Horace Ward Martin Tavares Silver [nota 1] (2 de septiembre de 1928 – 18 de junio de 2014) fue un pianista, compositor y arreglista de jazz estadounidense , particularmente en el estilo hard bop del que ayudó a ser pionero en la década de 1950.
Después de tocar el saxofón tenor y el piano en la escuela de Connecticut , Silver tuvo su oportunidad en el piano cuando Stan Getz reclutó a su trío en 1950. Silver pronto se mudó a la ciudad de Nueva York, donde desarrolló una reputación como compositor y por su interpretación de blues. Las frecuentes grabaciones de acompañantes a mediados de la década de 1950 ayudaron aún más, pero fue su trabajo con los Jazz Messengers , codirigidos por Art Blakey , lo que atrajo más atención tanto a su escritura como a su interpretación. Su álbum Horace Silver and the Jazz Messengers contenía el primer éxito de Silver, " The Preacher ". Después de dejar Blakey en 1956, Silver formó su propio quinteto, con lo que se convirtió en la formación estándar de grupos pequeños de saxofón tenor, trompeta, piano, bajo y batería. Sus actuaciones públicas y frecuentes grabaciones para Blue Note Records aumentaron la popularidad de Silver, incluso a través de cambios de personal. Su álbum de mayor éxito fue Song for My Father , realizado con dos versiones del quinteto en 1963 y 1964.
A principios de la década de 1970 se produjeron varios cambios: Silver disolvió su grupo para pasar más tiempo con su esposa y concentrarse en componer; incluyó letras en sus grabaciones; y se desarrolló su interés por el espiritismo. Los dos últimos a menudo se combinaban, lo que daba como resultado lanzamientos comercialmente infructuosos, como la serie The United States of Mind . Silver dejó Blue Note después de 28 años, fundó su propio sello discográfico y redujo sus giras en la década de 1980, dependiendo en parte de las regalías de sus composiciones para obtener ingresos. En 1993, regresó a los principales sellos discográficos, lanzando cinco álbumes antes de retirarse gradualmente de la vista del público debido a problemas de salud.
Como intérprete, Silver pasó del bebop al hard bop enfatizando la melodía en lugar de la armonía compleja, y combinó líneas limpias y a menudo divertidas de la mano derecha con notas y acordes más oscuros en un estruendo casi perpetuo de la mano izquierda. Sus composiciones también enfatizaban melodías pegadizas, pero a menudo también contenían armonías disonantes. Muchas de sus variadas canciones, incluidas " Doodlin' ", " Peace " y " Sister Sadie ", se convirtieron en estándares del jazz que todavía se tocan ampliamente. Su considerable legado abarca su influencia sobre otros pianistas y compositores, y el desarrollo de jóvenes talentos del jazz que aparecieron en sus bandas a lo largo de cuatro décadas.
Silver nació el 2 de septiembre de 1928 en Norwalk, Connecticut . [2] Su madre, Gertrude, era de Connecticut; su padre, John Tavares Silver, nació en la isla de Maio, Cabo Verde , y emigró a Estados Unidos cuando era joven. [3] [nota 2] Ella era criada y cantaba en el coro de una iglesia; [5] trabajaba para una empresa de neumáticos. [6] Horace tenía un medio hermano mucho mayor, Eugene Fletcher, del primer matrimonio de su madre, y era el tercer hijo de sus padres, después de John, que vivió hasta los seis meses, y María, que nació muerta. [7]
Silver comenzó a tocar el piano en su infancia y recibió lecciones de música clásica. [8] Su padre le enseñó la música folclórica de Cabo Verde . [9] A la edad de 11 años, Silver se interesó en convertirse en músico, después de escuchar la orquesta de Jimmie Lunceford . [10] Sus primeras influencias pianísticas incluyeron los estilos de boogie-woogie y blues, los pianistas Nat King Cole , Thelonious Monk , Bud Powell , Art Tatum y Teddy Wilson , así como algunos trompistas de jazz. [11]
