El reverendo Allan MacDonald ( en gaélico escocés Maighstir Ailein , en gaélico escocés An t-Athair Ailean Dòmhnallach ) (25 de octubre de 1859, Fort William , Escocia - 8 de octubre de 1905, Eriskay ) fue un sacerdote católico escocés durante la era victoriana . Durante las últimas fases de las Highland Clearances , el padre MacDonald también fue un activista por la reforma del poder absoluto otorgado a los terratenientes angloescoceses para cobrar alquileres exorbitantes y desalojar a sus inquilinos en masa y a voluntad bajo la ley de propiedad escocesa . Además, el padre Allan MacDonald fue un poeta radicalmente innovador con un lugar permanente en el canon literario de la literatura gaélica escocesa y un folclorista y recopilador de la tradición oral en las Tierras Altas y las Islas de Escocia respetado a nivel nacional .
Allan MacDonald nació en Fort William , Lochaber , en una familia de clase media descendiente de Somerled , el rey Roberto I de Bruce , Juan de Islay, Señor de las Islas , y los primeros siete jefes del clan MacDonald de Keppoch , aunque también estaba estrechamente relacionado, a través de su descendencia compartida de los Keppoch Tacksmen de Bohuntine , con el icónico poeta gaélico canadiense de Nueva Escocia Allan The Ridge MacDonald . [1] [2] [3] Sin embargo, a pesar de esta orgullosa ascendencia guerrera, Allan MacDonald fue criado para hablar solo inglés por sus padres con aspiraciones a la movilidad social. [4] Mientras estudiaba para el sacerdocio tanto en Blairs College en Aberdeen como en el Royal Scots College en España , Allan MacDonald, ya multilingüe, decidió comenzar también a estudiar gaélico escocés , su lengua ancestral , y más tarde se convertiría en un hablante y escritor fluido en el idioma. [5]
Después de regresar a su tierra natal y ser ordenado sacerdote inmediatamente después de la derogación de las Leyes Penales , la Emancipación Católica en 1829 y la restauración de la Jerarquía de la Iglesia Católica en Escocia , anteriormente estrictamente ilegal y clandestina , en 1878 , el Padre Allan fue asignado a la Diócesis de Argyll y las Islas durante la última década de las Highland Clearances . [6] Esto fue durante el apogeo de la agitación de la Highland Land League y el Padre MacDonald se convirtió, de manera similar a muchos otros sacerdotes de las Highlands de la era victoriana y bajo las órdenes de su obispo , en un destacado y formidable activista por los derechos de los inquilinos , los alquileres razonables, la seguridad de la tenencia , las elecciones libres y contra el caciquismo político y la discriminación religiosa que mantenían a sus feligreses en las Hébridas Exteriores críticamente empobrecidos. [7] [8]
En 1889, el padre Allan MacDonald publicó un himnario católico en gaélico escocés, compuesto por himnos tradicionales, arraigados en la espiritualidad de la Iglesia celta , que había recopilado personalmente de cantantes tradicionales católicos y sus propias traducciones literarias de una variedad de otros idiomas. Este himnario, del que el padre MacDonald publicó más tarde una edición ampliada en 1893, todavía se utiliza. [9] A pesar de convertirse finalmente en una figura nacional muy conocida, un respetado erudito de los estudios celtas y uno de los sacerdotes católicos más queridos en la historia escocesa reciente , el padre Allan MacDonald "se agotó en el apostolado" en las islas de South Uist y Eriskay , que todavía se encuentran en uno de los lugares más lluviosos de Europa . Murió de neumonía , pleuresía e influenza a la edad de solo 45 años. [10] [11]
En su carta del 27 de octubre de 1933 al Stornoway Gazette , Seanchaidh John N. MacLeod (1880-1954), nacido en Skye , recordó al p. MacDonald, ( gaélico escocés : "Cha d' fhuair 'an duine mi-fhein', aite riamh an cridhe Mgr Ailean, agus nach e sin aon de na n-aobharan airson an tug clann nan Gaidheal agus nan eileanan an gu h-araidh a leithid de ghradh dha." ) [12]
«El «hombre en persona» nunca encontró un lugar en el corazón del padre Allan, y esa es seguramente una de las razones por las que la gente de las Tierras Altas y de las Islas en particular lo amaba tanto». [12]
Décadas después de su muerte en 1905, los numerosos manuscritos inéditos de la poesía cristiana y secular del padre MacDonald fueron localizados como un proyecto apasionante por el nacionalista escocés y erudito literario en lengua gaélica John Lorne Campbell , editados y publicados por primera vez en 1965. Además, las fuentes del himnario gaélico de 1893 del sacerdote-poeta y el grado en que los cuadernos de folclore del padre MacDonald fueron plagiados y distorsionados por la médium fraudulenta e investigadora paranormal Ada Goodrich Freer también han sido meticulosamente documentados y publicados por John Lorne Campbell y Trevor H. Hall . [13]
En un artículo de 1958, John Lorne Campbell elogió además la "sensibilidad y el desapego científico" con el que el padre MacDonald había abordado la recopilación de la tradición oral gaélica . Campbell escribió además: "El padre Allan [él mismo], aunque poseía sentido del humor , era un hombre de temperamento austero e intelecto disciplinado. Conocía bien la concreción de la tradición oral gaélica, así como el lado más terrenal de la naturaleza humana. Odiaba todo lo que tuviera sabor a sentimentalismo , afectación o pretensión..." [14]
De manera similar a lo que dijo Alan Riach en 2016 sobre el poeta nacional gaélico escocés Alasdair Mac Mhaighstir Alasdair , [15] el padre Allan MacDonald fue un poeta extremadamente sofisticado, cuya poesía se basó tanto en la inmersión en su propia cultura literaria como en un conocimiento multilingüe y enciclopédico de la literatura mundial . [16] Por esta razón y muchas otras, el erudito literario Ronald Black ha elogiado al padre Allan MacDonald como "un enorme talento literario", [17] y como el primer bardo en introducir la poesía simbolista y modernista en la literatura gaélica escocesa . Black ha elogiado particularmente el poema surrealista y de Aisling inquietantemente profético del padre MacDonald Ceum nam Mìltean ("La marcha de los miles"), que describía despertarse después de una pesadilla y sentir una sensación de pavor y aprensión por miles de jóvenes que marchaban, a través de la nieve recién caída, hacia un conflicto del que nunca regresarán. [18] Ronald Black ha escrito en consecuencia que Ceum nam Mìltean merece ser "el primero en cualquier antología de poesía de la Primera Guerra Mundial " y "no habría estado fuera de lugar en absoluto, en cuanto a estilo o sustancia", en la innovadora colección de poesía de Sorley MacLean de 1943 Dàin do Eimhir . [19] Black concluyó comentando que si el padre Allan MacDonald no hubiera muerto prematuramente a la edad de sólo 45 años, "entonces el mapa de la literatura gaélica en el siglo XX podría haber sido muy diferente". [20]
Aunque nació en circunstancias humildes, el futuro poeta, al igual que Iain Lom , Sileas na Ceapaich y Allan The Ridge MacDonald , podría rastrear su ascendencia hasta Somerled , el rey Robert the Bruce , Juan de Islay, Señor de las Islas y Alasdair Carrach. (dc1440), primer jefe ( gaélico escocés : Mac Mhic Raonuill ) del clan MacDonald de Keppoch ( gaélico escocés : Clann Dòmhnaill na Ceapaich ).
Raghnall Mòr (m. 1547), el séptimo jefe de Keppoch, tuvo un hijo ilegítimo de una tejedora anónima del clan Cameron , Iain Dubh MacDhòmhnaill (John MacDonald, primero de Bohuntine ). Su hijo se convirtió en el primer tacleador de Keppoch ( gaélico escocés : Fear-Taic ) de Bohuntine ( gaélico escocés : Both Fhionndain ) y el antepasado del poeta. [1] [2] [21]
Durante la batalla de Boloyne contra el clan Cameron ( en gaélico escocés : Clann Camshròn ) en 1554, Alexander MacDonald, octavo de Keppoch, resultó herido en la refriega. Aunque los Cameron eran el pueblo de su madre, el medio hermano del jefe, Iain Dubh MacDhòmhnaill de Bohuntine, tomó el mando de facto de las fuerzas de Keppoch y supervisó la derrota del clan Cameron y la muerte y desmembramiento de su jefe ( en gaélico escocés : Loch Iall ) en el campo de batalla. [22]
El pariente cercano del padre Allan y poeta gaélico Allan The Ridge MacDonald celebró este evento y gran parte de la orgullosa historia guerrera posterior de los MacDonald de Bohuntine en el poema-canción gaélico canadiense Sliochd an Taighe ("La familia de la casa"), que fue compuesto en una granja cerca de Mabou , Nueva Escocia y puesto en la melodía Mìos deireannach an Fhoghair . [23]
Al comentar sobre su linaje compartido, la historiadora literaria Effie Rankin ha sostenido que el padre Allan MacDonald y Ailean a' Ridse MacDhòmhnaill "pueden ser considerados con razón como los principales bardos de Keppoch del siglo XIX". [3]
El padre del poeta, John MacDonald ( gaélico escocés : Iain Ailein Òg ) (1821-1873), nació en una familia de carreteros cerca de Grantown-on-Spey ( gaélico escocés : Baile nan Granndach ) y fue empleado durante muchos años por la Oficina General de Correos como guardia fuertemente armado vestido con librea granate y dorada, cuyas órdenes eran defender la diligencia de correo real "Marqués de Breadalbane" de los salteadores de caminos a lo largo de la ruta entre Fort William, Glencoe , Blackmount y Glasgow . [24] [25]
En una carta del 27 de octubre de 1933 al Stornoway Gazette , Seanchaidh John N. MacLeod (1880-1954), nacido en Skye y plenamente versado en las tradiciones orales de Lochaber , explicó acerca de Iain Ailein Òg ( gaélico escocés : "Bha e mion eolach gach neach a bhiodh a' tachairt ris air an rathad fhada dhuilich a bhiodh anns na criochan sin aig an latha ud, agus 's iomadh neach a fhuair seanchas agus sgiala uaithe a bha deanamh an turuis aoibhneach dhoibh." ) [26]
"Él conocía muy bien a todos aquellos que encontraba a lo largo del largo y difícil camino que solía atravesar esos límites en ese momento, y muchas personas fueron obsequiadas por él con viejos conocimientos y cuentos que les aligeraron el viaje". [25] [26]
Después de casarse con Margaret MacPherson, hija de un pastor de Strathspey y descendiente del clan MacPherson ( gaélico escocés : Clann Mac a' Phearsain ), en Fort William el 21 de noviembre de 1852, John MacDonald ahorró suficiente dinero para comprar una posada y un pub en 179 High Street en Fort William ( gaélico escocés : An Gearasdan ), anteriormente ( gaélico escocés : Baile Mairi ), Lochaber , Escocia . [27]
En una carta a John Lorne Campbell del 18 de noviembre de 1954, la prima lejana del padre Allan, la señorita Ann Kennedy de Rothesay , bisnieta del tío materno del sacerdote poeta Alasdair MacPherson, recordó la historia de su propia rama de la familia. La rama MacPherson de la familia era de Badenoch ( gaélico escocés : Bàideanach ), e incluía a muchos intérpretes talentosos de música tradicional escocesa , especialmente violinistas y gaiteros, y también compositores muy dotados de poesía cristiana en gaélico. La señorita Kennedy concluyó: "La madre del padre Allan debe haber sido criada en una atmósfera similar y me gusta pensar que heredó algunos de sus grandes dones de su rama materna". [28]
