Earl Rudolph " Bud " Powell (27 de septiembre de 1924 - 31 de julio de 1966) [1] fue un pianista y compositor de jazz estadounidense . Pionero en el desarrollo del bebop y sus contribuciones asociadas a la teoría del jazz, [2] la aplicación de Powell de frases complejas al piano influyó tanto en sus contemporáneos como en pianistas posteriores, incluidos Walter Davis Jr. , Toshiko Akiyoshi y Barry Harris . [3]
Nacido en medio del Renacimiento de Harlem en una familia de músicos, Powell, durante la década de 1930, desarrolló un enfoque de ataque, diestro, al piano, [4] [5] que marcó una ruptura con el enfoque zurdo del stride y el ragtime que había prevalecido. Al unirse a la banda del trompetista Cootie Williams en 1943, recibió la atención de la comunidad musical en general por su fluidez y técnica avanzada. Una severa paliza por parte de la policía en 1945 y años de tratamientos de terapia electroconvulsiva afectaron negativamente su salud mental, pero sus grabaciones y presentaciones en vivo con Charlie Parker , Sonny Stitt y Max Roach durante finales de la década de 1940 y principios de la de 1950 fueron fundamentales para dar forma a la técnica del piano de jazz moderno.
Tras una recuperación parcial a mediados y finales de la década de 1950, la mudanza de Powell a París en 1959 contribuyó a la comunidad de expatriados afroamericanos que huían del racismo y de las barreras para alcanzar un nivel de vida más alto. Volvió a grabar con regularidad, realizó giras por el norte y centro de Europa y grabó discos antes de enfermarse de tuberculosis en 1963.
A pesar de la amistad y protección del aficionado al jazz francés Francis Paudras , las crisis de salud mental y un regreso problemático a Nueva York aceleraron su muerte temprana en 1966. Las décadas posteriores a su muerte vieron su carrera y su historia de vida convertirse en la inspiración para películas y obras escritas, incluida Round Midnight de Bertrand Tavernier . [6] Muchas composiciones de Powell, incluidas " Un Poco Loco ", " Bouncing with Bud " y " Parisian Thoroughfare ", se han convertido en estándares del jazz .
Powell nació en Harlem , Nueva York , Estados Unidos. [1] Su fecha de nacimiento en su certificado de nacimiento figuraba incorrectamente como 1922, pero nació en 1924. [7] Zachary, su abuelo, fue un guitarrista flamenco y veterano de la Guerra Hispano-Estadounidense . [8] Su padre William era un pianista de stride. [9]
Powell comenzó a tomar lecciones de piano clásico a la edad de cinco años. [10] Su maestro, contratado por su padre, era un hombre antillano llamado William Rawlins. [11] Como Powell era monaguillo en una iglesia católica en Harlem, también aprendió a tocar el órgano de la iglesia. [12] A los 10 años de edad, Powell mostró interés en la música swing , y apareció por primera vez en público en una fiesta de alquiler , [13] donde imitó el estilo de interpretación de Fats Waller . Se inscribió en concursos de música clásica, pero fue admirado por los músicos de jazz y se inclinó por el jazz después de dejar la escuela secundaria DeWitt Clinton . [8]
La primera composición de jazz que dominó fue "Carolina Shout" de James P. Johnson , pero a temprana edad Powell desarrolló un interés por adaptar canciones de Broadway a la improvisación de jazz. Su padre hizo grabaciones privadas de él entre 1934 y 1939; para ellas tocaba música clásica y estándares de jazz. Según Francis Paudras , un amigo de Powell que escuchó las grabaciones, en ese momento ya había desarrollado su característico enfoque centrado en la mano derecha al piano. [4] [14]
Bud se hizo amigo de su compañero pianista de jazz Elmo Hope durante su infancia. [9] Powell y Hope interpretaron himnos y composiciones de Bach para la madre de Hope, que tenía un piano en su casa, pero también experimentaron con ideas armónicas como las quintas bemoles. [15] El hermano menor de Powell por siete años, Richie Powell , también aprendió a tocar el piano. [16] El apodo "Bud", que le dio Richie, era una corrupción de "hermano". [17]
Su hermano mayor, William, tocaba la trompeta y el violín e incorporó a Bud, que ya tenía 15 años, a su banda. [18] Con esta experiencia, Bud comenzó una carrera profesional; su primer concierto fue como acompañante de la cantante de jazz Valaida Snow . [19] Powell también apareció en actuaciones en Coney Island y Canada Lee 's Chicken Coop y tocó con un grupo conocido como Sunset Royals. [20]
En su juventud, Powell escuchó las actuaciones aventureras en Uptown House de Clark Monroe , un local cerca de su casa. Aquí fue donde Charlie Parker apareció por primera vez como solista cuando el saxofonista se quedó brevemente en Nueva York entre períodos con bandas de swing. [21] Thelonious Monk tocó en Uptown House. Cuando Monk conoció a Powell [22], le presentó a músicos que estaban empezando a tocar bebop en Minton's Playhouse . Monk era pianista residente y presentó a Powell como su protegido. Su afecto mutuo creció y Monk escribió " In Walked Bud " como un tributo a su tiempo juntos en Harlem. [23] Monk, Powell y Hope celebraron sesiones de improvisación juntos en la casa de Monk en San Juan Hill , pero como solo tenían un piano, tuvieron que alternar la interpretación. [24]
