El transporte público (también conocido como transporte público , tránsito público , transporte masivo o simplemente tránsito ) es un sistema de transporte para pasajeros mediante sistemas de viajes en grupo disponibles para su uso por el público en general a diferencia del transporte privado , que generalmente se gestiona según un horario, opera en rutas establecidas y puede cobrar una tarifa publicada por cada viaje. [1] [2] No existe una definición rígida de qué tipos de transporte están incluidos, y a menudo no se piensa en los viajes aéreos cuando se habla de transporte público: los diccionarios utilizan palabras como "autobuses, trenes, etc." [3] Los ejemplos de transporte público incluyen autobuses urbanos , trolebuses , tranvías (o tren ligero ) y trenes de pasajeros , tránsito rápido (metro/subterráneo/subterráneo, etc.) y transbordadores . El transporte público entre ciudades está dominado por aerolíneas , autocares y ferrocarriles interurbanos . Se están desarrollando redes ferroviarias de alta velocidad en muchas partes del mundo.
La mayoría de los sistemas de transporte público funcionan a lo largo de rutas fijas con puntos de embarque y desembarque establecidos según un horario preestablecido, y los servicios más frecuentes funcionan con una frecuencia determinada (por ejemplo, "cada 15 minutos" en lugar de estar programados para una hora específica del día). Sin embargo, la mayoría de los viajes en transporte público incluyen otros modos de viaje, como pasajeros que caminan o toman servicios de autobús para acceder a las estaciones de tren. [4] Los taxis compartidos ofrecen servicios a demanda en muchas partes del mundo, que pueden competir con las líneas fijas de transporte público, o complementarlas, al llevar a los pasajeros a los intercambiadores. El paratránsito a veces se utiliza en áreas de baja demanda y para personas que necesitan un servicio puerta a puerta. [5]
El transporte público urbano difiere claramente entre Asia, América del Norte y Europa. En Asia, los conglomerados de transporte público y de bienes raíces, de propiedad privada y cotizados en bolsa, que buscan obtener ganancias, operan predominantemente los sistemas de transporte público. [6] [7] En América del Norte, las autoridades de transporte público municipales son las que más comúnmente se encargan de las operaciones de transporte público. En Europa, las empresas estatales y privadas operan predominantemente los sistemas de transporte público.
Por razones geográficas, históricas y económicas, existen diferencias a nivel internacional en cuanto al uso y la extensión del transporte público. La Asociación Internacional de Transporte Público (UITP) es la red internacional de autoridades y operadores de transporte público, responsables de la toma de decisiones políticas, institutos científicos y la industria de suministro y servicios de transporte público. Cuenta con más de 1.900 miembros de más de 100 países de todo el mundo.
En los últimos años, algunas ciudades con altos niveles de riqueza han experimentado un descenso en el uso del transporte público. Varias fuentes atribuyen esta tendencia al aumento de la popularidad del trabajo a distancia, los servicios de transporte compartido y los préstamos para automóviles, que son relativamente baratos en muchos países. Grandes ciudades como Toronto, París, Chicago y Londres han experimentado este descenso y han intentado intervenir reduciendo las tarifas y fomentando nuevos modos de transporte, como los patinetes y las bicicletas eléctricas. [8] Debido a la reducción de las emisiones y otros impactos ambientales que supone el uso del transporte público en lugar del transporte privado, muchos expertos han señalado que una mayor inversión en el transporte público es una importante táctica de mitigación del cambio climático . [9]
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Los medios de transporte diseñados para el uso público son tan antiguos como el primer servicio de transbordadores . El primer transporte público fue el transporte por agua . [10] Los transbordadores aparecen en los escritos de la mitología griega . Al místico barquero Caronte había que pagarle y sólo entonces llevaría a los pasajeros al Hades . [11]
Algunas formas históricas de transporte público incluyen las diligencias que recorrían una ruta fija entre las posadas y los barcos tirados por caballos que transportaban pasajeros de pago, que fueron una característica de los canales europeos desde el siglo XVII en adelante. El canal en sí mismo como una forma de infraestructura se remonta a la antigüedad. En el antiguo Egipto, los canales se usaban para el transporte de mercancías para evitar la catarata de Asuán . Los chinos también construyeron canales para el transporte acuático desde el período de los Estados Combatientes [12] que comenzó en el siglo V a. C. Se desconoce si esos canales se usaban o no para el transporte público de alquiler; el Gran Canal de China (comenzado en 486 a. C.) servía principalmente para el comercio de granos .
