La República de Venecia ( en veneciano : Repùbrega Vèneta ; en italiano : Repubblica di Venezia ) fue un estado soberano y una república marítima en el noreste de Italia , que existió durante un milenio entre el siglo VIII y 1797.
Tenía su base en las comunidades de la laguna de la históricamente próspera ciudad de Venecia y fue una importante potencia económica y comercial europea durante la Edad Media y el Renacimiento , la más exitosa de las repúblicas marítimas de Italia . A finales de la Edad Media, poseía territorios significativos en el continente del norte de Italia, conocidos como Domini di Terraferma , junto con la mayor parte de la costa dálmata al otro lado del mar Adriático , y Creta y numerosas colonias pequeñas alrededor del mar Mediterráneo , conocidas en conjunto como Stato da Màr .
Hacia el año 1500 se inició un lento declive político y económico, y en el siglo XVIII la ciudad de Venecia dependía en gran medida del comercio turístico, como todavía lo hace, y el Stato da Màr se perdió en gran medida.
Aunque no se conservan registros históricos que traten directamente de la fundación de Venecia, [1] la historia de la República de Venecia comienza tradicionalmente con la fundación de la ciudad al mediodía del viernes 25 de marzo del año 421 d. C. por parte de las autoridades de Padua , con el fin de establecer un puesto comercial en esa región del norte de Italia. También se dice que la fundación de la república veneciana se celebró en ese mismo evento con la fundación de la iglesia de Santiago. [2] Sin embargo, la iglesia (que se cree que es San Giacomo di Rialto) no se remonta al siglo XI, como mínimo, o a mediados del siglo XII, como máximo. El Chronicon Altinate del siglo XI también data el primer asentamiento en esa región, Rivo Alto ("Orilla Alta", más tarde Rialto ), a la dedicación de esa misma iglesia (es decir, San Giacometo en la orilla del actual Gran Canal ). [3] [4] [2]
Según la tradición, la población original de la región estaba formada por refugiados (de ciudades romanas cercanas como Padua , Aquileia , Treviso , Altino y Concordia (la actual Concordia Sagittaria ), así como de la campiña indefensa) que huían de las sucesivas oleadas de invasiones hunas y germánicas desde mediados del siglo II hasta mediados del siglo V. [5] Esto está respaldado además por la documentación sobre las llamadas "familias apostólicas", las doce familias fundadoras de Venecia que eligieron al primer dux, que en la mayoría de los casos remontaban su linaje a familias romanas. [6] [7]
Los cuados y los marcomanos destruyeron la principal ciudad romana de la zona, Opitergium (actual Oderzo ) en 166-168 d. C. Esta parte de la Italia romana fue invadida nuevamente a principios del siglo V por los visigodos y por Atila de los hunos, que saquearon Altinum (una ciudad en la costa continental de la laguna de Venecia) en 452. La última y más duradera inmigración al norte de la península italiana, la de los lombardos en 568, fue la más devastadora para la región nororiental, Véneto (actual Véneto y Friuli ). También confinó los territorios italianos del Imperio romano de Oriente a parte de Italia central y las lagunas costeras de Véneto, conocidas como el Exarcado de Rávena . En esta época, Casiodoro menciona a los incolae lacunae ("habitantes de las lagunas"), su pesca y sus salinas y cómo fortalecieron las islas con terraplenes. [8] La antigua región de Opitergium finalmente había comenzado a recuperarse de las diversas invasiones cuando fue destruida nuevamente, esta vez para siempre, por los lombardos liderados por Grimoaldo en 667.
A finales del siglo VII, cuando el poder del Imperio bizantino disminuyó en el norte de Italia, las comunidades de la laguna se unieron para defenderse mutuamente de los lombardos y crearon el Ducado de Venecia. El Ducado incluía los patriarcados de Aquileia y Grado , en la actual Friuli, junto a la laguna de Grado y Carole, al este de la de Venecia. Rávena y el ducado estaban conectados solo por rutas marítimas, y con la posición aislada del ducado se produjo una creciente autonomía. Los tribuni maiores formaron el primer comité de gobierno central permanente de las islas de la laguna, que tradicionalmente data de alrededor del año 568. [9] [2]
A principios del siglo VIII, los habitantes de la laguna eligieron a su primer líder, Orso Ipato (Ursus), que fue confirmado por Bizancio con los títulos de hypatus y dux . [10] Históricamente, Ursus fue el primer dux de Venecia . Sin embargo, la tradición, desde principios del siglo XI, dicta que los venecianos proclamaron por primera vez a un tal Paolo Lucio Anafesto (Anafestus Paulicius) duque en el año 697 d. C., aunque la tradición data solo de la crónica de Juan, diácono de Venecia (Juan el Diácono); no obstante, la base de poder de los primeros dux estaba en Eraclea .
Inicialmente, el asentamiento principal se encontraba en otro lugar de la laguna y no en las islas del grupo de Rialto que luego serían el corazón de Venecia. Uno de los pocos asentamientos tempranos atestiguados en el grupo de Rialto fue la isla de Olivolo (ahora llamada S. Pietro in Castello ), en el extremo occidental del archipiélago, más cerca de los bancos de arena de la laguna. Las excavaciones arqueológicas muestran que esta isla ya estaba habitada en el siglo V. Los sellos imperiales bizantinos de los siglos VI y VII indican que, en esta época, era políticamente importante. También había un castillo, quizás del siglo VI. El Chronicon Venetum de San Juan el Diácono, de principios del siglo XI, informa que la diócesis de Olivolo fue fundada en 774-76 por el dux Maurizio Galbaio (764-87), que un obispo Olberio fue establecido en Olivolo en 775 y atribuye la fundación de la catedral de San Pedro al obispo Orso Partecipazio y su finalización en 841. Otro testimonio de un asentamiento temprano en el grupo de Rivo Alto se encuentra en lo que se convertiría en el sestriere (distrito) de Cannaregio . Cualquiera que sea el asentamiento temprano que hubo en el grupo de islas de Rivo Alto, que formaría la ciudad de Venecia, la zona no comenzó a urbanizarse adecuadamente hasta el siglo IX.
El sucesor de Orso Ipato, Teodato Ipato , trasladó su sede de Eraclea a Malamocco (en el Lido ) en la década de 740. [2] Era hijo de Orso y representó el intento de su padre de establecer una dinastía. Tales intentos fueron más que comunes entre los dux de los primeros siglos de la historia veneciana, pero todos finalmente fracasaron.
