Henry Kenneth Alfred Russell (3 de julio de 1927 - 27 de noviembre de 2011) [2] [3] fue un director de cine británico, conocido por su trabajo pionero en televisión y cine y por su estilo extravagante y controvertido. Sus películas eran principalmente adaptaciones liberales de textos existentes o biografías, en particular de compositores de la era romántica . Russell comenzó a dirigir para la BBC , donde hizo adaptaciones creativas de las vidas de compositores que eran inusuales para la época. También dirigió muchos largometrajes de forma independiente y para estudios .
Russell es más conocido por su película de drama romántico ganadora del premio Óscar Mujeres enamoradas (1969); la película de terror de drama histórico Los demonios (1971); la película de fantasía musical Tommy (1975), con The Who ; y la película de terror de ciencia ficción Altered States (1980). Russell también dirigió varias películas basadas en las vidas de compositores de música clásica, como Elgar , Delius , Chaikovski , Mahler y Liszt . [4]
En 2006, el crítico de cine Mark Kermode , en un intento de resumir los logros del director, llamó a Russell "alguien que demostró que el cine británico no tenía por qué ser un realismo de lo más básico , sino que podía ser tan extravagante como Fellini . Más adelante en su vida se dedicó a hacer películas experimentales de bajo presupuesto como La boca del león y La venganza del hombre elefante , que son tan atrevidas y 'extrañas' como siempre". [5]
Russell nació en Southampton , Hampshire , Inglaterra, el 3 de julio de 1927, [6] el mayor de dos hijos [7] de Ethel (née Smith) y Henry Russell, dueño de una zapatería. [8] Su padre era distante y descargaba su ira sobre su familia, por lo que Russell pasaba gran parte de su tiempo en el cine con su madre, que estaba enferma mental. [7] Citó las películas Die Nibelungen y The Secret of the Loch como dos de sus primeras influencias. [9]
Se educó en escuelas privadas en Walthamstow y en el Pangbourne College , y estudió fotografía en el Walthamstow Technical College (ahora parte de la Universidad de East London ). [7]
En su infancia, tuvo la ambición de ser bailarín de ballet, pero en su lugar se unió a la Real Fuerza Aérea y a la Marina Mercante Británica cuando era adolescente. En una ocasión, lo obligaron a hacer guardia bajo un sol abrasador durante horas mientras cruzaba el océano Pacífico , ya que su capitán , enfermo mental, temía un ataque de los minisubmarinos japoneses a pesar de que la Guerra del Pacífico había terminado. Pasó al trabajo en televisión después de carreras cortas en danza y fotografía . [10]
En 1954, Russell comenzó a trabajar como fotógrafo independiente de interés local . Su serie de fotografías documentales " Teddy Girl " se publicaron en la revista Picture Post en junio de 1955 y continuó trabajando como fotógrafo documental independiente hasta 1959. [11]
Durante esta época, comenzó a dirigir cortometrajes: Peepshow (1956), Knights on Bikes (1956) y Lourdes (1959). Recibió muchos elogios por su corto Amelia and the Angel (1959), que le ayudó a conseguir un trabajo en la BBC .
Entre 1959 y 1970, Russell dirigió documentales de arte para Monitor y Omnibus .
