un sencillo entre los veinte primeros en colaboración con el grupo de rap Fat Boys , en su versión de " Wipeout! " de Surfaris . Al año siguiente, los Beach Boys inesperadamente obtuvieron su primer sencillo número uno en los EE. UU. en 22 años con " Kokomo ", que encabezó la lista durante una semana. [273] La canción apareció en la película Cocktail . Tanto "Wipeout!" como "Kokomo" se incluyeron en el siguiente álbum de la banda, Still Cruisin' de 1989 , que fue platino en los EE. UU. [274] En 1991, la banda contribuyó con una versión de " Crocodile Rock " al álbum tributo a Elton John y Bernie Taupin Two Rooms .
Carlin resumió: "Antes eran pin-ups surfistas, luego se reinventaron como artistas pop de vanguardia , luego como oráculos psicodélicos. Después fueron hippies sencillos, luego iconos retro-hip. Finalmente, no se convirtieron en nada de lo anterior: una especie de máquina de nostalgia en movimiento perpetuo". [275] El periodista musical Erik Davis escribió en 1990: "Los Beach Boys están muertos, trastornados o son dinosaurios; sus discos son eurocéntricos, cuadrados, sin samples; han ganado demasiado dinero como para merecer un revisionismo hip". [276] En 1992, el crítico Jim Miller escribió: "Se han convertido en un producto de su propio pasado, prisioneros de su inquebrantable popularidad, emblemas incongruentes de un mito soleado de eterna juventud desmentido por gran parte de su mejor música... El grupo todavía se identifica en gran medida con sus éxitos de principios de los sesenta". [277]
Love presentó una demanda por difamación contra Brian debido a cómo fue presentado en las memorias de Brian de 1992 Wouldn't It Be Nice: My Own Story . Su editor HarperCollins resolvió la demanda por $1.5 millones. Dijo que la demanda permitió a su abogado "obtener acceso a las transcripciones de las entrevistas de Brian con su colaborador [del libro], Todd Gold. Esas entrevistas afirmaron, según Brian, que yo había sido la inspiración del grupo y que había escrito muchas de las canciones que [pronto estarían] en disputa". [278] Otras demandas por difamación fueron presentadas por Carl, Brother Records y la madre de los Wilson, Audree. [279] Como Love y Brian no pudieron determinar exactamente cuánto se le debía a Love en regalías, Love demandó a Brian en 1992 , ganando $13 millones en 1994 por regalías perdidas. [280] Luego, 35 de las canciones del grupo fueron modificadas para acreditar a Love. [281] Más tarde lo calificó como "casi con toda seguridad el mayor caso de fraude en la historia de la música". [282]
El día después de que los tribunales de California emitieran una orden de restricción entre Brian y Landy, Brian telefoneó al productor de Sire Records, Andy Paley, para colaborar en material nuevo de manera tentativa para los Beach Boys. [283] Después de perder la demanda por los créditos de composición con Love, Brian le dijo a MOJO en febrero de 1995: "Mike y yo somos geniales. Hay un montón de mierda que Andy y yo escribimos para él. ¡Solo tenía que superar ese maldito juicio!" [284] En abril, no estaba claro si el proyecto se convertiría en un álbum en solitario de Wilson, un álbum de los Beach Boys o una combinación de los dos. [285] El proyecto finalmente se desintegró. [286] En cambio, Brian y sus compañeros de banda grabaron Stars and Stripes Vol. 1 , un álbum de estrellas de la música country que versionaban canciones de los Beach Boys, con coproducción dirigida por el propietario de River North Records, Joe Thomas . [287] Después, el grupo discutió terminar el álbum Smile , pero Carl rechazó la idea, temiendo que le causaría a Brian otro colapso nervioso. [288]
A principios de 1997, a Carl le diagnosticaron cáncer de pulmón y de cerebro tras años de fumar mucho. A pesar de su enfermedad terminal, Carl siguió tocando con la banda en su gira de verano de 1997 (una doble actuación con la banda Chicago) mientras se sometía a quimioterapia. Durante las actuaciones, se sentaba en un taburete y necesitaba oxígeno después de cada canción. [289] Carl murió el 6 de febrero de 1998, a la edad de 51 años, dos meses después de la muerte de la madre de los Wilson, Audree. [290]
Después de la muerte de Carl, Jardine dejó la formación de gira y comenzó a actuar regularmente con su banda "Beach Boys: Family & Friends" hasta que se encontró con problemas legales por usar el nombre sin licencia. Mientras tanto, Jardine demandó a Love, alegando que había sido excluido de sus conciertos, [291] BRI, a través de su abogado de toda la vida, Ed McPherson, demandó a Jardine en la Corte Federal. Jardine, a su vez, presentó una contrademanda contra BRI por despido injustificado. [292] Los tribunales fallaron a favor de Love, negando a Jardine el uso del nombre de Beach Boys de cualquier manera. Sin embargo, Jardine procedió a apelar esta decisión además de reclamar $ 4 millones en daños. El Tribunal de Apelaciones de California procedió a dictaminar que, "Love actuó indebidamente al excluir a Jardine de la gira bajo el nombre de Beach Boys", lo que le permitió continuar con su demanda. [293] El caso terminó siendo resuelto fuera de la corte con los términos no revelados. [294] BRI finalmente prevaleció. [295]
La última aparición de Jardine con la banda durante más de una década ocurrió el 9 de mayo de 1998, que fue el último espectáculo oficial de los Beach Boys antes de la disputa por la licencia. [296] [293] Durante la disputa por la licencia, Love (con Marks) realizó una gira como "The California Beach Band"; anteriormente se creía que lo hizo como "America's Band", pero esto ha sido refutado desde entonces. [296] Love luego continuó de gira con Johnston (y David Marks, hasta que dejó la banda nuevamente en 1999, debido a problemas de salud cuando le diagnosticaron hepatitis C [297] [298] ), después de obtener una licencia de BRI, con la primera actuación de la banda de gira 'reorganizada' liderada por Love y Johnston el 4 de julio de 1998. [296] [293]