El padre Allan MacDonald, el tercer hijo superviviente de sus padres, nació en una habitación superior de la posada de su padre el 25 de octubre de 1859. Recibió su nombre en honor a su abuelo paterno recientemente fallecido, Allan MacDonald ( en gaélico escocés : Ailein Òg ) (1782-1859). [29]
El padre MacDonald recordó más tarde cómo, durante su juventud, tanto la ciudad de Fort William como la campiña circundante habían sufrido un cambio lingüístico del gaélico al inglés de las Tierras Altas . En consecuencia, describió el Fort William de su infancia como "mitad de las Tierras Bajas y mitad de las Tierras Altas". [30]
Más tarde le dijo a Amy Murray que consideraba que su pérdida, al haber crecido sin la literatura oral y la poesía bárdica que se enseñaban en las casas Ceilidh de los Gàidhealtachd , era irreparable. A pesar de que le dijeron repetidamente lo contrario, se consideraba permanentemente lisiado como seanchaidh y como cantante tradicional . Concluyó: "Daría cualquier cosa por haber nacido quince millas al oeste". [30] [31]
Según Roger Hutchinson, las declaraciones posteriores del padre MacDonald sobre la anglicización total de Fort William durante su infancia fueron una exageración. Los registros del censo de la época revelan que el 70% de la población de Fort William afirmó tener la capacidad de hablar tanto inglés como gaélico. Al mismo tiempo, sin embargo, el inglés era el idioma del comercio y se consideraba un medio para el progreso futuro. Por estas razones, John y Margaret MacDonald, al ser posaderos, habían decidido enseñar solo inglés a sus hijos. [32]
Al mismo tiempo, la fascinación que el padre Allan mantuvo durante toda su vida con el folclore escocés de las Tierras Altas y las Islas , un interés que también compartía con su padre, comenzó cuando era niño en Fort William. Más tarde le contó a Amy Murray lo profundamente que creía cuando era niño en las historias locales sobre el each-uisge , o "caballo de agua", del cercano lago Linnhe ( en gaélico escocés : an Linne Dhubh ), cuyo lomo podía expandirse mágicamente para acomodar a todos los niños que quisieran montarlo. Pero entonces, el caballo de agua galopaba hacia el lago más cercano para ahogarse y comerse a los niños que estaban sobre su lomo. El padre Allan recordó más tarde: "Muchos son los caballos en los que no me subía cuando era niño por miedo a que fuera el each-uisge ". [33] [34]
Según su amigo Frederick Rea, la pasión que el padre Allan MacDonald vivió toda su vida por la música tradicional escocesa interpretada con la gaita de las Tierras Altas también data de su infancia en Fort William: "Me dijo que había nacido al pie del Ben Nevis, por lo que no era de extrañar que su amor por las gaitas tradicionales fuera tan intenso. Observé cómo sus ojos se iluminaban con la música de un strathspey y, con un pibroch , su rostro áspero y curtido por el clima se llenaba de color y se estiraba hasta alcanzar su altura máxima de seis pies al son de sus acordes bélicos". [16]
El 15 de agosto de 1871, Allan MacDonald, de 12 años, ingresó al seminario menor en el Blair's College en Aberdeen , que había sido fundado en 1829 para reconstruir la Iglesia católica en Escocia después de que la Emancipación Católica pusiera fin a siglos de persecución religiosa . [35] En el momento en que llegó, el futuro poeta y erudito gaélico hablaba solo inglés. [36]
Según el censo nacional de 1871, que se realizó solo unos meses antes de la llegada de Allan MacDonald, el Blair's College estaba formado por 49 seminaristas, un rector , un procurador, tres profesores, un ama de llaves, una cocinera y doce criadas reclutadas en pueblos cercanos. [37]
Según John Lorne Campbell , tanto las condiciones de vida como la disciplina eran muy espartanas en el Blair's College durante la década de 1870. Tanto es así que el padre MacDonald dijo a menudo en años posteriores que, después de lo que había experimentado en el Blair's College, todas las dificultades de ser sacerdote en las Hébridas Exteriores parecían lujosas en comparación. [38] [39]
Según su biógrafo Roger Hutchinson, el padre Allan MacDonald mantendría "una cordial antipatía" hacia el rector del Blair's College, el padre Peter Joseph Grant, durante el resto de su vida. [39] Por ejemplo, en un poema gaélico Rannan do Mgr Mac an Tòisich ("Versos al padre John MacIntosh de Bornish"), dirigido tres décadas después a un amigo del seminario, el padre MacDonald recordaba al rector del Blair's College como "ese hombre espantoso llamado Grant" ( gaélico escocés : riaghladh a' Ghranndaich ghrànda ). El padre MacDonald expresó además su disgusto por la forma en que el padre Grant solía "hacer que nuestras plumas rayaran con fuerza" todos los martes y miércoles por la noche antes de dar de comer a sus estudiantes desesperadamente hambrientos sus gachas. El padre MacDonald añadió: "¡Para él, lo mismo daba el latín, el inglés o mil versos de ese monstruo de Homero !". ( Gaélico escocés : "'S bu choingeis leis Laideann, no Beurla, No mìle rann na béist' ud Hòmar!" ) [40]
Entre sus otros instructores se encontraba el padre James A. Smith , futuro arzobispo de St. Andrews y Edimburgo . El principal enfoque lingüístico se centraba en el estudio del latín eclesiástico . A los seminaristas que deseaban aprender también gaélico se les proporcionaba como libros de texto el diccionario gaélico del padre Ewen MacEachen y su traducción literaria de la Imitatio Christi de Tomás de Kempis . A continuación, se les animaba a que estudiaran gaélico en su tiempo libre. Sin embargo, según John Lorne Campbell , el estudio cuidadoso del latín y del griego koiné ya había preparado bien a los seminaristas del Blair's College para adquirir idiomas adicionales y muchos tuvieron mucho éxito en el aprendizaje del gaélico utilizando este método. [41]
La adquisición del idioma por parte de Allan MacDonald también fue ayudada por los muchos hablantes nativos de gaélico entre los seminaristas de Blair, incluido el mencionado John MacIntosh. MacIntosh, que era nativo de Roybridge ( gaélico escocés : Drochaid Ruaidh ) en Lochaber , era mucho más un amante de la vida al aire libre en comparación con Allan MacDonald y era conocido por su destreza como cazador, violinista y jugador de shinty . [42] Después de su propia ordenación y asignación a Bornish , South Uist , el padre MacIntosh sería conocido como "El Gran Sacerdote de los Caballos" ( gaélico escocés : Sagart Mòr nan Each ). [43]
También se enseñaban otros idiomas, como el francés , el español y el italiano , que tenían como objetivo preparar a los seminaristas de Blair para continuar sus estudios en los colegios escoceses de París , Douai , Roma y Valladolid . También se enseñaba geografía utilizando un globo terráqueo, así como « filosofía en todas sus ramas» y teología . [44]
Al mismo tiempo, sin embargo, ambos padres de Allan MacDonald murieron durante sus estudios en Blair's College. Iain Ailein Òg murió en su hotel de Fort William de tuberculosis y gastritis crónica el 25 de marzo de 1873. Tenía solo 58 años. [45] Su viuda, Margaret MacPherson MacDonald, de 45 años, también murió en Fort William de congestión pulmonar el 20 de diciembre de 1875. [46] Los hermanos supervivientes de MacDonald abandonaron inmediatamente el hogar y se dispersaron. Elizabeth "Lizzie" MacDonald, de 12 años, fue acogida por su tío abuelo materno Alexander MacIntosh, que había acogido de manera similar a su madre huérfana de padre tres décadas antes. Después de completar la escuela en Fort William, Elizabeth MacDonald se unió a su hermana mayor Charlotte MacDonald como empleada doméstica en Glasgow . Su hermano adolescente Ronald MacDonald se mudó a Glenshiel en Lochalsh , donde comenzó a trabajar como peón de granja contratado. [46]
En septiembre de 1876, Allan MacDonald fue aconsejado por sus profesores para continuar su formación sacerdotal en el Royal Scots College , que había sido fundado en Madrid por el coronel William Semple de Lochwinnoch y su esposa, doña María de Ledesma en 1627, como seminario mayor para la Iglesia católica ilegal y clandestina en Escocia . Allan MacDonald comenzó el viaje a España poco antes de cumplir diecisiete años. [47]
Desde que el rector John Geddes lo reabrió en Valladolid en 1771, el Royal Scots College había estado ubicado dentro de un edificio de viviendas de tres pisos del siglo XVIII ubicado en una calle ancha justo al sur del centro de la ciudad. Las ventanas siempre estaban cerradas mientras los hombres que estaban afuera conducían carros tirados por burros de ida y vuelta desde la plaza principal. [48]
En septiembre de 1876, [49] Allan MacDonald llegó a Valladolid después de un viaje en tren vía París y Burdeos . Valladolid estaba nominalmente en paz una vez más después de las batallas locales y escaramuzas de la Segunda Guerra Carlista y, como nuevo estudiante, MacDonald se habría unido inmediatamente a los estudiantes y profesores para sus vacaciones de otoño en la cercana Boecillo , donde el Royal Scots College poseía un viñedo . [50]
En ese momento, el rector era el padre John Cowie, nativo de Fochabers en Morayshire y profesor de clásicos , filosofía y teología durante mucho tiempo bajo el rector anterior, el padre John Cameron. El padre Cowie, como vicerrector, fue considerado el heredero aparente después de que el padre Cameron se jubilara, pero sufrió terriblemente "agonías de dudas sobre sí mismo" y la jerarquía de la Iglesia tuvo que alentarlo y persuadirlo para que aceptara la promoción. Durante su "cumplidor y poco inspirador" mandato como rector de 1873 a 1878, el padre Cowie, según Roger Hutchinson, "se aferró como un hombre que se está ahogando a las reglas escritas y no escritas de su predecesor". [51] Según el historiador de los colegios escoceses en España, el obispo Maurice Taylor , esto se debió a que el padre Cowie "tenía miedo a las innovaciones que podrían conducir a precedentes ". Esto, sin embargo, llevó a un profesor del Royal Scots College a lamentarse en 1875: "Señor, líbranos de los rectores escrupulosos ". [52]
Según un artículo de 1906 para The Celtic Review escrito por su amigo de Valladolid, el padre George Henderson, Allan MacDonald comprendía la necesidad de aprender latín, pero detestaba profundamente tanto el griego, que el padre Henderson atribuía a los defectos del padre John Cowie como profesor, como la filosofía, que según Henderson "puede haber sido en parte su pérdida, si no su sabiduría". [53]
Una influencia menos negativa que la del padre Cowie fue la del padre James MacDonald, nacido en Inverness y especialista y entusiasta del resurgimiento neotomista en curso . [54]
Sin embargo, el erudito literario John Lorne Campbell atribuiría más tarde al vicerrector del Royal Scots College , el padre David MacDonald, oriundo de Fort William y hablante nativo de gaélico, el haber sido "la principal influencia" en la vida estudiantil de Allan MacDonald en España y su posterior desarrollo. [55] [56] El padre MacDonald era conocido por su intenso desagrado por lo que consideraba la excesiva severidad de los padres Cameron y Cowie, que no hizo ningún esfuerzo por ocultar. Sus batallas contra ambos rectores finalmente resultaron, para gran alivio del alumnado, en el propio ascenso del padre MacDonald a rector, tras la muerte del padre John Cowie en marzo de 1879. [57] John Lorne Campbell ha calificado al padre David MacDonald como "un hombre notable por su piedad y erudición, que pasó casi cuarenta años de su vida en el colegio y lo mejoró enormemente". [43]
