Prusia ( / ˈ p r ʌ ʃ ə / , alemán : Preußen [ˈpʁɔʏsn̩] ;Prusiano antiguo:Prūsija, Prūsa[b]) fue unestadoalemánllanura del norte de Europaque se originó a partir de lasecularizaciónde laprusianadelEstado de la Orden Teutónica. LosCaballerostuvieron que trasladar su sede aMergentheim, pero aún mantuvieron sus tierras enLivoniahasta 1561;perdieron todas sus tierraspor lasGuerras napoleónicas.
Prusia formó el Imperio alemán cuando unió los estados alemanes en 1871. Fue disuelto de facto por un decreto de emergencia que transfirió poderes del gobierno prusiano al canciller alemán Franz von Papen en 1932 y de iure por un decreto aliado en 1947. Durante siglos, la Casa de Hohenzollern gobernó Prusia, expandiendo su tamaño con el Ejército prusiano . Prusia, con su capital en Königsberg y luego, cuando se convirtió en el Reino de Prusia en 1701, Berlín , dio forma decisiva a la historia de Alemania .
El nombre Prusia deriva de los antiguos prusianos ; en el siglo XIII, los Caballeros Teutónicos -una orden militar medieval católica organizada de cruzados alemanes- conquistaron las tierras habitadas por ellos. En 1308, los Caballeros Teutónicos conquistaron la región de Pomerelia con Danzig . Su estado monástico fue germanizado en su mayor parte a través de la inmigración desde el centro y oeste de Alemania , y, en el sur, fue polonizado por colonos de Masovia . La Segunda Paz de Thorn impuesta (1466) dividió Prusia en la Prusia Real occidental , convirtiéndose en una provincia de Polonia, y la parte oriental, llamada Ducado de Prusia desde 1525, un feudo feudal de la Corona de Polonia hasta 1657. La unión de Brandeburgo y el Ducado de Prusia en 1618 condujo a la proclamación del Reino de Prusia en 1701.
Prusia entró en las filas de las grandes potencias poco después de convertirse en un reino. [3] [4] Se hizo cada vez más grande y poderosa en los siglos XVIII y XIX. Tuvo una voz importante en los asuntos europeos bajo el reinado de Federico el Grande (1740-1786). En el Congreso de Viena (1814-1815), que rediseñó el mapa de Europa después de la derrota de Napoleón, Prusia adquirió nuevos y ricos territorios, incluida la región del Ruhr rica en carbón . El país creció rápidamente en influencia económica y política, y se convirtió en el núcleo de la Confederación Alemana del Norte en 1867, y luego del Imperio Alemán en 1871. El Reino de Prusia era ahora tan grande y tan dominante en la nueva Alemania que los Junkers y otras élites prusianas se identificaban cada vez más como alemanes y menos como prusianos.
El reino terminó en 1918 junto con otras monarquías alemanas que fueron eliminadas por la Revolución alemana . En la República de Weimar , el Estado Libre de Prusia perdió casi toda su importancia legal y política tras el golpe de Estado de 1932 liderado por Franz von Papen. Posteriormente, fue desmantelado de manera efectiva en Gaue , Alemania nazi , en 1935. Sin embargo, algunos ministerios prusianos se mantuvieron y Hermann Göring permaneció en su papel de Ministro Presidente de Prusia hasta el final de la Segunda Guerra Mundial . Los antiguos territorios orientales de Alemania que formaban una parte significativa de Prusia perdieron la mayoría de su población alemana después de 1945 cuando la República Popular de Polonia y la Unión Soviética absorbieron estos territorios y expulsaron a la mayoría de sus habitantes alemanes en 1950. Prusia, considerada "portadora del militarismo y la reacción" por los Aliados , fue abolida oficialmente por una declaración aliada en 1947. El estatus internacional de los antiguos territorios orientales del Reino de Prusia fue disputado hasta el Tratado sobre el arreglo final con respecto a Alemania en 1990, pero su devolución a Alemania sigue siendo una causa entre los políticos de extrema derecha , la Federación de Expulsados y varios revanchistas e irredentistas políticos .
Los términos "prusiano" y " prusianismo " se han utilizado a menudo, especialmente fuera de Alemania, para denotar el militarismo, el profesionalismo militar, la agresividad y el conservadurismo de la clase Junker de aristócratas terratenientes del Este que dominaron primero Prusia y luego el Imperio alemán.
El escudo de armas principal de Prusia , así como la bandera de Prusia , representaban un águila negra sobre un fondo blanco.
Los colores nacionales , blanco y negro, ya eran utilizados por los Caballeros Teutónicos y por la dinastía Hohenzollern . La Orden Teutónica llevaba un manto blanco bordado con una cruz negra con inserto dorado y un águila imperial negra. La combinación de los colores blanco y negro con los colores hanseáticos blanco y rojo de las ciudades libres de Bremen , Hamburgo y Lübeck , así como de Brandeburgo , dio lugar a la bandera comercial negra, blanca y roja de la Confederación Alemana del Norte , que se convirtió en la bandera del Imperio Alemán en 1871. [ cita requerida ]
Suum cuique ("a cada uno lo suyo"), el lema de la Orden del Águila Negra creada por el rey Federico I en 1701, se asociaba a menudo con toda Prusia. La Cruz de Hierro , una condecoración militar creada por el rey Federico Guillermo III en 1813, también se asociaba comúnmente con el país. [ cita requerida ] La región, originalmente poblada por antiguos prusianos bálticos que fueron cristianizados, se convirtió en un lugar privilegiado para la inmigración de alemanes (más tarde principalmente protestantes) ( ver Ostsiedlung ), así como de polacos y lituanos a lo largo de las regiones fronterizas.
Antes de su abolición, el territorio del Estado Libre de Prusia incluía las provincias de Prusia Oriental ; Brandeburgo ; Sajonia (incluyendo gran parte del actual estado de Sajonia-Anhalt y partes del estado de Turingia en Alemania); Pomerania ; Renania ; Westfalia ; Silesia (sin la Silesia austríaca ); Schleswig-Holstein ; Hannover ; Hesse-Nassau ; y una pequeña área separada en el sur llamada Hohenzollern , el hogar ancestral de la familia gobernante prusiana. La tierra que ocupaban los Caballeros Teutónicos era plana y estaba cubierta de suelo fértil. El área era perfectamente adecuada para el cultivo de trigo a gran escala. [5] El auge de la Prusia primitiva se basó en el cultivo y venta de trigo. La Prusia teutónica llegó a ser conocida como el "granero de Europa occidental" (en alemán, Kornkammer , o granero). Las ciudades portuarias que surgieron gracias a esta producción de trigo fueron: Stettin en Pomerania (hoy Szczecin , Polonia); Danzig en Prusia (hoy Gdansk , Polonia); Riga en Livonia (hoy Riga, Letonia); Königsberg en Prusia (hoy Kaliningrado , Rusia); y Memel en Prusia (hoy Klaipėda , Lituania). La producción y el comercio de trigo llevaron a Prusia a una estrecha relación con la Liga Hanseática durante el período de tiempo que va desde 1356 (fundación oficial de la Liga Hanseática) hasta el declive de la Liga en torno a 1500.
La expansión de Prusia basada en su conexión con la Liga Hanseática aisló a Polonia y Lituania de la costa del Mar Báltico y del comercio con el exterior. [6] Esto significó que Polonia y Lituania serían enemigos tradicionales de Prusia, que todavía se llamaba los Caballeros Teutónicos. [7]
En 1211, el rey Andrés II de Hungría concedió Burzenland en Transilvania como feudo a los Caballeros Teutónicos , una orden militar alemana de caballeros cruzados , con sede en el Reino de Jerusalén en Acre . En 1225 los expulsó y trasladaron sus operaciones a la zona del mar Báltico . Conrado I , el duque polaco de Masovia , había intentado sin éxito conquistar la Prusia pagana en las cruzadas de 1219 y 1222. [8] En 1226, el duque Conrado invitó a los Caballeros Teutónicos a conquistar las tribus prusianas bálticas en sus fronteras.
