El ejército imperial romano fue la fuerza militar terrestre del Imperio Romano desde el 27 a. C. hasta el 476 d. C., [1] y la encarnación final en la larga historia del ejército romano . Este período a veces se divide en los períodos Principado (27 a. C. - 284 d. C.) y Dominio (284-476).
Bajo Augusto ( r. 27 a. C. - 14 d. C. ), el ejército estaba formado por legiones , eventualmente auxiliares y también numeri . [2] Al final del reinado de Augusto, el ejército imperial contaba con unos 250.000 hombres, divididos en partes iguales entre 25 legiones y 250 unidades de auxiliares. Las cifras crecieron hasta un máximo de unos 450.000 en 211, en 33 legiones y unas 400 unidades auxiliares. Para entonces, los auxiliares superaban sustancialmente en número a los legionarios. A partir de este pico, el número probablemente experimentó una fuerte disminución en 270 debido a la plaga y las pérdidas durante múltiples invasiones importantes por parte de las tribus germánicas. Los números fueron restaurados a su nivel de principios del siglo II de c. 400.000 (pero probablemente no hasta su máximo de 211) bajo Diocleciano (r. 284-305).
Después de que las fronteras del Imperio se establecieron (en la línea Rin - Danubio en Europa) en el año 68 d.C., prácticamente todas las unidades militares (excepto la Guardia Pretoriana ) estaban estacionadas en o cerca de las fronteras, en aproximadamente 17 de las 42 provincias del imperio en el reinado de Adriano (r. 117-138).
El ejército de la República tardía que Augusto asumió al convertirse en único gobernante del Imperio en el año 27 a. C. constaba de una serie de grandes formaciones (de 5.000 efectivos) llamadas legiones, que estaban compuestas exclusivamente por infantería pesada. La infantería ligera de la legión ( velites ), que se había desplegado en épocas anteriores (véase Ejército romano de mediados de la República ), había sido eliminada progresivamente al igual que su contingente de caballería. Las legiones se reclutaban únicamente entre ciudadanos romanos (es decir, entre italianos y habitantes de colonias romanas fuera de Italia), mediante servicio militar obligatorio regular, aunque en el 88 a. C. una proporción sustancial de los reclutas eran voluntarios.
Para remediar las deficiencias en la capacidad de las legiones (caballería pesada y ligera, infantería ligera, arqueros y otros especialistas), los romanos confiaron en un conjunto variopinto de unidades irregulares de tropas aliadas, ambas compuestas por nativos súbditos de las provincias del imperio (llamadas peregrini por los romanos) y de bandas suministradas, a menudo a título mercenario, por los reyes aliados de Roma más allá de las fronteras del Imperio. Dirigidas por sus propios aristócratas y equipadas a su manera tradicional, estas unidades nativas variaban mucho en tamaño, calidad y confiabilidad. La mayoría solo estaría disponible para campañas particulares antes de regresar a casa o disolverse.
Al obtener el dominio indiscutible sobre el imperio romano en el año 27 a. C., Augusto (gobierno único entre el 27 a. C. y el 14 d. C.) se quedó con un ejército sobredimensionado por el reclutamiento extraordinario para las guerras civiles romanas y al mismo tiempo carente de una organización adecuada para la defensa. y expansión de un vasto imperio. Incluso después de disolver la mayoría de las legiones de su adversario derrotado Marco Antonio , Augusto tenía 50 legiones bajo su mando, compuestas exclusivamente por ciudadanos romanos , es decir, en ese momento, por italianos y habitantes de colonias romanas fuera de Italia . Junto a ellos había una masa de unidades aliadas irregulares no italianas cuyo mando, tamaño y equipamiento variaban mucho. Algunas unidades aliadas procedían de provincias dentro del imperio, otras de más allá de las fronteras imperiales.
La primera prioridad era reducir el número de legiones a un nivel sostenible. Cincuenta legiones implicaban una carga de reclutamiento demasiado alta para un cuerpo de ciudadanos masculinos de sólo dos millones de hombres, especialmente porque Augusto pretendía crear una fuerza de carrera a largo plazo. El Emperador retuvo poco más de la mitad de sus legiones, disolvió el resto y estableció a sus veteranos en no menos de 28 nuevas colonias romanas. [3] El número de legiones se mantuvo cerca de ese nivel en todo el Principado (variando entre 25 y 33 en número). [4]
A diferencia de las legiones republicanas, que eran, al menos en teoría, levas ciudadanas temporales durante la duración de determinadas guerras, Augusto y su mano derecha Agripa claramente imaginaron sus legiones como unidades permanentes compuestas por profesionales de carrera. Durante la República tardía, a un ciudadano romano joven (es decir, un varón en edad militar: 16 a 46 años) se le podía exigir legalmente que sirviera un máximo de dieciséis años en las legiones y un máximo de seis años consecutivos. El promedio de años cumplidos fue de unos diez. En el año 13 a. C., Augusto decretó dieciséis años como duración estándar de servicio para los reclutas legionarios, más cuatro años más como reservistas ( evocati ). En AD 5, el plazo estándar se incrementó a veinte años más cinco años en las reservas. [5] En el período posterior a su introducción, el nuevo término fue profundamente impopular entre las tropas. A la muerte de Augusto en el año 14 d.C., las legiones estacionadas en los ríos Rin y Danubio protagonizaron grandes motines y exigieron, entre otras cosas, el restablecimiento de un mandato de dieciséis años. [6] Augusto prohibió a los legionarios en servicio casarse, decreto que permaneció en vigor durante dos siglos. [7] Esta medida probablemente fue prudente a principios del período imperial, cuando la mayoría de los legionarios eran de Italia o de las colonias romanas en el Mediterráneo, y debían servir largos años lejos de casa. Esto podría conducir a la desafección si dejaran atrás a sus familias. Pero a partir del año 100 d. C. en adelante, aproximadamente, cuando la mayoría de las legiones permanecían basadas durante largo tiempo en la misma provincia fronteriza y el reclutamiento era principalmente local, la prohibición del matrimonio se convirtió en un gravamen legal que fue en gran medida ignorado. Muchos legionarios formaron relaciones estables y formaron familias. Sus hijos, aunque ilegítimos según el derecho romano y, por tanto, incapaces de heredar la ciudadanía de sus padres, fueron admitidos con frecuencia en las legiones.
Al mismo tiempo, la tradicional concesión de tierras a los veteranos jubilados fue reemplazada por una bonificación en efectivo, ya que ya no había suficientes tierras de propiedad estatal ( ager publicus ) en Italia para distribuir. A diferencia de la República, que se había basado principalmente en el servicio militar obligatorio (es decir, la leva obligatoria), Augusto y Agripa preferían voluntarios para sus legiones profesionales. [8] Dado el nuevo y oneroso período de servicio, era necesario ofrecer una bonificación sustancial para atraer suficientes ciudadanos-reclutados. En el año 5 d.C., la prima de alta se fijó en 3.000 denarios . [9] Se trataba de una generosa suma equivalente a unos 13 años de salario bruto para un legionario de la época. Para financiar este importante desembolso, Augusto decretó un impuesto del 5% sobre las herencias y del 1% sobre las ventas en subasta, que se pagaría a un aerarium militare (tesoro militar) exclusivo. [10] Sin embargo, a los veteranos se les siguió ofreciendo tierras en lugar de dinero en efectivo en las colonias romanas establecidas en las provincias fronterizas recientemente anexadas, donde abundaban las tierras públicas (como resultado de las confiscaciones de las tribus indígenas derrotadas). [11] Este fue otro agravio detrás de los motines del 14 d.C., ya que efectivamente obligó a los veteranos italianos a establecerse lejos de su propio país (o perder su bonificación). [12] Las autoridades imperiales no podían ceder en este tema, ya que la plantación de colonias de veteranos romanos era un mecanismo crucial para controlar y romanizar una nueva provincia, y la fundación de colonias de veteranos no cesó hasta el final del gobierno de Trajano ( 117). [11] [13] Pero a medida que el reclutamiento de legionarios se volvió más localizado (en el año 60 d.C., más de la mitad de los reclutas no eran nacidos en Italia), la cuestión se volvió menos relevante. [14]
Augusto modificó la estructura de mando de la legión para reflejar su nueva naturaleza profesional y permanente. En la tradición republicana (pero cada vez menos en la práctica), cada legión estaba bajo seis tribunos militares ecuestres que se turnaban para comandarla en parejas. Pero a finales de la República, los tribunos militares fueron eclipsados por oficiales de alto rango de rango senatorial llamados legati ("literalmente" enviados "). Un procónsul (gobernador republicano) podría pedir al Senado que nombrara varios legati para servir bajo su mando, por ejemplo, Julio César, tío abuelo y padre adoptivo de Augusto, tenía cinco, y más tarde diez, legados adjuntos a su personal cuando era gobernador de la Galia Cisalpina (58-51 a. C.), que comandaban destacamentos de una o más legiones a instancias del gobernador. y desempeñó un papel fundamental en la conquista de la Galia, pero las legiones todavía carecían de un comandante único y permanente.15 Esto lo proporcionó Augusto, quien nombró un legatus para comandar cada legión con un mandato de varios años. El tribuno militar ( tribunus militum laticlavius ) fue designado subcomandante, mientras que los cinco tribunos ecuestres restantes sirvieron como oficiales del estado mayor del legatus. Además, Augusto estableció un nuevo puesto de praefectus castrorum (literalmente "prefecto del campamento"), que se cubriría por un caballero romano (a menudo un centurio primus pilus saliente , el centurión jefe de una legión, que generalmente era elevado al rango ecuestre al completar su mandato de un solo año). [10] Técnicamente, este oficial estaba por debajo de la tribuna senatorial, pero su larga experiencia operativa lo convirtió en el oficial ejecutivo de facto del comandante de la legión. [16] La función principal del prefecto era la de intendente de la legión , a cargo de los campamentos y suministros de los legionarios.
Se ha sugerido que Augusto fue responsable de establecer el pequeño contingente de caballería de 120 caballos asignado a cada legión. [17] La existencia de esta unidad está atestiguada en el Bellum Iudaicum de Josefo , escrito después del año 70 d.C., y en varias lápidas. [18] La atribución a Augusto se basa en la suposición (no probada) de que la caballería legionaria había desaparecido por completo en el ejército cesáreo. La era de Augusto también vio la introducción de algunos elementos de equipo de protección más sofisticado para los legionarios, principalmente para mejorar su tasa de supervivencia. La lorica segmentata (normalmente llamada simplemente "la lorica " por los romanos), era una armadura especial de tiras laminadas, probablemente desarrollada bajo Augusto. Su representación más antigua se encuentra en el Arco de Augusto en Susa (Alpes occidentales), que data del año 6 a.C. [19] El escudo ovalado de la República fue sustituido por el escudo rectangular convexo ( scutum ) de la época imperial.
Los ambiciosos planes de expansión del Imperio de Augusto (que incluían avanzar la frontera europea hasta las líneas de los ríos Elba y Danubio ) pronto demostraron que 28 legiones no eran suficientes. Comenzando con las Guerras Cántabras , que tenían como objetivo anexar las montañas ricas en minerales del noroeste de España, los 41 años de gobierno exclusivo de Augusto vieron una serie casi ininterrumpida de guerras importantes que con frecuencia llevaron al límite la mano de obra del ejército.
Augusto conservó los servicios de numerosas unidades de tropas nativas aliadas irregulares. [14] Pero había una necesidad urgente de tropas regulares adicionales, organizadas, aunque aún no equipadas, de la misma manera que las legiones. Estos sólo podían proceder del vasto grupo de súbditos no ciudadanos del Imperio, conocidos como peregrini . [20] Estos superaban en número a los ciudadanos romanos por alrededor de nueve a uno a principios del siglo I. Los peregrini ahora fueron reclutados en unidades regulares de cohorte (alrededor de 500 hombres), para formar un cuerpo no ciudadano llamado auxilia ( literalmente: "apoyo"). Hacia el año 23 d. C., Tácito informa que las auxiliares eran aproximadamente tantas como los legionarios (es decir, unos 175.000 hombres). [21] Los aproximadamente 250 regimientos de auxiliares que esto implica se dividieron en tres tipos: una cohorte exclusivamente de infantería (plural: cohortes ) ( cohorte ) (c. 120 regimientos); una unidad de infantería con un contingente de caballería adjunto, las cohors equitata (plural: cohortes equitatae ) (80 unidades); y un ala de caballería (plural: alae , significado literal: "ala"), de la cual c. Originalmente se establecieron 50. [22] [23]
Parece que en esta etapa temprana, el reclutamiento de auxiliares tenía una base étnica, y la mayoría de los hombres procedían de la misma tribu o provincia. De ahí que los regimientos llevaran un nombre étnico, por ejemplo, cohors V Raetorum ("quinta cohorte de Raeti"), reclutados entre los Raeti , un grupo de tribus alpinas que habitaban la Suiza moderna. Se ha sugerido que el equipamiento de los regimientos auxiliares no se estandarizó hasta después del año 50 d. C., y que hasta entonces, los auxiliares estaban armados con el armamento tradicional de su tribu. [24] Pero es posible que al menos algunos regimientos tuvieran equipo estandarizado de la época de Augusto.
Los regimientos auxiliares fueron diseñados para operar como complemento de las legiones. Es decir, desempeñaron exactamente el mismo papel que las alas de aliados italianos ( socii ) de la República antes de la Guerra Social (91-88 a. C.), un número igual de los cuales siempre acompañó a las legiones en campaña.
Bajo la República tardía, un procónsul en campaña a menudo formaba una pequeña guardia personal, seleccionada entre las tropas bajo su mando, conocida como cohors praetoria ("cohorte del comandante"), de pretorio que significa la tienda del comandante en el centro de una marcha romana. campamento (o residencia del comandante en una fortaleza legionaria). En la batalla de Actium (31 a. C.), Augusto tenía cinco cohortes de este tipo a su alrededor. Después de la batalla, los retuvo como una brigada permanente en Roma y sus alrededores, conocida como los praetoriani ("soldados del palacio imperial"). La evidencia de las inscripciones sugiere que Augusto aumentó el establecimiento pretoriano a nueve cohortes, cada una bajo el mando de un tribunus militum (tribuno militar). [25] Con todas las legiones desplegadas en provincias lejanas bajo el mando de senadores poderosos, Augusto evidentemente consideró que necesitaba al menos una fuerza del tamaño de una legión con él en Roma para disuadir a posibles usurpadores. Augusto colocó tres cohortes en la propia ciudad, cada una alojada en cuarteles separados, y el resto en ciudades vecinas del Lacio . Originalmente, cada cohorte era independiente, pero en el año 2 a. C., Augusto nombró dos comandantes generales ( praeffecti praetorio ) de rango ecuestre, uno para las cohortes con base en la ciudad y el otro para las de fuera. [26]
Augusto concibió a los pretorianos como una fuerza de élite, cuyas funciones incluían custodiar el palacio imperial en la colina Palatina , proteger la persona del Emperador y la de su familia, defender el gobierno imperial y acompañar al emperador cuando abandonaba la ciudad en viajes largos o a Dirigir campañas militares en persona. También sirvieron como tropas ceremoniales en ocasiones estatales. Los reclutas para las filas eran, durante la era julio-claudiana , exclusivamente nacidos en Italia. Se les concedieron salarios y condiciones mucho mejores que los legionarios ordinarios. En el año 5 d. C., la duración estándar de servicio de los pretorianos se fijó en 16 años (en comparación con los 25 años de las legiones), y su salario se fijó en el triple de la tarifa de los legionarios ordinarios. [27] En deferencia a la tradición republicana, que prohibía a los hombres armados dentro de los límites de la ciudad de Roma, Augusto estableció la norma de que los pretorianos de servicio dentro de la ciudad no debían llevar armadura y debían mantener sus armas fuera de la vista. [28] Los pretorianos que desempeñaban funciones oficiales importantes, como la guardia personal del Emperador, vestían la vestimenta formal de los ciudadanos romanos, la toga , bajo la cual ocultaban sus espadas y dagas. [29] [30] El resto vestía la vestimenta estándar de los soldados que no son de combate: túnica y capa ( paludamentum ). [31]
Además de los pretorianos, Augusto estableció una segunda fuerza armada en Roma, las cohortes urbanae ("cohortes urbanas"), de las cuales tres tenían su base en la ciudad y una en Lugdunum (Lyon) en la Galia, para proteger la principal casa de moneda imperial allí. . Estos batallones tenían la tarea de mantener el orden público en la ciudad, incluido el control de multitudes en eventos importantes como carreras de carros y combates de gladiadores , y la supresión de los disturbios populares que periódicamente sacudían la ciudad, por ejemplo, los disturbios causados por los altos precios de los cereales. en el año 19 d.C. [32] Su mando fue entregado al praefectus urbi , un senador que actuaba como "alcalde" de Roma. A diferencia de los pretorianos, las cohortes urbanas no fueron desplegadas para operaciones militares fuera de Italia. [33]
Los Vigiles o más propiamente los Vigiles Urbani ("vigilantes de la ciudad ") o Cohortes Vigilum ("cohortes de los vigilantes") eran los bomberos y policías de la antigua Roma. Los Vigiles también actuaban como guardia nocturna, vigilando a los ladrones y persiguiendo a los esclavos fugitivos, y en ocasiones eran utilizados para mantener el orden en las calles. Los Vigiles eran considerados una unidad paramilitar y su organización en cohortes y siglos lo refleja.
Para garantizar su propia seguridad personal y la de los miembros de la familia imperial, Augusto estableció una pequeña guardia personal llamada Germani corporis custodes (literalmente: "guardaespaldas alemanes"). Probablemente formaban parte de una cohorte y eran jinetes de primera reclutados entre los pueblos nativos del bajo Rin, principalmente de los bátavos . Su líder, probablemente un aristócrata bátavo, reportaba directamente al Emperador. Los alemanes compartieron con los pretorianos la tarea de proteger a la familia imperial y el palacio. [27] En el año 68 d. C., el emperador Galba disolvió los guardaespaldas alemanes debido a su lealtad a Nerón ( r. 56-68 d. C. ), a quien había derrocado. La decisión causó una profunda ofensa a los Batavi y contribuyó al estallido de la Revuelta de los Batavi al año siguiente. [34]
La configuración de estructura dual de legiones/auxilios establecida por Augusto permaneció esencialmente intacta hasta finales del siglo III, con sólo modificaciones menores realizadas durante ese largo período. Los oficiales superiores del ejército pertenecían, hasta el siglo III, principalmente a la aristocracia italiana. Éste se dividió en dos órdenes, el orden senatorial ( ordo senatorius ), que constaba del c. 600 miembros en ejercicio del Senado romano (más sus hijos y nietos), y los más numerosos (varios miles) equites equo publico o "caballeros a los que se concedía un caballo público", es decir, caballeros hereditarios o nombrados por el Emperador. Los senadores y caballeros hereditarios combinaban el servicio militar con puestos civiles, una carrera profesional conocida como cursus honorum , que normalmente comienza con un período de puestos administrativos inferiores en Roma, seguido de cinco a diez años en el ejército y un período final de puestos superiores en ya sea en las provincias o en Roma. [35] Esta pequeña y muy unida oligarquía gobernante de menos de 10.000 hombres monopolizó el poder político, militar y económico en un imperio de c. 60 millones de habitantes y logró un notable grado de estabilidad política. Durante los primeros 200 años de su existencia (30 a. C. - 180 d. C.), el imperio sufrió sólo un episodio importante de conflicto civil (la Guerra Civil del 68-69 ). Por lo demás, los intentos de usurpación por parte de los gobernadores provinciales fueron pocos y rápidamente reprimidos.
Bajo el emperador Claudio ( r. 41-54 d. C. ), se estableció un período mínimo de servicio de 25 años para el servicio auxiliar (aunque muchos sirvieron por más tiempo). Al finalizar el mandato, a los soldados auxiliares y a sus hijos se les concedía de forma rutinaria la ciudadanía romana como recompensa por el servicio. [36] (Esto se deduce del hecho de que los primeros diplomas militares romanos conocidos datan de la época de Claudio. Se trataba de una tablilla plegable de bronce grabada con los detalles de la hoja de servicio del soldado, que podía utilizar para acreditar su ciudadanía). [37] Claudio también decretó que todos los prefectos de los regimientos auxiliares debían tener rango de caballero, excluyendo así a los centuriones en servicio de tales comandos. [36] El hecho de que los comandantes auxiliares ahora tuvieran todos el mismo rango social que todos los tribunos militares de una legión, excepto uno, probablemente indica que los auxiliares ahora disfrutaban de mayor prestigio. Los jefes indígenas continuaron al mando de algunos regimientos auxiliares y normalmente se les concedía el rango de caballero romano para ese propósito. También es probable que el pago de los auxiliares estuviera estandarizado en esta época, pero las escalas salariales durante el período julio-claudiano son inciertas. [36] Las estimaciones oscilan entre el 33 y el 50% del salario de los legionarios, muy por debajo del 75-80% vigente en la época del emperador Domiciano (gobernó entre 81 y 96). El uniforme, las armaduras, las armas y el equipo auxiliares probablemente se estandarizaron a finales del período julio-claudiano (68 d. C.). El equipo auxiliar era muy similar al de las legiones. En el año 68 d.C., había poca diferencia entre la mayoría de la infantería auxiliar y sus homólogos legionarios en cuanto a equipamiento, entrenamiento y capacidad de combate.
Después de aproximadamente el año 80 d. C., las centurias de la Primera Cohorte de cada legión se duplicaron en tamaño a 160 hombres, pero el número de centurias aparentemente se redujo a cinco, reduciendo así los centuriones de la legión de 60 a 59. Los efectivos de la legión aumentaron así a c . 5.240 hombres más oficiales. En el mismo período, algunos regimientos auxiliares, tanto alae como cohortes , también se duplicaron al llamado tamaño de miliaria (literalmente "1.000 efectivos", en realidad sólo 720 en miliares alae y 800 en cohortes ). Pero sólo una minoría de regimientos auxiliares, aproximadamente uno de cada siete, fueron ampliados de esa manera.