Realizó El Londres de los poetas (1959, sobre John Betjeman ), Retrato de un matón (1959, sobre Spike Milligan ), Gordon Jacob (1959), The Guitar Craze (1959), Variaciones sobre un tema mecánico (1959), Pintores escoceses (1959), Marie Rambert Remembers (1960), El extraño mundo de El Bosco (1960), El picnic de los mineros (1960), Arquitectura del entretenimiento (1960), Una casa en Bayswater (1960), Salford de Shelagh Delaney (1960), Cranks at Work (1960, sobre John Cranko ), La luz fantástica (1960), Viaje a un mundo perdido (1960), Lotte Lenya canta a Kurt Weill (1961), Old Battersea House (1961), Retrato de un compositor soviético (1961), Estados de ánimo de Londres (1961), Antonio Banderas ... Gaudí (1961), Preservation Man (1962), Las locomotoras de tracción del señor Chesher (1962), The Lonely Shore (1962) y Watch the Birdie (1962). [12]
Las películas de Russell comenzaron a hacerse más largas: Pop Goes the Easel (1962) y la muy admirada Elgar (1962) sobre Sir Edward Elgar . Elgar fue la primera vez que un programa de televisión sobre las artes ( Monitor ) se dedicó a una figura artística, en lugar de tener un formato de revista. También fue la primera vez que se utilizaron recreaciones. Russell luchó con la BBC por el uso de actores para representar a diferentes edades del mismo personaje, en lugar de las tradicionales fotografías fijas y metraje documental. [13]
El primer largometraje de Russell fue French Dressing (1964), una comedia basada libremente en Y Dios creó a la mujer de Roger Vadim ; su fracaso crítico y comercial llevó a Russell a trabajar más para la BBC. Para la televisión hizo la película de 16 minutos Lonely Shore (1964), la más larga Bartok (1964) (sobre Béla Bartók ) y The Dotty World of James Lloyd (1964). En 1964 planeó hacer una adaptación de La naranja mecánica (1962) de Anthony Burgess protagonizada por los Rolling Stones , pero abandonó la película después de que la Junta Británica de Censores le informara que no la aprobaría. [14]
Russell tuvo un notable éxito de crítica con la película para televisión The Debussy Film (1965), protagonizada por Oliver Reed como Claude Debussy, basada en un guion de Melvyn Bragg . También tuvo una buena acogida Siempre en domingo (1965), escrita por Bragg, sobre Henri Rousseau . [15]
Russell hizo Don't Shoot the Composer (1966), un documental sobre el compositor Georges Delerue . Hizo la muy elogiada Isadora Duncan, the Biggest Dancer in the World (1967), sobre Isadora Duncan con Vivian Pickles . [16]
El trabajo de Russell en televisión impulsó al productor Harry Saltzman a contratarlo para dirigir un largometraje, Billion Dollar Brain (1967), la tercera película de Harry Palmer protagonizada por Michael Caine . Quería seguirla con una película biográfica de Vaslav Nijinsky, pero Brain fue una decepción comercial. [17]
Regresó a la televisión para Dante's Inferno (1967) con Reed como Dante Gabriel Rossetti y Song of Summer (1968) sobre Frederick Delius y Eric Fenby . Una vez dijo que la mejor película que hizo fue Song of Summer , y que no editaría ni una sola toma. [18]
En 1969, Russell dirigió lo que se considera su "película emblemática", Mujeres enamoradas , una adaptación de la novela homónima de D. H. Lawrence sobre dos hermanas artistas que viven en la Gran Bretaña posterior a la Primera Guerra Mundial . La película fue protagonizada por Glenda Jackson , Oliver Reed , Jennie Linden y Alan Bates . La película es notable por su escena de lucha libre desnuda , que rompió la convención de la época de que una película convencional no podía mostrar genitales masculinos . Mujeres enamoradas conectó con la revolución sexual y la política bohemia de finales de la década de 1960. Recibió cuatro nominaciones al Óscar , incluida su única nominación a Mejor director . [6]
La película fue nominada al BAFTA por los diseños de vestuario de la primera esposa de Russell, Shirley ; colaboraron durante toda la década de 1970. Los esquemas de color de la dirección artística de Luciana Arrighi (también nominada al BAFTA) y la cinematografía de Billy William , que Russell utilizó para lograr un efecto metafórico, también se mencionan a menudo en los libros de texto de cine.
Russell regresó a la televisión con La danza de los siete velos (1970), que buscaba retratar a Richard Strauss como un nazi : una escena en particular mostraba a un hombre judío siendo torturado mientras un grupo de hombres de las SS observaba encantado, con la música de Strauss como banda sonora. La familia Strauss estaba tan indignada por la película que retiró todos los derechos musicales. La película fue efectivamente prohibida de ser proyectada hasta que los derechos de autor de Strauss expiraron en 2019. [19] Se mostró en febrero de 2020 en el Festival de Cine de Keswick . [20]
Después de Mujeres enamoradas , realizó una serie de películas innovadoras de temática adulta que a menudo fueron tan controvertidas como exitosas. Los amantes de la música (1971), una película biográfica de Chaikovski , protagonizada por Richard Chamberlain como un extravagante Piotr Chaikovski y Glenda Jackson como su esposa. La banda sonora fue dirigida por André Previn .
