Terence Alan " Spike " Milligan KBE (16 de abril de 1918 - 27 de febrero de 2002) fue un comediante , escritor, músico, poeta, dramaturgo y actor irlandés. Hijo de madre inglesa y padre irlandés, nació en la India colonial británica , donde pasó su infancia antes de trasladarse en 1931 a Inglaterra, donde vivió y trabajó la mayor parte de su vida. Como no le gustaba su nombre de pila, comenzó a llamarse "Spike" después de escuchar a la banda Spike Jones and his City Slickers en Radio Luxemburgo . [1] [2]
Milligan fue el cocreador, escritor principal y miembro principal del elenco del programa de comedia de radio británica The Goon Show , interpretando una variedad de papeles que incluyen los personajes de Eccles y Minnie Bannister . Fue el miembro más antiguo y último superviviente de los Goons . Llevó su éxito con The Goon Show a la televisión con Q5 , un sketch surrealista al que se le atribuye una gran influencia en los miembros de Monty Python's Flying Circus .
Escribió y editó muchos libros, incluido Puckoon (1963) y un relato autobiográfico en siete volúmenes de su tiempo en la Segunda Guerra Mundial , comenzando con Adolf Hitler: My Part in His Downfall (1971). También escribió versos cómicos, y gran parte de su poesía escrita para niños, incluida Silly Verse for Kids (1959).
Terence Alan Milligan nació en Ahmednagar , India, el 16 de abril de 1918 [3] durante el Raj británico , [4] hijo de padre irlandés, Leo Alphonso Milligan, HSH , RA (1890-1969), sargento mayor de regimiento en el ejército indio británico , [5] [6] [7] y su madre inglesa, Florence Mary Winifred (de soltera Kettleband; 1893–1990). Pasó su infancia en Poona y posteriormente en Rangún , capital de la Birmania británica . Fue educado en el Convento de Jesús y María, Poona, y más tarde en la escuela secundaria St Paul's, Rangún . Su padre permaneció en el ejército indio después del final de la Primera Guerra Mundial, y fue ascendiendo constantemente hasta que "el estilo de vida de la familia se volvió casi lujoso"; Milligan consideró que "Mi viejo vivía la vida de un caballero a sueldo de sargento". [5] [8]
Después de que los recortes del ejército significaron que el puesto de su padre ya no era necesario, Milligan viajó por mar, desde la India a Inglaterra por primera vez. Llegó una mañana de invierno y quedó desconcertado por el clima, tan diferente al de la India, recordando el "ruido terrible del muelle, y todo tan frío y gris". [4] La familia Milligan vivía en Inglaterra en circunstancias algo difíciles, Leo Milligan sólo pudo encontrar "un trabajo mal pagado en la biblioteca de fotografías de Associated Press"; Milligan recordó que su madre estaba "a menudo tensa y enojada... una tirana doméstica" debido a que tenía que arreglárselas con "casi ningún ingreso". [5] Después de mudarse a Brockley , al sureste de Londres desde la edad de 12 años en 1931, Milligan asistió a la escuela Brownhill Road (que más tarde pasaría a llamarse Catford Boys School) y a la escuela St Saviors, Lewisham High Road.
Después de dejar la escuela, trabajó como empleado en el Arsenal de Woolwich, tocó la corneta y descubrió el jazz. También se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas [3] para demostrar su odio hacia la Unión Británica de Fascistas de Oswald Mosley , que estaba ganando apoyo cerca de su casa en el sur de Londres. [3]
Durante la mayor parte de finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, Milligan actuó como vocalista, guitarrista y trompetista aficionado de jazz antes, durante y después de ser llamado al servicio militar y unirse a la Artillería Real , [3] en la lucha contra la Alemania nazi , pero incluso luego escribió y realizó sketches cómicos como parte de conciertos para entretener a las tropas. Después de su llamado a filas, pero antes de ser enviado al extranjero, él y su compañero músico Harry Edgington (1919-1993) [9] (cuyo apodo 'Edge-ying-Tong' inspiró una de las creaciones musicales más memorables de Milligan, el " Ying Tong "). Song ") componía historias surrealistas, llenas de juegos de palabras y lógica sesgada, como una forma de evitar el aburrimiento de la vida en los cuarteles. Un biógrafo describe sus primeros trabajos en una banda de baile: "Consiguió cantar como Bing Crosby y ganar un concurso: también tocaba la batería, la guitarra y la trompeta, en lo que fue totalmente autodidacta". Milligan adquirió un contrabajo, del que tomó lecciones y rasgueaba en sesiones de jazz. [10] Tenía un tono perfecto . [11]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Milligan sirvió como señalizador en la Batería D (más tarde Batería 19), 56.º Regimiento Pesado, Artillería Real , como Artillero Milligan, 954024. La unidad estaba equipada con el obsoleto obús BL de 9,2 pulgadas de la era de la Primera Guerra Mundial y con sede en Bexhill [12] en la costa sur de Inglaterra. Milligan describe el entrenamiento con estas armas en la segunda parte de Adolf Hitler: Mi participación en su caída , afirmando que, durante el entrenamiento, los equipos de armas recurrieron a gritar "bang" al unísono ya que no tenían proyectiles con los que practicar. [13]
Posteriormente, la unidad fue reequipada con el obús BL de 7,2 pulgadas y entró en acción como parte del Primer Ejército en la campaña del norte de África y luego en la siguiente campaña italiana . Milligan fue nombrado bombardero de lanza y estaba a punto de ser ascendido a bombardero , cuando fue herido en acción en el teatro italiano de la batalla de Monte Cassino . Posteriormente, hospitalizado por una herida de mortero en la pierna derecha y un impacto de bala , un oficial al mando poco comprensivo (identificado en sus diarios de guerra como el Mayor Evan "Jumbo" Jenkins) lo degradó de nuevo a Artillero. Milligan opinaba que al Mayor Jenkins no le agradaba, porque Milligan constantemente mantenía la moral de sus compañeros soldados, mientras que el enfoque de Jenkins era adoptar una actitud hacia las tropas similar a la de Lord Kitchener . [ cita necesaria ] Un incidente que también se mencionó fue cuando Jenkins había invitado a Gunners Milligan y Edgington a su vivac para tocar algo de jazz con él, solo para descubrir que la maestría musical de los artilleros era muy superior a su propia capacidad para tocar "Whistling Rufus".