El cambio de la política del Imperio franco comenzó a cambiar la división faccional de Venecia. Una facción era decididamente pro bizantina y deseaba seguir estando bien conectada con el Imperio. Otra facción, de naturaleza republicana, creía en continuar por un camino hacia la independencia práctica. La otra facción principal era pro franca. Apoyada principalmente por el clero (en línea con las simpatías papales de la época), veían al nuevo rey carolingio de los francos, Pipino el Breve , como el mejor proveedor de defensa contra los lombardos. Una facción menor, pro lombarda, se oponía a los vínculos estrechos con cualquiera de estas potencias más lejanas y estaba interesada en mantener la paz con el vecino reino lombardo, que rodeaba Venecia excepto por el lado del mar.
Teodato Ipato fue asesinado y su trono usurpado, pero el usurpador, Galla Gaulo , sufrió un destino similar al cabo de un año. Durante el reinado de su sucesor, Domenico Monegario , Venecia pasó de ser una ciudad de pescadores a un puerto de comercio y centro de comerciantes. La construcción naval también avanzó mucho y se preparó el camino hacia el dominio veneciano del Adriático . También durante el mandato de Domenico Monegario , se instituyó el primer tribunal dual . Cada año, se elegían dos nuevos tribunos para supervisar al dux y evitar el abuso de poder.
En ese período, Venecia había establecido un próspero comercio de esclavos, comprando en Italia, entre otros lugares, y vendiendo a los moros en el norte de África ( el propio Papa Zacarías , según se dice, prohibió ese tráfico fuera de Roma ). [11] [12] [13]
En 764, el eracleo pro-bizantino Monegario fue sucedido por Maurizio Galbaio . [14] El largo reinado de Galbaio (764-787) catapultó a Venecia a un lugar destacado no solo a nivel regional sino también internacional y fue testigo del esfuerzo más concertado hasta el momento para establecer una dinastía. Maurizio supervisó la expansión de Venecia a las islas de Rialto . Fue sucedido por su hijo, Giovanni , que reinó durante igual tiempo . Giovanni se enfrentó a Carlomagno por el comercio de esclavos y entró en conflicto con la iglesia veneciana.
Las ambiciones dinásticas se hicieron añicos cuando la facción pro-franca logró hacerse con el poder bajo el mando de Obelerio degli Antoneri en 804. Obelerio puso a Venecia en la órbita del Imperio carolingio . Sin embargo, al llamar a Pipino , el hijo de Carlomagno, rex Langobardorum , en su defensa, Obelerio provocó la ira del pueblo contra él y su familia, que se vieron obligados a huir durante el asedio de Pipino a Venecia. El asedio resultó un costoso fracaso carolingio. Duró seis meses, con el ejército de Pipino asolado por las enfermedades de los pantanos locales y finalmente obligado a retirarse. Unos meses más tarde, el propio Pipino murió, aparentemente como resultado de una enfermedad contraída allí.
Venecia consiguió así una independencia duradera al repeler a los sitiadores, lo que se confirmó en un acuerdo entre Carlomagno y Nicéforo , que reconocía a Venecia como territorio bizantino y también reconocía los derechos comerciales de la ciudad a lo largo de la costa adriática, donde Carlomagno había ordenado previamente al Papa que expulsara a los venecianos de la Pentápolis . [15]
Los sucesores de Obelerio heredaron una Venecia unida. Con la Pax Nicephori (803), los dos emperadores habían reconocido la independencia de facto de Venecia , mientras que esta permaneció nominalmente subordinada a los bizantinos. [16] Durante los reinados de Agnello Participazio ( c. 810-827 ) y sus dos hijos, Venecia creció hasta alcanzar su forma moderna. Alrededor de 810, Agnello trasladó la sede ducal de Malamocco a una isla del grupo de Rivo Alto cerca de la propiedad de la familia cerca de la iglesia de Santi Apostoli, cerca de la orilla oriental del Gran Canal, después de que Pipino , el rey franco de Italia, atacara Malamocco pero no lograra invadir la laguna. Esto marcó el comienzo de la urbanización de las islas del grupo de Rivo Alto, corazón de la moderna ciudad de Venecia. [17] El ducado de Agnello estuvo marcado por la expansión de Venecia hacia el mar mediante la construcción de puentes, canales, baluartes, fortificaciones y edificios de piedra. Nacía la Venecia moderna, unida al mar. A Agnello le sucedió su hijo Giustiniano , que trajo a Venecia el cuerpo de San Marcos Evangelista desde Alejandría y lo convirtió en el santo patrón de Venecia. [18]
Durante el reinado del sucesor del Participazio, Pietro Tradonico , Venecia comenzó a establecer su poderío militar que influiría en muchas cruzadas posteriores y dominaría el Adriático durante siglos, y firmó un acuerdo comercial con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Lotario I , cuyos privilegios fueron ampliados más tarde por Otón I. Tradonico aseguró el mar luchando contra piratas narentinos y sarracenos . El reinado de Tradonico fue largo y exitoso (837-864), pero fue sucedido por el Participazio y pareció que finalmente podría establecerse una dinastía. [19]
En el pactum Lotharii de 840 entre Venecia y el Imperio carolingio , Venecia prometió no comprar esclavos cristianos en el Imperio y no vender esclavos cristianos a los musulmanes. [20] [21] [22] Posteriormente, los venecianos comenzaron a vender esclavos eslavos y otros esclavos no cristianos de Europa del Este en mayor número. El comercio de esclavos veneciano se dividió en varias rutas, como el comercio de esclavos de los Balcanes y el comercio de esclavos del Mar Negro . Las caravanas de esclavos viajaban desde Europa del Este, a través de los pasos alpinos en Austria, para llegar a Venecia. Los registros sobrevivientes valoraban a las esclavas en una tremisa (alrededor de 1,5 gramos de oro o aproximadamente 1 ⁄ 3 de un dinar ) y a los esclavos masculinos, que eran más numerosos, en una saiga (que es mucho menos). [20] [23] Los eunucos eran especialmente valiosos, y surgieron "casas de castración" en Venecia, así como otros mercados de esclavos importantes, para satisfacer esta demanda. [24] [25]
Alrededor de 841, la República de Venecia envió una flota de 60 galeras (cada una con 200 hombres) para ayudar a los bizantinos a expulsar a los árabes de Crotona , pero fracasó. [26]
Bajo el reinado de Pietro II Candiano , las ciudades de Istria firmaron un acta de devoción al gobierno veneciano. Su padre (Pietro Candiano I) intentó atacar y destruir Marania, Pagania o Narentines y asegurar un paso seguro para las flotas y los navegantes venecianos cerca de la Dalmacia croata. El 18 de septiembre de 887, Candiano fue capturado por el almirante de la Armada de Maranium y asesinado. Fue el primer y único duque de Venecia en perder la vida en un intento de asegurar la costa dálmata a Venecia. [27] La dinastía autocrática y filoimperial de Candiano fue derrocada por una revuelta en 972, y el pueblo eligió al dux Pietro I Orseolo ; sin embargo, su política conciliadora fue ineficaz y dimitió en favor de Vitale Candiano .
