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Destructor

USS  Arleigh Burke , el buque líder de su clase de destructores de misiles guiados
Los destructores de la clase Zumwalt de la Armada de los EE. UU. , fotografiados aquí navegando con un buque de combate litoral de la clase Independence (parte trasera), son los destructores más largos y pesados ​​actualmente en servicio.
El italiano Caio Duilio pertenece a la clase Horizon de fragatas de primer nivel de diseño franco-italiano.

En terminología naval , un destructor es un buque de guerra rápido, maniobrable y de gran resistencia destinado a escoltar buques de mayor tamaño en una flota , convoy o grupo de batalla de portaaviones y defenderlos contra una amplia gama de amenazas generales. Fueron concebidos originalmente en 1885 por Fernando Villaamil para la Armada Española [1] [2] como defensa contra los torpederos , y en el momento de la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, estos "destructores de torpederos" (TBD) eran " torpederos grandes, rápidos y poderosamente armados diseñados para destruir otros torpederos". [3] Aunque el término "destructor" había sido utilizado indistintamente con "TBD" y "destructor de torpederos" por las armadas desde 1892, el término "destructor de torpederos" había sido generalmente acortado a simplemente "destructor" por casi todas las armadas durante la Primera Guerra Mundial . [4]

Antes de la Segunda Guerra Mundial , los destructores eran buques ligeros con poca resistencia para operaciones oceánicas sin supervisión; [ cita requerida ] por lo general, varios destructores y un solo buque de guerra operaban juntos. [ cita requerida ] Después de la guerra, los destructores crecieron en tamaño. Los destructores estadounidenses de la clase Allen M. Sumner tenían un desplazamiento de 2200 toneladas, mientras que la clase Arleigh Burke tiene un desplazamiento de hasta 9600 toneladas, una diferencia de casi el 340%. Además, la llegada de los misiles guiados permitió a los destructores asumir los roles de combate de superficie que anteriormente cumplían los acorazados y los cruceros. Esto dio como resultado destructores de misiles guiados más grandes y poderosos , más capaces de operar de forma independiente.

A principios del siglo XXI, los destructores son el estándar global para los buques de combate de superficie , con solo dos naciones ( Estados Unidos y Rusia ) operando oficialmente los cruceros más pesados , sin que queden acorazados o verdaderos cruceros de batalla . [nota 1] Los destructores de misiles guiados modernos son equivalentes en tonelaje pero muy superiores en potencia de fuego a los cruceros de la era de la Segunda Guerra Mundial, y son capaces de llevar misiles de crucero con ojivas nucleares . Con 510 pies (160 m) de largo, un desplazamiento de 9200 toneladas y con un armamento de más de 90 misiles, [5] los destructores de misiles guiados como la clase Arleigh Burke son en realidad más grandes y están más fuertemente armados que la mayoría de los barcos anteriores clasificados como cruceros de misiles guiados. El destructor chino Tipo 055 ha sido descrito como un crucero en algunos informes de la Armada de los EE. UU. debido a su tamaño y armamento. [6]

Muchas armadas de la OTAN , como la francesa , la española , la holandesa , la danesa y la alemana , utilizan el término " fragata " para sus destructores, lo que genera cierta confusión. [ cita requerida ]

Orígenes

Fernando Villaamil , reconocido como el inventor del concepto de destructor, murió en acción durante la Batalla de Santiago de Cuba en 1898.

El surgimiento y desarrollo del destructor estuvo relacionado con la invención del torpedo autopropulsado en la década de 1860. Una armada ahora tenía el potencial de destruir una flota de batalla enemiga superior usando lanchas de vapor para disparar torpedos. Se construyeron barcos baratos y rápidos armados con torpedos llamados torpederos y se convirtieron en una amenaza para los grandes buques capitales cerca de las costas enemigas. El primer buque de navegación marítima diseñado para lanzar el torpedo autopropulsado Whitehead fue el HMS  Lightning de 33 toneladas en 1876. [7] Estaba armado con dos collares de caída para lanzar estas armas; estos fueron reemplazados en 1879 por un solo tubo de torpedos en la proa. Para la década de 1880, el tipo había evolucionado hasta convertirse en pequeños barcos de 50 a 100 toneladas, lo suficientemente rápidos para evadir los barcos de piquete enemigos.