Powell trabajó como pianista para bandas de baile , y su incubación culminó cuando se convirtió en el pianista de la orquesta de swing del trompetista Cootie Williams . Powell fue el pianista en un puñado de fechas de grabación de Williams en 1944 y se embarcó en una gira por el sur con su banda. [25] Entre las pistas lanzadas estaba la primera grabación de " 'Round Midnight " de Monk, [26] una melodía que Powell solicitó que la banda de Williams tocara. [27] Powell chocaba frecuentemente con Williams sobre qué melodías tocaría la banda y, a mediados de la década de 1940 , el pianista se había desplazado hacia la escena del bebop en la calle 52. [9] Al final de su tiempo con Williams, Powell era el director musical y arreglista de la banda del trompetista. [28]
Después de una actuación con la banda de Williams, Powell deambuló cerca de la estación Broad Street y fue detenido, borracho, por la policía ferroviaria privada. Fue golpeado por ellos y encarcelado brevemente por la policía de la ciudad, [29] pero como sus dolores de cabeza persistían, se mudó a la segunda casa de su familia en Willow Grove, Pensilvania . [8] Sufría dolores constantes por sus heridas en la cabeza y recurrió al alcohol para aliviar el dolor, como resultado, desarrolló una adicción que lo perseguiría por el resto de su vida. Después de los intentos de la madre de Powell y su novia Frances Barnes de tratar sus fuertes dolores de cabeza, se ingresó en el Hospital Bellevue . [30] [31]
Tras una evaluación médica en Bellevue, fue trasladado al Hospital Estatal de Creedmoor y fue internado [25] con alcohólicos, drogadictos y residentes internados permanentemente. [32] El pianista y compositor Elmo Hope , que visitaba a Powell regularmente mientras estaba hospitalizado, se preocupó por la administración forzada de tranquilizantes y pastillas para dormir por parte de Creedmoor y su impacto negativo en la salud de Powell. Hope hizo los arreglos para que su atención médica fuera transferida a un aficionado al jazz que le permitió tocar el piano regularmente e incluso realizar un concierto para demostrar su lucidez. [33] Después del concierto, fue dado de alta y volvió a tocar en Manhattan. [25]
Entre 1945 y 1946, Powell grabó con Frank Socolow , Sarah Vaughan , Dexter Gordon , JJ Johnson , Sonny Stitt , Fats Navarro y Kenny Clarke . [34] Powell se hizo conocido por su lectura a primera vista y su habilidad en ritmos rápidos. [34] En un incidente ocurrido en 1945, Monk confesó falsamente haber consumido drogas que Powell había consumido para proteger a su amigo de perder su tarjeta de cabaret . [27]
En enero de 1947, Powell grabó el primer volumen de su álbum de 10" Bud Powell Trio para Roost Records con Curley Russell y Max Roach ; ambos músicos tocarían en su trío regularmente durante los años siguientes. [34] Charlie Parker eligió a Powell para ser su pianista en una sesión de grabación de quinteto en mayo de 1947 con Miles Davis , Tommy Potter y Max Roach ; esta fue la única sesión de estudio destinada a ser lanzada en la que Parker y Powell tocaron juntos. [35] Sin embargo, los dos se reunieron a fines de 1947 con su compañero saxofonista Allen Eager en el estudio de Milton Greene para una sesión de improvisación informal grabada que se lanzó bajo el nombre de Eager. [34]
En noviembre de 1947, Powell tuvo un altercado con un cliente en un bar de Harlem. En la pelea que siguió, Powell fue golpeado en el ojo con una botella. Fue enviado a Creedmoor, donde pasó once meses. [9] Los intentos de decirle al personal del hospital que era un pianista que había "hecho discos" llevaron a su despido por fantasioso , [36] y en entrevistas psiquiátricas, expresó sentimientos de persecución fundados en el racismo . [37] Recibió terapia electroconvulsiva mientras estuvo institucionalizado, pero fue liberado después de once meses. [9] [31] Jackie McLean , una joven saxofonista alto que admiraba la habilidad del pianista y ayudó a protegerlo, [25] se hizo amiga de Powell alrededor de 1947. [9]
Powell pudo haber sido religioso en ese momento; en una carta de 1947 a su compañera pianista y católica Mary Lou Williams , lamentó los desafíos de su vida temprana, pero sintió que "Dios había usado un espía" que "me sacó de la profundidad de la vergüenza". [38] Se sintió cada vez más frustrado con la vida como músico porque sentía que lo contrataban para tocar música para la cena para audiencias blancas que no apreciaban su talento. [39] Sin embargo, siguió siendo conocido en los círculos musicales ya que su madre tenía un apartamento donde permitía que los músicos se quedaran. Los hoteles donde los músicos negros pudieran alojarse todavía escaseaban, incluso en Nueva York. [40]
La única hija de Powell, Celia, nació en 1948; Powell le puso su nombre a una de sus composiciones. Tras la muerte de su padre en 1966, trabajó como asesora cinematográfica para Round Midnight [41] y fundó el sello discográfico Mythic Sound . [42]
Después de una breve hospitalización a principios de 1949, Powell realizó varias grabaciones durante los siguientes dos años y medio, la mayoría de ellas para Blue Note , [43] Mercury , Norgran y Clef. [44] También grabó ese verano para dos productores independientes, una sesión que dio como resultado ocho masters ; Max Roach y Curly Russell fueron sus acompañantes. Las grabaciones se lanzaron en 1950, cuando Roost Records compró los masters y los lanzó en una serie de discos de 78 rpm . [45] El musicólogo Guthrie Ramsey escribió sobre la sesión que "Powell demuestra ser igual a cualquiera de los otros beboppers en técnica, versatilidad y sentimiento". [46]