Le siguió The Devils (1971), una película tan provocativa que la productora, Warner Bros. , se negó a estrenarla, a menos que se hicieran cortes. [21] Inspirada en el libro de Aldous Huxley The Devils of Loudun y usando material de la obra de teatro The Devils de John Whiting , fue protagonizada por Oliver Reed como un sacerdote que se interpone en el camino de una iglesia y un estado corruptos. Ayudada por la publicidad sobre las escenas más sensacionales, que presentan sexualidad entre monjas, la película encabezó la taquilla británica durante ocho semanas. En los Estados Unidos, la película, que ya había sido cortada para su distribución en Gran Bretaña, fue editada aún más, pero nunca se estrenó ampliamente en los cines en algo parecido a su estado original; la versión original, sin cortes, solo se ha mostrado en los EE. UU. en festivales de cine y salas de arte. [22] En 2017, el servicio de transmisión de películas de terror Shudder, propiedad de AMC Networks, estrenó la versión sin cortes de la película por primera vez en transmisión. [23]
El crítico de cine británico Alexander Walker describió la película como "monstruosamente indecente" en un enfrentamiento televisivo con Russell, lo que llevó al director a golpearlo con una copia enrollada del Evening Standard , el periódico para el que trabajaba Walker. [24] La versión sin cortes de la película sigue censurada.
Después de The Devils , Russell hizo una nueva versión del musical de época The Boy Friend (1971), para el que eligió a la modelo Twiggy , que ganó dos Globos de Oro por su actuación: uno a la mejor actriz de comedia musical y otro a la mejor actriz revelación. La película sufrió muchos cortes y se le quitaron dos números musicales para su estreno en Estados Unidos; no fue un gran éxito.
Russell quería hacer El pequeño gorrión , una película sobre Édith Piaf , o una película biográfica del rey Luis de Baviera , [25] pero ninguna se hizo. En cambio, él mismo proporcionó la mayor parte de la financiación para El mesías salvaje (1972). La película es una película biográfica del pintor y escultor Henri Gaudier-Brzeska , quien murió luchando por Francia a los 23 años, en 1915, en las trincheras del Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial . La película está protagonizada por Dorothy Tutin , Scott Antony y Helen Mirren .
Russell anunció una película biográfica de Sarah Bernhardt con Barbra Streisand , pero no se realizó. [26]
Trabajó con David Puttnam en Mahler (1974), protagonizada por Robert Powell como Gustav Mahler .
En 1975, la versión cinematográfica repleta de estrellas de Russell de la ópera rock de The Who, Tommy, protagonizada por Roger Daltrey , Ann-Margret , Oliver Reed , Elton John , Tina Turner , Eric Clapton y Jack Nicholson , pasó un récord de catorce semanas en el puesto número uno. [ cita requerida ]
Dos meses antes del estreno de Tommy (en marzo de 1975), Russell comenzó a trabajar en Lisztomania (1975), otro vehículo para Roger Daltrey y para la banda sonora del tecladista de rock progresivo Rick Wakeman . [1] En la película, la música de Franz Liszt es robada por Richard Wagner . Las óperas de Wagner luego plantearon el tema de Superman . Tommy y Lisztomania fueron importantes en el auge del sonido cinematográfico mejorado en la década de 1970, ya que estuvieron entre las primeras películas en estrenarse con bandas sonoras codificadas en Dolby . Lisztomania , etiquetada como "la película que superó a Tommy", encabezó la taquilla británica durante dos semanas en noviembre de 1975, cuando Tommy todavía estaba en la lista de los cinco éxitos de taquilla más importantes de la semana.
La siguiente película de Russell, la película biográfica Valentino (1977), protagonizada por Rudolf Nureyev como Rodolfo Valentino , también encabezó la taquilla británica durante dos semanas, pero no fue un éxito en Estados Unidos. Después de esto, dijo: "Nadie en Hollywood me daría ni siquiera una película de serie B para dirigir". [27]
Russell regresó a la televisión con William y Dorothy (1978), una mirada a la vida de William Wordsworth y su hermana Dorothy, y The Rime of the Ancient Mariner (1978), sobre Samuel Taylor Coleridge .