Durante 60 años de lucha contra los antiguos prusianos , la Orden estableció un estado independiente que llegó a controlar Prūsa. Después de que los Hermanos de la Espada de Livonia se unieran a la Orden Teutónica en 1237, la Orden también controló Livonia (ahora Letonia y Estonia ). Alrededor de 1252 terminaron la conquista de la tribu prusiana más septentrional de los escalvios , así como de los curonianos del Báltico occidental , y erigieron el castillo de Memel , que se convirtió en la principal ciudad portuaria de Memel . El Tratado de Melno definió la frontera final entre Prusia y el vecino Gran Ducado de Lituania en 1422.
La Liga Hanseática se formó oficialmente en el norte de Europa en 1356 como un grupo de ciudades comerciales. Esta Liga llegó a tener el monopolio de todo el comercio que salía del interior de Europa y Escandinavia y de todo el comercio marítimo en el mar Báltico con destino a países extranjeros. [9]
En el proceso de Ostsiedlung (expansión alemana hacia el este), se invitó a colonos [ ¿quién? ] , lo que trajo consigo cambios en la composición étnica, así como en el idioma, la cultura y la legislación de las fronteras orientales de las tierras alemanas. Como la mayoría de estos colonos eran alemanes, el bajo alemán se convirtió en la lengua dominante.
Los Caballeros de la Orden Teutónica estaban subordinados al papado y al Sacro Emperador Romano Germánico . Su relación inicialmente estrecha con la Corona polaca se deterioró después de que conquistaran Pomerelia y Danzig, controladas por Polonia , en 1308. Finalmente, Polonia y Lituania, aliadas a través de la Unión de Krewo (1385), derrotaron a los Caballeros en la Batalla de Grunwald (Tannenberg) en 1410.
La Guerra de los Trece Años (1454-1466) comenzó cuando la Confederación Prusiana , una coalición de ciudades hanseáticas de Prusia occidental, se rebeló contra la Orden y solicitó ayuda al rey polaco, Casimiro IV Jagellón . Los Caballeros Teutónicos se vieron obligados a reconocer la soberanía de Casimiro IV y a pagarle tributo en la Segunda Paz de Thorn (1466) , perdiendo Prusia occidental ( Prusia Real ) a manos de Polonia en el proceso. De conformidad con la Segunda Paz de Thorn, se establecieron dos estados prusianos. [10] [ necesita cita para verificar ]
Durante el período del estado monástico de los Caballeros Teutónicos, la Orden concedió tierras a mercenarios del Sacro Imperio Romano Germánico y gradualmente formaron una nueva nobleza prusiana terrateniente, de la que evolucionarían los Junkers para desempeñar un papel importante en la militarización de Prusia y, más tarde, de Alemania. [11]
El 10 de abril de 1525, después de la firma del Tratado de Cracovia , que puso fin oficialmente a la Guerra Polaca-Teutónica (1519-1521) , en la plaza principal de la capital polaca , Cracovia , Alberto I renunció a su cargo de Gran Maestre de la Orden Teutónica y recibió el título de «Duque de Prusia» del rey Segismundo I de Polonia. Como símbolo de vasallaje, Alberto recibió un estandarte con el escudo de armas prusiano del rey polaco. El águila prusiana negra de la bandera estaba aumentada con una letra «S» (de Segismundo) y tenía una corona colocada alrededor de su cuello como símbolo de sumisión a Polonia. Alberto I, miembro de una rama menor de la Casa de Hohenzollern , se convirtió al protestantismo luterano y secularizó los territorios prusianos de la Orden. [12] Esta era el área al este de la desembocadura del río Vístula , más tarde llamada a veces «Prusia propiamente dicha». Por primera vez, estas tierras pasaron a manos de una rama de la familia Hohenzollern, que ya gobernaba el Margraviato de Brandeburgo desde el siglo XV. Además, con su renuncia a la Orden, Alberto pudo casarse y tener herederos legítimos.
Brandeburgo y Prusia se unieron dos generaciones después. En 1594, la duquesa Ana de Prusia , nieta de Alberto I e hija de Alberto Federico, duque de Prusia (reinó entre 1568 y 1618), se casó con su primo, el elector Juan Segismundo de Brandeburgo. Cuando Alberto Federico murió en 1618 sin herederos varones, se le concedió a Juan Segismundo el derecho de sucesión al ducado de Prusia, que entonces todavía era un feudo polaco. A partir de ese momento, el ducado de Prusia estuvo en unión personal con el margraviato de Brandeburgo. El estado resultante, conocido como Brandeburgo-Prusia , consistía en territorios geográficamente desconectados en Prusia, Brandeburgo y las tierras renanas de Cléveris y Marcos .
Durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), varios ejércitos marcharon repetidamente a través de las tierras desconectadas de los Hohenzollern, especialmente los suecos que las ocupaban . El ineficaz y militarmente débil elector Jorge Guillermo (1619-1640) huyó de Berlín a Königsberg , la capital histórica del Ducado de Prusia, en 1637. Su sucesor, Federico Guillermo I (1640-1688), reformó el ejército para defender las tierras.
Federico Guillermo I fue a Varsovia en 1641 para rendir homenaje al rey Vladislao IV Vasa de Polonia por el ducado de Prusia, que todavía estaba en poder de la corona polaca en feudo . En enero de 1656, durante la primera fase de la Segunda Guerra del Norte (1654-1660), recibió el ducado como feudo del rey sueco , quien más tarde le otorgó plena soberanía en el Tratado de Labiau (noviembre de 1656). En 1657, el rey polaco renovó esta concesión en los tratados de Wehlau y Bromberg . Con Prusia, la dinastía de los Hohenzollern de Brandeburgo ahora tenía un territorio libre de cualquier obligación feudal, lo que constituyó la base para su posterior elevación a reyes.