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La primera sesión de Blue Note en agosto de 1949 incluyó al trompetista Fats Navarro , al saxofonista Sonny Rollins , al bajista Tommy Potter y al baterista Roy Haynes , y en ella se presentaron las composiciones de Powell «Bouncing with Bud» y «Dance of the Infidels». Fue al estudio de nuevo, esta vez para Prestige , en diciembre, con el saxofonista alto Sonny Stitt para grabar cuatro caras para un álbum de cuarteto. [34] Powell y Stitt dieron un concierto juntos el día de Navidad en el Carnegie Hall con Miles Davis en la trompeta que se tituló « Symphony Sid 's Christmas Party». El evento fue anunciado y producido por Sid y Leonard Feather . [47]
En enero de 1950, Powell volvió al estudio con Stitt para grabar más de su álbum conjunto, pero fue la grabación en trío de Powell el mes siguiente la que contribuyó a su famoso álbum Jazz Giant (1950). [34] Parte del álbum había sido grabado con el bajista Ray Brown en un alta diurna del hospital en 1949, mientras que la sesión de 1950 fue grabada con Curley Russell. Roach estuvo presente en la batería para ambas sesiones. [34] Las pistas de las dos sesiones incluyeron sus composiciones "Tempus Fugit" y "Celia", una versión de ritmo rápido del estándar de jazz " Cherokee ", " Get Happy " y " All God's Chillun Got Rhythm ". La primera sesión fue descrita por el crítico John White como "febril", mientras que la sesión posterior fue "restringida pero conmovedora". [48]
Powell se unió a Charlie Parker y Fats Navarro en Birdland para One Night in Birdland , un álbum en vivo realizado poco antes de la muerte de Navarro por tuberculosis en julio de 1950. El compromiso en vivo se destacó por su "brillante... formación estelar [que] claramente inspiró" a los músicos del quinteto. [49] Una grabación en trío con Buddy Rich en la batería y una sesión de big band con Sarah Vaughan y la orquesta de Norman Leyden concluyeron el programa de grabaciones de Powell en 1950. [34]
Powell fue grabado nuevamente en Birdland para el álbum en vivo Summit Meeting at Birdland (1978) con Dizzy Gillespie en la trompeta y Parker en el saxofón. La mitad del álbum en la que aparece Powell fue descrita por el crítico Scott Yanow como "conmovedora" y se destacó por sus interpretaciones de " Blue 'n Boogie " y " Anthropology ". [50] Una segunda sesión de Blue Note a la que asistió Powell en 1951 fue un trío con Russell y Roach que incluyó sus originales " Parisian Thoroughfare " y " Un Poco Loco ". [34] Este último fue seleccionado por el crítico literario Harold Bloom para su breve lista de las mejores obras de arte estadounidense del siglo XX. [51]
Después de un episodio de alcoholismo y consumo de narcóticos en agosto de 1951, fue arrestado por lo que el autor de The Complete Bud Powell on Verve, Peter Pullman, describe como cargos falsos de marihuana . Mientras estaba encarcelado, tuvo un arrebato emocional, lo que lo llevó a ser hospitalizado en el Hospital Estatal Pilgrim . [8] [9] Powell fue interrumpido por otra estadía en un centro psiquiátrico desde fines de 1951 hasta mediados de 1952 después de ser arrestado por posesión de heroína . Fue transferido al Hospital Creedmoor en 1952 y no fue liberado permanentemente hasta 1953. [52] Aunque la única hija de Powell con Frances Barnes, Celia, había nacido en la época de su hospitalización, su presunta incompetencia mental lo hizo legalmente incapaz de reconocerla como su hija. [53]
Creedmoor volvió a administrarle terapia electroconvulsiva a Powell, y el personal del hospital restringió su capacidad para practicar piano. Al final de su hospitalización, se había vuelto estéril [54] y sufría de amnesia severa , y era incapaz de recordar detalles de su vida antes de la hospitalización. [9] La Corte Suprema de Nueva York declaró a Powell mentalmente incompetente , lo que lo hizo completamente dependiente de tutores para administrar su dinero y su calendario de actuaciones. [55]
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En febrero de 1953, Powell entró en la tutela y gestión financiera de Oscar Goodstein, propietario de la discoteca Birdland , [52] pero vio su salud y su forma de tocar el piano afectadas por la medicación antipsicótica Largactil , que le recetaron como tratamiento para la esquizofrenia . [56] Una sesión de trío de 1953 para Blue Note con el bajista George Duvivier y el baterista Art Taylor incluyó la composición de Powell « Glass Enclosure », una composición que los críticos han sugerido que estaba relacionada con su casi encarcelamiento en el apartamento de Goodstein. [56] Ira Gitler , sin embargo, atribuye la «desolación, melancolía y ansiedad» de esta composición a su tiempo en asilos . [9]