El autobús , el primer sistema de transporte público organizado dentro de una ciudad, parece haberse originado en París en 1662, [13] aunque el servicio en cuestión, Carrosses à cinq sols (en español: carros de cinco soles), que fueron desarrollados por el matemático y filósofo Blaise Pascal , duraron solo quince años hasta 1677. [14] Se sabe que los autobuses funcionaron en Nantes en 1826. El sistema de transporte público en autobús se introdujo en Londres en julio de 1829. [15]
El primer vehículo de pasajeros tirado por caballos se inauguró en 1806. Circuló por el ferrocarril de Swansea y Mumbles . [16] En 1825, George Stephenson construyó la locomotora nº 1 para el ferrocarril de Stockton y Darlington en el noreste de Inglaterra, el primer ferrocarril de vapor público del mundo. El primer ferrocarril subterráneo propulsado por vapor del mundo se inauguró en Londres en 1863. [17]
El primer tranvía eléctrico exitoso se construyó para 11 millas de vía para el ferrocarril Union Passenger Railway en Tallahassee, Florida, en 1888. Los tranvías eléctricos podían transportar cargas de pasajeros más pesadas que sus predecesores, lo que reducía las tarifas y estimulaba un mayor uso del transporte público. Dos años después del éxito de Richmond, más de treinta y dos mil tranvías eléctricos operaban en Estados Unidos. Los tranvías eléctricos también allanaron el camino para el primer sistema de metro en Estados Unidos. Antes de los tranvías eléctricos, se consideraron los metros a vapor. Sin embargo, la mayoría de la gente creía que los pasajeros evitarían los túneles subterráneos llenos de humo de las máquinas de vapor. En 1894, Boston construyó el primer metro en los Estados Unidos, una línea de tranvía eléctrico en un túnel de 1,5 millas bajo el distrito comercial de Tremont Street. Otras ciudades siguieron rápidamente el ejemplo, construyendo miles de millas de metro en las décadas siguientes. [18]
En marzo de 2020, Luxemburgo abolió las tarifas de trenes, tranvías y autobuses y se convirtió en el primer país del mundo en hacer gratuito todo el transporte público. [19]
La Enciclopedia Británica especifica que el transporte público se encuentra dentro de las áreas urbanas, pero no limita su análisis del tema a dichas áreas. [20]
Siete criterios evalúan la usabilidad de los diferentes tipos de transporte público y su atractivo general. Los criterios son la velocidad, la comodidad, la seguridad, el coste, la proximidad, la puntualidad y la inmediatez. [21] La velocidad se calcula a partir del tiempo total del viaje, incluidos los transbordos. La proximidad significa la distancia que los pasajeros deben caminar o viajar de otra manera antes de poder comenzar el tramo de transporte público de su viaje y qué tan cerca los deja de su destino deseado. La puntualidad es el tiempo que deben esperar por el vehículo. La inmediatez registra cuánto se desvía un viaje en transporte público de la ruta ideal de un pasajero.
A la hora de elegir entre distintos modos de transporte , muchas personas se dejan llevar por el coste directo (el precio del billete o del billete) y la comodidad , además de por el hábito . La misma persona puede aceptar la pérdida de tiempo y el riesgo estadísticamente mayor de sufrir un accidente en el transporte privado , junto con los costes iniciales, de funcionamiento y de aparcamiento. La pérdida de control , la limitación del espacio, el hacinamiento , las altas velocidades o aceleraciones, la altura y otras fobias pueden desalentar el uso del transporte público.
El tiempo real de viaje en transporte público se vuelve una consideración menor cuando es predecible y cuando el viaje en sí es razonablemente cómodo (asientos, baños, servicios), y por lo tanto puede programarse y usarse de manera placentera, productiva o para descansar (durante la noche). Mucha gente disfruta del transporte con chófer cuando es relajante, seguro, pero no demasiado monótono. Las esperas, los transbordos, las paradas y los retrasos, por ejemplo debidos al tráfico o por seguridad, son incómodos. El desfase horario es una limitación humana que desalienta los desplazamientos rápidos y frecuentes de larga distancia de este a oeste, favoreciendo las modernas telecomunicaciones y las tecnologías de realidad virtual.
Una aerolínea ofrece un servicio regular con aeronaves entre aeropuertos. Los viajes aéreos son de alta velocidad, pero implican largos tiempos de espera antes y después del viaje, por lo que a menudo solo son factibles en distancias más largas o en áreas donde la falta de infraestructura en la superficie hace imposible el uso de otros modos de transporte. Las aerolíneas de la zona rural funcionan de manera más similar a las paradas de autobús: una aeronave espera a los pasajeros y despega cuando el avión está lleno.
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Los servicios de autobús utilizan autobuses en carreteras convencionales para transportar numerosos pasajeros en trayectos más cortos. Los autobuses funcionan con poca capacidad (en comparación con los tranvías o trenes) y pueden circular por carreteras convencionales, con paradas de autobús relativamente económicas para atender a los pasajeros. Por lo tanto, los autobuses se utilizan habitualmente en ciudades más pequeñas, pueblos y zonas rurales, y para servicios de transporte que complementan otros medios de transporte en las grandes ciudades.
El tránsito rápido de autobuses es un término ambiguo utilizado para los autobuses que circulan por zonas exclusivas, de forma muy similar a un tren ligero.
Los servicios de autobuses utilizan autocares (autobuses de larga distancia) para el transporte desde el suburbio hasta el centro de la ciudad o para distancias más largas. Los vehículos suelen estar equipados con asientos más cómodos, un compartimento para equipaje separado, video y posiblemente también un baño. Tienen estándares más altos que los autobuses urbanos, pero un patrón de paradas limitado.
Los trolebuses son autobuses propulsados eléctricamente que reciben energía de una línea eléctrica aérea a través de un conjunto de postes para su movilidad. Los vehículos eléctricos en línea son autobuses que funcionan con una batería convencional, pero se recargan con frecuencia en ciertos puntos a través de cables subterráneos. [22]
Ciertos tipos de autobuses, inspirados en los tranvías antiguos, también se denominan trolebuses sin rieles, pero se construyen sobre las mismas plataformas que un autobús diésel , de GNC o híbrido típico ; se utilizan con más frecuencia para viajes turísticos que para desplazamientos diarios y tienden a ser de propiedad privada.