En 2000, ABC-TV estrenó una miniserie de televisión de dos partes, The Beach Boys: An American Family , que dramatizaba la historia de los Beach Boys. Fue producida por el actor de Full House , John Stamos , y fue criticada por numerosos partidos, incluido Brian Wilson, por inexactitudes históricas. [299]
En 2004, Wilson grabó y lanzó su álbum en solitario Brian Wilson Presents Smile , una reinterpretación del proyecto inacabado Smile . Ese septiembre, Wilson publicó un CD gratuito a través del Mail On Sunday que incluía canciones de los Beach Boys que había regrabado recientemente, cinco de las cuales coescribió con Love. La compilación de 10 pistas tuvo 2,6 millones de copias distribuidas e impulsó a Love a presentar una demanda en noviembre de 2005; afirmó que la promoción perjudicó las ventas de las grabaciones originales y que su imagen se utilizó para el CD. [300] La esposa de Wilson, Melinda, alegó que, durante la declaración, Love se volvió hacia Wilson y le comentó: "Será mejor que empieces a escribir un gran éxito porque vas a tener que escribirme un cheque muy grande". [301] La demanda de Love fue desestimada en 2007 cuando un juez determinó que no había cuestiones que pudieran ser objeto de juicio y que el caso carecía de fundamento. [302] [303]
En 2006, Brian Wilson, Love, Jardine, Marks y Johnston participaron en una reunión sin actuación en la azotea del edificio Capitol Records en Los Ángeles para celebrar que el álbum recopilatorio Sounds of Summer: The Very Best of The Beach Boys había sido certificado doble platino. [304] Más tarde ese año, Jardine se unió a Brian Wilson y su banda para una breve gira celebrando el 40 aniversario de Pet Sounds . [305]
En 2008, Marks se reunió brevemente con la banda de gira de Love y Johnston para una gira por Europa. [306]
En 2010, Jardine lanzó A Postcard from California , su debut en solitario, en junio de 2010 (reeditado con dos temas adicionales el 3 de abril de 2012). El álbum cuenta con contribuciones de Brian Wilson, Carl Wilson (póstumamente), Bruce Johnston, David Marks y Mike Love, de los Beach Boys. Otros invitados con conexiones con los Beach Boys fueron Glen Campbell, Scott Mathews , Stephen Kalinich y Gerry Beckley y Dewey Bunnell de America . [307] También en 2010, Brian Wilson y Jardine cantaron en "We Are the World 25: for Haiti", una nueva grabación de "We Are the World" (con letras parcialmente revisadas), que fue lanzada como un sencillo benéfico para beneficiar a la población de Haití. [308]
Jardine hizo su primera aparición con la banda de gira de los Beach Boys en más de 10 años en 2011 en un concierto de homenaje por el cumpleaños número 100 de Ronald Reagan ; [309] en este concierto, cantó la voz principal en "Help Me, Rhonda" y "Sloop John B". Hizo un puñado de otras apariciones con la banda de gira de Love y Johnston en preparación para una reunión.
El 31 de octubre de 2011, Capitol lanzó un álbum doble y un box set dedicado a las grabaciones de Smile en forma de The Smile Sessions . El álbum cosechó elogios de la crítica universal y se ubicó en las listas de Billboard de Estados Unidos y en el top 30 del Reino Unido . Ganó el premio al Mejor Álbum Histórico en los Premios Grammy de 2013. [310] [311]
.jpg/1280px-The_Beach_Boys_Smile_(7300302550).jpg)
El 16 de diciembre de 2011, se anunció que Wilson, Love, Jardine, Johnston y David Marks se reunirían para un nuevo álbum y una gira por el 50.° aniversario . [312] El 12 de febrero de 2012, los Beach Boys actuaron en los Premios Grammy de 2012 , en lo que los organizadores anunciaron como una "actuación especial". Marcó la primera actuación en vivo del grupo que incluía a Wilson desde 1996, Jardine desde 1998 y Marks desde 1999. [313] Lanzado el 5 de junio, That's Why God Made the Radio debutó en el número 3 en las listas de Estados Unidos, expandiendo el lapso del grupo de álbumes top-ten de Billboard 200 a lo largo de 49 años y una semana, superando a los Beatles con 47 años de álbumes top-ten. [314] Los críticos generalmente consideraron al álbum como una colección "desigual", con la mayoría de los elogios centrados en su suite musical de cierre. [61]
Durante la gira, en mayo de 2012, cuando se le preguntó sobre el futuro de la banda y su reunión después del final programado de la gira en septiembre, Love declaró que "estamos mirando nuestro presente y futuro. Creo que vamos a estar haciendo esto de nuevo con Brian durante mucho tiempo". Wilson dijo que había comenzado a planificar otro álbum de los Beach Boys que la banda grabaría después de la gira. [315] El 1 de junio de 2012, Love recibió un correo electrónico de Ledbetter que decía "no más shows para Wilson". Love luego comenzó a aceptar invitaciones para cuando terminara la reunión. [316] Johnston le dijo al reportero Mark Dillon a mediados de junio que la gira actual era "un evento único. No vas a ver esto el próximo año. Estoy ocupado el próximo año haciendo lo mío con Mike". [317] El 25 de junio, Ledbetter envió otro correo electrónico pidiendo que se ignorara su último mensaje, pero para entonces, Love afirmó que "era demasiado tarde. Habíamos reservado otros conciertos y los promotores habían comenzado a vender entradas".