Al principio, se consideraba que la amenaza de un ataque con torpederos a una flota de combate sólo existía cuando estaba fondeada, pero a medida que se desarrollaron torpederos y torpedos más rápidos y de mayor alcance, la amenaza se extendió a la navegación en el mar. En respuesta a esta nueva amenaza, se construyeron lanchas de piquete con más cañones, llamadas "capturadoras", que se utilizaban para escoltar a la flota de combate en el mar. Necesitaban navegabilidad y resistencia significativas para operar con la flota de combate y, a medida que se hicieron inherentemente más grandes, se los designó oficialmente "destructores de torpederos", y en la Primera Guerra Mundial se los conocía en general como "destructores" en inglés. El origen de barco antitorpedo de este tipo de barco se conserva en su nombre en otros idiomas, entre ellos el francés ( contre-torpilleur ), el italiano ( cacciatorpediniere ), el portugués ( contratistarpedeiro ), el checo ( torpédoborec ), el griego ( antitorpiliko , αντιτορπιλικό ), el holandés ( torpedobootjager ) y, hasta la Segunda Guerra Mundial, el polaco ( kontrtorpedowiec , hoy obsoleto). [8]

Cuando los destructores pasaron a ser algo más que simples receptores que vigilaban un fondeadero, se reconoció que también eran ideales para asumir el papel ofensivo de los propios torpederos, por lo que también se los equipó con tubos lanzatorpedos además de sus cañones antitorpedos. En ese momento, e incluso durante la Primera Guerra Mundial, la única función de los destructores era proteger a su propia flota de batalla de los ataques con torpedos enemigos y realizar dichos ataques contra los acorazados del enemigo. La tarea de escoltar convoyes mercantes todavía estaba en el futuro.

Primeros diseños

El Kotaka de la Armada Imperial Japonesa (1887)

Un avance importante se produjo con la construcción del HMS Swift en 1884, posteriormente rebautizado como TB 81. [9] Se trataba de un gran torpedero (137 toneladas) con cuatro cañones de 47 mm de tiro rápido y tres tubos lanzatorpedos. A 23,75 nudos (43,99 km/h; 27,33 mph), aunque todavía no era lo suficientemente rápido como para enfrentarse a los torpederos enemigos de forma fiable, el barco al menos tenía el armamento necesario para enfrentarse a ellos.

Otro precursor del destructor torpedero (TBD) fue el torpedero japonés [10] Kotaka ( Falcon ), construido en 1885. [11] Diseñado según especificaciones japonesas y encargado al astillero Yarrow de la Isla de los Perros, Londres en 1885, fue transportado en partes a Japón, donde fue ensamblado y botado en 1887. El buque de 165 pies (50 m) de largo estaba armado con cuatro cañones de tiro rápido de 1 libra (37 mm) y seis tubos lanzatorpedos , alcanzaba 19 nudos (35 km/h), y con 203 toneladas, era el torpedero más grande construido hasta la fecha. En sus pruebas en 1889, Kotaka demostró que podía superar el papel de defensa costera y era capaz de acompañar a buques de guerra más grandes en alta mar. Los astilleros Yarrow, constructores de las piezas para Kotaka , "consideraban que Japón había inventado efectivamente el destructor". [12]

El aviso alemán Greif , botado en 1886, fue diseñado como un " Torpedojäger " (cazador de torpedos), destinado a proteger a la flota contra ataques de torpederos. El barco era significativamente más grande que los torpederos de la época, desplazando unas 2266 t (2230 toneladas largas), con un armamento de cañones de 10,5 cm (4,1 pulgadas) y un cañón revólver Hotchkiss de 3,7 cm (1,5 pulgadas) . [13]

Barco cañonero torpedero

HMS Spider , un modelo temprano de cañonera torpedera

El primer buque diseñado con el propósito explícito de cazar y destruir torpederos fue el cañonero torpedero . Los cañoneros torpederos, que eran esencialmente cruceros muy pequeños, estaban equipados con tubos lanzatorpedos y un armamento de cañones adecuado, destinados a cazar barcos enemigos más pequeños. A finales de la década de 1890, los cañoneros torpederos habían quedado obsoletos ante sus contemporáneos más exitosos, los TBD, que eran mucho más rápidos.