Silver se graduó de St. Mary's Grammar School en 1943. [12] Desde noveno grado, tocó el saxofón tenor influenciado por Lester Young en la banda y orquesta de Norwalk High School . [13] Silver tocó localmente tanto en piano como en saxofón tenor cuando aún estaba en la escuela. [14] Fue rechazado para el servicio militar por un examen de la junta de reclutamiento que concluyó que tenía una columna excesivamente curvada, [15] lo que también interfería con su forma de tocar el saxofón. [16] Alrededor de 1946 se mudó a Hartford, Connecticut , para aceptar un trabajo regular como pianista en un club nocturno. [17]
La oportunidad de Silver llegó en 1950, cuando su trío apoyó al saxofonista Stan Getz en un club de Hartford: a Getz le gustó la banda de Silver y los reclutó para hacer una gira con él. [2] El saxofonista también le dio a Silver su debut discográfico, en diciembre de 1950, para una fecha de cuarteto. [18] Después de aproximadamente un año, Silver fue reemplazado como pianista en la banda de Getz y se mudó a la ciudad de Nueva York. [19] Allí, trabajando como autónomo, rápidamente se ganó una reputación, basada en sus composiciones y su interpretación de blues. [20] [21] Trabajó durante breves períodos con los saxofonistas tenores Lester Young y Coleman Hawkins , [22] antes de conocer al contralto Lou Donaldson , con quien desarrolló su conocimiento del bebop . [23] Donaldson hizo su primera grabación en Blue Note Records en 1952, con Silver al piano, Gene Ramey al bajo y Art Taylor a la batería. [23] Más tarde ese año, se reservó otra sesión del cuarteto Blue Note para Donaldson, con Art Blakey reemplazando a Taylor, pero el saxofonista se retiró y el productor y propietario Alfred Lion le ofreció a Silver tiempo en el estudio para una grabación en trío. [24] La mayoría de las pistas grabadas allí eran originales de Silver, [2] y permaneció con Blue Note como líder durante los siguientes 28 años. [22]
Silver también estaba ocupado grabando como acompañante. En 1953, fue pianista en sesiones dirigidas por Sonny Stitt , Howard McGhee y Al Cohn y, al año siguiente, tocó en álbumes de Art Farmer , Miles Davis , Milt Jackson y otros. [25] Silver ganó el premio a la nueva estrella de la crítica Down Beat para pianistas en 1954, [26] y apareció en el primer Festival de Jazz de Newport , sustituyendo a John Lewis en el Modern Jazz Quartet . [27] Las grabaciones de Silver de principios de la década de 1950 demuestran que Powell fue una gran influencia pianística, pero esto había disminuido a mediados de la década. [28]
En Nueva York, Silver y Blakey cofundaron Jazz Messengers , un grupo dirigido de forma cooperativa que inicialmente grabó con varios líderes y nombres. [29] Sus dos primeras grabaciones de estudio, con Hank Mobley al saxofón tenor, Kenny Dorham a la trompeta y Doug Watkins al bajo, se realizaron a finales de 1954 y principios de 1955 y se lanzaron como dos álbumes de 10 pulgadas bajo el nombre de Silver, [30 ] y poco después como Horace Silver de 12 pulgadas y Jazz Messengers . [2] Este álbum contenía el primer éxito de Silver, " The Preacher ". [31] Inusualmente en la carrera de Silver, también se publicaron grabaciones de conciertos en este momento, con quintetos en Birdland (1954) y el Café Bohemia (1955). [32] Este conjunto de grabaciones de estudio y conciertos fue fundamental en el desarrollo y definición del hard bop , [33] que combinaba elementos de blues, gospel y R&B, con armonía y ritmo basados en el bebop. [34] El nuevo y funky hard bop fue comercialmente popular, [35] y ayudó a establecer Blue Note como un negocio exitoso. [36]
Las últimas grabaciones de Silver con los Jazz Messengers fueron en mayo de 1956. [37] Más tarde ese año, dejó Blakey después de un año y medio, [34] [38] en parte debido al uso de heroína que prevalecía en la banda, [2] en el que Silver no quería involucrarse. [39] Poco después de irse, Silver formó su propio quinteto a largo plazo, después de recibir ofertas de trabajo de propietarios de clubes que habían escuchado sus álbumes. [40] La primera formación fue Mobley (saxofón tenor), Farmer (trompeta), Watkins (bajo) y Louis Hayes (batería). [40] El quinteto, con varias formaciones, continuó grabando, ayudando a Silver a construir su reputación. [41] Escribió casi todo el material que tocó la banda; [41] uno de ellos, " Señor Blues ", "puso oficialmente a Horace Silver en el mapa", en opinión del crítico Scott Yanow . [42] En concierto, Silver "se ganó a la multitud a través de su personalidad afable y su enfoque de acción total. Se agachó sobre el piano mientras el sudor brotaba, con su mechón rozando las teclas y sus pies golpeando". [2]