Powell tocó en el Massey Hall de Toronto con The Quintet, que incluía a Charlie Parker , Dizzy Gillespie , Charles Mingus y Max Roach , el 15 de mayo de 1953. La actuación fue grabada y lanzada por Debut Records como el álbum Jazz at Massey Hall [34] y fue comercializado como "El mejor concierto de jazz de todos los tiempos". [57] Si bien el concierto es más conocido por su primera mitad interpretada por el quinteto completo, seis de las melodías de la segunda mitad de la actuación fueron interpretadas por el trío central de Powell, Mingus y Roach y posteriormente lanzadas en disco. [58]
El mánager de Powell, Goodstein, organizó un concierto regular en su club Birdland. Sin embargo, el alcoholismo de Powell era un problema constante, y reclutó a varias groupies de Utah para evitar que comprara alcohol o robara bebidas. [8] [9] El club grabó sesiones de febrero a septiembre de ese año, y fueron producidas por Michael Anderson y recibieron una crítica positiva del crítico Thom Jurek. [59] Fue durante su concierto en Birdland en 1953 cuando, según Gitler, Powell comenzó a mostrar signos de enfermedad mental; relatos posteriores de Gitler y el doctor en Seattle Fredric Harris indican que la enfermedad podría haber sido epilepsia . [60] Gitler también cita 1953 y 1954 como cuando Powell se volvió menos hablador, más retraído y menos hábil técnicamente como pianista. [61] Powell estuvo casado brevemente con Audrey Hill, pero se separaron y los trámites de divorcio nunca se finalizaron. [62]
Powell y Charlie Parker desarrollaron una rivalidad que resultó en peleas y amargura en el escenario, probablemente causada al menos en parte por el empeoramiento de la salud física y mental del pianista. [63] [64] Uno de sus pocos compromisos en Nueva York durante este tiempo, con Parker y Kenny Dorham en marzo de 1955, poco antes de la muerte del primero, terminó temprano cuando Parker y Powell tuvieron una discusión. [65]
A mediados de 1954, [34] Powell había reanudado las sesiones para Norgran y Verve, grabando junto a Duvivier, Taylor, Roach, Percy Heath , Lloyd Trotman , Art Blakey , Kenny Clarke y Osie Johnson , en una serie de álbumes producidos para los dos sellos. [34] A pesar de las fechas de grabación regulares, los propietarios de Birdland mantuvieron un control total sobre la agenda de Powell, e incluso le presentaron a su futura novia Altevia "Buttercup" Edwards. [31] A principios de 1955, dirigió una serie de fechas de grabación en las que tocó por primera vez su composición " Mediocre ". La grabación fue notable porque Powell eligió seguir su primer estribillo con "variaciones cada vez más extravagantes sobre la melodía en lugar de hacer un solo sobre los acordes". [66] Sin embargo, la interpretación de estas grabaciones en su conjunto fue problemática, y un crítico de DownBeat comentó que "su forma de tocar refleja muchas de las tensiones y muchas de las perspectivas temerosas que lo acompañan en sus momentos más difíciles". [67] Había olvidado los estándares que había tocado con fluidez antes de su hospitalización en 1951 y dependía de otros para que actuaran como directores musicales. Además, Powell todavía estaba bajo tutela y, por lo tanto, carecía de control sobre la publicación de sus grabaciones, lo que provocó que muchas se publicaran en lugares donde estaba confundido o no podía tocar. [68]
Powell y su trío grabaron un álbum, Piano Interpretations by Bud Powell , en abril de 1955 que incluía interpretaciones de los standards de jazz " Crazy Rhythm " y " Conception " de George Shearing entre un total de ocho melodías producidas por Norgran Records y reeditadas por Verve en 1957. [69] El álbum llevó a una reevaluación de Powell por parte de los columnistas de DownBeat , quienes comentaron: "Bud está teniendo cada vez más control sobre sí mismo... [y] puede estar comenzando una segunda carrera. Sé que todo el mundo en el jazz espera eso". [70]
El concierto de larga duración de Powell en Storyville , un club de jazz en Boston , terminó en enero de 1956. En la última noche del concierto conoció a Toshiko Akiyoshi , una pianista que se había mudado recientemente a los EE. UU. desde Japón. Ella se convirtió en su amiga en sus últimos años y contribuyó a las notas del álbum The Complete Bud Powell en Verve . [71] En marzo del mismo año, "Buttercup" Edwards en una demanda de paternidad acusó a Powell de ser el padre de su hijo. Powell fue arrestado pero luego liberado sobre la base de que no era biológicamente capaz de ser padre. Casi al mismo tiempo que este incidente, la Corte Suprema de Nueva York rescindió su afirmación de que Powell era mentalmente incompetente, lo que le permitió nuevamente realizar giras. [54] El historiador de jazz Pierre-Emmanuel Seguin sugirió que la eliminación de la tutela fue un movimiento intencional de Goodstein para casar a Powell con Edwards y continuar controlando sus compromisos musicales por poder. [72]
Powell participó en la gira Birdland Tour de primavera de 1956 organizada por Morris Levy , para la que se unió al bajista Joe Benjamin y al baterista Roy Haynes . Nat Hentoff , que escribe para DownBeat , señaló que durante la gira, el estilo de Powell parecía haberse vuelto más tranquilo y lúcido, en contraste con la turbulencia de su forma de tocar en años anteriores. [73] Según los pianistas Barry Harris y Michael Weiss y el escritor Peter Pullman, que analizaron todas las grabaciones de Powell en Verve, su forma de tocar mejoró drásticamente entre las sesiones de enero de 1955 y septiembre de 1956 que grabó para el sello con su trío. [74] En la encuesta de los críticos de DownBeat de 1956 a pianistas de jazz, Powell quedó en un estrecho segundo lugar, ligeramente superado por Art Tatum ; pero se ubicó más alto que Erroll Garner , Earl Hines , John Lewis y Count Basie . [75]