Después de la hospitalización, Milligan pasó por varios trabajos militares de retaguardia en Italia y finalmente se convirtió en artista de tiempo completo. Tocaba la guitarra con un grupo de jazz y comedia llamado The Bill Hall Trio , en conciertos para las tropas. Después de ser desmovilizado, Milligan permaneció en Italia jugando con el trío, pero regresó a Gran Bretaña poco después. Mientras estaba con el Grupo Central de Artistas (un grupo que describió como compuesto "de escuadrones felices ") comenzó a escribir parodias de sus obras principales, que mostraban muchos de los elementos clave de lo que más tarde se convertiría en The Goon Show ( originalmente llamado Crazy People ) con Peter Sellers , Harry Secombe y Michael Bentine . [14] [15]
Milligan regresó al jazz a finales de la década de 1940 y se ganó la vida precariamente con el trío Hall y otros actos de comedia musical. También intentaba incursionar en el mundo de la radio, como intérprete o guionista. Su primer éxito en la radio fue como escritor del programa del comediante Derek Roy . Después de un comienzo retrasado, Milligan, Peter Sellers , Harry Secombe y Michael Bentine unieron fuerzas en un proyecto de comedia relativamente radical, The Goon Show . Durante su primera temporada, la BBC tituló el programa como Crazy People , o en su totalidad, The Junior Crazy Gang con esos Crazy People, los Goons , en un intento de hacer que el programa fuera aceptable para los funcionarios de la BBC, conectándolo con el popular grupo de comediantes de teatro. conocida como La Pandilla Loca . [dieciséis]
El primer episodio fue transmitido el 28 de mayo de 1951 en el BBC Home Service . [17] Aunque no actuó tanto en los primeros programas, Milligan finalmente se convirtió en un actor principal en casi todos los episodios de Goon Show , interpretando una amplia gama de personajes, incluidos Eccles , Minnie Bannister , Jim Spriggs y el infame Conde Moriarty . [18] También fue el autor principal de la mayoría de los guiones, aunque coescribió muchos guiones con varios colaboradores, sobre todo Larry Stephens y Eric Sykes . La mayoría de los primeros programas fueron coescritos con Stephens (y editados por Jimmy Grafton ), pero esta asociación fracasó después de la Serie 3. Milligan escribió la mayor parte de la Serie 4 pero a partir de la Serie 5 (coincidiendo con el nacimiento del segundo hijo de los Milligan, Seán). y durante la mayor parte de la Serie 6, colaboró con Eric Sykes, un desarrollo que surgió de su colaboración comercial contemporánea con Sykes en Associated London Scripts . [19] Milligan y Stephens se reunieron durante la Serie 6, pero hacia el final de la Serie 8, Stephens fue marginado por problemas de salud y Milligan trabajó brevemente con John Antrobus . La asociación Milligan-Stephens finalmente terminó con la muerte de Stephens por una hemorragia cerebral en enero de 1959; Más tarde, Milligan minimizó y menospreció las contribuciones de Stephens. [20]
The Goon Show se grabó ante una audiencia de estudio y durante la sesión de calentamiento de la audiencia, Milligan tocaba la trompeta, mientras Peter Sellers tocaba la batería de la orquesta. [21] Durante los primeros años, los programas se grababan en vivo, directamente en un disco de transcripción de 16 pulgadas , lo que requería que el elenco se apegara estrictamente al guión, pero en la Serie 4, la BBC había adoptado el uso de cinta magnética. [22] Milligan explotó con entusiasmo las posibilidades que ofrecía la nueva tecnología: las cintas podían editarse, por lo que el elenco ahora podía improvisar libremente y la cinta también permitía la creación de efectos de sonido innovadores. Durante las tres primeras series, las exigencias de Milligan de efectos de sonido cada vez más complejos (o "gramas", como se los conocía entonces) llevaron la tecnología y las habilidades de los ingenieros de la BBC al límite: los efectos debían crearse mecánicamente ( Foley ) o reproducirse. de discos, lo que a veces requiere el uso de cuatro o cinco tocadiscos funcionando simultáneamente. [22] Con cinta magnética, estos efectos se podían producir con anticipación y los ingenieros de la BBC pudieron crear "picaduras" de efectos altamente complejos y cuidadosamente editados que habrían sido muy difíciles (si no imposibles) de realizar usando Foley o disco. En los últimos años de la serie, miembros del BBC Radiophonic Workshop produjeron muchos "gramos" de Goon Show para la serie , siendo un ejemplo notable el efecto " Major Bloodnok 's Stomach", realizado por Dick Mills . [23]
Aunque los Goons elevaron a Milligan al estrellato nacional, las exigencias de escribir e interpretar la serie pasaron factura. Durante la Serie 3 tuvo la primera de varias crisis mentales graves , que también marcaron el inicio de un ciclo de décadas de enfermedad maníaco-depresiva . A finales de 1952, posiblemente exacerbado por las tensiones reprimidas entre las estrellas de los Goons, Milligan aparentemente se convenció irracionalmente de que tenía que matar a Sellers, pero cuando intentó entrar al apartamento vecino de Sellers, armado con un cuchillo para patatas, accidentalmente caminó directamente a través del Puerta de entrada de cristal. Estuvo hospitalizado, fuertemente sedado durante dos semanas y pasó casi dos meses recuperándose; Afortunadamente para el programa, la acumulación de guiones hizo que su enfermedad tuviera poco efecto en la producción. [24] Milligan más tarde culpó a la presión de escribir y actuar The Goon Show tanto por su ruptura como por el fracaso de su primer matrimonio. [25]