A pesar de esto, en julio, Love declaró: "Se habla de que volveremos a los Grammy el año que viene, y se habla de hacer otro álbum juntos. No hay nada decidido, pero hay muchas ideas flotando en el aire. Así que después de este año, después de completar la reunión del 50 aniversario, nos entretendremos haciendo más trabajo de estudio y veremos qué se nos ocurre y qué podemos hacer en el futuro". Love dijo que Wilson y el productor Joe Thomas tenían más de 80 horas de material grabado, gran parte de él extraído del material en el que estaban trabajando en la época del álbum Imagination de Wilson de 1998 que "siempre fueron canciones que había reservado para los Beach Boys" y que su sello Capitol Records estaba entusiasmado con la reunión de la banda y estaba animando a la banda a hacer más música nueva y más fechas de gira. [318]
Finalmente, la gira de reunión terminó en septiembre de 2012 como estaba previsto, después de un espectáculo final el 28 de septiembre, pero en medio de rumores erróneos de que Love había despedido a Wilson de los Beach Boys. [319] [320] En ese momento, Love y Johnston habían anunciado a través de un comunicado de prensa que, tras el final de la gira de reunión, los Beach Boys volverían a la formación Love/Johnston previa a la gira de reunión, sin Brian, Jardine o Marks, quienes expresaron su sorpresa. Aunque dichas fechas se señalaron en una edición de finales de junio de la revista Rolling Stone , se informó ampliamente que los tres habían sido "despedidos". [320] Love escribió más tarde que el final de la reunión se produjo en parte como resultado de la "interferencia" de la esposa y manager de Brian, Melinda Ledbetter-Wilson, y que él (Love) "había querido enviar un comunicado de prensa conjunto, entre Brian y yo, anunciando formalmente el final de la gira de reunión el 28 de septiembre. Pero no pude conseguir que el equipo de gestión de Brian participara..." [321] [322] [323] [316]
El 5 de octubre, Love respondió en un comunicado de prensa escrito por él mismo al Los Angeles Times afirmando que "no despedí a Brian Wilson de los Beach Boys. No puedo despedir a Brian Wilson de los Beach Boys... No tengo tal autoridad. E incluso si la tuviera, nunca despediría a Brian Wilson de los Beach Boys". Afirmó que nadie en la banda "quería hacer una gira del 50 aniversario que durara 10 años" y que su duración limitada "se había acordado desde hace mucho tiempo". [322] El 9 de octubre, Wilson y Jardine enviaron una respuesta escrita a los rumores diciendo: "Me sorprendió completamente su comunicado de prensa... Ni siquiera habíamos discutido como banda qué íbamos a hacer con todas las ofertas que estaban llegando para más shows del 50 aniversario". [324]
From late September, Love and Johnston continued to perform under the Beach Boys name, while Wilson, Jardine, and Marks toured as a trio in 2013,[325] and a subsequent tour with guitarist Jeff Beck also included Blondie Chaplin at select dates.[326] Wilson and Jardine continued to tour together in 2014 and following years, often joined by Chaplin; Marks declined to join them after 2013.
Responding to a new European Union copyright law that extended copyright to 70 years for recordings that were published within 50 years after they were made, Capitol began issuing annual 50-year anniversary "copyright extension" releases of Beach Boys recordings, starting with The Big Beat 1963 (2013).[327]
In June 2013, Wilson's website announced that he was recording and self-producing new material with Jardine, Marks, Chaplin, Don Was, and Jeff Beck.[328] It stated that the material might be split into three albums: one of new pop songs, another of mostly instrumental tracks with Beck, and another of interwoven tracks dubbed "the suite" which initially began form as the closing four tracks of That's Why God Made the Radio.[329] In January 2014, Wilson declared in an interview that the Beck collaborations would not be released.[330][331] Released in April 2015, No Pier Pressure marked another collaboration between Wilson and Joe Thomas, featuring guest appearances from Jardine, Marks, Chaplin, and others.[332]
Jardine, Marks, Johnston and Love appeared together at the 2014 Ella Awards Ceremony, where Love was honored for his work as a singer.[333][better source needed][334] In 2015, Soundstage aired an episode featuring Wilson performing with Jardine, Chaplin, and Ricky Fataar at The Venetian in Las Vegas.[335] In April, when asked if he was interested in making music with Love again, Wilson replied: "I don't think so, no,"[336] adding in July that he "doesn't talk to the Beach Boys [or] Mike Love."[337]
In 2016, Wilson and Jardine embarked on the Pet Sounds 50th Anniversary World Tour, promoted as Wilson's final performances of the album,[338] with Chaplin appearing as a special guest at all dates on select songs. That same year, Love and Wilson each published memoirs, Good Vibrations: My Life as a Beach Boy and I Am Brian Wilson, respectively. Asked about negative comments that Wilson made about him in the book, Love challenged the legitimacy of statements attributed to Wilson in the book and in the press.[339] In an interview with Rolling Stone conducted in June 2016, Wilson said he would like to try to repair his relationship with Love and collaborate with him again.[340] In January 2017, Love said, "If it were possible to make it just Brian and I, and have it under control and done better than what happened in 2012, then yeah, I'd be open to something."[341]
_jm81889.jpg/1280px-The_Beach_Boys_(ZMF_2019)_jm81889.jpg)
In July 2018, Wilson, Jardine, Love, Johnston, and Marks reunited for a one-off Q&A session moderated by director Rob Reiner at the Capitol Records Tower in Los Angeles. It was the first time the band had appeared together in public since their 2012 tour.[342] That December, Love described his new holiday album, Reason for the Season, as a "message to Brian" and said that he "would love nothing more than to get together with Brian and do some music."[343]
In 2019, Wilson and Jardine (with Chaplin) embarked on a co-headlining tour with the Zombies, performing selections from Friends and Surf's Up.[344]
In February 2020, Wilson and Jardine's official social media pages encouraged fans to boycott the band's music after it was announced that Love's Beach Boys would perform at the Safari Club International Convention in Reno, Nevada on animal rights grounds. The concert proceeded despite online protests, as Love issued a statement that said his group has always supported "freedom of thought and expression as a fundamental tenet of our rights as Americans."[345] In October, Love and Johnston's Beach Boys performed at a fundraiser for Donald Trump's presidential re-election campaign; Wilson and Jardine again issued a statement that they had not been informed about this performance and did not support it.[346]
In March 2020, Jardine was asked about a possible reunion and responded that the band would reunite for a string of live performances in 2021, although he believed a new album was unlikely.[347] In response to reunion rumors, Love said in May that he was open to a 60th anniversary tour, although Wilson has "some serious health issues", while Wilson's manager Jean Sievers commented that no one had spoken to Wilson about such a tour.[348] In February 2021, it was announced that Brian Wilson, Love, Jardine, and the estate of Carl Wilson had sold a majority stake in the band's intellectual property to Irving Azoff and his new company Iconic Artists Group; rumors of a 60th anniversary reunion were again discussed.[349]
In April 2021, Omnivore Recordings released California Music Presents Add Some Music, an album featuring Love, Jardine, Marks, Johnston, and several children of the original Beach Boys (most notably on a re-recording of The Beach Boys' "Add Some Music to Your Day" from 1970's Sunflower).[350] In August, Capitol released the box set Feel Flows: The Sunflower & Surf's Up Sessions 1969–1971.[351] In 2022, the group was expected to participate in a "60th anniversary celebration". Azoff stated in an interview from May 2021, "We're going to announce a major deal with a streamer for the definitive documentary on The Beach Boys and a 60th anniversary celebration. We're planning a tribute concert affiliated with the Rock & Roll Hall of Fame and SiriusXM, with amazing acts. That's adding value, and that's why I invested in The Beach Boys."[352]
On Mike Love's 81st birthday, Jardine once again hinted at a possible reunion on his Facebook page by stating that he was "looking forward" to seeing Love at the "reunion".[353] However, while a reunion ultimately did not occur in 2022, Capitol released the Sail On Sailor – 1972 box set in December; following on from the Feel Flows box set, which focused on Sunflower and Surf's Up, Sail On Sailor focused on Carl and the Passions and Holland.