En junio de 1956, el hermano menor de Powell, Richie, y el trompetista Clifford Brown murieron en un accidente automovilístico. [76] Bud, entristecido por la pérdida de su hermano, desapareció de la vista pública de los músicos y críticos de jazz estadounidenses, particularmente después de que su contrato con Verve terminara en septiembre. [77] En noviembre, comenzó una gira por Europa con Birdland All-Stars además de Miles Davis , Modern Jazz Quartet y Lester Young protagonizando las actuaciones. [78] Sus actuaciones en París, y particularmente en la Salle Pleyel , fueron breves debido a su mala salud, pero influyeron en los pianistas René Urtreger y Francis Paudras y contribuyeron a la creciente escena del jazz en Francia. [79] Hentoff comentó que, en su opinión, las giras constantes de Powell eran malas para su salud mental y que necesitaba psicoterapia mientras viajaba debido a la naturaleza "agotadora" de las actuaciones nocturnas. [80] El abogado Cohen respondió que Powell era el que quería hacer la gira y escribió que el pianista se estaba recuperando de su enfermedad. [81]
Powell continuó tocando en Birdland durante el otoño de 1956 y grabó para RCA Victor a fines de 1956 y principios de 1957. Regresó a su trío con Duvivier y Taylor pero, según comentarios posteriores de Duvivier, se negó a hablar con sus compañeros de banda, quienes tocaban sets enteros completamente de oído. Según Guthrie Ramsey Jr., la razón de la falta de comunicación de Powell era la necesidad de concentrarse más intensamente en su forma de tocar y evitar perderse en las distintas formas de las canciones. [82]
A finales de 1957, Powell grabó el volumen 3 de su serie The Amazing Bud Powell con Paul Chambers , Art Taylor y el trombonista Curtis Fuller para lo que el crítico de jazz Scott Yanow describió como un "set inspirador" y "fuerte". [83] La composición del vol. 3 de Powell, " Bud on Bach ", incluía un popurrí de " Solfeggietto " de Carl Philipp Emanuel Bach y una composición propia. [84] Otras sesiones productivas con Blue Note dieron como resultado Time Waits y The Scene Changes , que se convirtieron en los volúmenes 4 y 5 de The Amazing Bud Powell , respectivamente. [85] Los volúmenes 4 y 5 fueron notables por introducir nuevas composiciones al repertorio del pianista, incluyendo "Time Waits", "John's Abbey" y "Cleopatra's Dream". [86] [87]
En noviembre de 1957, Powell actuó en un club nocturno de París con Pierre Michelot al bajo y Kenny Clarke, lo que fue bien recibido, pero cuando regresó a Nueva York, la prohibición de entrar en un club nocturno debido al sistema de tarjetas de cabaret de la ciudad estadounidense le dificultó encontrar trabajo. Tuvo que pasar más tiempo en el hospital en los EE. UU. antes de que Edwards lo convenciera de mudarse a Francia en la primavera de 1959. [88]
Powell se mudó a París en 1959 con Altevia "Buttercup" Edwards y su hijo, John. [89] La pareja y el niño se mudaron al Hotel La Louisiane , [90] y ella se hizo cargo de sus finanzas y su medicina. El pianista recibió compromisos de clubes de larga duración al llegar a París, y comenzó a grabar para Radiodiffusion-Télévision Française en varias ciudades francesas con su trío. [91] En diciembre, Powell se unió a Jazz Messengers de Art Blakey para un concierto grabado lanzado como Paris Jam Session (1961) y contribuyó con dos de sus composiciones, "Dance of the Infidels" y " Bouncing with Bud ", para la actuación. La crítica Betsy Reed destacó los "solos de bop punzantes" del pianista y la atmósfera del concierto de "informalidad acalorada de espectáculo en vivo". [92]
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En 1960, Powell se unió a Oscar Pettiford y Kenny Clarke en una gira alemana que incluyó el Festival de Jazz de Essen . [93] El concierto de Essen, en el que Coleman Hawkins también participó en algunas melodías junto al pianista de bebop, se grabó en vivo en el Grugahalle [94] y se lanzó como The Essen Jazz Festival Concert (1988) en CD . El álbum recibió altas calificaciones del crítico de jazz Scott Yanow como un "buen ejemplo" de su forma de tocar el piano. [95] En julio de ese año, Powell se unió a la banda de Charles Mingus para un concierto filmado en Antibes junto a Eric Dolphy y Booker Ervin . [96] La muerte de Pettiford en 1960 fue un gran golpe para Powell, y tocó en un concierto en memoria del joven bajista. [97]
En diciembre de 1961, Powell grabó dos álbumes para Columbia Records mientras estaba en Francia: A Portrait of Thelonious (1965) y A Tribute to Cannonball (1979). La sesión Tribute to Cannonball , que se grabó primero, contó con Don Byas y Cannonball Adderley en saxofón tenor y alto respectivamente, mientras que Pierre Michelot en el bajo y el baterista Kenny Clarke estuvieron presentes en ambas sesiones. [98] Mientras tanto, Powell formó el Three Bosses Trio con Clarke y Michelot para un concierto regular en el Blue Note Club en París, y una recopilación de grabaciones en el lugar proporcionó la música para el álbum Round About Midnight at the Blue Note . [99] Las actuaciones de Powell en el club fueron mixtas; Gitler afirmó que tocaba su mejor música cuando otros músicos de jazz lo visitaban. [9]