Por ejemplo, después de la Restauración de la jerarquía católica escocesa en 1878, el padre David MacDonald también estableció un programa experimental de inmersión en el idioma gaélico para estudiantes que deseaban servir como sacerdotes en la recién erigida Diócesis de Argyll y las Islas . El padre MacDonald hizo esto no solo por orgullo étnico y amor por su lengua materna, sino debido a su conciencia de que muchos de sus estudiantes estarían sirviendo en parroquias con enormes cantidades de hablantes monolingües del gaélico escocés . [58]
Según Roger Henderson, "por lo tanto, desde 1878 en adelante, Allan MacDonald tuvo un propósito vocacional en su búsqueda de fluidez en la 'lengua materna' que sus padres le habían 'dado'. En todos los demás aspectos, era un montañés del noroeste hasta la médula. No podía imaginar un futuro ideal para sí mismo fuera de la diócesis de Argyll y las Islas. Pero sin un gaélico fluido, no podía esperar de manera realista ser destinado a tierras tan importantes como Arisaig o las Hébridas . Sin gaélico, su futuro probablemente residiría en alguna parroquia ignorante de Glasgow o entre los John Cowie y Peter Grant del severo noreste. Con el gaélico, las colinas y las islas de su gente lo llamaban". [59]
Según John Lorne Campbell, "en Valladolid había varios estudiantes de las Tierras Altas que solían publicar una revista gaélica holográfica , de la que se ha conservado al menos una copia. El padre Allan contribuyó a ello, aparentemente bajo varios seudónimos , pues su letra aparece con frecuencia en la copia que se conserva". [43]
Durante el resto de su vida, el padre George Henderson siempre atesoraría una pequeña copia de la edición gaélica de la Imitatio Christi de Tomás de Kempis que Allan MacDonald le había regalado durante sus estudios en el Royal Scots College de Valladolid. [53]
En marzo de 1882, Allan MacDonald, de 22 años, regresó a Escocia después de cinco años en España. [60]
Al mismo tiempo, sin embargo, el futuro poeta recordaría siempre con cariño sus años de estudios en el seminario en España. En su poema gaélico Rannan do Mgr Mac an Tòisich ("Versos al padre John MacIntosh de Bornish"), el padre MacDonald recordaba:
Tras su regreso, los examinadores de Allan MacDonald informaron al arzobispo Charles Eyre que estaban "muy satisfechos, no sólo con su conocimiento teórico, sino también con la prudencia y el buen sentido con que aplica este conocimiento a casos particulares". Allan MacDonald no tenía, en palabras del rector, el padre David MacDonald, "ningún impedimento canónico, excepto la falta de edad". [63]
Allan MacDonald fue ordenado sacerdote en la Catedral de San Andrés , Glasgow, por el arzobispo Eyre el 9 de julio de 1882. [63]
Después de su ordenación, el arzobispo Eyre le ofreció al padre Allan MacDonald un puesto de profesor en el Blair's College , que este último rechazó. [43]
Luego fue asignado como rector asistente de la Catedral de San Columba en Oban ( gaélico escocés : an t-Òban ), que era una pro-catedral temporal de madera ubicada en el sitio del moderno Salón de la Catedral. El padre Allan desarrolló inmediatamente una amistad cercana y de largo plazo con el obispo Angus MacDonald de la diócesis católica de Argyll y las Islas . [43]
En aquella época, los pescadores y comerciantes de Oban hablaban mayoritariamente gaélico, pero religiosamente eran una mezcla de presbiterianos y episcopalianos . Los católicos eran una pequeña minoría y el anticatolicismo era tan intenso que se dice que el obispo MacDonald necesitó un guardaespaldas armado incluso para pasear con seguridad por la ciudad durante sus primeros años allí. [64] Sin embargo, la sede diocesana se había situado en Oban de todos modos, porque Oban era, según el Ordnance Gazetteer of Scotland de 1882 , "la capital de las Tierras Altas Occidentales y la Charing Cross de las Hébridas ". [65]
Roger Hutchinson ha escrito en consecuencia que, aunque los católicos de Oban habrían sido demasiado pocos para sobrecargar al padre Allan MacDonald como pastor, la experiencia de inmersión lingüística allí habría hecho maravillas por su gaélico, [65] lo que puede haber sido la verdadera razón para no darle inmediatamente una parroquia propia. [66] El autor anónimo de un obituario en The Celtic Monthly recordó más tarde que, en Oban, "el padre Allan era un verdadero hijo de Anak , de 1,90 m de altura, y era conocido en su comunión como el 'sumo sacerdote'" ( gaélico escocés : Sagart Mòr ). [67]
Según John Lorne Campbell, "La única familia católica que vivía entonces en la ciudad de Oban era la de Donald McLeod, nativo de la isla de Eigg , y de Donald McLeod el padre Allan recuperó himnos tradicionales , algunos de los cuales se imprimieron más tarde en el himnario que publicó en 1893. Este fue el comienzo de un interés en la tradición oral al que el padre Allan aplicó sus energías en su tiempo libre durante los siguientes diecisiete años, anotando la tradición oral gaélica, oraciones, himnos, canciones, historias, nombres de lugares, costumbres e historia, siempre que tenía la oportunidad". [68]
En 1884, el conocimiento del gaélico por parte del padre MacDonald se consideró finalmente suficiente. Después de rechazar nuevamente la oferta de un puesto docente en el Blairs College, el padre Allan MacDonald, de 24 años, fue asignado a una parroquia en las Hébridas Exteriores y cruzó el río Minch . [69]
Luego fue asignado a la Iglesia Católica de San Pedro ( gaélico escocés : Cille Pheadair ) en Daliburgh ( gaélico escocés : Dalabrog ), en la Isla de South Uist ( gaélico escocés : Uibhist a Deas ), que, según John Lorne Campbell, era "la isla más poblada, así como la más pobre, de la Diócesis de Argyll y las Islas", [68] que, según Roger Hutchinson, era "la diócesis más empobrecida de Gran Bretaña". [70]
Según John Lorne Campbell, "en aquellos tiempos, sólo se podía llegar a Dalibrog en barco de vapor desde Oban o Glasgow , un día entero de navegación en el primer caso. Allí desembarcó el padre Allan en julio de 1884. Su congregación vivía al borde de la existencia. Casi todas las mejores tierras de la isla habían sido ocupadas, en las tres generaciones anteriores, para grandes granjas de ovejas, y la gente había sido expulsada o forzada, en muchos casos, a ocupar propiedades miserables cerca de la costa con la intención de dedicarse a la industria de las algas marinas o la pesca , la primera de las cuales había fracasado hacía mucho tiempo, mientras que muy pocos de ellos tenían suficiente capital para dedicarse a la pesca". [68]
A su llegada, el padre Allan MacDonald recibió instrucciones sobre el dialecto gaélico local y las costumbres locales para los días festivos católicos del padre Alexander Campbell, un sacerdote jubilado residente en la rectoría de San Pedro. El padre Campbell le aconsejó en particular al padre MacDonald: "Hay dos tipos de sacerdotes que no se llevan bien con los isleños: los que se muestran demasiado amistosos y los que no se muestran lo suficientemente amistosos". [71]
Según Frederick G. Rea, la iglesia de San Pedro estaba situada en un terreno elevado, "por el que discurría un camino de grava de unos cien metros de largo, unos ocho pies de ancho y que terminaba en una puerta ancha". [72] Tanto "la iglesia como la casa estaban construidas con grandes bloques de piedra colocados en cemento, encerrados por un campo o potrero cercado por grandes piedras o trozos de roca". [73] El interior de la iglesia "parecía muy vacío" y estaba decorado solo con pequeñas imágenes del Vía Crucis . La campana de la iglesia había sido "rescatada de un barco naufragado" y nunca sonaba para la misa dominical hasta que todos se habían reunido. Esto se debía a que muchos de los feligreses tenían que cruzar el estrecho de Barra desde Eriskay , e incluso los que vivían en South Uist a menudo tenían que viajar seis o incluso ocho millas a pie y por terreno accidentado para escuchar misa . Sin embargo, los domingos la iglesia siempre estaba llena, con "hombres de un lado, mujeres del otro". El idioma de la misa fue siempre, por supuesto, el latín eclesiástico , pero tanto el sermón como las oraciones leoninas se decían en la lengua vernácula gaélica escocesa . [74]
El padre Allan MacDonald recordó más tarde: "Durante los primeros domingos después de mi llegada a Dalibrog, me desenvolví con bastante tranquilidad. Luego, de repente, me puse a fumar mucho en el púlpito; y cuando la gente se iba a casa se decían unos a otros: '¡Hay algo en el hombre de pelo largo!'" [75]
John Lorne Campbell continúa: "La generación actual, incluso en las propias Islas, difícilmente puede visualizar las dificultades que implicaba el trabajo de un sacerdote en los días anteriores a la llegada del automóvil, la lancha motora, el teléfono y el telégrafo . La parroquia del padre Allan, de aproximadamente cuarenta millas cuadradas, está completamente expuesta a las tormentas salvajes que azotan el Atlántico... Sus feligreses estaban dispersos, a algunos pueblos sólo se podía llegar por caminos en mal estado... Todos los deberes que recaen sobre los hombros de un párroco en una parroquia rural grande, pobre, dispersa y expuesta recaían sobre los hombros del padre Allan: el trabajo dominical, las confesiones, las instrucciones, las visitas a los enfermos , la reparación de la iglesia de Dalibrog, la enseñanza de los niños (en la que el padre Allan estaba particularmente interesado)". [68]
Se dice que la propietaria ausente anglo-escocesa de la isla , Lady Emily Gordon Cathcart , visitó South Uist solo una vez en su vida. Se negó a gastar dinero en mejoras en la finca, ya que temía que al hacerlo pudiera tentar a sus inquilinos a no emigrar , como ella deseaba que hicieran. En su ausencia, South Uist, "estaba, como otras fincas similares, gobernada por una pequeña y estricta oligarquía , compuesta por su factor o agente, los grandes agricultores", y los ministros de la Iglesia de Escocia . Además de ser la propietaria, Lady Cathcart también era la jefa política de facto de South Uist y, aunque los católicos comprendían más del 80% de la población de South Uist, se los mantuvo deliberadamente fuera del gobierno local y de la junta escolar, que se negó a contratar maestros católicos para las escuelas locales fundadas bajo la Ley de Educación de 1872. [ 68]
Según la Ley de Educación de 1872, la asistencia a la escuela era obligatoria y en las escuelas sólo se enseñaba o toleraba el inglés. Como resultado, cualquier estudiante que hablara escocés de las tierras bajas o gaélico escocés en la escuela o en sus instalaciones podía esperar lo que Ronald Black llama la "familiar experiencia escocesa de ser azotado por hablar [su] lengua materna". [76]
Sin embargo, el obispo Angus MacDonald, como escribió una vez a la Comisión Crofter , se preocupaba profundamente por trabajar "para obtener reparación para el pueblo", [69] instando a sus sacerdotes a liderar capítulos locales de la Highland Land League y campañas de acción directa inspiradas en las de la Guerra de la Tierra Irlandesa .