In January 2023, the tribute concert mentioned by Azoff in 2021 was announced as being part of the "Grammys Salute" series of televised tribute concerts.[354] On February 8—three days after the 2023 Grammy award ceremonies, A Grammy Salute to the Beach Boys was recorded at the Dolby Theatre in Hollywood, California and subsequently aired as a two-hour special on CBS on April 9. Present for the taping were Wilson, Jardine, Marks, Johnston, and Love—this time not as performers but as featured guests, seated in a luxury box at the theatre, overlooking tribute performances covering the gamut of their catalog by mostly contemporary artists. According to Billboard, the program had 5.18 million viewers.[355]
In July 2023, the Beach Boys announced a limited edition to their book, The Beach Boys by The Beach Boys, set to be released in 2024. It will feature exclusive interviews, archived photos, live shots, as well as archived texts from late members Carl and Dennis Wilson.[356]
In March 2024, the band announced the release of a self-titled documentary which would be released by streaming service Disney+, which includes new and archived interviews from various members of the band and their inner circle, including Brian Wilson, Love, Jardine, Marks, Johnston, Carl Wilson, Dennis Wilson, Chaplin, Fataar, Brian Wilson's ex-wife Marilyn, and Don Was, among others. The documentary was directed by Frank Marshall and Thom Zimny and was released on May 24, 2024.[357] The documentary included some footage from a private reunion of Brian Wilson, Love, Jardine, Marks, and Johnston at Paradise Cove, where the Surfin' Safari album cover photo was taken in 1962.[358][359][360] Brian Wilson, Love, Jardine, Marks, Johnston, and Blondie Chaplin also participated in a non-performing reunion at the documentary's premiere on May 24, 2024.[361]
In Understanding Rock: Essays in Musical Analysis, musicologist Daniel Harrison writes:
Even from their inception, the Beach Boys were an experimental group. They combined, as Jim Miller has put it, "the instrumental sleekness of the Ventures, the lyric sophistication of Chuck Berry, and the vocal expertise of some weird cross between the Lettermen and Frankie Lymon and the Teenagers" with lyrics whose images, idioms, and concerns were drawn from the rarefied world of the middle-class white male southern California teenager. ... [But] it was the profound vocal virtuosity of the group, coupled with the obsessional drive and compositional ambitions of their leader, Brian Wilson, that promised their survival after the eventual breaking of fad fever. ... Comparison to other vocally oriented rock groups, such as the Association, shows the Beach Boys' technique to be far superior, almost embarrassingly so. They were so confident of their ability, and of Brian's skill as a producer to enhance it, that they were unafraid of doing sophisticated, a cappella glee-club arrangements containing multiple suspensions, passing formations, complex chords, and both chromatic and enharmonic modulations.[106]
The Beach Boys began as a garage band playing 1950s style rock and roll,[362] reassembling styles of music such as surf to include vocal jazz harmony, which created their unique sound.[363] In addition, they introduced their signature approach to common genres such as the pop ballad by applying harmonic or formal twists not native to rock and roll.[364] Among the distinct elements of the Beach Boys' style were the nasal quality of their singing voices, their use of a falsetto harmony over a driving, locomotive-like melody, and the sudden chiming in of the whole group on a key line.[365] Brian Wilson handled most stages of the group's recording process from the beginning, even though he was not properly credited on most of the early recordings.[19][366]
Early on, Mike Love sang lead vocals in the rock-oriented songs, while Carl contributed guitar lines on the group's ballads.[367] Jim Miller commented: "On straight rockers they sang tight harmonies behind Love's lead ... on ballads, Brian played his falsetto off against lush, jazz-tinged voicings, often using (for rock) unorthodox harmonic structures."[367] Harrison adds that "even the least distinguished of the Beach Boys' early uptempo rock 'n' roll songs show traces of structural complexity at some level; Brian was simply too curious and experimental to leave convention alone."[106] Although Brian was often dubbed a perfectionist, he was an inexperienced musician, and his understanding of music was mostly self-taught.[368] At the lyric stage, he usually worked with Love,[369] whose assertive persona provided youthful swagger that contrasted Brian's explorations in romanticism and sensitivity.[370] Luis Sanchez noted a pattern where Brian would spare surfing imagery when working with collaborators outside of his band's circle, in the examples "Lonely Sea" and "In My Room".[371]
Brian's bandmates resented the notion that he was the sole creative force in the group.[372] In a 1966 article that asked if "the Beach Boys rely too much on sound genius Brian", Carl said that although Brian was the most responsible for their music, every member of the group contributed ideas.[373] Mike Love wrote, "As far as I was concerned, Brian was a genius, deserving of that recognition. But the rest of us were seen as nameless components in Brian's music machine ... It didn't feel to us as if we were just riding on Brian's coattails."[374] Conversely, Dennis defended Brian's stature in the band, stating: "Brian Wilson is the Beach Boys. He is the band. We're his fucking messengers. He is all of it. Period. We're nothing. He's everything."[375]
The band's earliest influences came primarily from the work of Chuck Berry and the Four Freshmen.[376] Performed by the Four Freshmen, "Their Hearts Were Full of Spring" (1961) was a particular favorite of the group.[377] By analyzing their arrangements of pop standards, Brian educated himself on jazz harmony.[4] Bearing this in mind, Philip Lambert noted, "If Bob Flanigan helped teach Brian how to sing, then Gershwin, Kern, Porter, and the other members of this pantheon helped him learn how to craft a song."[378] Other general influences on the group included the Hi-Los,[376] the Penguins, the Robins, Bill Haley & His Comets, Otis Williams, the Cadets, the Everly Brothers, the Shirelles, the Regents, and the Crystals.[379]
Though the Beach Boys are often caricatured as the ultimate white, suburban act, black R&B was crucial to their sound.