El primer ejemplo de esto fue el HMS  Rattlesnake , diseñado por Nathaniel Barnaby en 1885 y comisionado en respuesta al temor a la guerra rusa . [14] El cañonero estaba armado con torpedos y diseñado para cazar y destruir torpederos más pequeños . Exactamente 200 pies (61 m) de largo y 23 pies (7,0 m) de manga, desplazaba 550 toneladas. Construido de acero, el Rattlesnake no estaba blindado con la excepción de una cubierta protectora de 3 ⁄ 4 pulgadas. Estaba armado con un solo cañón de retrocarga de 4 pulgadas/25 libras , seis cañones QF de 3 libras y cuatro tubos de torpedos de 14 pulgadas (360 mm), dispuestos con dos tubos fijos en la proa y un conjunto de carros de lanzamiento de torpedos a cada lado. Se llevaban cuatro recargas de torpedos. [14]

A estas cañoneras torpederas le siguieron varias clases, entre ellas la clase Grasshopper , la clase Sharpshooter , la clase Alarm y la clase Dryad , todas construidas para la Marina Real durante las décadas de 1880 y 1890. En la década de 1880, la Armada de Chile ordenó la construcción de dos cañoneras torpederas clase Almirante Lynch al astillero británico Laird Brothers, especializado en la construcción de este tipo de buques. La novedad es que una de estas cañoneras torpederas clase Almirante Lynch logró hundir con un torpedo autopropulsado al acorazado Blanco Encalada en la Batalla de Bahía Caldera en 1891, superando así su función principal de caza de torpederos.

Fernando Villaamil , segundo oficial del Ministerio de Marina de España , diseñó su propio cañonero torpedero para combatir la amenaza de los torpederos. [15] Pidió a varios astilleros británicos que presentaran propuestas capaces de cumplir estas especificaciones. En 1885, la Armada española eligió el diseño presentado por el astillero de James y George Thomson de Clydebank . El Destructor ( Destructor en español) fue puesto en grada a finales de año, botado en 1886 y puesto en servicio en 1887. Algunos autores lo consideraron como el primer destructor jamás construido. [16] [17]

El buque de guerra español Destructor en 1890, el primer destructor jamás construido

Desplazaba 348 toneladas y fue el primer buque de guerra [18] equipado con dos motores de triple expansión que generaban 3.784 caballos de fuerza (2.822 kW), para una velocidad máxima de 22,6 nudos (41,9 km/h), [19] lo que la convirtió en uno de los barcos más rápidos del mundo en 1888. [20] Estaba armada con un cañón de retrocarga Hontoria de diseño español de 90 mm (3,5 pulgadas) , [1] cuatro cañones Nordenfelt de 57 mm (2,2 pulgadas) ( 6 libras ) , dos cañones Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) (3 libras) y dos tubos lanzatorpedos Schwartzkopff de 15 pulgadas (38 cm) . [19] El barco llevaba tres torpedos por tubo. [1] Llevaba una tripulación de 60 personas. [19]

En términos de artillería, velocidad y dimensiones, el diseño especializado para perseguir torpederos y sus capacidades en alta mar, el Destructor fue un precursor importante del TBD. [21] [1]

Desarrollo de destructores modernos

HMS  Havock , el primer destructor moderno, puesto en servicio en 1894

Las primeras clases de barcos que llevaron la designación formal TBD fueron la clase Daring de dos barcos y la clase Havock de dos barcos de la Marina Real.

Los primeros diseños de cañoneras torpederas carecían del alcance y la velocidad necesarios para seguir el ritmo de la flota que se suponía que debían proteger. En 1892, el Tercer Lord del Mar , el contralmirante John "Jacky" Fisher ordenó el desarrollo de un nuevo tipo de barcos equipados con las entonces novedosas calderas acuotubulares y cañones de pequeño calibre de disparo rápido . Inicialmente se encargaron seis barcos según las especificaciones circuladas por el almirantazgo, que comprendían tres diseños diferentes, cada uno producido por un constructor naval diferente: el HMS  Daring y el HMS  Decoy de John I. Thornycroft & Company , el HMS  Havock y el HMS  Hornet de Yarrows , y el HMS  Ferret y el HMS  Lynx de Laird, Son & Company . [22]