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Durante el siglo II, algunas unidades con los nuevos nombres numerus ("grupo") y vexillatio ("destacamento") aparecen en el registro del diploma. [38] Su tamaño es incierto, pero probablemente era más pequeño que el de las alas y cohortes regulares , ya que originalmente probablemente eran destacamentos de estas últimas, adquiriendo un estatus independiente después de una separación a largo plazo. Como estas unidades se mencionan en los diplomas, presumiblemente formaban parte de la organización auxiliar regular. [39] Pero numeri también era un término genérico utilizado para unidades bárbaras fuera de los auxiliares regulares . (ver sección 2.4 Unidades irregulares, más abajo).
La tradicional alternancia entre altos puestos civiles y militares cayó en desuso a finales del siglo II y III, a medida que la aristocracia hereditaria italiana fue reemplazada progresivamente en los niveles superiores del ejército por los primipilares (antiguos centuriones jefes). [40] En el siglo III, sólo el 10% de los prefectos auxiliares cuyos orígenes se conocen eran jinetes italianos, en comparación con la mayoría en los dos siglos anteriores. [41] Al mismo tiempo, los jinetes reemplazaron cada vez más el orden senatorial en los mandos superiores. Septimio Severo ( r. 197-211 d.C. ) colocó a primipilares ecuestres al mando de las tres nuevas legiones que levantó y Galieno ( r. 253-268 d.C. ) hizo lo mismo con todas las demás legiones, dándoles el título praefectus pro legato (" prefecto actuando como legado"). [42] [43] El ascenso de los primipilares puede haber proporcionado al ejército un liderazgo más profesional, pero aumentó las rebeliones militares de generales ambiciosos. El siglo III vio numerosos golpes de estado y guerras civiles. Pocos emperadores del siglo III disfrutaron de reinados prolongados o murieron por causas naturales. [40]
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Los emperadores respondieron al aumento de la inseguridad con un aumento constante de las fuerzas a su disposición inmediata. Estos llegaron a ser conocidos como comitatus ("escolta", de donde deriva la palabra inglesa "committee"). A los 10.000 hombres de la Guardia Pretoriana, Septimio Severo añadió la legión II Parthica . Con base en Albano Laziale , cerca de Roma, fue la primera legión estacionada en Italia desde Augusto. Duplicó el tamaño de la caballería de escolta imperial, los equites singulares Augusti , a 2.000 mediante el reclutamiento de destacamentos selectos de alae en las fronteras. [44] Su comitatus contaba así con unos 17.000 hombres. [45] El gobierno de Galieno vio el nombramiento de un oficial superior, con el título de dux equitum ("líder de caballería"), para comandar toda la caballería del comitatus del emperador . Esto incluía equites promoti (contingentes de caballería separados de las legiones), además de caballería ligera iliria ( equites Dalmatarum ) y caballería bárbara aliada ( equites foederati ). [43] Pero el dux equitum no comandaba un "ejército de caballería" independiente, como sugirieron algunos eruditos más anticuados. La caballería siguió siendo parte integral del comitatus mixto de infantería y caballería , siendo la infantería el elemento predominante. [45]
El desarrollo fundamental para el ejército a principios del siglo III fue la Constitutio Antoniniana (Decreto Antonino) de 212, emitida por el emperador Caracalla ( r. 211-217 d.C. ). Esto concedió la ciudadanía romana a todos los habitantes libres del imperio, poniendo fin al estatus de segunda clase de los peregrini . [46] Esto tuvo el efecto de romper la distinción entre las legiones ciudadanas y los regimientos auxiliares. En los siglos I y II, las legiones eran el símbolo (y garantes) del dominio de la "nación maestra" italiana sobre sus pueblos sometidos. En el siglo III, ya no eran socialmente superiores a sus homólogos auxiliares (aunque es posible que hayan conservado su estatus de élite en términos militares).
Al mismo tiempo, la armadura y el equipo especial de las legiones (por ejemplo, la lorica segmentata ) fueron eliminados a principios del siglo III. [47] También hubo una reducción progresiva en el tamaño de las legiones. Las legiones se dividieron en unidades más pequeñas, como lo demuestra la reducción y el eventual abandono de sus grandes bases tradicionales, documentado por ejemplo en Gran Bretaña. [48] Además, a partir del siglo II, la separación de algunos destacamentos de sus unidades matrices se volvió permanente en algunos casos, estableciendo nuevos tipos de unidades, por ejemplo , la vexillatio equitum Illyricorum con sede en Dacia a principios del siglo II [49] y la equites promoti (caballería legionaria separada de su unidad) y numerus Hnaufridi en Gran Bretaña. [43] [50]
Notas: (1) La tabla excluye c. 4.000 oficiales (centuriones y superiores). (2) Caballería auxiliar núms. Se supone que el 70% de las cohortes eran equitatas.
El sucesor de Augusto, Tiberio ( r. 14-37 d. C. ), nombró a un solo comandante para la Guardia Pretoriana: Sejano (14-31) y, después de ordenar la ejecución de este último por traición, Macro . Bajo la influencia de Sejano, quien también actuó como su principal asesor político, Tiberio decidió concentrar el alojamiento de todas las cohortes pretorianas en una única fortaleza de enorme tamaño construida expresamente en las afueras de Roma, más allá de la Muralla Servia . Conocido como castra praetoria ("campo pretoriano"), su construcción se completó en el año 23 d.C. [53] Después de Tiberio, el número de prefectos en el cargo simultáneamente era normalmente dos, pero ocasionalmente solo uno o incluso tres.
En el año 23 d. C., existían nueve cohortes pretorianas. [54] Probablemente eran del mismo tamaño que las cohortes legionarias (480 hombres cada una), para un total de 4.320 efectivos. Cada cohorte estaba bajo el mando de un tribuno militar, normalmente un ex centurión jefe de una legión. Parece que cada cohorte contenía unos noventa soldados de caballería que, al igual que la caballería legionaria, eran miembros de centurias de infantería , pero operaban en el campo como tres turmae de treinta hombres cada una. [55] El número de cohortes pretorianas se incrementó a doce en la época de Claudio . Durante la guerra civil del 68 al 69, Vitelio disolvió las cohortes existentes porque no confiaba en su lealtad y reclutó a 16 nuevas, todas con doble fuerza (es decir, con 800 hombres cada una). Sin embargo, Vespasiano ( r. 69-79 d. C. ) redujo el número de cohortes a las nueve originales (pero todavía 800), que luego aumentó a diez por su hijo, Domiciano ( r. 81-96 d. C. ). En ese momento, por lo tanto, la Guardia estaba formada por c. 8.000 hombres. [56]
Probablemente fue Trajano ( r. 98-117 d. C. ) quien estableció un brazo de caballería separado de la Guardia, los equites singulares Augusti ("caballería personal del emperador", o guardias a caballo imperiales). Una tropa de élite reclutada entre miembros de los mejores alae auxiliares (originalmente de Batavi alae únicamente), los singulares tenían la tarea de escoltar al emperador en campaña. La unidad estaba organizada como un ala miliar , que probablemente contaba con 720 jinetes. [57] Estaba bajo el mando de un tribuno militar, que probablemente informaba a uno de los prefectos pretorianos. Era el único regimiento pretoriano que admitía personas que no eran ciudadanos natos, aunque parece que a los reclutas se les concedía la ciudadanía al alistarse y no al completar 25 años de servicio como a otros auxiliares. La unidad estaba alojada en sus propios cuarteles en la colina Celia , separados de la castra praetoria principal . En la época de Adriano ( r. 117-138 d. C. ), los singulares parecen haber contado con 1.000 hombres. [58] Septimio Severo los amplió aún más a 2.000 caballos a principios del siglo III, quien construyó una base nueva y más grande para ellos en Roma, la castra nova equitum singularium . [44] Por lo tanto, en el año 100 d.C., la Guardia estaba formada por c. 9.000 efectivos, llegando a c. 10.000 bajo Severus.
Algunos historiadores han desestimado a la Guardia Pretoriana como un ejército de plaza de armas de poco valor militar. Los pretorianos ciertamente fueron objeto de burlas por parte de los soldados de las legiones del Danubio durante la guerra civil del 68-69. [59] Pero Rankov sostiene que los pretorianos se jactaban de un distinguido historial de campaña que muestra que su entrenamiento y eficacia militar eran mucho más impresionantes que los de las tropas meramente ceremoniales y justificaban ampliamente su estatus de élite. [60] Durante la era julio-claudiana (hasta 68), los pretorianos vieron relativamente poca acción en el campo, ya que los emperadores rara vez dirigían sus ejércitos en persona. Después de esa fecha, los emperadores dirigieron ejércitos y, por lo tanto, desplegaron a los pretorianos en campaña con mucha más frecuencia. Los pretorianos estuvieron en medio de las guerras del emperador Domiciano, primero en Alemania y luego en el frente de Dacia, donde su prefecto, Cornelio Fusco , murió en combate (87). Otros ejemplos incluyen el papel destacado de los pretorianos en las guerras dacias de Trajano (101-106), como se reconoce en los frisos de la columna de Trajano y el Adamklissi Tropaeum . Igualmente celebrado, en la Columna de Marco Aurelio , fue el papel de los pretorianos en las Guerras Marcomanas (166-80), en las que dos prefectos de la Guardia perdieron la vida. [61] Incluso su hora final estuvo coronada de gloria militar: en la batalla del Puente Milvio (312), los pretorianos lucharon ferozmente por su emperador Majencio , tratando de impedir que el ejército del emperador rival Constantino I cruzara el río Tíber y entrara. Roma. Muchos murieron luchando y otros se ahogaron cuando se derrumbó el improvisado puente de pontones que utilizaban. Posteriormente, los pretorianos pagaron el precio de apoyar al bando perdedor: fueron definitivamente disueltos y su fortaleza demolida por Constantino. [62]
La legión estaba formada casi exclusivamente por infantería pesada, es decir, infantería equipada con armaduras metálicas (cascos y corazas ). Aunque era casi imbatible para la infantería no romana en el campo de batalla, era una unidad grande e inflexible que no podía hacer campaña de forma independiente debido a la falta de cobertura de caballería y otras fuerzas especializadas. Dependía del apoyo de regimientos auxiliares.
La subunidad básica de la legión era la centuria (plural: centuriae ), que literalmente significa "cien hombres", pero en la práctica contaba con 80 hombres en el Principado, equivalente en número a la mitad de una compañía moderna . La principal subunidad táctica de la legión eran las cohortes (plural: cohortes o cohorte ), que contenían seis centurias para un total de 480 hombres, aproximadamente el mismo tamaño que un batallón moderno . Había 10 cohortes por cada legión, o 4.800 hombres (c. 5.000 incluida la pequeña caballería legionaria de 120 caballos y oficiales). Así, una legión equivalía en número a una brigada moderna . Sin embargo, hacia el año 100 d. C., la Primera Cohorte de la legión se dividió en sólo cinco centurias , pero tenía el doble de fuerza, 160 hombres cada una, para un total de 800 hombres. En este punto, por lo tanto, una legión habría contado con c. 5.300 efectivos. [63]
Además, cada legión contenía un pequeño contingente de caballería de 120 hombres. Sin embargo, a diferencia de la caballería auxiliar, no parecen haber estado organizados en escuadrones de caballería separados ( turmae ) como lo estaba la caballería auxiliar, sino que se dividieron entre centurias específicas . La caballería legionaria probablemente desempeñaba un papel no combativo como mensajero, exploradores y escoltas de oficiales superiores. [18]
La siguiente tabla establece la fuerza oficial o establecida de las unidades auxiliares en el siglo II. La fuerza real de una unidad fluctuaría continuamente, pero probablemente habría sido algo menor que la establecida la mayor parte del tiempo.
(1) Las opiniones están divididas sobre el tamaño de un ala turma , entre 30 y 32 hombres. Una turma contaba con 30 en la caballería republicana y en la cohors equitata del Principado auxilia. En contra de esto hay una afirmación de Arriano de que un ala tenía 512 efectivos. [65] Esto haría que un ala turma tuviera 32 hombres fuertes.
(2) tribunus militum en cohortes de ciudadanos originales [66]
(3) praefectus en Batavi y Tungri cohortes milliariae [66]
A menos que el nombre del regimiento estuviera calificado por una función especializada, por ejemplo, cohors sagittariorum ("cohorte de arqueros"), su infantería y caballería estaban fuertemente equipadas de la misma manera que los legionarios.
Estas unidades exclusivamente de infantería se inspiraron en las cohortes de las legiones, con los mismos oficiales y subunidades. Es un error común pensar que las cohortes auxiliares contenían infantería ligera: esto sólo se aplica a unidades especializadas como los arqueros. Su equipo defensivo de la infantería auxiliar regular era muy similar al de los legionarios, compuesto por un casco metálico y una coraza metálica (cota de malla o escamas). No hay evidencia de que los auxiliares estuvieran equipados con la lorica segmentata , la elaborada y costosa armadura de tiras laminadas que se entregaba a los legionarios. Sin embargo, los legionarios a menudo también usaban cota de malla y corazas escalares. Además, parece que los auxiliares portaban un escudo redondo ( clipeus ) en lugar del escudo rectangular curvo ( scutum ) de los legionarios. En cuanto a las armas, los auxiliares estaban equipados de la misma manera que los legionarios: una jabalina (aunque no el sofisticado tipo pilum que se proporcionaba a los legionarios), un gladius (espada corta y punzante) y un pugio (daga). [67] Se ha estimado que el peso total del equipo de infantería auxiliar era similar al de los legionarios, por lo que las cohortes no especialistas también pueden clasificarse como infantería pesada, que luchaba en la línea de batalla junto a los legionarios. [68]
No hay evidencia de que la infantería auxiliar luchara en un orden más flexible que los legionarios. [68] Parece que en una línea de batalla fija, la infantería auxiliar normalmente estaría estacionada en los flancos, con la infantería legionaria ocupando el centro, por ejemplo, como en la Batalla de Watling Street (60 d.C.), la derrota final de los británicos rebeldes bajo el mando de la reina Boudicca . [69] Se trataba de una tradición heredada de la República, cuando los precursores de las cohortes auxiliares , los latinos alae , ocupaban la misma posición en el linaje. [70] Los flancos de la línea requerían igual, si no mayor, habilidad para mantenerse como centro.
Las alae , totalmente montadas, contenían la caballería de élite del ejército romano. [68] Fueron entrenados especialmente en maniobras elaboradas, como las mostradas al emperador Adriano durante una inspección documentada. Eran los más adecuados para operaciones y batallas a gran escala, durante las cuales actuaban como escolta de caballería principal para las legiones, que casi no tenían caballería propia. Estaban fuertemente protegidos, con cota de malla o armadura de escamas, una versión de caballería del casco de infantería (con más características protectoras) y un escudo ovalado. Sus armas ofensivas incluían una lanza ( hasta ), una espada de caballería ( spatha ), que era mucho más larga que la gladius de infantería para proporcionar mayor alcance y una daga larga. El estatus de élite de un alaris se demuestra por el hecho de que recibía un salario un 20% mayor que su homólogo de cohorte y que un soldado de infantería legionario.
Se trataba de cohortes con un contingente de caballería adjunto. Hay evidencia de que su número aumentó con el paso del tiempo. Sólo alrededor del 40% de las cohortes atestiguadas están específicamente atestiguadas como equitatas en las inscripciones, que es probablemente la proporción original de Augusto. Un estudio de unidades estacionadas en Siria a mediados del siglo II encontró que muchas unidades que no llevaban el título de equitata en realidad contenían soldados de caballería, por ejemplo, mediante el descubrimiento de una lápida de un soldado de caballería adjunto a la cohorte. Esto implica que en ese momento, al menos el 70% de las cohortes probablemente eran equitatas . [71] La adición de caballería a una cohorte obviamente le permitió llevar a cabo una gama más amplia de operaciones independientes. Una cohors equitata era en realidad un miniejército autónomo. [72]
La visión tradicional de los equites cohortales (el brazo de caballería de las cohortes equitatae ), tal como la expone GL Cheesman, era que no eran más que una infantería montada con caballos de mala calidad. Usarían sus monturas simplemente para llegar al campo de batalla y luego desmontarían para luchar. [73] Esta opinión está hoy desacreditada. Aunque está claro que los equites cohortales no igualaban a los equites alares ( ala cavalrymen) en calidad (de ahí su salario más bajo), la evidencia es que lucharon como caballería de la misma manera que los alares y, a menudo, junto a ellos. Su armadura y armas eran las mismas que las de los alares . [74]
Sin embargo, los roles fuera de combate de los equites cohortales diferían significativamente de los alares . Las funciones no relacionadas con el combate, como las de jinetes de despacho ( dispositi ), generalmente eran desempeñadas por la caballería de cohorte.
Equites cataphractarii , o simplemente cataphractarii , eran la caballería fuertemente blindada del ejército romano . Basados en los modelos sármata y parto , también se les conocía como contarii y clibanarii , aunque no está claro si estos términos eran intercambiables o si denotaban variaciones en el equipo o el rol. Su característica común era la armadura escalar que cubría todo el cuerpo y los cascos cónicos. Sus lanzas ( contus ) eran muy largas y se sostenían con ambas manos, lo que impedía el uso de escudos. En algunos casos, sus caballos también se representan protegidos por una armadura escalar, incluida una pieza para la cabeza. Normalmente, también estaban equipados con espadas largas. En algunos casos portaban arcos en lugar de lanzas.
Junto con nuevas unidades de arqueros montados ligeros, los cataphractarii fueron diseñados para contrarrestar las tácticas de batalla partas (y, en Panonia , sármatas). Los ejércitos partos estaban formados principalmente por caballería. Su táctica estándar era utilizar arqueros montados ligeros para debilitar y romper la línea de infantería romana, y luego derrotarla con una carga de los cataphractarii concentrados en el punto más débil. [75] Las únicas unidades especiales de caballería pesada que aparecen en el registro del siglo II son: ala Ulpia contariorum y ala I Gallorum et Pannoniorum cataphractaria estacionadas en Panonia y Moesia Inferior respectivamente en el siglo II. [76] Ambos se enfrentaban al llamado "saliente sármata" entre los territorios romanos de Panonia y Dacia, es decir, la llanura húngara , el territorio de los Iazyges , una tribu sármata que había emigrado allí y se había hecho con el control de ella durante el siglo I. .
Desde la Segunda Guerra Púnica hasta el siglo III d.C., el grueso de la caballería ligera de Roma (aparte de los arqueros montados procedentes de Siria) fue proporcionado por los habitantes de las provincias del noroeste africano de África proconsularis y Mauritania , los Númidas o Mauri (de quienes deriva el Término inglés "Moors"), que fueron los antepasados del pueblo bereber de la moderna Argelia y Marruecos . Eran conocidos como equites Maurorum o Numidarum ("caballería mora o númida"). En la Columna de Trajano, los jinetes Mauri, representados con el pelo largo y rastas, se muestran montando sus pequeños pero resistentes caballos, desnudos y desenfrenados, con una simple cuerda trenzada alrededor del cuello de su montura para controlarlos. No llevan armadura ni armadura para el cuerpo ni la cabeza, y sólo llevan un pequeño escudo de cuero redondo. Su armamento no se puede discernir debido a la erosión de la piedra, pero Livio sabe que consistía en varias jabalinas cortas. [77] [78] Excepcionalmente rápida y maniobrable, la caballería númida acosaría al enemigo mediante ataques de golpe y fuga, cabalgando y lanzando andanadas de jabalinas, y luego se dispersaría más rápido de lo que cualquier caballería enemiga podría perseguir. Estaban magníficamente preparados para la exploración, el acoso, las emboscadas y la persecución, pero en el combate cuerpo a cuerpo eran vulnerables a los coraceros. [79] No está claro qué proporción de la caballería númida eran unidades auxiliares regulares en contraposición a unidades foederati irregulares. [80]
En el siglo III aparecen nuevas formaciones de caballería ligera, aparentemente reclutadas en las provincias del Danubio: los equites Dalmatae ("caballería dálmata"). Se sabe poco sobre estos, pero fueron prominentes en el siglo IV, con varias unidades incluidas en la Notitia Dignitatum .
Una unidad de dromedarii ("tropas montadas en camellos") está atestiguada desde el siglo II, el ala I Ulpia dromedariorum milliaria en Siria. [81]
Un número sustancial de regimientos auxiliares (32, o aproximadamente uno de cada doce en el siglo II) fueron denominados sagittariorum , o unidades de arqueros (de sagittarii lit. "hombres de flecha", de sagitta = "flecha": It. saetta , Rom .sageata ) . Estas 32 unidades (de las cuales cuatro eran de doble fuerza) tenían una fuerza oficial total de 17.600 hombres. Los tres tipos de regimiento auxiliar ( ala , cohors y cohors equitata ) podrían denominarse sagittariorum . Aunque estas unidades evidentemente se especializaban en tiro con arco, a partir de la evidencia disponible no se sabe si todo el personal del sagittariorum eran arqueros, o simplemente una proporción mayor que en las unidades ordinarias. Al mismo tiempo, los regimientos ordinarios probablemente también poseían algunos arqueros, de lo contrario su capacidad para operaciones independientes se habría visto indebidamente limitada. Los bajorrelieves parecen mostrar al personal de unidades ordinarias empleando arcos. [82]
Aproximadamente desde el año 218 a. C. en adelante, los arqueros del ejército romano de mediados de la República eran prácticamente todos mercenarios de la isla de Creta , que contaba con una larga tradición especializada. Durante la República tardía (88-30 a. C.) y el período de Augusto, Creta fue eclipsada gradualmente por hombres de otras regiones mucho más pobladas con fuertes tradiciones de tiro con arco, recientemente subyugadas por los romanos. Entre ellas se encontraban Tracia , Anatolia y, sobre todo, Siria . De las treinta y dos unidades sagitario atestiguadas a mediados del siglo II, trece tienen nombres sirios, siete tracios, cinco de Anatolia, uno de Creta y los seis restantes de origen distinto o incierto. [23]
En la columna de Trajano se muestran tres tipos distintos de arqueros: (a) con coraza escalar, casco cónico de acero y capa; (b) sin armadura, con gorro cónico de tela y túnica larga; o (c) equipados de la misma manera que los soldados de infantería auxiliares generales (aparte de llevar arcos en lugar de jabalinas). El primer tipo probablemente eran unidades sirias o de Anatolia; el tercer tipo probablemente tracio. [83] El arco estándar utilizado por los auxiliares romanos era el arco compuesto recurvo , un arma sofisticada, compacta y poderosa. [82]
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Desde aproximadamente el 218 a. C. en adelante, los honderos del ejército republicano eran exclusivamente mercenarios de las Islas Baleares , que habían alimentado una fuerte tradición indígena de hondero desde tiempos prehistóricos. Como resultado, en latín clásico, Baleares (literalmente "habitantes de las Islas Baleares") se convirtió en una palabra alternativa para "honderos" ( funditores , de funda = "honda": it. fionda , p. fronde ). Debido a esto, no se sabe si la mayoría de los honderos del ejército imperial continuaron procediendo de las propias Baleares o, como los arqueros, procedían principalmente de otras regiones.