El transporte ferroviario de pasajeros es el transporte de pasajeros por medio de vehículos con ruedas especialmente diseñados para circular por vías férreas. Los trenes permiten una gran capacidad en la mayoría de las escalas de distancia, pero requieren la construcción y el mantenimiento de vías , señalización , infraestructura y estaciones , lo que genera unos costes iniciales elevados.
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Los trenes interurbanos son servicios de pasajeros de larga distancia que conectan varias áreas urbanas. Tienen pocas paradas y apuntan a velocidades promedio altas, generalmente solo realizan una de las pocas paradas por ciudad. Estos servicios también pueden ser internacionales.
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Los trenes de alta velocidad son trenes de pasajeros que circulan considerablemente más rápido que los trenes convencionales, que suelen alcanzar una velocidad de al menos 200 kilómetros por hora (120 mph). Los sistemas más predominantes se han construido en Europa y el este de Asia y, en comparación con los viajes aéreos, ofrecen viajes en tren de larga distancia tan rápidos como los servicios aéreos, tienen precios más bajos para competir de manera más eficaz y utilizan electricidad en lugar de combustión. [23]
El tránsito ferroviario urbano es un término que abarca varios tipos de sistemas ferroviarios locales, como estos ejemplos: tranvías , trenes ligeros , tránsito rápido , transportes de personas , trenes de cercanías , monorrieles , ferrocarriles colgantes y funiculares .
El tren de cercanías es parte del transporte público de una zona urbana. Proporciona servicios más rápidos a los suburbios exteriores y a las ciudades satélite vecinas . Los trenes paran en estaciones de tren que están ubicadas para dar servicio a un suburbio o centro urbano más pequeño. Las estaciones suelen estar combinadas con sistemas de autobuses lanzadera o de estacionamiento y transporte . La frecuencia puede ser de hasta varias veces por hora, y los sistemas de trenes de cercanías pueden ser parte del ferrocarril nacional o estar operados por agencias de transporte locales.
Las formas más comunes de trenes de cercanías emplean locomotoras diésel-eléctricas o trenes eléctricos de varias unidades . Algunas líneas de trenes de cercanías comparten una vía férrea con trenes de mercancías . [24]
Un sistema ferroviario de tránsito rápido (también llamado metro, subterráneo, tren pesado o subterráneo) opera en un área urbana con alta capacidad y frecuencia, y separación a nivel del resto del tráfico. [25] [26] El tren pesado es una forma de tránsito ferroviario de alta capacidad, con 4 a 10 unidades que forman un tren, y puede ser la forma de tránsito más costosa de construir. Los sistemas de tren pesado modernos en su mayoría no tienen conductor, lo que permite frecuencias más altas y menores costos de mantenimiento. [24]
Los sistemas pueden transportar grandes cantidades de personas rápidamente en distancias cortas con poco uso de tierra. Las variantes del tránsito rápido incluyen los transportadores de personas , el metro ligero a pequeña escala y el tren de cercanías híbrido S-Bahn . Más de 160 ciudades tienen sistemas de tránsito rápido, con un total de más de 8000 km (4971 mi) de vías y 7000 estaciones. Veinticinco ciudades tienen sistemas en construcción.
Los transportadores de personas son un término especial para los ferrocarriles separados por niveles que utilizan vehículos más pequeños y de menor tamaño. [24] Estos sistemas generalmente se utilizan solo en un área pequeña, como un parque temático o un aeropuerto.
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Los tranvías (también conocidos como tranvías) son vehículos sobre rieles que circulan por las calles de la ciudad o por vías exclusivas. Tienen mayor capacidad que los autobuses, pero deben seguir una infraestructura exclusiva con rieles y cables por encima o por debajo de las vías, lo que limita su flexibilidad.
En Estados Unidos, los tranvías eran de uso común antes de la década de 1930, antes de ser reemplazados por el autobús. En los sistemas de transporte público modernos, han sido reintroducidos en forma de tren ligero. [24]
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El tren ligero es una renovación (y uso) del tranvía, con derecho de paso exclusivo no compartido con el resto del tráfico, acceso (a menudo) sin escalones y mayor velocidad. Las líneas de tren ligero son, por tanto, esencialmente interurbanos modernizados . A diferencia de los tranvías, los sistemas de tren ligero son más largos y tienen entre uno y cuatro vagones por tren. [24]
En algún punto intermedio entre el ferrocarril ligero y el pesado en términos de huella de carbono , los sistemas de monorriel generalmente utilizan vías únicas elevadas, ya sea montadas directamente sobre los soportes de las vías o colocadas en un diseño elevado con el tren suspendido.