Federico Guillermo I logró organizar el electorado al establecer una monarquía absoluta en Brandeburgo-Prusia, un logro por el que se lo conoció como el "Gran Elector". Sobre todo, enfatizó la importancia de un ejército poderoso para proteger los territorios desconectados del estado, mientras que el Edicto de Potsdam (1685) abrió Brandeburgo-Prusia a la inmigración de refugiados protestantes (especialmente hugonotes ) y estableció una burocracia para llevar a cabo la administración estatal de manera eficiente. [13]
El 18 de enero de 1701, el hijo de Federico Guillermo, el elector Federico III, elevó Prusia de ducado a reino y se coronó rey Federico I. En el Tratado de la Corona del 16 de noviembre de 1700, Leopoldo I , emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , sólo permitió a Federico titularse « rey en Prusia », no « rey de Prusia ». El estado de Brandeburgo-Prusia pasó a ser conocido comúnmente como «Prusia», aunque la mayor parte de su territorio, en Brandeburgo, Pomerania y Alemania occidental, se encontraba fuera de Prusia propiamente dicha. El estado prusiano creció en esplendor durante el reinado de Federico I, que patrocinó las artes a expensas del tesoro. [14]
Federico I fue sucedido por su hijo, Federico Guillermo I (1713-1740), el austero "rey soldado", que no se preocupaba por las artes pero era ahorrativo y práctico. [15] Fue el principal creador de la cacareada burocracia prusiana y del ejército permanente profesionalizado, que desarrolló hasta convertirlo en uno de los más poderosos de Europa. Sus tropas solo entraron en acción brevemente durante la Gran Guerra del Norte . En vista del tamaño del ejército en relación con la población total, Mirabeau dijo más tarde: "Prusia no es un estado con un ejército, sino un ejército con un estado". [ cita requerida ] Federico Guillermo también instaló a más de 20.000 refugiados protestantes de Salzburgo en la escasamente poblada Prusia Oriental, que finalmente se extendió a la orilla occidental del río Niemen y otras regiones. En el Tratado de Estocolmo (1720), adquirió la mitad de la Pomerania sueca . [16]
Federico Guillermo I murió en 1740 y fue sucedido por su hijo, Federico II , cuyos logros le dieron fama de «Federico el Grande». [17] Como príncipe heredero, Federico se había centrado, principalmente, en la filosofía y las artes. [18] Era un flautista y compositor consumado. En 1740, las tropas prusianas cruzaron la frontera indefensa de Silesia y conquistaron rápidamente la región. Silesia era la provincia más rica de la Austria de los Habsburgo . [19] Marcó el comienzo de tres guerras de Silesia (1740-1763). [20] La Primera Guerra de Silesia (1740-1742) y la Segunda Guerra de Silesia (1744-1745) se han agrupado, históricamente, con la guerra europea general llamada Guerra de Sucesión Austriaca (1740-1748). El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Carlos VI murió el 20 de octubre de 1740. Le sucedió en el trono su hija, María Teresa .
Al derrotar al ejército austríaco en la batalla de Mollwitz el 10 de abril de 1741, Federico logró conquistar la Baja Silesia (la mitad noroeste de Silesia). [21] Al año siguiente, 1742, conquistó la Alta Silesia (la mitad sureste). Además, en la Tercera Guerra de Silesia (parte de la Guerra de los Siete Años ), Federico obtuvo una victoria sobre Austria en la batalla de Lobositz el 1 de octubre de 1756. A pesar de algunas victorias posteriores, su situación se volvió mucho menos cómoda en los años siguientes, ya que fracasó en sus intentos de sacar a Austria de la guerra y gradualmente se vio reducido a una desesperada guerra defensiva. Sin embargo, nunca se rindió y el 3 de noviembre de 1760 el rey prusiano ganó otra batalla, la reñida batalla de Torgau . A pesar de haber estado varias veces al borde de la derrota, Federico, aliado con Gran Bretaña , Hannover y Hesse-Kassel , finalmente pudo mantener toda Silesia contra una coalición de Sajonia , la monarquía de los Habsburgo, Francia y Rusia . [22] Voltaire , un amigo cercano del rey, una vez describió la Prusia de Federico el Grande diciendo "... era Esparta por la mañana, Atenas por la tarde".
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Silesia, llena de suelos ricos y prósperas ciudades manufactureras, se convirtió en una región vital para Prusia, aumentando enormemente el área, la población y la riqueza de la nación. [23] El éxito en el campo de batalla contra Austria y otras potencias demostró el estatus de Prusia como una de las grandes potencias de Europa. Las guerras de Silesia dieron inicio a más de un siglo de rivalidad y conflicto entre Prusia y Austria como los dos estados más poderosos que operaban dentro del Sacro Imperio Romano Germánico (aunque ambos tenían un extenso territorio fuera del imperio). [24] En 1744, el condado de Frisia Oriental cayó en manos de Prusia tras la extinción de su dinastía gobernante, los Cirksena .
En los últimos 23 años de su reinado hasta 1786, Federico II, que se consideraba el «primer servidor del Estado», promovió el desarrollo de zonas prusianas como el Oderbruch . Al mismo tiempo, construyó el poder militar de Prusia y participó en la Primera Partición de Polonia con Austria y Rusia en 1772, un acto que conectaba geográficamente los territorios de Brandeburgo con los de Prusia propiamente dicha. La partición también agregó la Prusia real polaca al reino, lo que le permitió a Federico retitularse como rey de Prusia. Durante este período, también abrió las fronteras de Prusia a los inmigrantes que huían de la persecución religiosa en otras partes de Europa, como los hugonotes . Prusia se convirtió en un refugio seguro de la misma manera que Estados Unidos dio la bienvenida a los inmigrantes que buscaban la libertad en el siglo XIX. [25]
Federico el Grande (reinó entre 1740 y 1786) practicó el absolutismo ilustrado . Construyó el mejor ejército del mundo y, por lo general, ganó sus numerosas guerras. Introdujo un código civil general, abolió la tortura y estableció el principio de que la Corona no interferiría en asuntos de justicia. [26] También promovió una educación secundaria avanzada, precursora del sistema de escuela secundaria alemana actual , que prepara a los alumnos más brillantes para los estudios universitarios. El sistema educativo prusiano fue emulado en varios países, incluido Estados Unidos. [25]
Durante el reinado del rey Federico Guillermo II (1786-1797), Prusia anexó territorio polaco adicional a través de la Segunda Partición de Polonia en 1793 y la Tercera Partición de Polonia en 1795. Su sucesor, Federico Guillermo III (1797-1840), anunció la unión de las iglesias luterana y reformada prusianas en una sola iglesia . [27]
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Prusia tuvo un papel destacado en las Guerras Revolucionarias Francesas , pero permaneció tranquila durante más de una década debido a la Paz de Basilea de 1795, solo para ir una vez más a la guerra con Francia en 1806 cuando las negociaciones con ese país sobre la asignación de las esferas de influencia en Alemania fracasaron. Prusia sufrió una devastadora derrota contra las tropas de Napoleón en la Batalla de Jena-Auerstedt , lo que llevó a Federico Guillermo III y su familia a huir temporalmente a Memel . Bajo los Tratados de Tilsit en 1807, el estado perdió aproximadamente un tercio de su área, incluidas las áreas ganadas de la segunda y tercera Particiones de Polonia , que ahora cayeron en el Ducado de Varsovia . Más allá de eso, el rey se vio obligado a pagar una gran indemnización, limitar su ejército a 42.000 hombres y dejar que las tropas de guarnición francesas se extendieran por toda Prusia, convirtiendo efectivamente al reino en un satélite francés. [28]
En respuesta a esta derrota, los reformistas como Stein y Hardenberg se propusieron modernizar el estado prusiano. Entre sus reformas estaban la liberación de los campesinos de la servidumbre , la emancipación de los judíos y la conversión de estos en ciudadanos de pleno derecho. Se reorganizó el sistema escolar y en 1818 se introdujo el libre comercio. El proceso de reforma del ejército finalizó en 1813 con la introducción del servicio militar obligatorio para los hombres. [29] En 1813, Prusia podía movilizar a casi 300.000 soldados, más de la mitad de los cuales eran reclutas de la Landwehr de calidad variable. El resto consistía en soldados regulares que eran considerados excelentes por la mayoría de los observadores y muy decididos a reparar la humillación de 1806.
Tras la derrota de Napoleón en Rusia , Prusia abandonó su alianza con Francia y participó en la Sexta Coalición durante las «Guerras de Liberación» ( Befreiungskriege ) contra la ocupación francesa. Las tropas prusianas al mando del mariscal Gebhard Leberecht von Blücher contribuyeron de manera crucial (junto con los británicos y los holandeses) a la victoria final sobre Napoleón en la batalla de Waterloo de junio de 1815. La recompensa de Prusia en 1815 en el Congreso de Viena fue la recuperación de sus territorios perdidos, así como la totalidad de Renania , Westfalia , el 40% de Sajonia y algunos otros territorios. Estas tierras occidentales eran de vital importancia porque incluían la región del Ruhr , el centro de la incipiente industrialización de Alemania, especialmente en la industria armamentística. Estas ganancias territoriales también significaron la duplicación de la población de Prusia. A cambio, Prusia se retiró de áreas del centro de Polonia para permitir la creación del Congreso de Polonia bajo soberanía rusa. [28] En 1815 Prusia pasó a formar parte de la Confederación Alemana .
