South Uist ( gaélico escocés : Uibhist a Deas , [ˈɯ.ɪʃtʲ ə ˈtʲes̪] ;escocés:Sooth Uist) es la segunda isla más grande de lasHébridas ExterioresenEscocia. En el censo de 2011, tenía una población residente habitual de 1.754: una disminución de 64 desde 2001.[10]La isla, al igual que el resto de las Hébridas, es uno de los últimos bastiones restantes de lalengua gaélicaen Escocia. Los habitantes de South Uist son conocidos en gaélico comoDeasaich(sureños). La población es aproximadamente el 90%católica romana.
La isla alberga una reserva natural y varios sitios de interés arqueológico , incluido el único lugar en las Islas Británicas donde se han encontrado momias prehistóricas. [11] En el noroeste, hay un campo de pruebas de misiles. En 2006, South Uist, junto con las vecinas Benbecula y Eriskay , participó en la mayor compra de tierras comunitarias de Escocia por parte de Stòras Uibhist. [12] El grupo también posee el " parque eólico comunitario más grande de Escocia", Lochcarnan, en South Uist, que se inauguró en 2013. [13] [14]
Al igual que el resto de las islas occidentales , South Uist está formada por las rocas más antiguas de Gran Bretaña, gneis de Lewis, que salieron a la superficie debido a antiguos movimientos tectónicos. Presentan las cicatrices de la última glaciación, que ha dejado expuestas muchas de ellas. Las rocas sufrieron un metamorfismo regional de alto grado hace unos 2.900 millones de años: en el eón Arcaico . Algunas muestran metamorfismo de facies de granulita , pero la mayoría tienen facies de anfibolita ligeramente más fría . En el gneis se encuentran varios cuerpos metabásicos y metasedimentos de forma local. [15]
En el lado este de la isla, entre Lochboisdale y Ornish (parte de la zona de empuje de las Hébridas Exteriores), se encuentra el gneis de Corodale, dominado por rocas de granate y piroxeno . A lo largo de su margen occidental hay una zona estrecha de pseudotaquilita con el gneis regular. La península de Usinish está formada por "gneis triturado", en cuyo interior se ha destruido principalmente la formación de bandas. Entre estos dos gneis hay una banda de milonita (como en la costa de Stuley). El gneis triturado aparece de nuevo en el extremo sureste. Se encuentran pequeñas apariciones de granitos arqueanos en el centro de la isla. [15] [16]
La isla está atravesada por numerosas fallas normales : de este a oeste, de NNO a SSE, muchas de ellas de NO a SE. Numerosos diques de NO a SE atraviesan la isla: diques de cuarzo-dolerita, camptonita y monchiquita de la era Pérmico- Carbonífera y diques toleíticos del Paleógeno posterior . Los depósitos geológicos más recientes incluyen arena arrastrada por el viento a lo largo de las costas norte y oeste y turba en el interior junto con algo de till (glacial) . [17]
El oeste es una llanura costera baja y fértil con una playa de arena continua , mientras que la costa este es montañosa con los picos de Beinn Mhòr (Gèideabhal) a 620 metros (2.030 pies) y Hecla a 606 metros (1.988 pies). La isla está conectada a Eriskay y Benbecula por calzadas .
El paisaje se caracteriza por numerosos lagos y lochs, el más grande de los cuales es Loch Bì .
El pueblo principal de la isla es Lochboisdale ( Loch Baghasdail ), desde donde Caledonian MacBrayne opera ferries a Mallaig ( Malaig) en el continente escocés (algunos viajes a Oban en invierno, cuando el único barco grande que puede atracar en Mallaig, el MV Lord of the Isles, cubre otras partes de la red Calmac para buques en dique seco, o ella misma en dique seco). La compañía anteriormente operaba servicios a Castlebay ( Bàgh a' Chaisteil ) en Barra , sin embargo, a partir de la reorganización de la flota de 2016, estos se eliminaron. Hay un servicio independiente a Ardmhòr (Barra) que opera desde Eriskay varias veces al día. (Los asentamientos más pequeños incluyen Daliburgh ( Dalabrog ), Howmore ( Tobha Mòr ) y Ludag ( An Lùdag ).
South Uist tiene un clima oceánico ( Köppen : Cfb ).
