Enhydra lutris
Su dieta incluye peces de valor comercial para la industria pesquera, propiciando un conflicto entre las nutrias marinas y los pescadores.
Es el único mustélido que no habita en madrigueras o guaridas y puede pasar toda su vida dentro del agua.
Algunos individuos se han observado en las islas San Juan y al norte del estrecho de Puget.
[7] Cuando se halla sumergida, su cuerpo adquiere una apariencia larga y esbelta, manteniendo sus cortos miembros anteriores ceñidos estrechamente sobre el pecho.
[29] Mientras descansa, puede apoyar las cuatro extremidades sobre el pecho para conservar el calor; en días particularmente calientes puede mantener sumergidos los miembros posteriores para enfriarse.
[26] Unas vibrisas muy sensibles y las almohadillas plantares de los miembros anteriores le ayudan a encontrar sus presas mediante el tacto cuando el agua está turbia.
[35] Los pinnípedos y las nutrias marinas son los únicos carnívoros con dos incisivos en el maxilar inferior en lugar de tres;[36] la fórmula dental es: 3.1.3.1 - 2.1.3.2.
[38][39] Su eficiencia digestiva se estima en un 80 a 85 % y el alimento lo digiere rápidamente, en un plazo tan corto como tres horas.
[46] La nutria marina caza en inmersiones cortas que realiza casi siempre hasta el fondo oceánico.
[18] Es el único mamífero marino capaz de levantar y voltear piedras del fondo, lo cual hace frecuentemente con sus patas delanteras cuando busca presas.
[46] Es el único mamífero marino que utiliza las extremidades anteriores para atrapar peces en lugar de hacerlo directamente con los dientes.
[52] Es más probable que un macho se reproduzca si mantiene un territorio de apareamiento en un área preferida por las hembras.
[69] Mucho se ha escrito acerca del nivel de atención profesado por las madres hacia sus crías; una madre le proporciona a su cachorro cuidado casi constante cargándolo sobre su pecho lejos del agua helada y aseándole atentamente su pelaje.
[79] A pesar de que con mayor frecuencia habita en sustratos rocosos, las nutrias marinas también pueden vivir en áreas cuyo piso oceánico este formado por lodo, arena o cieno.
Estas originaron una población saludable, estimada en más de 3000 animales en 2004 y su rango va desde Tofino, Canadá, hasta el Parque Provincial Cape Scott.
El plan fue abandonado al demostrar ser impracticable capturar cientos de nutrias que posteriormente regresarían a la zona.
[96] En 1817, las nutrias marinas del área fueron prácticamente exterminadas y los rusos solicitaron permiso a los españoles para cazar al sur de San Francisco.
Sin embargo, sorprendentemente, la dieta de cada individuo era más especializada en estas áreas que en los sitios donde la comida era abundante.
[115] Los depredadores conocidos de la especie son las orcas y leones marinos; las águilas calvas atrapan las crías que flotan sobre la superficie del agua.
La evidencia arqueológica indica que por miles de años, los nativos cazaron las nutrias por su carne y piel.
Muchos aleutianos murieron ya fuera a manos de los rusos o por las enfermedades introducidas por ellos.
En las islas Aleutianas, se suspendió en 1808 a raíz de una medida conservacionista impuesta por la compañía Ruso-americana.
[93] La hipótesis más aceptada, aunque todavía debatida, responsabiliza a las orcas de este hecho.
[134] Se han reportado una mortalidad inusualmente alta entre las nutrias adultas y subadultas, particularmente de hembras.
[88] Las necropsias indican que infecciones, ocasionadas principalmente por parásitos como Toxoplasma gondii y acantocéfalos, causan la mayor parte de las muertes en esta región.
[140] Existe un consenso entre los científicos que la nutria marina y la pesca de abulones no pueden coexistir en la misma área;[140] posiblemente esto aplique también para otros animales.
[142] En algunos sectores, las nutrias marinas constituyen una atracción turística muy popular, atrayendo visitantes a los hoteles locales, restaurantes y expediciones para su avistamiento.
[142] Ejemplares de nutria marina se han puesto en cautiverio para exhibición en por lo menos cuarenta acuarios y zoológicos.
[146] Fue filmado cinco años atrás en el acuario de Vancouver y fue el video animal más popular en su momento.
[149] Son muy adorables y existe un equipo de Natación llamado así que se encuentra en la Ciudad Deportiva en Tampico, Tamaulipas.