Todos estos barcos tenían un castillo de proa redondeado , característico de los primeros TBD británicos. El HMS  Daring y el HMS  Decoy fueron construidos por Thornycroft , desplazaban 260 toneladas (287,8 toneladas a plena carga) y tenían 185 pies de largo. Estaban armados con un cañón de 12 libras y tres cañones de 6 libras, con un tubo de torpedos fijo de 18 pulgadas en la proa más dos tubos de torpedos más en un montaje giratorio detrás de las dos chimeneas. Más tarde, se quitó el tubo de torpedos de proa y se agregaron dos cañones más de 6 libras en su lugar. Producían 4200 hp a partir de un par de calderas acuotubulares Thornycroft, lo que les daba una velocidad máxima de 27 nudos, lo que les daba el alcance y la velocidad para viajar de manera efectiva con una flota de batalla. Al igual que los primeros barcos Thornycroft posteriores, tenían popas inclinadas y timones dobles. [23]

La marina francesa, un gran usuario de torpederos, construyó su primer TBD en 1899, con el torpilleur d'escadre de clase Durandal . Estados Unidos puso en servicio su primer TBD, el USS  Bainbridge , Destructor No. 1, en 1902, y en 1906, 16 destructores estaban en servicio en la Armada estadounidense. [24]

Mejoras posteriores

Planos de construcción de la clase Charger británica , construida entre 1894 y 1895

Los diseños de destructores torpederos continuaron evolucionando a principios del siglo XX de varias maneras clave. La primera fue la introducción de la turbina de vapor . La espectacular demostración no autorizada del Turbinia propulsado por turbina en la Spithead Navy Review de 1897, que, significativamente, era del tamaño de un torpedero, impulsó a la Marina Real a encargar un prototipo de destructor propulsado por turbina, el HMS  Viper de 1899. Este fue el primer buque de guerra con turbina de cualquier tipo y alcanzó una notable velocidad de 34 nudos (63 km/h; 39 mph) en las pruebas en el mar. En 1910, la turbina había sido ampliamente adoptada por todas las armadas para sus barcos más rápidos. [7]

El segundo avance fue el reemplazo de la cubierta de proa tipo tortuga estilo torpedero por un castillo de proa elevado para los nuevos destructores de clase River construidos en 1903, lo que proporcionaba un mejor comportamiento en el mar y más espacio debajo de la cubierta.

El primer buque de guerra que utilizó únicamente combustible para la propulsión fue el HMS  Spiteful de la Royal Navy , después de unos experimentos en 1904, aunque la obsolescencia del carbón como combustible en los buques de guerra británicos se retrasó por la disponibilidad de petróleo. [25] [26] Otras armadas también adoptaron el petróleo, por ejemplo la USN con la clase Paulding de 1909. A pesar de toda esta variedad, los destructores adoptaron un patrón en gran medida similar. El casco era largo y estrecho, con un calado relativamente bajo. La proa se elevaba en un castillo de proa o se cubría con una capa de tortuga; debajo de esto estaban los espacios de la tripulación, que se extendían entre 1 ⁄ 4 y 1 ⁄ 3 de la longitud del casco. Detrás de los espacios de la tripulación había tanto espacio para el motor como permitía la tecnología de la época: varias calderas y motores o turbinas. Sobre la cubierta, uno o más cañones de disparo rápido estaban montados en la proa, frente al puente; varios más estaban montados en el centro del barco y a popa. Generalmente se encontraban dos montajes de tubos (más tarde, montajes múltiples) en el centro del barco.

Entre 1892 y 1914, los destructores se hicieron notablemente más grandes; inicialmente, 275 toneladas con una longitud de 165 pies (50 m) para los primeros TBD de la clase Havock de la Royal Navy, [27] hasta la Primera Guerra Mundial, con destructores de 300 pies (91 m) de largo que desplazaban 1000 toneladas, lo que no era inusual. Sin embargo, la construcción siguió centrándose en colocar los motores más grandes posibles en un casco pequeño, lo que dio como resultado una construcción algo endeble. A menudo, los cascos se construían de acero de alta resistencia [7] de solo 1 ⁄ 8  pulgadas (3,2 mm) de espesor.

En 1910, el torpedero de desplazamiento impulsado por vapor (es decir, que no se desplazaba sobre el agua ) había dejado de ser un tipo independiente. Sin embargo, Alemania siguió construyendo este tipo de barcos hasta el final de la Primera Guerra Mundial, aunque en realidad se trataba de pequeños destructores costeros. De hecho, Alemania nunca distinguió entre los dos tipos, les dio números de banderín en la misma serie y nunca les dio nombres a los destructores. Finalmente, el término "torpedero" pasó a aplicarse a una embarcación muy diferente: el torpedero a motor, que se desplazaba muy rápido sobre el agua .