Las unidades de honderos independientes no están atestiguadas en el registro epigráfico del Principado. [82] Sin embargo, en la columna de Trajano se representan honderos. Se les muestra sin armadura y vistiendo una túnica corta. Llevan una bolsa de tela, colgada al frente, para guardar su tiro ( glandes ). [83]
Exploratores ("tropas de reconocimiento", de explorare = "explorar"): los ejemplos incluyen dos numeri exploratorum atestiguados en el siglo III en Gran Bretaña: Habitanco y Bremenio (ambos nombres de fuertes). Se sabe poco sobre este tipo de unidades. [84]
A lo largo del período del Principado, hay evidencia de unidades étnicas de bárbaros fuera de la organización auxiliar normal que lucharon junto a las tropas romanas. Hasta cierto punto, estas unidades eran simplemente una continuación de las antiguas levas de reyes-clientes de finales de la República: cuerpos ad hoc de tropas suministrados por los reyezuelos títeres de Roma en las fronteras imperiales para ayudar a los romanos en campañas particulares. Algunas unidades, sin embargo, permanecieron al servicio romano durante períodos sustanciales después de la campaña para la que fueron reclutadas, conservando su propio liderazgo, vestimenta, equipo y estructura nativos. Estas unidades fueron llamadas por los romanos socii ("aliados"), symmachiarii (de symmachoi , griego para "aliados") o foederati ("tropas del tratado" de foedus , "tratado"). Una estimación sitúa el número de foederati en la época de Trajano en c. 11.000, divididos en c. 40 numeri (unidades) de c. 300 hombres cada uno. El propósito de emplear unidades foederati era utilizar sus habilidades de lucha especializadas. [85] Muchos de ellos habrían sido tropas de la caballería númida (ver caballería ligera arriba).
Los foederati hacen su primera aparición oficial en la Columna de Trajano, donde son retratados de manera estandarizada, con cabello largo y barba, descalzos, desnudos hasta la cintura, con pantalones largos sujetos con cinturones anchos y empuñando garrotes. En realidad, varias tribus diferentes apoyaron a los romanos en las guerras dacias. Su vestimenta y armas habrían variado ampliamente. La Columna los estereotipa con la apariencia de una sola tribu, probablemente la de aspecto más extravagante, para diferenciarlos claramente de los auxiliares regulares. [86] A juzgar por la frecuencia de su aparición en las escenas de batalla de la Columna, los foederati fueron importantes contribuyentes a las operaciones romanas en Dacia. Otro ejemplo de foederati son los 5.500 jinetes sármatas capturados enviados por el emperador Marco Aurelio ( r. 161-180 d. C. ) para guarnecer un fuerte en el Muro de Adriano después de su derrota en las Guerras Marcomanas . [87]
Como formaciones de ciudadanos y protectores simbólicos del dominio de la "nación maestra" italiana, las legiones gozaban de mayor prestigio social que los auxiliares en gran parte del Principado. Esto se reflejó en mejores salarios y beneficios. Además, los legionarios estaban equipados con armaduras protectoras más caras que los auxiliares, en particular la lorica segmentata , o armadura de tiras laminadas. Sin embargo, en 212, el emperador Caracalla concedió la ciudadanía romana a casi todos los habitantes nacidos libres del Imperio . En este punto, la distinción entre legiones y auxiliares se volvió discutible, y estas últimas también se convirtieron en unidades exclusivamente ciudadanas. El cambio se reflejó en la desaparición, durante el siglo III, del equipo especial de los legionarios y la progresiva división de las legiones en unidades del tamaño de cohortes, como las auxiliares.
La cadena de mando militar era relativamente plana. En cada provincia, los legati (comandantes de las legiones, que también controlaban las unidades auxiliares adjuntas a su legión) de las legiones desplegadas dependían del legatus Augusti pro praetore (gobernador provincial), que también encabezaba la administración civil. El gobernador, a su vez, dependía directamente del emperador en Roma. No había un estado mayor en Roma, pero el principal praefectus praetorio (comandante de la Guardia Pretoriana) a menudo actuaba como jefe del estado mayor militar de facto del Emperador.
En comparación con las familias campesinas de nivel de subsistencia de las que procedían en su mayoría, los legionarios disfrutaban de un ingreso disponible considerable, realzado por bonificaciones periódicas en efectivo en ocasiones especiales, como la llegada de un nuevo emperador. Además, al finalizar su período de servicio, se les concedió una generosa bonificación de despido equivalente a 13 años de salario. A los auxiliares se les pagaba mucho menos a principios del siglo I, pero hacia el año 100 d.C. la diferencia prácticamente había desaparecido. De manera similar, en el período anterior, los auxiliares no parecen haber recibido primas en efectivo ni primas de despido, pero probablemente sí lo hicieron a partir del reinado de Adriano. Los oficiales subalternos ( principales ), el equivalente a los suboficiales de los ejércitos modernos, podían esperar ganar hasta el doble del salario básico. Los centuriones legionarios , el equivalente de los suboficiales superiores , estaban organizados en una elaborada jerarquía. Generalmente ascendidos desde las filas, comandaban las subunidades tácticas de centurias (unos 80 hombres) y cohortes (unos 480 hombres) de la legión. Se les pagaba varios múltiplos del salario básico. El centurión de mayor rango, el primus pilus , fue automáticamente elevado al rango ecuestre al completar su mandato de un año. Los oficiales superiores del ejército, los legati legionis (comandantes de las legiones), tribuni militum (oficiales del estado mayor de las legiones) y los praefecti (comandantes de regimientos auxiliares) tenían todos al menos rango ecuestre. En el siglo I y principios del II, eran principalmente aristócratas italianos que desempeñaban el componente militar de su cursus honorum (carrera profesional convencional). Posteriormente, predominaron los funcionarios provinciales de carrera. Los oficiales superiores recibían salarios enormes, múltiplos de al menos 50 veces el salario básico de un soldado.
Los soldados dedicaban sólo una fracción de sus vidas a la campaña. La mayor parte de su tiempo lo dedicaban a tareas militares de rutina, como entrenamiento, patrullaje y mantenimiento de equipos. Los soldados también desempeñaron un papel importante fuera del ámbito militar. Cumplían la función de la policía de un gobernador provincial. Como una fuerza numerosa, disciplinada y hábil de hombres en forma, desempeñaron un papel crucial en la construcción de la infraestructura militar y civil de una provincia. Además de construir fuertes y defensas fortificadas como el Muro de Adriano , construyeron carreteras, puentes, puertos, edificios públicos y ciudades nuevas ( colonias ) enteras, y talaron bosques y drenaron pantanos para ampliar la tierra cultivable disponible de una provincia.
Los soldados, en su mayoría procedentes de sociedades politeístas, disfrutaban de una amplia libertad de culto en el sistema politeísta romano. Las autoridades romanas prohibieron sólo unos pocos cultos por ser incompatibles con la religión oficial romana o por ser políticamente subversivos, en particular el druidismo y el cristianismo . El Principado posterior vio un aumento en la popularidad entre los militares de los cultos misteriosos orientales , generalmente centrados en una deidad e involucrando rituales secretos divulgados sólo a los iniciados. Con diferencia, el culto más popular en el ejército era el mitraísmo , un culto aparentemente sincretista que se originó principalmente en Asia Menor .
Bajo el acuerdo de Augusto, el Imperio Romano siguió siendo formalmente una república y la máxima autoridad militar todavía estaba en manos de los cónsules . Sin embargo, el poder real residía en los gobernadores ( procónsules o promagistrados inferiores ) que estaban a cargo de todas las fuerzas militares dentro de su provincia . Por lo tanto, Agosto tomó medidas para asegurar la "autoridad proconsular suprema" ( imperium proconsulare maius ) del Senado , sometiendo así a los gobernadores provinciales a su mando y convirtiéndose, de hecho, en comandante en jefe del ejército romano. [27] Además, el emperador frecuentemente se hacía elegir como uno de los cónsules o censores. Este último puesto fue especialmente útil, ya que le dio el poder de nombrar (o destituir) a miembros de la lista de Senadores y de la Orden de Caballeros , las dos órdenes aristocráticas de la Roma imperial, que ocupaban todos los puestos administrativos y militares de alto nivel.
En las provincias fronterizas donde estaban estacionadas principalmente las unidades militares (es decir, 15-17 de las 42 provincias adriánicas), los gobernadores llevaban en su mayoría el título legatus Augusti pro praetore , aunque en algunas provincias más pequeñas eran conocidos como procurador o praefectus . Los gobernadores, que normalmente ocupaban sus cargos durante tres años, comandaban todas las fuerzas de sus provincias, tanto legiones como auxiliares, además de ser los jefes de la administración civil. Los gobernadores dependían directamente del emperador: no había niveles intermedios de mando. Sin embargo, hay casos durante el Principado en los que los gobernadores de provincias más pequeñas estaban subordinados a los gobernadores de las vecinas más grandes, por ejemplo, el praefectus (más tarde procurador ) de Judea estaba normalmente subordinado al legatus Augusti de Siria .
En Roma, no había un estado mayor del ejército en el sentido moderno de un grupo central permanente de oficiales superiores que recibieran y analizaran inteligencia militar y asesoraran sobre estrategia. Augusto estableció un consilium principis ("consejo imperial") formal de magistrados y senadores destacados en rotación para asesorarlo sobre todos los asuntos estatales y preparar proyectos de decreto para presentarlos al Senado. Pero las verdaderas decisiones las tomaba un grupo semiformal de altos funcionarios y amigos cercanos, los amici principis ("amigos del emperador"), cuyos miembros eran elegidos por él mismo y podían variar de vez en cuando. Bajo Tiberio, los amici reemplazaron al consilium formal y se convirtieron en el órgano de gobierno efectivo del imperio. [88]
Varios amici habrían tenido una amplia experiencia militar, debido a la tradicional combinación de puestos civiles y militares por parte de la aristocracia del Principado. Pero no había ningún consilium dedicado específicamente a los asuntos militares. Los comandantes de la Guardia Pretoriana, especialmente si no compartían su mando con un compañero, podrían adquirir una influencia predominante en la toma de decisiones militares y actuar como jefe de estado mayor militar de facto , por ejemplo, Sejano, que era el único comandante de la Guardia AD. 14-31, la mayor parte del gobierno del emperador Tiberio .
El emperador y sus asesores se basaron casi por completo en los informes de los alrededor de 17 gobernadores "militares" para su inteligencia sobre la situación de seguridad en las fronteras imperiales. [89] Esto se debe a que nunca se estableció una agencia central de inteligencia militar. [90] El gobierno imperial desarrolló una unidad de seguridad interna llamada frumentarii . En la jerga militar, este término, que literalmente significa "recolectores de granos" (de frumentum = "grano"), se refería a destacamentos de soldados encargados de buscar alimentos para sus unidades en el campo. El término pasó a aplicarse a los soldados auxiliares adscritos al personal del procurador Augusti , el director financiero independiente de una provincia, para ayudar en la recaudación de impuestos (originalmente en especie como grano). En algún momento, probablemente bajo Adriano (r. 117-138), el término adquirió un significado muy diferente. Se estableció una unidad militar permanente ( numerus ) de frumentarii . Con base en Roma, estaba bajo el mando de un centurión de alto rango, el princeps frumentariorum . [91] Según Aurelius Victor , los frumentarii se crearon "para investigar e informar sobre posibles rebeliones en las provincias" (presumiblemente por gobernadores provinciales), es decir, desempeñaban la función de una policía secreta imperial (y se volvieron ampliamente temidos y detestados como una resultado de sus métodos, que incluían el asesinato). [92] Aunque sin duda estaban bien informados sobre los acontecimientos en las provincias fronterizas a través de su red de agentes y espías locales, parece que los frumentarii nunca se expandieron más allá de la seguridad interna para cumplir un papel sistemático de inteligencia militar. [93]
La falta de inteligencia militar independiente, sumada a la lentitud de las comunicaciones, impidió que el emperador y su consejo ejercieran nada más que el control más general sobre las operaciones militares en las provincias. Por lo general, el emperador le daría a un gobernador recién nombrado una dirección estratégica amplia, como intentar anexar (o abandonar) territorio en las fronteras de su provincia o hacer (o evitar) la guerra con un vecino poderoso como Partia. Por ejemplo, en Gran Bretaña, el gobernador Cneo Julio Agrícola parece haber recibido aprobación de Vespasiano para una estrategia de subyugar a toda Caledonia (Escocia), sólo para que Domiciano abandonara sus conquistas después del 87 d.C., que necesitaba refuerzos en el Danubio. frente, que estaba amenazado por los sármatas y dacios. Sin embargo, dentro de estas directrices generales, el gobernador tenía una autonomía casi completa en la toma de decisiones militares. [94]
En aquellas provincias que contenían fuerzas militares, los subordinados inmediatos del gobernador eran los comandantes ( legati legionis ) al mando de las legiones estacionadas en la provincia (por ejemplo, en Gran Bretaña, tres legati dependían del gobernador). A su vez, el comandante legionario era informado por los comandantes de las unidades de combate: los centuriones pili priores al mando de las cohortes de la legión y los praefecti , al mando de los regimientos auxiliares adscritos a la legión. La estructura de alto mando del imperio era, por tanto, notablemente plana, con sólo cuatro niveles jerárquicos entre los comandantes de las unidades de combate y el emperador.
Normalmente, pero no siempre, un regimiento auxiliar estaría adjunto a una legión con fines operativos, con el praefectus bajo el mando del legatus legionis (el comandante de la legión). El período en el que estuvo vinculado podría ser largo, por ejemplo , las ocho cohortes bátavas aparentemente adscritas a la legión XIV Gemina durante los 26 años posteriores a la invasión de Gran Bretaña en el 43 d. C.; hasta la Guerra Civil del 69. [95] Sin embargo, una legión no tenía un complemento estándar y permanente de auxiliares. [68] Sus unidades auxiliares adjuntas fueron cambiadas y variadas en número según los requisitos operativos a instancias del gobernador de la provincia donde tenía su base la legión en ese momento o del emperador en Roma. [96]
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Una ventaja fundamental de la que disfrutaba el ejército imperial sobre todos sus enemigos extranjeros, excepto los partos, era una organización muy sofisticada para garantizar que el ejército estuviera adecuadamente abastecido en campaña. Al igual que sus enemigos, el ejército dependía tanto como fuera posible de la búsqueda de suministros cuando hacía campaña en suelo enemigo, pero esto no era práctico en invierno o incluso en verano si la tierra era estéril o el enemigo empleaba tácticas de "tierra arrasada". En territorio romano, la búsqueda de alimento era obviamente indeseable. La compleja organización de suministros del imperio, establecida bajo Augusto, permitió al ejército hacer campaña en todas las estaciones y en territorio enemigo. Las cantidades de alimentos que necesitaba un ejército en campaña eran enormes y requerirían una planificación larga y elaborada para campañas importantes. Una legión imperial de 5.500 hombres necesitaría un mínimo de 12,5 toneladas de equivalente en grano cada día . [97] Por lo tanto, el grupo de trabajo de Caledonia de Agrícola en la Batalla de Mons Graupius , alrededor de 25.000 efectivos, habría requerido, c. 5.000 toneladas de equivalente en cereales para tres meses de campaña (más forraje para los caballos y los animales de carga ).
Estas enormes cargas se transportarían en barco hasta donde sea posible, por mar y/o río, y sólo la distancia más corta posible por tierra. Esto se debe a que el transporte por agua era en la antigüedad mucho más rápido y económico que por tierra (como sigue siendo hoy, aunque la diferencia es menor). [98] El transporte terrestre de suministros militares en el cursus publicus (servicio de transporte imperial) se realizaba típicamente en vagones ( angariae ), con una carga útil típica de 650 kg, tirados por dos yuntas de bueyes. [99] [100] Durante el Principado, no eran infrecuentes los grandes buques de varios cientos de toneladas de capacidad. [101] Un buque de, digamos, 200 toneladas de capacidad, con una tripulación de 20 hombres, podría transportar la misma carga que c. 300 carros (para lo cual se necesitaron 300 conductores y 1.200 bueyes, más el pago de los primeros y el forraje para los animales). Un barco mercante también, con un viento favorable, normalmente viajaría tres veces más rápido que los típicos 3 km/h (2 mph) alcanzados por los vagones y durante todo el tiempo que hubiera luz del día, mientras que los bueyes solo podían transportar durante un máximo de cinco horas. por día. Por lo tanto, los cargueros podrían cubrir fácilmente 100 km (62 millas) por día, en comparación con c. 15 km (9 millas) por las carretas. [102] [103] Sin embargo, los cargueros de esta capacidad eran propulsados solo por velas cuadradas y podían avanzar solo si había viento a favor, y podían pasar muchos días en el puerto esperando uno. (Sin embargo, los cargueros costeros y fluviales llamados actuariae combinaban remos con velas y tenían más flexibilidad, pero menor capacidad, normalmente entre 30 y 40 toneladas). [98] El transporte marítimo también se suspendió por completo durante al menos cuatro meses en el invierno (ya que el clima tormentoso lo hacía demasiado peligroso) e incluso durante el resto del año, los naufragios eran comunes. [104] Aun así, las tarifas de transporte que han sobrevivido muestran que era más barato transportar un cargamento de cereales por mar desde Siria a Lusitania (es decir, toda la longitud del Mediterráneo – y mucho más allá – unos 5.000 kilómetros) que sólo 110 kilómetros. (68 millas) por tierra. [102]
Los ríos constituían las arterias de suministro vitales del ejército. Por tanto, el establecimiento de la línea Rin-Danubio como frontera europea del imperio se debió principalmente a su valor como importante ruta de suministro fluvial, más que a su defendibilidad. Los ríos Rin y Danubio estaban salpicados de muelles militares construidos expresamente ( portus excepcionales ). [105] La protección de los convoyes de suministro en los ríos era responsabilidad de las flotillas fluviales ( clases ) bajo el mando de los gobernadores de las provincias a lo largo de los ríos: hacia el 68 d.C., y quizás desde la época de Augusto, se habían establecido flotillas en el Rin ( classis germanica ) y el Danubio ( classis Histrica ). [106]
Un cargamento de cereales sería transportado primero desde su región de origen (por ejemplo, desde la región norte del Mar Negro o Egipto) en un gran carguero marítimo hasta un puerto en la desembocadura de un río navegable (por ejemplo, el Danubio). Allí sería transferido a una serie de actuarios fluviales de menor capacidad , que lo transportarían río arriba hasta el muelle de cereales de una fortaleza legionaria. Luego, la carga se almacenaría en un granero especialmente construido dentro de la fortaleza, donde estaría a salvo de la contaminación o la descomposición hasta que fuera necesaria. Al comienzo de la temporada de campaña, sería transportado, siempre por río si es posible, o por tierra en vagones, a la base táctica utilizada para las operaciones. Desde allí, la legión en campaña transportaría sus propios suministros a su actual campamento de marcha. Esto se logró mediante una recua de mulas de una legión de c. 1.400 mulas. (Además, cada uno de los 600 contubernia de la legión (pelotones de 8 hombres que compartían una tienda de campaña) poseía una o dos mulas para transportar su tienda y otros equipos). [107]
La conducción del tren de mulas de suministros y el cuidado de los animales de carga estaban en manos de los calones de la legión , sirvientes profesionales del campamento, muy probablemente también en la nómina del ejército, que acompañaban a la unidad a todas partes durante la campaña. Estos hombres estaban armados como infantería ligera y recibieron entrenamiento básico de combate, para que pudieran proteger la caravana de mulas y, en caso de emergencia, el propio campamento de marcha. 200-300 calones acompañarían a cada legión. ( Los calones se distinguían de los sirvientes personales –esclavos o libertos– que los oficiales generalmente llevaban consigo en campaña). [108]
Más allá de los campos de marcha y entrenamiento, el ejército imperial construyó varios tipos de fortificaciones permanentes: la fortaleza legionaria ( castra legionaria ), diseñada para albergar una legión completa de 5.000 a 6.000 hombres; el fuerte auxiliar ( castellum ), que normalmente albergaba un regimiento auxiliar de c. 500 hombres; fuertes más pequeños para destacamentos; torres de vigilancia y estaciones de señales; barreras fronterizas, zanjas o murallas; murallas de la ciudad; infraestructuras, como puentes, depósitos de cereales y armas, etc.