A principios de 1962, Powell comenzó una gira por Europa Central. Después de dar conciertos en Ginebra y Lausana , realizó un concierto de apertura de siete semanas en el Café Montmartre en Copenhague con Niels-Henning Ørsted Pedersen en el bajo. [100] Una sesión de grabación en Copenhague en 1962 produjo otro álbum, Bouncing with Bud , y la canción " Hot House " de este álbum fue incluida como una de las "Cinco grabaciones esenciales de Bud Powell" por los colaboradores de NPR Peter Pullman y Simon Rentner. [101] SteepleChase Records lanzó un CD de cinco volúmenes del trío del pianista de un compromiso de dos noches en abril en el Golden Circle, un club nocturno en Estocolmo . [102]
Después de una gira de verano por Escandinavia , Powell regresó a París en el otoño de 1962, pero quedó bajo la tutela de Edwards. Fue localizado por el biógrafo y pianista Francis Paudras , quien creía que Powell había sido abusado por su esposa de hecho Edwards durante los años previos que la pareja estuvo junta. [103] Paudras señaló en su biografía que ella había mantenido el control sobre sus finanzas y ropa y le había dado tranquilizantes a Powell para hacerlo dependiente. [104] Edwards, por su parte, afirmó en una carta a su entonces novio "Kansas" Fields que Powell tenía tendencias suicidas, escribiendo: "Nos dijo antes que quería morir, así que no hay mucho que pueda hacer". [105]
Mientras estuvo bajo la tutela de Edwards, la salud de Powell se deterioró rápidamente debido a su negligencia y a las malas condiciones de vida, y fue hospitalizado en el Hospital Laennec después de escapar de su tutela. Powell fue examinado por un médico; afirmó estar sufriendo de fatiga y reveló que sufría de pesadillas y escuchaba voces. Fue liberado bajo el cuidado de Paudras, quien gradualmente le fue quitando Largactil, un antipsicótico que puede haber contribuido a su fatiga. [106]
Powell realizó una serie de fechas de grabación a lo largo de la primavera y principios del verano de 1963, incluyendo una grabación en trío patrocinada por Frank Sinatra y producida por Duke Ellington con Gilbert Rovere y "Kansas" Fields en febrero [107] y un álbum con el saxofonista tenor Dexter Gordon en mayo. [34] Este último se convirtió en el álbum Our Man in Paris (1963) y recibió las calificaciones más altas posibles de The Penguin Guide to Jazz , [108] The Rolling Stone Album Guide , [109] y The Encyclopedia of Popular Music . [110] En julio, Powell grabó con su Three Bosses Trio de Michelot y Clarke, más Gillespie, en el álbum Dizzy Gillespie and the Double Six of Paris (1963), [34] pero posteriormente enfermó de tuberculosis y fue nuevamente hospitalizado. [111] Después del tratamiento, fue trasladado al Sanatorio Bouffémont (más tarde rebautizado como Centro Médico Jacques-Arnaud ) [112] para recuperarse, y realizó varios recitales para los estudiantes y el personal durante su estancia. [113] Se celebró un concierto benéfico para recaudar fondos para su estancia en el hospital; actuaron Johnny Griffin , Donald Byrd , Sonny Criss y Jean-Luc Ponty . Jef Gilson tocó la composición más reciente de Powell. [114]
Powell completó más fechas de grabación, incluidas dos con Paudras en cepillos improvisados , durante su último año en Francia; un compromiso en vivo adicional con Griffin en Jullouville fue lanzado en Mythic Sound como Holidays in Edenville . [34] Acompañado por Paudras, Powell regresó a Nueva York el 16 de agosto [115] y se reunió con Goodstein en el aeropuerto JFK . [9]
Su compromiso en Birdland con el baterista Horace Arnold y el bajista John Ore comenzó el 25 de agosto [9] e incluyó un repertorio tanto de jazz como de música clásica, particularmente Bach. [116] Dan Morgenstern de DownBeat escribió un artículo sobre Powell después del compromiso, señalando que "el Bud Powell de 1964 sigue siendo un jazzista creativo y un pianista de primer nivel". Morgenstern elogió la lealtad del pianista al género bebop y la rápida recuperación de su técnica a medida que pasaban las semanas de su prolongado compromiso. [117] Powell grabó, aunque con dudas, con Ore y el baterista JC Moses en septiembre de 1964 para su álbum The Return of Bud Powell (1964), pero los desacuerdos entre Powell y Moses plagaron la sesión de grabación. Después de que una grave enfermedad le impidiera a Powell completar las noches programadas en Birdland, fue despedido el 11 de octubre. Paudras y Barry Harris organizaron el regreso de Powell a Francia para recuperarse, pero Powell, que temía los chequeos médicos que estaban programados antes de partir, desapareció haciendo autostop, posiblemente en busca de su viejo amigo Elmo Hope, quien lo llevó a su casa poco después de que Powell desapareciera. [118] [9] [119] Paudras regresó a Francia el 27 de octubre sin Powell, quien decidió quedarse en Nueva York con Frances Barnes, su novia de fines de la década de 1940, y la hija de la pareja, Celia. [9] [120]