Después de más de una docena de sesiones de grabación como acompañante en 1955 y un número similar en 1956-1957, la aparición de Silver en Sonny Rollins, vol. El 2 de abril de 1957 fue el último con otro líder, ya que optó por concentrarse en su propia banda. [22] [43] Durante varios años, desde finales de la década de 1950, este grupo contó con Junior Cook (saxofón tenor), Blue Mitchell (trompeta), Gene Taylor (bajo) y Hayes o Roy Brooks (batería). Su primer álbum fue Finger Poppin' , en 1959. [44] La gira de Silver por Japón a principios de 1962 [45] [46] condujo al álbum The Tokyo Blues , grabado más tarde ese año. [47] A principios de la década de 1960, el quinteto de Silver había influido en numerosos directores de banda y estaba entre los intérpretes más populares en los clubes de jazz. [5] También lanzaron sencillos, incluidos "Blowin' the Blues Away", "Juicy Lucy" y " Sister Sadie ", para máquinas de discos y radio. [48] [49] El sexto y último álbum de este quinteto fue Silver's Serenade , en 1963. [50]
Por esta época, Silver compuso música para un comercial de televisión de la bebida Tab . [51] A principios de 1964, Silver visitó Brasil durante tres semanas, [52] una experiencia que atribuyó al aumento de su interés por su herencia. [51] Ese mismo año, creó un nuevo quinteto, con Joe Henderson al saxofón tenor y Carmell Jones a la trompeta. [53] Esta banda grabó la mayor parte del álbum más conocido de Silver, Song for My Father , [53] que alcanzó el puesto 95 en el Billboard 200 en 1965, [9] y fue agregado al Salón de la Fama de los Grammy en 1999. [ 54] Las grabaciones y los cambios de personal (a veces ampliando la banda a un sexteto) continuaron a mediados de los años 1960. [55] En 1966, The Cape Verdean Blues se ubicó en el puesto 130. [9] Las notas del álbum Serenade to a Soul Sister (1968) incluían letras (escritas pero no cantadas), lo que indica un nuevo interés por Silver. [56] Su quinteto, que entonces incluía al saxofonista Bennie Maupin , el trompetista Randy Brecker , el bajista John Williams y el baterista Billy Cobham , realizó una gira por partes de Europa en octubre y noviembre de 1968, patrocinado por el gobierno de Estados Unidos. [57] [58] También grabaron uno de los últimos álbumes de quinteto de Silver para Blue Note, You Gotta Take a Little Love . [59] El resumen retrospectivo de The Penguin Guide to Jazz de las principales grabaciones de Blue Note de Silver fue que eran de un nivel consistentemente alto: "cada álbum produce uno o dos temas que atormentan la mente, cada uno generalmente tiene una balada particularmente bonita, y Todos ellos descansan sobre una gran cantidad de riffs sólidos y solos profesionales." [47]
A finales de 1970, Silver disolvió su banda habitual para concentrarse en componer y pasar más tiempo con su esposa. [60] Había conocido a Barbara Jean Dove en 1968 y se casó con ella dos años después. [61] Tuvieron un hijo, Gregorio. [62] Silver también se interesó cada vez más en el espiritismo desde principios de la década de 1970. [2] [63]
Silver incluyó letras en más de sus composiciones en este punto, aunque a veces se las consideraba tontas o proselitistas. [2] [34] El primer álbum que contenía voces, That Healin' Feelin' (1970 [64] ), no tuvo éxito comercial y Silver tuvo que insistir en el apoyo de los ejecutivos de Blue Note para continuar lanzando música con el mismo estilo nuevo. . [34] Acordaron dos álbumes más que contenían voces y Silver en un teclado eléctrico RMI ; Los tres fueron compilados más tarde como Los Estados Unidos de la Mente , pero pronto fueron eliminados del catálogo. [sesenta y cinco]