En el siglo I, las fortificaciones militares consistían predominantemente en murallas de tierra rematadas por parapetos de madera. Utilizando materiales comúnmente disponibles, eran baratos y rápidos de construir y proporcionaban una protección eficaz, especialmente contra enemigos tribales sin habilidades de artillería o asedio. Sin embargo, este tipo de fortificación requería un mantenimiento constante: la muralla era vulnerable a los deslizamientos de tierra provocados por las lluvias torrenciales y a la acción de los animales excavadores. El parapeto de madera era vulnerable a la putrefacción, a los misiles pesados lanzados desde catapultas y, en condiciones secas, a los misiles incendiarios. Alrededor del año 50 d. C., cuando las fronteras del imperio comenzaron a estabilizarse, el ejército comenzó a construir fortificaciones de piedra. Eran mucho más caros y requerían más tiempo de construcción, pero eran invulnerables a la mayoría de las amenazas naturales (excepto los terremotos), proporcionaban una protección mucho mejor contra los misiles y necesitaban mucho menos mantenimiento (muchos, como el Muro de Adriano , todavía estarían prácticamente intactos hoy en día si no habían sido saqueadas por sus piedras labradas a lo largo de los siglos). Sin embargo, las fortificaciones de tierra y madera siguieron siendo una parte importante de las defensas del imperio hasta c. 200 d.C., cuando las fortificaciones de piedra se convirtieron en la norma.
La primera estimación global del tamaño del ejército imperial en las fuentes antiguas se encuentra en los Anales de Tácito . En el año 23 d.C., poco después del fin del gobierno de Augusto, había 25 legiones (unos 125.000 hombres) y "aproximadamente el mismo número de auxiliares" en unos 250 regimientos.
A partir de esta línea de base de c. Con 250.000 efectivos, el ejército imperial creció de manera constante en los siglos I y II, casi duplicando su tamaño hasta c. 450.000 al final del gobierno de Septimio Severo (211 d.C.). El número de legiones aumentó a 33, y el número de regimientos auxiliares aumentó aún más a más de 400 regimientos. El ejército bajo el mando de Severo probablemente alcanzó su tamaño máximo durante el período del Principado (30 a. C. – 284 d. C.).
A finales del siglo III, es probable que el ejército sufriera una fuerte disminución en su número debido a la crisis del siglo III (235-270), un período de numerosas guerras civiles, importantes invasiones bárbaras y, sobre todo, la plaga de Cipriano . un brote de viruela que pudo haber eliminado hasta un tercio de los efectivos del ejército. Es posible que, hacia el año 270 d.C., el ejército no fuera mucho mayor que en el año 24 d.C. Los informes de Lidia en algún momento de su reinado el ejército ascendía a 389.704 hombres, restaurando la fuerza general al nivel alcanzado bajo Adriano. [109]
La probable tendencia en el tamaño del ejército romano en el Principado puede resumirse como sigue:
NOTA: Sólo fuerzas terrestres regulares. Excluye milicias ciudadanas, foederati bárbaros y efectivos de la marina romana.
Se estima que las flotas imperiales empleaban entre 30.000 y 40.000 personas. [122] Sumando entre 10.000 y 20.000 foederati bárbaros , el establecimiento militar en la época de Severo contaba con no menos de medio millón de hombres. El impacto de los costes de este enorme ejército permanente sobre la economía romana puede medirse de forma muy aproximada.
Notas :
(a) 14 denarios constantes , es decir, sin tener en cuenta los aumentos en los salarios militares para compensar la degradación de las monedas
(b) suponiendo un crecimiento insignificante del PIB per cápita (normal para la economía agrícola)
(c) costos Duncan-Jones 14-84, inflados por aumento del ejército núms. & suponiendo bonificaciones en efectivo y bonificaciones de alta pagadas a los auxiliares después de 84
(d), suponiendo una disminución del 22,5 % en la población debido a la peste antonina (165-80 d. C.) (punto medio del rango del 15-30 %) [127]
Por lo tanto, los costos del ejército aumentaron sólo moderadamente como proporción del PIB entre el 14 y el 150 d. C., a pesar de un aumento importante en los efectivos del ejército de c. 50%. Esto se debe a que la población del imperio y, por tanto, el PIB total, también aumentaron sustancialmente (c. 35%). A partir de entonces, la participación del ejército en el PIB aumentó casi a la mitad, aunque el número del ejército aumentó sólo c. 15%. Esto se debe a la peste Antonina, que los historiadores epidemiológicos estiman que redujo la población del imperio entre un 15 y un 30%. Sin embargo, incluso en 215, los romanos gastaron en defensa una proporción similar del PIB que la actual superpotencia mundial, los Estados Unidos de América (que gastaron alrededor del 3,5% en 2003). Pero la carga efectiva sobre los contribuyentes en una economía agrícola no mecanizada con pocos excedentes de producción (el 80% de la población dependía de la agricultura de subsistencia y otro 10% de los ingresos de subsistencia) habría sido relativamente mucho mayor. De hecho, un estudio sobre los impuestos imperiales en Egipto, con diferencia la provincia mejor documentada, concluyó que la carga era relativamente severa. [128]
Gasto militar absorbido c. 50-75% del presupuesto total del gobierno, ya que había poco gasto "social", las principales partidas de este último consistían en proyectos de construcción de prestigio en Roma y las provincias; subsidios de cereales y dinero en efectivo para el proletariado de Roma; y subsidios a las familias italianas (similares a las modernas prestaciones por hijos ), para animarlas a tener más hijos. Augusto instituyó esta política, con un pago único de 250 denarios por niño. [129] ( Trajano introdujo subsidios adicionales para las familias italianas pobres, conocidos como alimenta ). [130]
El ejército romano tenía un gran interés en cuidar la salud de sus efectivos y desarrolló un sofisticado servicio médico, basado en los mejores conocimientos y prácticas médicas del mundo antiguo (es decir, la medicina griega). Los médicos del ejército romano estaban muy cualificados y poseían una enorme experiencia práctica. Aunque su conocimiento era enteramente empírico, no analítico, sus prácticas fueron rigurosamente probadas en el campo de batalla y, por lo tanto, más efectivas que las disponibles para la mayoría de los ejércitos antes del siglo XIX. [131] (Los médicos del ejército romano eran, por ejemplo, mucho más competentes que los " curanderos " de los siglos XVII y XVIII con sus prácticas letales como la hemorragia ).
Como ocurrió con gran parte de la organización del ejército imperial, fue Augusto quien, basándose en las prácticas evolucionadas pero ad hoc del ejército republicano, estableció servicios médicos sistemáticos para el ejército, con una jerarquía médica formal y la construcción de grandes centros de salud completos y bien dotados de personal. -Hospitales militares ( valetudinaria ) en bases legionarias, por ejemplo, el hospital completamente excavado en Castra Vetera (Xanten, Renania). [132]
A cargo general del personal y los servicios médicos de la legión estaba el oficial ejecutivo de la legión, el praefectus castrorum . [133] Directamente debajo de él estaba el optio valetudinarii , o director del hospital en la fortaleza legionaria, quien estaría a cargo general de su administración y personal. [134] Sin embargo, el jefe clínico del servicio médico de la legión era el médico jefe, llamado simplemente Medicus (la "M" mayúscula aquí se usa para distinguirlo de varios otros rangos de medicus ). Generalmente de etnia griega procedente de la parte oriental del Imperio, el Medicus era generalmente un practicante altamente cualificado y, en ocasiones, incluso un académico publicado. El ejemplo más notable es Pedanius Dioscórides , un cirujano militar en la época de Nerón, que publicó Materia Medica , que siguió siendo durante siglos el libro de texto estándar sobre medicina. [133] El rango de los Medicus es incierto, pero probablemente estaba a la par con los tribunos militares, es decir, ecuestres. En muchos casos, el Medicus cumplió una breve comisión, en el papel de consultor médico senior, y luego regresó a la vida civil. [134]
Bajo el mando del médico jefe estaban 10 medici ordinarii , médicos cualificados encargados del cuidado de los hombres de cada cohorte. Estos tenían el rango de centurión. Estos fueron entrenados para manejar toda la gama de problemas médicos de las tropas, pero hay especialistas atestiguados, por ejemplo, un medicus chirurgus (cirujano) y un medicus ocularis (oftalmólogo) en la classis Britannica (flota del Canal). Debajo de los ordinarii había enfermeros médicos, algunos de los cuales tenían el rango de principales , el resto como milites inmunes . Entre estos últimos se encontraban los capsarii (vendadores, de capsa , una especie de caja en la que llevaban vendas) y los seplasarii ("ungüentos"), que administraban medicinas. [133]
Los regimientos auxiliares tenían sus propios médicos, aunque en menor escala que los de una legión. Debido al tamaño más pequeño de las unidades, no había un médico jefe ecuestre, sino un medicus ordinarius . También están atestiguados médicos que figuraban como principales , incluido un veterinario a cargo del bienestar animal, así como inmunes en el peldaño inferior. [133] [135]
De la ciencia médica griega, los médicos del ejército romano heredaron un amplio conocimiento de las propiedades medicinales de las plantas y hierbas, por ejemplo la centaura , que era eficaz para curar heridas y enfermedades oculares. Los fuertes recibían regularmente suministros de medicinas y los propios médicos también elaboraban remedios a base de hierbas. Se han encontrado restos de al menos cinco plantas medicinales en los sitios de los fuertes, lo que sugiere que se cultivaban jardines de hierbas dentro de los recintos de los fuertes. [136]
En el campo de batalla, los médicos y enfermeros estarían disponibles detrás de las líneas para tratar a los soldados heridos en el lugar. Utilizando una amplia gama de instrumentos quirúrgicos sofisticados, los médicos retiraban rápidamente cuerpos extraños, como puntas de flechas y lanzas, limpiaban y desinfectaban las heridas con agua limpia y vino o cerveza medicinales y las cosían. Luego los ordenanzas los vendarían. La velocidad a la hora de limpiar, cerrar y vendar la herida era fundamental, ya que, en un mundo sin antibióticos , la infección era el peligro más grave al que se enfrentaban las tropas heridas y, a menudo, provocaba una muerte lenta y agonizante. [131]
Los rangos, funciones y salarios de una legión, con equivalentes auxiliares y modernos, se pueden resumir de la siguiente manera:
Notas: (1) Elevado por el emperador al rango ecuestre al finalizar el mandato de un solo año
Explicación de las comparaciones de rangos modernas: Es difícil encontrar equivalentes modernos precisos a las filas de un ejército antiguo y no mecanizado en el que el nacimiento aristocrático era un requisito previo para la mayoría de los puestos superiores. Por tanto, tales comparaciones deben tratarse con cautela. Sin embargo, se pueden encontrar algunos paralelos aproximados. Los que se presentan aquí se basan en comparaciones de rango utilizadas en la traducción de Grant de los Annales de Tácito . [138]
Como en su mayoría ascendieron de rango, los centuriones se comparan con los sargentos mayores modernos, los oficiales de mayor rango sin comisión. Un centurión ordinario estaba al mando de una centuria de 80 hombres, equivalente a una compañía en un ejército moderno y, por lo tanto, es comparable a un sargento mayor de compañía británico ( sargento primero estadounidense ). Los centuriones superiores, conocidos como primi ordinis ("de primer orden"), estaban formados por los cinco comandantes de las centurias de doble fuerza de la Primera Cohorte (160 hombres cada uno); y los nueve centuriones pilus prior (comandantes de la primera centuria de cada cohorte), que en el campo los estudiosos generalmente suponen que fueron los comandantes reales (aunque no oficiales) de toda su cohorte de 480 hombres, equivalente a un batallón moderno. . Por tanto, se compara a un centurión de alto rango con un sargento mayor de regimiento británico ( sargento mayor de mando de EE. UU .), el suboficial de mayor rango de un batallón. El primus pilus , el centurión jefe de la legión, no tiene un paralelo claro.
Del centurionado, la estructura de rangos salta a los tribunos militares, aristócratas que eran nombrados directamente oficiales superiores y, por tanto, comparables a los oficiales comisionados modernos . Aunque principalmente eran oficiales de estado mayor, en el campo los tribunos podían ser colocados al mando de una o más cohortes (las cohortes de la Guardia Pretoriana estaban comandadas por tribunos, y en los auxiliares, un praefectus , equivalente en rango a un tribuno, comandaba un regimiento del tamaño de una cohorte). ). Estos oficiales son, por tanto, comparables a los coroneles modernos , que normalmente comandan batallones o regimientos en un ejército moderno. Finalmente, el legatus legionis estaba al mando de toda la legión (más de 5.000 hombres, equivalente a una brigada moderna ), más aproximadamente el mismo número de auxiliares en regimientos adjuntos, lo que eleva el total a c. 10.000 hombres, equivalente a una división moderna . Así, un legatus es comparable a un oficial general moderno . Por lo tanto, las legiones carecían de cualquier equivalente a los oficiales subalternos modernos ( de teniente a mayor ). Esto se debe a que los romanos no vieron la necesidad de complementar a sus centuriones, a quienes se consideraba plenamente capaces de ejercer mandos en el campo, con oficiales comisionados. Como consecuencia, un centurión jefe ascendido a praefectus castrorum saltaría, en términos modernos, del rango de sargento mayor al rango de coronel de un solo salto.
Como había sido el caso durante la República, las legiones de la época del Principado reclutaban exclusivamente a ciudadanos romanos . En los siglos I y II, estos representaban una minoría de los habitantes del imperio (alrededor del 10-20%). Desde la época de Augusto, el reclutamiento de legionarios fue en gran medida voluntario. Sólo se recurrió al reclutamiento de ciudadanos al estilo republicano durante emergencias que exigían un reclutamiento excepcionalmente intenso, como la revuelta de Iliria (6-9 d. C.).
Una vez que las fronteras del imperio se estabilizaron a mediados del siglo I, la mayoría de las legiones se basaron en provincias particulares a largo plazo. El número de reclutas nacidos en Italia disminuyó. Según una encuesta, c. El 65% nacieron en Italia a principios del período julio-claudiano (hasta el 41 d.C.), el 49% en el período 42-68, el 21% en la era Flavia (69-96) y alrededor del 8% bajo Adriano. Los italianos así representados c. 4% del total de reclutas del ejército bajo Adriano, si se tienen en cuenta los auxiliares, a pesar de constituir c. 12% de la población del imperio, y más del 50% de su cuerpo ciudadano, en 164. [126] Sin embargo, debe tenerse en cuenta que muchos legionarios reclutados nacidos fuera de Italia eran residentes de colonias romanas establecidas originalmente para asentar a los veteranos legionarios. . Como descendientes de estos últimos, dichos reclutas eran, al menos parcialmente, de sangre italiana; por ejemplo, el emperador Adriano, que nació en la colonia romana de Itálica en España y cuyo padre era de ascendencia italiana, mientras que se cree que su madre era de origen ibérico local. Sin embargo, la proporción de legionarios de sangre italiana disminuyó aún más a medida que la progenie de los veteranos auxiliares, a quienes se concedía la ciudadanía al ser licenciados, se convirtió en una fuente importante de reclutas legionarios. Probablemente fue para compensar este déficit que Marco Aurelio, enfrentado a una guerra importante contra los marcomanos, levantó dos nuevas legiones en 165, la II Itálica y la III Itálica , aparentemente a partir de reclutas italianos (y presumiblemente mediante reclutamiento). [139]
Un importante problema de reclutamiento para las legiones fue que las provincias anfitrionas a menudo carecían de una base de ciudadanos suficientemente grande para satisfacer sus necesidades de reclutamiento. Por ejemplo, la provincia romana de Bretaña , donde Mattingly duda que las tres legiones desplegadas puedan cubrir sus vacantes con un cuerpo ciudadano de sólo c. 50.000 en el año 100 d. C. (menos del 3% de aproximadamente dos millones de habitantes totales). Esto implica que las legiones británicas debieron reclutar a muchos reclutas de otros lugares, especialmente del norte de la Galia. [140]
Los problemas de reclutamiento de las legiones fronterizas han llevado a algunos historiadores a sugerir que la regla que limitaba el reclutamiento legionario a ciudadanos fue en gran medida ignorada en la práctica. Pero hay muchas pruebas de que la norma se aplicaba estrictamente, por ejemplo, el caso registrado de dos reclutas que fueron condenados a ser azotados y luego expulsados de una legión cuando se descubrió que habían mentido sobre su estatus. [141] La única excepción significativa a la regla parece haber afectado a los hijos de legionarios. Desde la época de Augusto hasta el gobierno de Septimio Severo ( r. 193-211 d. C. ), a los legionarios en servicio se les prohibía legalmente casarse (presumiblemente para disuadirlos de desertar si eran enviados lejos de sus familias). Sin embargo, como la mayoría de las legiones estaban desplegadas en las mismas bases durante mucho tiempo, los legionarios a menudo desarrollaron relaciones estables y criaron a sus hijos. Estos últimos, aunque de sangre romana, eran ilegítimos según el derecho romano y, por tanto, no podían heredar la ciudadanía de sus padres. Sin embargo, parece que los hijos de los legionarios en servicio eran reclutados de forma rutinaria, tal vez mediante el mecanismo de concederles la ciudadanía cuando se alistaban. [142]
En el siglo I, la gran mayoría de los soldados comunes auxiliares eran reclutados entre los peregrini romanos ( ciudadanos de segunda clase ). En la era julio-claudia (hasta el 68 d. C.), parece que se practicaba el servicio militar obligatorio de peregrini , probablemente en forma de una proporción fija de hombres que alcanzaban la edad militar en cada tribu reclutada, junto con el reclutamiento voluntario. [143] Desde la era Flavia en adelante, parece que los auxiliares eran, al igual que las legiones, una fuerza en gran parte voluntaria, y se recurría al servicio militar obligatorio sólo en tiempos de demanda extrema de mano de obra, por ejemplo, durante las Guerras Dacias de Trajano (101-106). [144] Aunque se registran reclutas de tan solo 14 años, la mayoría de los reclutas (66%) eran del grupo de edad de 18 a 23 años. [145]
Cuando se creó por primera vez, se habría reclutado un regimiento auxiliar de la tribu o pueblo nativo cuyo nombre llevaba. A principios del período julio-claudiano, parece que se hicieron esfuerzos para preservar la integridad étnica de las unidades, incluso cuando el regimiento estaba destinado en una provincia lejana, pero en la última parte del período, el reclutamiento en la región donde estaba el regimiento Las publicaciones aumentaron y se volvieron predominantes a partir de la época Flavia. [143] El regimiento perdería así su identidad étnica original. [146] El nombre de la unidad se convertiría en una mera curiosidad sin significado, aunque algunos de sus miembros podrían heredar nombres extranjeros de sus ancestros veteranos. Sin embargo, esta opinión debe matizarse, ya que la evidencia de diplomas militares y otras inscripciones muestra que algunas unidades continuaron reclutando en sus áreas de origen originales, por ejemplo, las unidades Batavi estacionadas en Gran Bretaña, donde varias otras unidades tenían membresía internacional. [147] También parece que las provincias del Danubio (Raetia, Panonia, Moesia, Dacia) siguieron siendo zonas de reclutamiento clave para las unidades estacionadas en todo el imperio. [148] [149]
Unos cincuenta regimientos auxiliares fundados por Augusto fueron reclutados, excepcionalmente, entre ciudadanos romanos. Esto se debió a las necesidades de mano de obra de emergencia de la revuelta de Iliria (6-9 d. C.), que fue descrita por el historiador romano Suetonio como el conflicto más difícil que Roma había enfrentado desde las Guerras Púnicas . Aunque hacía tiempo que se había abandonado el requisito republicano de propiedad mínima para la admisión a las legiones, los ciudadanos que eran vagabundos, criminales convictos, deudores no liberados o esclavos liberados (la ley romana concedía la ciudadanía a los esclavos liberados de ciudadanos romanos) todavía estaban excluidos. Desesperado por conseguir reclutas, Augusto ya había recurrido a la compra obligatoria y la emancipación de miles de esclavos por primera vez desde las secuelas de la batalla de Cannas dos siglos antes. [150] Pero el emperador encontró desagradable la idea de admitir a tales hombres en las legiones. Por lo tanto, formó regimientos auxiliares separados de ellos. A estas unidades se les concedió el título de civium Romanorum ("de ciudadanos romanos"), o cR para abreviar. Después de la revuelta de Iliria, estas cohortes permanecieron y reclutaron a peregrini como otras unidades auxiliares, pero conservaron su prestigioso título de CR . [68] [151] Posteriormente, muchos otros regimientos auxiliares recibieron el título cR por mérito excepcional, un premio que confería ciudadanía a todos sus miembros actualmente en servicio.
Además de los regimientos de ciudadanos formados por Augusto, se reclutaba regularmente a ciudadanos romanos para las auxiliares. Lo más probable es que la mayoría de los ciudadanos reclutados en los regimientos auxiliares fueran hijos de veteranos auxiliares que obtuvieron el derecho al voto tras la baja de sus padres. [152] Es posible que muchos de esos hombres hubieran preferido unirse a los antiguos regimientos de sus padres, que eran una especie de familia extendida para ellos, en lugar de unirse a una legión mucho más grande y desconocida. Los legionarios frecuentemente eran transferidos a las auxiliares (en su mayoría ascendidos a un rango superior). [153] La incidencia de ciudadanos en las auxilia habría crecido así de manera constante con el tiempo hasta que, después de la concesión de la ciudadanía a todos los peregrini en 212, los regimientos auxiliares se convirtieron predominantemente, si no exclusivamente, en unidades ciudadanas.
No está tan claro si los auxiliares regulares reclutaban bárbaros (bárbaros, como llamaban los romanos a las personas que vivían fuera de las fronteras del imperio). Aunque hay poca evidencia de ello antes del siglo III, el consenso es que los auxiliares reclutaron bárbaros a lo largo de su historia. [154] [155] En el siglo III, algunas unidades auxiliares de origen claramente bárbaro comienzan a aparecer en el registro, por ejemplo, Ala I Sarmatarum , cuneus Frisiorum y numerus Hnaufridi en Gran Bretaña. [84] [156]
En el extremo inferior de la pirámide de rangos, los rangos eran conocidos como caligati (literalmente: "hombres con sandalias" de las caligae o sandalias con clavos que usaban los soldados), o simplemente como milites ("soldados"). Dependiendo del tipo de regimiento al que pertenecían, ostentaban los rangos oficiales de pedes (soldado de a pie en una legión o cohorte auxiliar ), eques (soldado de caballería en caballería legionaria o una cohorte equitata auxiliar ) y eques alaris ( ala jinete). [157] Un nuevo recluta en formación era conocido como tiro y recibía media paga.