Uso temprano y Primera Guerra Mundial

Las armadas construyeron originalmente destructores para protegerse de los torpederos, pero los almirantes pronto apreciaron la flexibilidad de los buques rápidos y multipropósito que resultaron. El vicealmirante Sir Baldwin Walker estableció las funciones de destructor para la Marina Real: [28]

Los primeros destructores eran lugares extremadamente estrechos para vivir, siendo "sin duda magníficos buques de guerra... pero incapaces de soportar el mal tiempo". [29] Durante la Guerra Ruso-Japonesa en 1904, el comandante de la Armada Imperial Japonesa TBD Akatsuki [30] [31] [32] describió que "estar al mando de un destructor durante un largo período, especialmente en tiempos de guerra... no es muy bueno para la salud". Afirmando que originalmente había sido fuerte y saludable, continuó: "la vida en un destructor en invierno, con mala comida, sin comodidades, minaría las fuerzas de los hombres más fuertes a largo plazo. Un destructor siempre es más incómodo que los demás, y la lluvia, la nieve y el agua del mar se combinan para humedecerlos; de hecho, con mal tiempo, no hay un lugar seco donde uno pueda descansar un momento". [33]

El comandante del destructor japonés terminó diciendo: “Ayer me miré en el espejo durante mucho tiempo; me llevé una desagradable sorpresa al ver mi rostro delgado, lleno de arrugas y tan viejo como si tuviera 50 años. Mi ropa (uniforme) no cubre nada más que un esqueleto, y mis huesos están llenos de reumatismo ”. [33]

En 1898, la Marina de los Estados Unidos clasificó oficialmente al USS  Porter , un buque de acero de 175 pies (53 m) de largo y 165 toneladas de desplazamiento, como un barco torpedero, pero su comandante, el teniente John C. Fremont, lo describió como "... una masa compacta de maquinaria que no está diseñada para mantenerse en el mar ni para vivir en ella... ya que cinco séptimas partes del barco están ocupadas por maquinaria y combustible, mientras que las dos séptimas partes restantes, a proa y a popa, son los camarotes de la tripulación; los oficiales a proa y los hombres a popa. E incluso en esos espacios se colocan máquinas de ancla, máquinas de dirección, tuberías de vapor, etc., lo que los hace insoportablemente calurosos en las regiones tropicales". [34]

Combate temprano

HMS  Loyal , de la clase Laforey

El primer uso importante del TBD en combate se produjo durante el ataque sorpresa japonés a la flota rusa anclada en Port Arthur al comienzo de la guerra ruso-japonesa el 8 de febrero de 1904.

Tres divisiones de destructores atacaron a la flota rusa en el puerto, disparando un total de 18 torpedos, pero solo dos acorazados rusos, el Tsesarevich y el Retvizan , y un crucero protegido , el Pallada , resultaron gravemente dañados debido al correcto despliegue de las redes antitorpedos . El Tsesarevich , el buque insignia ruso, tenía sus redes desplegadas, con al menos cuatro torpedos enemigos "colgados" en ellas, [35] y otros buques de guerra se salvaron de manera similar de mayores daños gracias a sus redes. [36]

Aunque los enfrentamientos con buques de guerra fueron escasos durante la Primera Guerra Mundial, las unidades de destructores participaron casi continuamente en acciones de asalto y patrullaje. El primer disparo de la guerra en el mar lo realizó el 5 de agosto de 1914 el HMS  Lance , uno de los miembros de la 3.ª Flotilla de Destructores , en un enfrentamiento con el minador auxiliar alemán Königin Luise . [37]

Los destructores participaron en las escaramuzas que dieron lugar a la Batalla de Heligoland Bight , y cumplieron una serie de funciones en la Batalla de Galípoli , actuando como transportes de tropas y como buques de apoyo de fuego, así como su papel de protección de la flota. Más de 80 destructores británicos y 60 torpederos alemanes participaron en la Batalla de Jutlandia , que implicó acciones de pequeñas embarcaciones entre las flotas principales y varios ataques temerarios de destructores sin apoyo a buques capitales. Jutlandia también concluyó con una acción nocturna desordenada entre la Flota de Alta Mar alemana y parte de la protección de destructores británica.

