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Ancillae (plural) (singular, ancilla ) eran esclavas domésticas en la antigua Roma , así como en Europa durante la Edad Media . [1]
En la Europa medieval, la esclavitud fue reemplazada gradualmente por la servidumbre , pero un pequeño número de esclavas permanecieron como sirvientas domésticas de los ricos, más comúnmente en Italia, España y Francia. [1]
Ancilla era la palabra común para una esclava doméstica en la antigua Roma. La palabra más general para una esclava era serva . Una ancilla en una casa de clase alta podría servir como una especie de doncella . [2] Ancillae en este entorno podría estar especializada en atender el mantenimiento, almacenamiento y preparación del guardarropa o las joyas de la amante . [3] Por ejemplo, una inscripción registra una ancilla llamada Phoebe asignada ad speculum , "al espejo". [4]
La ley romana de esclavitud se refería tanto a esclavos como a esclavas, y era específica de ancillae principalmente en lo que respecta a cuestiones socialmente de género que surgen de la maternidad y el matrimonio. Dado que el estatus de los esclavos estaba definido por la falta de personalidad jurídica , los ancillae no podían contraer formas de matrimonio reconocidas en el derecho romano ; sin embargo, los ancillae , al igual que otros esclavos domésticos, podían formar una unión heterosexual ( contubernium ) [5] que expresaba la intención de casarse si ambos socios eran manumitidos y obtenían derechos ciudadanos . [6] Un amo que quisiera casarse con una ancilla podría liberarla para este propósito. Un hombre de rango senatorial no podía casarse legalmente con una mujer liberta, pero podía entrar en concubinato monógamo ( concubinatus ) con ella. [7]
En general, los hijos de ancillae nacían en esclavitud como vernae .
A medida que el Imperio Romano se cristianizó, se prohibió esclavizar a los cristianos, pero aún se permitía a los no cristianos. De manera similar, estaba prohibido convertir a los musulmanes en esclavos en el mundo musulmán, pero se permitía tomar como esclavos a los no musulmanes. Esto creó una trata de esclavos en la que los esclavos del mundo musulmán fueron vendidos a la Europa cristiana y los esclavos de Europa fueron vendidos al Medio Oriente musulmán. [1]
La mayor fuente de ancillae para Italia y España fue la trata de esclavos de los Balcanes y la trata de esclavos del Mar Negro . Los comerciantes de este comercio de esclavos eran a menudo venecianos.
Los esclavos normalmente se convertían al cristianismo o al Islam de sus respectivos amos después de haber sido comprados, pero todavía se los mantenía en esclavitud. Si bien era legal que una ancilla se casara, tanto ella como sus hijos seguían siendo esclavos. Debido a que este estatus causaba confusión legal entre la tutela legal de un marido hacia su esposa e hijos, no se fomentaba el matrimonio con una ancilla , lo que mantuvo en funcionamiento el mercado de esclavos. [ ¿ cómo? ]
La mayoría de los ancillae medievales procedían de los Balcanes griegos ortodoxos y, aunque eran cristianos, no fueron reconocidos como tales por la Iglesia católica; de ahí que tomarlos como esclavos se considerara legal. [1]