La tutela de Powell fue transferida de Paudras a Bernard Stollman de ESP Records al regresar a Nueva York, [104] y con la excepción de las visitas al hospital, permaneció en la casa de Barnes hasta poco antes de su muerte en 1966. [121] Sus pocas actuaciones públicas entre finales de 1964 y su muerte se vieron afectadas negativamente por su alcoholismo y sus continuos problemas pulmonares. [35] [122]
Entre la partida de Paudras y la hospitalización final de Powell en el verano de 1966, se realizaron varias sesiones de grabación con Powell, pero con la excepción del álbum Ups 'n Downs , las grabaciones de estas fechas no fueron publicadas. [34] Un concierto tributo a Charlie Parker en el Carnegie Hall en marzo de 1965 [34] y una actuación en mayo en el Town Hall de Nueva York revelaron su mala salud y su efecto en su capacidad para tocar. [25] [123] Sin embargo, su actuación en el Town Hall recibió comentarios positivos del asistente Dan Morgenstern , quien señaló que "su selección final, ' I Remember Clifford ', fue extremadamente conmovedora ... Powell no ha perdido su maravilloso toque y sonido, y todo lo que tocó reveló un sentido del equilibrio y la proporción". [124] Sus últimas grabaciones de estudio, con Rashied Ali en la batería, tampoco fueron publicadas por el sello ESP debido a que Powell estaba en "terrible forma". [125]
Varios músicos visitaron a Powell mientras estaba enfermo, entre ellos Toshiko Akiyoshi y Art Taylor . Akiyoshi señaló en una carta a Paudras que Powell tocó en la noche de apertura en Birdland en la primavera de 1965, pero también comentó que no se encontraba bien. [126] Fue ingresado en el Kings County Hospital a principios del otoño de 1965, donde realizó una pequeña actuación para el productor Alan Bates y escribió cuatro composiciones, pero después de su alta enfermó gravemente. [127]
En 1966, volvió a ser hospitalizado debido a una pérdida de peso, un comportamiento errático y un abandono de sí mismo. En una carta del Kings County Hospital, donde el personal intentó administrarle más tratamientos electroconvulsivos, escribió días antes de su muerte: "Soy escritor y compositor, y estos tratamientos [electroconvulsivos] están destruyendo mi cerebro". Su última composición, escrita en su lecho de muerte, fue un poema llamado "Eternidad", que presagiaba su muerte inminente. [128]
El 31 de julio de 1966, murió de tuberculosis, desnutrición y alcoholismo. [129] Recibió los últimos sacramentos de la Iglesia Católica [130] y fue visitado por su familia y Jackie McLean en su lecho de muerte. [131] Varios otros músicos permanecieron cerca de él hasta su muerte, incluidos Bob Bunyan, George Duvivier, Thelonious Monk y Art Taylor. [8]
Su funeral se celebró el 8 de agosto de 1966, con varias bandas tocando por las calles de Harlem y llegando a la antigua iglesia de Powell; entre los intérpretes se encontraban el trombonista Benny Green, el trompetista Lee Morgan , el saxofonista Jim Gilmore, el pianista Barry Harris , el bajista Don Moore y el baterista Billy Higgins . El funeral fue televisado. [12] Powell fue enterrado en una tumba sin nombre. En 2024 se lanzó una campaña para que sus restos fueran trasladados a una tumba marcada, con una lápida, en el cementerio Woodlawn en el Bronx . [132]
Powell fue uno de los principales contribuidores al desarrollo del bebop. Patrick Burnette señala que a Powell y Elmo Hope se les atribuye "la creación del estilo de piano moderno de notas individuales ejecutadas con la mano derecha y la puntuación de acordes para la mano izquierda". [4] Según el baterista Kenny Clarke, muchas de las composiciones de Monk fueron escritas en colaboración con Powell, e incluso pianistas que no adoptaron el estilo bebop, como Duke Ellington , visitaban su casa en Willow Grove con regularidad para escucharlo tocar. [133]
Powell, a su vez, fue influenciado principalmente por Thelonious Monk y Art Tatum. [25] Su virtuosismo llevó a muchos a llamarlo el Charlie Parker del piano, y Bill Cunliffe señaló que fue "el primer pianista en tomar el lenguaje de Charlie Parker y adaptarlo" al instrumento, [134] [135] aunque esta evaluación ha sido criticada. [14] Sin embargo, los críticos coinciden en que fue uno de los pocos músicos en cualquier instrumento que podía igualar el enfoque musicalmente complejo de Parker para el bop. [25] Sus solos presentaban un estilo de ataque similar al de los trompetistas, contenían arpegios frecuentes y utilizaban mucho cromatismo . [35] Don Heckman del Los Angeles Times señaló su capacidad para moverse "libremente a través de las fronteras armónicas" con "líneas melódicas a lomos". [136] Otros críticos han adoptado un enfoque más complejo, señalando que el estilo de Powell cambió significativamente durante su carrera, posiblemente relacionado con eventos traumáticos en su vida personal. [117] Según el crítico Harvey Pekar , el cambio más significativo ocurrió en 1954, cuando su forma de tocar se volvió "económica" y "fragmentada" debido a la influencia de Monk. [117]