Mac an Tàilleir (2003) sugiere que la derivación de Uist puede ser "isla del maíz". [19] Sin embargo, aunque señala que la terminación vist habría sido familiar para los hablantes de nórdico antiguo como significado de "vivienda", Gammeltoft (2007) dice que la palabra es "de origen no gaélico" y que se revela como uno de varios "topónimos extranjeros que han sufrido adaptación en nórdico antiguo". Por el contrario, Clancy (2018) ha argumentado que Ívist en sí es un calco en nórdico antiguo de un nombre gaélico anterior, *Ibuid o Ibdaig , que corresponde a Eboudai de Ptolomeo . [20] Coates (2006) vinculó los nombres Uist e Ibiza , una isla en el Mediterráneo, argumentando un origen en el semítico *bšm ("bálsamo") con el prefijo para nombrar islas *'y , reconociendo la posibilidad de una transferencia de nombre y que el nombre esté sujeto a la influencia del nórdico ívist . [21]
South Uist fue claramente el hogar de una comunidad neolítica próspera. La isla está cubierta de varios restos neolíticos , como túmulos funerarios [nota 1] y una pequeña cantidad de menhires, de los cuales el más grande, de 5,2 m de altura, se encuentra en el centro de la isla, en el extremo norte de Beinn A' Charra. La ocupación continuó durante el Calcolítico , como lo evidencian varios hallazgos de vasos campaniformes en toda la isla.
Más tarde, en la Edad del Bronce , un hombre fue momificado [ nota 2] y colocado en exhibición en Cladh Hallan ; ocasionalmente, se reemplazaron partes a lo largo de los siglos; se le unió una mujer trescientos años después. Juntos son las únicas momias prehistóricas conocidas en las Islas Británicas. [22] [ aclaración necesaria ] Hacia el final de la Edad del Bronce, las momias fueron enterradas [nota 3] y se construyó una hilera de casas circulares sobre ellas.
En otras partes de South Uist se pueden ver enterramientos debajo de edificios durante esta época. En Hornish Point ( Cnoc Mòr ) se encontró un enterramiento debajo de una casa circular, que consistía en un individuo, probablemente masculino y de 12 años. El esqueleto había sido desmembrado, probablemente algún tiempo después de la muerte, cuando el cuerpo estaba parcialmente descompuesto. Se descartó el canibalismo ya que no había ninguna de las marcas de desollado, fileteado y descuartizado que se esperarían si se tratara de canibalismo. [23] [24]
Cladh Hallan no fue abandonado hasta finales de la Edad del Hierro . En esa época, en el siglo II a. C., se construyó un broche en Dun Vulan ; la investigación arqueológica sugiere que los habitantes a menudo comían cerdo . Después del siglo II d. C., el broche de Dun Vulan se convirtió en una casa de tres habitaciones. En una época similar, se construyó una timonera en Kilpheder; dentro de un armario (en la timonera) se encontró un broche de bronce esmaltado , de un estilo de moda en la Britania romana del 150 d. C. [nota 5]
En el siglo IX, los vikingos invadieron South Uist, junto con el resto de las Hébridas, y el reino gaélico de Dál Riata al sur, y establecieron el Reino de las Islas a lo largo de estas tierras. Se ha encontrado una breve inscripción en ogham en Bornish , inscrita en un trozo de hueso de animal, que data de esta época; [25] se cree que los vikingos la usaban como ficha de juego , o tal vez para sortilegios . [25]
Tras la unificación noruega bajo el reinado de Harold Fairhair , el Reino de las Islas pasó a ser una dependencia de la corona del rey noruego; para los noruegos era Suðreyjar (que significa islas del sur ). Malcolm III de Escocia reconoció por escrito que Suðreyjar no era escocés, y el rey Edgar desistió de cualquier duda residual. En Kilpheder, las casas circulares fueron abandonadas en favor de las casas comunales nórdicas ; [nota 6] en Bornish, unas pocas millas al norte, se construyó un asentamiento nórdico más sustancial. [nota 7] Como indican los hallazgos arqueológicos, los residentes tenían acceso a una amplia red comercial, que se extendía por todo el imperio noruego, así como por tierras adyacentes como Irlanda.