USS  Wickes , un destructor de la clase Wickes

La amenaza evolucionó en la Primera Guerra Mundial con el desarrollo del submarino , o U-boot . El submarino tenía el potencial de esconderse de los disparos y acercarse bajo el agua para disparar torpedos. Los destructores de principios de la guerra tenían la velocidad y el armamento para interceptar submarinos antes de que se sumergieran, ya sea mediante disparos o embestidas. Los destructores también tenían un calado lo suficientemente bajo como para que fuera difícil alcanzarlos con torpedos.

El HMS  Badger fue el primer destructor que logró embestir con éxito un submarino.

El deseo de atacar submarinos bajo el agua condujo a una rápida evolución de los destructores durante la guerra. Rápidamente fueron equipados con proas reforzadas para embestir, y cargas de profundidad e hidrófonos para identificar objetivos submarinos. La primera baja submarina atribuida a un destructor fue el U-19 alemán , embestido por el HMS  Badger el 29 de octubre de 1914. Si bien el U-19 solo resultó dañado, el mes siguiente, el HMS  Garry hundió con éxito al U-18 . El primer hundimiento con cargas de profundidad fue el 4 de diciembre de 1916, cuando el UC-19 [38] fue hundido por el HMS Llewellyn .

La amenaza submarina hizo que muchos destructores dedicaran su tiempo a patrullar antisubmarinos. Una vez que Alemania adoptó la guerra submarina sin restricciones en enero de 1917, se requirió que los destructores escoltaran convoyes mercantes . Los destructores de la Armada de los Estados Unidos estuvieron entre las primeras unidades estadounidenses que se enviaron tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, y un escuadrón de destructores japoneses incluso se unió a las patrullas aliadas en el Mediterráneo. El deber de patrulla estaba lejos de ser seguro; de los 67 destructores británicos perdidos en la guerra, 18 fueron colisiones, mientras que 12 naufragaron.

Al final de la guerra, el estado del arte lo representaba la clase W británica .

1918–1945

Destructor de clase V, HMS  Velox

Durante la Primera Guerra Mundial, la tendencia había sido hacia destructores más grandes y con armamentos más pesados. Durante la guerra se habían perdido varias oportunidades de disparar a los buques capitales porque los destructores habían gastado todos sus torpedos en una salva inicial. Las clases V y W británicas de finales de la guerra habían tratado de solucionar este problema montando seis tubos lanzatorpedos en dos montajes triples, en lugar de los cuatro o dos de los modelos anteriores. Las clases V y W establecieron el estándar de construcción de destructores hasta bien entrada la década de 1920.

Sin embargo, dos destructores rumanos, el Mărăști y el Mărășești , tuvieron la mayor potencia de fuego de todos los destructores del mundo durante la primera mitad de la década de 1920. Esto se debió en gran parte a que, entre su puesta en servicio en 1920 y 1926, conservaron el armamento que tenían mientras servían en la Armada italiana como cruceros de exploración ( esploratori ). Cuando Rumania los encargó inicialmente en 1913, las especificaciones rumanas preveían tres cañones de 120 mm, un calibre que finalmente se adoptaría como estándar para los futuros destructores italianos. Armados con tres cañones de 152 mm y cuatro de 76 mm después de completarse como cruceros de exploración, los dos buques de guerra fueron oficialmente reclasificados como destructores por la Armada rumana . Los dos buques de guerra rumanos fueron, por tanto, los destructores con mayor potencia de fuego del mundo durante gran parte del período de entreguerras. En 1939, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial, su artillería, aunque modificada, seguía estando cerca de los estándares de los cruceros, contando con nueve cañones navales pesados ​​(cinco de 120 mm y cuatro de 76 mm). Además, conservaban sus dos tubos lanzatorpedos gemelos de 457 mm y dos ametralladoras, además de la capacidad de transportar hasta 50 minas. [39]

Destructor clase Fubuki , Uranami

La siguiente gran innovación llegó con la clase japonesa Fubuki o "tipo especial", diseñada en 1923 y entregada en 1928. El diseño se destacó inicialmente por su poderoso armamento de seis cañones de 5 pulgadas (127 mm) y tres montajes triples de torpedos. El segundo lote de la clase proporcionó a los cañones torretas de ángulo alto para la guerra antiaérea y el torpedo Long Lance Type 93 de 24 pulgadas (61 cm) alimentado con oxígeno . La posterior clase Hatsuharu de 1931 mejoró aún más el armamento de torpedos al almacenar sus torpedos de recarga cerca de la mano en la superestructura, lo que permitió recargar en 15 minutos.