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La primera mitad del siglo XIX fue testigo de una prolongada lucha en Alemania entre los liberales, que querían una Alemania unida y federal bajo una constitución democrática, y los conservadores , que querían mantener a Alemania como un mosaico de estados monárquicos independientes con Prusia y Austria compitiendo por la influencia. Un pequeño movimiento que señaló un deseo de unificación alemana en este período fue el movimiento estudiantil Burschenschaft , formado por estudiantes que fomentaban el uso de la bandera negra, roja y dorada, las discusiones sobre una nación alemana unificada y un sistema político progresista y liberal. Debido al tamaño de Prusia y su importancia económica, los estados más pequeños comenzaron a unirse a su área de libre comercio en la década de 1820. Prusia se benefició enormemente de la creación en 1834 de la Unión Aduanera Alemana ( Zollverein ), que incluía a la mayoría de los estados alemanes pero excluía a Austria. [27]
En 1848, los liberales vieron una oportunidad cuando estallaron revoluciones en toda Europa . Alarmado, el rey Federico Guillermo IV aceptó convocar una Asamblea Nacional y otorgar una constitución . Cuando el Parlamento de Frankfurt le ofreció a Federico Guillermo la corona de una Alemania unida, él se negó con el argumento de que no aceptaría una corona de una asamblea revolucionaria sin la sanción de los demás monarcas de Alemania. [30]
El Parlamento de Frankfurt se vio obligado a disolverse en 1849, y Federico Guillermo promulgó una constitución por su propia autoridad en 1850. Este documento conservador preveía un parlamento bicameral, el Landtag de Prusia . La cámara baja, o Cámara de Representantes prusiana, era elegida por todos los varones mayores de 25 años. Se dividían en tres clases cuyos votos se ponderaban según la cantidad de impuestos pagados. En una elección típica, la primera clase (con los que pagaban más impuestos) incluía al 4% de los votantes y la tercera clase (con los que pagaban menos) tenía el 82%, aunque cada grupo elegía el mismo número de electores. [31] El sistema sólo aseguraba el dominio de los hombres más adinerados de la población. La cámara alta, la Cámara de los Lores prusiana , era nombrada por el rey. Conservaba plena autoridad ejecutiva y los ministros eran responsables sólo ante él. Como resultado, el control de las clases terratenientes, los Junkers, permaneció intacto, especialmente en las provincias orientales. [32] Sin embargo, la constitución contenía una serie de elementos liberales, como la introducción de tribunales con jurado y un catálogo de derechos fundamentales que incluían la libertad de religión, de expresión y de prensa. [33]
En 1862, el rey Guillermo I nombró a Otto von Bismarck como ministro presidente de Prusia . Bismarck estaba decidido a derrotar tanto a los liberales como a los conservadores y a aumentar la supremacía e influencia prusianas entre los estados alemanes. Ha habido mucho debate sobre si Bismarck realmente planeó crear una Alemania unida cuando emprendió este viaje, o si simplemente aprovechó las circunstancias que se dieron. Bismarck se ganó el apoyo de amplios sectores del pueblo prometiendo liderar la lucha por una mayor unificación alemana. Guió con éxito a Prusia a través de tres guerras, que unificaron Alemania y le dieron a Guillermo el puesto de emperador alemán . [34]
El Reino de Dinamarca se encontraba en ese momento en unión personal con los ducados de Schleswig y Holstein , ambos con estrechos vínculos entre sí, aunque solo Holstein formaba parte de la Confederación Alemana . Cuando el gobierno danés intentó integrar Schleswig, pero no Holstein, en el estado danés, Prusia lideró la Confederación Alemana contra Dinamarca en la Primera Guerra de Schleswig (1848-1851). Debido a que Rusia apoyaba a Austria, Prusia también concedió el predominio en la Confederación Alemana a Austria en la Punctación de Olmütz en 1850, lo que resultó en un retorno al statu quo.
En 1863, Dinamarca introdujo una constitución compartida para Dinamarca y Schleswig. Esto provocó un conflicto con la Confederación Alemana, que autorizó la ocupación de Holstein por parte de la Confederación, de la que se retiraron las fuerzas danesas. En 1864, las fuerzas prusianas y austríacas cruzaron la frontera entre Holstein y Schleswig, iniciando la Segunda Guerra de Schleswig . Las fuerzas austro-prusianas derrotaron a los daneses, que rindieron ambos territorios. En la Convención de Gastein de 1865, Prusia se hizo cargo de la administración de Schleswig, mientras que Austria asumió la de Holstein. [35]
Bismarck se dio cuenta de que la administración dual de Schleswig y Holstein era sólo una solución temporal, y las tensiones aumentaron entre Prusia y Austria. La lucha por la supremacía en Alemania condujo entonces a la Guerra austro-prusiana (1866), desencadenada por la disputa sobre Schleswig y Holstein, en la que Bismarck utilizó las injusticias propuestas como motivo de la guerra .
Del lado austriaco se encontraban los estados del sur de Alemania (incluidos Baviera y Württemberg ), algunos estados del centro de Alemania (incluida Sajonia ) y Hannover en el norte. Del lado de Prusia estaban Italia , la mayoría de los estados del norte de Alemania y algunos estados más pequeños del centro de Alemania. Finalmente, las tropas prusianas mejor armadas obtuvieron la victoria crucial en la batalla de Königgrätz bajo el mando de Helmuth von Moltke el Viejo . La lucha de un siglo entre Berlín y Viena por el dominio de Alemania había terminado. Como espectáculo secundario en esta guerra, Prusia derrotó a Hannover en la batalla de Langensalza (1866) . Mientras Hannover esperaba en vano la ayuda de Gran Bretaña (ya que anteriormente habían estado en unión personal), Gran Bretaña se mantuvo al margen de una confrontación con una gran potencia continental y Prusia satisfizo su deseo de fusionar los territorios que alguna vez estuvieron separados y obtener un fuerte poder económico y estratégico, particularmente a partir del acceso total a los recursos del Ruhr. [36]
Bismarck deseaba que Austria fuera su aliada en el futuro, por lo que se negó a anexionarse ningún territorio austríaco. Pero en la Paz de Praga de 1866, Prusia anexó cuatro de los aliados de Austria en el norte y centro de Alemania: Hannover, Hesse-Kassel , Nassau y Frankfurt . Prusia también obtuvo el control total de Schleswig-Holstein . Como resultado de estas ganancias territoriales, Prusia ahora se extendía ininterrumpidamente por los dos tercios del norte de Alemania y contenía dos tercios de la población de Alemania. La Confederación Alemana se disolvió y Prusia impulsó a los 21 estados al norte del río Meno a formar la Confederación Alemana del Norte .
Prusia era el estado dominante en la nueva confederación, ya que el reino comprendía casi cuatro quintas partes del territorio y la población del nuevo estado. El control casi total de Prusia sobre la confederación fue asegurado en la constitución redactada para ella por Bismarck en 1867. El poder ejecutivo estaba en manos de un presidente , asistido por un canciller responsable solo ante él. La presidencia era un cargo hereditario de los gobernantes Hohenzollern de Prusia. También había un parlamento bicameral. La cámara baja, o Reichstag (Dieta), era elegida por sufragio universal masculino . La cámara alta, o Bundesrat (Consejo Federal), era designada por los gobiernos estatales. El Bundesrat era, en la práctica, la cámara más fuerte. Prusia tenía 17 de los 43 votos y podía controlar fácilmente los procedimientos a través de alianzas con los otros estados.