Sin embargo, a mediados del siglo XII, Somerled , un gaélico nórdico de origen incierto, lanzó un golpe de estado que hizo que Suðreyjar fuera completamente independiente. Tras su muerte, la autoridad noruega fue restaurada nominalmente, pero en la práctica el reino se dividió entre los herederos de Somerled ( Clann Somhairle ) y la dinastía que Somerled había depuesto (la dinastía Crovan ). Los MacRory , una rama de los herederos de Somerled, gobernaron Uist, así como Barra , Eigg , Rùm , Rough Bounds , Bute , Arran y el norte de Jura . [26] [27] [28] [29] [30] [nota 8] Se estableció un pequeño monasterio en Howmore . [nota 9]
En el siglo XIII, a pesar de la renuncia de Edgar , las fuerzas escocesas intentaron conquistar partes de Suðreyjar, lo que culminó en la indecisa Batalla de Largs . En 1266, el asunto se resolvió mediante el Tratado de Perth , que transfirió la totalidad de Suðreyjar a Escocia, a cambio de una gran suma de dinero. [nota 10] El Tratado preservó expresamente el estatus de los gobernantes de Suðreyjar; las tierras de MacRory, a excepción de Bute, Arran y Jura, se convirtieron en el Señorío de Garmoran , una dependencia de la corona cuasi independiente, en lugar de una parte intrínseca de Escocia. Después de esto, las casas comunales nórdicas fueron abandonadas gradualmente, en favor de nuevas Blackhouses [nota 11] y se construyó una nueva iglesia parroquial en Howmore para South Uist. [nota 12]
A principios de siglo, Guillermo I había creado el cargo de sheriff de Inverness , para ser responsable de las tierras altas de Escocia, que teóricamente ahora se extendían a Garmoran. [32] [33] Sin embargo, en 1293, el rey John Balliol estableció el sheriffdom de Skye , que incluía las Hébridas Exteriores. Sin embargo, después de su usurpación, el sheriffdom de Skye dejó de ser mencionado, [nota 13] y el señorío de Garmoran (incluyendo Uist) fue confirmado al líder MacRory . En 1343, el rey David II emitió una carta adicional para esto al hijo de este último . [34]
Tan solo tres años después [nota 14], el único heredero superviviente de los MacRory fue Amy de Garmoran . Las partes meridionales del Reino de las Islas se habían convertido en el Señorío de las Islas , gobernado por los MacDonald (otro grupo de descendientes de Somerled). Amy se casó con el líder de los MacDonald, John de Islay , pero una década después él se divorció de ella y se casó con la sobrina del rey (a cambio de una dote sustancial ). Como parte del divorcio, John privó a su hijo mayor, Ranald , de la capacidad de heredar el Señorío de las Islas, a favor de un hijo de su nueva esposa. Como compensación, John concedió el Señorío de Uist al hermano menor de Ranald, Godfrey, al tiempo que convirtió a Ranald en Señor del resto de Garmoran.
Sin embargo, tras la muerte de Ranald, las disputas entre Godfrey y sus sobrinos (el mayor de los cuales fundó el clan Ranald ) dieron lugar a una enorme cantidad de violentas disputas. En 1427, frustrado por el nivel de violencia en las Tierras Altas, el rey Jaime I exigió que los líderes de las Tierras Altas asistieran a una reunión en Inverness . Al llegar, muchos de los líderes fueron capturados y encarcelados; Alexander MacGorrie, hijo de Godfrey, fue considerado uno de los dos más reprensibles y, tras un rápido juicio-espectáculo , fue ejecutado de inmediato. [35] El rey Jaime declaró perdido el señorío de Uist.
Tras la confiscación, y en ese mismo año, el Señor de las Islas concedió la titularidad del tercio sur de South Uist (tradicionalmente llamado Lochboisdale [nota 15] ), junto con Barra , a Giolla Adhamhnáin mac Néill, líder de los MacNeils . En esa época se construyó el castillo de Calvay , que protegía Lochboisdale.
El resto de South Uist permaneció en manos de la corona escocesa hasta 1469, cuando Jacobo III concedió el título de lairdship a John de Ross , el señor de las islas; a su vez, John se lo pasó a su propio medio hermano, Hugh de Sleat (la concesión a Hugh fue confirmada posteriormente por el rey, Jacobo IV , en una carta de 1493). Hugh murió unos años después, en 1498, y por razones que no están del todo claras, su hijo, John de Sleat, dimitió inmediatamente, transfiriendo toda la autoridad al rey.