La vida laboral de los soldados era ardua. Además de enfrentar las dificultades de la disciplina y el entrenamiento militares y los peligros de las operaciones militares, los soldados cumplían una gran cantidad de otras funciones, como trabajadores de la construcción, policías y recaudadores de impuestos (ver más abajo, La vida cotidiana). A partir de los datos disponibles se ha estimado que sólo un promedio de c. El 50% de los reclutas sobrevivió a sus 25 años de servicio. Esta tasa de mortalidad excedía con creces la norma demográfica contemporánea para el grupo de edad de 18 a 23 años. [130] Una indicación de los rigores del servicio militar en el ejército imperial se puede ver en las quejas expresadas por los legionarios rebeldes durante los grandes motines que estallaron en las legiones del Rin y el Danubio tras la muerte de Augusto en el año 14 d.C.
"Los ancianos, mutilados por las heridas, cumplen 30 o 40 años. E incluso después de su baja oficial, su servicio no ha terminado. Porque usted se queda con los colores como reserva, todavía bajo la lona: ¡el mismo trabajo pesado con otro nombre! Y si logras sobrevivir a todos estos peligros, incluso entonces te arrastrarán a un país remoto y te instalarán en algún pantano inundado o en la ladera de una montaña sin labrar. ¡Verdaderamente, el ejército es una profesión dura e ingratificante! Cuerpo y alma se cuentan por dos años y medio. sestercios al día - y con esto tienes que encontrar ropa, armas, tiendas de campaña y sobornos para centuriones brutales si quieres evitar las tareas domésticas. ¡Dios lo sabe, los azotes y las heridas siempre están con nosotros! También lo están los inviernos duros y los veranos trabajadores..." [159]
"La respuesta de los soldados fue arrancarse la ropa y señalar las cicatrices dejadas por sus heridas y azotes. Hubo un rugido confuso sobre su miserable salario, el alto costo de las exenciones del servicio y la dureza del trabajo. Referencia específica se hizo para movimientos de tierras, excavaciones, búsqueda de alimento, recolección de madera y leña…” [160]
El salario bruto y neto de los legionarios y auxiliares se puede resumir de la siguiente manera:
El salario básico de los legionarios se fijó en 225 denarios por año bajo Augusto. Al menos hasta el año 100 d. C., los soldados auxiliares aparentemente cobraban menos que sus homólogos legionarios. A principios del período julio-claudiano, se ha sugerido que a un soldado de infantería auxiliar se le pagaba sólo un tercio de lo que cobraba un legionario (aunque a un eques alaris se le pagaba dos tercios). [162] Hacia el año 100 d. C., el diferencial se había reducido drásticamente. A un pedes auxiliar se le pagaba un 20 % menos que a su homólogo legionario en la época de Domiciano ( r. 81-96 d. C. ) (pero un eques cohortalis es lo mismo y un eques alaris un 20 % más). [163]
La paga militar general se incrementó en un 33% de denarios bajo Domiciano (r.81-96). Septimio Severo (r. 197-211) aumentó la tasa en un 25% más, y luego su sucesor Caracalla (r. 211-218) nuevamente en un 50%. [164] Pero, en realidad, estos aumentos salariales sólo cubren más o menos la inflación de precios durante este período, que se estima en c. 170% de Duncan-Jones. [128] Dado que la degradación de la moneda de plata central, el denario , reflejó aproximadamente la inflación general, puede usarse como una guía aproximada del valor real de la paga militar:
Además, el salario bruto de un soldado estaba sujeto a deducciones en concepto de alimentos y equipo. Estos últimos incluían armas, tiendas de campaña, ropa, botas y heno (probablemente para las mulas de la empresa). [12] [166] Estas deducciones dejarían al legionario del siglo I con un modesto ingreso disponible de c. 115 denarios , y un auxiliar de 78 denarios .
El salario diario de un legionario de 2,5 sestercios era sólo marginalmente mayor de lo que podía esperar un jornalero común en Roma en este período (normalmente dos sestercios por día). [167] Una remuneración tan modesta por un servicio duro plantea la cuestión de cómo el ejército imperial logró reunir suficientes voluntarios con sólo el recurso ocasional al servicio militar obligatorio. La razón es que la comparación con un jornalero romano es engañosa. La gran mayoría de los reclutas del ejército procedían de familias campesinas provinciales que vivían de la agricultura de subsistencia, es decir, agricultores que, después de pagar alquileres, impuestos y otros costes, sólo tenían suficiente comida para sobrevivir: la situación de c. 80% de la población del Imperio. [168] Para esas personas, cualquier ingreso disponible les parecería atractivo, y los rigores físicos del servicio militar no serían peores que el trabajo agotador y monótono en el campo en casa. En cualquier caso, cuando una familia campesina tenía más hijos de los que su parcela de tierra podía sustentar, el alistamiento de uno o más hijos en el ejército habría sido una cuestión de necesidad más que de elección.
Además, los soldados disfrutaban de importantes ventajas sobre los jornaleros. Tenían seguridad laboral de por vida (suponiendo que no fueran despedidos deshonrosamente). Los legionarios podían contar con bonificaciones en efectivo ( donativa ) , irregulares pero sustanciales , pagadas con el ascenso de un nuevo emperador y en otras ocasiones especiales; y, al finalizar el servicio, una importante prima de despido ( praemia ) equivalente a 13 años de salario bruto, que le permitiría comprar un gran terreno. Los auxiliares estaban exentos del impuesto anual que debían pagar todos sus compañeros peregrinos y, al ser licenciados, se les recompensaba con la ciudadanía romana para ellos y sus herederos. Duncan-Jones sostiene que, al menos desde la época de Adriano, los auxiliares también recibían donativa y praemia . [169] Finalmente, un oficial de rango tenía una probabilidad entre veinte de aumentar su salario entre un 50% y un 100% al obtener un ascenso al rango de principalis o oficial subalterno. De 480 hombres, una cohorte típica contendría 24 oficiales subalternos (aparte de los especialistas).
Los grandes motines del año 14 d. C., que tenían que ver con salarios y condiciones (a diferencia de las revueltas posteriores en apoyo de un aspirante al trono imperial), nunca se repitieron. La razón por la que ocurrieron fue probablemente porque, en ese momento, muchos legionarios todavía eran reclutas (en su mayoría alistados durante la crisis de la revuelta iliria del 6 al 9 d. C.) y la mayoría todavía eran italianos. Esto los hizo mucho menos tolerantes con las dificultades de la vida militar que los voluntarios provinciales. En esta etapa, los italianos estaban acostumbrados a un nivel de vida más alto que el de sus súbditos provinciales, en gran parte debido a un masivo subsidio efectivo otorgado por estos últimos: los italianos habían estado durante mucho tiempo exentos de impuestos directos sobre la tierra y las cabezas y, al mismo tiempo, de las rentas de las Las vastas propiedades imperiales y privadas de propiedad romana creadas mediante la conquista en las provincias fluyeron en gran medida hacia Italia. Por lo tanto, una demanda central de los 14 amotinados de la CE fue que el salario de los legionarios se aumentara de 2,5 a 4 sestercios (1 denario ) por día. Tiberio concedió esto para apaciguar el motín, pero pronto lo revocó por considerarlo inasequible, y la paga se mantuvo aproximadamente en el mismo nivel real hasta el siglo III.
Los soldados de rango con habilidades especializadas fueron clasificados como milites inmunes ("soldados exentos"), lo que significa que estaban exentos de los deberes normales de sus compañeros soldados para que pudieran practicar su oficio. Una legión contendría más de 600 inmunes . [170] Se atestiguan más de 100 trabajos especializados, incluidos los importantes herreros ( fabri ), entre los cuales los scutarii ("hombres escudo"), probablemente herreros especializados en la fabricación o reparación de armas, y otros artesanos que trabajaron en la fabrica . ; carpentarii ("fabricantes/reparadores de carros" o, en general, "carpinteros"); capsarii (vendadores) y seplasiarii ("ungüentos"), enfermeros médicos que trabajaban en el valetudinarium (hospital en una fortaleza legionaria) o hospitium (hospital auxiliar fuerte); balniator (asistente de baño); y cervesarius (cervecero). [171] Sin embargo, no está claro si los dos últimos puestos los ocupaban militares inmunes o civiles que trabajaban para la unidad por contrato. [172] Los inmunes estaban en la misma escala salarial que otros clasificados. [170]
Por debajo del rango de centurión, los oficiales subalternos de la centuria eran conocidos como principales . Los principales , junto con algunos especialistas, fueron clasificados en dos escalas salariales: sesquiplicarii ("soldados con sueldo y medio") y duplicarii ("soldados con doble sueldo"). [173] Estos rangos probablemente se parecían más a los rangos modernos de cabo y sargento , respectivamente. Muy rara vez se atestigua un rango más alto de triplicarius ("soldado con triple paga") en el siglo I y esta escala salarial probablemente duró poco. [174] Sesquiplicarii incluía al cornicen (soplador de cuernos), que tocaba el cornu , un cuerno circular largo de tres piezas. Sobre él estaba el tesserarius (literalmente "porta tabletas", de tessera = "tableta de cera", en la que estaba inscrita la contraseña diaria), que era el oficial de guardia. Duplicarii , en orden ascendente de rango, era el optio , o diputado del centurión, que era designado por su centurión y esperaba sucederlo cuando este último fuera ascendido. Mientras un centurión lideraba su unidad desde el frente en la batalla, su optio iba en la retaguardia. Responsable de evitar que los soldados de rango abandonaran la línea, el optio estaba equipado con un bastón largo con punta plateada que se usaba para empujar las filas de retaguardia hacia adelante. Justo debajo del centurión estaba el signifer (abanderado), que llevaba el signum de la centuria . En el campo, el significante llevaba la piel de la cabeza de un lobo sobre la suya. [175] A nivel legionario, el vexillarius estaba a cargo del vexillum o estandarte del comandante, y acompañaba al legatus en el campo. El aquilifer llevaba el estandarte aquila de la legión y llevaba una cabeza de león. Acompañó al centurión jefe, al igual que el imaginifer de la legión , que llevaba un estandarte con la imagen del emperador. Todos estos abanderados eran duplicarii .
Entre los oficiales subalternos ( principales ) y los oficiales superiores ( tribuni militum ), el ejército romano contenía una clase de oficiales llamados centuriones ( centuriones , forma singular: centurio , literalmente "comandantes de 100 hombres") en la infantería y decuriones ( decuriones , forma singular decurio , literalmente "comandantes de 10 hombres") en la caballería auxiliar. Estos oficiales comandaban las unidades tácticas básicas del ejército: un centurión encabezaba una centuria (compañía de 80 hombres) en la infantería (tanto legionaria como auxiliar) y un decurión dirigía una turma (escuadrón de 30 hombres) en el ejército auxiliar. Caballería (en los pequeños contingentes de caballería legionaria, los líderes de escuadrón se llamaban centuriones). En términos generales, se consideraba que los centuriones y los decuriones tenían el rango correspondiente.
La gran mayoría de los clasificados nunca avanzó más allá de principalis . Los pocos que lo hicieron se convirtieron en centuriones, un rango que normalmente alcanzarían después de 13 a 20 años de servicio para alcanzar este nivel. [176] El ascenso al centurión, conocido por los romanos simplemente como ordo , o "rango", normalmente estaba en manos del legatus legionis . Sin embargo, este último siguió ocasionalmente la tradición republicana y permitió a los hombres de una centuria elegir su propio centurión. Aunque la mayoría de los centuriones surgieron de las filas, hay algunos casos atestiguados de hombres jóvenes que fueron nombrados centuriones directamente al alistarse: en su mayoría eran hijos de centuriones activos o retirados. [177]
Podría decirse que los centuriones eran el grupo de oficiales más importante del ejército, ya que lideraban las subunidades tácticas de las legiones (cohortes y centurias ) en el campo. En consecuencia, al convertirse en centurión, la paga y el prestigio de un soldado sufrirían un salto cualitativo. A los centuriones se les pagaba mucho más que a sus hombres. La evidencia disponible es escasa, pero sugiere que, en el siglo II, un centurión ordinario cobraba 16 veces más que un soldado de rango. [178] De ser así, la diferencia se había ampliado dramáticamente desde los días de las Guerras Púnicas, cuando a un centurión se le pagaba apenas el doble que a un soldado de rango, es decir, era un duplicarius en términos imperiales. [179] En la época de César, la posición de los centuriones ya había aumentado considerablemente: en el 51 a. C., después de una campaña especialmente dura durante la Guerra de las Galias, César prometió a sus tropas una bonificación de 50 denarios por hombre y 500 cada uno a los centuriones. , lo que indica que una diferencia de 10 veces era común incluso a finales de la República. [180]
Cada legión contenía 60 (luego 59) centuriones, clasificados en una elaborada jerarquía. Cada una de las 10 cohortes se clasificó según su antigüedad, siendo la 1.ª cohorte (cuyas centurias , después de aproximadamente el 80 d. C., tenían doble fuerza) la más alta. Dentro de cada cohorte, cada una de sus seis centurias y, por tanto, de su centurión al mando, estaba igualmente clasificada. Dentro de esta jerarquía, se pueden discernir tres rangos amplios: centuriones ( centuriones ordinarii ), centuriones mayores ( centuriones primi ordinis o "centuriones de primer rango") y el centurión jefe de la legión ( centurio primus pilus ). Los centuriones superiores incluían a los que estaban al mando de las cinco centurias de la 1.ª cohorte y los centuriones pilus prior ("lanza frontal") de las otras nueve cohortes (es decir, los centuriones al mando de la 1.ª centuria de cada cohorte, que muchos historiadores creen , también estaba al mando de facto de toda la cohorte). [181]
Se esperaba que todos los centuriones, incluido el primus pilus , lideraran sus unidades desde el frente, a pie como sus hombres, e invariablemente estaban en el centro de cualquier combate cuerpo a cuerpo. Como consecuencia, sus tasas de bajas en la batalla eran a menudo elevadas. Un ejemplo del De Bello Gallico de César , durante una batalla contra las tribus belgas del norte de la Galia (57 a. C.): "César había ido al ala derecha, donde encontró a las tropas en dificultades... Todos los centuriones de la 4ª cohorte [ de la 12.ª legión] murieron y el estandarte se perdió; casi todos los centuriones del resto de las cohortes murieron o resultaron heridos, incluido el centurión jefe, Publio Sexcio Baculo, un hombre muy valiente, que quedó tan incapacitado por graves heridas que ya no podía mantenerse en pie." [182] O también, en una batalla posterior contra Vercingétorix en Gergovia (52 a. C.): "Atacados por todos lados, nuestros hombres se mantuvieron firmes hasta que perdieron 46 centuriones..." [183] En la batalla, los centuriones también fueron responsables. por la seguridad del estandarte de su unidad, cuyo portador, el signifer , permanecía cerca de su centurión en el campo de batalla. El centurión jefe estaba acompañado por el aquilifer y tenía la responsabilidad aún mayor de proteger el aquila (estandarte del águila) de la legión. [181]
Los centuriones también eran responsables de la disciplina en sus unidades, simbolizada por la vitis o palo de vid que llevaban como insignia de su rango. El palo no era de ninguna manera puramente simbólico y se usaba con frecuencia para golpear a los rangos recalcitrantes. Tácito relata que un centurión del ejército de Panonia se ganó el sobrenombre de Da mihi alteram! ("¡Dame-otro!") por su propensión a romper su bastón en la espalda de sus hombres y luego gritarle a su optio que le traiga uno nuevo. [184] Los centuriones a menudo se ganaron el odio de sus hombres, como se demostró durante los grandes motines que estallaron en las fronteras del Rin y el Danubio tras la muerte de Augusto. En una legión, cada centurión recibió 60 latigazos del mayal por parte de los amotinados, para representar el número total de centuriones de la legión, y luego fue arrojado al Rin para ahogarse. [185]
Fuera de la esfera militar, los centuriones desempeñaban una amplia gama de tareas administrativas de alto nivel, lo cual era necesario en ausencia de una burocracia adecuada para apoyar a los gobernadores provinciales. Un centurión podía actuar como regionalius , o supervisor de un distrito provincial, en nombre del gobernador provincial. [186] También eran personas relativamente ricas, debido a sus altos salarios. Cuando estaban jubilados, a menudo ocupaban altos cargos cívicos en los consejos de las colonias romanas (colonias de veteranos). [187]
Sin embargo, en cuanto a rango social, la gran mayoría de los centuriones eran plebeyos, fuera de las pequeñas élites senatoriales y ecuestres que dominaban el imperio. En el sistema con conciencia de clase de los romanos, esto hacía que incluso los centuriones de mayor rango fueran muy inferiores en estatus a cualquiera de los tribuni militum de la legión (que eran todos de rango ecuestre), y no eran elegibles para comandar ninguna unidad mayor que una centuria . Esta es probablemente la razón por la cual una cohorte no tenía un comandante oficial. (Sin embargo, muchos historiadores creen que una cohorte en el campo estaba bajo el mando de facto de su centurión líder, el centurio pilus prior , el comandante de la primera centuria de la cohorte ). [188] Hasta c. En el año 50 d. C., los centuriones habían podido comandar regimientos auxiliares, pero el emperador Claudio restringió estos comandos a los caballeros. La única vía de escape para los centuriones de esta "trampa de clases" era alcanzar el grado más alto de centurio primus pilus . Al completar su mandato de un solo año, el centurión jefe de cada legión (es decir, unos 30 individuos cada año) fue elevado a la Orden de Caballeros por el emperador. [177]
Normalmente, un primus pilus saliente (conocido como primipilaris ) sería ascendido a praefectus castrorum (intendente y tercer oficial) de una legión o a prefecto de un regimiento auxiliar o a tribuno de una cohorte pretoriana en Roma. Más allá de estos puestos, los altos puestos de mando reservados para los caballeros estaban en teoría abiertos a los primipilares : el mando de las flotas imperiales y de la Guardia Pretoriana, y las gobernaciones de las provincias ecuestres (sobre todo, Egipto). Pero en la práctica, los primipilares rara vez ascendían a estos puestos debido a su edad (a menos que estuvieran en la minoría de centuriones nombrados directamente como hombres jóvenes). A un clasificado le tomaría una media de 16 años solo para alcanzar el rango de centurión y probablemente lo mismo para alcanzar primus pilus . Por lo tanto, la mayoría de los primipilares tendrían más de 50 años cuando fueran elevados a la Orden de Caballeros y ya serían elegibles para jubilarse, habiendo completado 25 años de servicio. (Por el contrario, los caballeros hereditarios serían nombrados tribunos militares de una legión y al mando de regimientos auxiliares a los 30 años, lo que dejaría mucho tiempo para pasar a los puestos superiores). [189]
Cada legión contenía seis oficiales superiores, cinco de rango ecuestre y uno de rango senatorial, llamados tribuni militum ("tribunos de los soldados"). El título de "tribuno" deriva del hecho de que en la época republicana, eran elegidos por la asamblea del pueblo romano ( comitia centuriata ) entre las filas de los caballeros romanos . Los funcionarios electos estarían de pie en el tribunal (estrado). Originalmente, los tribunos electos se turnaban para comandar su legión en parejas (véase Ejército romano de mediados de la República ). Bajo Julio César, el mando de las legiones pasó a confiarse informalmente a oficiales únicos denominados legati ("elegidos") nombrados por el procónsul o gobernador de la provincia en la que estaban estacionadas las legiones. Esta posición se formalizó bajo Augusto.
En el ejército imperial, los tribunos se convirtieron así en oficiales de estado mayor del legatus . Formalmente, a los tribunos se les confiaba la administración y el papeleo de la legión, para lo cual cada uno de ellos contaba con un pequeño personal personal de principales y secretarios militares ( cornicularii ). Al parecer, el papel militar de los tribunos se mantuvo mal definido y flexible, a fin de proporcionar al comandante de la legión un pequeño grupo de oficiales superiores para llevar a cabo tareas especiales. Se podría pedir a los tribunos que mandaran destacamentos de una o más cohortes; comandar unidades especializadas, como una flotilla; dirigir operaciones especiales; supervisar los proyectos de fortificación o la recogida de suministros. En un escenario de batalla campal, la evidencia disponible no permite tener una idea clara del papel de un tribuno. Por ejemplo, César relata (57 a. C.): "Al notar que la séptima legión, que estaba cerca, también estaba bajo una fuerte presión, César ordenó a los tribunos militares que unieran gradualmente las dos legiones [la séptima y la duodécima] y formaran un cuadrado. formación, para que pudieran avanzar contra el enemigo en cualquier dirección." [190] O también (52 aC): "César ordenó a las trompetas que tocaran la retirada y la décima legión, que estaba con él, detuvo inmediatamente su avance. Pero las otras legiones no escucharon la señal, ya que estaban separadas por un una amplia depresión, aunque los legados y tribunos militares hicieron todo lo posible para contenerlos, de acuerdo con las órdenes de César". [191] Esta evidencia es consistente con dos posibles roles de batalla para los tribunos. Es posible que un tribuno haya desempeñado un papel formal al mando de un sector de la línea de batalla de la legión. Alternativamente, los tribunos pueden haber acompañado al legatus por el campo, listos para transmitir sus órdenes a determinados centuriones superiores, o para asumir el mando de un sector particular de la línea a instancias del legatus . En cualquier caso, como caballeros romanos, los tribunos se movían por el campo de batalla a caballo, no a pie como los centuriones, y generalmente permanecían fuera de la contienda para mantener una visión estratégica del campo.
