Merseyrail es una red ferroviaria de cercanías que presta servicio en Merseyside y las áreas adyacentes de Cheshire y Lancashire . Merseyrail presta servicio en 69 estaciones , 67 de las cuales gestiona, [b] a través de dos líneas: la Northern Line y la Wirral Line . La red utiliza Líneas electrificadas de tercer carril de 750 V CC con 120,7 km de recorridos, de los cuales 10,5 km son subterráneos. Desde enero de 2023, Merseyrail comenzó a reemplazar su flota ferroviaria, retirando los trenes de las clases 507 y 508 e introduciendo 53 nuevostrenes de la clase 777. [5] [6] La red transportó 28,3 millones de pasajeros en el período estadístico 2023/2024. [3]
La concesión para operar Merseyrail está en manos de Merseyrail Electrics 2002, una empresa conjunta entre Serco y Transport UK Group (anteriormente Abellio UK ). [7] [8] La concesión es otorgada por la Autoridad Combinada de la Región de la Ciudad de Liverpool y está supervisada por Merseytravel , el ejecutivo de transporte de pasajeros que coordina el transporte público en toda la Región de la Ciudad de Liverpool . La marca y los billetes de Merseyrail también se aplican a las estaciones de la City Line , que se encuentran dentro de la Región de la Ciudad de Liverpool pero no forman parte de la concesión de Merseyrail.
Merseyrail se creó en 1977, cuando se conectaron las líneas ferroviarias existentes mediante la construcción de nuevos túneles bajo el centro de la ciudad de Liverpool y Birkenhead . Desde entonces, la red se ha ampliado en sus periferias, principalmente mediante la electrificación de las líneas existentes y la transferencia de las secciones electrificadas a Merseyrail. También se han abierto nuevas estaciones. Siete de los trenes de la Clase 777 pueden funcionar con baterías, lo que ha permitido que la Northern Line se extienda más allá de la vía electrificada en Kirkby hasta una nueva terminal en Headbolt Lane . [5]
Merseyrail tiene su origen en el ferrocarril subterráneo Mersey Railway de 1886, que constituye el núcleo del sistema y es el segundo ferrocarril subterráneo de pasajeros del mundo después del Metropolitan Railway de 1863 , que ahora forma parte del metro de Londres . La red cuenta con varias primicias mundiales.
La red autónoma está operada por Merseyrail Electrics 2002, una empresa conjunta al 50:50 entre Serco y Transport UK Group . Dos líneas conocidas como la Northern Line y la Wirral Line componen la parte eléctrica del tercer carril de la red, que tiene frecuencias de servicio de 15 minutos en áreas periféricas que convergen a frecuencias de tránsito rápido en secciones centrales. Las líneas están electrificadas en su totalidad utilizando un Sistema de tercer carril de 750 V CC . La línea City Line , marcada en rojo en el mapa, es operada principalmente por Northern con financiación de Merseytravel .
La City Line está principalmente electrificada con un ramal, la línea de Liverpool a Manchester vía Warrington, operada por trenes diésel. [9] [10]
Los trenes de la Northern Line y la Wirral Line cubren la región de la ciudad de Liverpool. La longitud total de la ruta de las dos líneas es de 120,7 km (75,0 millas), [6] con 67 estaciones. [6] Las líneas conectan el centro de la ciudad de Liverpool con ciudades y pueblos en los confines de la región de la ciudad, como Southport , Chester y Ormskirk . Frecuentes paradas intermedias sirven a otras secciones del área urbana.
A diferencia de redes similares en el Reino Unido, la infraestructura de Merseyrail es propiedad de Network Rail y se encarga de su mantenimiento a nivel nacional. Como sistema autónomo que da servicio a una única región urbana, las líneas Northern y Wirral están exentas de la estructura de franquicia ferroviaria nacional, que en cambio es responsabilidad del gobierno local. La City Line, que comparte infraestructura con servicios regionales y de alta velocidad y trenes con servicios de cercanías de línea principal vecinos (en particular, el de Manchester ), no forma parte de esta exención.