El 3 de agosto de ese mismo año, el rey Jaime IV otorgó el tercio central de South Uist (tradicionalmente conocido como Kilpheder [nota 16] ), mediante una carta a Ranald Bane, líder del Clan Ranald . [36] Dos días después, [nota 17] el rey le dio a Ranald Bane una carta para el tercio norte (tradicionalmente conocido como Skirhough [nota 18] ) también. [36] Ranald Bane, o sus herederos, construyeron Casteal Bheagram, en Loch an Eilean en Skirhough, como su fortaleza local. [nota 19]
Algún tiempo después de que el sobrino de Ranald Bane, John Moidartach, [nota 20] sucediera como laird, cayó en desgracia ante el rey James V. [ nota 21] En 1538, James había transferido el laird de Kilpheder al medio hermano menor de John, Farquhar; [nota 22] [37] el rey le dio Skirhough poco después. [38] En 1563, Farquhar vendió su porción de South Uist a un pariente lejano, James MacDonald (heredero del segundo hijo de John de Islay); [nota 23] [39] ese mismo año, María, reina de Escocia , emitió una carta confirmando a James MacDonald como laird de estas tierras. [40]
Al año siguiente, Farquhar fue asesinado por los hijos de John Moidartach. [41] Al año siguiente, [nota 24] como oponentes de la reforma escocesa , Moidartach y su familia se pusieron del lado de la Reina durante la incursión de Chaseabout , y en consecuencia volvieron a gozar del favor real; la Reina les prohibió ser castigados por el asesinato de Farquhar. [41] En las últimas décadas del siglo, John Moidartach había obtenido un control práctico sobre las antiguas tierras de Farquhar, aunque aparentemente como inquilino de los herederos de James MacDonald. En 1584 John murió y fue enterrado en Howmore; se cree que una piedra decorada del lugar (la Piedra de Clanranald ) fue su lápida. [nota 25]
En 1596, preocupado por la participación activa de los líderes de las Tierras Altas en las rebeliones irlandesas contra la reina Isabel de Inglaterra , el rey Jacobo VI de Escocia (heredero de Isabel) exigió que enviaran hombres bien armados, además de asistir ellos mismos, para reunirse con él en Dumbarton el 1 de agosto y presentar las cartas de sus tierras. Como ni los herederos de John Moidartach ni los de Jacobo MacDonald lo hicieron, Skirhough y Kilpheder quedaron en desuso, por la correspondiente Ley del Parlamento. En consecuencia, el rey se los otorgó a Donald Gorm Mòr, el heredero de Hugo de Sleat, como recompensa; [42] había sido uno de los pocos líderes de las Tierras Altas que obedecieron la convocatoria del rey. [43] Donald Gorm Mòr subinfeudó Skirhough y Kilpheder de vuelta al clan Ranald, por £ 46 por año.
El líder de los MacNeil no se sometió a los Estatutos de Iona de 1609. Utilizando esto como justificación, el Clan Ranald expulsó a los MacNeil de Lochboisdale, y posteriormente se les otorgó una carta para ello, en 1610. [44] En 1622, el sucesor de Donald Gorm Mòr, Donald Gorm Òg, [nota 26] se encuentra solicitando que el Consejo Privado castigue físicamente a los líderes del Clan Ranald por no sacar a sus familias e inquilinos de Skirhough; [45] presumiblemente no habían estado pagando el alquiler. [46] A modo de solución de la disputa, [nota 27] a Donald Gorm Og también se le concedió el laird sobre Lochboisdale; [46] por lo tanto, Donald Gorm Og se convirtió en laird de todo South Uist, mientras que el Clan Ranald lo mantuvo como sus vasallos feudales.
En 1633, Donald Gorm Òg decidió simplemente vender la propiedad de South Uist al conde de Argyll ; [nota 28] en enero de 1634, este acuerdo fue confirmado por una carta de la corona. [47] En 1661, como principal oponente del rey Carlos I , el hijo del conde, el marqués de Argyll , fue condenado por alta traición y sus tierras fueron confiscadas. Por lo tanto, en 1673, fue el rey quien exigió que el clan Ranald pagara la renta pendiente por South Uist. [48]
En 1701, Ailean Dearg MacDonald, jefe del clan MacDonald de Clanranald , construyó el castillo de Ormaclete como su nueva residencia principal en South Uist. Según el seanchaidh local Angus MacLellan, se dice que Ailean Dearg se endeudó considerablemente para construir el castillo y, según la tradición oral , una vez gastó una broma que aterrorizó a sus numerosos acreedores cuando visitaron South Uist, lo que dio como resultado que todas sus deudas fueran canceladas y su crédito restaurado. [49]
En 1715, un venado se incendió en la cocina, lo que provocó que todo el castillo se quemara. En ese momento, como muchos de los otros líderes del Clan Donald , Ailean Dearg estaba luchando en el levantamiento jacobita de 1715. Unos días después del incendio, Ailean Dearg estaba luchando en el ala derecha del ejército jacobita en la batalla de Sheriffmuir cuando cayó mortalmente herido. Ailean Dearg fue, según John Lorne Campbell , "asesinado, se decía popularmente, por una bala de plata que anuló el amuleto que solía llevar". [50] Alasdair Dubh, undécimo jefe del Clan MacDonald de Glengarry , logró entonces animar a los vacilantes guerreros del Clan Donald levantando su gorro azul y gritando ( gaélico escocés : "Buillean an-diugh, tuiream a-màireach"! ) ("¡Golpes hoy, luto mañana!"). [51] Después de estos acontecimientos, los jefes del Clan Ranald trasladaron su residencia principal de nuevo a Benbecula .
