Benedikt Franz Leo Ignatz Waldeck (31 de julio de 1802 - 12 de mayo de 1870) fue un diputado de izquierda en la Asamblea Nacional de Prusia y más tarde en la Segunda Cámara del Landtag de Prusia . Se le considera uno de los principales liberales de izquierda en Prusia durante las revoluciones alemanas de 1848-1849 . En mayo de 1849 fue arrestado en Berlín por alta traición, pero absuelto en diciembre. [1] Waldeck es una figura importante en la historia constitucional alemana y en la década de 1860 se convirtió en uno de los oponentes políticos internos más importantes de Otto von Bismarck . [2] [1]
Su padre, Johann Heinrich Waldeck, era profesor de derecho en Münster. Su madre, Gertrudis Lindenkampf, provenía de una familia patricia de Westfalia . [1] El 1 de agosto de 1802 Benedikt Waldeck fue bautizado en la iglesia católica romana de San Lamberto en Münster. [3]
Waldeck asistió al Gymnasium Paulinum en Münster y terminó sus estudios en 1817. Posteriormente asistió a conferencias filosóficas en la Universidad de Münster . [4] Luego comenzó a estudiar derecho en la Universidad de Göttingen en 1819. [5] En 1822 completó sus estudios en Göttingen con un doctorado a la edad de sólo 19 años. [6]
Posteriormente continuó su formación jurídica en Münster. En 1828 aprobó el examen estatal principal y fue nombrado asesor . Luego comenzó a trabajar como juez en Halberstadt , Paderborn y Vlotho . [6] Durante este tiempo se casó con Juliana Antonetta Catharina Langen en Paderbon en 1832. [7] Con ella tuvo nueve hijos, cuatro de los cuales murieron jóvenes. [6]
De 1836 a 1844 trabajó como juez en el Oberlandesgericht de Hamm . En 1844 fue nombrado miembro del Preußisches Obertribunal , el Tribunal Supremo de Prusia , en Berlín. [6]
Durante las revoluciones alemanas de 1848-1849 , Waldeck se volvió políticamente activo. Fue elegido miembro de la Asamblea Nacional de Prusia en 1848. Tras la disolución de la Asamblea Nacional de Prusia en 1849, se incorporó a la Segunda Cámara del Landtag de Prusia . [ dieciséis]
En julio de 1848 creó una constitución liberal para el Reino de Prusia, la llamada "Carta Waldeck". Una versión debilitada de este borrador fue firmada por el rey Federico Guillermo IV de Prusia en diciembre de 1848. [8]
En mayo de 1849 fue arrestado en Berlín por alta traición, pero absuelto en diciembre. Sir John Retcliffe (nombre real: Hermann Goedsche) estuvo involucrado de manera central en un escándalo de falsificación para desacreditar a Waldeck y luego perdió su puesto en el gobierno por su participación criminal. [9]
A pesar de su absolución, Waldeck y otros demócratas no pudieron permanecer políticamente activos después de la fallida revolución bajo el gobierno de Otto Theodor von Manteuffel . Sin embargo, pudo conservar su puesto como juez del Tribunal Supremo de Prusia. [1]
Sólo después de que el posterior rey y emperador Guillermo I asumiera la regencia en 1858, Waldeck se presentó nuevamente a las elecciones en 1861. Esto lo llevó de regreso al parlamento prusiano, donde se convirtió en uno de los líderes del Partido del Progreso Alemán . En la oposición política, también se convirtió en uno de los oponentes internos más importantes de Bismarck en la década de 1860. [1] [2] [6]
Debido a una enfermedad estomacal, tuvo que poner fin a sus actividades políticas y profesionales. [10]
Su enfermedad de estómago, que se dice que era cancerosa, fue la causa de su muerte el 12 de mayo de 1870. [10] A su funeral en mayo de 1870 asistieron hasta 400.000 personas, según algunos informes. En aquella época esto equivalía a la mitad de la población de Berlín. Fue enterrado en el cementerio de Santa Eduvigis en Liesenstraße en Berlín. [11] En 1890 se erigió una estatua en el Waldeckpark de Berlín-Kreuzberg , que lleva su nombre. [12]