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Las tres líneas se intercambian de la siguiente manera:
La Northern Line se muestra en azul en los mapas de Merseyrail [11] y Merseytravel [12] y se indica con la marca denominativa anterior en las estaciones de metro. Los servicios operan en tres rutas principales: desde Hunts Cross en el sur de Liverpool hasta Southport a través del túnel Link desde la estación Brunswick a través del centro de Liverpool, desde Liverpool Central hasta Ormskirk , y desde Liverpool Central hasta Headbolt Lane a través de Kirkby. Cada ruta opera un tren cada 15 minutos de lunes a sábado, lo que proporciona un intervalo frecuente entre trenes en la sección central. Algunos trenes adicionales funcionan en las horas pico en la línea de Southport.
Los días de partido en Goodison Park del Everton FC y Anfield del Liverpool FC , los servicios de Northern Line se conectan con el servicio SoccerBus en la estación de Sandhills para transportar a los aficionados a los estadios. Los autobuses salen a intervalos frecuentes desde la estación de Sandhills y se pueden adquirir billetes para combinar ambos modos de viaje. La estación de Kirkdale se encuentra a poca distancia a pie de Goodison Park.
Las conexiones con servicios que no sean de Merseyrail están disponibles en:
La línea Wirral se muestra en verde en los mapas de Merseyrail [11] y Merseytravel [12] y se indica con la marca denominativa anterior en las estaciones subterráneas. Los servicios operan desde las cuatro estaciones terminales de: Chester , Ellesmere Port , New Brighton y West Kirby . Cada servicio desde una de estas estaciones terminales pasa por la estación de metro Birkenhead Hamilton Square en Birkenhead , luego por el túnel ferroviario de Mersey, continuando alrededor del túnel subterráneo de vía única bajo el centro de la ciudad de Liverpool. Los trenes regresan al túnel ferroviario de Mersey para regresar a una de las cuatro estaciones terminales.
Los servicios de lunes a sábado tienen una frecuencia de 15 minutos entre Liverpool y Chester, New Brighton y West Kirby, y de 30 minutos entre Ellesmere Port y Ellesmere (de lunes a domingo). Estos servicios se combinan para ofrecer un servicio al menos cada cinco minutos desde Birkenhead Hamilton Square y alrededor del circuito que pasa por debajo del centro de la ciudad de Liverpool. [13]
Las conexiones con servicios que no sean de Merseyrail están disponibles en:
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La City Line es la marca que utiliza Merseytravel en los servicios que parten de las plataformas principales de la estación de tren Liverpool Lime Street hacia 26 estaciones de su red patrocinada y destinos transfronterizos fuera de la región de la ciudad de Liverpool. Merseytravel tiene políticas establecidas para mejorar la frecuencia del servicio, nuevos servicios e invertir en la City Line. A pesar de que la City Line es operada por otros operadores de trenes además de Merseyrail, se comercializa y se marca como Merseyrail para cumplir con los objetivos del ejecutivo de transporte de pasajeros de proporcionar a la red una identidad local y estructuras de tarifas y billetes compartidos. [14] [15] [16] La línea se representa en la señalización y los mapas utilizando el color rojo y la marca denominativa anterior. [11] [12]
A diferencia de las líneas Northern y Wirral, la City Line no es operada por la empresa conjunta Serco-Transport UK Group. [12] [11]
La City Line cubre las secciones de la Liverpool City Region de la línea Crewe–Liverpool , las dos líneas Liverpool–Manchester y la línea Liverpool–Wigan . [16] [17] Dos servicios no están electrificados, el de Manchester vía Warrington Central y el de Chester vía Runcorn.