Un aspecto menos conocido de la vida de Milligan en las décadas de 1950 y 1960 fue su participación en la agencia de escritores Associated London Scripts . Milligan se casó por primera vez y formó una familia. Según se informa, esto le distrajo tanto de escribir que aceptó una invitación de Eric Sykes para compartir su pequeña oficina, lo que llevó a la creación de la agencia cooperativa. [ cita necesaria ]
Milligan hizo varias incursiones en la televisión como escritor e intérprete, además de sus numerosas apariciones como invitado en series de entrevistas, variedades y sketches de comedia desde la década de 1950 hasta la de 2000. The Idiot Weekly, Price 2d (1956), protagonizada por Peter Sellers, fue el primer intento de trasladar el humor de los Goons a la televisión; le siguió A Show Called Fred and Son of Fred , ambos realizados durante 1956 y dirigidos por Richard Lester , quien luego trabajó con los Beatles . Durante una visita a Australia en 1958, se realizó un especial similar para la Comisión Australiana de Radiodifusión , "The Gladys Half-Hour", que también contó con los actores locales Ray Barrett y John Bluthal , quienes aparecerían en varios proyectos posteriores de Milligan. En 1961, Milligan coescribió dos episodios de la popular comedia Sykes and a... , coprotagonizada por Sykes y Hattie Jacques y el singular "Spike Milligan ofrece una serie de incidentes no relacionados a valor de mercado actual".
La serie de 15 minutos The Telegoons (1963) fue el siguiente intento de trasplantar a los Goons a la televisión, esta vez utilizando versiones títeres de los personajes familiares. La intención inicial era "visualizar" grabaciones originales de los episodios de Goon Show de la década de 1950, pero esto resultó difícil debido al diálogo rápido y finalmente se vio frustrado por la negativa de la BBC a permitir que se utilizara el audio original. En su lugar, se utilizaron adaptaciones de quince minutos de los guiones originales de Maurice Wiltshire, con Milligan, Sellers y Secombe reunidos para proporcionar las voces; Según un informe de prensa de la época, recibieron los honorarios más altos que la BBC jamás había pagado por programas de 15 minutos. [26] Se hicieron dos series en 1963 y 1964 y (presumiblemente porque se filmó en película de 35 mm en lugar de video) la serie completa supuestamente se ha conservado en los archivos de la BBC.
La siguiente gran aventura televisiva de Milligan fue la serie de comedia The World of Beachcomber (1968), realizada en color para BBC 2 ; [27] se cree que los 19 episodios están perdidos . En el mismo año, los tres Goons se reunieron para una reedición televisada de un antiguo Goon Show para Thames Television , con John Cleese en sustitución del fallecido Wallace Greenslade . [28]
A principios de 1969, Milligan protagonizó Brownface en la comedia de situación Curry and Chips , creada y escrita por Johnny Speight y protagonizada por el viejo amigo y colega de Milligan, Eric Sykes. Curry y Chips se propusieron satirizar las actitudes racistas en Gran Bretaña en una línea similar a la creación anterior de Speight, el enormemente exitoso Till Death Us Do Part , con Milligan 'bromeando' para interpretar a Kevin O'Grady, un mitad paquistaní y mitad irlandés. trabajador de fábrica. La serie generó numerosas quejas, [ cita necesaria ] debido a su uso frecuente de epítetos racistas y 'mala lengua' (según se informa, un espectador se quejó de contar 59 usos de la palabra "sangriento" en un episodio) y fue cancelada por orden de la Autoridad de Radiodifusión Independiente después de sólo seis episodios. [ cita necesaria ] Milligan también estuvo involucrado en el desafortunado programa The Melting Pot . [29]
La película del director John Goldschmidt The Other Spike dramatizó el ataque de nervios de Milligan en una película para Granada Television , para la cual Milligan escribió el guión y en la que se interpretó a sí mismo. Más tarde ese año, la BBC le encargó escribir y protagonizar Q5 , la primera de la innovadora serie de televisión Q... , reconocida como un importante precursor de Flying Circus de Monty Python , que se estrenó varios meses después. Hubo una pausa de varios años, antes de que la BBC encargara Q6 en 1975. Q7 apareció en 1977, Q8 en 1978, Q9 en 1980 [30] y There's a Lot of It About en 1982. Más tarde, Milligan se quejó de la actitud fría de la BBC hacia la serie y afirmó que habría hecho más programas si hubiera tenido la oportunidad. Faltan varios episodios de la serie "Q" anterior y se presume que fueron borrados. [ cita necesaria ]
La hija de Milligan, Laura, concibió y coescribió una serie animada llamada The Ratties (1987). Milligan narró los 26 episodios de cinco minutos. Más tarde prestó su voz a la exitosa serie animada Wolves, Witches and Giants , que se emitió en ITV de 1995 a 1998. La serie fue escrita por Ed Welch , quien había aparecido anteriormente en la serie Q , y colaboró con Spike en varias producciones de audio producidas y Dirigida por Simon y Sara Bor. Lobos, brujas y gigantes se transmitió en más de 100 territorios, incluidos Gran Bretaña y Estados Unidos. [ cita necesaria ]
