La clase 502 de British Rail fue un tipo de tren de pasajeros eléctrico de varias unidades, construido originalmente por London, Midland and Scottish Railway en sus instalaciones de Derby . Introducidos en 1940 y retirados en 1980, pasaron toda su vida útil en las líneas ferroviarias electrificadas al norte de Liverpool .
Los trenes fueron diseñados para reemplazar a los trenes eléctricos más antiguos construidos por el Ferrocarril de Lancashire y Yorkshire en las líneas que iban desde la estación de tren Liverpool Exchange hasta Southport y Ormskirk . Estas líneas estaban electrificadas con un tercer raíl de corriente continua (CC). Los trenes de la Clase 502 entraron en servicio entre 1940 y 1943. Solo funcionaban con CC y funcionaban como conjuntos de tres y dos vagones, que podían acoplarse para formar conjuntos de cinco o seis vagones para su uso en los servicios más concurridos.
Un diseño muy moderno para la época, estaban equipados con puertas corredizas operadas por aire. Eran similares a (pero algo más grandes que) las Clase 503 que operaban en Wirral , siendo más largas y anchas, lo que permitía asientos 3+2 en las 502 de Southport en comparación con los asientos 2+2 en las 503 de Wirral. Además, las 502 tenían rejillas de refrigeración de resistencia grandes distintivas montadas en la parte superior del techo de la cabina de las unidades de motor. Prácticamente todos los trenes de pasajeros suburbanos eléctricos en Gran Bretaña ahora siguen el diseño básico iniciado por las Clases 502 y 503, con dos juegos de puertas corredizas operadas por aire de doble hoja a cada lado de cada vagón.
A diferencia de las locomotoras de la Clase 503 de Wirral, que fueron construidas por contratistas familiarizados con este tipo de diseño en los trenes del Metro de Londres, las locomotoras de la Clase 502 que llegaron poco después fueron construidas por los propios talleres de la LMS en Derby. Las locomotoras de la Clase 502 tenían topes ferroviarios convencionales al final de cada serie, ya que realizaban una cantidad considerable de interconexión con servicios de vapor y, posteriormente, diésel, mientras que las locomotoras de la Clase 503 de Wirral tenían acopladores automáticos Buckeye y no tenían topes, ya que realizaban muy poca interconexión con servicios del exterior. Las locomotoras de la Clase 502 eran considerablemente más potentes que sus homólogas de Wirral, [5] contando con cuatro motores de tracción de 235 hp (175 kW). [6]
Los interiores de las locomotoras de la Clase 502 contenían madera barnizada, iluminación de tungsteno y asientos con muelles profundos. [7] Aparte de las diferencias de construcción con las de la Clase 503, ambos tipos de trenes fueron sometidos a importantes revisiones en las instalaciones de Horwich, y la moqueta común de los asientos de color rojo, negro y gris y la pintura gris utilizada en los interiores, además de otros detalles comunes, les dieron un considerable aire de similitud.
La estación Liverpool Exchange cerró en 1977 y fue reemplazada por nuevas estaciones subterráneas en Moorfields y Liverpool Central como parte de la línea Northern de la red Merseyrail . La electrificación también se extendió a Kirkby , en la línea Wigan, al noreste de la ciudad y Garston , al sureste, utilizando trenes de la clase 502. Las unidades tuvieron dificultades para hacer frente a las difíciles pendientes en las nuevas secciones subterráneas, que son tan empinadas como 1 en 30 en algunos lugares, y su confiabilidad se vio afectada. [8]
El depósito principal estaba en Southport, en las líneas Preston/Manchester en Meols Cop. [9] A mediados del siglo XX había un triángulo, y las obras estaban situadas en el medio. La línea Preston cerró a mediados de la década de 1960, y las líneas electrificadas de Southport a Meols Cop permanecieron durante seis años más, para permitir que el material ferroviario Merseyrail 502 llegara al depósito por sus propios medios. Meols Cop cerró en 1970. [9] A continuación, el servicio continuó en el depósito de Birkenhead North . [10]
Hall Road también tenía un depósito de mantenimiento, [11] que realizaba reparaciones menores, [10] y vías de apartadero al norte de la estación; y al costado del depósito. Los puntos de estacionamiento también estaban situados fuera de la estación Southport Chapel Street y en Bank Hall, [10] al oeste de las cuatro vías de circulación activas. El punto de estacionamiento de Bank Hall cayó en desuso antes de las ampliaciones de Loop y Link de la década de 1970 y fue reemplazado por el depósito de Kirkdale en 1976. [12]
Los números de British Railways fueron:
Estos formaban, teóricamente, 34 unidades de 3 coches Motor-Trailer-Driving Trailer, y 25 unidades de 2 coches Motor-Trailer. Las unidades de 2 coches sólo tenían una cabina de conducción en un extremo y no podían ser operadas por sí solas, sólo acopladas a una de las unidades de 3 coches, [15] lo cual era una característica inusual de este material rodante. Era normal formar los conjuntos principales de 5 coches con los coches motores en los extremos exteriores de la formación, y el remolque acoplado al remolque conductor en el centro. Los conjuntos de 6 coches se formaban con los coches motores en los extremos exteriores de la formación con los remolques conductores acoplados entre sí en el centro.