Silver reformó una banda de gira en 1973. [60] Esta incluía a los hermanos Michael y Randy Brecker. [66] Por esta época, según el saxofonista Dave Liebman , la reputación de Silver entre los jóvenes aspirantes a músicos de jazz era que era "un poco, no comercial, pero no del todo auténtico [en el jazz]". [67] Silver y su familia decidieron mudarse a California alrededor de 1974, después de un robo en su apartamento de la ciudad de Nueva York mientras estaban en Europa. [68] La pareja se divorció a mediados de la década de 1970. [62]
En 1975, grabó Silver 'n Brass , el primero de cinco álbumes de Silver 'n , al que se agregaron otros instrumentos al quinteto. [69] [70] El personal de su banda continuó cambiando y continuó contando con músicos jóvenes que hicieron contribuciones contundentes. [71] Uno de ellos fue el trompetista Tom Harrell , que permaneció desde 1973 hasta 1977. [71] [72] El patrón de Silver a finales de la década de 1970 era realizar giras durante seis meses al año. [73] Su último álbum de Blue Note fue Silver 'n Strings , grabado en 1978 y 1979. [74] Su estancia fue la más larga en la historia del sello. [75] Según cuenta Silver, dejó Blue Note después de que se vendió su empresa matriz y los nuevos propietarios no estaban interesados en promover el jazz. [76] En 1980, formó el sello discográfico Silveto, "dedicado a los elementos espirituales, holísticos y de autoayuda en la música", comentó. [34] Silver también formó Emerald al mismo tiempo, [76] un sello de jazz directo, pero duró poco. [34]
El primer lanzamiento de Silveto fue Guides to Growing Up en 1981, que contenía recitaciones del actor y comediante Bill Cosby . [77] [78] Silver declaró en el mismo año que había reducido sus giras a cuatro meses al año, para poder pasar más tiempo con su hijo. [79] Esto también significó que tuvo que hacer una audición para nuevos miembros de la banda anualmente. [79] Continuó escribiendo letras para sus nuevos álbumes, aunque no siempre se incluyeron en las grabaciones. [80] [81] Los títulos de las canciones reflejaban su pensamiento espiritual y de autoayuda; por ejemplo, Espiritualizar los sentidos de 1983 incluía "Ver con percepción" y "Avanzar con confianza". [81] [82] Los siguientes álbumes fueron There's No Need to Struggle (1983) y The Continuity of Spirit (1985). [83] Su banda para actuaciones en el Reino Unido y otros lugares en 1987 incluía al trompetista Dave Douglas y al saxofonista Vincent Herring . [84] [85] Douglas informó que Silver rara vez daba pautas verbales directas sobre la música, prefiriendo guiar mientras tocaba. [85] Un resurgimiento del interés por formas más tradicionales de jazz en la década de 1980 pasó de largo a Silver, [86] y sus álbumes con Silveto no fueron éxitos de crítica. [5] Su último lanzamiento fue Música para aliviar su enfermedad , en 1988. [87] A principios de la década de 1990, Silver no tocaba con frecuencia en festivales de jazz, [88] pero su necesidad de hacer giras era limitada, ya que recibía regalías constantes de su cancionero. [22]
Rockin' with Rachmaninoff , una obra musical con bailarines y narración, escrita por Silver y coreografiada y dirigida por Donald McKayle , se presentó en Los Ángeles en 1991. [89] Se publicó una grabación de la obra en Bop City Records en 2003 . 90] Después de una década de intentar que su sello independiente funcionara, Silver lo abandonó en 1993 y firmó con Columbia Records . [91] [92] Esto también marcó un regreso a los lanzamientos principalmente instrumentales. [5] El primero de ellos, It's Got to Be Funky , era un álbum poco común de big band. [92] [93] Silver estuvo a punto de morir poco después de su lanzamiento: fue hospitalizado con un problema de coágulos de sangre no diagnosticado previamente, [94] pero continuó grabando Pencil Packin' Papa , que contiene una sección de metales de seis piezas, en 1994. [ 95] Ese año, también actuó como invitado en el álbum Love and Peace: A Tribute to Horace Silver de Dee Dee Bridgewater . [96]