Russell fue a Hollywood para hacer Altered States (1980), una desviación tanto en el género como en el tono, ya que es la única incursión de Russell en la ciencia ficción . Trabajando a partir del guion de Paddy Chayefsky (basado en su novela), Russell usó su inclinación por los efectos visuales elaborados para trasladar la historia alucinatoria de Chayefsky al cine, y aprovechó la oportunidad para agregar su marca registrada de imágenes religiosas y sexuales. La película tenía una innovadora banda sonora nominada al Oscar de John Corigliano . La película disfrutó de un éxito financiero moderado y obtuvo buenos resultados con críticos que de otro modo habrían desestimado el trabajo de Russell. Roger Ebert , que le había dado a The Devils "cero estrellas", y había criticado los primeros retratos de compositores de Russell (sin embargo, le dio tres estrellas tanto a Tommy como a Lisztomania ), le dio su calificación más alta para el trabajo de Russell (tres estrellas y media), elogiándola como "¡una película increíble!"
Aunque la película fue un éxito financiero, Russell tuvo dificultades para hacer su siguiente película. Un proyecto, Beethoven's Secret , estaba a punto de comenzar a rodarse cuando la financiación se vino abajo en el último minuto. Estuvo vinculado a hacer la película de Evita durante más de un año, pero finalmente abandonó el proyecto cuando se negó a elegir a Elaine Paige para el papel principal . Una película biográfica de Maria Callas con Sophia Loren tampoco consiguió financiación. Sin embargo, Russell se encontró artísticamente rejuvenecido cuando se le ofreció la oportunidad de dirigir alguna ópera. Hizo The Rake's Progress , Soldiers y Butterfly . [28]
La siguiente película de Russell después de Altered States fue The Planets (1983), sobre la suite orquestal del mismo nombre de Gustav Holst . Esta película de 53 minutos se hizo especialmente para The South Bank Show , el programa de arte semanal de la cadena ITV en Gran Bretaña. Es un collage sin palabras que combina imágenes de archivo con cada uno de los siete movimientos de la suite de Holst. John Coulthart escribió "aparecen obsesiones familiares de Russell: nazis , mujeres desnudas y la inevitable crucifixión ". [29] Después de desaparecer esencialmente durante décadas, en 2016 la película fue reeditada en DVD por Arthaus Musik . [30]
Para The South Bank Show, Russell también hizo Vaughan Williams: A Symphonic Portrait (1984) sobre Ralph Vaughan Williams .
Russell volvió al cine con un thriller sexual, Crimes of Passion (1984), protagonizado por Anthony Perkins y Kathleen Turner para New World Pictures . Tuvo un éxito moderado entre la crítica y no tuvo un buen desempeño en taquilla, pero fue un gran éxito en video. [31]
En los años ochenta, Russell dirigió varias producciones operísticas. En 1985, dirigió la ópera Fausto de Gounod , basada libremente en la obra Fausto de Goethe . [32] La producción se representó en la Ópera Estatal de Viena , dirigida por Erich Binder con Francisco Araiza , Ruggero Raimondi y Gabriela Beňačková en los papeles principales. En 1986, dirigió una producción de Mefistófeles de Arrigo Boito , también basada en el Fausto de Goethe: la producción se representó en el Teatro Margherita de Génova , dirigida por Edoardo Müller , con Ottavio Garaventa, Paata Burchuladze y Adriana Morelli en los papeles principales. [33] También dirigió producciones exitosas de La bohème y Madama Butterfly de Puccini .
Russell creó una empresa, Sitting Duck, para hacer vídeos musicales. "Los vídeos son una nueva forma de arte mágica", dijo. Entre los que hizo se encuentran " Nikita " para Elton John y " El fantasma de la ópera " para Andrew Lloyd Webber . [31]
Russell tuvo una pelea legal con Bob Guccione por un intento fallido de filmar Moll Flanders , que fue dramatizada en una película, Su Señoría, Me opongo! (1987). [34]
Russell dirigió Gothic (1986) con Gabriel Byrne , sobre la noche en que Mary Shelley contó la historia de Frankenstein . Fue un éxito en video para Vestron Pictures , que contrató a Russell para un contrato de tres películas. [35]
Russell hizo uno de los segmentos de Aria (1987), y para la televisión británica hizo Ken Russell's ABC of British Music (1988) y A British Picture (1989).