Se utilizaron varias formaciones diferentes, pero las más habituales eran las de cinco vagones en las rutas principales de Southport y Ormskirk, y un par de los trenes más concurridos en horas punta eran de seis vagones, formados por dos unidades de tres vagones acopladas entre sí. La lanzadera Crossens era una unidad de tres vagones o una unidad de dos vagones con remolque motorizado especialmente formada.
En la construcción inicial, había un exceso considerable de alojamiento de primera clase, que generalmente estaba prácticamente vacío en estas rutas. Este es un problema que también se observó en algunas otras rutas suburbanas. Los remolques compuestos 29812 a 29817 se convirtieron en remolques de segunda en 1950 y se renumeraron. Los 3 remolques compuestos restantes (29818 a 29820) y 29814 se convirtieron en remolques compuestos de conducción, con una nueva cabina construida para coincidir con el diseño original de 1939 a 1941. Estas conversiones permitieron que se formaran más unidades de tres coches, lo que permitió una mayor flexibilidad operativa. El salón principal de los remolques compuestos de conducción se redujo a segunda clase para no fumadores a fines de la década de 1960. Este salón era la sección de primera clase para no fumadores. Se construyó una partición adicional de ancho completo, con puerta, a lo largo del salón central, de modo que aproximadamente un tercio de este salón (extremo de la cabina) se convirtió en la sección de primera clase para no fumadores. El servicio de primera clase fue finalmente retirado en estas rutas a principios de la década de 1970.
Las unidades se pintaron de varios colores a lo largo de los años. Cuando se construyeron inicialmente en 1939, eran del rojo granate estándar de LMS. Después de la nacionalización de los ferrocarriles a fines de la década de 1940, las unidades se repintaron en verde malaquita claro y, a partir de la década de 1950, se volvieron a pintar al verde oscuro estándar de BR para las EMU. Hacia el final de sus días verdes, las unidades obtuvieron paneles de advertencia amarillos en los extremos de la cabina. Cuando BR cambió sus libreas a mediados de la década de 1960, las unidades se repintaron de Rail Blue simple , continuaron con el pequeño panel de advertencia amarillo y finalmente obtuvieron extremos completamente amarillos; el símbolo de British Rail de "doble flecha" blanca se llevó solo en el DMBS, continuando la tradición de la librea verde de llevar solo los símbolos de BRITISH RAILWAYS en los vagones motorizados. En el lateral de la carrocería, junto al salón central de los vagones de remolque, aparecieron líneas de primera clase y números "1", que se eliminaron cuando las unidades se redujeron a segunda el 3 de mayo de 1971 y la marca "Merseyrail" apareció en los paneles centrales inferiores de la carrocería de todos los vagones con la formación del ejecutivo de transporte de pasajeros poco después. Hacia el final de su vida, a fines de la década de 1970, se volvieron a pintar con su primera librea de dos tonos, el azul y gris estándar, esquema en el que se retiraron. Después de la retirada, dos unidades departamentales reinstauradas se repintaron con rayas de avispa en los extremos de la cabina. [16] [17]
Las unidades comenzaron a ser retiradas a partir de 1950. [14] A partir de 1978, las nuevas unidades de la Clase 507 comenzaron a llegar a la red y las 502, que para entonces se consideraban expiradas, fueron retiradas gradualmente. El servicio regular de pasajeros final fue el 1 de septiembre de 1980, con una gira de despedida cinco días después. [8] El último conjunto fue retirado en noviembre de 1980. [18] Dos coches DMBS fueron reinstalados en 1981 para tareas departamentales y asignados a Hall Road . [16] Las unidades departamentales fueron renumeradas de M28354 y M28357 [19] a ADB977017 y ADB977018, respectivamente, [20] [21] y se mantuvieron en Kirkdale hasta 1986. [19] Todos los coches, excepto un conjunto de dos coches, fueron desguazados.
El Museo Nacional del Ferrocarril reclamó la conservación de un conjunto de dos vagones (motor de accionamiento 28361 y remolque de accionamiento 29896) [22] . Durante muchos años, la unidad se mantuvo en el centro Steamport en Southport , donde se restauró a su estado original de LMS, con librea marrón. Operó servicios especiales ocasionales en la red eléctrica Merseyrail durante varios años en la década de 1980. Sin embargo, cuando Steamport cerró, el NRM no pudo encontrar una ubicación alternativa para exhibirla y trasladó la unidad a un almacenamiento remoto en MoD Kineton .
A principios de 2007, se sugirió que el NRM estaba considerando deshacerse de esta unidad, ya que ya no figuraba como parte de sus planes a largo plazo. [23] En respuesta, se formó un nuevo grupo de preservación (The Friends of the 502), con el objetivo de asumir la responsabilidad del mantenimiento de la unidad. En mayo de 2009, la unidad se trasladó por carretera a un sitio privado en Tebay , Cumbria . [24] En marzo de 2012, después de la reurbanización del sitio, la unidad se trasladó a la base del Merseyside Transport Trust en Burscough , Lancashire . Este traslado significa que la unidad está cubierta por primera vez en 15 años. [25]
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