Según Roger Hutchinson, la decisión del obispo de asignar sacerdotes de habla gaélica del continente escocés a parroquias en las islas no fue, por tanto, casual. En aquella época, cuando el obispo y sus sacerdotes eran los líderes de la acción directa, las huelgas de alquiler y otros actos de resistencia a los terratenientes angloescoceses , el padre Michael MacDonald ha comentado posteriormente: "Creo que una de las cosas que puede haber influido en la audacia de los sacerdotes en aquella época fue simplemente que no tenían parientes en las islas a los que el factor inmobiliario u otros pudieran haber atacado ". [70]
Por lo tanto, el padre MacDonald se mostró igualmente activo en la exigencia de mayores derechos para los arrendatarios empobrecidos que eran sus feligreses. El padre MacDonald también comenzó a instar a sus feligreses a votar en contra de los candidatos favorecidos por Lady Cathcart y su agente inmobiliario. Esta fue una tarea que requirió mucho tacto y, según John Lorne Campbell , es muy revelador que los protestantes de South Uist todavía hablen muy bien del padre Allan MacDonald. [68] Aun así, las tensiones aumentaron.
Por ejemplo, en 1886 se informó a la Cámara de los Comunes de "una declaración impresa, emitida recientemente por la propietaria de South Uist [Lady Emily Gordon Cathcart], en la que se alega que se cometieron atropellos al colocar parafina en el banco de su iglesia [establecida], al cortar las líneas telegráficas y al terrorismo que prevalecía que era tal que los autores de estos crímenes no podían ser descubiertos por las autoridades, aunque eran bien conocidos en el distrito..." [77]
Mientras tanto, el padre John Mackintosh, amigo íntimo del padre Allan, tanto del Blairs College como del Royal Scots College en España, estaba destinado como párroco de Bornish ( en gaélico escocés : Bòrnais ). Allí, según el padre Michael J. MacDonald, el padre Mackintosh estaba "en constante guerra con el granjero de Bornish, Donald Ferguson, que era odiado por la gente. Hay una historia que dice que Ferguson y sus asociados cortaron parcialmente las cuerdas de la calesa del padre John mientras estaba en Lochboisdale ( en gaélico escocés : Loch Baghasdail ) un día, y ataron latas a la parte trasera de la calesa. La idea era que las latas "asustaran" al caballo y la tensión puesta en las cuerdas significara que la calesa se estrellaría. ¡Un comerciante protestante en Lochboisdale alertó al sacerdote y salvó el día!" [77]
En junio de 1886, el poder absoluto de los terratenientes angloescoceses se vio limitado y más de un siglo de expulsiones de las Tierras Altas se puso fin finalmente con la aprobación por el Partido Liberal [78] de la Crofters Act de 1886 , que según John Lorne Campbell , no era nada menos que "la Carta Magna de las Tierras Altas y las Islas ". [79] La Crofter's Act, según Roger Hutchinson, "legislaba rentas justas, compensación por mejoras en la tierra y la propiedad, y sobre todo seguridad de tenencia para los crofters en South Uist, Barra y en todas partes en el norte y el oeste de Escocia. Los días de los crofters arrendatarios a voluntad habían terminado. No habría -no podría haber- más expulsiones masivas de las Tierras Altas. Los hombres de esa gran región, cualquiera que fuera su idioma o religión, podrían después de 1886 ejercer su derecho a votar en elecciones locales y nacionales sin la amenaza de represalias graves". [78]
A pesar de este hecho, sin embargo, Lady Emily Gordon Cathcart era, según Roger Hutchinson, "una aristócrata imperiosa... que se opuso en todo momento a las luchas de sus inquilinos por la seguridad". [80] En su diario, el padre Allan MacDonald enumeró algunas de las formas en que Lady Gordon Cathcart y sus agentes inmobiliarios aún podían manipular las lagunas legales de la Ley de Crofters y encontrar formas de desalojar legalmente a sus inquilinos en masa. [81]
Aun así, el estilo de vida de los feligreses del padre Allan comenzó a mejorar notablemente, ya que los agricultores finalmente se sintieron capaces de construir casas más seguras y acogedoras y cultivar cosechas más productivas y rentables sin correr el riesgo de aumentos drásticos en el alquiler. [7]
A principios de la primavera de 1888, finalmente se celebró lo que John Lorne Campbell ha denominado "la primera elección de la junta escolar en South Uist que puede considerarse realmente libre". El padre MacDonald escribió más tarde al obispo MacDonald que, aunque el día de la elección había sido terriblemente frío, sólo tres miembros de la parroquia de Daliburgh se mantuvieron alejados de las urnas. El resultado fue la elección de cuatro católicos y tres protestantes para la junta escolar. El reverendo Dr. Roderick MacDonald, ministro de la Iglesia de Escocia , terminó la elección al pie de los otros miembros elegidos. El padre MacDonald escribió más tarde a su obispo: "La actitud y el comportamiento de la gente fue muy consolador para alguien que ha estado aquí sólo unos pocos años. Hablaron con valentía y desafío, un gran contraste con la última elección". [82]
Sin embargo, según Ray Perman, la elección del padre Allan para el consejo escolar significó que "a menudo tenía que caminar durante horas bajo el mal tiempo para predicar, hacer visitas a enfermos o visitar las nueve escuelas bajo su cuidado como presidente del consejo escolar". [83]
Poco después de la elección, el puesto de director de la escuela Garrynomonie quedó vacante y fue ampliamente anunciado en toda la prensa católica británica. Después de solicitar distraídamente el puesto junto con muchos otros similares, [84] Frederick G. Rea, un maestro de escuela católica de Manchester , fue seleccionado por la nueva junta escolar. En una carta del 30 de diciembre de 1889 al obispo Angus MacDonald en Oban, el padre MacDonald escribió: "Hoy voy a conocer al director de la escuela Garrynomonie. Según sus testimonios, es un excelente cristiano y un maestro capaz". [85]
Más tarde ese día, Frederick Rea desembarcó en el muelle de Lochboisdale y se le acercó "una figura alta vestida de negro clerical", quien le dijo a Rea: "Usted es el nuevo maestro de escuela, creo", y le apretó firmemente la mano. [86]
Después de acompañar al nuevo maestro a una comida en la rectoría , el padre MacDonald le dijo: "Me alegro. Tu inglés es tan claro y cualquiera puede entender cada palabra que dices". [87]
En desafío a la Ley de Educación de 1872, Frederick Rea enseñó a sus alumnos a hablar, leer y escribir en inglés, pero no los castigó por hablar gaélico en la escuela o en sus instalaciones. Por esta razón, se le recuerda con cariño en South Uist hoy en día. En otro acto de resistencia no violenta a la ley, el padre MacDonald impartió clases fuera de horario en la escuela sobre alfabetización en gaélico escocés , así como sobre doctrina católica. [88]
Frederick Rea también recordó en sus memorias que el padre MacDonald tenía una pasión por la arqueología prehistórica local y tenía una impresionante colección privada de artefactos de la Edad de Piedra de sitios alrededor de la isla. [89]
Según John Lorne Campbell , los cuadernos del padre Allan revelan mucho sobre el contenido de su biblioteca. Poseía ediciones tempranas y raras de la poesía de Alasdair Mac Mhaighstir Alasdair , John MacCodrum y Allan MacDougall. También poseía los diccionarios de gaélico escocés de Alexander MacBain y el padre MacEachan, así como las Canciones gaélicas de Duncan Campbell de 1798 y la colección de canciones gaélicas de Stewart de 1804. Además, poseía una edición de El destino de los niños de Lir publicada por la Sociedad para la Preservación de la Lengua Irlandesa y una copia de Sàr Obair nam Bàrd Gàidhealach del erudito literario John Mackenzie . [90]
Según Ronald Black, "el censo de 1891 muestra al padre Allan, de 31 años, viviendo en su presbiterio de ocho habitaciones en Daliburgh, con el padre jubilado Alexander Campbell, de 72 años, nativo de South Uist que parece haber inspirado al padre Allan a hacer sus colecciones de folclore, y cuyas valiosas notas sobre las tradiciones religiosas de la isla se conservan hoy en Canna House. Con ellos en el presbiterio están su ama de llaves, Catherine (Kate) Campbell, de 23 años y soltera, y una criada, Rachel Morrison, de 21 años y soltera. Los sacerdotes aparecen como hablantes gaélico e inglés, los sirvientes sólo gaélico". [91]
Según Amy Murray, entre los católicos de las Hébridas, "la peor palabra de maldición es 'Bàs gun sagairt agaibh ' (¡Muerte sin sacerdote sobre ti!)". Lo que era peor, las epidemias de fiebre tifoidea y gripe eran causadas rutinariamente por las malas condiciones sanitarias del agua. Una epidemia particularmente grave se produjo "justo después de la aprobación de la Ley de Crofters, cuando las islas apenas habían salido de su miseria más profunda" [92] . El padre Allan viajó incansablemente largas distancias por terrenos accidentados para llevar los sacramentos a los enfermos y moribundos [68] .