La mayoría de las demás naciones respondieron con buques de mayor tamaño. La clase Porter de Estados Unidos adoptó cañones gemelos de 5 pulgadas (127 mm), y las clases Mahan y Gridley ( esta última de 1934) aumentaron el número de tubos lanzatorpedos a 12 y 16, respectivamente.

La clase Le Fantasque de Francia es la clase de destructor más rápida jamás construida.

En el Mediterráneo, la construcción por parte de la Marina italiana de cruceros ligeros muy rápidos de la clase Condottieri impulsó a los franceses a producir diseños de destructores excepcionales. Los franceses habían estado interesados ​​durante mucho tiempo en los destructores de gran tamaño, con su clase Chacal de 1922 que desplazaba más de 2.000 toneladas y llevaba cañones de 130 mm; se produjeron otras tres clases similares alrededor de 1930. La clase Le Fantasque de 1935 llevaba cinco cañones de 138 milímetros (5,4 pulgadas) y nueve tubos lanzatorpedos, pero podía alcanzar velocidades de 45 nudos (83 km/h), que sigue siendo la velocidad récord para un buque de vapor y para cualquier destructor. [40] Los propios destructores italianos eran casi tan rápidos; la mayoría de los diseños italianos de la década de 1930 tenían una velocidad de más de 38 nudos (70 km/h), mientras llevaban torpedos y cuatro o seis cañones de 120 mm.

Alemania volvió a construir destructores durante la década de 1930 como parte del programa de rearme de Hitler. A los alemanes también les gustaban los destructores grandes, pero aunque el Tipo 1934 inicial desplazaba más de 3000 toneladas, su armamento era igual al de los buques más pequeños. Esto cambió a partir del Tipo 1936, que montaba cañones pesados ​​de 150 milímetros (5,9 pulgadas). Los destructores alemanes también utilizaban maquinaria innovadora de vapor de alta presión; si bien esto debería haber ayudado a su eficiencia, con mayor frecuencia resultó en problemas mecánicos.

HNLMS Tjerk Hiddes, un destructor de clase N construido en Gran Bretaña, puesto en grada el 22 de mayo de 1940 y transferido a la Marina Real de los Países Bajos.
HNLMS Tjerk Hiddes , un destructor de clase N construido en Gran Bretaña, puesto en grada el 22 de mayo de 1940 y transferido a la Marina Real de los Países Bajos.

Una vez que el rearme alemán y japonés quedó claro, las armadas británica y estadounidense se centraron conscientemente en la construcción de destructores que fueran más pequeños, pero más numerosos que los utilizados por otras naciones. Los británicos construyeron una serie de destructores (de la clase A a la clase I ), que tenían un desplazamiento estándar de aproximadamente 1.400 toneladas y tenían cuatro cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) y ocho tubos lanzatorpedos; la clase Benson estadounidense de 1938 era similar en tamaño, pero llevaba cinco cañones de 5 pulgadas (127 mm) y diez tubos lanzatorpedos. Al darse cuenta de la necesidad de armamento de cañones más pesado, los británicos construyeron la clase Tribal de 1936 (a veces llamada Afridi por uno de los dos buques líderes). Estos buques desplazaban 1.850 toneladas y estaban armados con ocho cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) en cuatro torretas gemelas y cuatro tubos lanzatorpedos. A estos les siguieron los destructores de clase J y clase L, con seis cañones de 4,7 pulgadas (119 mm) en torretas gemelas y ocho tubos de torpedos.

Los sensores antisubmarinos incluían el sonar (o ASDIC), aunque el entrenamiento en su uso era indiferente. Las armas antisubmarinas habían cambiado poco y las armas de lanzamiento de misiles, una necesidad reconocida en la Primera Guerra Mundial, no habían avanzado.