— Geoffrey Himes[39]
The eclectic mix of white and black vocal group influences – ranging from the rock and roll of Berry, the jazz harmonies of the Four Freshmen, the pop of the Four Preps, the folk of the Kingston Trio, the R&B of groups like the Coasters and the Five Satins, and the doo wop of Dion and the Belmonts – helped contribute to the Beach Boys' uniqueness in American popular music.[380] Carl remembered that Love was "really immersed in doo-wop" and likely "influenced Brian to listen to it", adding that the "black artists were so much better in terms of rock records in those days that the white records almost sounded like put-ons."[39]
Another significant influence on Brian's work was Burt Bacharach.[381] He said in the 1960s: "Burt Bacharach and Hal David are more like me. They're also the best pop team – per se – today. As a producer, Bacharach has a very fresh, new approach."[382] Regarding surf rock pioneer Dick Dale, Brian said that his influence on the group was limited to Carl and his style of guitar playing.[383] Carl credited Chuck Berry, the Ventures, and John Walker with shaping his guitar style, and that the Beach Boys had learned to play all of the Ventures' songs by ear early in their career.[384]
In 1967, Lou Reed wrote in Aspen that the Beach Boys created a "hybrid sound" out of old rock and the Four Freshmen, explaining that such songs as "Let Him Run Wild", "Don't Worry Baby", "I Get Around", and "Fun, Fun, Fun" were not unlike "Peppermint Stick" by the Elchords.[385] Similarly, John Sebastian of the Lovin' Spoonful noted, "Brian had control of this vocal palette of which we had no idea. We had never paid attention to the Four Freshmen or doo-wop combos like the Crew Cuts. Look what gold he mined out of that."[386]
Brian identified each member individually for their vocal range, once detailing the ranges for Carl, Dennis, Jardine ("[they] progress upwards through G, A, and B"), Love ("can go from bass to the E above middle C"), and himself ("I can take the second D in the treble clef").[387][nb 13] He declared in 1966 that his greatest interest was to expand modern vocal harmony, owing to his fascination with a voice to the Four Freshmen, which he considered a "groovy sectional sound."[387] He added, "The harmonies that we are able to produce give us a uniqueness which is really the only important thing you can put into records – some quality that no one else has got. I love peaks in a song – and enhancing them on the control panel. Most of all, I love the human voice for its own sake."[389][387] For a period, Brian avoided singing falsetto for the group, saying, "I thought people thought I was a fairy...the band told me, 'If that's the way you sing, don't worry about it.'"[390]
In the group's early recordings, from lowest intervals to highest, the group's vocal harmony stack usually began with Love or Dennis, followed by Jardine or Carl, and finally Brian on top, according to Jardine,[391] while Carl said that the blend was Love on bottom, Carl above, followed by Dennis or Jardine, and then Brian on top.[39] Jardine explains, "We always sang the same vocal intervals. ... As soon as we heard the chords on the piano we'd figure it out pretty easily. If there was a vocal move [Brian] envisioned, he'd show that particular singer that move. We had somewhat photographic memory as far as the vocal parts were concerned so that [was] never a problem for us."[391] Striving for perfection, Brian insured that his intricate vocal arrangements exercised the group's calculated blend of intonation, attack, phrasing, and expression.[392] Sometimes, he would sing each vocal harmony part alone through multi-track tape.[393]
[Love] had a hand in a lot of the arrangements. He would bring out the funkier approaches, whether to go shoo-boo-bop or bom-bom-did-di-did-did. It makes a big difference, because it can change the whole rhythm, the whole color and tone of it.