Milligan también escribió versos, considerados dentro del género del disparate literario . Por ejemplo: “Se debe a las palomas que se posan; en el sombrero de Nelson eso lo vuelve blanco”. Su poesía ha sido descrita por el comediante Stephen Fry como "absolutamente inmortal, en gran medida en la tradición de Lear ". [31] Uno de sus poemas, " On the Ning Nang Nong ", fue votado como el poema cómico favorito del Reino Unido en 1998 en una encuesta nacional, por delante de otros poetas sin sentido, incluidos Lewis Carroll y Edward Lear. [32] Este verso sin sentido , con música, se convirtió en uno de los favoritos en toda Australia, interpretado semana tras semana por el programa infantil Playschool de ABC . Milligan lo incluyó en su álbum Nadie va a cambiar nuestro mundo en 1969, para ayudar al Fondo Mundial para la Naturaleza . En diciembre de 2007 se informó que, según OFSTED , se encuentra entre los diez poemas más enseñados en las escuelas primarias del Reino Unido. [33]
Mientras estaba deprimido, escribió poesía seria, gran parte de la cual está compilada en Open Heart University . [34] [35] También escribió una novela Puckoon y una serie de memorias de guerra, entre ellas Adolf Hitler: My Part in His Downfall (1971), "¿Rommel?" "¿Artillero quién?": Un enfrentamiento en el desierto (1974), Monty: su parte en mi victoria (1976) y Mussolini: su parte en mi caída (1978). Los siete volúmenes de memorias de Milligan cubren los años de 1939 a 1950 (su llamado a filas, servicio de guerra, primera crisis, el tiempo que pasó entretenido en Italia y su regreso al Reino Unido). [36]
Milligan también escribió canciones de comedia, incluida "Purple Aeroplane", [37] que era una parodia de la canción de los Beatles " Yellow Submarine ". Además, escribió la letra de "English Folk Song" del saxofonista y compositor Duncan Lamont , que se escucha en el álbum de 2021 de la cantante de jazz Tina May , 52nd Street (and Other Tales) . [38] [39] Fue el narrador de la Suite Sherlock Holmes de Lamont , encargada por la ciudad de Londres para conmemorar la primera aparición de Sherlock Holmes en la revista The Strand .
Bernard Miles le dio a Milligan su primer papel actoral, como Ben Gunn , en la producción del Mermaid Theatre de Treasure Island . Miles describió a Milligan como:
... un hombre de talentos extraordinarios ... un visionario que está solo, al que se le niegan los contactos habituales simplemente porque es tan diferente que no siempre puede comunicarse con su propia especie. [40]
Treasure Island se presentó dos veces al día durante el invierno de 1961-1962 y fue una producción anual en el Mermaid Theatre durante algunos años. En la producción de 1968, Barry Humphries interpretó el papel de Long John Silver, junto a William Rushton como Squire Trelawney y Milligan como Ben Gunn. Para Humphries, la "mejor actuación de Milligan seguramente debe haber sido como Ben Gunn..., Milligan se robaba el show todas las noches, con un maquillaje que tardaba al menos una hora en aplicarse. Su aparición en el escenario siempre provocaba un rugido de alegría por parte de los niños". entre el público y Spike pronto dejó atrás el texto mientras se lanzaba a un riff de sublime absurdo". [41]
En 1961-62, durante las largas pausas entre la sesión matinal y el espectáculo nocturno de Treasure Island , Milligan comenzó a hablar con Miles sobre la idea que él y John Antrobus estaban explorando, de un mundo posnuclear dramatizado. Esta se convirtió en la obra de un acto The Bedsitting Room , que Milligan coescribió con John Antrobus y que se estrenó en el Marlowe Theatre de Canterbury el 12 de febrero de 1962. Fue adaptada a una obra más larga y puesta en escena por Miles en el Mermaid Theatre de Londres, haciendo su debut el 31 de enero de 1963. Fue un éxito comercial y de crítica y fue revivido en 1967 con una gira provincial antes de su estreno en el Teatro Saville de Londres el 3 de mayo de 1967. Richard Lester dirigió más tarde una versión cinematográfica , estrenada en 1969. [42] [ 43]
Cansado de los papeles cómicos, Milligan buscó material más serio. Había leído Oblomov de Ivan Goncharov y sentía un parentesco con el personaje principal, que se niega a levantarse de la cama para enfrentar el mundo. Según la biografía de Scudamore:
A los fans de Milligan y al mundo teatral en general les costaba creer que iba a aparecer en una obra heterosexual... Se negó a hablar en serio cuando se le preguntó sobre sus motivos. En la historia, Oblomov decide pasar su vida en la cama. Spike decidió identificarse con su personaje y les dijo a los periodistas incrédulos que pensaba que sería un descanso agradable y confortable para él. Esto fue, por supuesto, una evasión. En realidad, Spike estaba intrigado con Oblomov y había leído una traducción de la novela de Ivan Goncharov. [44]
La novela había sido adaptada al teatro por el escritor italiano Riccardo Aragno. [45] El guión de Aragno para Oblomov fue comprado por la productora de Milligan a principios de 1964. Milligan había albergado durante mucho tiempo esperanzas de pasar de la comedia al drama serio. Con este fin, Milligan ensayó durante siete semanas con el director Frank Dunlop y sus compañeros de reparto Joan Greenwood , Bill Owen y Valentine Dyall en el Lyric Hammersmith .