Los sistemas de monorraíl se utilizan en todo el mundo (especialmente en Europa y el este de Asia , particularmente Japón ), pero aparte de las instalaciones de transporte público en Las Vegas y Seattle, la mayoría de los monorraíles norteamericanos son servicios de transporte cortos o servicios privados (con 150.000 pasajeros diarios, los sistemas de monorraíl de Disney utilizados en sus parques pueden ser los más famosos del mundo). [27]
El transporte rápido personal es un servicio de taxi automatizado que se desplaza sobre raíles o carriles . Se trata de un modo de transporte poco común (excluyendo los ascensores ) debido a la complejidad de la automatización. Un sistema plenamente implementado podría proporcionar la mayor parte de la comodidad de los automóviles individuales con la eficiencia del transporte público. La innovación crucial es que los vehículos automatizados transportan sólo unos pocos pasajeros, se desvían del carril para recoger pasajeros (lo que permite que otros vehículos de PRT continúen a toda velocidad) y los dejan en el lugar que elijan (en lugar de en una parada). Las simulaciones de transporte convencional muestran que el PRT podría atraer a muchos usuarios de automóviles en zonas urbanas problemáticas de densidad media. Hay varios sistemas experimentales en marcha. Se podría comparar el transporte rápido personal con los taxis o los modos de transporte paratránsito , que requieren más mano de obra, o con los ascensores (ahora automatizados) comunes en muchas zonas de acceso público.
El transporte por cable (CPT) es una tecnología de transporte que traslada a personas en vehículos sin motor, impulsados por un cable de acero. [28] Hay dos subgrupos de CPT: telecabinas y teleféricos (ferrocarril) . Las telecabinas se sostienen y se impulsan desde arriba mediante cables, mientras que los teleféricos se sostienen y se impulsan desde abajo mediante cables.
Si bien históricamente se asociaban con el uso en estaciones de esquí , los telecabinas ahora están encontrando un mayor consumo y utilización en muchas áreas urbanas, construidas específicamente para fines de transporte público. [29] Muchos, si no todos, de estos sistemas están implementados y completamente integrados dentro de las redes de transporte público existentes. Algunos ejemplos incluyen Metrocable (Medellín) , Metrocable (Caracas) , Mi Teleférico en La Paz , Portland Aerial Tram , Roosevelt Island Tramway en la ciudad de Nueva York y el London Cable Car .
Un transbordador es un barco que se utiliza para transportar (o transportar ) pasajeros, y a veces sus vehículos, a través de un cuerpo de agua. Un transbordador para pasajeros a pie con muchas paradas a veces se llama autobús acuático . Los transbordadores forman parte de los sistemas de transporte público de muchas ciudades e islas ribereñas, lo que permite el tránsito directo entre puntos a un costo de capital mucho menor que los puentes o túneles, aunque a una velocidad menor. Las conexiones de barcos de distancias mucho mayores (como las largas distancias en cuerpos de agua como el mar Mediterráneo ) también pueden llamarse servicios de transbordador.
Un informe publicado por la Comisión Nacional de Infraestructura del Reino Unido en 2018 afirma que "la bicicleta es un medio de transporte público y debe ser tratado como tal". La infraestructura para bicicletas normalmente se proporciona sin cargo a los usuarios porque es más barata de operar que los sistemas de transporte mecanizados que utilizan equipos sofisticados y no utilizan la fuerza humana . [30]
Muchas ciudades de todo el mundo han incorporado bicicletas y patinetes eléctricos a su infraestructura de transporte público. Por ejemplo, en los Países Bajos, muchas personas utilizan bicicletas eléctricas para sustituir sus desplazamientos en coche. En las principales ciudades estadounidenses, empresas emergentes como Uber y Lyft han implementado patinetes eléctricos como una forma de que la gente pueda realizar trayectos cortos por la ciudad. [31]
Todo transporte público se apoya en infraestructuras, ya sean carreteras, ferrocarriles, vías aéreas o marítimas. Las infraestructuras pueden compartirse con otros modos de transporte (transporte de mercancías y transporte privado) o pueden dedicarse exclusivamente al transporte público. Esto último resulta especialmente valioso en los casos en que existen problemas de capacidad para el transporte privado. Las inversiones en infraestructuras son caras y constituyen una parte sustancial de los costos totales en sistemas nuevos o en expansión. Una vez construidas, las infraestructuras requieren costos de operación y mantenimiento que se suman al costo total del transporte público. A veces, los gobiernos subvencionan las infraestructuras proporcionándolas gratuitamente, como sucede habitualmente con las carreteras para automóviles.
Los intercambiadores son lugares en los que los pasajeros pueden cambiar de una ruta de transporte público a otra. Puede tratarse de un vehículo del mismo modo (como un intercambiador de autobuses) o, por ejemplo, de un autobús a un tren. Puede tratarse de un transporte local o interurbano (como en una estación central o un aeropuerto).
Los operadores de transporte proporcionan horarios (o "horarios" en inglés norteamericano ) para permitir a los usuarios planificar sus viajes. A menudo se complementan con mapas y esquemas de tarifas para ayudar a los viajeros a coordinar su viaje. Los planificadores de rutas de transporte público en línea ayudan a facilitar la planificación. Hay aplicaciones móviles disponibles para múltiples sistemas de tránsito que brindan horarios y otra información de servicio y, en algunos casos, permiten la compra de boletos, algunas permiten planificar su viaje, con zonas horarias y tarifas, por ejemplo.