A pesar del énfasis que puso Powell en tocar solos con la mano derecha a lo largo de su carrera, también era capaz de tocar con fluidez con su mano izquierda. Después de una de las actuaciones de Art Tatum en Birdland en 1950, Powell le dijo al pianista que había cometido errores, a lo que Tatum respondió que Powell era "sólo un pianista diestro". Powell tenía previsto tocar la noche siguiente, y tocó una de las melodías completamente con su mano izquierda para demostrar su habilidad técnica. [9] Dicho esto, algunos han descrito su habilidad técnica como errática. Christopher Finch, que lo escuchó tocar con un joven bajista francés a finales de 1962, señaló que le costaba tocar incluso melodías básicas con las que el bajista no estaba familiarizado, pero cuando Powell le pidió al bajista que eligiera una melodía que conociera, su técnica se recuperó de inmediato. Según Finch, la habilidad técnica de Powell dependía significativamente de la calidad de los músicos con los que tocaba. [137]
Su acompañamiento a menudo consistía en notas graves individuales que delineaban la tónica y la quinta . Utilizaba voces de la tónica y la décima o la tónica con la séptima menor . [138] En algunas voces e ideas melódicas, como "Un Poco Loco", utilizó bitonalidad y acordes extremadamente extendidos como una quincena elevada , mientras que en los solos como el de "Celia" utilizó arpegios de acordes de semicorchea para hacer la transición de la melodía a la improvisación. [139]
Tom Piazza señaló en The New York Times que Powell tocaba con «la imaginación de un romántico, [pero] la precisión de un clasicista y [con] una intensidad impresionante, a veces aterradora» y que era «un devoto de Bach de toda la vida». Los títulos de sus composiciones hacían referencia a la amplitud de su conocimiento de la cultura y la historia de la música, incluido el título de una canción en latín, «Tempus Fugit». [140] Powell escribió poemas para cada una de sus composiciones, pero la mayor parte de su poesía se perdió, y muchos de los poemas no fueron escritos en papel ni protegidos por derechos de autor. [141]
En 1986, Paudras escribió un libro sobre su amistad con Powell, traducido al inglés en 1997 como Dance of the Infidels: A Portrait of Bud Powell . [142] El libro fue la base de Round Midnight , una película inspirada en las vidas de Powell y Lester Young , en la que Dexter Gordon interpretó el papel principal de un jazzista expatriado en París. [142]
Powell influyó en una amplia gama de músicos jóvenes, especialmente pianistas. Entre ellos se encontraban Horace Silver , [8] Wynton Kelly , [143] Alice Coltrane , [144] André Previn , [145] McCoy Tyner , [146] Cedar Walton , [147] y Chick Corea . [148] Corea estrenó una canción llamada "Bud Powell" en su álbum en vivo con Gary Burton , In Concert, Zürich, 28 de octubre de 1979 , y en 1997 le dedicó un álbum completo, Remembering Bud Powell . Bill Evans , quien describió a Powell como su mayor influencia, le rindió un homenaje al pianista en 1979: "Si tuviera que elegir a un solo músico por su integridad artística, por la incomparable originalidad de su creación y la grandeza de su trabajo, sería Bud Powell. Era único en su clase". [149] Herbie Hancock dijo de Powell, en una entrevista de DownBeat en 1966: "Él fue la base de la que surgió todo el edificio del piano de jazz moderno". [150] Heckman escribió, "su influencia finalmente llegó mucho más allá del mundo relativamente hermético [del bebop]" y notó su influencia sobre Silver, Oscar Peterson , Evans, Keith Jarrett , Tyner y Corea. [136] La pianista Toshiko Akiyoshi , al llegar a los Estados Unidos, comentó cuando un entrevistador le preguntó sobre sus pianistas favoritos: "Art Tatum y Bud Powell. 'Después de escuchar a ambos, no es necesario escuchar a otros'". [151]
Además, Powell influyó en músicos asociados con otros instrumentos, y Miles Davis en su autobiografía dijo de Powell: "[Él] era uno de los pocos músicos que conocía que podía tocar, escribir y leer todo tipo de música". [152] "Bud era un pianista genio, el mejor de todos los pianistas de bebop". [153] El baterista Art Taylor , que figura entre el personal de aproximadamente una docena de grabaciones de Powell, provocó comentarios sobre Powell de numerosos músicos en su libro de entrevistas de 1993, Notes and Tones . En el libro, Elvin Jones describió la forma de tocar de Powell como "revolucionaria", pero destacó su delicada personalidad. [154] Con respecto a su mala salud, JJ Johnson dijo después de la muerte de Powell, "muchos de los llamados aficionados al jazz y buscadores de curiosidades conocían a Bud solo como un bicho raro o un personaje extraño. Solo sus viejos amigos y los fanáticos del jazz experimentados conocían al verdadero Bud, que era cálido, ingenioso y una de las personas más inteligentes que he conocido ". [12]
Powell también fue elogiado por Art Blakey, Don Cherry , Kenny Clarke, Erroll Garner , Hampton Hawes , Freddie Hubbard , Carmen McRae , Max Roach, Sonny Rollins , Randy Weston y Tony Williams . [154]
La Rolling Stone Jazz Record Guide otorgó cinco estrellas a The Amazing Bud Powell, Vol's. 1 & 2 , The Genius of Bud Powell , Jazz at Massey Hall, Inner Fires y Piano Interpretations , y el Vol. 1 recibió elogios particularmente altos del crítico John Swenson. [109] AllMusic también seleccionó Vol 1 y Jazz at Massey Hall como selecciones de álbumes. [85] La Penguin Guide to Jazz Recordings otorgó su calificación de cuatro estrellas a varios álbumes, pero entre ellos estaban Bud Plays Bird y The Amazing Bud Powell, Vol. 5. [108]