Northern opera principalmente la City Line con servicios adicionales operados por TransPennine Express , Avanti West Coast , East Midlands Railway , Transport for Wales y West Midlands Trains . [12] [17]
La historia de Merseyrail se remonta al siglo XIX, con la formación original del Mersey Railway y el Mersey Railway Tunnel , entre los primeros túneles ferroviarios subterráneos. [13] La red moderna de Merseyrail se desarrolló en la década de 1970 a partir de líneas que anteriormente eran propiedad de varias compañías ferroviarias diferentes. El hacha Beeching a principios de la década de 1960 cerró rutas clave en Liverpool y sus alrededores, y el consejo propuso una estrategia alternativa y abogó por la preservación de los servicios suburbanos integrados en una nueva red regional electrificada de tránsito rápido. La red atravesó un período de electrificación y expansión, convirtiéndose en una red única en 1977, con un proyecto importante siendo la línea Loop and Link, creando una ruta subterránea continua a través del centro de la ciudad de Liverpool. [18]
A lo largo de los años, se han añadido a la red varias estaciones nuevas, como Conway Park en 1998 y Maghull North en 2017. Más recientemente, en 2023, se inauguró Headbolt Lane , que recibe servicio de trenes eléctricos de batería. [19] Se han sugerido varias propuestas sobre cómo ampliar aún más la red, incluso más allá del área de la región de la ciudad de Liverpool. La Autoridad Combinada de la Región de la Ciudad de Liverpool anunció en agosto de 2019 que planeaba utilizar parte de un paquete de financiación de 172 millones de libras esterlinas para reabrir la estación de St James en el centro de la ciudad de Liverpool, [20] confirmada oficialmente como estación Liverpool Baltic tras una votación pública en abril de 2022. [21]
Los billetes de ida y vuelta se compran en oficinas con personal o en máquinas expendedoras de billetes, pero el sistema está estrechamente integrado con el sistema de pases City Region de Merseytravel, que también abarca los ferries de Mersey y las redes de autobuses urbanos y regionales. La emisión de billetes inteligentes de Merseytravel se realiza a través del sistema de tarjetas inteligentes MetroCard local , que incluye los viajes en tren por Merseyrail. [22]
El servicio típico fuera de horas punta en días laborables en las líneas Northern y Wirral operadas por Merseyrail, a partir de mayo de 2023 [actualizar], es el siguiente:
Los servicios en la red electrificada de Merseyrail son operados por trenes eléctricos de unidades múltiples (EMU) de la clase 507 de British Rail . Estos, junto con los trenes eléctricos de unidades múltiples de la clase 508 de British Rail, reemplazaron a los EMU de la clase 502 de antes de la guerra (construidos originalmente por LMS ) y a los EMU de la clase 503 similares . A julio de 2024 , hay nueve trenes en servicio en la red. [23] [actualizar]
La flota fue renovada entre 2002 y 2005 por Alstom con un coste de 32 millones de libras, lo que supuso el transporte de trenes desde y hacia las instalaciones de Eastleigh . Las mejoras de los trenes incluyeron nuevos asientos con respaldo alto, sustitución de paneles interiores, nueva iluminación, la instalación de un sistema de información al pasajero y una nueva decoración exterior. [24]
El 29 de octubre de 2023 tuvo lugar una gira de despedida de la Clase 508 operada con las unidades 508139 y 508141. [25]
La gira de despedida de la Clase 507 se realizará en dos partes: la primera será el 15 de septiembre de 2024 y la segunda se anunciará próximamente. [26]
El 28 de enero de 2020, el fabricante suizo de material rodante Stadler Rail suministró el primero de una nueva flota de 53 nuevos trenes, denominados Clase 777 , construidos en la fábrica de Stadler en Bussnang , Suiza . Las unidades finales debían entrar en servicio en 2021. [27] Los trenes se basan en la plataforma METRO, la familia de productos de Stadler para trenes subterráneos que también se utiliza en el U-Bahn de Berlín y el Metro de Minsk . Los nuevos trenes son un diseño personalizado y a medida específicamente para la red Merseyrail, con capacidad solo para conductor y guarda. [28] Esto difiere de la flota anterior, que se construyó según un diseño estándar de British Rail para servicios de cercanías.
Los nuevos trenes tienen un diseño articulado de cuatro vagones, en comparación con las unidades anteriores de tres vagones, con una capacidad total significativamente mayor y una aceleración y desaceleración más rápidas, lo que permite tiempos de viaje más cortos. Una combinación de peso reducido de 99 toneladas, lo que representa una reducción de peso de 5,5 toneladas, y sistemas eléctricos más eficientes darán como resultado una reducción del 20% en el uso de energía.