Los servicios suelen organizarse para que funcionen a intervalos regulares a lo largo del día o parte del día (lo que se conoce como programación horaria ). A menudo, se operan servicios más frecuentes o incluso rutas adicionales durante las horas punta de la mañana y la tarde . La coordinación entre los servicios en los puntos de intercambio es importante para reducir el tiempo total de viaje de los pasajeros. Esto se puede hacer coordinando los servicios de lanzadera con las rutas principales o creando un horario fijo (por ejemplo, dos veces por hora) en el que todas las rutas de autobús y tren se encuentran en una estación e intercambian pasajeros. A menudo existe un posible conflicto entre este objetivo y la optimización de la utilización de vehículos y conductores.
Las principales fuentes de financiación son los ingresos por billetes, los subsidios gubernamentales y la publicidad. El porcentaje de ingresos procedentes de los cobros a los pasajeros se conoce como el índice de recuperación de la tarifa . Una cantidad limitada de ingresos puede proceder del desarrollo de terrenos y de los ingresos por alquiler de tiendas y vendedores, tarifas de estacionamiento y el arrendamiento de túneles y derechos de paso para llevar líneas de comunicación de fibra óptica .
La mayoría de los medios de transporte público (aunque no todos) requieren la compra de un billete para generar ingresos para los operadores. Los billetes se pueden comprar por adelantado o en el momento del viaje, o el transportista puede permitir ambos métodos. Se puede emitir a los pasajeros un billete de papel, una ficha de metal o plástico , o una tarjeta magnética o electrónica ( tarjeta inteligente , tarjeta inteligente sin contacto ). A veces, es necesario validar un billete, por ejemplo, si es de papel, se debe sellar, o si es electrónico , se debe facturar.
Los billetes pueden ser válidos para un viaje sencillo (o de ida y vuelta) o válidos dentro de una zona determinada durante un período de tiempo determinado (consulte el pase de transporte público ). La tarifa se basa en la clase de viaje, ya sea en función de la distancia recorrida o en función del precio de la zona .
Los billetes pueden tener que mostrarse o comprobarse automáticamente en el andén de la estación o al subir al vehículo, o durante el trayecto por un revisor . Los operadores pueden optar por controlar a todos los pasajeros, permitiendo la venta del billete en el momento del trayecto. Alternativamente, un sistema de comprobante de pago permite a los pasajeros entrar en los vehículos sin mostrar el billete, pero los pasajeros pueden o no ser controlados por un controlador de billetes ; si el pasajero no muestra el comprobante de pago, el operador puede multarlo por el importe de la tarifa.
Los billetes multiuso permiten viajar más de una vez. Además de los billetes de ida y vuelta, se incluyen los abonos periódicos que permiten viajar dentro de una zona determinada (por ejemplo, abonos mensuales) o para viajar un número específico de viajes o un número de días que se puede elegir dentro de un período de tiempo más largo (denominados carnet ticket). Los pases destinados a los turistas, que permiten la entrada gratuita o con descuento a muchas atracciones turísticas, suelen incluir el transporte público de tarifa cero dentro de la ciudad. Los abonos periódicos pueden ser para una ruta en particular (en ambas direcciones) o para toda una red . A veces se concede un abono de viaje gratuito que permite viajes gratuitos e ilimitados dentro de un sistema a determinados sectores sociales, por ejemplo, estudiantes, ancianos, niños, empleados ( bono de trabajo ) y discapacitados físicos o mentales .
Los servicios de transporte público de tarifa cero se financian en su totalidad con otros medios que no son el cobro de una tarifa a los pasajeros, normalmente a través de importantes subvenciones o patrocinios comerciales de las empresas. Varias ciudades europeas de tamaño medio y muchas localidades más pequeñas de todo el mundo han convertido toda su red de autobuses en una red de tarifa cero. Las únicas capitales europeas con transporte público gratuito son Tallin y Luxemburgo . Los servicios de transporte público de tarifa cero locales o los circuitos urbanos son mucho más comunes que los sistemas que cubren toda la ciudad. También existen circuladores de tarifa cero en aeropuertos y sistemas de transporte universitario.