Los cinco tribunos ecuestres de la legión eran conocidos como angusticlavii ("de bandas estrechas", por las rayas que un caballero romano tenía derecho a llevar en su túnica , que era más estrecha que la de un senador). Se diferenciaban de su colega senatorial, el laticlavius ("bandas anchas"), en edad, rango y experiencia. Antes de embarcarse en su servicio militar ( tres militiae ), su cursus honorum normal les exigía desempeñar toda la gama de puestos administrativos y religiosos en el consejo de su ciudad natal. Los límites de edad mínima para dichos puestos implicaban que tendrían al menos 30 años antes de comenzar las tres militiae . [188] Cuando se convirtieron en tribunos de una legión, ya habrían liderado una cohorte auxiliar durante tres o cuatro años, lo que les otorgaría una experiencia de mando sustancial.
No hay pruebas sobre la remuneración de los tribunos militares. Pero como estaban al mismo nivel que los comandantes de regimientos auxiliares, a quienes se les pagaba c. 50 veces más que los rangos, es seguro asumir que a los tribunos se les pagaba un múltiplo similar del salario de los legionarios. En cualquier caso, la paga de los tribunos habría caído en algún lugar entre el múltiplo de 16 de los centuriones y el múltiplo de 70 de los legati .
El tercer oficial de la legión era el praefectus castrorum ("prefecto del campo"), un puesto ocupado principalmente por ex centuriones jefe. Por lo general, tendrían unos 50 años y se habrían ganado su estatus ecuestre gracias a toda una vida de experiencia en lo más agudo de la actividad legionaria. Oficialmente, el papel del praefectus era, como su título lo indica, el de intendente del campo, a cargo del cuartel general y los suministros de la legión. Pero con su enorme experiencia, el papel de praefectus se extendió mucho más allá, actuando como oficial ejecutivo del legatus , asesorando sobre todo tipo de operaciones militares. En ausencia del legatus , el praefectus normalmente lo sustituiría, bajo el mando nominal del laticlavius . Desde la época de Galieno ( r. 253-268 d. C. ), estos oficiales fueron puestos rutinariamente al mando de su legión. [192]
El segundo al mando nominal del legado era el único tribuno militar de rango senatorial adjunto a la legión, el laticlavius (literalmente: "de banda ancha", en referencia a la franja ancha que los hombres de rango senatorial llevaban en su túnica ). Generalmente hijo de un senador (a veces el propio hijo del legado), y de poco más de veinte años, estaba realizando su servicio militar antes de buscar la elección como cuestor y así obtener un escaño en el Senado (para el cual la edad mínima era 25 años). . [16] Su falta de experiencia militar no le impidió liderar importantes misiones de combate. En el sistema social romano, muy consciente del estatus, su alta cuna habría infundido el respeto automático incluso del plebeyo más experimentado.
El comandante de una legión imperial era conocido como legatus legionis . Por lo general, era un senador de rango pretoriano, es decir, había ocupado el puesto de pretor , lo que implica que normalmente tendría unos 30 años. Su experiencia militar se limitaría a la adquirida cuando tenía poco más de veinte años como tribunus laticlavius . Como consecuencia, confiaría en gran medida en el consejo de su enormemente experimentado praefectus castrorum . [193] La evidencia sugiere que a un legatus se le pagaría c. 70 veces el salario de un rango. [128]
Los oficiales subalternos de un regimiento auxiliar parecen, en términos generales, los mismos que los de las legiones. Estos eran, en orden ascendente: tesserarius , optio , signifer (abanderado de la centuria ). Sin embargo, los regimientos auxiliares también dan fe de un custos Armorum ("guardián de la armería"), con paga y media. El vexillarius llevaba el estandarte del regimiento, con doble paga. Además, la turma de un ala parece haber contenido un curador con doble paga, justo por debajo del decurión, aparentemente a cargo de los caballos y el caparison. [194]
A principios del período julio-claudiano, los comandantes de las unidades auxiliares ( praeffecti auxiliorum ) eran a menudo centuriones de alto rango y, por lo tanto, estaban clasificados por debajo de los tribunos legionarios. La posición cambió bajo Claudio, quien restringió el mando de los regimientos auxiliares a hombres de rango ecuestre. Además, se estableció un cursus honorum militar ecuestre , conocido como tres militiae ("tres comandos"), cada uno de los cuales se mantuvo durante 3 a 4 años: el mando de una cohorte auxiliar, seguido del tribuno militar de una legión, seguido del mando de un ala. . Estas reformas tuvieron el efecto de elevar a los praeffecti al mismo rango que los tribunos legionarios. Bajo Adriano, se estableció una cuarta milicia , para oficiales especialmente competentes, el mando de un ala milliaria de doble fuerza .
Parece que en el siglo II la mayoría de los prefectos auxiliares eran todavía de origen italiano. [195] Por el contrario, la evidencia para el siglo III es que los italianos proporcionaron menos de un tercio de los prefectos. [41]
La paga de un prefectus de un regimiento auxiliar a principios del siglo II se ha estimado en más de 50 veces la de un miles (soldado común). [66] (Esto se compara con un coronel de pleno derecho en el ejército británico, a quien actualmente se le paga alrededor de cinco veces el salario de un soldado raso). [196] La razón de la enorme brecha entre la cima y la base de la pirámide es que la sociedad romana era mucho más jerárquica que la moderna. Un prefectus no era sólo un oficial superior. También era ciudadano romano (algo que la mayoría de sus hombres no lo eran) y, como miembro del orden ecuestre, un aristócrata. Por tanto , el abismo social entre el prefectus y un soldado peregrinus era inmenso, y la diferencia salarial reflejaba ese hecho.
La numeración de las legiones es confusa, debido a la numeración duplicada e inconsistente de varios emperadores. Varias legiones compartían el mismo número de serie con otras. Augusto numeró las legiones que él mismo fundó a partir de I, pero al mismo tiempo conservó los números de serie de las legiones que heredó de sus predecesores. Esta política fue seguida generalmente por aquellos de sus sucesores que también fundaron nuevas legiones (por lo tanto, había muchas legiones numeradas como I). Sin embargo, ni siquiera esta práctica se siguió de manera consistente. Por ejemplo, Vespasiano formó dos nuevas legiones a partir de unidades disueltas en desgracia después de la Guerra Civil del 68-69, pero les dio los mismos números de serie (pero diferentes títulos) que a las disueltas. Trajano numeró la primera legión que fundó XXX porque en ese momento existían otras 29 legiones; pero la segunda legión trajana recibió el número de serie II. XVII, XVIII y XIX, los números de las legiones aniquiladas en el bosque de Teutoburgo , nunca más se utilizaron. (En las fuentes antiguas supervivientes no se registran títulos para estas tres legiones, lo que sugiere que sus títulos pueden haber sido suprimidos deliberadamente debido a su desgracia). Como resultado de esta numeración un tanto caótica, se hizo necesario otorgar un título, así como un número de serie, a cada legión para poder distinguir entre legiones con el mismo número. Los títulos geográficos indican (a) el país donde se reclutó originalmente una legión, por ejemplo, Itálica = de Italia o (b) los pueblos que la legión venció, por ejemplo, Parthica = victorioso sobre los partos . Las legiones que llevaban el nombre personal de un emperador o de su gens (clan) (por ejemplo, Augusta , Flavia ) eran fundadas por ese emperador o se les concedía el nombre como señal de favor especial.
La nomenclatura de la gran mayoría de los regimientos auxiliares seguía una configuración estándar: tipo de unidad ( ala o cohors ), seguido del número de serie, seguido del nombre de la tribu (o nación) peregrini de la que se formó originalmente el regimiento, en genitivo ( posesivo) caso plural, por ejemplo, cohortes III Batavorum ("3.ª cohorte de Batavi"); cohors I Brittonum ("Primera cohorte de británicos"). Algunos regimientos combinan los nombres de dos tribus peregrini , muy probablemente después de la fusión de dos regimientos previamente separados, por ejemplo, ala I Pannoniorum et Gallorum ("1.ª ala de panonios y galos"). Una minoría de regimientos lleva el nombre de un individuo, principalmente del primer prefecto del regimiento, por ejemplo, ala Sulpicia (presumiblemente el nombre de un prefecto cuyo segundo nombre ( gens ) era Sulpicius). Este último es también un ejemplo de la minoría de regimientos que no llevaban número de serie. [197] Después del nombre de la tribu, se podrían agregar uno o más epítetos para describir mejor el regimiento: equitata (cohorte de infantería con un contingente de caballería adjunto); sagittariorum (unidad de arqueros), etc.
Las legiones a menudo llevaban varios títulos, otorgados después de campañas sucesivas, normalmente por el emperador gobernante; por ejemplo, la XII Fulminata también se jactaba de: paterna ("mayor"), victrix ("victorioso"), antiqua ("venerable"), certa constans ("confiable "). , firme") y Galliena ("la favorita de (el emperador) Galieno "). Pia fidelis ("obediente, leal"), fidelis constans y otros eran títulos otorgados a varias legiones, a veces varias veces a la misma legión.
Los regimientos auxiliares a menudo eran recompensados por sus servicios meritorios con la concesión de un título honorífico. El título más buscado fue el prestigioso cR ( civium Romanorum = "de ciudadanos romanos"). En el último caso, a todos los miembros del regimiento en ese momento, pero no a sus sucesores, se les concedería la ciudadanía romana. Pero el regimiento conservaría el título de CR a perpetuidad. Otro título común era el nombre gens del emperador que otorgaba la concesión (o fundaba el regimiento), por ejemplo, Ulpia : el nombre gens de Trajano (Marcus Ulpius Traianus r.98-117). Otros títulos eran similares a los otorgados a las legiones, por ejemplo, pia fidelis ( pf = "obediente y leal"). [198]
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Cada unidad táctica del ejército imperial, desde centuria en adelante, tenía su propio estandarte. Este consistía en un poste con una variedad de adornos que era llevado por dedicados abanderados que normalmente ostentaban el rango de duplicarius . Los estándares militares tenían el uso práctico de comunicar a los miembros de la unidad dónde estaba situado el cuerpo principal de la unidad, para que no se separaran, de la misma manera que los guías de grupos turísticos modernos usan paraguas o banderas. Pero los estandartes militares también estaban investidos de una cualidad mística, representando el espíritu divino ( genio ) de la unidad y eran reverenciados como tales (los soldados frecuentemente oraban ante sus estandartes). La pérdida del estandarte de una unidad a manos del enemigo se consideraba una mancha terrible en el honor de la unidad, que sólo podía borrarse por completo mediante su recuperación.
El estandarte de una centuria se conocía como signum , que lo llevaba el signifer de la unidad . Consistía en un poste rematado por la palma abierta de una mano humana o por la punta de una lanza. Se ha sugerido que la palma abierta se originó como un símbolo del manípulo ( manipulus = "puñado"), la unidad táctica más pequeña del ejército romano de mediados de la República . Los postes estaban adornados con entre dos y seis discos de plata (cuyo significado es incierto). Además, el poste estaría adornado con una variedad de travesaños (incluido, en la parte inferior, un símbolo de luna creciente y una borla). El estandarte normalmente también luciría una barra transversal con borlas. [199]
El estandarte de una cohorte pretoriana o de una cohorte auxiliar o ala se conocía como vexillum o estandarte. Se trataba de una bandera cuadrada, normalmente de color rojo, que colgaba de un travesaño en la parte superior del asta. Cosido en la bandera estaría el nombre de la unidad y/o una imagen de un dios. Un ejemplar encontrado en Egipto lleva una imagen de la diosa Victoria sobre un fondo rojo. El vexillum lo llevaba un vexillarius . Un destacamento legionario ( vexillatio ) también tendría su propio vexillum . Finalmente, un vexillum tradicionalmente marcaba la posición del comandante en el campo de batalla. [199] La excepción al color rojo parece haber sido la Guardia Pretoriana, cuya vexilla , similar a su vestimenta, prefería un fondo azul. [ cita necesaria ]
Desde la época de Mario (cónsul 107 a. C.), el estandarte de todas las legiones era el aquila ("águila"). El poste estaba coronado por un águila esculpida en oro macizo, o al menos en plata bañada en oro, que llevaba rayos en sus garras (que representan a Júpiter , el dios romano más alto). Por lo demás, el poste estaba sin adornos. Nunca se ha encontrado ningún ejemplar de águila legionaria. (Sin duda porque los que se encontraron en siglos posteriores fueron fundidos por su contenido de oro). [199] El águila era llevada por el aquilifer , el abanderado más importante de la legión. Tan importantes eran las águilas legionarias como símbolos del prestigio y poder militar romano, que el gobierno imperial haría todo lo posible para recuperar a los capturados por el enemigo, lo que incluiría el lanzamiento de invasiones a gran escala del territorio enemigo, a veces décadas después de que las águilas se hubieran perdido, por ejemplo, la expedición del año 28 a.C. de Marco Licinio Craso contra Genucla. (Isaccea, cerca de la actual Tulcea , Rom., en la región del delta del Danubio), una fortaleza de los Getas , para recuperar los estandartes perdidos 33 años antes por Cayo Antonio , un anterior procónsul de Macedonia . [200] O las campañas del 14 al 17 d.C. para recuperar las tres águilas perdidas por Varo en el año 6 d.C. en el bosque de Teutoburgo .
Bajo Augusto, se convirtió en una práctica que las legiones llevaran retratos ( imagines ) del emperador gobernante y de sus familiares inmediatos. Una imago era generalmente un busto de bronce llevado encima de un poste como un estandarte por un imaginifer .
Aproximadamente desde la época de Adriano (r. 117-138), algunos alae auxiliares adoptaron el estandarte de dragón ( draco ) comúnmente llevado por los escuadrones de caballería sármata. Se trataba de una larga manga de viento de tela unida a una ornamentada escultura de la boca abierta de un dragón. Cuando el portador ( draconarius ) galopaba, emitía un fuerte silbido.
El ejército romano otorgó a sus legionarios una variedad de condecoraciones individuales ( dona ) por el valor. Hasta pura era una lanza de oro en miniatura; las phalerae eran grandes discos de bronce o plata con forma de medalla que se llevaban en la coraza; las armillas eran pulseras que se llevaban en la muñeca; y se llevaban torques alrededor del cuello o en la coraza. Los premios más importantes eran las coronae ("coronas"), de las cuales la más prestigiosa era la corona civica , una corona hecha de hojas de roble que se otorgaba por salvar la vida de un ciudadano romano en la batalla. El premio más valioso era la corona muralis/vallaris , una corona hecha de oro otorgada al primer hombre que escalara un muro/muralla enemiga. Esto se concedía en raras ocasiones, ya que un hombre así casi nunca sobrevivía. [201]
No hay evidencia de que los soldados comunes auxiliares recibieran condecoraciones individuales como los legionarios, aunque los oficiales auxiliares sí las recibieron. En cambio, todo el regimiento fue honrado con un título que reflejaba el tipo de premio, por ejemplo, torquata ("otorgado un torque") o armillata ("otorgado brazaletes"). Algunos regimientos acumularían, con el tiempo, una larga lista de títulos y condecoraciones, por ejemplo, cohors I Brittonum Ulpia torquata pia fidelis cr . [198]
El equipo básico de un soldado de infantería imperial era esencialmente el mismo que el del manipulador ejército romano de la República: armadura de metal, coraza, casco de metal, escudo y espada. [202] Sin embargo, se desarrollaron nuevos equipos (la lorica segmentata y la versión rectangular del scutum ) para los legionarios, aunque aparentemente no se pusieron a disposición de los auxiliares.
En el siglo II, hay evidencia de fabricae (fábricas de armas) dentro de las bases legionarias e incluso en fuertes auxiliares mucho más pequeños, atendidos principalmente por los propios soldados. [203] Pero, a diferencia del ejército tardorromano del siglo IV en adelante, no hay evidencia, literaria o arqueológica, de fabricae fuera de las bases militares y con personal civil durante el Principado (aunque no se puede excluir su existencia, ya que no hay evidencia arqueológica). tampoco se ha encontrado para los fabricae tardíos ).
Lorica segmentata : Las pruebas modernas han demostrado que esta lorica proporcionaba una mejor protección a los golpes de armas y misiles que los otros tipos de armaduras de metal comúnmente utilizadas por las tropas romanas, la malla ( hamata ) o la escama ( squamata ), siendo prácticamente impenetrable para las armas antiguas. . Sin embargo, los recreadores históricos han encontrado que las réplicas de la lorica son incómodas debido al roce y, por lo general, solo pueden usarlas durante períodos relativamente cortos. También era más caro de fabricar y difícil de mantener debido a su complejo diseño de tiras laminadas separadas unidas por tirantes y ganchos.
Los bajorrelieves de la Columna de Trajano , un monumento erigido en el año 113 en Roma para conmemorar la conquista de Dacia por el emperador Trajano ( r. 98-117 d. C. ), son una fuente clave de equipamiento militar romano. Los auxiliares generalmente se muestran vistiendo cota de malla o simples corsés de cuero , y portando escudos ovalados ( clipei ). Los legionarios se representan vistiendo lorica segmentata en todo momento (ya sea en combate o en otras actividades, como la construcción) y con escudos rectangulares curvos. [83] Pero las figuras de la Columna de Trajano están muy estereotipadas, para poder distinguir claramente entre los diferentes tipos de tropas. [204] En otro monumento trajano, el Adamclisi Tropaeum , la lorica segmentata no aparece en absoluto, y tanto los legionarios como los auxiliares están representados vistiendo cota de malla o escamas. Existe un reconocimiento general de que el monumento a Adamclisi es una representación más precisa de la normalidad, y que los segmentata rara vez se utilizan, tal vez sólo para batallas y desfiles. [205] Se ha sugerido que la lorica también pudo haber sido utilizada por auxiliares. Pero no hay pruebas firmes de ello. Se han encontrado rastros de este tipo de armadura en fuertes de Raetia de una época en la que no había legiones estacionadas en la provincia. [206] Pero es posible que estos simplemente hayan sido dejados atrás por legionarios en destacamento temporal. Además, en ninguna parte se representa a los auxiliares con dicha armadura. [67]
El suministro de armaduras más protectoras y costosas a los legionarios probablemente se debió a razones no militares: el ejército estaba resaltando su superioridad social, al igual que lo hacía con salarios más altos. Durante el siglo III, cuando a todos los peregrini se les concedió la ciudadanía y, por tanto, los legionarios perdieron su superioridad social, la lorica segmentata y el escudo rectangular desaparecieron. [207]
Durante el siglo III, parece que se dejaron caer los segmentata y se representan tropas vistiendo cota de malla (principalmente) o escamas, la armadura estándar de los auxiliares del siglo II. Los oficiales generalmente parecen haber usado corazas de bronce o hierro, como durante la República, junto con los tradicionales pteruges . [208]
En la época julio-claudiana (30 a. C. – 69 d. C.), parece que los soldados continuaron utilizando los tipos de casco utilizados por el ejército de la República desde aproximadamente el 250 a. C.: el tipo Montefortino y el tipo Coolus . Aproximadamente a partir del año 70 d.C., estos fueron reemplazados por diseños más sofisticados, los llamados tipos "cursiva imperial" y "gala imperial" . El objetivo de estas innovaciones era aumentar la protección, sin obstruir los sentidos y la movilidad del soldado.
El tipo "galo imperial", que predominó aproximadamente desde el año 70 d. C. en adelante, es un buen ejemplo. El casco cuenta con protectores de mejillas con bisagras que cubren la mayor parte posible de la cara sin restringir la respiración, la vista y el alcance de los gritos del soldado. Una cresta horizontal en el frente del cuenco actuaba como protección para la nariz (y la cara) y como refuerzo contra cortes hacia abajo en el cuenco. Los protectores auditivos sobresalen del lateral del casco, pero no obstruyen la audición. Un protector de cuello poco profundo estaba colocado en ángulo con el cuenco para evitar rozaduras contra la coraza de metal.
El scutum legionario (forma plural: scuta ; derivación: it. scudo , sp. escudo , p. écu ; rom. scut ), un escudo rectangular convexo, apareció por primera vez en la época de Augusto, reemplazando al escudo ovalado del ejército. de la República. [209] Los escudos, de ejemplos encontrados en Dura y Nydam, estaban construidos con tablones verticales, los tablones pegados y revestidos por dentro y por fuera con cuero pintado. Los bordes del escudo estaban unidos con cuero crudo cosido, que se encogía a medida que se secaba mejorando la cohesión estructural. También era más ligero que los bordes de aleación de cobre utilizados en los escudos romanos anteriores. [210]
El scutum desapareció durante el siglo III. Todas las tropas adoptaron el escudo auxiliar ovalado (o a veces redondo) ( clipeus ). [211]
La gladius hispaniensis (adoptada por los romanos a partir de un diseño íbero, probablemente durante la Primera Guerra Púnica (260-41 a. C.), era una espada corta (longitud media: 450 mm) diseñada para combates cuerpo a cuerpo. estándar para la infantería del Principado (tanto legionaria como auxiliar). La caballería usaba la spatha (it. spada , espada francesa , sp. espada , rom. spada ), una espada más larga (longitud media: 760 mm) que permitía un mayor alcance y era más fácil. [ 47] Las legiones romanas también llevaban un pequeño arma lateral llamada pugio .
Los legionarios estaban equipados con la versión desarrollada del pilum , una jabalina pesada (lanza arrojadiza) que había sido utilizada por los soldados romanos desde aproximadamente el año 250 a.C. Esta arma tenía contrapesos de plomo para ayudar a la estabilidad en vuelo y penetración; una punta con púas para evitar que se desprenda de la carne o del escudo; y un vástago que se pandea para evitar que se desplace hacia atrás. Durante la República, los legionarios estaban equipados con dos de estos, pero ahora parece que solo llevaban uno. Las pruebas modernas han demostrado que el alcance efectivo de estas jabalinas es de unos 15 m. Parece que los auxiliares no estaban equipados con un pilum , sino con una lanza ligera.
Los arqueros del ejército imperial estaban equipados con el arco compuesto recurvo como estándar. Se trataba de un arma sofisticada, compacta y poderosa, adecuada tanto para arqueros montados como a pie (la versión de caballería era más compacta que la de infantería).