Según Amy Murray, "en épocas de fiebre, cuando las camas ardían en los pueblos (quemaban la cama de algas marinas secas de un hombre, cuando moría, frente a su puerta en menos de una hora), a menudo corría de una a otra, por miedo a ver el humo delante de él, que pasarían veinticuatro horas seguidas antes de romper el ayuno. Una vez fueron treinta y seis. 'Entonces me trajeron unos huevos'". [93]
Después de enterarse de que el famoso católico converso y filántropo John Crichton-Stuart, tercer marqués de Bute , había pagado recientemente la construcción de un tabernáculo de hojalata para la nueva catedral de San Columba en Oban, el padre Allan y el padre John Mackintosh, que sabían que no se podía contar con Lady Gordon Cathcart, recomendaron discretamente que el obispo Angus MacDonald también pidiera al marqués que construyera un nuevo y muy necesario hospital en South Uist. El obispo estuvo de acuerdo y lo que más tarde se conocería como "el hospital de Bute", casi de inmediato comenzó a construirse cerca de Lochboisdale . [94]
Según la carta de John N. MacLeod del 27 de octubre de 1933 a la Stornoway Gazette , ( gaélico escocés : "Bha tinneas gabhaltach an Uibhist ri a linn, agus tha e air a radh gu'n do chuireadh as a leabaidh e tri uairean's an aon oidhche, agus gu robh aige ri siubhal troimh mhointich agus bhoglaichean ri tiugh dhorchadas agus siantan uisge - ach an deidh sin uile gu'n n d' rainig e na daoine bha tinn agus ris a' bhàs 'S ann mu' n am ud a bhris air a thoisich 'na cre an uair ud. cha d'fhuair e riamh thairis oirre." ) [67]
"En su época, en Uist había una enfermedad infecciosa y se dice que lo sacaron de la cama tres veces en una noche y que tuvo que atravesar páramos y ciénagas en total oscuridad y bajo tormentas de lluvia, pero que después de todo eso llegó a ayudar a los que estaban enfermos y se enfrentaban a la muerte. Fue en esa época cuando su salud se quebró y sintió que su corazón fallaba, y de la enfermedad que se apoderó de su cuerpo en ese momento nunca se recuperó". [95]
En enero de 1893, después de que un médico le advirtiera que una mayor extensión podría matarlo prematuramente, el nuevo obispo de Argyll y las Islas, George Smith , le ofreció al padre Allan MacDonald una parroquia en el continente, "con mejores condiciones de vida y la compañía de hombres eruditos". El padre Allan declinó cortésmente y en su lugar solicitó ser reasignado permanentemente a la iglesia de San Miguel en Eriskay . El obispo estuvo de acuerdo. [96] [97]
Unos meses más tarde, el nuevo Hospital del Sagrado Corazón, que el Padre Allan y el Padre John Mackintosh habían organizado encubiertamente para que el Marqués de Bute financiara y construyera, abrió sus puertas a los ancianos y enfermos de South Uist. [98]
Un protestante de South Uist le dijo más tarde a John Lorne Campbell que el padre Allan era "el mejor clérigo que South Uist había tenido" y que "hacía el trabajo de cuatro". [99] Por esta razón, los agradecidos feligreses de la iglesia de San Pedro hicieron una colecta y, en enero de 1894, le dieron a su antiguo pastor un reloj de presentación como regalo para su nueva casa parroquial en Eriskay . [98]
Más recientemente, un historiador de la Diócesis Católica de Argyll y las Islas escribió en 2010 que las siguientes líneas del poema gaélico de 1900 del Padre Allan MacDonald Rannan do Mgr Mac an Tòisich ("Versos al Padre John MacIntosh de Bornish") se aplican no solo a su autor, sino también al activismo de los muchos otros sacerdotes que los habían precedido en South Uist desde la Reforma escocesa ; y que habían guiado a su rebaño a través de siglos de persecución religiosa , las Highland Clearances y los eventos de la Highland Land War:
Desde el momento de su primera asignación a South Uist en 1884, según John Lorne Campbell, "unos trescientos de su congregación de 2300 vivían en la isla de Eriskay " ( gaélico escocés : Èirisgeigh ), "separada de South Uist por media milla de mar sembrado de arrecifes con fuertes corrientes de marea". [68]
Campbell escribe además: "Para acudir a una llamada de enfermos en Eriskay, el padre Allan tuvo que caminar seis o siete millas, a menudo bajo la lluvia, hasta el estrecho de Eriskay y allí hacer un fuego en la orilla para que los barqueros de Eriskay supieran que debían navegar hasta allí para ir a buscarlo. En una de estas travesías, estuvo en peligro de ahogarse". [68] El lugar a lo largo de la costa en Kilbride donde se encendieron las hogueras de señales del padre Allan [101] todavía se conoce en South Uist como "La punta del sacerdote". [102]
Mientras acompañaba al padre Allan durante una de esas visitas nocturnas, Frederick Rea escuchó mientras esperaban que llegara el ferry después de encenderse el fuego de señal: "¡Esta es la gloria del montañés: de espaldas al viento y de cara al sol!" [103]
Cuando los pescadores de Eriskay se acercaron, el padre Allan le preguntó a Rea: "Bueno, ¿quieres volver a tu ciudad?" [103]
Mientras Frederick Rea comparaba en silencio la vista panorámica de las Hébridas Exteriores que tenían ante ellos con la Gran Manchester urbana e industrializada de la era victoriana , el padre Allan vio que la respuesta estaba claramente escrita en el rostro del maestro de escuela. El sacerdote suspiró y dijo: "¡Ah! ¡ Dios hizo el país y el diablo hizo la ciudad!" [104] ( sic ).
Según Roger Hutchinson, "cuando cruzó el estrecho desde South Uist para celebrar en Eriskay, insistió en quitarle el timón del pequeño bote de vela a su experimentado propietario. En al menos una de esas ocasiones, hizo que el bote se estrellara contra un banco de arena, se quitó las botas y los calcetines y saltó por la borda para empujarlo hacia aguas más profundas". [105]
Hasta los años 1830 y 1840, la población de Eriskay estaba formada por tan solo tres familias y menos de 30 personas. El número de residentes se había multiplicado radicalmente durante las décadas posteriores a la expropiación de tierras altas . Los agentes de la hacienda, que consideraban que Eriskay "no tenía ningún valor agrícola", utilizaron la isla como vertedero para los inquilinos desalojados de South Uist y de las muchas otras islas que en ese momento poseía el padre de Lady Emily, el coronel John Gordon , en todo el estrecho de Barra y las Hébridas Exteriores del sur . [106]
Según Roger Hutchinson, la primera iglesia católica de San Miguel se construyó en 1852, "poco después de la llegada de cientos de desalojados de South Uist y otros lugares. No era más que una gran casa de piedra, un rectángulo de una sola planta, al principio con techo de paja y más tarde con techo de chapa ondulada". [107]
Después de servir al padre Allan en el altar de la capilla, el sacerdote y Frederick Rea dieron un paseo por la isla mientras el padre Allan lo entretenía contándole historias sobre la historia local. Rea escribió más tarde: "Mi compañero me sorprendió bastante al añadir que su ambición era venir algún día y pasar su vida entre esta pobre gente". [108]
En enero de 1893, para ayudar a su recuperación después de la epidemia, el padre Allan MacDonald fue asignado permanentemente a Eriskay [96] , donde inmortalizó su poema Eilein na h-Òige (Isla de la Juventud). Rápidamente se ganó el cariño de sus feligreses y supervisó la construcción de una nueva iglesia parroquial , en "Cnoc nan Sgrath, que domina el lado occidental de la isla y tiene una hermosa vista hacia el sur sobre el estrecho de Barra y hacia el norte hasta South Uist", y una rectoría adyacente . [68]
Durante una visita a Eriskay, el maestro de escuela Frederick Rea se enteró de que la gente de la isla estaba construyendo la iglesia y la rectoría con sus propias manos. Ellos mismos preparaban las piedras y hacían su propio mortero con conchas quemadas y arena. También se utilizaban troncos de madera rescatados de barcos madereros naufragados o en problemas. Cuando Rea expresó su preocupación por "la posición expuesta" de Cnoc nan Sgrath, el padre MacDonald "se irguió en toda su altura, levantó los brazos" y exclamó: "¿Qué podría ser más grandioso? ¡Expuesto a los cuatro vientos del cielo!" [109]
Los pescadores de Eriskay siempre donaban todos los ingresos de la venta de la pesca de cada dos viernes al fondo de construcción de la parroquia. La pesca de los pescadores ese día siempre era abundante, según el comerciante protestante Ewen MacLennan, que atendía la tienda en Na Hànn , la ciudad principal de Eriskay. [110]
Por la misma causa, el padre Allan también "vendió sus manuscritos gaélicos, fruto de más de 20 años de coleccionismo, y donó las ganancias al fondo de construcción". [111]
Para regocijo general en Eriskay, la iglesia fue consagrada el 7 de mayo de 1903 por el obispo George Smith , y dedicada a San Miguel Arcángel , el santo patrón de las Hébridas Exteriores . [68]
Al mismo tiempo, según Amy Murray, "cuando el padre Allan casaba a alguien de su propia familia, servía la primera ronda de whisky con sus propias manos en la capilla, donde también se bailaba el primer reel. Y cuando después se dirigían a la casa de la novia, con el gaitero tocando delante, el padre Allan entraba con ellos para pasar la noche y asegurarse de que la botella sólo diera unas cuantas rondas ( deasal ) y no más. Y si por casualidad el baile decaía, he oído decir que el Suas e! ('¡Arriba!') del padre Allan sonaba más fuerte que cualquier otro. No tenía ninguna disputa con el gaitero ni con el seannachaidh , ni siquiera con el whisky con moderación. 'Sabemos lo necesario que es para nuestra pobre gente ser feliz', le he oído decir". [112]
En mayo de 1905, el padre MacDonald le escribió a su amigo del Royal Scots College , el padre George Henderson: "Tengo mejor salud que la última vez que lo vi y estoy tan feliz como un rey. El obispo me ofreció el cuidado de Fort William, por lo que le agradecí. Le dije que prefería quedarme donde estaba y me dejaron en paz". [113]
Según su certificado de defunción en la Oficina General de Registro de Edimburgo , Maighstir Ailein murió de neumonía , pleuresía e influenza en la cama de su rectoría a la 1 de la madrugada del 8 de octubre de 1905. Su hermano menor, Ronald MacDonald, que había llegado recientemente de su granja en Glenshiel , estuvo presente en su fallecimiento. [91]
El primo hermano del padre Allan MacDonald, el canónigo Alexander MacKintosh (1853-1922), [114] ofreció una misa de Réquiem tridentina por su alma en la iglesia de San Miguel, a la que asistieron 21 sacerdotes, muchos de los amigos del padre Allan MacDonald y toda la población de la isla. El padre Allan ya había elegido un terreno para el cementerio cerca de la iglesia y frente al estrecho de Barra , lo había limpiado de ortigas y había cercado el terreno con madera a la deriva. Había dicho: "Permítanme ser enterrado entre mis muertos y cerca de mi pueblo vivo, para que pueda estar cerca de ellos, y para que ellos y yo podamos resucitar juntos en el Día del Juicio ". [115]
Después del Réquiem, el ataúd del padre Allan fue llevado desde Am Rubha Bàn hasta el lugar del cementerio que había elegido. El ataúd fue seguido por los 21 sacerdotes, a quienes siguió la gente llorosa de la isla. Uno de los asistentes recordó más tarde que fue el último funeral en el que se utilizó la tradición del Keening , o Coronach , en las Hébridas . Después de que el ataúd del padre Allan fuera bajado a la tierra, los llorosos católicos de Eriskay hicieron a un lado a los sepultureros y rellenaron personalmente la tumba recogiendo puñados de tierra cada uno a la vez. [115] [116]
Además de su hermano menor Ronald, al padre Allan MacDonald también le sobrevivieron sus dos hermanas menores casadas, la señora Charlotte McHardy de Helensburgh , esposa de un policía, y la señora Elizabeth MacInnes de Anderston . Según un informe del 14 de octubre de 1905 en el Glasgow Observer , los tres hermanos supervivientes estuvieron presentes en Eriskay para la misa de Réquiem y el entierro del padre Allan. [117]
En la década de 1930, la hija de Elizabeth MacInnes, Margaret "Meg" MacInnes, se había hecho famosa como cantante tradicional gaélica . Hasta su muerte en 1947, MacInnes visitaba regularmente Eriskay, donde era considerada localmente como la heredera del padre Allan. [117]
Además de ofrecer la Misa de Réquiem, el canónigo MacKintosh escribió y publicó un obituario para su difunto primo, "que ha proporcionado la base para toda la biografía posterior". [114]
En 1909, se dedicó una cruz celta en la tumba del padre Allan MacDonald en el cementerio parroquial de San Miguel. Desde julio de 2001, una calzada de una milla de largo cruza el estrecho de Barra entre Eriskay y South Uist, que se puede cruzar fácilmente en automóvil, en lugar de tener que ser atravesada, como en vida del padre Allan, por pequeñas embarcaciones pesqueras que volcaban con facilidad. [118] Además, el sitio de la capilla de piedra y techo de paja de 1852 donde el padre Allan ofreció la primera misa durante sus primeras visitas a Eriskay es ahora un santuario mariano donde una estatua de Nuestra Señora de Fátima se encuentra con vistas al estrecho de Barra.