Silver recibió el premio National Endowment for the Arts Jazz Masters en 1995, [5] y al año siguiente fue añadido al Salón de la Fama del Jazz de Down Beat [97] y recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music . [98] ¡Se mudó de Columbia a Impulse! Records , donde realizó el septeto The Hardbop Grandpop (1996) y el quinteto A Prescription for the Blues (1997). [99] El primero fue nominado a dos premios Grammy: como álbum a la mejor interpretación instrumental, individual o grupal; y para el solo de Silver en "Diggin' on Dexter". [100] Volvió a sentirse mal en 1997, por lo que no pudo realizar una gira para promocionar sus discos. [94] Su última grabación de estudio se realizó al año siguiente: Jazz Has a Sense of Humor , para Verve Records . [101] Una continuación de su carrera inicial fue que Silver grabó sus propias composiciones para sus álbumes posteriores y, por lo general, eran nuevas, en lugar de reelaboraciones de lanzamientos anteriores. [102]
Silver actuó en público por primera vez en cuatro años en 2004, apareciendo con un octeto en el Blue Note Jazz Club de Nueva York. [103] Rara vez fue visto en público después de esto. [104] En 2005, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación le otorgó el Premio al Mérito del Presidente. [5] [54] En 2006, Vayamos al meollo de la cuestión: la autobiografía de Horace Silver , fue publicado por la University of California Press . [105] Un lanzamiento de 2008, Live at Newport '58 , de un concierto de Silver cincuenta años antes, alcanzó el top diez de la lista de jazz de Billboard . [106]
En 2007, se reveló que Silver padecía la enfermedad de Alzheimer . [104] [107] [108] Murió por causas naturales en New Rochelle, Nueva York , el 18 de junio de 2014, a la edad de 85 años. [34] Le sobrevivió su hijo. [9]
Las primeras grabaciones de Silver mostraron "un estilo nítido, alegre pero ligeramente descarriado, lo suficientemente idiosincrásico como para sacarlo de los reinos cada vez más estratificados del bebop". [109] En contraste con el piano bebop más elaborado, enfatizó melodías sencillas en lugar de armonías complejas, e incluyó riffs cortos y motivos que iban y venían a lo largo de un solo. [5] [110] Mientras que su mano derecha proporcionó líneas interpretadas limpiamente, su izquierda agregó notas y acordes más oscuros y vibrantes en un estruendo casi perpetuo. [37] [110] Silver "siempre tocaba con percusión, rara vez sugería una fuerza excesiva en las teclas, pero lograba un sonido [...] nítido". [110] Su digitación era idiosincrásica, pero esto contribuyó a la individualidad de su pianismo, particularmente a la autenticidad de las facetas del blues de su interpretación. [111] The Penguin Guide to Jazz dio la evaluación general de que "los dispositivos con tintes de blues y gospel y los ataques de percusión dan a sus métodos un estilo más colorido, y un buen humor generoso le da a todos sus discos una sensación optimista". [109] Parte del humor fue la predilección de Silver por citar otras piezas musicales en su propia interpretación. [112]
El escritor y académico Thomas Owens afirmó que las características de los solos de Silver eran: "las frases cortas y simples que derivan todas de la figura de tres tiempos ♩ ♩ | ♩, o una variante de la misma; la 'quinta azul' del pianista (esas rápidas ligaduras a [... una quinta aplanada]); y el grupo de tonos graves se utiliza estrictamente como puntuación rítmica". [112] También empleó blues y escalas pentatónicas menores . [113] El periodista musical Marc Myers observó que "la ventaja de Silver era la gracia pianística y una aguda conciencia de que al resolver pasajes menores oscuros en configuraciones de acordes aireados, ascendentes y descendentes en clave mayor, el resultado podría producir un sentimiento emocionante y edificante". [41] Al acompañar a un saxofonista o trompetista solista, Silver también se distinguió: "En lugar de reaccionar a la melodía del solista y esperar a que se llenen los huecos melódicos, normalmente toca patrones de fondo similares a los riffs de fondo que los saxos o metales tocan detrás". solistas en grandes bandas." [113]