Para el contrato con Vestron, dirigió El último baile de Salomé (1988), un homenaje esotérico ligeramente adaptado a la controvertida obra Salomé de Oscar Wilde , que fue prohibida en los escenarios londinenses del siglo XIX. La película de culto define el romance de temática adulta de Russell con el Teatro de los Pobres y también fue notable por la presencia en pantalla de Imogen Millais-Scott como Salomé.
Realizó otras dos películas para Vestron: La guarida del gusano blanco (1988) con Amanda Donohoe y Hugh Grant , basada en una novela corta de Bram Stoker , y El arco iris (1989), otra adaptación de D. H. Lawrence, que también resulta ser la precuela de Mujeres enamoradas . Glenda Jackson interpretó a la madre de su personaje en la película anterior.
Russell dirigió la ópera Mefistófele (1989).
En la película de 1990 The Russia House , protagonizada por Sean Connery y Michelle Pfeiffer , Russell hizo una de sus primeras apariciones significativas como actor, interpretando a Walter, un oficial de inteligencia británico del MI6 ambiguamente gay que incomoda a sus homólogos de la CIA , más estrictos . A partir de entonces, Russell actuó ocasionalmente.
Dirigió un segmento de Mujeres y hombres: historias de seducción (1990) y para televisión hizo La extraña aflicción de Anton Bruckner (1991).
En 1991, Russell dirigió Whore . Fue muy controvertida y recibió una clasificación NC-17 por su contenido sexual. La MPAA y las cadenas de cine también se negaron a publicar carteles o publicitar una película llamada Whore , por lo que para este propósito la película fue retitulada If You Can't Say It, Just See It . Russell protestó por la calificación que se le dio a su película cuando Pretty Woman recibió una R , con el argumento de que su película mostraba las verdaderas dificultades de ser una prostituta , y la otra lo glorificaba. [ cita requerida ]
La película Prisionero de honor (1991) le brindó a Russell una oportunidad adicional de explorar su interés permanente por el antisemitismo a través de un relato basado en hechos del caso Dreyfus en la Tercera República Francesa . La película presentaba a Richard Dreyfuss en el papel central del coronel Georges Picquart , el investigador del ejército francés que expuso la incriminación del estamento militar contra el oficial judío capitán Alfred Dreyfus .
A principios de los años 90, Russell se había convertido en una celebridad: su notoriedad y su personalidad atrajeron más atención que su trabajo reciente. Pasó a depender en gran medida de sus propias finanzas para seguir haciendo películas. Gran parte de su trabajo después de 1990 fue encargado para la televisión (por ejemplo, su película para televisión de 1993 El misterio del Dr. Martinu ), y colaboró regularmente con The South Bank Show, incluidos documentales como Classic Widows sobre las viudas de cuatro compositores británicos importantes; las secciones de danza en estos fueron coreografiadas por Amir Hosseinpour .
Prisionero de honor (1991) fue el último trabajo de Russell con Oliver Reed. Su última película con Glenda Jackson antes de que ella dejara la actuación por la política fue La vida secreta de Arnold Bax (1992).
Dirigió Lady Chatterley (1993), El misterio del Dr. Martinu (1993), una versión de La isla del tesoro (1995), Alicia en Rusia (1995), Mindbender (1995) (sobre Uri Geller ), y un episodio de Tales of Erotica .
En mayo de 1995, fue honrado con una retrospectiva de su trabajo presentada en Hollywood por la American Cinematheque . [36] [37] Titulada Shock Value , incluía algunas de las películas más exitosas y controvertidas de Russell y también varias de sus primeras producciones de la BBC. Russell asistió al festival y participó en largas discusiones posteriores a la proyección de cada película con el público y el moderador Martin Lewis , [38] quien había iniciado y comisariado la retrospectiva. [39] [40]
Entre sus películas posteriores se incluyen Dogboys (1998), La caída del piojo de Usher (2002) y Elgar: Fantasía sobre un compositor en bicicleta (2002).