MacDonald comenzó a recopilar folclore cuando fue asignado a Oban poco después de su ordenación. De Donald MacLeod, un pescador y feligrés de la catedral de San Columba de la isla de Eigg , el padre MacDonald recopiló múltiples himnos católicos en gaélico escocés . [119] Los complementó con varias de sus propias composiciones y traducciones y publicó anónimamente un himnario en gaélico en 1893. [120]
En su artículo académico The Sources of the Gaelic Hymnal, 1893 , John Lorne Campbell identificó a los autores anónimos de 63 de los himnos publicados en el himnario del padre Allan. Campbell también concluyó que 18 de esos himnos eran traducciones literarias u obras originales del propio padre Allan. Sin embargo, el himnario también incluía tres himnos del obispo John Chisholm (1752-1814), seis himnos de Sìleas na Ceapaich (c.1660-c.1712), múltiples himnos y oraciones gaélicas recopiladas por Colin Chisholm de la tradición oral de Strathglass y publicadas previamente en las Transactions of the Gaelic Society of Inverness , y otras contribuciones, muchas de ellas traducciones o imitaciones de cantos latinos y poesía religiosa, de múltiples "sacerdotes del brezo" proscritos durante las Leyes Penales . [121]
Una de las contribuciones más importantes del himnario de la tradición oral a la música tradicional escocesa fue la del ex "sacerdote de brezo" de las Tierras Altas y misionero australiano, el padre Ranald Rankin (c.1785-1863); el himno del día de Navidad en gaélico escocés Tàladh Chrìosda , que se entiende como la canción de cuna de la Santísima Virgen al Niño Jesús . Una etnomusicóloga estadounidense profundamente conmovida, Amy Murray, escuchó una vez la canción de cuna que se cantaba desde el coro de la iglesia de San Miguel en Eriskay y le preguntó al padre Allan si era otra de sus traducciones del canto gregoriano . El padre MacDonald hizo una mueca y admitió que había transcrito la música y la letra después de escuchar la canción de cuna cantada por cantantes tradicionales dentro de una casa ceilidh y había incluido ambas en su himnario. El padre MacDonald admitió, sin embargo, que prefería la forma ahora perdida en que se había cantado anteriormente y expresó su creencia de que su adaptación a la interpretación coral en la misa había dañado significativamente la canción de cuna. [122] El mismo himno fue popularizado en toda la anglosfera a principios del siglo XX por Marjory Kennedy-Fraser como una canción de arte con letras traducidas y el título The Christ-Child's Lullaby .
El padre MacDonald criticó de manera igualmente dura los arreglos corales y de estilo cantor de las canciones gaélicas que se interpretaban habitualmente tanto en los Mòds locales como en el Royal National Mòd , un festival de recuperación de la lengua inspirado en la tradición del Eisteddfod galés, durante su inicio en la era victoriana . Esto se debió a que, según Maighstir Ailein, el nuevo estilo de interpretación musical se basaba en "colecciones anotadas tanto en el pentagrama como en el Tonic Sol-Fa , con todos los giros y vueltas eliminados, por supuesto". [123]
Por el contrario, el repertorio de los cantantes tradicionales en lenguas celtas utiliza un sistema de escalas , tonalidades y modos completamente diferente al utilizado en la música clásica . [124]
Según el padre MacDonald, el esfuerzo por hacer que la música tradicional celta se ajustara a una tradición radicalmente diferente había hecho que las canciones gaélicas interpretadas en los Mòds e incluso en las iglesias sonaran "como si tuvieras que meter una estatua en una caja quitándole la nariz y las orejas". [125] [123]
Los cuadernos del padre Allan también incluían un diccionario detallado de términos en gaélico escocés que estaban en serio peligro de caer en desuso permanentemente y de que se olvidaran sus significados tradicionales. La biblioteca del padre Allan incluía muchos volúmenes raros de mitología celta , colecciones de canciones populares en gaélico escocés y poesía bárdica de los siglos XVII y XVIII, que se había dado cuenta de que a menudo estaban llenas de palabras y expresiones que no aparecían ni estaban definidas en ningún diccionario gaélico escocés existente. El padre Allan tenía una ventaja sobre cualquiera que intentara aprender estas palabras y expresiones hoy, ya que muchos de sus feligreses eran hablantes ancianos de gaélico monolingüe que habían nacido antes de la batalla de Waterloo de 1815 y que habían vivido personalmente las Highland Clearances . Como resultado, el padre Allan a menudo pedía a estos ancianos portadores de la tradición que aclararan el significado de palabras y expresiones que habían dejado de usarse, y luego escribía definiciones cuidadosas y detalladas en sus cuadernos, al mismo tiempo que anotaba los nombres de sus informantes. [126]
En 1953, John Lorne Campbell elogió enormemente el trabajo del padre Allan como lexicógrafo : "Esta colección ilustra cada aspecto de la vida de las Hébridas. De ella se puede obtener una idea del habla vívida, concreta y epigramática de los hablantes de gaélico de las Hébridas del siglo XIX, de sus costumbres, hábitos y trabajo, de su fuerte sentido religioso y su aguda observación de los animales y plantas que los rodeaban; de ella se puede obtener una idea de la riqueza del folclore y la tradición oral que los gaélicos preservaron a pesar de la pobreza, la opresión y la persecución oficial de su lengua, la tradición que yacía detrás de sus pensamientos y proporcionaba tantas alusiones en su conversación cotidiana". [127]
Con la ayuda de varios mecanógrafos, Campbell editó el diccionario para su publicación, entre otras cosas, ordenando las entradas alfabéticamente . La primera edición del diccionario se publicó en Dublín en 1958 y desde entonces se ha descrito como un recurso invaluable para los estudios celtas , el idioma gaélico escocés y su literatura.
Durante una entrevista en la década de 2010, Catriona Black comentó sobre el diccionario resultante: "Me encantan las palabras. Son realmente hermosas y se refieren a incidentes muy específicos. Pueden ser bastante tontas, hay un sentido del humor allí. A menudo se burlan suavemente de las personas". [128]
Cuando Catriona Black viajó a Eriskay, recordó: “Me llevaron a las casas de algunos de los hablantes nativos más antiguos y de 50 palabras, solo reconocían alrededor de 20. Algunas de ellas todavía se usan, pero muchas otras han caído en desuso”. En consecuencia, Black decidió revivir su uso publicando el libro profusamente ilustrado Sly Cooking: 42 Irresistible Gaelic Words en 2017. [128]
Tras su destino en la iglesia de San Pedro en South Uist, el mentor del padre Allan, el padre Alexander Campbell (1820-1893), le instó a continuar con su trabajo de recopilación y a prestar mucha atención a la mitología y el folclore de las Hébridas de South Uist. El padre Campbell, que había ayudado al legendario folclorista Alexander Carmichael a recopilar lo que se publicaba en Carmina Gadelica , solía decirle al padre Allan MacDonald: "Hijo mío, cuando hayas arado lo que yo he rastrillado, creerás en más cosas". [75]
El padre MacDonald, admirador del movimiento jacobita durante toda su vida , era un experto en la historia del levantamiento jacobita de 1745. Sus manuscritos aún se conservan y, aunque no se han publicado, siguen siendo una rica fuente de mitología e historia escocesas .
Según John Lorne Campbell, "sus colecciones de folclore, muchas de las cuales aún no se han publicado, suman cientos de miles de palabras, probablemente la mayor colección de folclore relacionada con una localidad definida jamás realizada por una persona. Gozaba de la amistad y el respeto de muchos eruditos destacados de Escocia e Irlanda que no dudaban en hacerle con frecuencia el tipo de preguntas que sólo puede responder el hombre en el lugar. Dejó, entre otras cosas, un vocabulario del gaélico de South Uist y un breve diario en gaélico, que se ha publicado en la revista trimestral Gairm , y muchos poemas originales". [68]
El padre MacDonald llegó a ser considerado un experto tan reconocido en el campo que Walter Blaikie , Alexander y Ella Carmichael , George Henderson , William MacKenzie y Neil Munro le pidieron su opinión y consejo por carta . [129]
El cuaderno del padre MacDonald, titulado «Cosas extrañas», proporcionó la gran mayoría del trabajo de campo que publicó Ada Goodrich Freer , a quien la Sociedad para la Investigación Psíquica encargó investigar la mitología y el folclore de las Hébridas sobre la segunda vista en 1894-1895. Goodrich Freer distorsionó deliberadamente los materiales del cuaderno del padre Allan para que se ajustaran a su agenda preconcebida y luego los publicó bajo su propio nombre, en la revista Folklore . Casi no le dio ningún crédito al padre MacDonald, por lo que recibió críticas muy duras tanto del Dr. George Henderson como de Alexander Carmichael . [130]
Después de la recuperación póstuma del diario y los cuadernos del padre Allan, John Lorne Campbell también se dio cuenta de quién había proporcionado casi toda la investigación de Goodrich Freer, sin el crédito o el reconocimiento adecuados. Según Ray Perman, "Al leer los diarios, John encontró varias referencias al trabajo que estaba haciendo el padre Allan para proporcionar material para las conferencias de la señorita Freer, a veces trabajando hasta tarde para cumplir con sus plazos a expensas de su propia mala salud. Con minuciosidad minuciosa, John y Sheila Lockett revisaron las conferencias, los artículos y el libro de Ada Goodrich Freer y los compararon con los cuadernos del padre Allan. Descubrieron al menos dos docenas de casos de plagio absoluto , a veces de pasajes extensos con solo pequeños cambios de palabras. A veces ella tergiversó descaradamente sus hallazgos. Para apoyar su argumento de que existía la "segunda vista" en las islas, reprodujo sus relatos de recuerdos populares como si hubieran sucedido recientemente. Donde él agregó calificaciones, ella sustituyó certezas ". [131]