Como resultado de las negociaciones de paz, los estados al sur del Meno permanecieron teóricamente independientes, pero recibieron la protección (obligatoria) de Prusia. Además, se firmaron tratados de defensa mutua. Sin embargo, la existencia de estos tratados se mantuvo en secreto hasta que Bismarck los hizo públicos en 1867, cuando Francia intentó adquirir Luxemburgo .
La controversia con el Segundo Imperio francés sobre la candidatura de Leopoldo, príncipe de Hohenzollern, al trono español fue intensificada tanto por Francia como por Bismarck. Con su Carta de Ems , Bismarck aprovechó un incidente en el que el embajador francés se había acercado a Guillermo. El gobierno de Napoleón III , esperando otra guerra civil entre los estados alemanes, declaró la guerra a Prusia, continuando la enemistad franco-alemana . Sin embargo, honrando sus tratados, los estados alemanes unieron sus fuerzas y rápidamente derrotaron a Francia en la Guerra Franco-Prusiana en 1870. Tras la victoria bajo el liderazgo de Bismarck y Prusia, Baden , Württemberg y Baviera, que habían permanecido fuera de la Confederación Alemana del Norte, aceptaron la incorporación a un Imperio Alemán unido .
El imperio era una solución de la "Pequeña Alemania" (en alemán, " kleindeutsche Lösung ") a la cuestión de unir a todos los pueblos de habla alemana en un solo Estado, porque excluía a Austria, que seguía unida a Hungría y cuyos territorios incluían poblaciones no alemanas. El 18 de enero de 1871 (el 170 aniversario de la coronación del rey Federico I ), Guillermo fue proclamado " Emperador de Alemania " (no "Emperador de Alemania") en el Salón de los Espejos de Versalles , a las afueras de París, mientras la capital francesa todavía estaba sitiada .
Las dos décadas posteriores a la unificación de Alemania fueron el apogeo de la fortuna de Prusia, pero las semillas de un conflicto potencial estaban sembradas en el sistema político prusiano-alemán.
La Constitución del Imperio Alemán fue una versión de la constitución de la Confederación Alemana del Norte. Oficialmente, el Imperio Alemán era un estado federal. En la práctica, Prusia eclipsaba al resto del imperio. Prusia incluía tres quintas partes del territorio alemán y dos tercios de su población. El Ejército Imperial Alemán era, en la práctica, un ejército prusiano ampliado, aunque los otros reinos ( Baviera , Sajonia y Wurtemberg ) conservaban sus propios pequeños ejércitos, que pasaban a estar bajo control imperial en tiempos de guerra. La corona imperial era un cargo hereditario de la Casa de Hohenzollern, la casa real de Prusia. El Ministro Presidente de Prusia era, excepto por dos breves períodos (enero-noviembre de 1873 y 1892-94), también canciller imperial . Pero el imperio en sí no tenía derecho a recaudar impuestos directamente de sus súbditos; los únicos ingresos totalmente bajo control federal eran los derechos de aduana, los impuestos especiales comunes y los ingresos por servicios postales y telegráficos. Si bien todos los hombres mayores de 25 años podían votar en las elecciones imperiales, Prusia mantuvo su restrictivo sistema de votación en tres clases, que en la práctica requería que el rey/emperador y el primer ministro/canciller buscaran mayorías en legislaturas elegidas por dos sufragios diferentes. Tanto en el reino como en el imperio, los distritos electorales originales nunca se rediseñaron para reflejar los cambios en la población, lo que significa que las áreas rurales estaban sobrerrepresentadas a principios del siglo XX.
Como resultado, Prusia y el Imperio alemán eran algo así como una paradoja. Bismarck sabía que su nuevo Imperio alemán era ahora un coloso y económica y militarmente dominante en Europa; Gran Bretaña todavía dominaba en finanzas, comercio y en el mar. Declaró a Alemania una potencia "satisfecha", utilizando sus talentos para preservar la paz, por ejemplo en el Congreso de Berlín . Bismarck no creó su propio partido. Tuvo un éxito desigual en algunas de sus políticas internas. Su Kulturkampf anticatólico dentro de Prusia (y no en el estado alemán en general) fue un fracaso. Terminó su apoyo a los liberales anticlericales y trabajó en su lugar con el Partido del Centro Católico . Trató de destruir el movimiento socialista, con un éxito limitado. La gran población polaca se resistió a la germanización . [37]
Federico III se convirtió en emperador en marzo de 1888, tras la muerte de su padre, pero murió de cáncer sólo 99 días después.
A los 29 años, Guillermo se convirtió en el káiser Guillermo II tras una juventud difícil y conflictos con su madre británica, Victoria, princesa real . Resultó ser un hombre de experiencia limitada, opiniones estrechas y reaccionarias, poco juicio y mal carácter ocasional, lo que le alejó de antiguos amigos y aliados.
Prusia nacionalizó sus ferrocarriles en la década de 1880 en un esfuerzo por reducir las tarifas del servicio de carga y por igualarlas entre los transportistas. En lugar de reducir las tarifas lo más posible, el gobierno gestionó los ferrocarriles como una actividad lucrativa, y las ganancias ferroviarias se convirtieron en una fuente importante de ingresos para el estado. La nacionalización de los ferrocarriles frenó el desarrollo económico de Prusia porque el estado favoreció las áreas agrícolas relativamente atrasadas en la construcción de sus ferrocarriles. Además, los excedentes ferroviarios sustituyeron el desarrollo de un sistema tributario adecuado. [38]
Debido a la Revolución alemana de 1918, Guillermo II abdicó como emperador alemán y rey de Prusia. Prusia fue proclamada un "Estado libre" (es decir, una república, en alemán: Freistaat ) dentro de la nueva República de Weimar y en 1920 recibió una constitución democrática .
Casi todas las pérdidas territoriales de Alemania, especificadas en el Tratado de Versalles , fueron áreas que habían sido parte de Prusia: Eupen y Malmedy a Bélgica ; Schleswig del Norte a Dinamarca; el Territorio de Memel a Lituania ; el área de Hultschin a Checoslovaquia . Muchas de las áreas que Prusia se anexionó en las particiones de Polonia , como las provincias de Posen y Prusia Occidental , así como la Alta Silesia oriental , pasaron a la Segunda República Polaca . Danzig se convirtió en la Ciudad Libre de Danzig bajo la administración de la Sociedad de Naciones . Además, el Saargebiet se creó principalmente a partir de territorios anteriormente prusianos, excepto el actual distrito de Saarpfalz , que era parte del Reino de Baviera. Prusia Oriental se convirtió en un enclave, al que solo se podía llegar por barco (el Servicio Marítimo de Prusia Oriental ) o por ferrocarril a través del corredor polaco .