Al principio de su carrera, Silver compuso contrafactos y melodías basadas en blues (incluidas " Doodlin' " y " Opus de Funk "). [102] Este último era "una creación típica de Silver: avanzada en su estructura armónica y enfoque general, pero con una melodía pegadiza y un ritmo que chasqueaba los dedos". [101] Su innovadora incorporación de sonidos de gospel y blues en composiciones de jazz tuvo lugar mientras también se agregaban a piezas de rock 'n' roll y R&B. [114]
Silver pronto amplió el rango y el estilo de su escritura, [102] que creció hasta incluir "melodías funky, piezas de humor suave, canciones de vampiros, salidas en 3/4 y 6/8, entrenamientos latinos de varios tipos, ritmos acelerados". números de improvisación y ejemplos de casi cualquier otro tipo de enfoque congruente con la estética del hard bop". [115] Un caso inusual es " Paz ", una balada que prioriza un estado de ánimo tranquilo sobre los efectos melódicos o armónicos. [116] Owens observó que "muchas de sus composiciones no contienen elementos de folk blues o música gospel, sino que tienen melodías altamente cromáticas apoyadas por armonías ricamente disonantes". [113] Las composiciones y arreglos también fueron diseñados para hacer que la formación típica de Silver suene más grande que un quinteto. [117]
El propio Silver comentó que la inspiración vino de múltiples fuentes: "Me inspiro en la naturaleza y en algunas de las personas que conozco y en algunos de los eventos que tienen lugar en mi vida. Me inspiro en mis mentores. Me inspiro en varias doctrinas religiosas [...] Muchas de mis canciones quedan grabadas en mi mente justo antes de despertarme. Otras las recibo simplemente garabateando en el piano". [118] También escribió que, "cuando me despierto con una melodía en mi cabeza, salto de la cama antes de olvidarla y corro hacia el piano y mi grabadora. Toco la melodía con mi mano derecha y luego Lo armonizo con mi izquierda. Lo dejo en mi grabadora y luego trabajo para conseguir un puente o una liberación de ocho compases para la melodía". [119]
Silver estuvo entre los músicos de jazz más influyentes de su vida. [101] Grove Music Online describe su legado como al menos cuádruple: como pionero del hard bop; como usuario de lo que se convirtió en la instrumentación arquetípica del quinteto de saxofón tenor, trompeta, piano, bajo y batería; como desarrollador de jóvenes músicos que se convirtieron en importantes músicos y líderes de bandas; y por su habilidad como compositor y arreglista. [120]
Silver también fue una influencia como pianista: su primera grabación de Blue Note como líder "redefinió el piano de jazz, que hasta entonces se basaba en gran medida en la destreza y el ataque implacable de Bud Powell", en palabras de Myers. [41] Ya en 1956, Down Beat describió la forma de tocar el piano de Silver como "una influencia clave en un gran segmento de pianistas de jazz moderno". [22] Esto incluyó a Ramsey Lewis , Les McCann , Bobby Timmons , [120] y Cecil Taylor , quien quedó impresionado por el estilo agresivo de Silver. [2]
El legado de Silver como compositor puede ser mayor que como pianista, porque sus obras, muchas de las cuales son estándares de jazz , continúan interpretándose y grabándose en todo el mundo. [22] Como compositor, propició un retorno al énfasis en la melodía, observó el crítico John S. Wilson : durante mucho tiempo, los músicos de jazz habían escrito contrafactos de gran complejidad técnica, pero "Silver escribió originales que no sólo eran realmente originales pero memorablemente melódico, presagiando un regreso gradual a la creatividad melódica entre los escritores de jazz". [121]
Bibliografía