Durante la época en que los jefes de Clanranald eran terratenientes ausentes , el factor de la finca vivía, según Angus MacLellan, en una casa en Loch Eynort en un sitio todavía conocido como ( gaélico escocés : Rubha Taigh a' Mhàil ), o "La punta de la casa de alquiler". [52]
Durante el levantamiento jacobita de 1745 , Ranald MacDonald, hijo del líder del clan Ranald, [nota 29] acumuló grandes cantidades de deuda al financiar el ejército jacobita. [nota 30] Al año siguiente, Bonnie Prince Charlie pudo esconderse en el castillo de Calvay, después de huir de la batalla de Culloden , hasta que pudo escapar con la ayuda de Flora MacDonald . Aunque posteriormente se dictó una ley de proscripción (y confiscación) contra Ranald, no tuvo efecto, debido a que accidentalmente lo nombraron como Donald MacDonald.
Las deudas de Ranald resultaron ser una carga para su familia, pero su nieto, Ranald George MacDonald , pudo mantenerlas a raya gracias a las Guerras napoleónicas ; las guerras habían restringido el suministro de ciertos minerales, convirtiendo la producción de carbonato de sodio mediante la quema de algas en una actividad altamente rentable. La recolección (y quema) de algas se convirtió en una de las principales actividades económicas de la población de South Uist, [53] pero cuando terminaron las guerras, la competencia de la barrilla importada provocó el colapso del precio de las algas. [54] En 1837, ante la bancarrota, [54] Ranald vendió South Uist al teniente coronel John Gordon de Cluny .
Gordon, acostumbrado a tratar a la gente como esclavos y viendo las ventajas económicas que suponía la ganadería, fue implacable y desalojó a la población con poca antelación. El 11 de agosto de 1851, exigió que todos los habitantes de South Uist asistieran a una reunión pública en Lochboisdale; según un testigo ocular, [nota 31] sacó a rastras a los asistentes de la reunión, a veces esposados, y los arrojó a los barcos que esperaban, como si fueran ganado. [55] Tras "limpiar" gran parte de la tierra, sustituyó a la población por rebaños de ovejas de cara negra y trajo a granjeros de las tierras bajas para que las cuidaran. La población anterior se trasladó en gran parte a Canadá; la población restante de South Uist representaba menos de la mitad del total de 1841. [nota 32] [56]
Mientras tanto, como tanto el coronel Gordon como sus agentes consideraban que la cercana isla de Eriskay "no tenía ningún valor agrícola", utilizaron la isla como vertedero para los inquilinos desalojados de sus muchas otras propiedades insulares en todo el sur de las Hébridas Exteriores . Sin embargo, en su mayor parte, los isleños recién llegados a Eriskay, que multiplicaron drásticamente la población de la isla, pertenecían abrumadoramente a la Iglesia católica, que en su día era estrictamente ilegal en Escocia, y tenían sus raíces familiares al otro lado del estrecho de Barra en South Uist. [57]
Lochboisdale se convirtió en un importante puerto de arenque a finales del siglo XIX. En 1889, se crearon formalmente los condados en Escocia, en los límites de los condados, mediante una Ley de Gobierno Local dedicada ; por lo tanto, South Uist pasó a formar parte del nuevo condado de Inverness . Tras las reformas de finales del siglo XX, South Uist pasó a formar parte de la región de las Tierras Altas. El nivel de población se mantuvo estable después de las desalojos del siglo XIX (en 2004 era de 2285 [56] ). Tras una serie de diferentes propietarios de tierras, South Uist pasó a ser propiedad de South Uist Estates Ltd a partir de 1960. En 2006, la comunidad local compró todas las acciones de la empresa, a través del vehículo de propósito especial Sealladh na Beinne Mòire . [58] [59]
