El cónsul honorario es una novela de suspenso británica de Graham Greene , publicada en 1973. Greene la consideró una de sus obras favoritas. [1] Está ambientada en el período previo a la " Guerra Sucia " de Argentina a principios de la década de 1970. [2]
La historia se desarrolla en la ciudad provincial de Corrientes , parte del Litoral argentino , a orillas del río Paraná .
Eduardo Plarr es un médico soltero de ascendencia inglesa que, de niño, huyó a Buenos Aires con su madre paraguaya para escapar de la agitación política de Paraguay . Su padre inglés permaneció en Paraguay como rebelde político y, salvo una carta entregada en mano, nunca más supieron nada de él.
Cuando Plarr se muda a Corrientes, un tranquilo lugar apartado del subtrópico, conoce a los otros dos habitantes ingleses: Humphries, un profesor de inglés anciano y amargado; y Charles Fortnum, el insignificante cónsul honorario británico , un alcohólico divorciado y autocompasivo que abusa de su posición para obtener ganancias. Plarr también conoce a Julio Saavedra, un escritor argentino olvidado pero engreído, de novelas llenas de machismo silencioso .
Cuando visita el burdel de la ciudad con Saavedra, Plarr se siente atraído por una muchacha, Clara, pero ella es conquistada por otro hombre. Más tarde, cuando lo llaman para tratar a la nueva esposa de Fortnum, Plarr reconoce a Clara. Aunque nunca ha estado en Inglaterra, Plarr se considera un inglés tranquilo y autocontrolado. Sin embargo, se obsesiona con Clara y la seduce con un par de gafas de sol muy decorativas. Entonces comienzan una relación en la que él se mantiene emocionalmente distante de ella. "El cariño es lo único peligroso", dice Plarr en la novela. "El amor era una exigencia que él no estaba dispuesto a cumplir, una responsabilidad que se negaba a aceptar, una exigencia. Su madre había usado tantas veces esa palabra cuando él era un niño; era como la amenaza de un ladrón armado. 'Levanta las manos o si no...' Siempre se pedía algo a cambio: obediencia, una disculpa, un beso que uno no tenía deseos de dar". Cuando Clara se queda embarazada, Fortnum, creyendo que el niño es suyo, bebe menos.
Dos amigos de Plarr de su época de estudiante jesuita en Paraguay aparecen en su consultorio. Uno es León Rivas, un sacerdote casado, ahora destituido, el otro Aquino, un abogado fracasado. Le dicen a Plarr que su padre está vivo y en una cárcel de Paraguay, y que tienen un complot para el que se necesita la ayuda de un médico para secuestrar al embajador de los Estados Unidos en su viaje a Corrientes para ver las ruinas. Tienen la intención de pedir un rescate por el embajador a cambio de la liberación de presos políticos en Paraguay, incluido el padre de Plarr. Sin embargo, son incompetentes y secuestran por error a Fortnum. Mientras tanto, el coronel Pérez de la Policía Federal interroga a Plarr sobre el secuestro.
Rivas y Aquino llevan a Plarr a una choza miserable en un barrio de chabolas mientras negocian con las autoridades. Plarr ha sido llevado a la choza para tratar a Fortnum, quien recibió un disparo en la pierna mientras intentaba escapar, yace bebiendo whisky. Fortnum pasa gran parte de su tiempo, mientras se enfrenta a su muerte inminente, sentimentalizando sobre Clara y recordando la temible figura de su padre. Oye a Plarr confesar su adulterio con Clara y que el niño es de Plarr. Los paracaidistas del ejército rodean la choza mientras el sacerdote fracasado, Rivas, realiza una misa improvisada dentro mientras llueve a cántaros. Cuando el plazo de la policía está a punto de expirar, Plarr sale a hablar con ellos, y Leon le dispara en la pierna. Los paracaidistas matan a tiros a Plarr, Leon y Aquino, y la muerte de Plarr se atribuye a los secuestradores. Los secuestradores supervivientes y la esposa de Rivas son capturados, y Fortnum es devuelto a Clara.
La madre de Plarr, una vez una bella mujer y ahora hinchada, junto con algunas de sus amantes anteriores, asisten a su funeral. Saavedra lee una homilía. La embajada británica releva a Fortnum de su consulado y le informa que será nombrado OBE en la próxima lista de honores. En la última escena, Fortnum y Clara se reconcilian y nombran al niño Eduardo, en honor a Plarr.
El libro se convirtió en la película de 1983 The Honorary Consul (también estrenada como Beyond the Limit ), dirigida por John Mackenzie , con Richard Gere como Plarr y Michael Caine como Fortnum. [3] [4] El tema de la banda sonora fue compuesto por Paul McCartney e interpretado por John Williams .