— Carl Wilson[394]
On the group's blend, Carl said: "[Love] has a beautifully rich, very full-sounding bass voice. Yet his lead singing is real nasal, real punk. [Jardine]'s voice has a bright timbre to it; it really cuts. My voice has a kind of calm sound. We're big oooh-ers; we love to oooh. It's a big, full sound, that's very pleasing to us; it opens up the heart."[39] Rock critic Erik Davis wrote, "The 'purity' of tone and genetic proximity that smoothed their voices was almost creepy, pseudo-castrato, [and] a 'barbershop' sound."[276] Jimmy Webb said, "They used very little vibrato and sing in very straight tones. The voices all lie down beside each other very easily – there's no bumping between them because the pitch is very precise."[395] According to Brian: "Jack Good once told us, 'You sing like eunuchs in a Sistine Chapel,' which was a pretty good quote."[387] Writer Richard Goldstein reported that, according to a fellow journalist who asked Brian about the black roots of his music, Brian's response was: "We're white and we sing white." Goldstein added that when he asked where his approach to vocal harmonies had derived from, Wilson answered: 'Barbershop'."[396]
Biographer James Murphy said, "By most contemporary accounts, they were not a very good live band when they started. ... The Beach Boys learned to play as a band in front of live audiences", eventually to become "one of the best and enduring live bands".[397] With only a few exceptions, the Beach Boys played every instrument heard on their first four albums and first five singles.[13] It is the belief of Richie Unterberger that, "Before session musicians took over most of the parts, the Beach Boys could play respectably gutsy surf rock as a self-contained unit."[28]
As Wilson's arrangements increased in complexity, he began employing a group of professional studio musicians, later known as "the Wrecking Crew", to assist with recording the instrumentation on select tracks.[398] According to some reports, these musicians then completely replaced the Beach Boys on the backing tracks to their records.[13][399] Much of the relevant documentation, while accounting for the attendance of unionized session players, had failed to record the presence of the Beach Boys themselves.[399][400] These documents, along with the full unedited studio session tapes, were not available for public scrutiny until the 1990s.[400]
Wilson started occasionally employing members of the Wrecking Crew for certain Beach Boys tracks during the 1963 Surfer Girl sessions – specifically, on two songs, "Hawaii" and "Our Car Club".[401][13] The 1964 albums Shut Down Volume 2 and All Summer Long featured the Beach Boys themselves playing the vast majority of the instruments while occasionally being augmented by outside musicians.[13] It is commonly misreported that Dennis in particular was replaced by Hal Blaine on drums.[400][402] Dennis's drumming is documented on a number of the group's singles, including 1964's "I Get Around", "Fun, Fun, Fun", and "Don't Worry Baby".[403] Starting with the 1965 albums Today! and Summer Days, Brian used the Wrecking Crew with greater frequency, "but still", Stebbins writes, "the Beach Boys continued to play the instruments on many of the key tracks and single releases."[13]
Overall, the Beach Boys played the instruments on the majority of their recordings from the decade,[400] with 1966 and 1967 being the only years when Wilson used the Wrecking Crew almost exclusively.[13][400] Pet Sounds and Smile are their only albums in which the backing tracks were largely played by studio musicians.[13][404] After 1967, the band's use of studio musicians was considerably reduced.[13] Wrecking Crew biographer Kent Hartman supported in his 2012 book about the musicians, "Though [Brian Wilson] had for several months brought in various session players on a sporadic, potluck basis to supplement things, the other Beach Boys generally played on the earliest songs, too."[405]
The source of the longstanding controversy regarding the Beach Boys' use of studio musicians largely derives from a misinterpreted statement in David Leaf's 1978 biography The Beach Boys and the California Myth, later bolstered by erroneous recollections from participants of the recording sessions.[400][nb 14] Starting in the 1990s, unedited studio session tapes, along with American Federation of Musicians (AFM) sheets and tape logs, were leaked to the public. Music historian Craig Slowinski, who contributes musician credits to the liner notes of the band's reissues and compilations, wrote in 2006: "[O]nce the vaults were opened up and the tapes were studied, the true situation became clear: the Boys themselves played most of the instruments on their records until the Beach Boys Today! album in early 1965."[400] Slowinski goes on to note, "when painting a picture of a Beach Boys recording session, it's important to examine both the AFM contracts and the session tapes, either of which may be incomplete on their own."[400]
During the period when Brian relied heavily on studio musicians, Carl was an exception among the Beach Boys in that he played alongside the studio musicians whenever he was available to attend sessions.[407] In Slowinski's view, "One should not sell short Carl's own contributions; the youngest Wilson had developed as a musician sufficiently to play alongside the horde of high-dollar session pros that big brother was now bringing into the studio. Carl's guitar playing [was] a key ingredient."[408][nb 15]
The band members often reflected on the spiritual nature of their music (and music in general), particularly for the recording of Pet Sounds and Smile.[410] Even though the Wilsons did not grow up in a particularly religious household,[411] Carl was described as "the most truly religious person I know" by Brian, and Carl was forthcoming about the group's spiritual beliefs stating: "We believe in God as a kind of universal consciousness. God is love. God is you. God is me. God is everything right here in this room. It's a spiritual concept which inspires a great deal of our music."[412] Carl told Rave magazine in 1967 that the group's influences are of a "religious nature", but not any religion in specific, only "an idea based upon that of Universal Consciousness. ... The spiritual concept of happiness and doing good to others is extremely important to the lyric of our songs, and the religious element of some of the better church music is also contained within some of our new work."[413]
Brian is quoted during the Smile era: "I'm very religious. Not in the sense of churches, going to church; but like the essence of all religion."[411] During the recording of Pet Sounds, Brian held prayer meetings, later reflecting that "God was with us the whole time we were doing this record ... I could feel that feeling in my brain."[414] In 1966, he explained that he wanted to move into a white spiritual sound, and predicted that the rest of the music industry would follow suit.[415] In 2011, Brian maintained the spirituality was important to his music, and that he did not follow any particular religion.[416]
Carl said that Smile was chosen as an album title because of its connection to the group's spiritual beliefs.[413] Brian referred to Smile as his "teenage symphony to God",[417] composing a hymn, "Our Prayer", as the album's opening spiritual invocation.[418] Experimentation with psychotropic substances also proved pivotal to the group's development as artists.[419][420] He spoke of his LSD trips as a "religious experience", and during a session for "Our Prayer", Brian can be heard asking the other Beach Boys: "Do you guys feel any acid yet?".[421] In 1968, the group's interest in transcendental meditation led them to record the original song, "Transcendental Meditation".[422]