Los gobiernos optan frecuentemente por subvencionar el transporte público por razones sociales, ambientales o económicas. Entre las motivaciones más comunes se encuentran el deseo de proporcionar transporte a personas que no pueden utilizar un automóvil [32] y de reducir la congestión, el uso del suelo y las emisiones de los automóviles. [32]
Los subsidios pueden tomar la forma de pagos directos por servicios financieramente no rentables, pero el apoyo también puede incluir subsidios indirectos. Por ejemplo, el gobierno puede permitir el uso gratuito o de costo reducido de infraestructura estatal, como ferrocarriles y carreteras, para estimular la competitividad económica del transporte público sobre el transporte privado, que normalmente también tiene infraestructura gratuita (subsidiada a través de cosas como impuestos a la gasolina). Otros subsidios incluyen ventajas impositivas (por ejemplo, el combustible de aviación normalmente no está sujeto a impuestos), rescates si las compañías tienen probabilidades de quebrar (a menudo aplicados a las aerolíneas) y reducción de la competencia a través de esquemas de licencias (a menudo aplicados a taxis y aerolíneas). El transporte privado normalmente está subsidiado indirectamente a través de carreteras e infraestructura gratuitas, [33] así como incentivos para construir fábricas de automóviles [34] y, en ocasiones, directamente a través de rescates de fabricantes de automóviles. [35] [36] Los subsidios también pueden tomar la forma de peajes iniciales o aumentados para los conductores, como el Área de la Bahía de San Francisco que aumentó los peajes en numerosos puentes y propuso más aumentos para financiar el sistema de Tránsito Rápido del Área de la Bahía . [37]
Se pueden iniciar planes de desarrollo de tierras, en los que se otorgan a los operadores los derechos para utilizar tierras cercanas a estaciones, depósitos o vías para el desarrollo inmobiliario. Por ejemplo, en Hong Kong, MTR Corporation Limited y KCR Corporation generan ganancias adicionales a partir del desarrollo de tierras para cubrir parcialmente el costo de la construcción del sistema ferroviario urbano. [38]
Algunos partidarios del transporte público creen que el uso del capital de los contribuyentes para financiar el transporte público acabará ahorrando dinero de los contribuyentes de otras maneras y, por lo tanto, el transporte público financiado por el Estado es un beneficio para el contribuyente. Algunas investigaciones han apoyado esta posición, [39] pero la medición de los beneficios y los costos es una cuestión compleja y controvertida. [40] La falta de transporte público da lugar a más tráfico, contaminación [41] [42] [43] y construcción de carreteras [44] para dar cabida a más vehículos, todo ello costoso para los contribuyentes; [45] por lo tanto, proporcionar transporte público aliviará estos costos. [46]
Un estudio encontró que el apoyo al gasto en transporte público es mucho mayor entre los conservadores que tienen altos niveles de confianza en los funcionarios del gobierno que entre aquellos que no los tienen. [47]
En comparación con otras formas de transporte, el transporte público es seguro (con un bajo riesgo de colisión) y protegido (con bajas tasas de delincuencia ). [48] La tasa de lesiones y muertes en el transporte público es aproximadamente una décima parte de la de los viajes en automóvil. [48] Un estudio de 2014 señaló que "los residentes de comunidades orientadas al transporte público tienen aproximadamente una quinta parte de la tasa de víctimas de accidentes per cápita que en las comunidades orientadas al automóvil" y que "el transporte público también tiende a tener tasas de delincuencia generales más bajas que los viajes en automóvil, y las mejoras en el transporte público pueden ayudar a reducir el riesgo general de delincuencia al mejorar la vigilancia y las oportunidades económicas para las poblaciones en riesgo". [48]
Aunque los sistemas de transporte son relativamente seguros, la percepción pública de que son peligrosos persiste. [48] Un estudio de 2014 afirmó que "varios factores contribuyen a la subestimación de los beneficios de seguridad del transporte, incluida la naturaleza de los viajes en transporte, la cobertura dramática de los medios de comunicación sobre accidentes y delitos en el transporte, los mensajes de las agencias de transporte que enfatizan involuntariamente los riesgos sin proporcionar información sobre su seguridad general y el análisis sesgado de la seguridad del tráfico". [48]
Algunos sistemas atraen a vagabundos que usan las estaciones o trenes como refugios para dormir, aunque la mayoría de los operadores tienen prácticas que desalientan esta práctica. [49]
El transporte público es un medio de transporte independiente para personas (sin necesidad de caminar o ir en bicicleta), como niños demasiado pequeños para conducir, personas mayores sin acceso a automóviles, personas sin licencia de conducir y personas discapacitadas, como los usuarios de sillas de ruedas. Los autobuses con plataforma para arrodillarse, el acceso con piso bajo a los autobuses y el tren ligero también han permitido un mayor acceso para las personas con discapacidad. En las últimas décadas, el acceso con piso bajo se ha incorporado a los diseños modernos de vehículos. En áreas económicamente deprimidas, el transporte público aumenta la accesibilidad individual al transporte donde los medios privados son inasequibles.
Aunque sigue habiendo un debate sobre la verdadera eficiencia de los distintos modos de transporte, en general se considera que el transporte público es considerablemente más eficiente energéticamente que otras formas de viaje. Un estudio de 2002 realizado por la Brookings Institution y el American Enterprise Institute concluyó que el transporte público en los Estados Unidos utiliza aproximadamente la mitad del combustible que requieren los automóviles, los todoterrenos y los camiones ligeros. Además, el estudio señaló que "los vehículos privados emiten aproximadamente un 95 por ciento más de monóxido de carbono, un 92 por ciento más de compuestos orgánicos volátiles y aproximadamente el doble de dióxido de carbono y óxido de nitrógeno que los vehículos públicos por cada kilómetro recorrido por pasajero". [51]
Los estudios han demostrado que existe una fuerte correlación inversa entre la densidad de población urbana y el consumo de energía per cápita , y que el transporte público podría facilitar el aumento de la densidad de población urbana y, por lo tanto, reducir las distancias de viaje y el consumo de combustibles fósiles. [52]
Los partidarios del movimiento verde suelen defender el transporte público, porque ofrece una menor contaminación atmosférica en comparación con los automóviles. Un estudio realizado en Milán (Italia) en 2004 durante y después de una huelga de transporte sirve para ilustrar el impacto que tiene el transporte público sobre el medio ambiente. Se tomaron muestras de aire entre el 2 y el 9 de enero y luego se analizaron para detectar metano, monóxido de carbono, hidrocarburos no metánicos (NMHC) y otros gases identificados como nocivos para el medio ambiente. La figura siguiente es una simulación por ordenador que muestra los resultados del estudio "con el 2 de enero mostrando las concentraciones más bajas como resultado de la disminución de la actividad en la ciudad durante la temporada de vacaciones. El 9 de enero mostró las concentraciones más altas de NMHC debido al aumento de la actividad vehicular en la ciudad debido a una huelga de transporte público". [53]
Basándose en los beneficios del transporte público, el movimiento verde ha afectado a las políticas públicas. Por ejemplo, el estado de Nueva Jersey publicó Getting to Work: Reconnecting Jobs with Transit [Cómo llegar al trabajo: reconectar los empleos con el transporte público] . [54] Esta iniciativa intenta reubicar los nuevos empleos en áreas con mayor accesibilidad al transporte público. La iniciativa cita el uso del transporte público como un medio para reducir la congestión del tráfico, proporcionar un impulso económico a las áreas de reubicación de empleos y, lo más importante, contribuir a un entorno verde al reducir las emisiones de dióxido de carbono (CO 2 ).
