La Constitución de Prusia de 1850 fue una versión enmendada de la Constitución de 1848 . A diferencia de la versión anterior que el rey Federico Guillermo IV había impuesto unilateralmente al Reino de Prusia el 5 de diciembre de 1848, la revisión de 1850 fue un esfuerzo cooperativo entre el nuevo Parlamento prusiano, el rey y sus ministros. Los cambios que hicieron a la Constitución de 1848 fueron en su mayoría relativamente menores. El rey permaneció en una posición de dominio sobre los tres poderes del gobierno y el Parlamento no tenía control sobre los militares, pero se mantuvieron elementos liberales como el catálogo de derechos fundamentales, la introducción de tribunales con jurado y ciertas limitaciones al poder del monarca. .
La Constitución de 1850, modificada con frecuencia, fue la ley fundamental de Prusia hasta el fin del Imperio Alemán en 1918. [1]
En la década de 1840, una depresión económica y cosechas fallidas provocaron disturbios generalizados en Alemania y gran parte del resto de Europa. La noticia del derrocamiento del rey Luis Felipe en París en febrero de 1848 provocó revoluciones comprensivas en toda Alemania, incluida la capital de Prusia, Berlín. [2] En marzo, el rey Federico Guillermo cedió a las demandas de los manifestantes y prometió elecciones parlamentarias, libertad de prensa y una constitución. El 18 de marzo, una gran manifestación en Berlín se convirtió en batallas callejeras que dejaron cientos de muertos. El Rey quedó consternado por la pérdida de vidas y prometió nombrar un ministerio liberal en respuesta a las demandas de los manifestantes. [3] Diez días después, recorrió Berlín con el brazalete negro, rojo y dorado de la revolución y autorizó la convocatoria de una asamblea nacional. [4]
El 11 de abril, Gottfried Ludolf Camphausen , un liberal moderado que había sido nombrado ministro presidente de Prusia el 29 de marzo, convocó elecciones para una Asamblea Nacional Prusiana , en la que todos los hombres mayores de 25 años podían votar. La Asamblea se reunió por primera vez el 22 de mayo. [5] El rey y sus ministros presentaron un proyecto de constitución en el que el rey conservaba muchos de sus antiguos derechos. La Asamblea respondió con la "Carta Waldeck", que lleva el nombre del liberal de izquierda Benedikt Waldeck . Incluía una lista ampliada de derechos fundamentales, una Volkswehr ('guardia del pueblo') responsable ante el Parlamento y restricciones a los derechos feudales. [6] El rey declaró a Camphausen que "nunca lo aceptaría bajo ninguna condición". [7] El 9 de noviembre, el Rey suspendió la Asamblea y la trasladó a Brandenburg an der Havel , aparentemente por su propia seguridad. [8] Al día siguiente, las tropas prusianas al mando del general von Wrangel ocuparon Berlín, poniendo esencialmente fin a la actividad revolucionaria en la ciudad. [9]
El 5 de diciembre de 1848, el rey Federico Guillermo promulgó unilateralmente una constitución para el Reino de Prusia. Dado que la revolución había fracasado y el rey volvía a tener el control, la Constitución de 1848 [10] se acercaba notablemente a la liberal Charte Waldeck. Introdujo el sufragio universal masculino y mantuvo la mayoría de los derechos fundamentales del catálogo, incluidos los juicios con jurado, la libertad de expresión, de prensa y de reunión. Por otro lado, creó una cámara alta para la nobleza y tenía ministros responsables ante el rey, no ante el Parlamento. El rey tenía poder de veto sobre la legislación y podía disolver el Parlamento en cualquier momento, lo que le dejaba firmemente en una posición de poder a pesar de los elementos liberales de la Constitución. [11]
El artículo final de la Constitución de 1848 establecía que "La presente Constitución será sometida a revisión... inmediatamente después de la primera sesión de las Cámaras". Cuando el nuevo Parlamento se reunió por primera vez el 26 de febrero de 1849, aceptó formalmente la Constitución impuesta por Federico Guillermo en diciembre anterior y luego comenzó a trabajar en su revisión. Tras desacuerdos con el Rey sobre ciertos puntos, el Parlamento fue disuelto y no volvió a reunirse hasta agosto. Luego revisó la Constitución de 1848 artículo por artículo y presentó sus revisiones al Rey a mediados de diciembre. Respondió solicitando algunos cambios, que el Parlamento aceptó. El Rey promulgó la revisión, la Constitución de 1850, el 31 de enero de 1850. [12]
Mientras que la Constitución de 1848 establecía únicamente que la primera cámara debía estar compuesta por 180 miembros electos (artículos 62 y 63), la revisión de 1850 en el artículo 62 añadió miembros no electos de la nobleza, incluidos los príncipes reales mayores de edad, jefes del antiguo imperio imperial inmediato. casas y miembros que el rey nombraba vitalicios. Además, había 90 miembros elegidos por voto directo y treinta miembros elegidos por los consejos municipales de las ciudades más grandes. La disolución de la primera cámara se aplicó únicamente a los miembros electos. Una enmienda de 1853 cambió la composición a miembros nombrados por el rey, ya sea con derecho de transmisión hereditaria o sólo de por vida.
El artículo 71 de la Constitución de 1850 (que reemplazó al artículo 68 de la versión de 1848) introdujo el sufragio prusiano de tres clases para las elecciones a la segunda cámara (inferior). El sistema ponderaba los votos dependiendo de la cantidad de impuestos pagados y, por tanto, daba considerablemente más poder a los ricos. A pesar de los pedidos de derogación que aumentaron a lo largo de los años, el sufragio de tres clases permaneció en vigor en Prusia hasta la caída del Imperio Alemán en 1918. [13]
Nota: en las referencias a los artículos constitucionales siguientes, el primer número se refiere a la Constitución de 1848, [10] el segundo a la versión de 1850. [14] No siempre hay un artículo en la Constitución de 1850 que se corresponda con alguno del primer documento.
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Tanto cuando Prusia pasó a formar parte de la Confederación de Alemania del Norte después de la victoria prusiana en la guerra austro-prusiana de 1866 como a parte del Imperio alemán cinco años después, tras la guerra franco-prusiana de 1870-1871, la Constitución de 1850 permaneció en vigor. . Sin embargo, fue modificado en numerosas ocasiones.
Después de la Primera Guerra Mundial y la Revolución Alemana de 1918-1919 , el Estado Libre de Prusia , parte de la República de Weimar , promulgó una nueva constitución democrática en 1920 .