A partir de Pedro II Orseolo , que reinó a partir de 991, la atención hacia el continente se vio claramente eclipsada por un fuerte impulso hacia el control del mar Adriático. Las luchas internas se pacificaron y el comercio con el Imperio bizantino se impulsó gracias al tratado favorable ( Grisóbolo o Bula de Oro ) con el emperador Basilio II . El edicto imperial concedía a los comerciantes venecianos la exención de los impuestos pagados por otros extranjeros y por los propios bizantinos.
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El día de la Ascensión del año 1000, una poderosa flota zarpó de Venecia para resolver el problema de los piratas narentinos. [28] La flota visitó todas las principales ciudades de Istria y Dalmacia, cuyos ciudadanos, agotados por las guerras entre el rey croata Svetislav y su hermano Cresimir , juraron fidelidad a Venecia. [28] Los principales puertos narentinos ( Lagosta , Lissa y Curzola ) intentaron resistir, pero fueron conquistados y destruidos (véase: batalla de Lastovo ). [28] Los piratas narentinos fueron reprimidos de forma permanente y desaparecieron. [29] Dalmacia permaneció formalmente bajo el dominio bizantino, pero Orseolo se convirtió en "Dux Dalmatie" (Duque de Dalmacia), estableciendo la prominencia de Venecia sobre el mar Adriático. [28] La ceremonia de las " Bodas del Mar " se estableció en este período. Orseolo murió en 1008.
El control de Venecia sobre el Adriático se fortaleció con una expedición del hijo de Pietro, Ottone, en 1017, momento en el que Venecia ya había asumido un papel clave en el equilibrio de poder entre los imperios bizantino y el Sacro Imperio Romano Germánico.
Durante la larga Controversia de las Investiduras , una disputa del siglo XI entre Enrique IV, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y el papa Gregorio VII sobre quién controlaría los nombramientos de los funcionarios de la iglesia, Venecia se mantuvo neutral, y esto causó cierta pérdida de apoyo de los Papas. El dogo Domenico Selvo intervino en la guerra entre los normandos de Apulia y el emperador bizantino Alexios I Komnenos a favor de este último, obteniendo a cambio una bula que declaraba la supremacía veneciana en la costa adriática hasta Durazzo , así como la exención de impuestos para sus comerciantes en todo el Imperio bizantino , un factor considerable en la posterior acumulación de riqueza y poder de la ciudad-estado sirviendo como intermediarios para el lucrativo comercio de especias y seda que se canalizaba a través del Levante y Egipto a lo largo del antiguo Reino de Axum y las rutas romano-indias a través del Mar Rojo .
La guerra no fue un éxito militar, pero con ese acto la ciudad obtuvo la independencia total. En 1084, Domenico Selvo dirigió una flota contra los normandos , pero fue derrotado y perdió 9 grandes galeras, los barcos más grandes y mejor armados de la armada veneciana . [30]
En la Alta Edad Media , Venecia se enriqueció gracias a su control del comercio entre Europa y el Levante , y comenzó a expandirse hacia el mar Adriático y más allá. Venecia participó en las Cruzadas casi desde el principio; 200 barcos venecianos ayudaron a capturar las ciudades costeras de Siria después de la Primera Cruzada , y en 1123 se les concedió una autonomía virtual en el Reino de Jerusalén a través del Pactum Warmundi . [31] En 1110, Ordelafo Faliero comandó personalmente una flota veneciana de 100 barcos para ayudar a Balduino I de Jerusalén a capturar la ciudad de Sidón . [32]
En el siglo XII, la república construyó un gran astillero nacional que hoy se conoce como el Arsenal veneciano . Construyendo nuevas y poderosas flotas, la república tomó el control del Mediterráneo oriental. El primer negocio de cambio del mundo se inició en Venecia, para apoyar a los comerciantes de toda Europa. Los venecianos también obtuvieron amplios privilegios comerciales en el Imperio bizantino, y sus barcos a menudo proporcionaban al Imperio una armada. En 1182 hubo una masacre anticatólica por parte de la población cristiana ortodoxa de Constantinopla , con los venecianos como principales objetivos.
Se pidió a Venecia que proporcionara transporte para la Cuarta Cruzada , pero cuando los cruzados no pudieron pagar el flete de sus barcos, el dux Enrico Dandolo [33] ofreció retrasar el pago a cambio de su ayuda para recuperar Zara (hoy Zadar ), que se había rebelado contra el dominio veneciano en 1183, colocándose bajo la doble protección del papado y del rey Emerico de Hungría , y había demostrado estar demasiado bien fortificada [ cita requerida ] para que Venecia la retomara sola.
Tras lograr esto en 1202, [34] la cruzada fue desviada nuevamente a Constantinopla , la capital del Imperio bizantino . Después de ser depuesto del poder, Alexios IV Angelos ofreció a los cruzados 10.000 soldados bizantinos para ayudar a luchar en la Cruzada, mantener a 500 caballeros en Tierra Santa, el servicio de la marina bizantina (20 barcos) para transportar su ejército a Egipto y 200.000 marcos de plata para ayudar a pagar la deuda de los cruzados con Venecia si los cruzados ayudaban a reinstalarlo como emperador.
Los cruzados aceptaron y restauraron a Alejo en el poder en 1203 ; sin embargo, él se negó a cumplir con su parte del trato. Los cruzados venecianos y franceses respondieron iniciando un asedio de Constantinopla y en 1204 capturaron y saquearon la ciudad . [35] Los venecianos salvaron del saqueo varias obras de arte, como los famosos cuatro caballos de bronce , y las trajeron de vuelta a Venecia. [35]
La hegemonía bizantina fue destruida y, en la partición del Imperio que siguió, Venecia obtuvo territorios estratégicos en el mar Egeo (tres octavos del Imperio bizantino), incluidas las islas de Creta y Eubea . Además, algunas ciudades actuales, como Chania en Creta, tienen una arquitectura central que es sustancialmente de origen veneciano. [36] Las islas del Egeo formaron el Ducado veneciano del Archipiélago .
La República de Venecia firmó un tratado comercial con el Imperio mongol en 1241. [37]
En 1295, Pietro Gradenigo envió una flota de 68 barcos para atacar a una flota genovesa en Alexandretta , luego se envió otra flota de 100 barcos para atacar a los genoveses en 1299. [38] En 1304, Venecia libró una breve Guerra de la Sal con Padua.