La primera vista previa fue el 6 de octubre de 1964. Durante esta actuación, Milligan sintió miedo escénico y olvidó casi todas sus líneas. Rápidamente comenzó a inventar cosas que decirle al elenco, convirtiendo el drama en una sesión de improvisación improvisada. Al darse cuenta de que entre el público estaba un crítico de teatro que había dado excelentes críticas a otras comedias teatrales de Milligan, Milligan terminó la primera actuación gritando "¡Gracias a Dios, Milton Shulman está dentro!" [46]
La obra fue atacada salvajemente por la prensa teatral. Sin embargo, los productores de Oblomov reservaron la obra para Lyric durante tres semanas. Ansiosos por recuperar su inversión por cualquier medio, le dieron carta blanca a Milligan en el escenario. Las payasadas de Milligan incluyeron comenzar la obra mientras estaba sentado con el público, gritando a sus compañeros de reparto que lo entretuvieran. Otra noche usó un brazo postizo que se le cayó de la manga cuando su coprotagonista Ian Flintoff, interpretando al médico de Oblomov, estrechó la mano de Milligan. Cuando Flintoff se quejó con Bill Kerr , un viejo amigo de Milligan, de que Spike se estaba burlando de su arduo trabajo, Kerr respondió: "Tenemos que aguantar toda esa mierda, amigo, porque con eso se paga el alquiler". [46]
Joan Greenwood , que interpretó a Olga, recordó más tarde que su marido André Morell pensó que la primera actuación fue tan espantosa que deberían sacar a Greenwood de su contrato. Según Scudamore:
Nadie parecía cómodo en sus papeles y el público empezó a reír a carcajadas cuando la zapatilla de Milligan, sin darse cuenta, giró por el escenario hacia la platea. Ese fue el final del juego de Spike. El público exigió un payaso y él se convirtió en payaso. Cuando olvidaba sus palabras o las desaprobaba, simplemente inventaba las que consideraba más apropiadas. Esa noche no hubo celebraciones desenfrenadas de la primera noche y la mayoría del elenco pareció irse a casa atónito. La noche siguiente, Milligan empezó a improvisar en serio. El texto del programa comenzó a cambiar drásticamente. El elenco estaba atormentado y conmocionado pero lo siguieron... Increíblemente, el espectáculo comenzó a resolverse por sí solo. El contexto cambió por completo. Estaba al revés y al revés. Las pistas y líneas se volvieron irrelevantes cuando Milligan reescribió verbalmente la obra cada noche. Al final de la semana, Oblomov había cambiado hasta quedar irreconocible. André Morell volvió... y después dijo 'el hombre es un genio'. Debe ser un genio; es la única palabra para él. Es imposible, ¡pero es un genio! [47]
La obra continuó presentándose como una comedia de improvisación. La decisión pronto hizo que batiera todos los récords de taquilla del Lyric. Después de cinco semanas fue rebautizado como Hijo de Oblomov y el 2 de diciembre de 1964 se trasladó al Comedy Theatre del West End . Allí tendría un total de 559 funciones. Como la obra era sustancialmente nueva cada noche, atrajo un número récord de tráfico repetido. [46] [48]
El 22 de abril de 1965, la reina Isabel y su familia asistieron como parte de la celebración de su 39 cumpleaños. Justo después de que se levantó el telón, un grupo de cuatro recién llegados intentaron colarse en sus asientos directamente frente a la familia real. Milligan inmediatamente gritó: "¡Enciende las luces de la casa! ¡Empieza todo de nuevo!". Señaló al cuarteto sonrojado y gritó: "¡Eso te costó el título de caballero!" [49]
Luego, al notar que Peter Sellers estaba sentado entre el príncipe Carlos y la princesa Margarita , Milligan preguntó en voz alta: "¿Hay algún Sellers en la casa?". Los vendedores inmediatamente gritaron: "¡Sí!" Milligan se lanzo a una rutina de vodevil sobre los tirantes del principe Phillip , con Sellers participando desde su asiento con la realeza. Esto culminó con Milligan dando una patada alta, lanzando una de sus pantuflas a Sellers, casi fallando la cabeza del Príncipe Phillip. Una vez de regreso a la cama con su coprotagonista Joan Greenwood, Milligan pasó el resto de la actuación burlándose de la Reina por llevar a su hijo a una obra tan atrevida. La obra terminó con Milligan desenvainando una katana en el escenario y pidiéndole a la Reina que lo nombrara caballero por sus esfuerzos esa noche. Ella se negó. La actuación duró 45 minutos más que el final previsto. Según los informes, el príncipe Carlos vio la obra cinco veces. [46] [49]
En una entrevista de 1988 con Bernard Braden , Milligan describió el teatro como algo importante para él:
Primero fue un medio de vida. Y en cierto modo me había quedado atrás con respecto a mis cómplices, por lo que... permanecí en el puesto de escritor. Y me doy cuenta de que, básicamente, era un payaso bastante bueno... y la única oportunidad que tuve de demostrarlo fue en Oblomov, cuando hice el payaso para salir de lo que era un guión muy malo... Lo hice como un payaso y lo convertí en un Éxito del West End y seguimos cambiándolo todo el tiempo. Fue un tour de force de improvisación... todo lo que terminó fue que me harté de eso, eso es todo." [50]
En 1959, Ken Russell hizo un cortometraje de 35 mm sobre Milligan y con él titulado Portrait of a Goon . La realización de la película se detalla en la biografía autorizada de Paul Sutton de 2012, Becoming Ken Russell . [51] En 1971, Milligan interpretó a un humilde sacerdote de pueblo en la película de Russell The Devils . La escena fue eliminada de la impresión de lanzamiento y se considera perdida, pero las fotografías de la escena, junto con el recuerdo de Murray Melvin de la filmación de ese día, se incluyen en el libro de Sutton de 2014 Six English Filmmakers . [52]
Como se ilustra en la descripción de su participación en el teatro, Milligan a menudo improvisaba. También lo hizo en radio y televisión. Una de sus últimas apariciones en pantalla fue en la dramatización de la BBC de Gormenghast de Mervyn Peake y (casi inevitablemente) se le destacó como un improvisador .