En los siglos I y II, la ropa de un soldado romano consistía en una túnica de una sola pieza de manga corta cuyo dobladillo llegaba hasta las rodillas y unas sandalias especiales con clavos ( caligae ). Esta vestimenta, que dejaba brazos y piernas al descubierto, había evolucionado en un clima mediterráneo y no era adecuada para el norte de Europa cuando hacía frío. En el norte de Europa, túnicas de manga larga, pantalones ( bracae ), calcetines (usados dentro de las caligae ) y botas con cordones se usaban comúnmente en invierno desde el siglo I. Durante el siglo III, estas prendas de vestir se generalizaron mucho y aparentemente también fueron comunes en las provincias mediterráneas. [212] Sin embargo, es probable que en climas más cálidos se prescindiera de los pantalones y se usaran caligae en lugar de calcetines y botas. [213]
Bajo Augusto, las fronteras europeas del imperio que heredó de su tío abuelo Julio César se ampliaron considerablemente. Durante la primera mitad de su gobierno exclusivo (27 a. C. - 14 d. C.), el objetivo estratégico central de Augusto fue hacer avanzar la frontera romana desde Iliria y Macedonia hasta la línea del Danubio , el río más grande de Europa, para aumentar la profundidad estratégica entre la frontera e Italia y proporcionar una importante ruta de suministro fluvial para los ejércitos romanos en la región. La estrategia se ejecutó con éxito: Moesia (29-7 a. C.), Noricum (16 a. C.), Raetia (15 a. C.) y Panonia (12-9 a. C.) se anexaron en constante sucesión. Después de establecer la frontera del Danubio, Augusto dirigió su atención al norte, donde Julio César había establecido en el 51 a. C. la frontera de la Galia romana a lo largo del río Rin , la segunda ruta fluvial europea importante. Augusto lanzó una ambiciosa estrategia de avanzar la frontera del Rin hasta el río Elba , con el objetivo de incorporar a todas las tribus germánicas guerreras . Esto eliminaría su amenaza crónica a la Galia, aumentaría la profundidad estratégica entre los alemanes libres y la Galia y pondría la formidable mano de obra de los alemanes occidentales a disposición del ejército romano. Pero un esfuerzo militar masivo y sostenido (6 a. C. – 9 d. C.) fracasó. Los avances romanos en Germania Magna (es decir, Alemania fuera del imperio) tuvieron que reducirse durante la Gran Revuelta Iliria del 6 al 9 d. C., cuando muchas tropas fueron desviadas a Iliria. Luego, la estrategia de expansión de Augusto sufrió un revés aplastante cuando unos 20.000 soldados romanos fueron emboscados y masacrados por los alemanes en la batalla del bosque de Teutoburgo en el año 9 d. C. Después de esto, Augusto archivó su estrategia del Elba. Aparentemente fue revivido brevemente por su sucesor Tiberio, cuyos sobrinos, los generales Germánico y Druso , lanzaron importantes y exitosas operaciones en Germania entre el 14 y el 17 d. C., durante las cuales las principales tribus responsables de la derrota de Varo fueron aplastadas y los tres legionarios Aquilae perdieron. (estandartes de águila) fueron recuperados. [214]
Si Tiberio alguna vez contempló hacer avanzar la frontera hasta el Elba, hacia el año 16 d.C. claramente había abandonado la idea y decidido mantener la frontera en el Rin. [215] Lo más probable es que evaluara a las tribus germánicas como demasiado poderosas y rebeldes para incorporarse con éxito al imperio. Después de esto, los sucesores de Augusto nunca revivieron seriamente los planes para anexar Germania occidental. Bajo los emperadores Flavios (69-96), los romanos anexaron la región transrenana que llamaron Agri Decumates , es decir, aproximadamente el territorio del moderno estado de Baden-Württemberg, en el suroeste de Alemania . Pero esta adquisición tenía como objetivo estricto acortar las líneas de comunicación entre las bases legionarias de las provincias de Germania Superior y Raetia ( Mainz y Estrasburgo en Germania Superior y Augst y Ratisbona en Raetia), incorporando el saliente entre los tramos superiores del Rin y el Danubio. ríos. No formaba parte de un renovado esfuerzo por someter a Alemania hasta el Elba.
Sin duda consciente del costoso fracaso de su estrategia en el Elba, se dice que Augusto incluyó una cláusula en su testamento aconsejando a sus sucesores que no intentaran expandir más el imperio. [216] En general, se siguió este consejo y se realizaron pocas anexiones permanentes importantes durante la duración del Principado . Las principales excepciones fueron (a) Gran Bretaña, que fue invadida por el emperador Claudio en el año 43 d. C. y fue progresivamente sometida (hasta la línea Tyne - Solway , línea del posterior Muro de Adriano ) en 43-78. Sin embargo, la dura y prolongada resistencia ofrecida por las tribus nativas aparentemente confirmó la advertencia de Augusto y, según se informa, llevó al emperador Nerón en un momento a considerar seriamente retirarse de Gran Bretaña por completo; [217] y (b) Dacia , conquistada por Trajano en 101-106. En ambos casos, parece que, aparte de la autoglorificación de los emperadores, las motivaciones principales fueron probablemente los recursos minerales de los países objetivo y también evitar que esos países se convirtieran en bases para la resistencia antirromana en la Galia y Moesia, respectivamente.
Aparte de Gran Bretaña y Dacia, otras adquisiciones territoriales importantes realizadas por emperadores ambiciosos fueron rápidamente abandonadas por sus sucesores inmediatos, quienes adoptaron una visión más realista del valor y la defendibilidad de las nuevas posesiones:
La línea Rin-Danubio siguió siendo, por tanto, la frontera permanente del Imperio en Europa durante la mayor parte del Principado, con las excepciones de Agri Decumates y Dacia. (Incluso estos dos salientes fueron abandonados a finales del siglo III: los Agri Decumates fueron evacuados en el año 260 y Dacia en el 275. Parece que los romanos habían agotado la riqueza mineral recuperable de Dacia y que ambos salientes se habían vuelto demasiado caros para defenderlos. ). En el este, a pesar de ciertos vaivenes en la disputada zona de amortiguamiento de Armenia , la frontera a largo plazo con el imperio parto se estableció a lo largo del alto río Éufrates y el desierto de Arabia . En el norte de África, el desierto del Sahara proporcionó una barrera natural. A medida que se establecieron las fronteras, el ejército romano pasó gradualmente de ser un ejército de conquista a uno de defensa estratégica, con bases fortificadas a largo plazo para las legiones y cadenas de fuertes auxiliares a lo largo de las fronteras imperiales. La estrategia adoptada para garantizar la seguridad fronteriza y el papel que esa estrategia requiere del ejército se analizan en Estrategia de seguridad fronteriza, más adelante.
En otra categoría están las tropas romanas desplegadas para proteger las ciudades griegas en la costa norte del Mar Negro (Pontus Euxinus). Estas ciudades controlaban el comercio de los recursos vitales de la región norte del Mar Negro (principalmente cereales de Sarmatia y metales de la región del Cáucaso ). La Olbia póntica y los estados clientes romanos del reino del Bósforo y la Cólquida albergaron guarniciones romanas durante gran parte de la era del Principado. Pero aquí los romanos confiaron en monarquías nativas domesticadas en lugar de anexiones directas. De esta manera, el Mar Negro se convirtió en un "lago" romano a bajo costo.
Según Theodor Mommsen , el ejército imperial romano se basó en una estrategia de defensa "adelante" o "preclusiva", una visión generalmente aceptada por los estudiosos modernos: cf. La gran estrategia del ejército romano de Edward Luttwak (1977). Defensa avanzada destinada a neutralizar inminentes incursiones bárbaras antes de que alcanzaran las fronteras imperiales. Esto se logró estacionando unidades (tanto legiones como auxiliares ) en la frontera o cerca de ella. Luttwak argumentó que anexiones como Agri Decumates y Dacia tenían como objetivo proporcionar al ejército romano "salientes estratégicos", que podrían usarse para atacar formaciones enemigas desde más de una dirección, aunque algunos estudiosos lo han puesto en duda. Según Luttwak, la respuesta romana a cualquier amenaza sería un movimiento de pinza hacia territorio bárbaro: grandes fuerzas de infantería y caballería de las bases fronterizas cruzarían inmediatamente la frontera para interceptar al ejército enemigo fusionado; Simultáneamente, el enemigo sería atacado por la retaguardia por la caballería romana de élite ( alae ) que avanzaba desde los salientes estratégicos. [220] En cualquier caso, la defensa avanzada obviamente requería que el ejército mantuviera inteligencia de primer nivel y oportuna sobre los acontecimientos en las tierras fronterizas bárbaras, que era proporcionada por un sistema de pequeños fuertes y torres de vigilancia fortificadas en las regiones transfronterizas. y por continuas patrullas transfronterizas y operaciones de exploración ( exploraciones ).
La defensa avanzada estaba reforzada por la diplomacia imperial, que se guiaba por dos estrategias generales: en primer lugar, prevenir y desmantelar grandes confederaciones de tribus bárbaras limítrofes bajo líderes nativos poderosos y carismáticos, que podían amenazar la hegemonía imperial y la seguridad fronteriza, por ejemplo, Arminio de los Queruscos , Maroboduus. de los Marcomanos y Decébalo de los Dacios , es decir, la estrategia de divide et impera (" divide y vencerás "). La desaparición de los líderes bárbaros carismáticos se logró apoyando a candidatos rivales al liderazgo con dinero y/o intervención directa; alentar a las tribus constituyentes o vecinas de la confederación a atacar a la propia tribu central de los líderes; e invasión a gran escala por parte de las fuerzas romanas. En segundo lugar, obligar a todas las tribus nativas limítrofes a firmar tratados de asistencia mutua con Roma. Aunque las condiciones de estos tratados podían variar considerablemente, todos contenían el mismo acuerdo central: los romanos prometerían ayudar a defender al aliado del ataque de sus vecinos; a cambio, el aliado prometería abstenerse de atacar el territorio imperial y evitar que otras tribus del interior del aliado crucen su territorio para hacer lo mismo. Por tanto, los pueblos bárbaros vecinos fueron utilizados como primera línea de defensa del imperio. En muchos casos, sería necesario reforzar la lealtad del aliado mediante obsequios o subsidios regulares. En algunos casos, los romanos asumían una soberanía flexible sobre la tribu, dictando de hecho la elección de nuevos jefes. Estas prácticas se aplicaron en todas las fronteras: los alemanes a lo largo del Rin, los sármatas a lo largo del Danubio, los reyes armenios y las tribus caucásicas y sarracenas en la frontera oriental y los mauri en el norte de África. [221] Las tribus recalcitrantes que se resistieran a la inclusión en este sistema de estado clientelista (o intentaran romper con él, por ejemplo, derrocando a un líder pro-romano, como sucedió en ocasiones frecuentes) sufrirían coerción en forma de incursiones punitivas por parte del ejército romano. , acompañado de tácticas de tierra arrasada : los romanos devastarían sistemáticamente los cultivos de la tribu, destruirían su ganado y quemarían sus aldeas hasta que el agotamiento y el hambre obligaran a los bárbaros a llegar a un acuerdo. [222]
La estrategia de defensa avanzada tuvo mucho éxito en la protección de las fronteras del imperio hasta finales del siglo II. Ninguna invasión bárbara logró penetrar profundamente en territorio romano hasta los marcomanos y los cuados en 167-168, los primeros en penetrar en Italia desde los cimbrios en 101 a. C., llegando hasta Opitergium ( Oderzo ), cerca de Venecia (ver Guerras marcomanas ). En el siglo III, las invasiones bárbaras aumentaron en frecuencia, culminando en el desastroso período 250-270, cuando grandes zonas del imperio fueron invadidas repetidamente por tribus germánicas y sármatas (véase Crisis del siglo III ). Las razones del colapso del sistema defensivo son muy debatidas. Según Luttwak, el sistema de defensa avanzado siempre fue vulnerable a concentraciones de fuerzas bárbaras inusualmente grandes, ya que el ejército romano estaba demasiado disperso a lo largo de las enormes fronteras para hacer frente a tales amenazas. Además, la falta de reservas en la parte trasera de la frontera implicaba que una fuerza bárbara que penetrara con éxito las defensas del perímetro tendría una capacidad indiscutible para arrasar profundamente el imperio antes de que pudieran llegar refuerzos romanos para interceptarlos. [223] Otro factor fue la mayor inestabilidad política del imperio en el siglo III. Hasta el año 192 d. C., la pequeña oligarquía senatorial dominada por los italianos que monopolizaba el poder militar, político y económico en el imperio, y de cuyas filas se elegían los emperadores, logró mantener un grado notable de estabilidad política: el único episodio importante de conflicto civil fue la Guerra Civil del 68-9 . Pero en el siglo III, el poder pasó a los llamados "emperadores militares", provincianos ilirios y tracios de origen a menudo humilde que ascendieron al trono a través de las filas del ejército: el poder supremo ya no era dominio exclusivo de la aristocracia italiana. Esto animó a muchos generales exitosos a intentar tomar el poder: en consecuencia, los soldados del siglo III pasaron tanto tiempo luchando entre sí como contra los bárbaros.
Fue durante la República Media Romana cuando surgió una característica central de la práctica militar romana, que se mantuvo al menos hasta c. 400 d.C., si no más allá: el campo de marcha fortificado ( castra ), cuya descripción detallada más temprana la proporciona el historiador griego Polibio . [224] [225]
Las tropas romanas construirían un campamento fortificado, con un tamaño y diseño estandarizados, al final de cada día de marcha. [226] La mayoría de sus adversarios dependerían de acampar en lugares defendibles (como cimas de colinas) o en lugares de escondite (como bosques o pantanos). [227] Aunque esta práctica ahorraba a las tropas el trabajo de construir fortificaciones, frecuentemente resultaba en que los campamentos estuvieran situados en terrenos inadecuados (es decir, irregulares, anegados o rocosos) y vulnerables a ataques sorpresa, si el enemigo lograba explorar su ubicación. [184] [227]
Las ventajas de los campos de marcha fortificados eran sustanciales. Los campamentos podrían situarse en el terreno más adecuado: es decir, preferiblemente llano, seco, libre de árboles y rocas y cerca de fuentes de agua potable, cultivos forrajeros y buenos pastos para caballos y animales de carga. [225] Los campamentos fortificados y debidamente patrullados hacían imposibles los ataques sorpresa y raros los ataques exitosos; de hecho, no se registra ningún caso en la literatura antigua de un campamento de marcha romano que haya sido asaltado con éxito. [228] La seguridad brindada por los campamentos fortificados permitió a los soldados dormir profundamente, mientras que los animales, el equipaje y los suministros estaban acorralados de forma segura dentro de su recinto. [229] Si el ejército se enfrentaba a un enemigo cerca de un campamento de marcha, una pequeña guarnición de unos pocos cientos de hombres sería suficiente para defender el campamento y su contenido. En caso de derrota, los soldados que huían podían refugiarse en su campamento de marcha. [225] por ejemplo, después de su desastre en el campo de batalla de Cannas (216 a. C.), unas 17.000 tropas romanas (de un despliegue total de más de 80.000) escaparon de la muerte o la captura huyendo a los dos campamentos de marcha que el ejército había establecido cerca, según Livio. [230]
El proceso de establecimiento de un campamento de marcha comenzaría cuando el general al mando de un ejército determinaría el área general donde terminaría la marcha del día. Un destacamento de oficiales (un tribuno militar y varios centuriones), conocidos como mensores ("medidores"), se encargaría de inspeccionar la zona y determinar la mejor ubicación para el pretorio (la tienda del comandante), plantando un estandarte en el lugar. . [231] Medido desde este lugar, se trazaría un perímetro cuadrado. A lo largo del perímetro, se excavaría una zanja ( fossa ) y los escombros se utilizarían para construir una muralla de tierra ( agger ) en el interior de la zanja. Encima de la muralla se erigió una empalizada ( vallum ) de estacas de madera cruzadas con puntas afiladas. [232] Dentro de este recinto, se utilizó un plan estándar y elaborado para asignar espacio, en un patrón preestablecido, para las tiendas de campaña de cada uno de los diversos componentes del ejército: oficiales, infantería legionaria y caballería legionaria, infantería auxiliar y caballería. y aliados bárbaros. [233] La idea era que los hombres de cada unidad supieran exactamente en qué sección del campamento montar sus tiendas y acorralar a sus animales. La construcción de un campamento de marcha le tomaría a un ejército sólo un par de horas, ya que la mayoría de los soldados participarían y estaban equipados con picos y palas para tal fin. [225]
Lo que se sabe sobre las tácticas de la Era Imperial son en gran medida conjeturas. No se conserva ningún manual que describa con gran detalle las tácticas que se utilizaron en este período, ni los relatos existentes de las batallas son particularmente útiles debido a su vaguedad. [234] [235]
Cuando había batallas en campo abierto, los romanos solían utilizar un sistema de líneas múltiples para tener reservas disponibles. Las reservas fueron factores importantes en la batalla, ya que los refuerzos aumentaron la moral de los que ya estaban en el frente y también trajeron tropas frescas para continuar haciendo retroceder al enemigo. Los líderes del ejército cabalgaron detrás de la línea del frente para ver cuándo y dónde enviar las reservas. Podrían reforzar las unidades vacilantes para evitar una penetración en la línea de batalla principal o ayudar a una unidad que estaba haciendo retroceder al enemigo a lograr un avance. Esto debía hacerse con cuidado, ya que comprometer reservas demasiado pronto no lograría ningún progreso y cansaría a las tropas involucradas en combates prolongados. Esperar demasiado para comprometer reservas podría provocar el colapso de la primera línea y comenzar a sembrar el pánico en todo el ejército. [234] [236]
Las batallas comenzaron con ambas líneas marchando una hacia la otra para chocar en un combate cuerpo a cuerpo. En contraste con sus enemigos, que a menudo intentaban desmoralizarlos con gritos y otros ruidos fuertes, los romanos permanecían en silencio mientras marchaban hacia sus enemigos que los atacaban. Cuando los oponentes se acercaban a un alcance de unos 10 a 15 metros, o de 30 a 50 pies, cada legionario lanzaba su pilum a la formación enemiga y cargaba acompañado de fuertes gritos y trompetas cornu . El doble impacto del cambio repentino de comportamiento de los romanos y la descarga de pila a menudo causaban un gran daño a la moral del enemigo. Si los romanos lograban derrotar al enemigo, perseguirían agresivamente al ejército que huía para infligir tantas bajas como fuera posible. Esta persecución del enemigo fue dirigida por la caballería. La idea era obligar al enemigo a someterse o hacer que temieran futuras batallas con los romanos. [236]
Las grandes batallas abiertas en el campo eran poco frecuentes durante este tiempo. Los ejércitos a menudo se ocupaban de acciones de contraguerrilla que conducían a un asedio de la fortaleza enemiga. Durante los asedios, las legiones romanas llegaron a depender del poder de los misiles. Esto se puede ver durante la revuelta judía . En el asedio de Jotapata en el año 68 d.C., se decía que Vespaiano o Vespasiano tenía al menos 350 piezas de artillería junto con 7.000 arqueros auxiliares. Los usó para bombardear las fortificaciones enemigas y comenzar el ataque de cada día. Cuando Tito , el hijo de Vespaiano, sitió la ciudad de Jerusalén dos años después, se dice que tenía 700 piezas de artillería. [237]
Esta multitud de misiles ayudó a cubrir las legiones que avanzaban hacia los muros de los asentamientos asediados. La famosa formación testudo ("tortuga") se utilizó para proteger el avance de las legiones. Esto se hizo haciendo que la primera fila extendiera sus escudos de tal manera que se superpusieran a los escudos de los hombres a su lado y protegieran la mayor parte del cuerpo. Las filas detrás de la primera fila levantaron su scutum por encima de sus propias cabezas para cubrir al hombre que tenía delante. Estos escudos se superpusieron a los que estaban frente a ellos, creando un techo de escudo sobre la cabeza de toda la unidad. Los soldados al final de cada fila extendieron sus escudos hacia los lados para completar el caparazón de escudos. Esta y otras formaciones se utilizaron para asaltar muros. [237]
Los soldados generalmente dedicaban sólo una fracción de su vida laboral a la campaña. La mayor parte de su tiempo lo ocupaban en una amplia gama de otras tareas militares y no militares.