En el siglo XIV, Venecia afrontó dificultades en el este, especialmente durante el reinado de Luis I de Hungría . En 1346 hizo un primer intento de liberar a Zara de la soberanía veneciana, pero fue derrotado. En 1356 se formó una alianza entre los condes de Gorizia, Francesco I da Carrara , señor de Padua , Nicolás, patriarca de Aquilea y su medio hermano el emperador Carlos IV , Luis I y los duques de Austria. Las tropas de la liga ocuparon Grado y Muggia (1356), mientras que Luis despojó a Venecia de Dalmacia .
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A lo largo de la costa dálmata, su ejército había atacado las ciudades dálmatas de Zara , Traù , Spalato y Ragusa . El asedio de Treviso (julio-septiembre de 1356) fue un fracaso. Venecia sufrió una dura derrota en Nervesa (13 de enero de 1358), viéndose obligada a retirarse de Dalmacia y a entregarla de nuevo al Reino de Hungría . Los venecianos se resignaron a las desfavorables condiciones estipuladas en el Tratado de Zara , que se firmó el 18 de febrero de 1358.
Entre 1350 y 1381, Venecia también libró una guerra intermitente con los genoveses . Inicialmente derrotados, los venecianos destruyeron la flota genovesa en la batalla de Chioggia en 1380 y mantuvieron su posición destacada en los asuntos del Mediterráneo oriental a expensas de Génova. Sin embargo, la paz hizo que Venecia perdiera varios territorios en favor de otros participantes en la guerra: Conegliano fue ocupada por los austriacos ; Treviso fue tomada por Carraresi ; Tenedos cayó en manos del Imperio bizantino; Trieste cayó en manos del Patriarcado de Aquilea ; y la Serenísima perdió el control de Dalmacia en manos de Hungría.
En 1363 estalló en Creta una revuelta colonial que necesitó una fuerza militar considerable y cinco años para reprimirla.
A principios del siglo XV, los venecianos expandieron aún más sus posesiones en el norte de Italia y asumieron el control definitivo de la costa dálmata , que fue adquirida de Ladislao de Nápoles . Venecia instaló a sus propios nobles para gobernar el área, por ejemplo, el conde Filippo Stipanov en Zara. Esta medida de los venecianos fue en respuesta a la amenaza de expansión de Giangaleazzo Visconti , duque de Milán . El control sobre las rutas de cruce del noreste también era necesario para garantizar la seguridad de los comerciantes viajeros. En 1410, Venecia tenía una armada de unos 3.300 barcos (tripulados por 36.000 hombres) y había tomado la mayor parte de Venecia, incluidas ciudades tan importantes como Verona y Padua . [40]
La situación en Dalmacia se resolvió en 1408 mediante una tregua con Segismundo de Hungría . Cuando ésta expiró, Venecia invadió inmediatamente el Patriarcado de Aquilea y subyugó a Traù , Spalato , Durazzo y otras ciudades dálmatas. Las dificultades de Hungría permitieron a la República consolidar sus dominios en el Adriático.
Bajo el mandato del dux Francesco Foscari (1423-1457) la ciudad alcanzó el apogeo de su poder y extensión territorial. En 1425 estalló una nueva guerra, esta vez contra Filippo Maria Visconti de Milán. La victoria en la batalla de Maclodio del conde de Carmagnola , comandante del ejército veneciano, dio como resultado el desplazamiento de la frontera occidental del Adigio al Adda . Sin embargo, tal expansión territorial no fue bien recibida en todas partes en Venecia; la tensión con Milán siguió siendo alta, y en 1446 la República tuvo que luchar contra otra alianza, formada por Milán, Florencia, Bolonia y Cremona. Sin embargo, después de una victoria veneciana inicial bajo Micheletto Attendolo en Casalmaggiore , Visconti murió y se declaró una república en Milán. La Serenísima tuvo entonces vía libre para ocupar Lodi y Piacenza , pero fue detenida por Francesco Sforza ; Más tarde, Sforza y el Dogo se aliaron para permitirle a Sforza el gobierno de Milán, a cambio de la cesión de Brescia y Vicenza . Venecia, sin embargo, volvió a cambiar de bando cuando el poder de Sforza pareció volverse excesivo: la intrincada situación se resolvió con la Paz de Lodi (1454), que confirmó el área de Bérgamo y Brescia a la República. En esta época, los territorios bajo la Serenísima incluían gran parte del moderno Véneto , Friuli , las provincias de Bérgamo, Cremona y Trento, así como Rávena , Istria y Dalmacia. Las fronteras orientales eran con el condado de Gorizia y las tierras ducales de Austria, mientras que en el sur estaba el ducado de Ferrara . Los dominios de ultramar incluían Eubea y Egina .
El 29 de mayo de 1453 Constantinopla cayó en manos de los otomanos, pero Venecia logró mantener una colonia en la ciudad y algunos de los antiguos privilegios comerciales que había tenido bajo los bizantinos. [41] De hecho, en 1454, los otomanos concedieron a los venecianos sus puertos y derechos comerciales. [41] A pesar de las recientes derrotas otomanas por parte de Juan Hunyadi de Hungría y de Skanderbeg en Albania, la guerra era inevitable. En 1463 la fortaleza veneciana de Argos fue devastada. Venecia estableció una alianza con Matías Corvino de Hungría y atacó las islas griegas por mar y Bulgaria por tierra. Sin embargo, los aliados se vieron obligados a retirarse en ambos frentes después de varias victorias menores. Las operaciones se redujeron principalmente a estragos aislados y ataques guerrilleros, hasta que los otomanos lanzaron una contraofensiva masiva en 1470: esto resultó en que Venecia perdiera su principal bastión en el mar Egeo, Negroponte . Los venecianos buscaron una alianza con el Sha de Persia y otras potencias europeas, pero, al recibir sólo un apoyo limitado, sólo pudieron realizar ataques a pequeña escala en Antalya , Halicarnaso y Esmirna .