El gobierno alemán consideró seriamente dividir Prusia en estados más pequeños, pero al final prevaleció el sentimiento tradicionalista y Prusia se convirtió, con diferencia, en el estado más grande de la República de Weimar, abarcando el 60% de su territorio. Con la abolición del antiguo sufragio prusiano, se convirtió en un bastión de la izquierda. Su incorporación del "Berlín Rojo" y la industrializada zona del Ruhr, ambas con mayorías de clase trabajadora, aseguró el dominio de la izquierda. [39]
De 1919 a 1932, Prusia fue gobernada por una coalición de los socialdemócratas , el Centro Católico y los Demócratas Alemanes ; de 1921 a 1925, los gobiernos de coalición incluyeron al Partido Popular Alemán . A diferencia de otros estados del Reich alemán, el gobierno mayoritario de los partidos democráticos en Prusia nunca estuvo en peligro. Sin embargo, en Prusia Oriental y algunas áreas rurales, el Partido Nazi de Adolf Hitler ganó cada vez más influencia y apoyo popular, especialmente de la clase media baja a partir de 1930. A excepción de la Alta Silesia católica , el Partido Nazi en 1932 se convirtió en el partido más grande en la mayor parte del Estado Libre de Prusia. Sin embargo, los partidos democráticos en coalición siguieron siendo mayoría, mientras que los comunistas y los nazis estaban en la oposición. [40]
El prusiano Otto Braun , que fue ministro-presidente prusiano casi ininterrumpidamente desde 1920 hasta 1932, es considerado uno de los socialdemócratas más capaces de la historia. Implementó varias reformas que marcaron tendencia junto con su ministro del Interior, Carl Severing , que también fueron modelos para la posterior República Federal de Alemania . Por ejemplo, un ministro-presidente prusiano podía ser obligado a dejar el cargo solo si había una "mayoría positiva" para un sucesor potencial. Este concepto, conocido como el voto de censura constructivo , fue trasladado a la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania . La mayoría de los historiadores consideran que el gobierno prusiano durante este período fue mucho más exitoso que el de Alemania en su conjunto. [41]
En contraste con el autoritarismo de antes de la guerra, Prusia era un pilar de la democracia en la República de Weimar. Este sistema fue destruido por el Preußenschlag ("golpe de Estado prusiano") del canciller del Reich Franz von Papen . En este golpe de Estado , el gobierno del Reich depuso al gobierno prusiano el 20 de julio de 1932, bajo el pretexto de que este último había perdido el control del orden público en Prusia (durante el Domingo Sangriento de Altona, Hamburgo , que todavía formaba parte de Prusia en ese momento) y utilizando pruebas falsas de que los socialdemócratas y los comunistas estaban planeando un "golpe de Estado" conjunto. El ministro de Defensa, el general Kurt von Schleicher , que fue el principal impulsor del golpe, fabricó pruebas de que la policía prusiana bajo las órdenes de Braun estaba favoreciendo al Rotfrontkämpferbund comunista en enfrentamientos callejeros con las SA como parte de un supuesto plan para fomentar una revolución marxista, que utilizó para obtener un decreto de emergencia del presidente Paul von Hindenburg que imponía el control del Reich sobre Prusia. [42] Papen se autonombró comisario del Reich para Prusia y tomó el control del gobierno. El Preußenschlag facilitó, solo medio año después, que Hitler tomara el poder decisivamente en Alemania, ya que tenía todo el aparato del gobierno prusiano, incluida la policía, a su disposición. [43]
Tras el nombramiento de Hitler como nuevo canciller, los nazis aprovecharon la ausencia de Franz von Papen para nombrar a Hermann Göring comisario federal del Ministerio del Interior prusiano. Las elecciones al Reichstag del 5 de marzo de 1933 reforzaron la posición del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán ( NSDAP o Partido "nazi"), aunque no consiguió la mayoría absoluta. [44]
El edificio del Reichstag había sido incendiado unas semanas antes, el 27 de febrero, y el 21 de marzo de 1933 se inauguró un nuevo Reichstag en la iglesia de la guarnición de Potsdam , en presencia del presidente Paul von Hindenburg. En un mitin propagandístico entre Hitler y el Partido Nazi, se celebró el "matrimonio de la vieja Prusia con la joven Alemania" para convencer a los monárquicos, conservadores y nacionalistas prusianos y convencerlos de que apoyaran y votaran a favor de la Ley Habilitante de 1933 .
En el Estado centralizado creado por los nazis con la " Ley sobre la Reconstrucción del Reich " ("Gesetz über den Neuaufbau des Reichs", 30 de enero de 1934) y la " Ley sobre los Gobernadores del Reich " ("Reichsstatthaltergesetz", 30 de enero de 1935), los estados se disolvieron, aunque no de hecho, y se abolieron los Landtage estatales , que pasaron a estar bajo el control de los Reichsstatthaltern (gobernadores del Reich), que eran nombrados por el canciller. Paralelamente, la organización del partido en distritos ( Gaue ) adquirió cada vez mayor importancia, ya que el funcionario encargado de un Gau (cuyo jefe se denominaba Gauleiter ) volvió a ser nombrado por el canciller, que era al mismo tiempo el jefe del Partido Nazi.
En Prusia, esta política centralizadora llegó incluso a mayores. Entre 1934 y 1945, casi todos los ministerios fueron fusionados y sólo unos pocos departamentos lograron mantener su independencia. El propio Hitler se convirtió formalmente en gobernador de Prusia, pero sus funciones fueron ejercidas por Hermann Göring como primer ministro prusiano.
Según lo previsto en la " Ley del Gran Hamburgo " ("Groß-Hamburg-Gesetz"), se produjeron algunos intercambios de territorios. El 1 de abril de 1937, por ejemplo, Prusia se amplió con la incorporación de la Ciudad Libre y Hanseática de Lübeck .
Las tierras prusianas transferidas a Polonia tras el Tratado de Versalles fueron anexadas nuevamente durante la Segunda Guerra Mundial . Sin embargo, la mayor parte de este territorio no fue reintegrado a Prusia, sino asignado a Gaue de Danzig-Prusia Occidental y Wartheland durante gran parte de la duración de la guerra.
Las áreas al este de la línea Oder-Neisse , principalmente Prusia Oriental, Prusia Occidental, Pomerania y Silesia , fueron anexadas por Polonia y la Unión Soviética en 1945 debido al Tratado de Potsdam entre tres de los aliados: Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Soviética. Esto incluía importantes ciudades prusianas como Danzig , Königsberg , Breslau y Stettin . La población huyó , principalmente a las zonas occidentales, o fue expulsada.
Como parte de sus objetivos en tiempos de guerra, los aliados occidentales buscaron la abolición de Prusia . Stalin inicialmente se conformó con conservar el nombre, ya que los rusos tenían una visión histórica diferente de su vecino y antiguo aliado en algún momento. No obstante, mediante la Ley N° 46, que fue aceptada e implementada por el Consejo de Control Aliado el 25 de febrero de 1947, se proclamó oficialmente la disolución de Prusia. [45]
En la zona de ocupación soviética , que se convirtió en Alemania Oriental (oficialmente, la República Democrática Alemana) en 1949, los antiguos territorios prusianos se reorganizaron en los estados de Brandeburgo y Sajonia-Anhalt , y las partes restantes de la provincia de Pomerania pasaron a formar parte de Mecklemburgo-Pomerania Occidental . Estos estados fueron abolidos de facto en 1952 en favor de Bezirke (distritos), pero fueron recreados después de la reunificación alemana en 1990.
En las zonas occidentales de ocupación , que se convirtieron en Alemania Occidental (oficialmente, la República Federal de Alemania) en 1949, los antiguos territorios prusianos se dividieron entre Renania del Norte-Westfalia , Baja Sajonia , Hesse , Renania-Palatinado y Schleswig-Holstein . Wurtemberg-Baden y Wurtemberg-Hohenzollern se fusionaron más tarde con Baden para crear el estado de Baden-Wurtemberg . La región del Sarre, que había sido administrada por los franceses como un protectorado separado del resto de Alemania Occidental, fue admitida en la República Federal de Alemania como un estado separado después del referéndum del Estatuto del Sarre de 1955 .
Un año después, en 1957, se creó la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano, que se puso en funcionamiento por ley federal en Alemania Occidental en respuesta a una sentencia del Tribunal Constitucional Federal de Alemania . El objetivo fundamental de esta institución es proteger el legado cultural de Prusia. A partir de 2021, sigue funcionando desde su sede en Berlín.