Los trenes son flexibles y pueden funcionar con una combinación de cualquiera de750 V CC , tercer carrilCables aéreos de 25 kV 50 Hz CA , o funcionamiento con batería completa utilizando una batería de cinco toneladas, siempre que tengan el equipo correcto instalado, lo que permite operar más allá de la red actual. [29] A partir de abril de 2021[actualizar], todos los trenes solo están equipados para Operación con tercer carril de 750 V CC , junto con una batería más pequeña para maniobras en depósito. [30]
El Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte se opuso a la operación de trenes con solo conductores en la nueva flota, ya que, según ellos, pondría en riesgo la seguridad de los pasajeros. [31] Después de un período de huelga, se llegó a un acuerdo para garantizar un guardia en cada tren. [32]
Merseytravel tiene una opción para otras 60 unidades de la Clase 777 como parte del contrato, que si se ejerce, daría lugar a un total de 113 trenes construidos si los servicios se extienden a nuevos destinos como Helsby, Skelmersdale o Wrexham. [27] El acuerdo también implica la transferencia de 155 de los trabajadores de mantenimiento de Merseyrail y la operación de su depósito de mantenimiento en Kirkdale a Stadler Rail Service. [33] La transferencia del depósito de Kirkdale y del personal de ingeniería de Merseyrail tuvo lugar en octubre de 2017, cuando comenzaron las obras de construcción para modernizar el depósito, que es el centro de mantenimiento planificado para los Clase 777. [34]
La primera unidad de la Clase 777 entró en servicio en la Northern Line el 23 de enero de 2023. [35] [36] Inicialmente se utilizaron en la ruta Kirkby, seguida de la ruta Ormskirk. [37] Los trenes se introdujeron en las rutas Wirral Line, Ormskirk y Southport a fines de 2023. [37]
Los trenes de la clase 777 pueden ser propulsados por baterías de a bordo. La batería por vagón puede tener un peso de hasta 5 toneladas. Las baterías se pueden cargar a través de un cargador de terminal ferroviario y mientras se opera en vías electrificadas. [27] Cuando se presentó al público la ampliación de Headbolt Lane , también se anunció que el pedido original de 52 unidades se aumentó a 53 para permitir que algunas unidades se sometieran a pruebas de baterías. [38]
Tras la prueba, en julio de 2021 se anunció que las unidades probadas habían podido viajar hasta 32 kilómetros sin necesidad de recarga. Los trenes alimentados por batería llegan a la estación de Headbolt Lane en Kirkby. [39] La tecnología abre la posibilidad de que los trenes cubran rutas a destinos como Wrexham, Preston, Wigan y Warrington.
El servicio original en las líneas Merseyrail lo prestaban las locomotoras Clase 502 en la Northern Line y Clase 503 en la Wirral Line. Las primeras se retiraron en 1980 y las segundas en 1985. [45]
En 1978 y 1979, respectivamente, se incorporaron 33 trenes de la clase 507 y 43 de la clase 508. Desde la década de 1990, se retiraron quince trenes de la clase 508 como excedentes y luego se transfirieron a otros operadores: 12 unidades se transfirieron a Connex South Eastern y 3 unidades se transfirieron a Silverlink, con tres unidades de las clases 507 y 508, incluida la unidad 507006 después de un accidente en Kirkby en marzo de 2021, [46] dada de baja tras accidentes. En 2022, comenzaron más retiradas de trenes, que fueron reemplazados por trenes de la clase 777.
La siguiente tabla muestra los trenes retirados desde 2022.
La flota eléctrica se mantiene y se almacena en el depósito de mantenimiento de Stadler y la sede del Reino Unido en Kirkdale y Birkenhead North TMD . [48] Se realizan trabajos de reparación menores y limpieza de trenes en Kirkdale, mientras que las revisiones se completan en Birkenhead. Los roles se invertirán una vez que los trenes de la Clase 777 reemplacen por completo la flota existente. [49] Otros depósitos en Hall Road y Birkenhead Central se cerraron en 1997, y el primero fue demolido en abril de 2009. [50] Se propone reabrir el depósito de Birkenhead Central. [51]
También hay dos depósitos cerca de la estación de Southport: Southport Wall Sidings y Southport Carriage Holding Sidings .