Los otomanos conquistaron el Peloponeso y lanzaron una ofensiva en el continente veneciano, acercándose al importante centro de Udine . Los persas, junto con el emir de Caramania, fueron severamente derrotados en Terdguin, y la República quedó sola. Además, gran parte de Albania se perdió después de la muerte de Skanderbeg. Sin embargo, la heroica resistencia de Scutari bajo Antonio Loredan obligó a los otomanos a retirarse de Albania, mientras que una revuelta en Chipre devolvió la isla a la familia Cornaro y, posteriormente, a la Serenísima (1473). [a] Su prestigio parecía tranquilizado, pero Scutari cayó de todos modos dos años después, y Friuli fue nuevamente invadida y devastada. El 24 de enero de 1479, finalmente se firmó un tratado de paz con los otomanos. Venecia tuvo que ceder Argo, Negroponte, Lemnos y Scutari, y pagar un tributo anual de 10.000 ducados de oro . Cinco años más tarde, el acuerdo fue confirmado por el sucesor de Mehmed II , Bayaceto II , con el intercambio pacífico de las islas de Zante y Cefalonia entre ambas partes.
En 1482 Venecia se alió con el papa Sixto IV en su intento de conquistar Ferrara , en oposición a Florencia, Nápoles, Milán y Ercole d'Este . Cuando las milicias papal-venecianas fueron aplastadas en la batalla de Campomorto , Sixto cambió de bando. Nuevamente en solitario, los venecianos fueron derrotados en el Veronese por Alfonso de Calabria, pero conquistaron Galípoli , en Apulia , por mar. El equilibrio fue cambiado por Ludovico Sforza de Milán, quien finalmente se puso del lado de Venecia: esto condujo a una rápida paz, que se firmó cerca de Brescia el 7 de agosto de 1484. A pesar de los numerosos reveses sufridos en la campaña, Venecia obtuvo Polesine y Rovigo , y aumentó su prestigio en la península itálica a expensas de Florencia especialmente. A finales de la década de 1480, Venecia libró dos breves campañas contra el nuevo papa Inocencio VIII y Segismundo de Austria . Las tropas venecianas también estuvieron presentes en la batalla de Fornovo , en la que la Liga Italiana luchó contra Carlos VIII de Francia . La alianza con España/Aragón en la posterior reconquista del Reino de Nápoles le concedió el control de los puertos de Apulia, importantes bases estratégicas que dominaban el bajo Adriático y las islas Jónicas .
A pesar de los reveses en la lucha contra los turcos, a finales del siglo XV, con 180.000 habitantes, Venecia era la segunda ciudad más grande de Europa después de París y probablemente la más rica del mundo. [42] El territorio de la República de Venecia se extendía sobre aproximadamente 70.000 km2 ( 27.000 millas cuadradas) con 2,1 millones de habitantes (a modo de comparación, aproximadamente en la misma época Inglaterra tenía tres millones de habitantes, toda Italia 11 millones, Francia 13 millones, Portugal 1,7 millones, España seis millones y el Sacro Imperio Romano Germánico diez millones). [ cita requerida ]
Administrativamente el territorio estaba dividido en tres partes:
En 1485, el embajador francés, Philippe de Commines , escribió sobre Venecia:
Es la ciudad más espléndida que he visto jamás y la que se gobierna con mayor sabiduría.
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En 1499 Venecia se alió con Luis XII de Francia contra Milán, ganando Cremona . En el mismo año, el sultán otomano se movió para atacar Lepanto por tierra y envió una gran flota para apoyar la ofensiva por mar. Antonio Grimani , más un hombre de negocios y diplomático que un marinero, fue derrotado en la batalla naval de Zonchio en 1499. Los turcos una vez más saquearon Friuli. Prefiriendo la paz a la guerra total contra los turcos, Venecia entregó las bases de Lepanto, Modon y Coron .
Venecia se hizo rica gracias al comercio, pero los gremios de Venecia también producían sedas de calidad superior, brocados, joyas y artículos de orfebrería, armaduras y vidrio en forma de cuentas y anteojos. [41] Sin embargo, la atención de Venecia se desvió de su posición comercial y marítima habitual por la delicada situación en Romaña , entonces una de las tierras más ricas de Italia. Romaña era nominalmente parte de los Estados Pontificios, pero en la práctica estaba dividida en una serie de pequeños señoríos que eran difíciles de controlar para las tropas de Roma. Ansiosas por tomar algunas de las tierras de Venecia, todas las potencias vecinas se unieron a la Liga de Cambrai en 1508, bajo el liderazgo del papa Julio II . El papa quería Romaña, el emperador Maximiliano I Friuli y Véneto , España los puertos de Apulia, el rey de Francia Cremona, el rey de Hungría Dalmacia y cada uno de los demás una parte. La ofensiva contra el enorme ejército alistado por Venecia se lanzó desde Francia. El 14 de mayo de 1509 Venecia sufrió una aplastante derrota en la batalla de Agnadello , en la Ghiara d'Adda, uno de los momentos más delicados de la historia veneciana. Las tropas francesas e imperiales ocupaban el Véneto, pero Venecia logró salir de allí gracias a esfuerzos diplomáticos. Los puertos de Apulia fueron cedidos para llegar a un acuerdo con España, y el papa Julio II pronto reconoció el peligro que suponía la eventual destrucción de Venecia (en aquel momento la única potencia italiana capaz de enfrentarse a grandes estados como Francia o la Turquía otomana). Los ciudadanos del continente se levantaron al grito de "Marco, Marco", y Andrea Gritti recuperó Padua en julio de 1509, defendiéndola con éxito contra las tropas imperiales que la asediaban. España y el papa rompieron su alianza con Francia, y Venecia también recuperó Brescia y Verona de manos de Francia. Después de siete años de una guerra ruinosa, la Serenísima recuperó sus dominios continentales hasta el Adda. Aunque la derrota se había convertido en victoria, los acontecimientos de 1509 marcaron el final de la expansión veneciana.
El libro De Magistratibus et Republica Venetorum (1544) de Gasparo Contarini ilustra el sistema único de gobierno de Venecia y ensalza sus diversas instituciones. También muestra el asombro de los extranjeros ante la independencia de Venecia y su resistencia a la pérdida de la libertad de Italia, y por haber salido indemne de la guerra contra la Liga de Cambrai. Contarini sugirió que el secreto de la grandeza de Venecia residía en la coexistencia de los tres tipos de gobierno identificados por Aristóteles : la monarquía , la oligarquía y la democracia . En opinión de Contarini, el Maggior Consiglio era la parte democrática, el Senado y el Consejo de los Diez eran la oligarquía, mientras que el dux representaba la monarquía. La combinación de estos tres principios en el gobierno veneciano se acercaba lo más posible a la perfección en el mecanismo de gobierno. Al mismo tiempo, el patricio Marino Sanudo , político de notable carrera y célebre diarista, lamentaba la corrupción resultante del gran número de patricios pobres o empobrecidos.