Russell tuvo un cameo en la adaptación cinematográfica de 2006 de la novela Brothers of the Head de Brian Aldiss por los directores de Lost in La Mancha . También tuvo un cameo en la película de 2006 Colour Me Kubrick . Dirigió un segmento para la antología de terror Trapped Ashes (2007), que también incluyó segmentos dirigidos por Sean S. Cunningham , Monte Hellman y Joe Dante . Antes de su muerte en 2011, se decía que estaba en preproducción de dos películas: The Pearl of the Orient y Kings X.
Esfuerzos como The Lion's Mouth (2000) y The Fall of the Louse of Usher (2002) han sufrido de bajos valores de producción (por ejemplo, fueron filmadas en video en la propiedad de Russell, a menudo con el propio Russell) y una distribución limitada.
En 2003 fue miembro del jurado del 25º Festival Internacional de Cine de Moscú . [41] También actuó en "Final Cut", un episodio de la serie de televisión de la BBC Waking the Dead , [42] interpretando el papel de un director envejecido de un notorio drama criminal de los años 60 similar a Performance .
Desde 2004, Russell fue profesor visitante en la Escuela de Cine de Newport de la Universidad de Gales . Una de sus muchas tareas era asesorar a los estudiantes sobre la realización de sus películas de graduación. También presentó los premios Finest Film Awards (para cineastas graduados de Newport) en junio de 2005.
Russell fue nombrado profesor visitante en la Universidad Southampton Solent y más tarde en la Universidad de Southampton en abril de 2007, donde actuó en una capacidad similar a su papel en la Escuela de Cine de Newport, hasta marzo de 2008. Su llegada se celebró con una proyección de la rara versión del director de The Devils presentada por Mark Kermode .
Comenzó la producción de su primer largometraje en casi cinco años, Moll Flanders , una adaptación de la novela de Daniel Defoe , protagonizada por Lucinda Rhodes-Flaherty y Barry Humphries , pero no se materializó una película terminada.
En 2007, Russell produjo A Kitten for Hitler , un cortometraje presentado por el sitio web Comedybox.tv. Russell comentó que "Hace diez años, mientras trabajaba en The South Bank Show , Melvyn Bragg y yo tuvimos una acalorada discusión sobre los pros y los contras de la censura cinematográfica. En términos generales, Melvyn estaba en contra, mientras que yo, para su sorpresa, estaba absolutamente a favor. Luego me desafió a escribir un guion que yo pensaba que debería prohibirse. Acepté el desafío y aproximadamente un mes después le envié un cortometraje titulado A Kitten for Hitler . 'Ken', me dijo, 'si alguna vez haces esta película y se muestra, serás linchado' ". [43]
Russell se unió al elenco del reality show británico Celebrity Big Brother en enero de 2007, al comienzo de la serie, pero se fue voluntariamente una semana después de un altercado con su compañera de casa Jade Goody . A la edad de 79 años, era la persona de mayor edad en participar en el programa. [44] [45]
Russell y su esposa Elize "Lisi" Tribble fueron invitados por el guionista cinematográfico neoyorquino Shade Rupe a un viaje de seis semanas por Norteamérica, comenzando con un premio a la trayectoria otorgado por Mitch Davis en el festival de cine Fantasia el 20 de julio de 2010, seguido de una proyección de la película más notoria de Russell, The Devils . Al día siguiente, se proyectó una retrospectiva casi completa de la obra de Russell en 35 mm en la Cinémathèque québécoise, que incluía Billion Dollar Brain , Women in Love , The Music Lovers , Crimes of Passion , The Rainbow , Whore y muchas más, junto con una exposición de varias fotografías de Russell de la década de 1950. La siguiente parada fue Russellmania! en el Lincoln Center , un resumen de nueve películas de la obra de Russell desde Women in Love hasta Valentino , con Russell presente en cada proyección nocturna durante un festival de una semana de duración con entradas casi agotadas. El 30 de julio de 2010, para la noche de apertura, Russell se unió a Vanessa Redgrave para una proyección del 40 aniversario de The Devils y la noche siguiente se proyectó The Music Lovers y Women in Love con la presencia de Russell. Tommy Tune se unió a Russell la noche siguiente para The Boy Friend y siguió la proyección con un número de baile en vivo sobre el escenario de la película.