Como resultado de la privatización de British Rail , la Northern Line y la Wirral Line se unieron como la franquicia de pasajeros Mersey Rail Electrics , que se vendió el 19 de enero de 1997. Aunque las franquicias se otorgan y administran a nivel nacional (inicialmente a través de varios organismos independientes y, más tarde, directamente por el Departamento de Transporte), según la legislación de privatización original de 1993 , los ejecutivos de transporte de pasajeros (PTE) eran cosignatarios de los acuerdos de franquicia que cubrían sus áreas; este papel se modificó posteriormente con la Ley de Ferrocarriles de 2005. [ 52]
La primera empresa operadora de trenes a la que se adjudicó el contrato de franquicia de Mersey Rail Electrics fue MTL . MTL era originalmente la división operativa de Merseytravel, pero había sido privatizada en 1985. MTL adoptó la marca Merseyrail Electrics.
El nombre Merseyrail se convirtió en la marca oficial de la red en la época de British Rail , y sobrevivió a varios franquiciados , aunque Arriva no utilizó el nombre cuando tenía la franquicia. A pesar de esto, Merseytravel continuó con la marca Merseyrail en las estaciones, lo que permitió que el nombre se adoptara coloquialmente. Con la adquisición por parte de Arriva, la empresa operadora de trenes cambió su nombre a Arriva Trains Merseyside a partir del 27 de abril de 2001. National Rail Enquiries se refiere a Merseyrail como "Merseyrail Electrics" y Merseytravel como "Serco/Abellio Merseyrail".
La City Line también fue privatizada en virtud de la Ley de 1993, pero como parte de una franquicia diferente y mucho más grande de los Ferrocarriles Regionales del Noroeste (NWRR). Tras la venta el 2 de marzo de 1997, la primera empresa operadora de trenes a la que se adjudicó el contrato de franquicia de NWRR fue North Western Trains (propiedad de Great Western Holdings ). La empresa operadora de trenes fue adquirida posteriormente por FirstGroup y rebautizada como First North Western .
Las líneas eléctricas de tercer carril Northern y Wirral estaban en gran medida aisladas del resto de la red ferroviaria nacional , sin servicios de pasajeros que pasaran por la red de tercer carril Merseyrail o que vinieran de fuera de ella. Se decidió transferir la red al control exclusivo de Merseytravel, eliminándola del sistema de franquicias nacional. El Secretario de Estado eximió a las dos líneas de ser designadas como franquicia ferroviaria nacional en virtud de la Ley de 1993. [53]
Cuando la concesión de Mersey Rail Electrics debía renovarse, y entró en vigor el 20 de julio de 2003, Merseytravel contrató la explotación de las dos líneas con una concesión que se extendería por hasta 25 años. El primer adjudicatario fue Merseyrail Electrics (2002) Ltd, una empresa conjunta entre Serco y NedRailways (rebautizada Abellio en 2009) . [52]
La City Line, que en ese momento funcionaba principalmente con diésel, no se incluyó en la franquicia de 2003 y continuó formando parte del sistema de franquicias ferroviarias administrado a nivel nacional. A partir del 11 de diciembre de 2004, la franquicia de NWRR se fusionó con una nueva franquicia de Northern. La primera empresa operadora de trenes a la que se adjudicó este contrato de franquicia fue Northern Rail , también propiedad de una empresa conjunta Serco-NedRail (Abellio). Esta franquicia pasó a manos de Arriva Rail North el 1 de abril de 2016 y, posteriormente, a manos de Northern Trains el 1 de marzo de 2020.
Debido al aislamiento de las líneas Northern y Wirral, Merseyrail Electrics (2002) Ltd está deseosa de adoptar la integración vertical, asumiendo la responsabilidad del mantenimiento de las vías de Network Rail .