A mediados del siglo XVI, los margraves de Brandeburgo se habían vuelto altamente dependientes de los estados (que representaban a condes, señores, caballeros y ciudades, pero no prelados, debido a la Reforma protestante en 1538). [46] Las obligaciones y los ingresos fiscales del margraviato, así como las finanzas del margrave, estaban en manos del Kreditwerk , una institución no controlada por el elector, y del Großer Ausschuß (Gran Comité) de los estados. [47] Esto se debió a las concesiones hechas por el elector Joaquín II en 1541 a cambio de la ayuda financiera de los estados; Sin embargo, el Kreditwerk quebró entre 1618 y 1625. [47] Los margraves tuvieron además que ceder al veto de los estados en todas las cuestiones relativas al "bien o mal del país", en todos los compromisos legales y en todas las cuestiones relativas al empeño o venta de la propiedad inmobiliaria del elector. [47]
Para reducir la influencia de los estados, en 1604 Joaquín Federico creó un consejo llamado Geheimer Rat für die Kurmark (Consejo Privado para el Electorado), que en lugar de los estados funcionaría como el consejo asesor supremo para el elector. [47] Si bien el consejo se estableció de forma permanente en 1613, no logró ganar influencia hasta 1651, debido a la Guerra de los Treinta Años [47] (1618-1648).
Hasta después de la Guerra de los Treinta Años , los diversos territorios de Brandeburgo-Prusia permanecieron políticamente independientes entre sí, [46] conectados solo por el superior feudal común. [48] Federico Guillermo (gobernó entre 1640 y 1688), que imaginó la transformación de la unión personal en una unión real , [48] comenzó a centralizar el gobierno de Brandeburgo-Prusia con un intento de establecer el Geheimer Rat como autoridad central para todos los territorios en 1651, pero este proyecto resultó inviable. [49] En cambio, el elector continuó nombrando un gobernador ( Kurfürstlicher Rat ) para cada territorio, que en la mayoría de los casos era miembro del Geheimer Rat . [49] La institución más poderosa en los territorios seguía siendo los gobiernos de los estados ( Landständische Regierung , llamado Oberratsstube en Prusia y Geheime Landesregierung en Mark y Cleves), que eran las agencias gubernamentales más altas en cuanto a jurisdicción, finanzas y administración. [49] El elector intentó equilibrar los gobiernos de los estados creando cámaras de la Amtskammer para administrar y coordinar los dominios del elector, los ingresos fiscales y los privilegios. [49] Estas cámaras se introdujeron en Brandeburgo en 1652, en Cléveris y Marcos en 1653, en Pomerania en 1654, en Prusia en 1661 y en Magdeburgo en 1680. [49] También en 1680, el Kreditwerk quedó bajo la égida del elector. [50]
El impuesto especial de Federico Guillermo I ( Akzise ), que a partir de 1667 sustituyó al impuesto sobre la propiedad recaudado en Brandeburgo para el ejército permanente de Brandeburgo-Prusia con el consentimiento de los estados, fue recaudado por el elector sin consultar a los estados. [50] La conclusión de la Segunda Guerra del Norte de 1655-1660 había fortalecido políticamente al elector, lo que le permitió reformar la constitución de Cléveris y Marcos en 1660 y 1661 para introducir funcionarios leales a él e independientes de los estados locales. [50] En el Ducado de Prusia confirmó los privilegios tradicionales de los estados prusianos en 1663, [50] pero estos últimos aceptaron la salvedad de que estos privilegios no debían utilizarse para interferir en el ejercicio de la soberanía del elector. [49] Como en Brandeburgo, Federico Guillermo ignoró el privilegio de los estados prusianos de confirmar o vetar los impuestos recaudados por el elector: mientras que en 1656 se levantó una Akzise con el consentimiento de los estados, el elector recaudó por la fuerza impuestos no aprobados por los estados prusianos por primera vez en 1674. [49] A partir de 1704, los estados prusianos renunciaron de facto a su derecho a aprobar los impuestos del elector, aunque formalmente todavía tenían derecho a hacerlo. [49] En 1682, el elector introdujo una Akzise en Pomerania y en 1688 en Magdeburgo, [49] mientras que en Cléveris y Mark una Akzise se introdujo solo entre 1716 y 1720. Debido a las reformas de Federico Guillermo I, los ingresos estatales se triplicaron durante su reinado y la carga fiscal por súbdito alcanzó un nivel dos veces superior al de Francia. [50]
Bajo el gobierno de Federico III (I) (reinado: 1688-1713), los territorios de Brandeburgo-Prusia se redujeron de facto a provincias de la monarquía. [48] El testamento de Federico Guillermo habría dividido Brandeburgo-Prusia entre sus hijos, pero su primogénito Federico III (I), con el respaldo del emperador , logró convertirse en el único gobernante con base en el Tratado de la Casa de Gera de 1599, que prohibía una división de los territorios de los Hohenzollern. [51] En 1689, se estableció una nueva cámara central para todos los territorios de Brandeburgo-Prusia, llamada Geheime Hofkammer (desde 1713: Generalfinanzdirektorium ). Esta cámara funcionó como una agencia superior de las cámaras de Amtskammer de los territorios . [52] El Comisariado General de Guerra ( Generalkriegskommissariat ) surgió como una segunda agencia central, superior a las agencias locales del Kriegskommissariat , inicialmente preocupadas por la administración del ejército, pero antes de 1712 se transformó en una agencia también preocupada por tareas generales de impuestos y policía. [52]
El Reino de Prusia funcionó como una monarquía absoluta hasta las revoluciones alemanas de 1848-1849 , después de las cuales Prusia se convirtió en una monarquía constitucional y el rey Federico Guillermo IV nombró a Adolf Heinrich von Arnim-Boitzenburg como primer ministro de Prusia ( Ministerpräsident ). [53] La primera constitución de Prusia databa de 1848, pero solo estuvo en vigor brevemente porque se le había impuesto al rey. La Constitución prusiana de 1850 estableció un parlamento bicameral . La cámara baja, la Cámara de Representantes de Prusia , representaba a todos los contribuyentes, que se dividían en tres clases según la cantidad de impuestos pagados. Esto aseguraba el dominio de los elementos más adinerados de la población. La cámara alta (Primera Cámara o Erste Kammer ), más tarde rebautizada como Cámara de los Lores de Prusia ( Herrenhaus ), era designada por el rey. Conservaba plena autoridad ejecutiva y los ministros eran responsables solo ante él. Como resultado, el control de las clases terratenientes, los Junkers, permaneció intacto, especialmente en las provincias orientales. La policía secreta prusiana , formada en respuesta a las revoluciones alemanas de 1848-1849, ayudó al gobierno conservador.
A diferencia de su predecesora autoritaria anterior a 1918, Prusia entre 1918 y 1932 fue una democracia prometedora dentro de Alemania. La abolición del poder político de la aristocracia transformó a Prusia en una región fuertemente dominada por el ala izquierda del espectro político, con el "Berlín Rojo" y el centro industrial de la Cuenca del Ruhr ejerciendo una gran influencia. Durante este período gobernó una coalición de partidos de centroizquierda, predominantemente bajo el liderazgo (1920-1932) del socialdemócrata de Prusia Oriental Otto Braun . Mientras estuvo en el cargo, Braun implementó varias reformas (junto con su ministro del Interior, Carl Severing ) que se convirtieron en modelos para la posterior República Federal de Alemania. Por ejemplo, un primer ministro prusiano solo podía ser obligado a dejar el cargo si había una "mayoría positiva" para un sucesor potencial. Este concepto, conocido como el voto constructivo de censura , pasó a formar parte de la Ley Fundamental de la República Federal de Alemania. Los historiadores consideran que el gobierno prusiano durante la década de 1920 fue mucho más exitoso que el de Alemania en su conjunto. [54]
Al igual que en otros estados alemanes, tanto en la actualidad como en aquella época , el poder ejecutivo seguía estando en manos de un Ministro-Presidente de Prusia y de leyes establecidas por un Landtag elegido por el pueblo.