La lucha por la supremacía en Italia entre Francia y España se resolvió a favor de esta última. Atrapada entre las superpotencias imperial-española y turca, la República adoptó una hábil estrategia política de cuasi-neutralidad en Europa, que se convirtió en una postura defensiva frente a los otomanos. La ayuda marítima de Venecia fue potencialmente útil a España, pero no hasta el punto de permitirle reforzar su posición en el Levante, lo que aumentaría su fuerza también en Italia, donde era prácticamente el único estado italiano no sometido a España. En la guerra turca de 1537-40 , Venecia se alió con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de España, Carlos V. Andrea Doria , comandante de las flotas aliadas, fue derrotado en Preveza en 1538, y dos años después Venecia firmó un tratado de paz por el que los turcos arrebataron el ducado egeo de Naxos a la familia Sanudo. Después de Preveza, la supremacía del mar pasó a los otomanos.
Las dificultades en el gobierno del mar trajeron consigo otros cambios. Hasta 1545, los remeros de las galeras eran marineros libres enrolados a sueldo. En un principio eran venecianos, pero más tarde se unieron en gran número dálmatas, cretenses y griegos. Debido a la dificultad de contratar suficientes tripulaciones, Venecia recurrió al servicio militar obligatorio, encadenando a los remeros a los bancos como ya habían hecho otras armadas. Cristoforo da Canal fue el primer veneciano en comandar una galera de este tipo. En 1563, la población de Venecia había descendido a unas 168.000 personas. [42]
Con el estallido de otra guerra con los otomanos en 1570, Venecia, España y el Papa formaron la Santa Liga , que fue capaz de reunir una gran flota de 208 galeras, 110 de las cuales eran venecianas, bajo el mando de Juan de Austria , medio hermano de Felipe II de España . Los venecianos estaban comandados por Sebastiano Venier . La flota turca, igual en número a la aliada, había navegado por el Adriático hasta Lesina, y luego regresó a Lepanto en el Golfo de Patras para abastecerse de provisiones. La flota cristiana se había reunido en Messina y se encontró con la flota turca frente a Lepanto el 7 de octubre de 1571. Los cristianos resultaron victoriosos y se dividieron 117 galeras capturadas a los turcos. Pero los venecianos no obtuvieron ninguna ventaja estratégica. Felipe II estaba preocupado por el equilibrio de poder en el Mediterráneo oriental y África, y no estaba dispuesto a que la flota se involucrara en el Levante. Famagusta , el último bastión de la isla de Chipre , había sido atacada por los turcos en 1570 y se había rendido ante Lepanto. El comandante turco, Lala Kara Mustafa Pasha , había hecho despellejar vivo al provveditore veneciano Marcantonio Bragadin . La pérdida de Chipre fue ratificada en la paz de 1573. En 1575, la población de Venecia era de aproximadamente 175.000 personas, pero se redujo a 124.000 personas en 1581. [42]
En 1605 se inició un conflicto entre Venecia y la Santa Sede con el arresto de dos miembros del clero que eran culpables de delitos menores, y con una ley que restringía el derecho de la Iglesia a disfrutar y adquirir propiedades territoriales. El papa Pablo V sostuvo que estas disposiciones eran contrarias al derecho canónico y exigió que se derogaran. Cuando esto fue rechazado, puso a Venecia bajo interdicto . La República, bajo el dux Leonardo Donà , decidió ignorar el interdicto y la excomunión, ordenando al clero local continuar llevando a cabo sus ministerios como antes, como si nada hubiera cambiado. Fue apoyado por el fraile servita Paolo Sarpi , un agudo escritor polémico que fue nombrado consejero de la Signoria en teología y derecho canónico en 1606. El interdicto se levantó después de un año, cuando Francia intervino y propuso una fórmula de compromiso. Venecia se conformó con reafirmar el principio de que ningún ciudadano era superior a los procesos legales normales.
Entre 1613 y 1617 se produjo una nueva guerra. El gobierno de Venecia escribió:
Toda la casa de Austria está descontenta y disgustada por el justo gobierno de la Serenísima República sobre el Golfo, y nos parece que están perturbando la pacífica jurisdicción y posesión de Venecia con las frecuentes incursiones de los Uzkoks .
Los Uzkoks ( en italiano : Uscocchi ) eran refugiados cristianos de Bosnia y la Dalmacia turca que habían sido reclutados por los Habsburgo austríacos para defender sus fronteras después de la paz entre Venecia y los otomanos tras la Batalla de Lepanto. Se establecieron en Segna y muchos vivieron como piratas en el Adriático, lo que provocó preocupación en Venecia por la posibilidad de que complicaran las relaciones con la Sublime Puerta. Cuando Venecia actuó contra estos Uscocchi en 1613, se encontró en desacuerdo en tierra con su protector, el archiduque de Austria. Se envió un ejército contra Gradisca, posesión de un archiduque, con apoyo financiero dado al duque de Saboya , que estaba inmovilizando al ejército español en Lombardía. Las operaciones militares en la frontera oriental no fueron decisivas, pero los términos de la paz en 1617 exigieron que los Habsburgo resolvieran el problema de los Uzkoks, a quienes se trasladó al interior.
En 1617, ya fuera por iniciativa propia o con el apoyo de su rey, el virrey español de Nápoles intentó acabar con el dominio veneciano enviando una escuadra naval al Adriático. Su expedición tuvo un éxito desigual y se retiró del Adriático. Mientras tanto, en Venecia circulaban rumores de sedición y conspiración y se produjeron disturbios entre mercenarios de distintas nacionalidades enrolados para la guerra de Gradisca. El embajador español, el marqués de Bedmar, conocía la conspiración, aunque no era el autor de la misma. Informados de ello por un capitán hugonote, los Diez actuaron con rapidez. Tres "bravos" fueron ahorcados y el Senado exigió la inmediata destitución del embajador español.
La tensión con España aumentó en 1622, cuando Antonio Foscarini , senador y embajador en Inglaterra, fue acusado de actuar para potencias extranjeras durante su etapa como embajador y de espiar para España tras su regreso. Fue juzgado, absuelto del primer cargo, declarado culpable del segundo y ahorcado en una horca entre las columnas de la Piazzetta en 1622. Unos meses después los Diez descubrieron que había sido víctima inocente de un complot. Fue rehabilitado y la noticia circuló por todas las cancillerías de Europa.