El hecho de que funcione como una red autónoma implica que existen relativamente pocos problemas porque hay pocos conflictos con otras empresas operadoras de trenes . Merseyrail se ha comprometido públicamente a aspirar a ser la mejor empresa operadora de trenes del Reino Unido. [54] [55]
En febrero de 2010, Merseyrail fue nombrado el operador de trenes más confiable del Reino Unido, con un promedio de confiabilidad del 96,33% durante 2009-2010, el más alto jamás alcanzado por cualquier operador de trenes del Reino Unido. [56]
En 2023, la Oficina de Carreteras y Ferrocarriles del Gobierno del Reino Unido auditó Merseyrail y encontró un desempeño deficiente, con un 26,2 % de trenes con retrasos de 4 minutos o más y una tasa de cancelación del 2,2 %, un aumento del 1,1 % respecto al año anterior. [57]
Merseyrail cuenta con un equipo de agentes que velan por el cumplimiento de las normas ferroviarias relativas a colocar los pies en los asientos, viajar sin billetes y otros tipos de comportamiento antisocial. Merseyrail enjuicia de forma privada a las personas que, según afirma, infringen las normas mediante el procedimiento de justicia única . [58]
En septiembre de 2007, los magistrados locales consideraron que la aplicación de la ordenanza de “pies en el asiento” por parte de Merseyrail era “draconiana”. [59] Sin embargo, Merseyrail declaró que no quería llevar a los infractores a los tribunales, pero que no se le permitía multarlos de ninguna otra manera (a diferencia de las personas que fuman en los trenes o en los andenes de las estaciones). [60] Merseyrail afirmó que su postura se basaba en las opiniones de los clientes y que reduciría el comportamiento antisocial en el sistema. [61]
El 26 de octubre de 2005, un tren Merseyrail Class 508 se descarriló en un túnel en la aproximación a la estación de metro Liverpool Central . Los 119 pasajeros y la tripulación del tren fueron evacuados sanos y salvos; sólo el guardia resultó herido. Se determinó que la causa fue la ampliación del ancho de vía debido a un mantenimiento deficiente. [62]
El 11 de enero de 2007, un tren pasó por una parada intermedia en West Kirby . Dos personas resultaron heridas. [63]
El 30 de junio de 2009, un tren se desbocó en Kirkdale , atravesó un tope y chocó contra un muro. Un tren de pasajeros había pasado por el lugar del accidente menos de 5 segundos antes. Merseyrail fue multada con 85.000 libras esterlinas más 20.970,15 libras esterlinas en concepto de costes por infracciones en virtud de la Ley de 1974 sobre seguridad y salud en el trabajo , etc. [64]
El 22 de octubre de 2011, una adolescente ebria murió tras caerse entre el tren y el andén de la estación de James Street . El guarda del tren, Christopher McGee, fue posteriormente condenado por homicidio por negligencia grave y condenado a cinco años de cárcel. [65]
El 13 de marzo de 2021, un tren de la clase 507 de Merseyrail chocó contra el tope de la estación de Kirkby . Se determinó que la causa fue que el conductor del tren estaba usando un teléfono móvil mientras conducía. La distracción lo llevó a ingresar a la estación a casi tres veces la velocidad permitida. Fue despedido y procesado, declarándose culpable en febrero de 2022 de un cargo de poner en peligro la seguridad de las personas en el ferrocarril. [66]
El 28 de octubre de 2022, un tren de Merseyrail descarriló en las vías justo afuera de la estación de metro Liverpool Central . El tren no estaba en servicio en ese momento y nadie resultó herido. [67] En un comunicado publicado por Merseyrail se afirmó que un tren "activó un dispositivo de seguridad diseñado para provocar un descarrilamiento controlado". [68]
A pesar de la existencia de diferentes operadores, las líneas Northern, Wirral y City se comercializan y se promocionan como la red Merseyrail que da servicio a Merseyside con una identidad local, tarifas y estructuras de emisión de billetes que reflejan las políticas de las PTE.
Las 'City Lines', que ofrecen servicios más frecuentes y de mayor distancia desde Liverpool Lime Street hacia el este.
Las EMU de Stadler se utilizarán inicialmente en la línea Kirkby, seguida de la línea Ormskirk y luego las líneas Northern y Wirral más adelante en el año.
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