Uno de los incidentes improvisados de Milligan ocurrió durante una visita a Australia a fines de la década de 1960. Fue entrevistado en vivo y permaneció en el estudio para la transmisión de noticias que siguió (leída por Rod McNeil), durante la cual Milligan intervino constantemente, agregando su propio nombre a las noticias. [53] Como resultado, se le prohibió hacer más apariciones en vivo en ABC . La ABC también cambió su política nacional de modo que los invitados debían abandonar el estudio una vez finalizadas las entrevistas. Una cinta del boletín sobrevive y se ha incluido en una compilación de audio de ABC Radio, y también en el CD tributo a la BBC, Vivat Milligna .
El director de cine y televisión Richard Lester recuerda que la serie de televisión A Show Called Fred se transmitió en vivo. "He visto muy pocos momentos de genialidad en mi vida, pero fui testigo de uno con Spike después del primer programa. Había traído una caricatura muda" y le preguntó a Lester si su asistente personal tomaba taquigrafía. "Ella dijo que sí. 'Bien, esto necesita un comentario'. Era una caricatura de diez minutos y Spike podría haberla visto solo una vez, si es que improvisó el comentario y fue perfecto, me quedé con la boca abierta ante la cruda creación de comedia frente a mí". [54]
Milligan contribuyó ocasionalmente con caricaturas a la revista satírica Private Eye . La mayoría eran visualizaciones de chistes de una sola línea . Por ejemplo, un niño ve el Concorde y le pregunta a su padre "¿Qué es eso?". La respuesta es "Ese es un plan de maní volador , hijo". Milligan era un pintor entusiasta. [55] [56]
En 1967, aplicando un ángulo satírico a la moda de incluir personajes inspirados en Superman en los comerciales de televisión británicos, Milligan se vistió con un traje de "Bat-Goons" para aparecer en una serie de comerciales de televisión para BP . [57] Un reportero contemporáneo encontró los comerciales de televisión "divertidos y efectivos". [57] Milligan apareció con Peter Sellers en un anuncio de Benson & Hedges en 1973. Milligan solicitó que se pagaran sus honorarios a ASH: Action on Smoking and Health. Cuando esto fue rechazado, donó el dinero a la caridad. El anuncio fue popular entre el público y también ganó varios premios de la industria. [58] De 1980 a 1982, hizo publicidad para la Oficina de Turismo Inglesa , interpretando a un escocés en una visita por las diferentes regiones de Inglaterra.
Otras apariciones publicitarias incluyeron comerciales de televisión para Kellogg's Corn Flakes, Leyland Mini , Commonwealth Bank of Australia y Planters Nuts.
En la década de 1970, Charles Allen compiló una serie de historias de las experiencias de la vida de los británicos en el Raj británico , llamadas Plain Tales from the Raj , y se publicó en 1975. Milligan fue el colaborador más joven y describió su vida en la India cuando estaba bajo el dominio británico. regla. En él menciona los desfiles imperiales allí:
El sonido más emocionante para mí fue el sonido del Regimiento Irregular Punjabi tocando el dhol y el surmai [un tipo de tambor]; un ritmo era dum-da-da-dum, dum-da-da-dum, dum-da-da. -¡tonto! Llevaban pantalones grandes y largos, turbantes con una cúpula dorada, camisas caqui con chalecos con bandas, bandoleras cruzadas, sandalias de cuero, y solían marchar muy rápido, recuerdo, irrumpiendo en el polvo pisándoles los talones a un inglés. regimiento. Solían entrar con los brazos extendidos y lanzaban sus rifles al aire, lo atrapaban con la mano izquierda (siempre con este dum-da-da-dum, dum-da-da-dum) y luego golpeaban con el pie. pies y dispara una ronda, sincronizándose con los tambores. Irían a la izquierda, a la derecha, a la izquierda, a la derecha, ¡ shabash ! ¡Ja ! ¡Estallido! Dum-da-da-dum—¡fue sensacional! [59]
En 1988, mientras visitaba a su madre en Woy Woy (a orillas de Brisbane Water ), Milligan compuso y orquestó un Gran Vals para Brisbane Water y se lo regaló a la orquesta sinfónica de la cercana Gosford. [60] Symphony Central Coast lo ha interpretado ocasionalmente desde entonces, incluido un video de YouTube de 2020 como un proyecto de aislamiento de COVID-19 .