En 1628 Venecia se vio involucrada en la política italiana por primera vez en más de un siglo. A la muerte de Fernando I Gonzaga , duque de Mantua y Monferrato , la sucesión recayó en un príncipe francés, Carlos de Gonzaga-Nevers. Esto cambió el equilibrio de poder en el norte de Italia, que hasta entonces había estado controlado por los españoles a través de Milán. En la guerra que siguió, Venecia se alió con Francia contra los Habsburgo y los Saboya. El ejército veneciano fue derrotado en un intento de acudir en ayuda de Mantua, que estaba sitiada por las tropas alemanas, y la propia Mantua fue salvajemente saqueada. La paz que reconocía a Carlos de Gonzaga-Nevers como duque de Mantua y Monferrato se hizo prácticamente sin la participación de Venecia. La guerra trajo consigo la peste en 1630. En 16 meses murieron en Venecia 50.000 personas, un tercio de la población. La primera piedra de la iglesia de Santa Maria della Salute en la ciudad fue colocada como agradecimiento por el fin de la peste.
En 1638, mientras la flota veneciana navegaba frente a Creta, una flota corsaria de Berbería compuesta por 16 galeras de Argel y Túnez entró en el Adriático. Cuando la flota regresó, los corsarios se dirigieron a la fortaleza turca de Valona . El comandante veneciano Marino Cappello atacó a los corsarios, bombardeó los fuertes y capturó sus galeras, liberando a 3.600 prisioneros. El sultán reaccionó al bombardeo de su fortaleza arrestando al bailo (embajador) veneciano en Constantinopla, Alvise Contarini . La guerra se evitó momentáneamente y el asunto se resolvió por vía diplomática; sin embargo, seis años después, el ataque otomano contra Candia , el principal puerto cretense , no dejó términos fáciles a los que recurrir. La Guerra de Creta duró unos 25 años y fue la cuestión dominante de toda la historia de la República en el siglo XVII.
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La guerra se trasladó también al continente a mediados de 1645, cuando los turcos atacaron las fronteras de Dalmacia. En esta última, los venecianos pudieron salvar sus posiciones costeras gracias a su dominio del mar, pero el 22 de agosto, la fortaleza cretense de Khania se vio obligada a capitular.
El mayor esfuerzo turco se dirigió contra Sebenico , en la actual Croacia, que fue sitiada en agosto-septiembre de 1647. El asedio fracasó y en el año siguiente los venecianos recuperaron varias fortalezas en el interior, como Clissa. En Creta, sin embargo, la situación era más grave. Durante toda la guerra, la estrategia veneciana fue bloquear los Dardanelos para sorprender a la flota turca en su camino para abastecer a las tropas en Creta. Hubo algunos éxitos notables, incluidas dos victorias en los Dardanelos en 1655 y 1656 , pero no lograron alterar la situación estratégica. Al año siguiente hubo una batalla naval de tres días (17-19 de julio de 1657), en la que el capitán Lazzaro Mocenigo murió al caer un mástil, lo que se convirtió en una derrota aplastante. Con el fin de la guerra entre Francia y España en 1659, Venecia recibió más ayuda de los estados cristianos que los pequeños contingentes que había recibido en los primeros años. En 1666 fracasó una expedición para recuperar Khania, y en 1669 otro intento de levantar el sitio de Candia con una acción conjunta en tierra con el contingente francés y por mar bajo el mando de Mocenigo también resultó ser un fracaso. Los franceses regresaron a casa, y solo quedaron 3.600 hombres en forma en la fortaleza de Candia. El capitán Francesco Morosini negoció su rendición el 6 de septiembre de 1669. La isla de Creta fue cedida, a excepción de algunas pequeñas bases venecianas, mientras que Venecia conservó las islas de Tinos y Cerigo , y sus conquistas en Dalmacia.
En 1684, poco después de la derrota turca en el asedio de Viena , Venecia entró en una alianza, la Liga Santa , con Austria contra los otomanos; Rusia fue incluida más tarde. Al comienzo de la Guerra de Morea (1684-99), Francesco Morosini ocupó la isla de Levkas y se dispuso a recuperar los puertos griegos. Entre junio de 1685, cuando desembarcó en Corone, y agosto, cuando ocupó Patras, Lepanto y Corinto, aseguró el Peloponeso para Venecia. En septiembre, durante el ataque a Atenas , un cañón veneciano hizo estallar el Partenón . Las posesiones venecianas también aumentaron considerablemente en Dalmacia, aunque el intento de recuperar Negropont en 1688 fue un fracaso. Los sucesores de Morosini no lograron obtener resultados duraderos en los años siguientes, aunque enviaron grandes flotas y a pesar de algunas brillantes victorias: en Mitilene en 1695, Andros en 1697 y los Dardanelos en 1698. El Tratado de Karlowitz (1699) favoreció a Austria y Rusia más que a Venecia, que no logró recuperar sus bases en el Mediterráneo tomadas por los turcos en los dos siglos anteriores, a pesar de sus conquistas.
Un nuevo conflicto se estaba gestando en torno a la cuestión de la sucesión española . Tanto Francia como el imperio de los Habsburgo intentaron ganar un aliado activo en Venecia, enviando allí embajadores con autoridad en 1700. El gobierno veneciano prefirió permanecer neutral antes que aceptar ventajas hipotéticas ofrecidas por las partes interesadas. La República se mantuvo fiel a esta política de neutralidad hasta el final, atrapada en una decadencia inevitable pero viviendo su vida en un lujo famoso en toda Europa.
En diciembre de 1714 los turcos declararon la guerra a la República, en un momento en que la principal posesión de Venecia en ultramar, el " Reino de Morea " (Peloponeso), se encontraba "sin ninguno de esos suministros que son tan deseables incluso en países donde la ayuda está al alcance de la mano y que no están expuestos a ataques desde el mar". [ cita requerida ]
Los turcos tomaron las islas de Tinos y Egina , cruzaron el istmo y tomaron Corinto . Daniele Dolfin, comandante de la flota veneciana, pensó que era mejor salvar la flota que arriesgarla por Morea. Cuando finalmente llegó al lugar, Nauplia, Modon, Corone y Malvasia habían caído. Lefkas en las islas Jónicas y las bases de Spinalonga y Suda en Creta que aún permanecían en manos venecianas, fueron abandonadas. Los turcos finalmente desembarcaron en Corfú , pero sus defensores lograron rechazarlos. Mientras tanto, los turcos habían sufrido una grave derrota a manos de los austriacos en Petrovaradin el 3 de agosto de 1716. Sin embargo, los nuevos esfuerzos navales venecianos en el Egeo y los Dardanelos en 1717 y 1718 tuvieron poco éxito. Con el Tratado de Passarowitz (21 de julio de 1718), Austria obtuvo importantes conquistas territoriales, pero Venecia perdió Morea, por lo que sus pequeñas conquistas en Albania y la Dalmacia veneciana ("Linea Mocenigo" [43] ) fueron una pequeña compensación. Esta fue la última guerra de la República con Turquía.