Cuando John Lorne Campbell hizo público un artículo publicado en 1958 por la Universidad de Edimburgo , sus hallazgos "no fueron bien recibidos por todos. A pesar de las pruebas, algunos académicos y folcloristas creían que John había sobrepasado los límites de la decencia al atacar la reputación de una mujer muerta. Campbell respondió argumentando que sólo destruyendo la reputación de la señorita Freer podría rescatar la del padre Allan, cuyas notas habían sido saqueadas hasta tal punto que se había impedido la publicación de su propio trabajo. Para colmo de males, la señorita Freer había reclamado los derechos de autor del material de su libro y sus artículos". [131]
Según su biógrafo Ray Perman, "[John Lorne Campbell] nunca olvidó a Ada Goodrich-Freer y cómo ella había traicionado al padre Allan. En 1968 colaboró con el Dr. Trevor Hall , quien había escrito previamente sobre la Sociedad para la Investigación Psíquica que había empleado a la señorita Freer, y juntos publicaron Strange Things , que reproducía el artículo de John y reimprimió el cuaderno original del padre Allan con ese título y contenía una demolición completa del carácter de la señorita Freer, exponiéndola como una fantasiosa, charlatana y mentirosa habitual". [132]
Según Roger Hutchinson, la vida de un sacerdote del siglo XIX en las islas occidentales era solitaria, en particular para los "jóvenes que habían viajado mucho y estudiado profundamente". Como las islas católicas como South Uist y Barra no tenían "bibliotecas de préstamo, ni asociaciones científicas y literarias, muy pocos periódicos y sólo correo ocasional", los párrocos de la época necesitaban encontrar pasatiempos personales. Algunos sacerdotes cazaban y pescaban, otros jugaban al fútbol , al shinty , al ajedrez o a las cartas. Otros, como el padre MacDonald, recopilaban información de la tradición oral local y escribían poesía. Por esta razón, el padre MacDonald escribió más tarde sobre dos jóvenes que estudiaban para el sacerdocio: "Sería satisfactorio saber que a cada uno de ellos le gustaba estudiar un poco. Ese estudio es una alegría y una recreación para toda la vida, y es necesario cuando uno está aislado". [133]
De manera similar a lo que Alan Riach ha dicho sobre el poeta nacional gaélico escocés Alasdair Mac Mhaighstir Alasdair , [15] las actividades poéticas del padre MacDonald se vieron enormemente ayudadas por el hecho de que era políglota y extraordinariamente versado en literatura mundial pasada y presente . Hablaba con fluidez cinco idiomas: inglés, gaélico escocés, latín , francés y español castellano . También poseía un conocimiento práctico de los idiomas irlandés y vasco , el último de los cuales es infamemente difícil de aprender para los hablantes no nativos. La etnomusicóloga estadounidense de visita , Amy Murray, encontró en el padre Allan un conversador talentoso sobre poesía estadounidense reciente ; y particularmente sobre Henry Wadsworth Longfellow , John Greenleaf Whittier y Walt Whitman . El padre MacDonald también sentía una curiosidad insaciable por el reciente trabajo de campo de Murray entre los cantantes tradicionales hillbilly de los montes Apalaches . [16] [134]
Según Amy Murray, MacDonald también conocía el movimiento literario Celtic Twilight entre poetas y escritores de lengua inglesa como William Butler Yeats , pero sentía poca o ninguna afinidad o entusiasmo por ellos. Murray escribió más tarde que el padre Allan "prefería Mac Mhaighstir Alasdair y Òrainaiche de Sinclair que todos los poetas ingleses juntos, y los neoceltas, por supuesto". Con la excepción de Neil Munro y Padraic Colum , cuyos escritos admiraba, el padre Allan siempre decía sobre otros escritores de Celtic Twilight: "Sí, es muy bonito, pero no me atrae". [135]
Además del poeta nacional Alasdair Mac Mhaighstir Alasdair , su diario revela que al padre Allan también le encantaba releer regularmente a otros poetas icónicos de la edad de oro de la poesía gaélica del siglo XVIII, como William Ross , Alein Dall y Rob Donn , para mejorar su propio dominio del idioma literario gaélico . [17]
Murray recordó además que cuando ella mencionó el tema de la «tristeza celta», el estereotipo común en aquel momento de que los hablantes de lenguas celtas son invariablemente melancólicos , al padre Allan, la ama de llaves de este último, la señorita Campbell, intervino y preguntó: « ¿Qué es eso?». El padre Allan explicó: «Es algo que un inglés está escribiendo sobre nosotros». La señorita Campbell respondió: « ¿Cómo lo sabe? ¿Qué sabe de nosotros, de todos modos?». [136]
La poesía de MacDonald es principalmente poesía cristiana , como se esperaría de alguien de su vocación. Compuso villancicos , himnos y versos en gaélico escocés en honor a la Santísima Virgen , el Niño Jesús y el Santísimo Sacramento . Sin embargo, en muchos de sus poemas navideños, el padre MacDonald señala que el niño Jesús vino a la tierra y no fue recibido con alegría, sino con persecución religiosa y odio por parte de la raza humana. [137]
Ronald Black ha elogiado el poema religioso del padre Allan Adhram Thu, Adhbhar Mo Bhith ("Te adoro, oh causa de mi ser") como "un poderoso himno del tipo de la coraza de San Patricio ". [138]
P. MacDonald también tradujo la Misa tridentina [139] y la literatura cristiana latina al verso gaélico; incluyendo Dies irae de Tomás de Celano , [140] Stabat Mater , [141] Ave Maris Stella , [142] A solis ortus cardine , [143] Te lucis ante terminum , [144] y Salve Regina . [145]
Según John Lorne Campbell, "se dio cuenta rápidamente del inmenso interés, tanto religioso como secular, de la vasta pero a veces ignorantemente despreciada tradición oral gaélica , de la que Uist era entonces, como lo es ahora, el principal almacén, y sus esfuerzos por rescatar lo que pudo del peligro del olvido e incorporar el material religioso tradicional a la literatura devocional moderna fueron dignos del mayor elogio". [68]
Por esta razón, la poesía religiosa original del padre MacDonald también fue realizada como un esfuerzo para llenar los vacíos en la tradición oral de las Hébridas Exteriores . Por ejemplo, al padre MacDonald se le dijo que un catecismo en poesía oral gaélica había sido memorizado rutinariamente antes de la Emancipación Católica en 1829 por los niños de South Uist . Como no se pudo encontrar a nadie que todavía pudiera recitarle de memoria el catecismo faltante, el padre MacDonald decidió recrearlo en lugar de transcribirlo. En consecuencia, compuso una serie de "himnos didácticos", que son a la vez una traducción al gaélico y una versificación de Un catecismo de la doctrina cristiana , el famoso "Catecismo de Penny" del obispo Richard Challoner . [146]
Por ejemplo, al componer el poema-canción An Eaglais ("La Iglesia"), el padre MacDonald se basó en la antigua metáfora de la Iglesia católica como la barca de San Pedro , la adaptó a la cultura de las Hébridas Exteriores y reimaginó a Jesucristo como un carpintero de barcos de las Hébridas. Además, el padre MacDonald, que siempre estuvo interesado en adaptar las tradiciones de la literatura oral gaélica a la instrucción religiosa, compuso este poema al estilo de una canción de Waulking . [147]
Además, tanto como acompañamiento musical para la Misa Baja como alternativa al culto calvinista , que conserva en el Gàidhealtachd la práctica del siglo XVI de cantar salmos gaélicos exclusivos y sin acompañamiento en una forma del siglo XVI llamada precenting the line , el padre MacDonald compuso una serie de paráfrasis cantadas en gaélico de la doctrina católica sobre lo que está ocurriendo durante la Misa Tridentina . Estas paráfrasis continuaron cantándose rutinariamente durante la Misa en Benbecula , Barra , South Uist y Eriskay hasta las secuelas del Concilio Vaticano II . Aunque los gaélicos católicos usaban las mismas melodías básicas en cada isla, cada parroquia desarrolló su propio estilo distintivo de cantarlas. [148]
El padre Mark Dilworth, que no conocía esta costumbre, recordó más tarde que cuando celebró la primera misa en South Uist durante los años 50, se sorprendió al oír que la congregación que estaba detrás de él se ponía a cantar espontáneamente. El padre Dilworth recordó más tarde que la costumbre le resultaba "muy molesta". [149]
Tanto los textos cantados como las melodías fueron transcritos a partir de grabaciones realizadas durante la década de 1970 en la iglesia católica de San Pedro en Daliburgh, South Uist. Se publicaron por primera vez con notación musical en la edición bilingüe de 2002 de Mungo Books de la poesía y las canciones del padre Allan MacDonald. [149]
Sin embargo, también compuso varios poemas y canciones profanas.
Por ejemplo, en su icónico poema musical Eilein na h-Òige ("La isla de los jóvenes"), el padre MacDonald elogia la belleza de Eriskay, su vida salvaje y la afición de su gente por contar historias del ciclo feniano de la mitología celta dentro de la casa ceilidh . También comentó sobre las visitas a Eriskay de San Columba , Iain Mùideartach, jefe de Clanranald , y el príncipe Carlos Eduardo Estuardo . El padre MacDonald también denunció las expropiaciones de tierras altas en la isla, pero expresó su alegría por el hecho de que a los crofters se les hubieran concedido mayores derechos contra los terratenientes. [150] [151]
En su drama cómico en verso , Parlamaid nan Cailleach ("El parlamento de las brujas "), sin embargo, el p. MacDonald satiriza las calumnias y los chismes de las ancianas gaélicas y las costumbres locales de cortejo y matrimonio. Ronald Black ha comparado la comedia costumbrista resultante con obras similares de poesía cómica de la literatura irlandesa en idioma irlandés , como Párliament na mBan ("El parlamento de mujeres") de Domhnall Ó Colmáin de 1670 y Cúirt an Mheán Oíche de Brian Merriman de 1780 ( "La corte de medianoche"). [152] En la literatura moderna en irlandés , se puede ver un paralelo en prosa más reciente en la icónica novela cómica de 1949 Cré na Cille ("Graveyard Clay") de Máirtín Ó Cadhain .