La American Cinematheque de Los Ángeles recibió a continuación a Russell en el Aero Theatre de Santa Mónica con proyecciones de The Devils y Altered States con la presencia de Charles Haid y Stuart Baird , y Tommy y Lisztomania en el Egyptian la noche siguiente. El director Mick Garris extendió una invitación y Russell, Tribble y Rupe se unieron a los Masters of Horror para una de sus exclusivas cenas. La gira concluyó en Toronto en el Festival of Fear de Rue Morgue y una proyección multitudinaria de The Devils en el Bloor Cinema presentada por Richard Crouse .
En 2008, hizo su debut como director en Nueva York con la producción Off-Broadway de Mindgame en el SoHo Playhouse producida por Monica Tidwell , un thriller de Anthony Horowitz y protagonizado por Keith Carradine , Lee Godart y Kathleen McNenny. [ cita requerida ]
Hacia el final de su vida, Russell estaba planeando una nueva versión de la comedia musical erótica de 1976 Alicia en el país de las maravillas . [46]
Russell se convirtió al catolicismo romano durante la década de 1950; describió a The Devils como el "último clavo en el ataúd de mi fe católica". [47] [48]
Se casó cuatro veces. De su primer matrimonio, con la diseñadora de vestuario Shirley Kingdon de 1956 a 1978, nacieron cuatro hijos y una hija. Estuvo casado con Vivian Jolly de 1984 a 1991 (el celebrante de la boda fue Anthony Perkins , que había sido ordenado en la Iglesia de la Vida Universal ); [49] la pareja tuvo un hijo y una hija. Estuvo casado con la actriz y ex bailarina Hetty Baynes de 1992 a 1997; [50] la pareja tuvo un hijo. Sus tres primeros matrimonios terminaron en divorcio. Se casó con la actriz y artista estadounidense Elize "Lisi" Tribble en 2001, y el matrimonio duró hasta su muerte. [7]
Ken Russell murió el 27 de noviembre de 2011 a la edad de 84 años, tras sufrir una serie de derrames cerebrales; le sobrevivieron su esposa y ocho hijos. Antes de morir, dejó todo su patrimonio a su esposa. [4]
Además de libros sobre la producción cinematográfica y la industria cinematográfica británica, Russell también escribió A British Picture: An Autobiography (1989; publicado en los EE. UU. como Altered States: The Autobiography of Ken Russell , 1991). También publicó seis novelas, incluidas cuatro sobre la vida sexual de los compositores: Beethoven Confidential , Brahms Gets Laid , Elgar : The Erotic Variations y Delius : A Moment with Venus .
El Evangelio espacial de Mike y Gaby es una reescritura de Génesis en clave de ciencia ficción . Su última novela, también de ciencia ficción y publicada en 2006, se llama Violation . Es una historia futurista muy violenta sobre una Inglaterra en la que el fútbol se ha convertido en la religión nacional.
En el momento de su muerte, tenía una columna para The Times en la sección de Cine de Times 2 .
Antes de alcanzar el éxito en la industria cinematográfica, Russell trabajó como fotógrafo de imágenes fijas durante un tiempo. En el verano de 2007, en las Proud Galleries del centro de Londres, en The Strand, se expuso una exposición que mostraba parte de su obra. La exposición, titulada Ken Russell's Lost London Rediscovered: 1951–1957 , incluía fotografías tomadas en Londres y sus alrededores, muchas de ellas en la zona de Portobello Road de Londres. En 2010, se expuso en varias galerías la exposición Ken Russell: Filmmaker, Photographer .
A finales de los años 1980, Russell dirigió el vídeo musical de « It's All Coming Back to Me Now », una canción escrita y producida por Jim Steinman para su proyecto Pandora's Box . La producción presentó una variedad de imágenes eróticas, incluidos sujetadores con tachuelas y braguetas con púas. [51] [52] También había dirigido el vídeo de Elton John para « Nikita », que presentaba una escena de John con las mismas botas que usó como Pinball Wizard en la adaptación cinematográfica de Tommy de The Who .
Las referencias alegres a Russell a menudo aluden a imágenes sexuales y religiosas (con frecuencia católicas ) en su obra. [53]
En su novela de 1973 El cónsul honorario , el novelista inglés Graham Greene incluye un pasaje en el que "un miembro conservador del Parlamento había calificado de pornográfica la entrada británica [en el Festival de Cine de Mar del Plata , Argentina ] de un hombre llamado Russell". [54]