Milligan se casó con su primera esposa, June (Marchinie) Marlow, en 1952; Peter Sellers fue el padrino. Tuvieron tres hijos, Laura, Seán y Síle, y se divorciaron en 1960. [61]
Se casó con Patricia Ridgeway (también conocida como Paddy) en junio de 1962, con George Martin como padrino y del matrimonio tuvo una hija, Jane Milligan (n. 1966). El matrimonio terminó con la muerte de Patricia por cáncer de mama en 1978. [61] [62]
Según los informes, tuvo dos hijos de otras madres. [63]
Su última esposa fue Shelagh Sinclair, con quien estuvo casado desde 1983 hasta su muerte el 27 de febrero de 2002. [61] Shelagh, que era 25 años menor que Milligan, murió en junio de 2011. [63] Al casarse con Shelagh, Milligan hizo una nuevo testamento que dejaba todo su patrimonio a su esposa. Los niños intentaron sin éxito revocar el testamento. Un juez del Tribunal Superior dictaminó que Shelagh tenía derecho a todo su patrimonio y que sus hijos debían recibir sólo "lo que sobrara de sus necesidades". [63]
Cuatro de sus hijos colaboraron con realizadores de documentales en un programa multiplataforma llamado Te dije que estaba enfermo: la vida y el legado de Spike Milligan (2005). [64]
En octubre de 2008, Shelagh, que se mudaba a una casa más pequeña, vendió en una subasta una serie de efectos personales de Milligan. Estos incluían su vasto legado de libros y recuerdos y un piano de cola rescatado de una demolición y aparentemente tocado todas las mañanas por Paul McCartney , un vecino de Rye en East Sussex. [65] Sus hijos estaban angustiados por la venta. [63]
Tuvo trastorno bipolar durante la mayor parte de su vida, sufriendo una serie de crisis mentales graves , varias de las cuales duraron más de un año. [66] [67] Habló con franqueza sobre su condición y su efecto en su vida:
Estoy tan deprimido que he pedido que me hospitalicen y me den narcosis profunda (dormir). No soporto estar despierto. El dolor es demasiado... Algo me ha sucedido, esta chispa vital ha dejado de arder. Ahora voy a cenar y no digo una palabra, simplemente me siento allí como un dodo. Normalmente soy el centro de atención, mantengo la conversación, lo cual es deprimente en sí mismo. Es como si otra persona tomara el control, muy extraño. Lo más importante que digo es "buenas noches" y luego me quedo en silencio. [68]
Milligan nació en el Imperio Británico de madre inglesa y sintió que, por tanto, tenía derecho a la ciudadanía británica, especialmente después de haber servido en el ejército británico durante seis años. Cuando la ley británica relacionada con los residentes nacidos en la Commonwealth (que le había dado un lugar seguro en el Reino Unido) cambió, solicitó un pasaporte británico en 1960. La solicitud fue rechazada, en parte porque no quiso prestar juramento de lealtad . A través de su padre irlandés, evitó la apatridia al convertirse en ciudadano irlandés en 1962 y permaneció así por el resto de su vida; este estatus le otorgaba casi los mismos derechos que a un ciudadano británico. [1] [69] [70]
Milligan se mostró agnóstico y dijo que "a veces oraba en momentos de desesperación por si alguien pudiera estar escuchando, pero siempre sentía que estaba hablando con un vacío". Milligan fue criado como católico y expresó la opinión de que "alguien criado como católico siempre fue católico", refiriéndose a sí mismo como católico durante toda su vida. [71]
En 1974, Milligan fue arrestado por dispararle a un intruso con un rifle de aire comprimido . Se defendió ante el tribunal y obtuvo la libertad condicional . [72]
Carlos III (entonces Príncipe de Gales ), era fanático de Milligan. Cuando Milligan recibió el premio Lifetime Achievement Award en los British Comedy Awards en 1994, el príncipe envió un mensaje de felicitación que fue leído en directo por televisión. El comediante interrumpió el mensaje para llamar al príncipe "pequeño bastardo humillado". [2] Más tarde envió un fax al príncipe, diciendo: "¿Supongo que un título de caballero está fuera de discusión?"
En realidad, él y el príncipe eran muy amigos, y Milligan ya había sido nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1992 (honorario debido a su ciudadanía irlandesa). [68] Fue nombrado Caballero Comendador honorario de la Orden del Imperio Británico (KBE) en 2001. [73]
El 23 de julio de 1981, el Príncipe de Gales y Lady Diana Spencer recibieron un poema sobre la próxima Boda Real , entregado en el Palacio de Buckingham en un pergamino de 3 pies 9 pulgadas, escrito bajo el seudónimo MacGoonical. Un verso ridículo escrito al estilo de William McGonagall , la oda fue encargada por la Sociedad Legal y de Seguridad General como una "señal de estima y afecto". El verso, titulado "Oda a Su Alteza Real el Príncipe de Gales con motivo de su boda", comienza:
Fue un activista estridente en materia de medio ambiente, en particular defendiendo el ruido innecesario, como el uso de " muzak ". [75]
En 1971, Milligan causó controversia al atacar con un martillo una exposición de arte en la Galería Hayward . La obra de arte incluía bagres, ostras y camarones que iban a ser electrocutados. [76] Fue un oponente acérrimo y abierto del flagelo de la violencia doméstica , y dedicó uno de sus libros a Erin Pizzey . [77]
Incluso en una etapa avanzada de su vida, el humor negro de Milligan no lo había abandonado. Después de la muerte de Harry Secombe por cáncer , dijo: "Me alegro de que haya muerto antes que yo, porque no quería que cantara en mi funeral". (Se reprodujo una grabación del canto de Secombe en el servicio conmemorativo de Milligan). En 1990, también escribió su propio obituario , en el que afirmó repetidamente que "escribió el Goon Show y murió". [79]
Milligan murió de insuficiencia renal , a la edad de 83 años, el 27 de febrero de 2002, en su casa de Dumb Woman's Lane cerca de Rye , Sussex. [63] [80] El día de su funeral, el 8 de marzo de 2002, su ataúd fue llevado a la iglesia de St Thomas en Winchelsea , East Sussex, y fue envuelto en la bandera de Irlanda . [81] Una vez había bromeado diciendo que quería que su lápida llevara las palabras "Te dije que estaba enfermo". Fue enterrado en el cementerio de St Thomas, pero la diócesis de Chichester se negó a permitir este epitafio . [82] Se llegó a un compromiso con la traducción gaélica de "Te dije que estaba enfermo", Dúirt mé leat go raibh mé breoite y en inglés, "Amor, luz, paz". El epitafio adicional Grá mhór ort Shelagh se puede leer como "Gran amor por ti Shelagh".