El uso del transporte público puede resultar en una reducción de la huella de carbono de una persona. Un viaje de ida y vuelta de 32 km (20 millas) en automóvil puede reemplazarse por el uso del transporte público y resultar en una reducción neta de emisiones de CO2 de 4.800 libras (2.200 kg) por año. [55] El uso del transporte público ahorra emisiones de CO2 de más maneras que simplemente el viaje, ya que el transporte público puede ayudar a aliviar la congestión del tráfico, así como promover un uso más eficiente de la tierra. Si se consideran los tres, se estima que se ahorrarán 37 millones de toneladas métricas de CO2 anualmente. [55] Otro estudio afirma que el uso del transporte público en lugar del privado en los EE. UU. en 2005 habría reducido las emisiones de CO2 en 3,9 millones de toneladas métricas y que la reducción de la congestión del tráfico resultante representa un ahorro adicional de 3,0 millones de toneladas métricas de CO2 . [ 56] Esto es un ahorro total de aproximadamente 6,9 millones de toneladas métricas por año dados los valores de 2005.
Para comparar el impacto energético del transporte público con el del transporte privado, se debe calcular la cantidad de energía por kilómetro y pasajero. La razón por la que es necesario comparar el gasto energético por persona es para normalizar los datos y facilitar la comparación. Aquí, las unidades están en por 100 p-km (léase persona-kilómetro o pasajero-kilómetro). En términos de consumo de energía, el transporte público es mejor que el transporte individual en un vehículo personal. [57] En Inglaterra, el autobús y el tren son métodos populares de transporte público, especialmente en Londres. El tren proporciona un movimiento rápido dentro y fuera de la ciudad de Londres, mientras que el autobús ayuda a proporcionar transporte dentro de la propia ciudad. En 2006-2007, el coste energético total de los trenes de Londres fue de 15 kWh por 100 p-km, aproximadamente 5 veces mejor que un coche personal. [58]
En el caso del transporte en autobús en Londres, fue de 32 kWh por cada 100 km/h, o aproximadamente 2,5 veces más que el de un automóvil particular. [58] Esto incluye iluminación, cocheras, ineficiencias debidas a la capacidad (es decir, el tren o autobús puede no funcionar a plena capacidad en todo momento) y otras ineficiencias. Las eficiencias del transporte en Japón en 1999 fueron de 68 kWh por cada 100 km/h para un automóvil particular, 19 kWh por cada 100 km/h para un autobús, 6 kWh por cada 100 km/h para el ferrocarril, 51 kWh por cada 100 km/h para el aire y 57 kWh por cada 100 km/h para el mar. [58] Estas cifras de ambos países se pueden utilizar en cálculos de comparación de energía o cálculos de evaluación del ciclo de vida .
El transporte público también ofrece un escenario para probar alternativas de combustible respetuosas con el medio ambiente, como los vehículos propulsados por hidrógeno. El cambio de materiales para crear vehículos de transporte público más ligeros con el mismo rendimiento o uno mejor aumentará el respeto por el medio ambiente de los vehículos de transporte público, manteniendo al mismo tiempo los estándares actuales o mejorándolos. Informar al público sobre los efectos ambientales positivos del uso del transporte público, además de señalar el posible beneficio económico, es un primer paso importante para marcar la diferencia.