Combate posterior

USS  McGowan , un destructor de la clase Fletcher durante la Segunda Guerra Mundial

Durante las décadas de 1920 y 1930, los destructores se desplegaron a menudo en áreas de tensión diplomática o desastre humanitario. Los destructores británicos y estadounidenses eran comunes en la costa y los ríos chinos, incluso suministrando partidas de desembarco para proteger los intereses coloniales. Para la Segunda Guerra Mundial, la amenaza había evolucionado una vez más. Los submarinos eran más efectivos y los aviones se habían convertido en armas importantes de la guerra naval; una vez más, los destructores de la flota de principios de la guerra estaban mal equipados para combatir estos nuevos objetivos. Estaban equipados con nuevos cañones antiaéreos ligeros , radar y armas ASW lanzadas desde adelante , además de sus cañones de doble propósito existentes , cargas de profundidad y torpedos. El aumento de tamaño permitió una mejor disposición interna de la maquinaria de propulsión con compartimentación , por lo que era menos probable que los barcos se hundieran con un solo impacto. [7] En la mayoría de los casos, el armamento de torpedos y/o cañones de doble propósito se redujo para acomodar nuevas armas antiaéreas y antisubmarinas . Para entonces, los destructores se habían convertido en grandes buques multipropósito, objetivos costosos por derecho propio. Como resultado, las bajas de los destructores estaban entre las más altas. En la Marina de los EE. UU., particularmente en la Segunda Guerra Mundial, los destructores se hicieron conocidos como latas de hojalata debido a su blindaje ligero en comparación con los acorazados y los cruceros.

La necesidad de contar con un gran número de buques antisubmarinos llevó a la introducción de buques de guerra antisubmarinos especializados, más pequeños y más baratos, llamados corbetas y fragatas por parte de la Marina Real Británica y destructores de escolta por parte de la Armada de los Estados Unidos. Los japoneses iniciaron tardíamente un programa similar (véase destructor de la clase Matsu ). Estos buques tenían el tamaño y el desplazamiento de los TBD originales a partir de los cuales había evolucionado el destructor contemporáneo.

Después de la Segunda Guerra Mundial

El destructor polaco ORP  Błyskawica se conserva como barco museo en Gdynia .

Algunos destructores convencionales terminados a fines de la década de 1940 y en la de 1950 se construyeron sobre la base de la experiencia adquirida en tiempos de guerra. Estos buques eran significativamente más grandes que los buques de guerra y tenían cañones principales totalmente automáticos, maquinaria unitaria, radar, sonar y armas antisubmarinas, como el mortero de calamar . Algunos ejemplos incluyen los destructores británicos de clase Daring , los estadounidenses de clase Forrest Sherman y los soviéticos de clase Kotlin .

Algunos buques de la Segunda Guerra Mundial fueron modernizados para la guerra antisubmarina y para prolongar su vida útil, evitando así tener que construir (costosos) buques nuevos. Algunos ejemplos son el programa estadounidense FRAM I y las fragatas británicas Tipo 15, que fueron reconvertidas a partir de destructores de flota.

La llegada de los misiles tierra-aire y tierra-tierra , como el Exocet , a principios de la década de 1960 cambió la guerra naval. Los destructores de misiles guiados (DDG en la Armada de los EE. UU.) se desarrollaron para transportar estas armas y proteger a la flota de amenazas aéreas, submarinas y de superficie. Algunos ejemplos incluyen la clase soviética Kashin , la clase británica County y la clase estadounidense Charles F. Adams .

Los destructores del siglo XXI tienden a mostrar características tales como grandes lados planos sin esquinas complicadas ni grietas para mantener pequeña la sección transversal del radar , sistemas de lanzamiento verticales para transportar una gran cantidad de misiles en alta disponibilidad para disparar, y cubiertas de vuelo para helicópteros y hangares .

Operadores

Países por número de destructor (los países que operan destructores en azul, el código de color específico se muestra en la imagen)
Un destructor de clase Luyang III (Tipo 052D) de la Armada china
La clase japonesa Izumo , considerada internacionalmente como portahelicópteros
Almirante Panteleyev , un destructor de misiles guiados de la clase Udaloy de la Armada rusa

Buques equivalentes a fragatas

Buques de interés clasificados como fragatas

Antiguos operadores

Desarrollo futuro

Baden-Württemberg , fragata de la clase F125 de la Armada alemana ; actualmente la fragata más grande del mundo. Por su tamaño y función, se la califica como destructora.

Destructores en conservación

Muchos destructores históricos se conservan como barcos museo.

Véase también

Notas

  1. ^ Aunque los buques rusos de la clase Kirov a veces se clasifican como cruceros de batalla debido a su desplazamiento, Rusia los describe como grandes cruceros de misiles.

Referencias

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Lectura adicional

Enlaces externos

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