Puede parecer poco pastoral y poco caballeroso que un sacerdote se burle de las ancianas, pero Amy Murray descubrió que muchas canciones gaélicas con exactamente los mismos temas llenaban la tradición oral de las Hébridas Exteriores y se cantaban con entusiasmo dentro de las casas ceilidh . Mientras escribía la letra y la música de una de esas canciones, Amy Murray le dijo al padre Allan: "No me gusta que se burlen de las ancianas". El padre Allan respondió: "¿Por qué? ¡A ellas también les gusta !" [153]
El poema Banais nan Cambeulach ("La boda de Campbell") del padre Allan MacDonald fue compuesto sobre el matrimonio del 7 de febrero de 1899 de su ama de llaves, Kate Campbell, con el arrendatario y pescador Donald Campbell ( gaélico escocés : Dòmhnall mac Alastair ). El padre MacDonald critica con ira al clan Campbell ( gaélico escocés : clann Diarmuid ) por masacrar a sus parientes durante la Masacre de Glencoe y por ponerse repetidamente del lado de la Casa de Estuardo durante los levantamientos jacobitas . También comparó el matrimonio de Donald Campbell con su ama de llaves con la centenaria tradición del clan Campbell de robar ganado , cuyas consecuencias a menudo dejaron a los antepasados del clan Donald del padre MacDonald en una situación de indigencia similar. [154]
El padre Allan continuó:
Mientras el sacerdote expresaba además un profundo sentimiento de pesar por el hecho de que los novios pronto tendrían hijos y aumentarían la ya excedente población mundial de Campbells, el padre MacDonald terminó el poema ofreciendo a la pareja sus más cálidas bendiciones y buenos deseos. [154]
Según su biógrafo Ray Perman, el erudito literario John Lorne Campbell compartía el intenso desagrado del padre Allan MacDonald por la alianza del clan Campbell con el estado de partido único Whig . Campbell también sentía desprecio por la continua persecución religiosa de aquellos fuera de las Iglesias establecidas y la centralización del gobierno en Londres que se convirtió en el legado a largo plazo de la alianza de Campbell con el partido político Whig . Por lo tanto, al contrario de lo que uno podría pensar, John Lorne Campbell, a pesar de estar en cierto modo muy orgulloso de su propia historia familiar, también era un gran admirador del poema cómico del padre Allan MacDonald sobre la boda de Campbell. [157] Sin embargo, Campbell escribió más tarde: "El difunto Ewen MacLennan, que dirigió la tienda en Eriskay desde 1890 hasta 1900 y estuvo presente en la boda de Campbell, me dijo que no recordaba que se recitara". [158]
A pesar de su larga amistad y entusiasmo compartido por conversar juntos sobre las grandes figuras de la literatura gaélica escocesa , el padre Allan también se burló en al menos dos poemas sobrevivientes del jefe de correos de Eriskay y seanchaidh Dugald MacMillan ( gaélico escocés : Dùbhgall mac Thormoid ). Son su sátira de las costumbres locales de Samhain , An Gaisgeach fo Uidheamh Réitich ("El héroe equipado para el Bethrothal"), [159] y Luinneag an Amadain Bhig ("La balada del pequeño tonto"), que también es una parodia de los clichés de la poesía épica del Ciclo Feniano de la mitología celta al reducir el tamaño de su protagonista guerrero al de Tom Thumb . [160]
Durante la Guerra de los Bóers , el padre Allan compuso varios poemas que también se burlaban del estadista nacionalista afrikáner Paul Kruger , presidente de la República de Transvaal , con la que el Imperio Británico y la Mancomunidad de Naciones estaban en guerra. [161]
Aunque nunca vivió para verlo, el Ceum nam Mìltean ("La marcha de los miles") del padre MacDonald, que describe el despertar de una pesadilla y la sensación de aprensión y tristeza por miles de hombres que marchan hacia un conflicto del que nunca regresarán, ha sido calificado como una obra inquietantemente profética de poesía de guerra sobre la pérdida de una generación entera en las trincheras de la Primera Guerra Mundial . John Lorne Campbell vio el poema como una prueba de que la tradición oral de South Uist y Eriskay es correcta y que el padre Allan de hecho tenía el don de la clarividencia . Ronald Black, por otro lado, es más escéptico y cree que el poema podría fácilmente tener sus raíces en historias escuchadas en la infancia de los veteranos locales de las guerras napoleónicas dentro del pub Fort William perteneciente al padre del poeta-sacerdote. Black también cree que los eventos de la Guerra de los Bóers , que el padre Allan estaba siguiendo de cerca, pueden haber traído estas historias de nuevo al primer plano de su mente. [162]
Ronald Black ha escrito en consecuencia que Ceum nam Mìltean merece ser "el primero en cualquier antología de poesía de la Primera Guerra Mundial " y "no habría estado fuera de lugar en absoluto, en cuanto a estilo o sustancia", en la innovadora colección de poesía de Sorley MacLean de 1943 , Dàin do Eimhir . [19]
En el poema Am Bàs ("Muerte"), el padre Allan MacDonald reflexionó sobre la brevedad de la vida, la inevitabilidad de la mortalidad y la frecuencia con la que la muerte nos llama inesperadamente. Este sigue siendo un poema muy popular y recitado a menudo. [163] El biógrafo del padre Allan MacDonald, John Lorne Campbell, citó ese mismo poema al referirse a la propia muerte del poeta y sacerdote . [7] Décadas más tarde, el propio biógrafo de John Lorne Campbell , Ray Perman, citó exactamente el mismo poema en el contexto de la muerte de Campbell en 1996. [164]
Según Ronald Black, el P. La poesía secular y cómica de MacDonald nunca tuvo la intención de ser publicada y fue compuesta únicamente porque "mis conclusiones son que, como señalé antes, el padre Allan sufría de un extraordinario demonio poético que luchaba por salir; que así como nunca pronunció Banais nan Caimbeulach en la boda de Campbell, probablemente nunca reveló Luinneag an Amadain Bhig a su destinatario, sino que lo mantuvo bien escondido en su cuaderno; y que efusiones como estas eran síntomas de un gran poeta en ciernes. Es posible que le hayan llegado involuntariamente al padre Allan en un estado de sueño, o entre el sueño y la vigilia (quizás en su lecho de enfermo)... Un escritorzuelo empedernido, no habría podido resistir la tentación de escribirlos. Estos dos poemas no tienen nada que ver con el control social o moral, sobre sí mismo o sobre cualquier otra persona; simplemente representan el burbujeo y el vapor de un enorme talento literario, desbordándose y levantando la tapa de la olla. Si el padre Allan hubiera vivido sus sesenta años, “En los próximos diez años, el mapa de la literatura gaélica en el siglo XX podría haber sido muy diferente”. [165]
A pesar de las décadas de oscuridad que siguieron a su muerte, el interés por el padre Allan MacDonald continuó. Además de las historias cariñosas sobre él transmitidas de forma oral , las memorias de su amistad escritas por Amy Murray, Father Allan's Island , se publicaron con un prefacio de Padraic Colum en 1920. Según Ray Perman, "Escrito en un estilo extraño -algunos dirían irritante- campechano, su libro era sin embargo un retrato cariñoso y no inexacto del padre Allan y de la vida en Eriskay a principios del siglo XX. Gozó de un éxito considerable en los Estados Unidos ..." [111]
La etnomusicóloga estadounidense Margaret Fay Shaw atribuyó el comienzo de su pasión de toda la vida por coleccionar canciones gaélicas de cantantes tradicionales tanto de Escocia como de Nueva Escocia a cuando era una estudiante adolescente en el internado St. Bride's en Helensburgh , cerca de Glasgow . La escuela recibió un recital de Marjory Kennedy-Fraser , quien cantó "sus propias versiones anglicanizadas " de las canciones gaélicas que había recopilado con la ayuda del padre Allan MacDonald. [166]
Shaw escribió más tarde sobre este concierto que le cambió la vida: "De niño, había aprendido canciones escocesas y algunas de Robert Burns , pero las que ella cantaba eran completamente nuevas. ¡Pensar que las habían encontrado en las Hébridas y que yo nunca había sabido nada sobre ellas! Pero sentí que había algo mal; había algo más en esas canciones. ¡Si tan solo pudiera ir a esas islas lejanas y escuchar a esos cantantes yo mismo!" [167]
Durante su primera gira por las Tierras Altas y las Islas en 1926, Fay-Shaw, que acababa de leer las memorias de Amy Murray, Father Allan's Island , hizo un punto deliberado de visitar la Iglesia de San Miguel en Eriskay y presentar sus respetos en la tumba del Padre Allan MacDonald. [168]
Sin embargo, el mérito principal por rescatar al padre Allan MacDonald de la oscuridad y restaurar tanto su reputación como su importancia para la literatura gaélica escocesa debe atribuírsele al esposo de Margaret Fay-Shaw, el erudito literario y nacionalista escocés John Lorne Campbell . La investigación de Campbell sobre el padre MacDonald comenzó en 1936, después de que la revista Outlook le pidiera que revisara la segunda edición de las memorias de la musicóloga Amy Murray, Father Allan's Island . [169] Campbell, a pesar de haber sido criado en la Iglesia Episcopal Escocesa , [170] "se sintió muy atraído por el padre Allan", sobre quien escuchó grandes elogios de los residentes de South Uist , Eriskay y Barra que lo habían conocido. [169]
Mientras leía las memorias de Amy Murray, Campbell se enteró de que los estudios de folclore, poesía y otros escritos inéditos del padre MacDonald habían llenado diez cuadernos, muchos más de los que Campbell había pensado. Campbell decidió entonces comenzar una búsqueda de ellos. En 1937, Campbell descubrió un cuaderno del padre MacDonald titulado Strange Things en la biblioteca personal de su amigo Compton Mackenzie en Barra. Campbell inmediatamente tomó prestado el cuaderno y comenzó a transcribirlo; su búsqueda de los cuadernos restantes se vio interrumpida por el estallido de la Segunda Guerra Mundial . [111]
Sin embargo, fue solo después de que John Lorne Campbell fue recibido en la Iglesia Católica dentro de la Catedral de San Niniano en Antigonish , Nueva Escocia , en 1946, [171] que su fascinación por el padre Allan MacDonald maduró hasta convertirse en una obsesión.
Según su biógrafo Ray Penman, "Durante más de 20 años John dedicó una cantidad considerable de tiempo y dinero a investigar la obra del padre Allan, publicando gran parte de ella por primera vez, corrigiendo los errores que creía que se le habían hecho al sacerdote y escribiendo una breve biografía. Cuanto más aprendía sobre él y leía su obra, más se identificaba con él". [14]
Después de que William J. Watson donara los manuscritos folclóricos de su suegro, el famoso celtista Alexander Carmichael , a la Biblioteca de la Universidad de Edimburgo en 1948, el profesor Angus McIntosh le informó a John Lorne Campbell que la colección incluía muchos de los cuadernos supervivientes del padre Allan. [172]
Con la ayuda de varios amigos y de las universidades de Glasgow y Edimburgo , Campbell logró localizar los manuscritos de poesía, los diarios y las colecciones detalladas de folclore del padre Allan MacDonald, que habían desaparecido y se presumía que se habían perdido desde su muerte en 1905. A medida que se corrió la voz, otros compartieron cartas supervivientes dirigidas y recibidas del padre Allan. Campbell recopiló y almacenó de forma similar en Canna , en las Hébridas Interiores de Escocia, otras investigaciones detalladas sobre la vida, la época y los escritos del padre MacDonald, así como sobre su diario. [173]
Según Ray Penman, "juntos revelaron el trabajo de toda una vida de un hombre diligente y sensible que no sólo registró fielmente las historias y canciones de otros, sino que también escribió poesía en gaélico e inglés y tradujo himnos y una misa al gaélico. Pero ¿por qué nada de esto se había publicado bajo el propio nombre del padre Allan en ese momento?" [139]
La primera colección de poemas en gaélico del padre MacDonald, Bàrdachd Mghr Ailein: The Gaelic Poems of Fr Allan McDonald of Eriskay (1859–1905) , fue autoeditada por John Lorne Campbell en 1965. En 1966, el futuro erudito en literatura gaélica Ronald Black recibió una maleta llena de libros en gaélico del Dr. Campbell y los llevó a Eriskay para venderlos a bordo de un ferry desde Ludag, South Uist. En ese momento, Eriskay todavía tenía muchos hablantes monolingües del gaélico escocés que habían conocido personalmente al padre MacDonald. Black ha recordado desde entonces que el libro de poesía y la "pequeña biografía azul del padre Allan" de Campbell, ambos, en consecuencia, "se vendieron como pan caliente". [174]
A instancias de Ferdi McDermott, de Saint Austin Press , [175] Ronald Black editó una antología ampliada y bilingüe de los versos gaélicos del sacerdote, tanto religiosos como seculares, que Mungo Books, que en aquel entonces era el sello escocés de Saint Austin Press, publicó en 2002. Sin embargo, Ronald Black comentó que gran parte de la poesía del padre MacDonald sigue sin publicarse, por lo que la edición de Mungo Books podría haber sido fácilmente el doble de larga.
Por ejemplo, la traducción literaria del latín eclesiástico al gaélico escocés del servicio de Completas del Breviario Romano , realizada por el padre MacDonald y cuyo manuscrito John Lorne Campbell encontró en posesión del canónigo William MacMaster en Fort William en 1950, permanece inédito. [176]
Comann Eachdraidh Eirisgeidh ("La Sociedad Histórica de Eriskay ") se estableció en 2010 y, a partir de 2021, había comprado recientemente la escuela de la isla, que había estado cerrada desde 2013, para convertirla en un museo de historia y patrimonio local . En honor al P. Allan MacDonald y su importancia para la literatura gaélica escocesa , Comann Eachdraidh Eirisgeidh también ha establecido "Maighstir Ailein's Poetry Trail", una ruta de senderismo donde lugares particularmente pintorescos van acompañados de páginas bilingües y laminadas en recuadros del famoso poema del sacerdote-poeta, Eilein na h. -Òige ("Isla de la Juventud"). [177]