The Beach Boys are one of the most critically acclaimed, commercially successful,[10][423] and influential bands of all time.[424] They have sold over 100 million records worldwide.[425] The group's early songs made them major pop stars in the US, the UK, Australia and other countries, having seven top 10 singles between April 1963 and November 1964.[426] They were one of the first American groups to exhibit the definitive traits of a self-contained rock band, playing their own instruments and writing their own songs,[427] and they were one of the few American bands formed prior to the 1964 British Invasion to continue their success.[426] Among artists of the 1960s, they are one of the central figures in the histories of rock.[428] Between the 1960s and 2020s, they had 37 songs reach the US Top 40 (the most by an American group) with four topping the Billboard Hot 100; they also hold Nielsen SoundScan's record as the top-selling American band for albums and singles.[429]
Brian Wilson's artistic control over the Beach Boys' records was unprecedented for the time.[430] Carl Wilson elaborated: "Record companies were used to having absolute control over their artists. It was especially nervy, because Brian was a 21-year-old kid with just two albums. It was unheard of. But what could they say? Brian made good records."[129] This made the Beach Boys one of the first rock groups to exert studio control.[431] Music producers after the mid-1960s would draw on Brian's influence, setting a precedent that allowed bands and artists to enter a recording studio and act as producers, either autonomously, or in conjunction with other like minds.[432]
.jpg/1280px-God_Only_Knows_-_Rock_and_Roll_Hall_of_Fame_(2014-12-30_13.09.36_by_Sam_Howzit).jpg)
In 1988, the original five members (the Wilson brothers, Love, and Jardine) were inducted into the Rock and Roll Hall of Fame.[10] Ten years later, they were selected for the Vocal Group Hall of Fame.[433] In 2004, Pet Sounds was preserved in the National Recording Registry by the Library of Congress for being "culturally, historically, or aesthetically significant."[434] Their recordings of "In My Room", "Good Vibrations", "California Girls" and the entire Pet Sounds album have been inducted into the Grammy Hall of Fame.[435]
The Beach Boys are one of the most influential acts of the rock era.[175] In 2017, a study of AllMusic's catalog indicated the Beach Boys as the 6th most frequently cited artist influence in its database.[436] In 2021, the staff of Ultimate Classic Rock ranked the Beach Boys as the top American band of all time; the publication's editor wrote in the group's entry that "few bands ... have had a greater impact on popular music."[437]
Professor of cultural studies James M. Curtis wrote in 1987, "We can say that the Beach Boys represent the outlook and values of white Protestant Anglo-Saxon teenagers in the early sixties. Having said that, we immediately realize that they must mean much more than this. Their stability, their staying power, and their ability to attract new fans prove as much."[426] Cultural historian Kevin Starr explains that the group first connected with young Americans specifically for their lyrical interpretation of a mythologized landscape: "Cars and the beach, surfing, the California Girl, all this fused in the alembic of youth: Here was a way of life, an iconography, already half-released into the chords and multiple tracks of a new sound."[438] In music critic Robert Christgau's opinion, "the Beach Boys were a touchstone for real rock and rollers, all of whom understood that the music had its most essential roots in an innocently hedonistic materialism."[147]
The group's "California sound" grew to national prominence through the success of their 1963 album Surfin' U.S.A.,[439] which helped turn the surfing subculture into a mainstream youth-targeted advertising image widely exploited by the film, television, and food industry.[440] The group's surf music was not entirely of their own invention, being preceded by artists such as Dick Dale.[441] However, previous surf musicians did not project a world view as the Beach Boys did.[431] The band's earlier surf music helped raise the profile of the state of California, creating its first major regional style with national significance, and establishing a musical identity for Southern California, as opposed to Hollywood.[442] California ultimately supplanted New York as the center of popular music thanks to the success of Brian's productions.[430]
A 1966 article discussing new trends in rock music writes that the Beach Boys popularized a type of drum beat heard in Jan and Dean's "Surf City", which sounds like "a locomotive getting up speed", in addition to the method of "suddenly stopping in between the chorus and verse".[365] Pete Townshend of the Who is credited with coining the term "power pop", which he defined as "what we play—what the Small Faces used to play, and the kind of pop the Beach Boys played in the days of 'Fun, Fun, Fun' which I preferred."[443]
The California sound gradually evolved to reflect a more musically ambitious and mature worldview, becoming less to do with surfing and cars and more about social consciousness and political awareness.[444] Between 1964 and 1969, it fueled innovation and transition, inspiring artists to tackle largely unmentioned themes such as sexual freedom, black pride, drugs, oppositional politics, other countercultural motifs, and war.[445] Soft pop (later known as "sunshine pop") derived in part from this movement.[446] Sunshine pop producers widely imitated the orchestral style of Pet Sounds; however, the Beach Boys themselves were rarely representative of the genre, which was rooted in easy-listening and advertising jingles.[447]
By the end of the 1960s, the California sound declined due to a combination of the West Coast's cultural shifts, Wilson's professional and psychological downturn, and the Manson murders, with David Howard calling it the "sunset of the original California Sunshine Sound ... [the] sweetness advocated by the California Myth had led to chilling darkness and unsightly rot".[448] Drawing from the Beach Boys' associations with Manson and former California governor Ronald Reagan, Erik Davis remarked, "The Beach Boys may be the only bridge between those deranged poles. There is a wider range of political and aesthetic sentiments in their records than in any other band in those heady times—like the state [of California], they expand and bloat and contradict themselves."[276]
During the 1970s, advertising jingles and imagery were predominately based on the Beach Boys' early music and image.[449] The group also inspired the development of the West Coast style later dubbed "yacht rock". According to Jacobin's Dan O'Sullivan, the band's aesthetic was the first to be "scavenged" by yacht rock acts like Rupert Holmes. O'Sullivan also cites the Beach Boys' recording of "Sloop John B" as the origin of yacht rock's preoccupation with the "sailors and beachgoers" aesthetic that was "lifted by everyone, from Christopher Cross to Eric Carmen, from 'Buffalo Springfield' folksters like Jim Messina to 'Philly Sound' rockers like Hall & Oates."[450]