Las tareas no militares en el lugar incluían las tareas rutinarias de la vida en el fuerte (limpieza, lavado de ropa y equipo, alimentación de caballos y animales de carga) y el trabajo en la fábrica del fuerte (taller donde se fabricaban y reparaban armaduras, armas y otros equipos). [238] El ejército exigía altos estándares de higiene y limpieza personal a sus tropas y les proporcionaba las instalaciones sanitarias necesarias. Se excavaron pozos dentro de fuertes y acueductos construidos hasta manantiales cercanos para proporcionar un suministro continuo y abundante de agua dulce y potable. Las letrinas del fuerte se limpiaban continuamente con agua que fluía por gravedad, y elaborados desagües y alcantarillas descargaban las aguas residuales sin tratar en arroyos y ríos cercanos. [239]
Una actividad esencial y onerosa era la adquisición de las grandes cantidades de suministros que necesitaba el regimiento. En cuanto a las materias primas, el ejército compró lo que pudo localmente e importó el resto de otros lugares. Los hombres de I Hispanorum veterana fueron tan lejos (desde Moesia Inferior) como la Galia para conseguir ropa y cereales. [240] Para los productos manufacturados, los regimientos producirían ellos mismos algunas de sus necesidades, por ejemplo, pruebas de curtido de cuero y elaboración de cerveza en Vindolanda y el cercano fuerte de Catterick. [241] Las tablillas dan fe de la adquisición de cereales, cerveza y forraje para animales; bienes manufacturados como ropa, clavos y repuestos para vehículos; materias primas como piedra, hierro, plomo, madera, pieles de animales. [242]
Las tareas militares de rutina incluían patrullajes, guardias y entrenamiento con armas. Estos no se limitaron únicamente a la base del regimiento y sus alrededores: las tablillas de Vindolanda muestran que los destacamentos de la unidad podrían desplegarse en varios lugares diferentes a la vez: una renuntia muestra un destacamento de casi la mitad de los efectivos de las cohortes I Tungrorum desplegadas en otra fuerte. [238] Un papiro renuntia para las cohortes I Hispanorum veterana equitata en Moesia Inferior (105 d. C.) informa sobre una turma de caballería en una misión de exploración ( exploratum ) a través del Danubio. [243]
Como en los ejércitos actuales, cada día comenzaría con un desfile de lista (probablemente llamado numeratio ) . [244] Los soldados se mantuvieron en un alto nivel de aptitud física mediante ejercicios diarios y marchas de 20 millas (32 km) generalmente cada 10 días, así como maniobras de entrenamiento y simulacros de escaramuzas regulares a gran escala. Este último sería a menudo inspeccionado por un alto funcionario militar: el legatus legionis , el gobernador provincial o incluso el propio emperador. [243] Algunos fuertes contenían salas de ejercicios, lo que permitía el entrenamiento en cualquier clima. [245] El entrenamiento y los ejercicios de combate eran una parte central de la rutina semanal de un soldado. Una tablilla contiene probablemente un informe mordaz de un oficial (probablemente un alemán de Renania) sobre el progreso de los jóvenes soldados de caballería locales en formación en la cohors equitata : "a caballo, muchos de los patéticos pequeños británicos ( Brittunculi ) no pueden blandir sus espadas ni lanzar sus jabalinas sin perder el equilibrio". [246]
Los desfiles eran otra parte importante de la rutina de un regimiento. Los desfiles ocasionales incluían ritos religiosos y desfiles puramente militares como el rosaliae signorum (decoración de los estandartes) y la demissio , cuando los veteranos eran dados de baja después de completar su período de servicio y se les otorgaban sus diplomas de ciudadanía romana. [247]
Las comunicaciones entre los fuertes, las fortalezas legionarias y la capital provincial eran críticas. Los jinetes de envío ( dispositi ), normalmente equites cohortales , estaban estacionados en mutaciones (estaciones al borde de la carretera donde se podían cambiar los caballos) para formar relevos para transportar mensajes rápidamente. [243] Los relevos de jinetes y caballos frescos, corriendo a todo galope, podían mantener una velocidad promedio de 20 millas por hora (32 km/h). Así, un envío urgente desde la base legionaria de Eboracum (York) a la sede del gobernador provincial en Londres, una distancia de 300 kilómetros (200 millas), un viaje de unos diez días para un solo jinete y montura, podría entregarse en sólo diez horas. [248] Cuando los mensajes eran aún más urgentes, se utilizaron señales visuales. Cadenas de estaciones de señales en lugares destacados transmitirían mensajes utilizando espejos parabólicos durante el día y dispararían durante la noche.
Las tareas fuera del sitio incluían muchas tareas policiales e incluso administrativas de rutina. Los gobernadores provinciales sólo tenían a su disposición un personal administrativo mínimo y ninguna fuerza policial regular. [249] Por lo tanto, dependían de sus tropas para muchas de esas tareas, por ejemplo, escoltar al gobernador u otros altos funcionarios, patrullar carreteras , ayudar y escoltar a los recaudadores de impuestos y carros de suministros militares, transportar despachos oficiales y arrestar a hombres buscados. [250] Así, una renuntia muestra un destacamento de 46 hombres de I Tungrorum en servicio de escolta ( singulares ) con el estado mayor del gobernador provincial. [238]
Las carreteras estaban guarnecidas y patrulladas de forma rutinaria en toda su longitud. En las estaciones de paso estarían de servicio pequeños destacamentos de tropas: mutaciones y mansiones (grandes posadas al borde del camino, con alojamiento, establos, taberna y baños). [251] Estas estaciones bien pueden ser los seis lugares no identificados donde pequeños destacamentos de c. Diez hombres, cada uno bajo el mando de un centurión, fueron desplegados según una renuntia de cohortes I Tungrorum . [238] Las tropas de servicio en las carreteras comprobarían las identidades y la carga de los usuarios de las carreteras, así como escoltarían los vehículos del cursus publicus (servicio de transporte imperial). Este servicio se ocupaba del transporte de personal oficial y cargas útiles: altos funcionarios, ingresos fiscales y salarios de las tropas, suministros militares (normalmente transportados en convoyes de carros tirados por bueyes) y correo oficial. Estos vehículos, especialmente los coches de dinero, eran vulnerables a los ladrones de caminos, por ejemplo, se informó que un eques (soldado de caballería) de I Hispanorum veterana fue asesinado por ladrones en una renuntia . [240] Las tropas también ayudarían a los agentes del procurador (el alto funcionario financiero de la provincia) a cobrar el portorium , un peaje imperial sobre el transporte de mercancías en las vías públicas, pagadero cada vez que las mercancías cruzaban una línea de peaje. [252]
La actividad no militar más importante del ejército romano fue la construcción. El ejército era una gran fuerza laboral de hombres disciplinados y en forma que también incluía cientos de artesanos calificados. De todos modos, las tropas recibían salarios regulares, por lo que al gobierno le resultaba más barato utilizarlas para proyectos de construcción, si la situación de seguridad en la provincia lo permitía, que contratar contratistas privados. De hecho, los soldados pasaban mucho más tiempo de su vida laboral en obras de construcción que en campañas y no sería una gran exageración describir una legión imperial como una banda armada de construcción.
Los soldados construyeron sus propios fuertes y fortificaciones y otras instalaciones militares, por ejemplo, el propio Muro de Adriano fue construido por el ejército. Pero también construyeron gran parte de la infraestructura romana de una provincia: calzadas romanas troncales , puentes, muelles, canales, acueductos , ciudades nuevas enteras como colonias para legionarios veteranos, edificios públicos (por ejemplo, basílicas y anfiteatros ). [253] El ejército también llevó a cabo proyectos a gran escala para aumentar la tierra disponible para la agricultura, como la tala de bosques y el drenaje de marismas (por ejemplo, el drenaje a gran escala de los pantanos en el este de Inglaterra, que probablemente se desarrollaron como una enorme propiedad imperial). ). [254] El ejército también excavó muchas de las minas y canteras que producían las materias primas que necesitaba para la fabricación de armas y armaduras y para la construcción. Los soldados supervisarían las cuadrillas de esclavos que generalmente trabajaban en las minas, o explotarían ellos mismos en momentos de demanda urgente. [255]
La mayor parte de la evidencia disponible se relaciona con la construcción legionaria. Las diversas escenas de construcción de la Columna de Trajano muestran sólo a legionarios trabajando, con auxiliares haciendo guardia a su alrededor. [256] En el Muro de Adriano, sólo se han encontrado sellos legionarios en materiales de construcción, sin evidencia de participación auxiliar. Birley sugiere que es posible que se hayan utilizado auxiliares para excavar el vallum , una gran zanja que corre paralela al Muro y, por lo tanto, no habría dejado sellos en los materiales de construcción. [257] Pero también es posible que a los regimientos auxiliares se les asignara la tarea de mantener la seguridad en la frontera durante la construcción. Sin embargo, las tablillas de Vindolanda atestiguan la actividad de construcción por parte de auxiliares; por ejemplo, una tablilla se refiere a 12 soldados asignados para trabajar en la construcción de una casa de baños ( balneum ) en Vindolanda. Otro posiblemente se refiere a la construcción de un puente en otro lugar. [258]
Todos los documentos de Vindolanda están escritos por oficiales, lo que respalda la opinión de que muchos de los rangos inferiores pueden haber sido analfabetos. [259] El idioma utilizado es siempre el latín, generalmente de un nivel razonable. La mayoría de los autores eran galos, británicos o alemanes, cuyas lenguas nativas eran celtas o germánicas, pero escribían incluso a sus familiares en latín. [260] Esto no significa que ya no pudieran hablar sus lenguas nativas, simplemente que esas lenguas nunca desarrollaron una forma escrita. Las tablillas muestran que al oficial al mando se le llamaba domine ("maestro" o "señor", debido a su rango ecuestre) y a los soldados del mismo rango como frater ("hermano") o collega ("camarada"). [261] Las cartas muestran que un soldado auxiliar mantuvo amistades no solo en su propio regimiento, sino también en otros regimientos e incluso en las legiones. La caza era una de las actividades de ocio favoritas, al menos para los oficiales. Era más agotador, peligroso y requería mucha más habilidad que hoy debido a la falta de armas de fuego: había que abatir a las presas con flechas o lanzas. [262]
La religión romana era politeísta y, por lo tanto, aceptó y absorbió fácilmente a muchas deidades de los súbditos del imperio, la gran mayoría de cuyas culturas también eran politeístas. Pero había límites: los romanos prohibieron los cultos cuyas creencias o prácticas se consideraran incompatibles con los principios básicos de la religión romana. Por ejemplo, los romanos proscribieron los cultos que practicaban sacrificios humanos , lo que fue en parte la razón por la que el druidismo fue prohibido bajo el emperador Tiberio (también intervinieron consideraciones políticas, a saber, que se sospechaba que los druidas orquestaban la resistencia nativa al dominio romano en la Galia). [264] [Nota 1] También se prohibió el cristianismo , inicialmente de facto , ya que la membresía de la iglesia cristiana no estuvo prohibida formalmente hasta el gobierno de Septimio Severo (197-211). [265] Una religión monoteísta, sus seguidores se negaron a participar en el culto imperial , la adoración de las imágenes (retratos o estatuas de culto) de los emperadores gobernantes y pasados. El culto fue utilizado por los romanos de la misma manera que las sociedades modernas utilizan el juramento de lealtad , como una afirmación de lealtad al estado. Era obligatorio que todos los peregrini hicieran sacrificios quemados a la imagen del emperador gobernante al menos una vez (se emitían certificados para demostrar el cumplimiento). La negativa se consideraba traición y se castigaba con la muerte. [266] También se sospechaba ampliamente que los cristianos, debido a una mala comprensión del bautismo y la eucaristía , practicaban el asesinato ritual clandestino de niños (ahogándolos) y el canibalismo respectivamente, violando dos tabúes romanos más. [264]
En teoría, a los soldados sólo se les permitía honrar a los dioses no romanos que habían sido aprobados oficialmente por el collegium pontificum ("Junta de Sumos Sacerdotes") en Roma, que regulaba la religión del estado. La junta evaluaría si una secta extranjera era aceptable. Si es así, mediante el proceso de interpretatio romana , un dios no romano fue oficialmente anexado a un dios romano sobre la base de características compartidas [267], por ejemplo, Marte Toutates , la asimilación de una deidad gala al dios romano de la guerra. [268] En la práctica, a los soldados fuera de servicio se les permitía seguir cualquier culto que quisieran, siempre que no estuvieran específicamente prohibidos. Muchas de las dedicatorias militares que se conservan, especialmente las ofrecidas por los rangos inferiores, se dedican únicamente a deidades no romanas. [269]
Sin embargo, los soldados debían participar en una serie de ritos religiosos romanos oficiales celebrados por su regimiento en momentos regulares del año. Estos incluían desfiles religiosos en honor de los dioses romanos más importantes, especialmente Júpiter , el dios supremo del panteón romano: muchos altares y lápidas dedicadas por los militares están encabezadas con las letras IOM ( Iovi Optimo Maximo : "a Júpiter el mejor y más grande "); Marte, el dios de la guerra; y Minerva , diosa también asociada a la guerra. Estos desfiles probablemente iban acompañados de sacrificios de animales y festines. Otro culto importante del regimiento fue el culto al emperador. Se llevaban a cabo desfiles en los cumpleaños imperiales, cuando el prefecto del regimiento saludaba y ofrecía sacrificios las imágenes del emperador gobernante y de los emperadores anteriores deificados. [270]
Fuera de las ceremonias del regimiento, los soldados veneraban a una amplia gama de deidades. [271] Estos se pueden dividir en tres categorías: dioses romanos; sus propios dioses nativos, como los héroes tracios , que a menudo se representan en las lápidas de los veteranos tracios como un guerrero montado que lanza una lanza a una bestia (u hombre) en el suelo; y los dioses locales de la provincia en la que servían, como el culto de Coventina en Gran Bretaña. Coventina era una ninfa británica asociada con los manantiales. Se han encontrado varias dedicatorias a ella, por ejemplo las ofrecidas por la guarnición del fuerte auxiliar en Carrawburgh (en el Muro de Adriano). [272]
A partir del siglo II, los cultos mistéricos orientales , centrados en una sola deidad (aunque no necesariamente monoteístas) y basados en verdades sagradas reveladas sólo a los iniciados, se extendieron ampliamente en el imperio, a medida que el politeísmo experimentaba un declive gradual y, en última instancia, terminal. Uno de esos cultos, el del Sol Invictus ("El Sol Invencible"), fue designado como culto militar oficial por el emperador Aureliano (r. 270-25) y permaneció así hasta la época de Constantino I (r. 312-37). ). Sin embargo, con diferencia el más popular entre los militares romanos era el mitraísmo , centrado en una deidad llamada Mitra . La opinión generalizada es que esto se originó en el culto persa a Mitra , pero las características más destacadas del culto romano están ausentes en el Avesta y otras pruebas iraníes. Por lo tanto, es posible que el culto romano no estuviera relacionado con el iraní (excepto quizás porque el nombre de la deidad fue tomado prestado) y en cambio se originó en las provincias orientales del propio imperio, muy probablemente en Frigia . [273] El mitraísmo era probablemente una mezcla de elementos de varios cultos, de ahí su aparente adopción de un nombre de deidad persa, del ritual taurobolium del culto de Cibeles y del gorro frigio . Basado en ceremonias y ritos de iniciación secretos, este culto está atestiguado, por ejemplo, por el descubrimiento de un Mithraeum (templo mitraico) en el fuerte de Carrawburgh, cerca del Muro de Adriano. La membresía, según la evidencia escrita de las dedicaciones en Nida ( Heddernheim ), no estaba restringida según la posición social. [263] [274]
El cristianismo, como culto prohibido, era mucho menos común entre los militares hasta que Constantino I lo legalizó y, de hecho, lo favoreció a principios del siglo IV. Sin embargo, probablemente tuvo algunos seguidores clandestinos en el ejército durante los siglos II y III, especialmente en Oriente, donde se había extendido ampliamente. [275] El descubrimiento de una iglesia en casa cristiana con las primeras pinturas cristianas existentes (principios del siglo III) en la ciudad fortaleza de Dura-Europos en Siria puede indicar un elemento cristiano en la guarnición de esa ciudad. [276]
Excepto a principios del siglo I, la evidencia literaria del período del Principado es sorprendentemente escasa, debido a la pérdida de un gran número de obras históricas contemporáneas. Desde el punto de vista del ejército imperial, las fuentes más útiles son: en primer lugar, las obras del general Cayo Julio César , Commentarii de Bello Gallico y Commentarii de Bello Civili , que cubren su conquista de la Galia (58-50 a. C.) y su gobierno civil. guerra contra el general rival Pompeyo (49-48 a. C.), respectivamente. Estrictamente hablando, estas guerras son anteriores al período imperial del ejército (que comenzó en el 30 a. C.), pero los relatos detallados de César son lo suficientemente cercanos en el tiempo como para proporcionar una gran cantidad de información sobre la organización y las tácticas que aún son relevantes para las legiones imperiales. En segundo lugar, las obras del historiador de la era imperial Tácito , que escribió alrededor del año 100 d. C. Se trata de los Annales , una crónica de la era julio-claudia desde la muerte del emperador fundador Augusto hasta la de Nerón (14-68 d. C.). Incluso éste adolece de grandes lagunas, que representan aproximadamente un tercio del original; la Historiae fue la secuela de los Annales , que llevó la crónica hasta la muerte de Domiciano (96 d. C.), de la cual sólo sobrevive la primera parte, un relato detallado de la Guerra Civil de 68-69 ; y Agricola , una biografía del propio suegro de Tácito, Cneo Julio Agrícola , quien como gobernador de Gran Bretaña (78-85 d. C.) intentó subyugar Caledonia (Escocia) al dominio romano. La tercera fuente literaria importante es De Re Militari , un tratado sobre prácticas militares romanas de Vegecio , escrito c. 400. Contiene mucho material útil relacionado con el período del Principado, pero las declaraciones del autor no están fechadas y, a veces, no son fiables. También son útiles: La guerra judía de Josefo , un relato de un testigo ocular de la primera revuelta judía del 66 al 70 d. C. por uno de los comandantes judíos que desertó y se pasó a los romanos después de ser capturado; el ensayo Acies contra Alanos ( Ektaxis kata Alanon ) del autor griego Arriano , quien fue gobernador imperial de Capadocia en 135-8 d. C.: describe una campaña dirigida por el autor para repeler una invasión de su provincia por parte de los alanos , un pueblo iraní. del Cáucasoregión. Pero la mayoría de los historiadores romanos presentan sólo una imagen muy limitada de los asuntos del ejército imperial, ya que sólo describen campañas militares y dicen poco sobre la organización del ejército, la logística y la vida diaria de las tropas. Afortunadamente, la escasa y fragmentaria evidencia literaria se ha complementado con una gran masa de inscripciones y evidencia arqueológica.
El ejército imperial era una institución altamente burocratizada. Los cornicularii (contables) de las unidades mantenían registros financieros meticulosos . Se mantuvieron registros detallados de todos los soldados individuales y hay evidencia de sistemas de archivo. [277] Incluso los asuntos menores, como las solicitudes de permiso de los soldados a su prefectus ( commeatus ), debían presentarse por escrito. [278] De la evidencia descubierta en Vindolanda , un fuerte cerca del Muro de Adriano , se puede deducir que la guarnición romana en la provincia de Gran Bretaña generó decenas de millones de documentos. [279] Sin embargo, sólo una fracción infinitesimal de esta vasta documentación ha sobrevivido, debido a la descomposición orgánica del medio de escritura (tabletas de madera, cera y papiro ). La única región del imperio donde la documentación del ejército ha sobrevivido en cantidades significativas es Egipto , donde unas condiciones excepcionalmente secas han impedido la descomposición. Los papiros egipcios son, por tanto, una fuente crucial para la organización interna y la vida del ejército. Las tablillas de Vindolanda , documentos inscritos en tablillas de madera y conservados en condiciones anóxicas inusuales, son un raro corpus de documentos militares de la parte noroeste del Imperio. Consisten en una serie de cartas y memorandos entre oficiales de tres regimientos auxiliares estacionados sucesivamente en Vindolanda entre el 85 y el 122 d.C. Proporcionan una valiosa visión de la vida y las actividades reales de la guarnición de un fuerte auxiliar. [280]
Se ha conservado un gran corpus de evidencia de inscripciones en materiales inorgánicos como metal o piedra.
De extraordinaria importancia son los bajorrelieves de los monumentos erigidos por los emperadores para recordar sus guerras victoriosas. El ejemplo más notable es la Columna de Trajano en Roma. Erigidos en 112 para celebrar la exitosa conquista de Dacia por parte del emperador Trajano (101-107), los relieves proporcionan la representación más completa y detallada del equipo y las prácticas militares romanas que existen. Otros ejemplos incluyen los arcos triunfales imperiales (ver Lista de arcos triunfales romanos ). Otra fuente importante sobre piedra es el extenso corpus de lápidas recuperadas de soldados romanos . Estos suelen llevar relieves que muestran al sujeto vestido de combate completo además de inscripciones que contienen un resumen de su carrera (edad, unidades en servicio, rangos ocupados). También son importantes las dedicatorias de altares votivos por parte de personal militar, que arrojan luz sobre las creencias religiosas del dedicante. Tanto en el caso de las lápidas como de los altares, los oficiales están representados de manera desproporcionada, debido al gasto sustancial de dichos monumentos.
Los documentos metálicos notables son los diplomas militares romanos . Un diploma era una tablilla de bronce emitida entre c. 50 y 212 d.C. (cuando a todos los habitantes libres del imperio se les concedió la ciudadanía romana ) a un soldado auxiliar al completar su período de servicio de 25 años para demostrar la concesión de la ciudadanía al titular y su familia. Una ventaja particular de los diplomas para historiadores es que se pueden datar con precisión. Los diplomas normalmente también enumeran los nombres de varias unidades auxiliares que sirvieron en la misma provincia al mismo tiempo, datos críticos sobre el despliegue de unidades auxiliares en las distintas provincias del Imperio en diferentes momentos. También suelen registrarse: regimiento del beneficiario, nombre del comandante del regimiento, rango militar del beneficiario, nombre del beneficiario, nombre del padre del beneficiario y origen (nación, tribu o ciudad); nombre de la esposa del beneficiario y nombre de su padre y origen; y nombres de los niños a los que se les concedió la ciudadanía. Se han recuperado más de 800 diplomas, aunque la mayoría en estado fragmentario. (Incluso estos, sin embargo, representan una fracción infinitesimal de los cientos de miles de diplomas que debieron haberse emitido. Aparte de la corrosión natural, la razón principal de esta baja tasa de recuperación es que, antes de finales del siglo XIX, cuando sus históricos Cuando se reconocía su valor, los diplomas casi invariablemente se fundían cuando se encontraban para recuperar su contenido de cobre (de hecho, la mayoría probablemente se fundieron en el período posterior a 212).
Finalmente, se ha descubierto una gran cantidad de información mediante excavaciones arqueológicas de sitios militares imperiales: fortalezas legionarias, fuertes auxiliares, campamentos de marcha y otras instalaciones como estaciones de señales. Un buen ejemplo es el propio fuerte de Vindolanda, donde las excavaciones comenzaron en la década de 1930 y continúan en 2012 (bajo la dirección del nieto del primer director, Eric Birley ). Esas excavaciones han revelado detalles de la distribución y las instalaciones de emplazamientos militares y restos de equipo militar.
![Sestercio acuñado en 248 por Felipe el Árabe para celebrar la provincia de Dacia y sus legiones, V Macedonica y XIII Gemina. Observe el símbolo del águila en el reverso de la legio V [izquierda]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/63/Sestertius_Philip_247-lv_lxiii.jpg/1280px-Sestertius_Philip_247-lv_lxiii.jpg)
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