En el noroeste de la isla, en ( 57°20′N 07°20′O / 57.333, -7.333 ), se construyó un campo de pruebas de misiles en 1957-58 para lanzar el misil Corporal , la primera arma nuclear guiada de Gran Bretaña y Estados Unidos [ aclaración necesaria ] . Este desarrollo siguió adelante a pesar de las protestas significativas, algunos lugareños expresaron su preocupación de que el idioma gaélico escocés no sobreviviría a la afluencia de personal del ejército de habla inglesa. El gobierno británico afirmó que había un "interés nacional primordial" en establecer un campo de entrenamiento para su recién adquirido Corporal, un arma que estaría en la primera línea de defensa de la Guerra Fría . El misil Corporal se probó de 1959 a 1963, antes de dar paso a los misiles nucleares tácticos Sergeant y Lance. El "campo de lanzamiento de cohetes", como se lo conoce localmente, también se ha utilizado para probar cohetes de investigación de gran altitud, Skua y Petrel . La oposición local al campo de lanzamiento inspiró la novela Rockets Galore de Compton Mackenzie en 1957 .
El Deep Sea Range todavía es propiedad del Ministerio de Defensa y es operado por QinetiQ como una instalación de pruebas para sistemas de misiles como el misil tierra-aire Rapier y vehículos aéreos no tripulados . [60] En 2009, el Ministerio de Defensa anunció que estaba considerando reducir sus campos de pruebas de misiles en las Islas Occidentales, [61] con consecuencias potencialmente graves para la economía local.
Tras una prolongada campaña, los residentes de South Uist tomaron el control de la isla el 30 de noviembre de 2006 en la mayor compra de tierras comunitarias de Escocia hasta la fecha. Los propietarios anteriores, un sindicato deportivo, vendieron los activos de la finca de 92.000 acres (370 km2 ) por 4,5 millones de libras [62] a una empresa comunitaria conocida como Stòras Uibhist , que se creó para comprar la tierra y administrarla. [63] [64] La compra dio como resultado que la mayor parte de South Uist, y la vecina Benbecula, y todo Eriskay pasaran a estar bajo control comunitario. [65] La propuesta de propiedad comunitaria recibió el apoyo abrumador de la gente de las islas, que "espera regenerar la economía local, revertir el declive y la despoblación y reducir la dependencia, al mismo tiempo que sigue siendo consciente de las necesidades ambientales, la cultura y la historia de las islas". La empresa afirma que su nombre, Stòras Uibhist (que significa "recurso de Uist"), simboliza la esperanza en la futura riqueza y prosperidad de las islas. El sitio web de la organización afirma que Stòras Uibhist comprende South Uist Estates Ltd, South Uist Renewable Energy (el parque eólico) y Lochboisdale Development Limited ("que es responsable de la recién construida Marina en el puerto de Lochboisdale"). [66]
El turismo es importante para la economía de la isla y sus atracciones incluyen el Museo Kildonan, que alberga la Piedra de Clanranald del siglo XVI, y las ruinas de la casa donde nació Flora MacDonald .
South Uist es el hogar del campo de golf Askernish. [67] El campo más antiguo de las Hébridas Exteriores, Askernish fue diseñado por Old Tom Morris , quien también trabajó en el Old Course en St Andrews. Morris fue encargado por Lady Gordon Cathcart en 1891. [68] El campo Askernish existió intacto hasta la década de 1930, pero fue parcialmente destruido para dar paso a una pista de aterrizaje para aviones, luego abandonado y finalmente perdido. Su identidad permaneció oculta durante muchos años antes de su aparente descubrimiento, una afirmación disputada por algunos lugareños. [69] [70] [71] La restauración del campo al diseño original de Morris se retrasó por desacuerdos con los crofters locales, [72] [73] pero después de que se resolvieran los desafíos legales en los tribunales, el campo abrió en agosto de 2008. La escuela de música de verano, Ceòlas, [74] tiene lugar todos los años a partir del primer domingo de julio en la escuela Daliburgh en la isla. En 2019, se estimó que la escuela contribuyó con alrededor de £ 210.000 a la economía local. [75] Luego le sigue la escuela de verano local para niños, Fèis Tir a'Mhurain.
