Sinfonía n.º 3 (Vaughan Williams)

La inspiración inicial de Vaughan Williams para escribir esta sinfonía le llegó en el tiempo que pasó conduciendo una ambulancia en Francia durante la Primera Guerra Mundial.

[2]​ La primera edición de la pieza puede que fuera llevada a cabo en 1922 por la editorial F. & B. Goodwin en Londres.

La partitura está escrita para una gran orquesta formada por:[4]​ La voz solista solo aparece en el cuarto movimiento.

Esta pieza no es programática pero su espíritu es evocador como ocurre en otras creaciones del compositor.

Aunque hay secciones extrovertidas aisladas, el propio compositor la describió como "cuatro movimientos, todos lentos".

[6]​ Tres de los cuatro movimientos presentan un carácter meditativo y lento, así como una dinámica suave.

El primer movimiento, Molto moderato, está escrito en sol mixolidio y en compás de 4/4.

Al igual que en el primer movimiento, las líneas melódicas fluyen suavemente de una a otra.

[1]​[8]​ El tercer movimiento, Moderato pesante, está en sol menor y en compás de 3/4.

Tras el retorno abreviado del material principal hay una coda con una escritura fugada.

[8]​ Se abre con la voz solista de soprano que había permanecido en silencio hasta este punto y ahora entona una quejumbrosa melodía pentatónica sin letra sobre un suave redoble de timbales.

La orquestación es rica y brillante, aunque las sombras oscurecen una sección más rápida en la que fragmentos del tema de la soprano protestan contra armonías problemáticas.

Se apaga con una nota aguda y brillante en las cuerdas superiores, contra la que la soprano vuelve a cantar su pasaje hasta desvanecerse en el silencio.