Pet Sounds came to inform the developments of genres such as pop, rock, jazz, electronic, experimental, punk, and hip hop.[451] Similar to subsequent experimental rock LPs by Frank Zappa, the Beatles, and the Who, Pet Sounds featured countertextural aspects that called attention to the very recordedness of the album.[452] Professor of American history John Robert Greene stated that the album broke new ground and took rock music away from its casual lyrics and melodic structures into what was then uncharted territory. He furthermore called it one factor which spawned the majority of trends in post-1965 rock music, the only others being Rubber Soul, the Beatles' Revolver, and the contemporary folk movement.[453] The album was the first piece in popular music to incorporate the Electro-Theremin, an easier-to-play version of the theremin, as well as the first in rock music to feature a theremin-like instrument.[454] With Pet Sounds, they were also the first group to make an entire album that departed from the usual small-ensemble electric rock band format.[455]
According to David Leaf in 1978, Pet Sounds and "Good Vibrations" "established the group as the leaders of a new type of pop music, Art Rock."[456] Academic Bill Martin states that the band opened a path in rock music "that went from Sgt. Pepper's to Close to the Edge and beyond". He argues that the advancing technology of multitrack recording and mixing boards were more influential to experimental rock than electronic instruments such as the synthesizer, allowing the Beatles and the Beach Boys to become the first crop of non-classically trained musicians to create extended and complex compositions.[457] In Strange Sounds: Offbeat Instruments and Sonic Experiments in Pop, Mark Brend writes:
Other artists and producers, notably the Beatles and Phil Spector, had used varied instrumentation and multi-tracking to create complex studio productions before. And others, like Roy Orbison, had written complicated pop songs before. But "Good Vibrations" eclipsed all that came before it, in both its complexity as a production and the liberties it took with conventional notions of how to structure a pop song.[458]
The making of "Good Vibrations", according to Domenic Priore, was "unlike anything previous in the realms of classical, jazz, international, soundtrack, or any other kind of recording",[459] while biographer Peter Ames Carlin wrote that it "sounded like nothing that had ever been played on the radio before."[460] It contained previously untried mixes of instruments, and was the first successful pop song to have cellos in a juddering rhythm.[461] Musicologist Charlie Gillett called it "one of the first records to flaunt studio production as a quality in its own right, rather than as a means of presenting a performance".[85] Again, Brian employed the use of Electro-Theremin for the track. Upon release, the single prompted an unexpected revival in theremins while increasing awareness of analog synthesizers, leading Moog Music to produce their own brand of ribbon-controlled instruments.[462][nb 16] In a 1968 editorial for Jazz & Pop, Gene Sculatti predicted that the song "may yet prove to be the most significantly revolutionary piece of the current rock renaissance ... In no minor way, 'Good Vibrations' is a primary influential piece for all producing rock artists; everyone has felt its import to some degree".[150]
Discussing Smiley Smile, Daniel Harrison argues that the album could "almost" be considered art music in the Western classical tradition, and that the group's innovations in the musical language of rock can be compared to those that introduced atonal and other nontraditional techniques into that classical tradition. He explains, "The spirit of experimentation is just as palpable ... as it is in, say, Schoenberg's op. 11 piano pieces."[464] However, such notions were not widely acknowledged by rock audiences nor by the classically minded at the time.[465] Harrison concludes: "What influences could these innovations then have? The short answer is, not much. Smiley Smile, Wild Honey, Friends, and 20/20 sound like few other rock albums; they are sui generis. ... It must be remembered that the commercial failure of the Beach Boys' experiments was hardly motivation for imitation."[465] Musicologist David Toop, who included the Smiley Smile track "Fall Breaks and Back to Winter" on a companion CD for his book Ocean of Sound, placed the Beach Boys' effect on sound pioneering in league with Les Baxter, Aphex Twin, Herbie Hancock, King Tubby, and My Bloody Valentine.[466]
Sunflower marked an end to the experimental songwriting and production phase initiated by Smiley Smile.[467] After Surf's Up, Harrison wrote, their albums "contain a mixture of middle-of-the-road music entirely consonant with pop style during the early 1970s with a few oddities that proved that the desire to push beyond conventional boundaries was not dead," until 1974, "the year in which the Beach Boys ceased to be a rock 'n' roll act and became an oldies act."[467]
For the artier branches of post-punk, Wilson's pained vulnerability, his uses of offbeat instruments and his intricate harmonies, not to mention the Smile saga itself, became a touchstone, from Pere Ubu and XTC to REM [sic] and the Pixies to U2 and My Bloody Valentine.
— Music critic Carl Wilson (no relation to Beach Boys member Carl Wilson)[468]
In the 1970s, the Beach Boys served a "totemic influence" on punk rock that later gave way to indie rock. Brad Shoup of Stereogum surmised that, thanks to the Ramones' praise for the group, many punk, pop punk, or "punk-adjacent" artists showed influence from the Beach Boys, noting cover versions of the band's songs recorded by Slickee Boys, Agent Orange, Bad Religion, Shonen Knife, the Queers, Hi-Standard, the Descendents, the Donnas, M.O.D., and the Vandals. The Beach Boys Love You is sometimes considered the group's "punk album",[469][nb 17] and Pet Sounds is sometimes advanced as the first emo album.[471]
In the 1990s, the Beach Boys experienced a resurgence of popularity with the alternative rock generation.[472] According to Sean O'Hagan, leader of the High Llamas and former member of Stereolab, a younger generation of record-buyers "stopped listening to indie records" in favor of the Beach Boys.[473][nb 18] Bands who advocated for the Beach Boys included founding members of the Elephant 6 Collective (Neutral Milk Hotel, the Olivia Tremor Control, the Apples in Stereo, and of Montreal). United by a shared love of the group's music, they named Pet Sounds Studio in honor of the band.[475][476] Rolling Stone writer Barry Walters wrote in 2000 that albums such as Surf's Up and Love You "are becoming sonic blueprints, akin to what early Velvet Underground LPs meant to the previous indie peer group."[477] The High Llamas, Eric Matthews and Saint Etienne are among the "alt heroes" who contributed cover versions of "unreleased, overlooked or underappreciated Wilson/Beach Boys obscurities" on the tribute album Caroline Now! (2000).[477]
The Beach Boys remained among the most significant influences on indie rock into the late 2000s.[478] Smile became a touchstone for many bands who were labelled "chamber pop",[468] a term used for artists influenced by the lush orchestrations of Brian Wilson, Lee Hazlewood, and Burt Bacharach.[479] Pitchfork writer Mark Richardson cited Smiley Smile as the origin point of "the kind of lo-fi bedroom pop that would later propel Sebadoh, Animal Collective, and other characters."[480] The Sunflower track "All I Wanna Do" is also cited as one of the earliest precursors to chillwave, a microgenre that emerged in 2009.[481][482]
Notable supporting musicians for both the Beach Boys' live performances and studio recordings included guitarist and session musician Glen Campbell, keyboardists Daryl Dragon and Toni Tennille (Captain & Tennille), keyboardist Billy Hinsche, bass guitarist Carol Kaye, guitarist Jeffrey Foskett, drummers John Cowsill and Hal Blaine, drummer and guitarist (and actor) John Stamos, and saxophonist Charles Lloyd.
{{cite news}}: CS1 maint: unfit URL (link)Articles
Books