El sitio web Explore South Uist analiza las atracciones para los turistas: Loch Druidibeg, una reserva natural nacional, el sitio arqueológico Cladh Hallan Roundhouses, el castillo de Ormacleit (terminado en 1708 y destruido por un incendio en 1715), la ruta de esculturas de Uist "con siete obras encargadas por artistas", la estatua de Nuestra Señora de las Islas, el campo de golf Askernish, el monumento de Flora MacDonald, el museo y artesanía de Kildonan y algunas piedras erguidas. [76] El grupo comunitario propietario de South Uist, Stòras Uibhist, posee el proyecto de parque eólico Lochcarnan de 6,9 MW que comenzó a funcionar en 2013. Está compuesto por tres turbinas Enercon E-70 de 2,3 MW. En 2019, la operación requirió refinanciación que se obtuvo fácilmente. Un portavoz de Stòras Uibhist dijo que el parque eólico es importante porque "genera ingresos que podemos reinvertir en las comunidades... para impulsar la economía, proteger las prácticas agrícolas locales y generar oportunidades de empleo". [14]
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La costa oeste de South Uist alberga el sistema de machair cultivado más extenso de Escocia, [77] que está protegido como Área Especial de Conservación y Área de Protección Especial bajo el programa Natura 2000. [78] [79] Se han registrado más de 200 especies de plantas con flores en la reserva, algunas de las cuales son escasas a nivel nacional. South Uist se considera el mejor lugar en el Reino Unido para la planta acuática náyade esbelta ( Najas flexilis ) , [80] que es una especie protegida europea . También están presentes poblaciones de aves limícolas reproductoras de importancia nacional, como el archibebe común , el correlimos común , la avefría y el chorlito grande . La isla también es el hogar de gansos comunes en los lagos y, en verano, guiones de codornices en el machair. También se ven nutrias y aguiluchos pálidos . [78] [79]
El lago Druidibeg, en el norte de la isla, fue anteriormente (hasta 2012) una reserva natural nacional propiedad y gestionada por Scottish Natural Heritage (SNH). [81] El área, que ahora está protegida como un Sitio de Interés Científico Especial , cubre 1.675 hectáreas de machair , pantanos , lagos de agua dulce , estuarios , páramos de brezos y colinas. [82] [83] La propiedad del SSSI fue transferida de SNH a la empresa comunitaria local Stòras Uibhist. [84]
Una zona de la costa suroeste de la isla ha sido designada como Área Escénica Nacional South Uist Machair , [85] una de las 40 áreas de este tipo en Escocia que se definen para identificar áreas de paisaje excepcional y garantizar su protección contra un desarrollo inadecuado. [86] El área designada cubre 13.314 ha en total, de las cuales 6.289 ha están en tierra y otras 7.025 ha son marinas (es decir, por debajo del nivel de marea baja ). [87]
Los erizos de South Uist han generado una gran controversia . Estos animales no son autóctonos de las islas, ya que fueron introducidos en los años 70 para reducir las plagas de los jardines. Se afirma que suponen una amenaza para los huevos de las aves zancudas que anidan en el suelo en la isla. En 2003, el Proyecto Uist Wader, dirigido por Scottish Natural Heritage, comenzó una matanza selectiva de erizos en la zona. Tras una campaña y las preocupaciones por el bienestar de los animales, esta matanza se canceló en 2007; en su lugar, los erizos están siendo capturados y trasladados a Escocia continental. [88] [89] [90]
Junto con la situación de la isla en el Océano Atlántico Norte, su machair se considera una de las costas más vulnerables de Escocia debido al aumento relativo del nivel del mar y los posibles efectos del cambio climático . [91] Específicamente, la investigación [92] ha demostrado que las áreas más vulnerables incluyen Ìochdar, Stoneybridge, Cille Pheadair y Orasay.
En el censo de 2011 se encontró que 1.888 hablantes de gaélico viven en South Uist y Benbecula, lo que supone el 60% de la población de las dos islas. [93] 'Na Meadhoinean', distrito medio en South Uist, es la comunidad de habla gaélica más fuerte del mundo, con un 82%.
La serie de televisión de 1962, The Dark Island , se filmó en South Uist.
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Medios relacionados con South Uist en Wikimedia Commons
Guía de viaje de South Uist de Wikivoyage57°16′N 7°19′O / 57.267, -7.317