La decadencia de Venecia en el siglo XVIII se debió no sólo a Génova, su antigua rival, sino también a Livorno , un nuevo puerto en el mar Tirreno creado por los grandes duques de Toscana y elegido como escala del comercio británico en el Mediterráneo. Aún más perjudiciales fueron la ciudad papal de Ancona y la Trieste de los Habsburgo , puerto libre desde 1719, en el mar Adriático, que ya no constituía un «golfo veneciano». Un eminente político veneciano de la época declaró: «Aparte del residuo que nos queda, Ancona nos roba el comercio tanto del Levante como del Oeste, de Albania y de las demás provincias turcas. Trieste se lleva casi todo el resto del comercio que viene de Alemania». [ cita requerida ]
Incluso las ciudades del este del continente, hasta Verona, se abastecían desde Génova y Livorno. La presencia de piratas procedentes de las costas del Magreb empeoró la situación.
«Todo está en desorden, todo está fuera de control», exclamaba Carlo Contarini en el Maggior Consiglio del 5 de diciembre de 1779. Hablaba de una «conmoción» en demanda de un plan de reformas apoyado también por Giorgio Pisani. La idea era eliminar el monopolio del poder del que disfrutaban los pocos patricios ricos en beneficio de los muy numerosos pobres. Esto hizo surgir el temor de «subvertir el sistema» y el dux, Paolo Renier , se opuso al plan. «La prudencia» sugería que las agitaciones en favor de las reformas eran una conspiración. Los inquisidores tomaron la medida arbitraria de confinar a Pisani en el castillo de San Felice en Verona y a Contarini en la fortaleza de Cattaro .
El 29 de mayo de 1784, Andrea Tron, conocido como el paron ("el patrón") por su influencia política, dijo que el comercio: [ cita requerida ]
El Estado se está derrumbando definitivamente. Las máximas y leyes antiguas y duraderas que crearon y pueden crear la grandeza de un Estado han sido olvidadas. [Somos] suplantados por extranjeros que penetran hasta las entrañas de nuestra ciudad. Nos despojan de nuestra sustancia y no se encuentra ni una sombra de nuestros antiguos comerciantes entre nuestros ciudadanos o nuestros súbditos. El capital no falta en la nación, sino en el comercio. Se utiliza para sostener la afeminación, la extravagancia excesiva, los espectáculos ociosos, las diversiones pretenciosas y el vicio, en lugar de sostener y aumentar la industria, que es la madre de las buenas costumbres, la virtud y el comercio nacional esencial.
La última aventura naval veneciana tuvo lugar entre 1784 y 1786. Los piratas del bey de Túnez reanudaron sus actos de piratería tras las reclamaciones de compensación por las pérdidas sufridas por los súbditos tunecinos en Malta, sin que ello fuera culpa de los venecianos. Cuando los esfuerzos diplomáticos para llegar a un acuerdo fracasaron, el gobierno se vio obligado a emprender acciones militares. Una flota al mando de Angelo Emo bloqueó Túnez y bombardeó Susa (noviembre de 1784 y mayo de 1785), Sfax (agosto de 1785 y marzo de 1786), La Goleta (septiembre de 1785) y Biserta (julio de 1786). Estos brillantes éxitos militares no produjeron resultados políticos comparables, y el Senado llamó a Emo y su flota a Corfú. Tras la muerte de Emo, se hizo la paz con Túnez aumentando los derechos del bey. En el año 1792, la otrora gran flota mercante veneciana había disminuido a tan solo 309 buques mercantes . [44]
En enero de 1789, Ludovico Manin , de una familia de la península recientemente ennoblecida, fue elegido dux. Los gastos de la elección habían aumentado a lo largo del siglo XVIII y ahora alcanzaban su nivel más alto. El patricio Pietro Gradenigo comentó: "He hecho un dux friulano; la República ha muerto". [ cita requerida ]
CP Snow sugiere que en el último medio siglo de la república, los venecianos sabían “que la corriente de la historia había comenzado a fluir en su contra” y que para seguir adelante sería necesario “romper el patrón en el que se habían cristalizado”. Sin embargo, “les gustaba ese patrón” y “nunca encontraron la voluntad de romperlo”. [45]
En 1796, la República de Venecia ya no podía defenderse. Aunque la República aún poseía una flota de 13 navíos de línea, sólo un puñado estaba listo para hacerse a la mar, [46] [¿ fuente poco fiable? ] y el ejército estaba formado por sólo unas pocas brigadas de mercenarios principalmente dálmatas. En la primavera de 1796 cayó el Piamonte y los austriacos fueron derrotados desde Montenotte hasta Lodi . El ejército al mando de Napoleón cruzó las fronteras de la neutral Venecia en persecución del enemigo. A finales de año, las tropas francesas ocupaban el estado veneciano hasta el Adigio; Vicenza, Cadore y Friuli estaban en manos de los austriacos. Con las campañas del año siguiente, Napoleón apuntó a las posesiones austriacas al otro lado de los Alpes. En los preliminares de la Paz de Leoben , cuyos términos permanecieron en secreto, los austriacos debían tomar las posesiones venecianas como precio de la paz (18 de abril de 1797).
Sin embargo, la paz preveía la supervivencia del Estado veneciano, aunque limitado a la ciudad y a la laguna, tal vez con una compensación a expensas de los Estados Pontificios. Mientras tanto, Brescia y Bérgamo se rebelaron contra Venecia y en otras partes surgieron movimientos antifranceses. Napoleón amenazó a Venecia con la guerra el 9 de abril. El 25 de abril anunció a los delegados venecianos en Graz : "No quiero más Inquisición, ni más Senado; seré un Atila para el estado de Venecia". [ cita requerida ]
Domenico Pizzamano disparó contra un barco francés que intentaba entrar por la fuerza desde los fuertes del Lido. El 1 de mayo, Napoleón declaró la guerra. Los franceses estaban al borde de la laguna. Incluso las ciudades del Véneto habían sido "revolucionadas" por los franceses, que habían establecido municipios provisionales. El 12 de mayo, el Consejo Mayor aprobó una moción para entregar el poder "al sistema del gobierno representativo provisional propuesto", aunque no hubo quórum de votos: 512 votos a favor, diez en contra y cinco abstenciones. El 16 de mayo, el gobierno municipal provisional se reunió en el Salón del Consejo Mayor. Los preliminares de la paz de Leoben se hicieron aún más duros con el tratado de Campoformio , y Venecia y todas sus posesiones pasaron a ser austríacas. El acuerdo se firmó en Passariano, en la última villa ducal, el 18 de octubre de 1797.