Según una carta publicada en Rye and Battle Observer en 2011, la lápida de Milligan fue retirada del cementerio de St Thomas en Winchelsea y trasladada para estar junto a la tumba de su esposa, [83] pero luego fue devuelta. [84]
Desde la década de 1960, Milligan fue corresponsal habitual de Robert Graves . Las cartas de Milligan a Graves generalmente abordaban una cuestión relacionada con los estudios clásicos . Las cartas forman parte del legado de Graves al St John's College de Oxford . [85]
La película de Puckoon , protagonizada por Sean Hughes , incluida la hija de Milligan, la actriz Jane Milligan, se estrenó tras su muerte. [86]
Milligan vivió durante varios años en Holden Road, Woodside Park , Finchley , en The Crescent, Barnet , y fue uno de los fundadores y firme partidario de la Sociedad Finchley. Su antigua casa en Woodside Park ahora está demolida, pero hay una placa azul en su memoria en el bloque de pisos del lugar. [87]
Un banco conmemorativo con una imagen de bronce de Milligan se encuentra en su antigua casa de Finchley . [88] Durante diez años, la Sociedad Finchley dirigida por Barbara Warren [ ¿quién? ] recaudó fondos (el Fondo de Estatuas de Spike Milligan) para encargar una estatua suya al escultor local John Somerville y erigida en los terrenos de Avenue House en East End Road. El monumento se inauguró el 4 de septiembre de 2014 en una ceremonia a la que asistieron varios dignatarios locales y celebridades del mundo del espectáculo, incluidos Roy Hudd , Michael Parkinson , Maureen Lipman , Terry Gilliam , Kathy Lette , Denis Norden y Lynsey de Paul .
Hay una campaña para erigir una estatua en el distrito londinense de Lewisham, donde creció. Después de llegar al Reino Unido desde la India en la década de 1930, vivió en 50 Riseldine Road, Brockley y asistió a Brownhill Boys' School (más tarde Catford Boys' School, que fue demolida en 1994). Hay una placa y un banco ubicados en la Biblioteca Wadestown , Wellington , Nueva Zelanda, en un área llamada "Spike Milligan Corner". [89]
En una encuesta de 2005 para encontrar al "comediante de los comediantes", fue votado entre los 50 mejores actos de comedia por colegas comediantes y conocedores de la comedia. En una encuesta de la BBC realizada en agosto de 1999, Milligan fue votada como la "persona más divertida de los últimos 1.000 años". [90]
Milligan ha aparecido dos veces en películas. En la adaptación de su novela Adolf Hitler: My Part in His Downfall , fue interpretado por Jim Dale , mientras que Milligan interpretó a su padre. Fue interpretado por Edward Tudor-Pole en La vida y muerte de Peter Sellers (2004). En una obra de teatro de 2008, Surviving Spike , Milligan fue interpretado por Michael Barrymore . [91]
El 9 de junio de 2006, se informó que Richard Wiseman había identificado a Milligan como el autor del chiste más divertido del mundo decidido por el proyecto Laughlab. Wiseman dijo que el chiste contenía los tres elementos que caracterizan un buen chiste: ansiedad, un sentimiento de superioridad y un elemento de sorpresa. [92]
Eddie Izzard describió a Milligan como "El padrino de la comedia alternativa". "De su mente desencadenada surgieron ideas que simplemente no tenían límites. E influyó en una nueva generación de comediantes que llegaron a ser conocidos como 'alternativos'". [93]
Los miembros de Monty Python lo admiraban mucho. En una entrevista, que fue ampliamente citada en ese momento, John Cleese afirmó: "Milligan es el gran Dios para todos nosotros". [94] Los Pythons le dieron a Milligan un cameo en su película de 1979 Monty Python's Life of Brian , cuando Milligan estaba de vacaciones en Túnez , cerca de donde se estaba rodando la película; Estaba volviendo a visitar el lugar donde había estado destinado durante la guerra . Graham Chapman le dio un papel menor en Barba Amarilla .
Después de su jubilación, los padres de Milligan y su hermano menor Desmond se mudaron a Australia. Su madre vivió el resto de su larga vida en la ciudad costera de Woy Woy en la costa central de Nueva Gales del Sur , justo al norte de Sydney . Como resultado, se convirtió en un visitante habitual de Australia e hizo allí varios programas de radio y televisión, incluido The Idiot Weekly con Bobby Limb . También escribió varios libros, incluido Puckoon, durante una visita a la casa de su madre en Woy Woy. Milligan nombró a la ciudad "el cementerio elevado más grande del mundo" [95] cuando la visitó en la década de 1960.
La madre de Milligan se convirtió en ciudadana australiana en 1985, en parte como protesta por las circunstancias que llevaron a que su hijo no pudiera obtener la ciudadanía británica; Según los informes, el propio Milligan también estaba considerando solicitar la ciudadanía australiana en ese momento. [96] El puente colgante en el carril bici de Woy Woy a Gosford pasó a llamarse Puente Spike Milligan en su memoria, [97] y una sala de reuniones en la biblioteca pública de Woy Woy también lleva su nombre. [98]
Milligan contribuyó con sus recuerdos de su infancia en la India para la aclamada serie de historia en audio de la BBC de los años 70 Plain Tales From The Raj . La serie fue publicada en forma de libro en 1975 por André Deutsch , editada por Charles Allen .
Según Spike Milligan es una serie de novelas literarias pastiche . Cada parte de la serie fue una reescritura de una novela original, con elementos cómicos surrealistas agregados.
Las memorias de la guerra (y la paz). (Las siete memorias también se grabaron como libros hablados y Milligan las recitaba).
No incluye grabaciones relacionadas con Goon Show.
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