En el estudio de 2023 titulado "Subways and CO₂ Emissions: A Global Analysis with Satellite Data", la investigación revela que los sistemas de metro reducen significativamente las emisiones de CO₂ en aproximadamente un 50% en las ciudades a las que sirven, lo que contribuye a una reducción global del 11%. El estudio también explora la posible expansión en 1.214 áreas urbanas que carecen de metro, lo que sugiere una posible reducción de las emisiones de hasta un 77%. Económicamente, los metros son viables en 794 ciudades en condiciones financieras optimistas (SCC a US$150/tonelada y SIC a US$140 millones/km), pero esta cifra se reduce a 294 ciudades con supuestos más pesimistas. A pesar de los altos costos (alrededor de US$200 millones por kilómetro para la construcción), los metros ofrecen importantes beneficios colaterales, como la reducción de la congestión del tráfico y la mejora de la salud pública, lo que los convierte en una inversión estratégica para la sostenibilidad urbana y la mitigación del cambio climático . [59] [60]
Las áreas densas con usos mixtos del suelo promueven el uso diario del transporte público, mientras que la expansión urbana se asocia con un uso esporádico del transporte público. Una encuesta reciente realizada en varias ciudades europeas concluyó que los entornos urbanos densos, los servicios de transporte público fiables y asequibles y la limitación de los vehículos motorizados en las áreas de alta densidad de las ciudades ayudarán a lograr la tan necesaria promoción del uso del transporte público. [61]
El espacio urbano es un bien preciado y el transporte público lo utiliza de manera más eficiente que una sociedad dominada por el automóvil, lo que permite que las ciudades se construyan de manera más compacta que si dependieran del transporte automotor. [62] Si la planificación del transporte público está en el centro de la planificación urbana , también obligará a que las ciudades se construyan de manera más compacta para crear conexiones eficientes a las estaciones y paradas de transporte. [4] [63] Esto al mismo tiempo permitirá la creación de centros alrededor de los centros, que atiendan las necesidades comerciales diarias de los pasajeros y los servicios públicos. Este enfoque reduce significativamente la expansión urbana . La planificación del suelo público para el transporte público puede ser difícil, pero son los organismos estatales y regionales los responsables de planificar y mejorar las carreteras y rutas de transporte público. Con el auge de los precios del suelo público, debe haber un plan para utilizar el suelo de la manera más eficiente para el transporte público con el fin de crear mejores sistemas de transporte. El uso ineficiente del suelo y la mala planificación conducen a una disminución de la accesibilidad a los empleos, la educación y la atención sanitaria. [64]
Un país desarrollado no es un lugar donde los pobres tienen carros, es un lugar donde los ricos usan el transporte público —Enrique Peñalosa, ex alcalde de Bogotá [65]
Las consecuencias para la sociedad en general y la vida cívica son que el transporte público rompe las barreras sociales y culturales entre las personas en la vida pública. Un papel social importante que desempeña el transporte público es garantizar que todos los miembros de la sociedad puedan viajar sin caminar o ir en bicicleta, no solo aquellos con licencia de conducir y acceso a un automóvil, que incluyen grupos como los jóvenes, los ancianos, los pobres, las personas con problemas médicos y las personas a las que se les prohíbe conducir. La dependencia del automóvil es un nombre que dan los responsables de las políticas a los lugares donde las personas sin acceso a un vehículo privado no tienen acceso a la movilidad independiente. [66] Esta dependencia contribuye a la brecha del transporte . Un estudio de 2018 publicado en el Journal of Environmental Economics and Management concluyó que el acceso ampliado al transporte público no tiene un impacto significativo en el volumen de automóviles a largo plazo. [67]
Además, el transporte público ofrece a sus usuarios la posibilidad de conocer a otras personas, ya que no se desvía la atención de la interacción con los compañeros de viaje debido a actividades de dirección. Además de lo anterior, el transporte público se convierte en un lugar de encuentros intersociales que trascienden todas las fronteras de afiliación social, étnica y de otro tipo.
La pandemia de COVID-19 tuvo un efecto sustancial en los sistemas de transporte público, las infraestructuras y los ingresos en varias ciudades del mundo. [68] La pandemia afectó negativamente al uso del transporte público al imponer distanciamiento social, trabajo remoto o desempleo en los Estados Unidos . Provocó una caída del 79% en los pasajeros del transporte público a principios de 2020. Esta tendencia continuó durante todo el año con una reducción del 65% en el número de pasajeros en comparación con años anteriores. [69] De manera similar, en Londres , a principios de 2020, el número de pasajeros del metro y los autobuses de Londres disminuyó en un 95% y un 85% respectivamente. [70] En El Cairo, Egipto, se informó de una caída del 55% en el número de pasajeros del transporte público en comparación con 2019 después de un período de parada obligatoria. Para reducir la propagación de COVID a través del contacto con efectivo, en Nairobi, Kenia , la Autoridad Nacional de Transporte y Seguridad (NTSA) impuso sistemas de pago sin efectivo. El transporte público se detuvo durante tres meses en 2020 en Kampala, Uganda , y la gente recurrió a caminar o andar en bicicleta. Después de la cuarentena, tras la renovación de la infraestructura de transporte público, se asignaron rutas específicas a los transportes públicos, como los taxis minibús. La situación era difícil en las ciudades donde la gente depende en gran medida del sistema de transporte público. En Kigali (Ruanda), los requisitos de distanciamiento social llevaron a restricciones de ocupación del cincuenta por ciento, pero a medida que mejoró la situación de la pandemia, se aumentó el límite de ocupación para satisfacer las demandas populares. Adís Abeba (Etiopía) también tenía servicios de autobús inadecuados en relación con la demanda y tiempos de espera más prolongados debido a las restricciones de distanciamiento social, por lo que se planeó desplegar más autobuses. Tanto Adís Abeba como Kampala tienen como objetivo mejorar las infraestructuras para caminar y andar en bicicleta en el futuro como medios de desplazamiento complementarios a los autobuses. [71]
Autobuses, trenes y otras formas de transporte disponibles para el público, cobran tarifas fijas y circulan por rutas fijas.
un sistema de autobuses, trenes, etc., que circula por rutas fijas, en las que el público puede viajar.
Consulte con su operador de transporte: operadores de autobús, autocar, tranvía y ferry/National Rail/TfL
El ciclismo es un medio de transporte público y debe ser tratado como tal.
