Chrysler Turbine
La carrocería fue construida por el estudio de diseño italiano Ghia y Chrysler completó el ensamblaje final en Detroit.
Los motores A-831 que impulsaban el Turbine diseñado por Ghia podían funcionar con muchos combustibles, requerían menos mantenimiento y duraban más que los motores de pistón convencionales, aunque eran mucho más caros de producir.
[6] Otros miembros del equipo de investigación secreto de Chrysler que trabajaban en turbinas para automóviles incluían a los ingenieros Bud Mann y Sam B.
[9][15] Aunque el automóvil fue seguido por un convoy con combustible y repuestos mecánicos formado por 14 personas,[16] solo requirió dos reparaciones menores en el viaje (ninguna de las cuales estaba relacionada con el motor).
[31][36] El A-831 podría operar con combustible diésel, gasolina sin plomo, queroseno y fuel de aviación JP-4.
[34][35][41] Al ralentí, los gases de escape no superaban los 180 grados Fahrenheit (82,2 °C).
[9] Por ejemplo, el motor A-831 arrancó correctamente a temperaturas tan bajas como −20 grados Fahrenheit (−28,9 °C).
[1][48] Debido a su parecido con el Ford Thunderbird diseñado por Engel, el automóvil se denomina ocasionalmente "Englebird".
[1][4][49] Según Huebner, el diseño estaba destinado a competir con el Chevrolet Corvette además del Thunderbird.
[29] Las carrocerías del automóvil fueron hechas a mano por el estudio de diseño italiano Ghia, que había construido varios prototipos para Chrysler (incluidas las limusinas Imperial y el Chrysler Norseman).
Cada uno era ligeramente diferente de los demás, variando en el color exterior, la tapicería interior y el material del techo.
[39] Los automóviles tenían techo rígido revestido de vinilo negro, asientos individuales tapizados en cuero para los pasajeros delanteros y traseros y neumáticos de banda blanca.
[60][61] El panel de instrumentos del Turbine Car estaba dominado por tres grandes indicadores: un velocímetro, un tacómetro y un pirómetro.
[39] Su aspecto es muy parecido a los relojes de un vehículo convencional, aunque el tacómetro y el pirómetro mostraban valores máximos mucho más altos en comparación con los coches con motor de pistón: 46.000 rpm y 1700 grados Fahrenheit (926,7 °C), respectivamente.
[63][71] Al investigar la última queja, Chrysler descubrió que el sonido distintivo de la turbina del automóvil (que recuerda a un motor a reacción)[3] era recibido positivamente por aproximadamente el 60% de los conductores que participaron en el programa de usuarios y desagradó a aproximadamente el 20%.
[72] Los coches tenían etiquetas de aviso llamativas que advertían a los conductores que evitaran usar gasolina con plomo porque dejaba depósitos debilitantes en el motor; aunque podía funcionar con combustible sin plomo.
[39] Los combustibles comúnmente utilizados por quienes participaron en el programa incluían el gasoil y aceite de cocina doméstico.
[78][79] Una explicación ampliamente difundida es que los automóviles fueron destruidos para evitar un arancel sustancial sobre las carrocerías Ghia importadas, aunque el especialista Steve Lehto afirma que esta idea ha sido "desacreditada en gran medida".
[80] Un ejecutivo de Chrysler fue citado en la revista Look declarando que: "Nuestro objetivo principal es la investigación, y no queríamos que las turbinas se incluyeran en lotes de coches usados".
[80] Una práctica similar fue utilizada más tarde por General Motors con su EV1 cuando finalizó el programa y destruyó la mayoría de los vehículos en 2003.
Fue el único Turbine Car que no estaba pintado de color bronce.
[91] A todos los automóviles donados a museos se les quitaron los ensamblajes de los álabes para dejar los motores inoperativos,[89] aunque el ejemplar propiedad del Museo del Transporte se restauró y volvió a funcionar en la década de 1980, lo que le permitió aparecer en exhibiciones de coches.
[92][93] Este automóvil fue originalmente donado a la antigua Colección Harrah en Reno (Nevada), luego comprado por el fundador de Domino's Pizza, Tom Monaghan, y luego vendido a Frank Kleptz de Fort Wayne.