En 1871, la población de Prusia ascendía a 24,69 millones, lo que representaba el 60% de la población del Imperio alemán . [55] La población creció rápidamente de 45 millones en 1880 a 56 millones en 1900, gracias a la disminución de la mortalidad, incluso cuando las tasas de natalidad disminuyeron. Alrededor de 6 millones de alemanes, principalmente familias jóvenes, emigraron a los Estados Unidos, especialmente a las regiones agrícolas del medio oeste. Su lugar en la agricultura fue ocupado a menudo por jóvenes trabajadores agrícolas polacos. Además, un gran número de mineros polacos se mudaron a la Alta Silesia y muchos alemanes y polacos se trasladaron a trabajos industriales en las ciudades de rápido crecimiento, especialmente en Renania y Westfalia. [56] [57] En 1910, la población había aumentado a 40,17 millones (62% de la población del Imperio). [55] En 1914, Prusia tenía una superficie de 354.490 km 2 . En mayo de 1939, Prusia tenía una superficie de 297.007 km² y una población de 41.915.040 habitantes.
Además de los alemanes étnicos, el país también estaba habitado por minorías etnolingüísticas como polacos (incluidos los cashubos en Prusia Occidental y los mazures en Prusia Oriental), lituanos prusianos (en Prusia Oriental), sorbios (en Lusacia), checos y moravos (en Silesia), daneses (en Schleswig), judíos , frisios , holandeses , valones , rusos (en Wojnowo ), franceses , italianos , húngaros y otros. [58]
El Ducado de Prusia fue el primer estado en adoptar oficialmente el luteranismo en 1525. A raíz de la Reforma , Prusia estaba dominada por dos confesiones protestantes principales: el luteranismo y el calvinismo . La mayoría de la población prusiana era luterana, aunque había minorías calvinistas dispersas en las partes central y occidental del estado, especialmente Brandeburgo , Renania , Westfalia y Hesse-Nassau . En 1613, Juan Segismundo, elector de Brandeburgo y gran duque de Prusia, se declaró a favor del credo calvinista y transfirió la catedral de Berlín de la iglesia luterana a la calvinista. Las congregaciones luteranas y calvinistas de todo el reino se fusionaron en 1817 por la Unión Prusiana de Iglesias , que quedó bajo un estricto control real. [59] En las regiones protestantes, escribe Nipperdey:
Gran parte de la vida religiosa era convencional y superficial según cualquier criterio humano normal. El Estado y la burocracia se mantenían a distancia, prefiriendo tratar a las iglesias como si fueran niños. Consideraban a las iglesias como canales de educación, como un medio para inculcar moralidad y obediencia, o para propagar cosas útiles, como la apicultura o el cultivo de patatas. [60]
Prusia recibió una importante población hugonota después de la promulgación del Edicto de Fontainebleau por Luis XIV de Francia y las siguientes dragonadas . Los monarcas prusianos, comenzando por Federico Guillermo, elector de Brandeburgo, abrieron el país a los refugiados calvinistas franceses que huían. En Berlín, construyeron y celebraron su propia iglesia llamada la Catedral Francesa en Gendarmenmarkt . Pasó el tiempo y los reformados franceses se asimilaron a la comunidad protestante más amplia de Prusia. La región meridional de Masuria , en Prusia Oriental, estaba formada principalmente por luteranos germanizados de Masuria .
Después de 1814, Prusia albergaba a millones de católicos en el oeste y el este. Había poblaciones importantes en Renania , partes de Westfalia , partes orientales de Silesia , Prusia Occidental , Ermland y la provincia de Posen . [61] Las comunidades en Polonia eran a menudo étnicamente polacas , aunque este no es el caso de Silesia oriental, ya que la mayoría de los católicos allí eran alemanes. Durante el Kulturkampf del siglo XIX , a los católicos prusianos se les prohibió cumplir funciones oficiales para el estado y se desconfiaba de ellos en gran medida.
Prusia contaba con una comunidad judía relativamente numerosa, concentrada sobre todo en grandes núcleos urbanos. Según el censo de 1880, era la mayor de Alemania, con 363.790 personas.
En 1925, el 64,9% de la población prusiana era protestante, el 31,3% era católica, el 1,1% era judía y el 2,7% pertenecía a otras categorías religiosas. [62]
En 1871, aproximadamente 2,4 millones de polacos vivían en Prusia, constituyendo la minoría más grande. [55] Otras minorías eran los judíos, daneses , frisios , holandeses , casubios (72.500 en 1905), masurianos (248.000 en 1905), lituanos (101.500 en 1905), valones , checos , kursenieki y sorbios . [55]
La zona de la Gran Polonia , donde se había originado la nación polaca, se convirtió en la provincia de Posen después de las particiones de Polonia . Los polacos en esta provincia de mayoría polaca (62% polacos, 38% alemanes) resistieron el dominio alemán. Además, la parte sureste de Silesia ( Alta Silesia ) tenía una mayoría polaca. Pero los católicos y los judíos no tenían el mismo estatus que los protestantes. [63]
Como resultado del Tratado de Versalles de 1919, la Segunda República Polaca no sólo obtuvo estas dos áreas, sino también áreas con mayoría alemana en la provincia de Prusia Occidental. Después de la Segunda Guerra Mundial , Prusia Oriental, la mayor parte de Pomerania y Silesia y la parte oriental de Brandeburgo fueron anexadas a la Unión Soviética o entregadas a Polonia, y las poblaciones de habla alemana fueron expulsadas por la fuerza .
Los estados alemanes del siglo XIX eran líderes mundiales en educación de prestigio y Prusia marcó el paso. [64] [65] Para los niños la educación pública gratuita estaba ampliamente disponible, y el sistema de gimnasio para estudiantes de élite estaba altamente profesionalizado. El sistema universitario moderno surgió de las universidades alemanas del siglo XIX, especialmente la Universidad Friedrich Wilhelm (ahora llamada Universidad Humboldt de Berlín ). Fue pionera en el modelo de universidad de investigación con carreras profesionales bien definidas para los profesores. [66] Estados Unidos, por ejemplo, prestó mucha atención a los modelos alemanes. Las familias se centraron en educar a sus hijos. La escolarización tradicional para las niñas generalmente la proporcionaban las madres y las institutrices. Las familias de élite favorecían cada vez más los internados de conventos católicos para sus hijas. Las leyes de Kulturkampf de Prusia en la década de 1870 limitaron las escuelas católicas, lo que proporcionó una oportunidad para una gran cantidad de nuevas escuelas privadas para niñas. [67]
Los estados alemanes situados en el antiguo territorio del Estado Libre de Prusia son estados sucesores de Prusia en términos jurídicos, en particular en términos de derecho constitucional e internacional . Por ejemplo, el estado de Renania del Norte-Westfalia está vinculado al concordato que el Estado Libre de Prusia firmó con la Santa Sede . [68] [69]
A pesar de su disolución en 1947, muchos aspectos de Prusia se han conservado hasta nuestros días en la vida cotidiana, en la cultura , en el deporte e incluso en los nombres.
Notas informativas
Citas
Unión de lagartos.
